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Pressão Atmosférica Sequencia Didática PDF
Pressão Atmosférica Sequencia Didática PDF
2017v34n1p64
Resumo
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Air pressure and nature of science: a didactic sequence with primary sources
* Recebido: maro de 2016.
Aceito: novembro de 2016.
1 E-mail: deyzifonseca@yahoo.com.br
2 E-mail: juliana_hidalgo@yahoo.com
3 E-mail: wesleyoliveira177@yahoo.com
4 E-mail: giovanninni@gmail.com
5 E-mail: danielbrito@dfte.ufrn.br
Abstract
I. Introduo
Fonseca, D. S. et al. 65
histricos tambm permite compreender que a cincia no o resultado da aplicao
de um mtodo cientfico que permita chegar verdade (MARTINS, 2006, p. xxi-
xxii).
Afirma-se certo papel para a HFC no Ensino, tendo em vista semelhanas (guardados
os diferentes contextos6) entre explicaes iniciais dos alunos para fenmenos fsicos e vises
sustentadas por pesquisadores do passado:
6 Como adverte Peduzzi (2011, p. 19): importante observar que o aluno atual vive, pensa e constri conheci-
mentos em um mundo diferente daquele vivenciado pelas pessoas e pelos cientistas de outras pocas. Desse modo,
esses paralelismos devem ser observados com os devidos cuidados.
7 Aspectos histrico-filosficos nos livros didticos no so frequentes e costumam ser esquecidos pelos profes-
sores, que em sua maioria do nfase memorizao dos conceitos (BATISTA; MOHR; FERRARI, 2007).
Fonseca, D. S. et al. 67
rem em vises empiristas-indutivistas da cincia. A produo do conhecimento cientfico trans-
parece como linear e cumulativa, notadamente fruto de contribuies pontuais de gnios isola-
dos (PAGLIARINI; SILVA, 2006; BATISTA; MOHR; FERRARI, 2007). De acordo com Gil
Prez e outros autores (2001, p. 133):
[...] no se faz um esforo para tornar a cincia acessvel [...], nem para mostrar o
seu carter de construo humana, em que no faltam hesitaes e erros, situaes
semelhantes s dos prprios alunos.
Com o uso destes textos, possvel destacar alguns aspectos essenciais sobre a NdC,
tais como a relao do trabalho do cientista com o momento histrico e social que
estava sendo vivenciado naquela poca; o papel das dvidas, do levantamento de
hipteses e tambm do inesperado na construo do conhecimento; o carter humano
da cincia [...] (BRICCIA; CARVALHO, 2011, p. 8).
Apesar das potencialidades elencadas, costuma-se notar que rara a presena de textos
histricos originais em livros didticos (BATISTA; MOHR; FERRARI, 2007). A utilizao
desse tipo de material em salas de aula de disciplinas cientficas e, em particular, no caso da
8
Fsica, ainda escassa .
H significativa lacuna no tocante a atividades dialgicas, de carter interpretativo,
que concebam as fontes primrias no como meras ilustraes de contedo, mas sim como
registros de processos vivenciados pelos personagens da Histria da Cincia, os quais so mar-
cados por suas intencionalidades.
Nesse sentido, uma expressiva inspirao para a utilizao didtica de fontes primrias
da Histria da Cincia no ensino de Fsica pode ser observada no uso recorrente de documentos
histricos como recursos didticos na disciplina escolar de Histria9.
Nas aulas de Histria, os documentos histricos no exercem o papel de meros objetos
ilustrativos de contedos. So considerados como ferramentas pedaggicas capazes de permitir
o dilogo entre passado e presente. Em atividades interpretativas de cunho diacrnico, mediadas
pelo professor, os alunos so estimulados a abstraes e diferenciaes (CAIMI, 2008; XA-
VIER, 2010).
Indicaes metodolgicas dessa natureza preconizam o papel ativo do estudante em
atividades que despertam o pensamento crtico, desenvolvem a imaginao e a curiosidade.
Dessa forma, h uma apropriao didtica dos documentos histricos no sentido de desenvolver
habilidades de observao, problematizao, anlise, comparao, formulao de hipteses, cr-
tica, produo de snteses, reconhecimento de diferenas e semelhanas, enfim, capacidades
que favorecem a construo do conhecimento histrico numa perspectiva autnoma.
So estas habilidades que do suporte aos alunos para que os mesmos venham a com-
preender o processo de construo de conhecimento, quer seja este o conhecimento histrico
ou cientfico. Analogamente, portanto, pode-se sugerir para as aulas de Fsica a utilizao did-
tica de fontes primrias da Histria da Cincia visando compreenso do processo de constru-
o histrica do conhecimento cientfico. Destaca-se, por exemplo, a possibilidade de discutir
sobre as intencionalidades do pesquisador, o que ocorreu no processo de construo de uma
8 Uma publicao recente, recomendvel para consulta de professores, apresenta tradues de textos histricos
como subsdios, bem como sequncias didticas para o desenvolvimento de prticas pedaggicas com base em
fontes primrias da Histria da Cincia (SILVA; GUERRA, 2015).
9 Sobre esse aspecto, uma discusso mais aprofundada pode ser vista em publicao recente da qual participou um
dos autores do presente trabalho (BATISTA; DRUMMOND; FREITAS, 2015). Discorre-se sobre a frequente
utilizao de documentos histricos na disciplina escolar de Histria, em atividades investigativas de carter dia-
crnico. E, por outro lado, so identificadas lacunas quanto ao uso dessas fontes em aulas de Fsica, particularmente
segundo uma perspectiva investigativa (e no meramente ilustrativa), a qual estaria em ressonncia com pressu-
postos historiogrficos e objetivos didticos atualizados.
Fonseca, D. S. et al. 69
teoria, como o cientista se comportou no decorrer do desenvolvimento de seu trabalho e quais
eram suas pretenses.
No que diz respeito ao reconhecimento de diferenas e semelhanas, a interpretao
de fontes primrias permite resgatar explicaes do passado e comparaes cuidadosas, dia-
crnicas, entre concepes cientficas de pocas distintas podem ser estabelecidas10.
Concepes do passado sobre certos fenmenos podem ser comparadas pelos prprios
alunos s suas prprias explicaes, colaborando para que os mesmos se sintam parte do pro-
cesso de construo do conhecimento. Esse processo requer o acompanhamento permanente do
professor mediador para a contextualizao adequada das concepes cientficas do passado.
Caso contrrio, podem emergir compreenses simplistas de que essas ideias seriam pouco ra-
zoveis e triviais.
A perspectiva de utilizao didtica de fontes primrias em atividades dialgicas de
cunho investigativo se articula a questionamentos e posturas cuja insero no contexto educa-
cional vem sendo preconizada h algum tempo: Como e por que se aceitou certa ideia? Exis-
tiam alternativas? Como e por que essas alternativas foram abandonadas? Quando investigamos
o passado, podemos tentar responder a essas questes (MARTINS, 1989, p. 9).
A atividade investigativa de carter diacrnico promove o dilogo entre passado e pre-
sente, repercutindo objetivos significativos relacionados ao papel da Histria da Cincia no
contexto educacional. Pode-se citar, como exemplo, a compreenso mais profunda de aspectos
da metodologia cientfica no passado e padres de mudana na metodologia vigente
(MATTHEWS, 1995, p. 172).
No presente trabalho, a perspectiva balizadora da sequncia didtica proposta repre-
senta uma possibilidade de ir ao encontro dessas consideraes. Sugere-se uma sequncia de
carter complementar que permite o aprofundamento de aspectos ainda pouco contemplados
em livros didticos. Particularmente, remete-se possibilidade de abordar contedos cientficos
de forma integrada ao seu processo de construo histrica. As atividades consideram, especi-
almente, o sentido de colaborar para a compreenso do conceito de presso atmosfrica tra-
11
zendo tona recortes histricos do seu processo de construo .
imprescindvel que a utilizao da proposta seja permeada por uma contextualizao
histrica que traga tona em sala de aula a controvrsia cientfica em torno da existncia do
vazio, qual se integra o desenvolvimento do conceito de presso atmosfrica. Em nota subse-
10 A interpretao diacrnica das fontes primrias em sala de aula se baseia na sintonia entre pressupostos histori-
ogrficos atuais e a utilizao didtica desses recursos (VIDEIRA, 2007; FORATO; PIETROCOLA; MARTINS,
2011; BATISTA; DRUMMOND; FREITAS, 2015).
11 A temtica histrica especfica foi escolhida devido ao seu relevante potencial didtico ainda pouco explorado.
No Brasil, iniciativas de autores do presente trabalho (OLIVEIRA, 2013; BATISTA; DRUMMOND; FREITAS,
2015) buscam explorar essas potencialidades e vem se somando a outros poucos trabalhos que utilizam essa tem-
tica histrica para fins didticos (COELHO; NUNES, 1992; PORTELA, 2006; LONGHINI; NARDI, 2009).
A presente seo traz uma breve contextualizao histrica que permite vislumbrar
alguns aspectos importantes. Esse sucinto panorama baseado nas seguintes fontes primrias e
secundrias, que eventualmente podem ser relevantes como fonte de consulta e aprofunda-
mento: MAGIE, 1969; GRANT, 1981; MARTINS, 1989; SOLAZ-PORTOLS; MORENO-
CABO, 1997; LONGHINI; NARDI, 2002.
Historicamente, o surgimento do conceito de presso atmosfrica se insere nos debates
sobre a possibilidade e a existncia do vazio. Esses questionamentos se entrelaaram, ao longo
da Histria da Cincia, a discusses de vrias temticas fsicas importantes, como o movimento
e a natureza da luz.
Na Antiguidade, os filsofos eleatas negavam que o vazio existisse. Para eles, o va-
zio seria necessrio caso os movimentos existissem. No entanto, consideravam que os prprios
movimentos no existiam. Mudanas e transitoriedades eram meras iluses sensoriais. Os cha-
mados atomistas tambm consideraram o vazio como condio fundamental para o movi-
mento, mas, ao contrrio dos eleatas, confiavam nas evidncias sensoriais. Aceitavam a exis-
tncia dos movimentos e, consequentemente, do vazio. Consideravam que os fenmenos fsicos
podiam ser explicados pelo movimento de partculas indivisveis, os tomos, em meio a espaos
vazios.
A relao entre vazio e movimento foi rejeitada pelo filsofo Aristteles, no sculo IV
a.C. Para ele, o movimento no evidenciava a existncia do vazio. De acordo com o chamado
argumento da troca mtua, sugeriu que ao se moverem os corpos cediam lugar um ao outro.
Aristteles discutiu sistematicamente outros argumentos dos atomistas e props que
os fenmenos citados por eles podiam ser explicados sem a hiptese do vazio. Em torno dessas
discusses, havia o desenvolvimento de importantes ideias na Histria da Fsica. Para os ato-
mistas, os corpos se contraam nos seus espaos vazios interiores. J para Aristteles, os corpos
12 Recomenda-se a professores da Educao Bsica a consulta a material de apoio sobre a temtica histrica,
redigido especialmente para esses profissionais por um dos autores do presente trabalho (OLIVEIRA, 2013).
Fonseca, D. S. et al. 71
se contraam expulsando para fora o que continham dentro. Os atomistas consideravam que a
luz tinha natureza material. Podia atravessar um aqurio cheio sem que ele trasbordasse, justa-
mente devido aos espaos vazios existentes no lquido. Aristteles, no entanto, argumentou que
a luz no era material. Argumentao e contra-argumentao anlogas foram aplicadas pro-
pagao do som.
As consideraes de Aristteles foram bastante influentes, mas no perodo posterior
ao filsofo, alguns pensadores se mantiveram favorveis ao vazio. No sculo I d. C., Lucrcio
relembrou os argumentos atomistas. Na mesma poca, Heron de Alexandria combinou o ato-
mismo com algumas concepes aristotlicas, adotando a hiptese do vazio descontnuo. Ar-
gumentou que no havia um vazio contnuo na natureza, mas sim pequenas pores de vazio
na matria. Ao explicar o funcionamento de um sifo, Heron considerou que havia certa resis-
tncia na natureza formao de vazios contnuos: Se retiramos o ar do sifo atravs da extre-
midade externa, a gua ir imediatamente seguir por causa da impossibilidade de um vcuo
contnuo no sifo [...] (HERON de Alexandria, Pneumatica apud MARTINS, 1989, p. 17).
O estudo das ideias de Aristteles continuou impulsionando as discusses. A negao
do vazio se relacionava a uma viso de mundo aristotlica complexa e intrinsecamente coerente.
O universo seria pleno, totalmente preenchido por matria. A definio de espao como envol-
trio ou recipiente de um corpo, exclua a possibilidade de conceber um espao vazio. A
concepo de que a natureza rejeitava o vazio embasava explicaes aristotlicas para vrios
fenmenos tais como o movimento de projteis. De acordo com a antiperistasis, o ar atuava
como uma causa externa para a manuteno do movimento do objeto lanado. Ocupava o es-
pao que no podia ficar vazio pelo deslocamento do objeto, empurrando-o para frente.
Criticando algumas ideias aristotlicas, Philophonos defendeu que uma fora poderia
ser transmitida ao prprio objeto lanado. Essa fora se extinguiria progressivamente no vazio.
Questionamentos parte, a impossibilidade de existncia do vazio foi de longe a concepo
mais aceita no medievo. No sculo IX, o pensador rabe Avicena retomou a explicao para o
funcionamento do sifo. No sculo XIV, o francs Jean Buridan chegou a se opor a concepes
aristotlicas sobre o movimento, defendendo a hiptese do mpeto. Por outro lado, reforou o
horror ao vazio com argumentos empricos. Explicou, por exemplo, a subida do vinho por
um canudo: quando o ar do canudo era puxado, o vinho subia em seguida para evitar a formao
de vazio. No mesmo sculo, seu compatriota Nicholas de Autrecourt argumentou que, quando
um corpo se movia, o ar a sua frente se condensava nos espaos vazios internos ao ar. Ele, no
entanto, negava a possibilidade de formao de um vazio extenso na natureza.
Experimentos imaginrios foram usados nas discusses medievais. Segundo Jean Bu-
ridan, um fole perfeitamente fechado, no poderia ter suas paredes separadas nem que vinte
cavalos fossem amarrados para pux-las. O pensador Francisco de Toledo, por sua vez, acres-
centou que o fole se quebraria antes da separao dos seus lados. Bernardino Telesio defendeu
que, caso o objeto fosse resistente, ele poderia ser aberto, formando um espao vazio interno.
Fonseca, D. S. et al. 73
presso do ar conseguia fazer com que ela fosse elevada somente at certa altura limite de cerca
de 10 m.
Ainda no sculo XVII, um experimento interessante foi realizado por Gasparo Berti.
Ele preparou um tubo de chumbo bem longo, equivalente a um edifcio de dois andares, com
uma torneira na parte inferior. O tubo foi preenchido com gua e colocado em um tonel tambm
com gua. Quando a torneira foi aberta, a gua desceu pelo tubo, permanecendo nele uma co-
luna com a altura mxima j prevista. Os pesquisadores passaram a discutir sobre o que havia
ficado acima da coluna de gua. Seria relevante visualizar o interior do tubo, mas no havia
como preparar um tubo de vidro com aquelas dimenses. Variaes do experimento foram re-
alizadas e os pesquisadores continuaram divergindo: o espao superior estava ou no vazio?
Evangelista Torricelli, discpulo de Galileu Galilei, soube a respeito desse experimento
e pode ter sido proveniente do prprio Galileu (ou de seu discpulo Vincenzo Vivianni) a ideia
de utilizar mercrio no lugar da gua. Galileu considerava que a altura mxima atingida por um
lquido seria inversa ao seu peso especfico. A coluna mxima de mercrio seria bem menor e,
nesse caso, seria possvel utilizar um tubo de vidro.
Foi justamente, portanto, no contexto de discusses sobre a existncia do vazio que
Evangelista Torricelli deu incio aos seus trabalhos (e Blaise Pascal, posteriormente, o seguiu
nessa empreitada). Torricelli repetiu o experimento de Berti com um tubo de vidro porttil.
Investigou se a parte superior do tubo estava vazia. E, mesmo admitindo que defendia uma
explicao dissidente, afirmou que o mercrio era empurrado ao longo do tubo pelo ar que
pressionava a superfcie do lquido no recipiente. Para ele, a explicao para a sustentao da
coluna de mercrio baseada na atuao da presso atmosfrica era suficiente.
O interesse em torno da controvrsia sobre o vazio permaneceu. Blaise Pascal, em seus
tratados, dedicou-se ao assunto. Adicionalmente, com a ajuda de colaboradores, colocou em
prtica a sugesto de realizar o experimento de Torricelli ao longo da subida de uma montanha.
A sugesto, aparentemente de Descartes, tomava como ponto de partida o decrscimo da pres-
so atmosfrica com a altitude. De fato, notou-se que a altura da coluna de mercrio diminuiu
ao longo da subida da montanha Puy-de-Dme, na terra natal de Pascal. A presso atmosfrica
seria, assim, responsvel pela sustentao da coluna de mercrio. Essa interpretao, no en-
tanto, foi passvel de contestao na poca: talvez o horror ao vazio variasse com a altitude.
As investigaes continuaram. O experimento de Torricelli foi realizado em uma caixa evacu-
ada e a coluna de mercrio desceu.
Com o passar do tempo, novos estudos e argumentos, o horror ao vazio foi perdendo
adeptos. Prevaleceram as explicaes que encontramos em nossos livros didticos de fsica. O
experimento mais conhecido de Torricelli citado de forma descontextualizada. A atuao da
presso atmosfrica parece ter sido a explicao permanente e exclusiva. Todo o significativo
processo histrico no qual o experimento se inseriu ignorado. H pouca ou nenhuma aluso
ao debate a respeito do vazio. Essas lacunas so pontos de partida para a sequncia didtica
apresentada a seguir.
13 Em relao aos recortes realizados, importante frisar que, ao longo da sequncia didtica, o
contexto cientfico
destacado e sua influncia explorada, ao passo que aspectos econmicos, sociais e polticos dos perodos citados
no. A proposta no apoia a viso de pesquisador neutro, alheio a esses aspectos. Por outro lado, contempl-los
no foi prioridade na elaborao da mesma.
14 Como afirma Solaz-Portols (2008, p. 3): em muitos casos nossos alunos sustentam, concepes plenistas ou
negadoras do vazio e [...] estas coincidem em grande medida com ideias que aparecem em certos momentos da
histria da cincia.
Fonseca, D. S. et al. 75
pelo professor de Fsica. Busca-se promover o engajamento dos estudantes em atividade inves-
tigativa que resgata elementos da construo histrica do conhecimento fsico em questo.
Com apoio da mediao, sugere-se que os prprios alunos confrontem suas explica-
es iniciais para a subida do lquido s que emergem da interpretao de trecho de uma fonte
primria especfica. No recorte selecionado, o pensador medieval Jean Buridan explica o
mesmo fenmeno com base no horror ao vazio. Na continuidade da sequncia didtica,
imprescindvel uma contextualizao histrica que traga tona os debates a respeito da exis-
tncia do vazio, destacando a relevncia e complexidade das discusses da cincia do passado,
de forma a evitar vises simplistas. Prope-se que os alunos sejam convidados interpretao
de outros trechos especficos de fontes primrias. Esses trechos fazem referncia ao peso do ar,
atuao da presso atmosfrica e citam a possibilidade de explicar determinados fenmenos
de forma alternativa ao horror ao vazio. No decorrer da proposta, os estudantes so convida-
dos a examinar de forma crtica escritos de Torricelli, os quais contribuem para uma compre-
enso contextualizada do famoso experimento. Finalizando a sequncia, sugere-se que os estu-
dantes considerem a possibilidade de reexaminar o fenmeno fsico discutido inicialmente.
Considerando iniciativas semelhantes desenvolvidas em relao a outros conceitos
(BUENO; PACCA, 2009), prope-se, portanto, uma sequncia didtica na qual os alunos se
engajem em processo investigativo que lhes permita: a percepo de semelhanas (e diferen-
as) entre suas prprias explicaes iniciais e concepes expressadas por pensadores do pas-
sado em documentos histricos; a compreenso de elementos relacionados ao processo hist-
rico de construo do conceito de presso atmosfrica; a percepo da inexistncia ou da fragi-
lidade desse fator em suas explicaes iniciais e a possibilidade de reconsider-las luz desse
elemento.
Considera-se que uma possvel contribuio para o entendimento do conceito fsico de
presso atmosfrica possa se delinear na medida em que o referido conceito seja considerado
pelos estudantes como base para reinterpretao do fenmeno fsico inicialmente submetido a
problematizao.
15 O objetivo do presente trabalho apresentar de maneira fundamentada a referida sequncia didtica. Convm
destacar que a mesma foi aplicada em minicurso para alunos do Ensino Mdio em escola pblica do municpio de
Natal (RN). Na ocasio, realizou-se pesquisa emprica que buscou investigar a contribuio da proposta no tocante
aos objetivos supracitados. Os estudantes demonstraram bastante interesse ao longo da interveno. Em suas re-
flexes iniciais, em geral, no citaram a ideia de presso atmosfrica, embora formalmente j tivessem contato
com o contedo em sala de aula. Por outro lado, essa concepo esteve presente de modo acentuado nas reflexes
individuais escritas realizadas aps o minicurso. Os resultados da aplicao de instrumentos de pesquisa foram
apresentados no XVI EPEF (FONSECA; DRUMMOND; OLIVEIRA, 2016; OLIVEIRA; FONSECA; DRUM-
MOND, 2016). Registros audiovisuais realizados esto em processo de anlise e sero contemplados em futuras
publicaes.
Fonseca, D. S. et al. 77
Do ponto de vista cientfico atual, tais fenmenos esto relacionados presso atmos-
frica. No entanto, as referncias de estudantes de diferentes nveis educacionais a esse conceito
costumam ser pouco adequadas. Pesquisas empricas sobre concepes alternativas registram
que muitos estudantes consideram, no caso de fenmenos como a subida do lquido pelo canudo
[...] o ato de sugar como o responsvel pela criao de uma presso. A ideia de suco est
constantemente presente em resultados de pesquisas envolvendo situaes experimentais como
essa (LONGHINI; NARDI, 2009, p. 16).
Concebem que h uma atividade interna ao canudo, e nada de relevante para a situao
acontece fora dele. O sugar algo interno e suficiente para a subida do lquido. Trata-se de uma
atividade sensrio motor, mecnica, que relaciona de forma imediata o ato de sugar subida do
lquido. O lquido sugado. O ar sugado e o lquido sobe em seguida para ocupar esse lugar
vazio deixado pelo ar. Quando questionados sobre esse tipo de fenmeno, muitos alunos sus-
tentam explicaes plenistas que guardam semelhanas com a concepo conhecida como
horror ao vcuo (SOLAZ-PORTOLS, 2008; LONGHINI; NARDI, 2009)16.
No ambiente educacional, os livros didticos ao se referirem temtica presso at-
mosfrica costumam negligenciar as possveis explicaes que os alunos sugeririam para fe-
nmenos cotidianos, como aqueles citados no incio dessa seo. As explicaes cientficas
atuais vo de encontro quelas que em princpio seriam sugeridas pelos alunos. Apesar disso,
espera-se deles aquiescncia imediata verdade cientfica (SILVEIRA, 1992; MARTINS,
2006)17.
O conceito de presso atmosfrica apresentado como verdade pronta pelos livros
didticos, desconsiderando as vises iniciais dos estudantes e, ao mesmo tempo, sem aluso ao
contexto em que tal conceito foi concebido historicamente. O entrelaamento entre concepes
prvias e Histria da Cincia uma possibilidade pedaggica (VILLATORRE; HILGA;
TYCHANOWICZ, 2008) que costuma ser ignorada em materiais didticos. Negligenciam-se
repercusses didticas representadas por eventuais semelhanas entre as ideias prvias dos es-
tudantes e as concepes histricas fundamentadas no horror ao vcuo.
luz das referidas ponderaes, sugere-se a primeira etapa da sequncia didtica. Os
alunos so convidados a refletir sobre uma ao do cotidiano: tomar suco ou refrigerante utili-
zando um canudo plstico. A inteno inicial question-los sobre o fenmeno da subida do
lquido pelo canudo.
16 Outros fenmenos relacionados, como o funcionamento de seringas e bebedouros de pssaros, costumam ser
citados em trabalhos sobre concepes alternativas no ensino de Fsica (SOLAZ-PORTOLS, 2008;
REKOVVSKY, 2012).
17 Como exemplo, podemos citar referncia ao fenmeno de tomar refresco com canudinho em um livro didtico
de Fsica relativamente recente (MXIMO; ALVARENGA, 2006, p. 240). Apenas a explicao atual apresen-
tada. No h aluso a outras explicaes ao longo da Histria da Cincia. Transmite-se a impresso de que a
explicao atual e sempre foi a verdade, bvia, incontestvel.
Fonseca, D. S. et al. 79
No decorrer da sequncia sugerida, prope-se que os prprios alunos, atravs da inter-
pretao mediada de fontes primrias, percebam na cincia do passado possibilidades de expli-
caes semelhantes s que a turma sustentou no primeiro momento: sejam elas prximas ao
horror ao vazio, sejam elas possibilidades que recorram ideia de presso atmosfrica. Res-
salvas sobre o carter no simplista dessas comparaes so explicitadas a seguir.
O Apndice 1 do presente artigo apresenta uma proposta de material apostilado suge-
rida para que os alunos registrem suas reflexes a partir dos questionamentos propostos para
reflexo coletiva. O material dividido de acordo com os momentos da sequncia didtica e
contm transcries das fontes primrias.
Fonseca, D. S. et al. 81
pelos prprios alunos. O horror ao vazio no foi um equvoco, uma concepo simples,
superada por uma concepo supostamente mais elaborada, correta e com base experimental: a
diferena de presso. Vises de mundo, argumentos tericos e empricos foram trazidos tona
nos questionamentos. O prprio experimento de Torricelli e outros subsequentes eram sujeitos
a interpretaes dissonantes. No houve uma construo linear do conhecimento, mas sim um
movimento complexo de idas e vindas. Trata-se de uma contextualizao histrica que no
18
sinalize certos e errados, isto , que se contraponha a uma perspectiva Whig .
A concepo da Segunda Parte do Momento 1 contempla a presena ativa dos parti-
cipantes no processo de questionamento e busca de solues para os problemas, em procedi-
mento dialgico. No Momento 2, fontes primrias so apropriadas como recursos didticos de
forma que o aluno se aproxime do conceito de presso atmosfrica por meio do seu processo
de construo histrica.
importante considerar, no entanto, que ainda no Momento 1 referncias atuao
da presso atmosfrica podem se manifestar. Sejam essas referncias satisfatrias ou no,
relevante a mediao do professor no sentido de estimular a percepo de que tal elemento
no aparece nas afirmaes de Buridan. Questionamentos nessa direo funcionariam como
encadeamento para o Momento 2:
Se Buridan no cita a presso atmosfrica, quando essa ideia teria surgido?
Na fala de Buridan, dado algum indcio de que para esse pensador o ar tinha peso?
Ser que outros pensadores refletiam sobre isso?
Considerando o peso do ar, explicaes diferentes poderiam ser propostas para o
problema do canudinho?
Momento 2
O segundo momento da sequncia didtica tem como objetivo contribuir com elemen-
tos para a compreenso do que vem a ser a presso atmosfrica, por meio do resgate de aspectos
do processo de construo histrica desse conceito.
Sugere-se a realizao de um experimento acompanhado pela leitura de comentrio do
filsofo grego Aristteles (sculo IV a. C.). Originalmente, o experimento havia sido realizado
para demonstrar que o ar tinha tambm a propriedade da gravidade, assim como os demais
elementos sublunares. Nesse experimento, uma vareta suspensa com uma bexiga cheia em
uma extremidade e uma bexiga vazia na outra.
[...] o ar pesado [...]. A evidncia disso que uma bexiga cheia pesa mais do que
quando vazia (ARISTTELES, Sobre os Cus apud MARTINS, 1989, p. 24).
18 Uma Histria Whig procura mostrar os erros que atrasaram a evoluo da cincia.
[...] o ar pesado [...] ele nos pressiona de todos os lados de um modo uniforme. [...].
As coisas se precipitam para um espao vazio com grande fora, por causa da imensa
altura do ar acima (BEECKMAN, Mathematico-physicarum meditationem apud
MARTINS, 1989, p. 25).
Fonseca, D. S. et al. 83
Novamente, a atividade dialgica mediada pelo professor implica o engajamento dos
estudantes em tentativa de solucionar problemas relacionados temtica. Questionam-se pos-
sveis consequncias para a interpretao do fenmeno do canudinho decorrentes de eventual
aceitao da afirmao de Beeckman.
Trata-se de um processo de construo coletiva de conhecimento em sala de aula, o
qual pode ser acompanhado de discusses contextualizadas sobre questes relacionadas Na-
tureza da Cincia, tais como: a possibilidade de desacordo entre os pesquisadores, a provisori-
edade da cincia e a dependncia da observao em relao a pressupostos tericos (MCCO-
MAS; ALMAZROA; CLOUGH, 1998; CLOUGH; OLSON, 2008; MCCOMAS, 2008)20.
Momento 3
Em prosseguimento da sequncia didtica, o Momento 3 prev como ponto de partida
para problematizao a utilizao de livros didticos de Fsica usualmente adotados no Ensino
Mdio. Em geral, os livros reforam meramente os produtos da cincia, apresentam fatos his-
tricos isolados, fora de contexto ou simplesmente cientistas em posio de descobridores do
funcionamento da natureza (GIL PREZ et al., 2001; MARTINS, 2006).
No h significativa variao na forma como o tpico presso atmosfrica costuma
aparecer em livros didticos recentes de Fsica. Assim, o professor muito possivelmente ir se
defrontar com certos aspectos no livro de que dispe21. O conceito de presso atmosfrica
enunciado de forma pronta, em breve referncia que no faz jus ao desenvolvimento histrico.
Torricelli teria descoberto esse fenmeno devido realizao do seu experimento mais famoso.
Afirma-se que ele demonstrou a existncia da presso atmosfrica e calculou seu valor (M-
XIMO; ALVARENGA, 2006, p. 238). O chamado experimento de Torricelli apresentado
como uma medida da presso atmosfrica (NICOLAU; TORRES; PENTEADO, 2012). Um
tubo de vidro foi totalmente preenchido com mercrio e emborcado em um recipiente contendo
tambm mercrio. No nvel do mar, a coluna de mercrio dentro do tubo elevou-se a aproxi-
madamente 76 cm acima do nvel do mercrio no recipiente: concluiu corretamente que essa
coluna de mercrio era equilibrada pela presso atmosfrica exercida na superfcie livre da
cuba, ao nvel do mar, onde realizou o experimento (GASPAR, 2011, p. 333). Registra-se o
termo vcuo Torricelliano em referncia regio do alto do tubo invertido (NICOLAU; TOR-
RES; PENTEADO, 2012).
As breves referncias sintetizadas no pargrafo anterior implicam distores e lacunas
compartilhadas por materiais didticos no que diz respeito ao contedo de Fsica em questo e
20 Essa referncia no implica perder de vista ressalvas importantes. No h uma viso nica adequada sobre a
natureza da cincia, sendo a mesma complexa e dinmica (BAGDONAS; ZANETIC; GURGEL, 2012; MON-
TEIRO; MARTINS, 2015). Por outro lado, posturas extremas como o empirismo-indutivismo deveriam ser pro-
blematizadas (BAGDONAS; SILVA, 2013).
21 O material apostilado, apresentado no Apndice 1, traz, como exemplo, recortes de um livro didtico de Fsica
(NICOLAU; TORRES PENTEADO, 2012).
Fonseca, D. S. et al. 85
se problematizao com base em questionamentos que extrapolam o contedo usual do material
didtico:
O que o livro didtico nos leva a pensar sobre a inteno de Torricelli?
Ser que a inteno de Torricelli foi realmente medir a presso atmosfrica? Ser
que era isso que ele estava tentando resolver?
O vcuo (vazio ou vcuo torricelliano), que o livro cita, era mesmo aceito
na poca? Ningum mais pensava no horror ao vazio? O prprio Torricelli no tinha ne-
nhuma dvida?
Por meio do experimento de Torricelli mesmo possvel ver/observar que a susten-
tao do mercrio se deve a algo externo (presso)? O experimento mostra esse resultado?
Ser que Torricelli teve alguma dificuldade para sua concluso? Ele chegou mesmo
a uma concluso final?
Ao observar o experimento era possvel ver a presso atmosfrica atuando?
Voltando a Jean Buridan, ele usou a ideia de presso atmosfrica no caso do canu-
dinho?
De acordo com a ideia de presso atmosfrica, o fenmeno do canudinho poderia
ser interpretado de outra maneira, diferente da sugerida por Buridan?
O que ser que as pessoas pensavam sobre isso na poca de Torricelli?
Os referidos questionamentos materializam o intuito de que o aluno desenvolva o pen-
samento crtico acerca do conhecimento cientfico e seu desenvolvimento. Prope-se refletir de
forma dialgica sobre aspectos tomados como verdade pelos livros, como o citado vcuo tor-
ricelliano. O papel do professor-mediador fundamental no sentido de conduzir ao resgate de
elementos j contemplados nos momentos anteriores, como as afirmaes de Heron e Buridan
sobre o horror ao vazio.
Algumas reflexes sugeridas buscam estimular a imaginao dos estudantes, levan-
tando suspeitas, por exemplo, de que faltam elementos na descrio do experimento de Torri-
celli. Em boa parte, esses elementos ficam sem resposta no Momento 3 e sero resgatados na
etapa posterior da sequncia didtica, com a utilizao de uma entrevista fictcia elaborada a
partir de recortes de escritos do prprio Torricelli.
Outro aspecto fundamental contemplado pelos questionamentos remete a um eventual
entrelaamento entre a ideia de presso atmosfrica e o fenmeno do canudinho, abordado no
incio da sequncia didtica.
Momento 4
A sequncia didtica contempla, no Momento 4, a utilizao de uma entrevista fictcia
com o pesquisador Evangelista Torricelli (ver Apndice 2).
Em 1644, Evangelista Torricelli descreveu suas pesquisas em carta ao estudioso Mi-
chelangelo Ricci (MAGIE, 1969, p. 70-73). O processo de traduo da carta levou em conta o
tratamento diacrnico dos escritos, reflexes sobre o contexto histrico e cientfico, a viso de
24 Um dos autores do presente trabalho participou da elaborao da entrevista, a qual compe a quinta edio de
um jornal histrico sugerido para aplicao no Ensino Mdio (BATISTA; DRUMMOND; FREITAS, 2015). As
demais edies do jornal so indicadas para consulta pelo professor e podem ser utilizadas em sala de aula para
uma contextualizao histrica mais efetiva, dependendo da disponibilidade de tempo (BATISTA, 2014). A Edi-
o I abrange as discusses na Antiguidade envolvendo Aristteles, eleatas e atomistas quanto existncia do
vazio. A Edio II remete a discusses da Era Crist e Idade Mdia. Evidencia a forte negao do vazio, com
argumentos que retomam a influncia aristotlica na interpretao de elementos do cotidiano (como o funciona-
mento de um sifo e de um canudo para sorver lquidos), bem como articula diversos experimentos imaginrios.
A controvrsia se faz presente na medida em que alguns pensadores sustentam a possibilidade do vazio. As Edies
III e IV trazem aspectos dessas discusses na Revoluo Cientfica, quando o horror ao vazio uma tradio
marcante. No entanto, na poca, a defesa do vazio ganha evidncia com a retomada de argumentos atomistas e
novos argumentos surgem em meio viso de que o ar possui peso e exerce presso. As edies ressaltam a forte
cooperao, trocas de informaes entre os pensadores e propostas de vrios experimentos para discutir sobre o
vazio. Esses seriam antecedentes e inspirao para o experimento realizado por Evangelista Torricelli.
Fonseca, D. S. et al. 87
Mesmo considerando o peso do ar e sua atuao sobre o mercrio, ainda assim era
possvel sugerir que o espao vazio influenciava no equilbrio da coluna de mercrio? Torri-
celli afirmou que era possvel excluir definitivamente outras causas, ficando apenas com a ao
do peso do ar?
Ao longo da entrevista possvel perceber alguns aspectos interessantes para reflexo
coletiva. Torricelli tem dificuldades quanto a garantir que a parte superior do tubo est vazia e
se empenha em argumentar a esse respeito. Torricelli afirma que a causa da sustentao da
coluna de mercrio a presso do ar sobre a superfcie do lquido. No entanto, ao realizar essa
afirmao, o pesquisador transmite a impresso de ser partidrio de uma interpretao dissi-
dente.
Alm disso, Torricelli afirma que gostaria de estudar experimentalmente mudanas na
atmosfera, mas admite dificuldades e reconhece que no tem uma concluso final. H questes
que ele no consegue explicar. Manifesta a inteno de entender o comportamento da atmos-
fera, mas deixa transparecer que o caminho dessa investigao no simples e parece no re-
sultar no que havia previsto. Por outro lado, Torricelli no parece desanimado e sim estimulado
pelo desafio.
Assim, detalhes que trazem tona a hesitao e a dvida, ressaltando o carter humano
da pesquisa cientfica, podem ser contemplados na discusso da entrevista. Podem ser destaca-
dos elementos tais como: a compreenso de diferentes interpretaes para a sustentao da
coluna de mercrio; a intencionalidade do pesquisador ao expressar sua interpretao espe-
cfica; qual seria a mais tradicional e qual seria a divergente; a possibilidade de existncia de
diferentes explicaes para um mesmo fenmeno natural, sendo esse um importante aspecto da
natureza do conhecimento cientfico.
Particularmente, podem ser abordados aspectos que fogem afirmao simplista de
que Torricelli descobriu a presso atmosfrica como uma importante revelao em seu fa-
moso experimento e a mediu.
Contrariamente, pode colaborar para a compreenso desse conceito a iniciativa de in-
vocar o seu desenvolvimento como resposta a questionamentos realizados por pensadores do
passado. O uso de canudos para sorver lquidos e o funcionamento de sifes foram questes
que inquietaram os pesquisadores envolvidos na controvrsia sobre a existncia do vazio. Foi
no contexto de oposio ao horror ao vazio (e no como tentativa de medir a presso atmos-
frica) que Torricelli realizou seu experimento, tal como ele prprio reconheceu.
Para a finalizao da proposta de sequncia didtica, sugere-se a retomada de elemen-
tos que vieram tona nos momentos anteriores.
Pode-se encaminhar uma sntese de consideraes sobre a cincia: a mutabilidade do
conhecimento e, ao mesmo tempo, a sua relativa estabilidade; a construo coletiva e a depen-
dncia da observao em relao a pressupostos tericos. Espera-se que, com a mediao do
professor, os estudantes possam resgatar elementos de contextualizao para esses tpicos a
25Nesse sentido, desafios relacionados formao docente para a utilizao de abordagens histrico-filosficas
demandam ateno (HTTECKE; SILVA, 2010; FORATO; MARTINS; PIETROCOLA, 2012).
Fonseca, D. S. et al. 89
ser utilizado pelos estudantes em uma reinterpretao ou estruturao mais adequada da expli-
cao prvia para o fenmeno fsico inicialmente submetido a problematizao.
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Apndice 1