flbert~instev

eopo Infel
A EVOLUAO
DA FISCA i%-
De Newton at Teoria dos quanta - ,
2.
p e c c o Vida e Cuitura M W i i tivrosdoBrasl-li&m F:
 Este clssico da divulgao cien-
tfica, divulgao que os puristas
tm vindo, ao longo do tempo, a con-
siderar como suprflua ou, at, im-
possvel, foi, e continua a ser, um
livro bsico para a compreenso -a
nvel do grande pblico, evidente-
mente -da fsica moderna e, em
particular, da teoria da relatividade.
O admirvel trabalho de colaborao
entre Leopold Infeld e Albert Eins-
tein, no qual a modstia dos verda-
deiros sbios no desempenha menor
lugar que o seu imenso saber, veio,
com efeito, abrir a muita gente pers-
pectivas de maravilha sobre o livro
cifrado que a Natureza incessante-
mente nos vai dando a ler!
 por ALBERT EINSIEIN
e LEOPOLD INFELD

O esforo para ler o grande r o

mance policial da Natureza vel!lo
rorno o prprio pensamento humano.
Mas h apenas uns trs sculos que
OS estudiosos comearam a com-
preenda a lngua em que o livro
est escrito. E a partir desse tempo
-a *a de W l e u e Newton-
a leitaira passou a fazer-se com ra-
pidez. Foramse desenvolvendo t6c-
nicas de invaitigao, mtodos sis-
tem6ticos de descobrir e seguir
pistas. Alguns dos enigmas ~ecebe-
ram sduo -embora muitas solu-
es fossem p~ecriase acabassem
abandonadas em consequncia de
posteriores pesquisas.
Um problema fundamental, e por
milhares de anos completamente
o b d d o p&s suas prprias com-
plicaes, o do movimento. Todos
os movimentos obmveis na Na-
tureza - o da pedra lanada pma o
ar, o do navio que sulca as guas, o
do automvel que roda pela es-
trada -so na realidade muito com-
plicados. Para comp~eend-10stemos
que comear pelos casos mais sim-
ples e gradualmente irmos subindo.
Consideremos um corpo em repouso,
no qual no haja nenhum movi-
mento. Paira mudar a posio desse
corpo t necessrio que sobme ele
exeramos alguma influncia -em-
puirr-10, ergu-lo ou deixar que
outros corpos, h o os cavalos ou
os motms, o faam. A nossa ideia
intuitiva do movimento comelacio-
n a a a actos de puxar, empurrar, le-
vantar. Expexinoias muito repetidas
fazem-nos arriscar a ideia de que
temos de empurrar com mais fora,
se querwmos que o corpo se mova
mais depressa. Parece natural con-
cluir que, quantu maior for a aco
exercida sobre um corpo, tanto
maior ser a sua velocidade. A in-
tuio diz-nos que a velocidade est
essencialmente ligada A aco.
C O L E C A O V I D A . E C U L T U R A

A L B E R T EINSTEIN
LEOPOLD I N F E L D

O desemolvimento das ideias

desde os primiivos conceitos at Rebtiiiade
e aos h n t a

EDIAO aLIVROS DO BRASILn LISBOA

R u a dos Caetanos, 22
 Tituio da edido origiml:
THE EVOLUTION O F PHYSICS
The growth of idem from early concepts
to relativity and quanta

Traduo de
IONTEIRO LOBATO

Capa de
A. PEDRO

Reservados os direltoa pela le~lniao em vigor

Edio Portuguesa feita por acordo com

-
a Companhia Editora Nacional - S. Paulo Brami1
VENDA INTEFtDITA NA BEPOBUOA
FEDERATIVA DOS ESTADOS
U N I D O S DO B R A S I L
 1N D I C E

Agradecimentos ........................................... 5
Prefcio ................................................... 7

SliRTO DA INTERPRETAAO MECANICISTA .................. g

O grande romance m c i a l , I I -A primeira p h , 13-
Vectores, 18-0 enigma do movimento, 25 -Uuna pista que
permanece. 57 - E o calor uma substanda?, 41 -A h t a n h a -
-russa, 48- h taxa de c%mbio, 51 -O fundo filosfico, 54 -
Teoria cintica da m a k a , 58

.jECLfNIO DA cONCEPAO MECANICISTA .................. 67

Os dois fluidos elctricas, 69- 0 s fluidos magnticas, 78 -
Primeira diiiculdiade sria, 82 -A velocidade da luz, 87 -Luz
como substncia, 89 -0 enigma da cor, 92 -Que uma
cmda?, 95- A teoria ondulat6ria da luz, roo -Ondas l u d -
nosas langitudh~isou tu-anwensais, r09 -O &ter e a teoria
mecanicista, I I I

C 4MPO. RELATIVIDADE ..................................... 115

-
O campo w m o representao, I 17 0s dois pilares da teoria
de campo, 128 -A realidade do campo, 133- Campo e
-
Bter, 139-O andaime mecanico, 142 Eter e movimato, 151
- -
Tempo. distancia. relatividade, 162 Relatividade e me-
-
cnica, 175 0 contnuo espaetempo, I& - Relatividade
geral, 188- Dentro e fora do elevador. 192-Gieometrila e
experihcia, 199 -Relatividade geral e sua verificao, 210 -
Campo e matria, 214

Continuidadedes~ndnuidride,223 -0 s aquaaitan elementares

de matria e de electricidade, 225-0s aquantan de luz, 230
-Espectro da luz. 236-Ond de matria. 241 -Probabi-
Ydades-ondulat6rias, 247 -Fsica e realida&, 258
 AGRADECIMENTOS

Desejamos expressar os nossos sinceros agrade.

cimentos a quanto5 to amavelmente nos auxilia-
ram na preparao deste livro, particulawnte:

Aos Profs.: A. G. Shenstone, de Rincetown, Nova

jersey. e St. Loria, de Lwow. Polnia. pelas fotogra-
fias da pgina 219.

Ao Sr. I. N. Steinberg, pelos seus desenhos.

i DrP M. Phillips, pela reviso do manuscrito c

pela sua valiosa cooperao.
 Quem pega neste Hvro tem o &Mto de indtigar da ma
razo de ser e de perguntar a que pbbfico se dirige.
No comeo da obm no P&l a resposta; torna-se f d d
no fim - m a jd suprflua. Bem mais simples senZ; &r
o que o fivm no . No , por exemplo, um compndio de
ffsica-nada de um c u m elementur de teorias e factos
ffsicos. A no= inteno pende mais pam um largo esboo
das tentativns do esprito humano no apreender as conexdes
entre o mundo das ideias e o dos fenmenos. Pam isso pro-
cumremos ver as foras activas que compelem a cincia a
inventar i&s em cor~espondnciacom a realidade do nosso
mundo. Mas a representudo tem que ser simples. No amon-
toado de factos e conceitos temos de escolher uma estmda
que nos parea a mais cumcterfstica e significativa. Factos
e teorias no alcanpdos por esta estmda sero omitidos.
O fim que visamos obriga-nus a fazer uma escoiha bem deli-
nida de factos e ideias. A importdncia de um problema ndo
depende do nmero de &ims a ele comqmdas. Deixmos
de lado algumas linhas essenciais de pensamento; no que as
considerssemos sem imprtdncia, mas poryue no se achavam
beim do caminho.
 Durante a feitura do livro, lonps debates tivemos a pre
ysito das caractersticas do leitor idealizudo, ponto que muito
nos preocupou. lmcigindms um leitor de gmndes qualidades.
mas por completo desconhecedor da fsica e das matemticas;
interessado, entretanto, em ideias fisicas e filoslicas-e muito
admiramos a pacincia desse leitor nas passaps menos
interessantes e mais penosas. lmaginmos um leitor que sabe
que, pam entender qualquer pdgina do livro, tem de k r cui&
dosamente as precedentes. Um leitor que sabe que um livro
de cincia, embora popular, no pode ser lido como se ]&em
OS romances.
Trata-se de uma simples convem entre ns, de um lado.
e esse leitor imaginrio, do outro. Poder ele achar a obra
interessante ou maadora, excitante ou sonolenta - mas
o nosso objectivo ter sido atingida se lhe dermos uma ideia
da luta sem fim em que o espfrito humano se empenhou para
u compreenso das leis que regem os fenmenos ffsicos.
SURTO DA IWTERPR~AO MfCANICISIA
 O GRANDE ROMANCE POLICIAL

m r n ~ p a i ~ ~ i e 3 E 6 9 t t n e i ~ o . k
mance Jnosaai todos os fios da n~eadaou piseas essenciais,
e canipele-nos a fcmnu~lwa nossa teoria p d sobre o
caso. Se seguirmos c u i d a d m e n t e o emdo, por ns pdprios
descobriremos a soluo, ,antes que o autor nela desvende
no fim do l i m . E, alm de nos apmm no momento exacto
em que a espeaa~nos,no #nosdiesaponta- ao contrrio do
que se dd nos mistrios vulgares.
Ser-nos& possvel m p a m o leitor de tai romance aos
cientistas ,que atravs de sucessivas geqes continuam a
procurar a chave dos mistrios do liwo da Natuma? A com-
parayo faka; ter -s tarde de ser abandonadaL. mas
possui uma parcela de justificaqo que pode ser ahgada e
modificada com proveito para 4 d q o da cincia no decifrar
dos mistrios do Universo.
O grande romance policial do Universo est ainda m
soluo. E nem sequer podemos afirmar que comporte solu-
o. A sua ieitura j nos deu (muito; ensinou-nos os d h m -
tos & lngua da Natureza. habilitou- a apreender nume-
m m fios da meada, e ttm sido uma fonte de excitao
e deleite na penosai maarhn da cincia. Ptircebemos, entn%mto,
que, apesar de todos os volumes lidos e campmndidm,
estaunos ainda muito longe da soluqo completa -se que
existe. Em cada,e d g i o procimrmm encontrar explicao que
harmonize os pontos j4 descobertos. Teorias hipotticas tm
explicado muitos fartas, mas nenhuma soluo gerd, que
rena tados os fios, apa1wa-a ainda. Frequentemente urna
teoria na apartncia perfeita mostra-se falha logo que a leitura
do grande livro proaregue. Novas factos surgem que a contra-
dizem ou no so por ela explicados. Quanto mais leimos a
Natureza, mais lhe apremdeimos ai perfeiqo -embora a solu-
o do enigma se afaste com essa, maiar leitura.
Em todos os romances policiais, desde as primorosos de
Conm Doyle, momento chega em que o detective rene todo6
os elementos de que nmssita para resolver pelo menos parte
do problema. Esses elementos podm parecer muito estranhos
entre si, e incoemtes. O arguto detective, mmtmto, sente
que bamm, e que apenas pela fora do pensamento poder&
lig-los todos num conjunto wlucionador. E vem ento a hora
e m que os Sklocks pegam do violino ou se estiram na
cadeira preguipsa, de cachimbo na boca, at que... Santo
De& HCR1IP1CQ't h- No 96 mooniitraan a explicao paira
os factos j cdigidos, como deduza que umas tantas c o b
devem ter oconado. E como saibem agora para onde se dirigir.
p d m , se querem, coiigir anais faams comprovatWo5 das suas
tearies.
Mas o cientista que 1 o livro da Natureza tem que achar
a soluo por si mesmo; aio pobe, como o te i&or
de nodtis, saltar paginas para ver o Mecho, Para obter uma
soluqo, ainda que parcial, o cientista sendo ao mesmo ennp
leitor e p e s q u i d a rem de reunir factos e fora de pensa-
mento Igiao coorden&Is, coerente .e extensivaanaxte.
O nosso objectivo, nas &iia~ que se seguem, descrever
em largos traqos a obra dos fkk06, que s con-
jectura, s Mues do detective. Preocupar-haernos.
sobretudo, aam o papei do pensamento e das ideias na wen-
turosa caa de solues denim do m u d a fsico.
 A PRIMElk4 PISTA

O esfaro paira ler o gramde romance policial da N a m a

velho como o prprio p e n s a m t o h-0. Mas h apenas
uns trs scuios que os estudiosos com- a1 compreender
a lngua em que o livro est d t o . E a partir desse tempo -
a paca de Galileu e Newton - a leitura passou a fazer-se com
rapidez. Fora'm-se desenrvolvendo tcnicas de hvestiggo,
m6todos sistemticos de descobrir e seguir pistas. Alguns dos
enigma6 receberam soluo -embora muitas soluqes fossem
precdrias e acabassem abandonadas em consequncia de pos-
teriores pesquisas.
Um problema fundamental, e por milham de ana com-
.
pletamente obscurecido pelas suas prprias complicayes,
o do movimento. Todos os movimentos observveis na
Natureza- o da pedra l q d z para o ar, o d o navio que
wlca as guas, o do au&el que roda pela estrada-so
na realidade muito carnplicados. Para compeend-los t e m a
que comeqar pelos casos mais simples e graduahnente irmos
subinao. Consideremos um corpo em repouso, no qual no
haja nenhum movimento. Pam mudar a pasiqo desse corpo
necessrio que sobre ele e x q m o s alguma influh&-
empurr-lo, ergu-lo ou deixar que outros corpos, como os
cavalos ou os motores, o faam. A nossa ideia intuitiva do
movimento correlacionm a actos de puxar, empurrar, levan-
tar. Experincias muito repetidas fazem-nos amscas a ideia
de que temos de empurrar cam mais fora, se queremos que
o corpo se mova mais depressa. Parece natural concluir que,
quanto maior for a aco exercida sobre um c-, tanto
maior ser a sua velocidade. Um carro de quatro camlos vai
mais depressa que uun de dais. A fntuico diz-nos que a veloci-
*

dade est essen~ia~lmente ligada, aco.

Os leitores de novelas sherlockiamas sabem camo as pistas
fdsas perturbam a histria e atrasam a soluo. O mtodo de
raciocinar ditado pela intuigo era1 uma pista m a d a q w levou
 a ideias &as sobre o movimento, as quais perduraram p r
& u h . A g r a d e autoridade de Arist6teies foi tailvez a causa
principail dai longa f no intuito. Na Mecdnica, que h dois mil
anos C atribuda a esse fisafo, lemos o seguinte:
O corpo em movimento estaciona quando a fora que
o impele cessa de agir.
A dacoberta e o emprego do raciocnio cientfico, que
d e m o s a Galileu, foi um dos mais hprtamtes triunfos regis-
-
tados na histria do pensamento humano e mmaun o verda
deiro comeo dai cincia fisic~ Ensina-nos essa descoberta
que as concluses intuitivas baseadas na obsewaqo imediata
nem sempre merecem f, porque muitas vezes levam a pistas
emdas.
Mas como erra a intuio? Poder ser erro dizer que um
carro de quatro animais deve radar mais depressa que um de
apenas dois?
Examinemos mais de perto as factos fundamentais do
movimento, tomando como ponto de partida simples experin-
cias de todos ,os dias, familiares ao hamem d d e os comeos
da Civilizao e adquiridas na rdua luta peb existncia.
Suponhamos que a l g h vai por m a estrada plana
a empurrar um a n i n h o e subitamente pare de e m p d - 1 0 .
Antes de imobilizar-se, o cmrinho ainda se mover4 at curta
distncia'. Surge a pergunta: como ser p d v d aumentar
essa distncia? H vrios meios: mitm o eixo, tomar a
estrada. mais lisa. Quanto mais lisa for a estrada e mais
maciamente g i r a m as rodas, maior ser a distncia per-
comida. E que acontecieu em consequnch do azeiamenito do
eixo e do alisaunemo da estrada? Apenas isto: diminuio das
influncias externas. O efeito do que chamamos atrito d h i -
nuiw, tan~tono contacto do eixo m a rodas, m o no das
rodas com o cho. Isto j C uma hterpn%yo te6rica da
evidncia obsewrel -tuna interpretao, na realidade, arbi-
- trAsria. Se clermos )mais um passo frente, entraremos na pista
cwta. Imaginemos uma estrada perfeitamemie lisa e um sis-
tema de eixo e rodas em que no haja nenhum atrito. Neste
caso, nada interferiria no caminho. o qual d a r i a perpetua-
mente. Formulam esta cmcluso unicamente por fora do
pensamento, iealizamh uma experincia que no pode ter
realidade, visto ser i m ~ v e eliminar
l todas as influncias
externa. Mas esra experincia iddizada d-nos a' base me-
cnica{do movimento.
A compa~rqodos dois mtodos de abordar o problema
permite-nos dizer: a ideia intuitiva que quanto for
a x@o, tanto maior ser a velocidade. Assim, a velocidade
indica se h ou, no foras externas actuando sobre o corpo.
Gdileu mostrou mais ccmectarmieate que, se iun corpo no
puxado ou i'mpelido, nem influenciado de qualquer maneira
(ou, mais sinteticamente, se nenhuma fora externa actua
sobre ele), esse corpo se move uniformemente, isto 8, sempre
com a mesma vdocida& e em linha recta. Sendo mim,
a velocidade no indica que foras externas estejam ou no
agindo sobre o corpo. A concluso de Gdileu foi mais tarde
fornuladai spx Isaac Newton nos aennnos da lei i dainrcia.
Tomou-se umai das primeiras coisas que de fsica castumamos
decarar na escola:

Todos os corpos se conservam em estado de repouso, ou

em movimento uniforme em linha recta, salva se fonim com-
pelidos a sair desse estado por aco de foras exercidas
sobre ele.

J vimos que esta lei da inrcia no pode ser directamente

deduzida de qualquer experincia; decarre do pensamento
especulttivo baisedo na observao. A experincia ideal que
o caso exigia, conquanto no passa ser realizada, leva-nos
a uma profunda compreenso das experincias redizveis.
Da variedade de movimentos complexos que nos cerca
vamos tornair, para, nosso primeiro exemplo, o ccmovimenito
 uniforme)). o mais simples, porque wrti livre de faras
extemas actuantes. Mas o Imovimento uniforme ngo pode ser
nxdizado; ai pedra que cai de umai torre ou o aninho empur-
rado na estrada no lpodem, nunca, ~ m w e r ede modo absalu-
tamente uniforme, parque hpoaIivd eliminamos a influn-
cia das foras externas.
Nos m a n c e s policiais, as p'has mais bvias frequente-
mente levam-nos a suspeitas injustas. Nas uiossas tentativas
para apreender as leis da NaturiiQac igualmente verificanos
que as explica@es mais intuitivamente bvias nos levalm
tambm. muitas vezes, a erros.
O p e n m e n t o d o homem cria do Universo um quadro em
perptua m u d q a . A contribuio de Gdileu destruiu a inter-
p t q o intuitiva para enntraniza~umai interpretao nova.
I? essa ai grande significao da sua descoberta.
Uma pergunta relativa, ao movimento surge
Se a1 velocidade no r d t a n t e das foras externas aictumtes
sobre um corpo, que ento? A resposta P esta questo funda-
mental foi dada por Galileu e, de modo ainda m& conciso,
por Newton - a d v i n b dai mais uma pista para a nossa inves-
tilgaqo.
Para conseguirmos a resposta correcta, temos de pen-
sar um pouco mais al fundo no caso do carrinho a &r na
estrada perfeiralmiente lisa,. Na nossa experincia ideal a uni-
formidade do movimento devida a&cia de foras a t a - -
nas. 1,maginemos agora que a esse caminho em movimento
uniforme damos um impulso no sentido deste movimento.
Que acontece? Claro que a velocidade aumenta. Se dssemos
um impulso no sentido contdrio, a velocidade decresceria.
Uo primeiro C,- O caminho acelera o movimento grgas ao
impulso, e m segundo retarda-. Concluso: a x ~ de o uma
fora externa muda ri velocidade. M m , a velocidade pre
priamente dita no consequncia do impulso dado a o c m i -
nho, mas as variaqes da velocidade ou as acelwaQks do
nisvimento que o ss. A foiya interferente atumenlta ou
diminui a velocidade conforme actua no sentido do movimento
ou no sentido cmtrrio. Gdileu percebeu-o e com clareza
o disse em Duas Cincias Novas:

...qualquer velocidade comunicada a um corpo cm movi-

mento ser& mantida enquanto as causas externas de acele-
rao ou retardamento estiverem ausentes, condio que s6
mcontmda em planos horizontais; se os planos forem inclina-
dos para baixo, estard sempre presente uma causa de acelera-
o; e se inclinados para cima. um retardamento; disto se
conclui que o movimento ao longo de um plano horizontal
perpktuo; pois se a velocidade for uniforme no poderd ser
diminuda, e muito menos ser destruda.

Seguindo a boa pista chegamos a uma compreenso mais

profunda do pblema do oovi~mento.A conexo entre a f o r p
e vatriaqo de velocidade (e n,?o entre a fora e velocidade,
como pareceria intuitivo) constitui o alicerce da, mecnica
clssica formulada px N e w n .
Estamos ai fazer uso de dois m e i a o s muito importantes
nm mecnica de Newton: o de fora e o d e variaqo de veloci-
dade. No ulterior desenvolvimento da cinciai sero ambos
dargados e generalizados. Por esse motivo temos de examin-los
mais de perzo.
Que C f w p ? Intuitivamente sentimos que o que a prc
pria palavra significaL O conceito inwitivo de fora a d h
do esfoqo de empurrar, puxar cru h a r ; advm dia sensao
muscdar que acompanha esses actos. Mas, se generalizamos,
iremos muito alm desses simples exemplos. Podemos pemsar
em fora sem figuramos um animal que puxa um carro.
Falamos da fora de atraco entre o Sol e ai Terra, entre a
Terra e a Lua, como tambm falamos das foras que causam
as mars. Fa~lamosda fora por meio da qual s Terra com-
pele tudo quanto sobre ela existe a permanwer sob a' sua
esfera de influhcia; fa~lamosda fora dos ventos a ondear a
gua dos oceanos ou a agitar a folhagem das rvores. Sempre
que observama uma variaqo de velocidade, temos de admitir
uma faa externa, respondvel. Diz Newton nos seus
Princpios:

Uma fora actuante uma acdo exercida sobre um corpo.

de modo a mudar-lhe o estado, seja de repouso, seja de movi-
mento uniforme e em linha recta.
Esta fora consiste apenas na aco; e no permanece no
corpo depois que a aco passa. Porque o corpo mantm cada
novo estado adquirido em mzo da ((visinertiae))-da fora
da inrcia. As foras actuantes so de diferentes origens, como
as que vm da percusso. & presso, da atraco centrpeta.

Se iwlai pedra largado do alto de uma torre, o seu mwi-

manto de nenhum modo uniforme: a docidade aumenta
medida que a pedra cai. Podemos conclub que uma fora
externa est actuando na direc5o do movilmento. Por outras
palmas: a tema atrai a pedra. Vejaanos outro exemplo. Que
acontece com a pedira lanada para cima? A velaidade vai
decmcendo at que a p d m chega a um ponto mais dto
e comea ai cai'r. F,ste decrscimo da velocidade causado pela
mesma fora que acelera a queda de itm corpo. Num caso
a fora actua no sentido do movimento e no outro actuo em
sentido contraio. A fora a miemnia, mas determina acele-
r a @ ~ou diminuio da velocidade, conforme o sentido do
movimento da pedra for para cima ou para baixo.

Todos os movimentos que vimos considerando so recti-

Ineos, isto C, em lilnha rectac-~emcisagora de dar um passo
adiante. Com analisar os casos mais simples gamhhos c m -
 preenso das leis da Natureza; nestas primeiras tentaltivas,
t i i a m o s de fugir dos casos waiss inbrincados.
A linha recta mais simples que a curva(, mas no podamos
satisfazer-nos aipenas cam a compreeuso d o movimento recti-
lneo. Os movimentos da Lua, da Tema e dos planetas, justa-
mente os corpos aos quais os principias da m n i c a faram
aplicados com lmalior brilhantismo, so ~movimen~tos curvos -
e ai passagem d o movimento rectilineo para o m&mento
curvilinm . traz-nos novas dificuldades. Precisamos ter a
coragem de enfrent-las, cao queiramos compreender os
pnncfpios da velha mecnica que nos deram as pirneiras
pistas e assim formaram o ponto de partida do desenvolvi-
mmto da cincia.
Consideremos outra experincia ideal, em que m a esfera
perfeita mla uniformmente sobre uma mesa perfeitamente:
lisa,. J sabemos que se demos impulso h esfera, isto , se
u m fora externa actuar sobre ela, a sua velocidade muda.
Suponhamos agora que a direco d o impulso no , camo no
exemplo do carrinho, na direco do movimento, mas sim
perpendicular linha do movimento. Que sucede esfera'
Trs estdios d o movimento podem ser distinguidos: s movi-
mento i n i d , a a q o da fora e o movimento final depois
que ai fora cessa de agir. De acordo com a lei da inrcia.
as velocidades de antes e de depois dai aco da fora so
ambas perfeitamente uniformes. Mas h uma d i k m p entre
o movimento uniforme de antes e o de depois da aco da
fora: a direco mudou. O m o inicial da esfera e a direc-
o da fora so perpendiculam entre si. O movimento
final no ser naf dimqo de nenhuma dessas linhas, mas
entre elas, mais perto da direco da fora, se o impulso
for forte e a velocidade inicial pequena, e mais perto da linha
original do movimento, se o impulso for f m o e a velocidade
inicial gramde. A n m a concluso, baseada na lei da inrcia,
6 que, em geral, a aco de uma fora externa muda no
s a velocidade como ainda pode mudar a direco do
movimento. A compreenso d a t e facto prepara-nos para
3 gneralizaqo introduzida na fsica pelo conceito de vector.
Prossigama rm mso rudimentar modo de raciocinar.
O ponto de partida continua sendo a lei da inrcia de Galileu.
Ainda estaunos longe de esgotar as consequncias desta pre-
pista d o enigma d o mavimento.
Consideremos duas esferas que sobre a mesa lisa se m o v m
e m direcie diferentes. Para termos uma mpmentao
mental definida, vamos admitir que as duas d i ~ c e sso
perpendiculares entre si. Desde que no h forfas externas
actuantes, temos movimentos perfeitamente unifomes. S u p
niamos ainda que as velocidades so iguais, ou que as esferas
percorrem a mesma distncia no mesmo espayo de tempo.
Poderemos dizer que as duas esferas tm a mesma velocidade?
A resposta ser sim ou no! Se os marcadores de velocidade
de dois ca~rrosmostram igualmente quarenta quilmetm por
hora, o usual dizer-se que OS c m o s tm a mesma velocidade.
Mas a cincia precisa de criar lngua e conceitos prprios para
U ~ X )prprio. Os conceitos cientficos em regra camqaan com

os usados na linguagem comum e ganham em precio,

de modo a serem aplicveis ao pensamento cientifico.
Do ponto de vista fsico vantajoso dizer que as veloci-
dades das duas esferas a moverem-se em direces diferentes
so tambm diferentes. Por mera conveno, o mais conve-
niente dizer que quatro carros que se afasta~mde um mesmo
ponto por diferentes estradas no t&m a mesma velocidade,
embora os respectivos velocmetros registem a de quarenta
quilmetros por h m . Esta diferenciao entre a velocidade
e a raipidez ilustra o mudo pelo qual a fsica, partindo de c m -
mitos em uso na vida comum. os transforma de um m d o
til ao desenvolvimento cientfico.
Se uma distncia medida, o resultado exprime-se por um
certo numero de unidades. O comprimento de uma vara @e
ser de trs metros e sete centmetros; o peso de um objecto
pode ser de dois quilos e trs graunas; um intervalo de tampo
pode ser de tantos minutos ou segundos. Em cada casca
a medida exprime-se por um nmero. Mas um n h e r o apenas
nem sempre bastaate para exprimir os conceitos fsica.
O reconheciimento deste facto assinaEou um srio a v a q o na
investigao cientfica. Assim, uma direco. tanto quanto
um nmero, C essencial para a caraute~izaqoda velocidade.

Toda a quantidade possuindo siimultaineamente grandeza e

direco repmentada pelo que se chama vector. Podeaios
adequadamente simbolj-10 por m a flecha
A velocidade ser representada pr umna flecha. oul,segunda
a nossa conven@o, por wm vectcu cujo comprimento, em qual-
quer escala de unidades que esccdhmos, a {medidada veloci-
dade e cuja di'recqo a direco do movimento.
Se quatro carros partem com a anesma velocidade do
mesmo ponto ahstando-e em direcqes divergentes, as suas
respectivas velocidades podem ser representadas par quatro
vectores do mesmo camprianmto, como se v no grfico.
Na escala usada. cada centmero representa quarenta quilQ
merxos por h-. Deste modo qudquer velocidade pude ser
expressa por um vector; e, inversamente, se a escala conhe-
cida, podemos conhecer ai velocidade por meio de um vectw.
' Se dois carros se cniz'am numa estrada e os seus veloc-

metros marcam quatrenita quilmems por hora, caracterizamos

essas velocidades por meio de dois diferentes vectores a j a s
flechas apontam para di<mesopostas. Nos metropolitanos
de Nova Iorque vemos flechas em direces opostas indicando

,upown e mbwntownn. Mas tcxios os comboios que, com

a mesma rapidez, se movem uptown tm a mesma veloci-
dade, a qual pode ser nepresentadai por uun vector nico.
Nada h no vector que indique as estaqes pelas quads
Q comboio passa, ou em qud das linhas paralelas d e com.

Por outras pailavras: todos os vectures, camo os figurados

logo abaiixo, podem ser convencion~ente oJhadw como
iguais; estirralm-se aw> l a g o da mesma linha ou de linhas paira-
Mas, so de igual comprimento e as suas flechas apontam
ria mesma direco.
 O &fico seguinte mostra iectores diferentes, porque
variam de cmprimenito ou dri.eco, ou de comprimento
e dko.

Esses quatro vectares podem ser traados todos a divergi-

rem de um m a m o ponto:

Desde que o ponto d e partidai no importa, tais vvectorw

podem representar as velocidades de quatro camas que se
fastaan d e u m mesmo ponto, ou as velocidades d e quatro
I ~ Y K E que corram em diferentes pastes d o pais, viajando nas
direces indica&, c m a rapidez indicada.
Esta r e p m t q o por meio d e vectom pode %r usada
para descrever os factos j discutidos amtmimmnte e rela-
cionados com o movimento linear. F a l h o s do. carrinho a
mover-se uniformemmtc em linha recta e a a e b e r uni
impulso na,direc50 do movimento, impulso que lhe aumenta
a velocidade. Graficamente isto pode ser figurado por doi5
vectores, um mais curto, representamdo a velocidade antes do
impulso e um mais lango, na mesma direc~o,representando
a velocidade depois do impulso. A significaqo do vectar em
linha pontuada C clara: (representa a rnudaqa de velocidade

causada pelo impulso. E no caso em que ai fora do impulso

se dirige em sentido contrrio do movimento do carrinho.
fazendo-o diminuir de velocidade, o diagrama varia assim:

Novamente a linha, pontuada corrwpnde a uma unudms

de velocidade; ma6 neste caso em direco diferente. Tarna-se
claro que no s as prprias velocidades, como tannbm as
suas vairiges, so vectores. Mas cada variqo de velocidade
devida A xo de m a fora externa; assim, essa fora
t m l h pode ser representada por um vector. Para1 cmacte-
rizar uma fora no basta conhecer o &TO com que empur-
ramos o carrinho; temos ainda de dizar em que clireco
o empurramos. A fora, do mesmo maio que a velocidade ou
a sua variaqo, deve ser repnsentada por imm v e m e n%o
por um nmero apenas. Por isso: a foqa exterior C tambm
um vector e hde ter a ,mesma direco da mudana de velo-
cidade. Nas duas ltijmas figuras os vectores de linhas pon-
tuadas lmostram cam igua,l correco a direco da foqa e a
da mudana de velocidade.
 Neste ponto, o cpcn observar que no v vantagem na
introduo dos vectores, j que tudo niio passa do m u l a d o
de factores previamente adrnitidos para uma linguagem pouco
fmillar e complicada. De momento difcii convencer
o cCptico de que est errado. Quem tem razo de momento
malmente ele. A seguir, entretanto, veremos que esta lin-
guagem estranha nos leva a importante generalizaqo na qual
os v e c t m aparecem coono essenciais.

O ENIGMA DO !MOVIMENTO

Enquanto lidamos apenas com o movimento em linha recta

torna-se-nos impossvel compreender os movimentos ohser-
vados na Naturatt Ternos que atentar nos movimentos
em c w a e determinax as leis q m os governam. No fcil
a tarefa. No caso do movimento rectillneo, os nossos conceitos
de velocidade, v&@o de velocidade e fora, mostram-se
muito teis. Mas no vemos como aplic-los aos movimentos
em curva e somos levados a imaginar que os velhos conceitos
so i~nadequados? descrio
i do movimento em @, e que
novos conceitos tm que ser criados. Que fazer? !3eguir o velho
trilho ou procu~rarcaminho novo?
A generailizaqo de um conceito C processo frequentemente
usado pela cincia. E no existe aipenas um mtodo de gene-
ralizar, mas sim vaios. Um requisito, porm, rigorosamente
exigido de todos: qualquer conceito generalizado deve poder
reduzir-se m conceito original quando as condi^ originais
se realizam.
Explicaremos mlhor, recomendo a~ exemplo j empregado.
Podemos generallizar os velhos conceitos de docidade, varia-
@o de velocidade e fora, estendmdwx ao movimento m
linha curva. Tecnicamente, quando falamos em curval, in-
cluimos a liaiba recta. A linha niecta niio & um wpecid
e trivial exemplo de linha curva. Portanto, se velocidade,
variaqo de velocidade e forqai so introduzidas no movimento
em curva, claro que tambm so introduzidas no movimento
em linha recta^ Mas este m l t a ~ d ono deve contradizer cw
resultados previamente obtidos. Se a curva se toma linha1 recta,
todos os conceitos generaaizados &vem ser redutwis aos
conoeitos familiares sobre movimento mtilfneo. Esta restrio,
p a r h , no basta para a l u t o r h a generalizao. Deixa muitas
possibilidades em aberto. A histria da cincia mostra que as
mais simples gemalizaqes so As vezes correctas e outras
vezes no. Temos primeiramente de conjecturar. No caso pre-
m t e coisa simples conjecturar sobre o mdtodo certo de genie-
radizaqo. Os novos conceitos provam o seu prprio valor
aijudandcmos a m p e e n d e r o movimento talnto da pdra
lanadai ao ar como dos planetas.
Vejmm, pois, que significam a velocidade, a variaqo
de vekcidade e a fara no caso do movimento em linha curva.
Comecemos pela velocidade. Ao longo da curva desta figura
!emos um pequeno corpo a mover-se da esquierda~para a
direita. Tal corpo com frequncia chamado partcula.

O ponto negro na figura mostra a posio da particuia

num dado momento. Qual a velocidade comespondente a essa
posi~oe a esse tempo? De novo Gdileu nos ajuda a achas
o meio de estudar a velocidade. Precisamos, uma1 vez mais,
tirar partido da imaginqo e p d g u r a r uma experincia
idealizada: A partcula move-se ao longo da curva, da esquerda
para a1 direita, influenciada por f o q externas. Su,pnhamos
que, em dado momento, e no lugar indicado pelo ponlto negro,
todas as foras subitamente cessam de agir. Nesse momento,
de acordo com a lei da1 in&cia, o movimento deve ser miifome.
Isto na experincia idalizado, porque na prhtica no h
corpos libertas de influncias exrernns. Podemos apenas con-
jecturar o que sucederia se...?)) e julgar do adequado da
nossa conjectura por meio das concluses dela tilradas e da
confha@o dansas concl& pela experincia. O vecmr
abaixo indica a direco conjectura1 desse movimento uni-
forme, no caso da supresso de todas as foras externas.
E a dkqFio da tangente. Examinando ao mimosc6pio a par-

ajcuia em movimento, m o s m a parte da curva, a qual

aparece como pequeno segmento. A tangente o prolonga-
mento desse segmento. Deste modo, o vector da figura repre-
senta a velocidade num dado momento. O vector da velocidade
est na tangente. O campnmmto desse vector representa a
grandeza da velocidade, ou ai rapidez, como a indica. por
exemplo, o veldmetro do cmo.
A nossa experincia iddizada, da supreso das influn-
cias externas do movimento para o enconltro do vector da
velocidade, no deve ser tomada muito ai rigor. Apenas nas
ajuda a compreender o que puaiariamos cha~mmvector da
velocidade e nos habilita ai determin-lo num dado ponto
e num dado marimto.
Esta outra figura mosm as vectores de velocidade de trs
diferentes p o s i k de uma prticdal a mover-se em linha
cu,rva. Neste caso, mo s6 a direco como a grandeza
da velocidade, indicada pelo comprimento do vector, variam
durante o movimento.

Satisfari este novo conceito de velocidade a d o s os nequi-

sitos necessrios As generaiiza&s? Isto E: poder reduzir-se
ao conceito anterior, se a, curva se tmair linha m t a ? Claro
que poder. A tangente a uma linha recta e s a pr6pria linfha.
O vector da velocidade te.m a direc~oda linha do movhenm,
exactamente como no caso do cairrin!ho e das esferas.
O passo i d i a t o consiste no estudo da variao de velo-
cidade de uma particula o moveroe ao longo de uma linha
curva. Isto tambm pode seir f i t o de vlias maneiras, das
quis va~mosescolher a1 mais simples e conveniente. A figura
anterior mostrou diversos vectores de velocidade r q r m -
tando o movimento em virios pontos do percUTs0. Os vectores
n.OR I e 2 podem ser novamente desenhados com um p t o de
partida comum, coisa que sa~bemos posivel para todos os
vectom.
 O vector de linha pontuada chamado o vector da varia-
co da velocidade. O seu ponm de partida esta no fim do
primeiro w t o r e o seu trmino a p m para o fim do segundo
vector. Esta definifo da variaqo da velocidade pode, h pri-
meira vista, parecer artificial e sem significaqo. Torna-se
multo mais c1a.a no caso especial em que os vectores ( I )
e (2) tm a mesma direco. Isto naturalmente significa
\dver ao caso do movifmento em linha recta. Se ambos os
vectores partem do mesmo ponto, o vector de linha panrudai
liga de novo os seus extremos. E a figura toma+se idntica
h da pgina 24, ficando o conceito primitivo reduzido a um
(n60 especiad do novo conceito.

Cumpre observar que na figulra sepa&mos as duas linhas,

para que no coincidam e desse miodo possam ser distinguidas.
Vamos agora dar o ltimo passo no nosso processo de
generaliza@ - formulando a mais importante das suposiles
que at aqui fizamos. A conexo entre a fora e variqo de
velocidade tem que ser e~ta~belecida de modo que possamos
entrar no caminho da compreenso do problema geral do
movimento.
A pista para a explanao do movimento em linha recta
era simples: a fora externa responde pela va~riaqode velo-
cidade; o vector da foqa tem a mema direco do vectar da
variaqo de velocidade. Agora, por6m, qual a explicaqo do
movimento em curva? Exactaimente o mesmo! A nica dife-
rena esta em que agora a variaqo de velocidade tem uma
significa~omais larga do que antes. Uma vista de olhos aos
vectores de linhas pontuadas das duas ltimas figuras escla-
recera. Se a velocidade em talas os pontos da curva 6
conhecida, a d k o da fora em q u d q w dos pontas pode
ser deduzida ilediamente. Podemas traar os vectores da
velqcidade para1 dois instantes separados por um culto inter-
valo de tempo e portanto c o ~ d l e a t e a s posi~iesmuito
prximas entre si. O vector que vai do ponto tmina do
primeiro ao ponto terimim1 do segundo indica a direco da
fora amante. Mas essencid que a dois wtores da velo-
cidade sejam separados par m intervalo de tempo muiro
curto. A anlise rigohsa de tais expresses, ((muito pr-
xi'mo e muito curto, no simpies, e foi o que Iwuu
Newton e Leibnia dscoberta do clculo difermciail.
Muito penoso o caminho que leva generdiza50 de
Gaiileu, e no podanos mostrar aqui como foi abundante
e fecundo em comquncias. A sua, aplicao conduz-nos a
simples e convincentes explanqes de muitos factos a~teento
sem nexo e incompreensveis.
Da g r a d e variedade de movionemtos vamos tomar o mais
simples para a demmstrgo da lei acima formuladal.
Uma bala que parte da carabina. uma pedra lanada a dis-
tncia, u~m jacto de gua: tados estes corpos em movimento
desenevem uma curva que nos familiar. a parbola. Imagi-

n a o s um velocmetro ligado, por exemplo, pedira, de modo

que o vector da velocidade possa ser traado a quadquw
momeaito.
O resultado pode muito bem ser represantado nesta figura.
A direco da fora actuante na pedira a mesma que a da
 O vector de linha pontuada, chamado o vector da varja-
qo dai velocidade. O seu ponto de partida esta no fim d o
primeiro m t o r e o seu trmino aiponta para o fim do segundo
vector. Esta definio da variao da velocidade pode, h pri-
meira vista, parecer artificial e sem significaqo. Torna-se
muito mais clam no caso especial em que os vectores ( I )
e (2) tm a mesma direco. Isto naturalmente significa
~ o l v e ra~ caso do movimento em linha recta. Se ambos os
vectores partem d o m a m o ponto, o vector de linha pontuadai
liga & novo os e x t m o s . E a figura tornabse idntica
A da pgilitri 24, ficando o conceito pPiunitivo reduzido a, um
c n ~ especid
, do novo conceito.

Cumpre observar que na figulra sepairmos as duas linhas,

para que no coincidam e d w e modo possam ser distinguidas.
V m o s agora dar o ltimo paciso no nasso processo de
genaralizao - formulando a mais importainte das suposiles
que at aqui fizamos. A conexo entre a f o r p e variaqo de
velocidade tem que ser e~ta~belecida de modo que posamos
entrar n o caminho da compreenso do problema geral do
movimento.
A pista paira a explanao do movimento em linha recta
era simples: a fora extema responde pela va~rialode velo-
cidade; o vector da fora tem a mesma direco do vwtar da
variao de velocidade. Agora, porm. qual a explica~odo
movimento em curva? Exactaimente o mesmo! A nica dife-
rena esta m que agora a varialo de velocidade tem uma
significao mais larga do que antes. Uma vista de olhos aos
vectores de linhas pontuadas das duas ltimas figuras escla-
recer& Se a velocidade em todos os pontos da curva
conhecida, a d k o da f o q a em qudqier dos pontos pode
ser deduzida imediatamente. Pad- -ar os vetares da
velocidade para dois instantes separados por 'u'm curto inter-
vaio' de tempo e portanto cormpndmtes a posik muito
prximas entre si. O vector que vai do ponto temninail do
primeiro ao ponto terminal do segundo indica a dimcqo da
fora actumte. Mas essenciaJ que os dois vectons da velo-
cidade sejam separados por unn intavalo de tempo muito
curto)). A amlise rigoiosa de tais expresses. m u i t o pr&
ximo)) e amuito cucto~,no simples. e foi o que lwou
Newton e Leibnitz descoberta do clculo difereaiciail.
Muito penoso o caminho que leva genrdiza@o de
Gadileu, e no podanos mostrar aqui como foi abudaininte
e fecundo em conqunciar;. A sua aplicao conduz-nos a
simples e convincentes explanqes de muitos factos alt ento
sem nexo R incompreenveis.
Da grande v a i r i d e de movianmtus vamos tomar o mais
simples para a demmstrgo da lei acima formulada^
Uma bala que parte da ca~abima,uma pedra Imada a dis-
tncia. um jacto de gua: todos estes corpos em movimento
descrevem uma curva que nos familiar. a parbola. Iaagi-

n m o s um velocmetro ligado, por exemplo, A pkt, de modo

que o vector da velocidade possa ser traqado a quailquer
momemto.
O resultado pode muito bem ser representado nesta figura.
A dimo da f o r p actuainte na pedra a mesma que o da
vahqo de xelwidade, e j vimos como pode ser. determinada.
A figura seguinte mostra que a fora vertical e dirigida
paira baixo. Exactamente o.mesmo que se d quando a pedra
cai de uma torre. As trajectrias so diferentes, como tam-

bm so d i f m t e s as velocidades, mas a variqo da veloci-

dade, isto , a acelerao do movimento tem a mesmal direco
-O centro da Tema.

Uma pedra ligada a um c d d e girada em plano horizon-

tal diescreve uma trajecthria circular.
Todos OE vect<uies do diagmm &r, nepresentando
e t e movimmm, possuem o mwmo mI>rime3~o,quando a
velocidade for u~nifomne.
 No obtmte, a wiucidade no unifarmiie, porque o
tlaniinllio a 6 0 em linha nxm. Unaunente m moviimieni~to
unifmme m t i l h no h f m p immfermtes. AqiJ, no
e m t o , h tais f a p s , e a velwidiadie muda, M o m grandeza,
mias em & I E ~ ~ Y De) . acordo cmn a lei d~ movimento deve
existir aiguima f o v respolnswl p estn m w h q a , u m f q
que aparece enm a pedra e a mo que segura o d w l . Surge
ento a pergunta: em que d i q o age essa fora? De novo
o d b p a n a veczoaiiail nios d a respom. Traado8 os vectcms
da wIiocidade de duis p u s muito prxiimios, o da vark@o
da velocidade, ou ecelerq5o do miwiimienito esta114 encomtmdo.

Este Iitlmu> vector dkige-se iaio -1 db c d d para o

L W ~do crculo e sempre ~i~ ato v w m da velo-
cidade, que cem a, direco da tangente. Par ouiwats palavras:
p meio do c d e l a mo e x m mbre a pedm uma fora.
Muito semelhante a isto o caso da rev01uo da Lua em
&r da Tara,, que pode ser a i e v n i t a d i a como um movi-
-manto u~n,ibmecircular. A forp d h i g x e para Tema pela
m m i a razo que no Itinlo exemplo se dirigia pam a mo.
No h cordel ligaaido a Tema h Lua, mas podemos imaginas
mma Iiuiha mtre as: mim dos d& corpos; a fmp c o m a - s e
w> Iongo diesm linha, tendo a sua direco pam o centro da
rem, iustatmente camo a f o r p no caso de u m pedra l@a
para cifma ou a cair de m a m.
Tudo qua~nitodi19sema a respeito do movimento pode
a~sumir-senuma s senireya. Fora actuante e variao de
 .elocidade ou acelerao so bectores com a mesma direco,
E d aqui o caminho inicial para a sol~uqodo p m b l d~ o
,movimento, mas nio b a m p m l a m p l e l t a explicao de todbs
as wvimienitm otwewadw. A tmmiqo do peaxwmeaiita dr
rbrirtteles p m O de Gdileu colnartirui a mais i m p t a n t e pedra
.linguilar da cincb. Reakada, esta pamagam, o ruinuo de futuros
desenvolvimienitos m m - w claro. O nosia interesse m i d e n o s
w e i
r o s estAgias do desenvolvimento: no seguir as sendas
in,ichis e m r a r como os cooimitas fisiiocrs niawem desa penma
ata m m as velhlas ideias. A prieacupau, dmte livro s val
;ma as trabalhos pianeim da c i k i a , os que lhe revelaram
:iovos e ilnesperados caiminihos de de5ienivolvime~nto;o as aven-
rwas do p n s a m n t o cientfico que criaim ulma c m c ~ o
a e m p m mudaqa do Univem. Os p a m s fundamentais e:
,niciais &o smpre de cairictm revolucimrio. Quando ti ima-
g i ~ q ockitfica acha os velliob concei1tos muito cmfinudob,
sustitulss par conceitos novos. Mas antes que isso se torne
~iecexiiriopaaa a conquista de uon novo campo, o desenvolvi-
:nentto dm ideias num rumo j tmlado est mais nia naibuunan
da evolu~o.Para que compreendamos que r a x k e dificuldades
IOS f q a m a mdiificar impoflmtes conceitos, devemos conihe-
=r n 6 ~ ss aiminthss i~niciakcomo tambm ai cmlustks a
que eles es Ievm.
Uma d ~ miais
a impmnits macteristicas da fkim mo-
denna que as crrnluies tiradas dos caminhos iniciais &o
igdmn,te qualitmtivac; e qulantitartivas. Atentemos de novo na
pedra a ca,ix-da torre. Vimos que a sual velocidade cnesce, mas
gstadamos de sim algo mais. Que p p o tem este
aumento? Qual a posio e ri velocidade da pedm em qualquer
nurmmto dai queda? @aremos hlabiilimtr-nm a pnediueir o que
-.ai dar-se e ai deteminar pela experincita se a observaqs
.onfima esas prediqt? e, pontamito, as s u p i q e s iniciais.
Para esmiklecsr mnchses quamti~uativasprecisamos ulwr
.I linguagem d a mam5ticas. A maim parte &s ideias cien-
+]ficasfunda,mentais so na essncia simpies e em gemi podem
ser expresws em termas compreensiveis a todas. Mas par?
prosseguir m desdiobra~mennodessas ideias h que ter cmhlec~-
m a t o s ck .requintada tcnica de investigao. Se q u m o c
obter cmclulses que possam ser mcorrfimladas pela experincia.
temos de usar ais matemticas camo imtnimmnco de ~cicdnniu>.
\kw como s estairnas in~temsadosmias i d e h fsicas funda-
menca~is,podemos fugir linguagem matemtica. delibemda-

mente que nestas pgina6 fazemas imo e, prtanto, m o s

forados o a a s i o ~ h e n k a p ~ a sem
o p v a s de algum6
resultados 'miessrios c a m ~ p n s ode impraantes princpios
que iniflum no diesenimlvimmto u&rerjm.O preo a ser pago
pelo a ~ b a n h oda linguagem matemtica a perda de precGs
e la necessidade de As w 7 apmsemcair
~ mulltadios sm mostrar
ramo faram obtidm.
Importante exemplo de movimento, remdo ao da Terra
em redor d~ Sol. 9aikse que a rbita demita uma ouwn
fechada, chamada elipse. A canstruo do v c w r da variao
da velocidade nimtra que a fora de gravitao exercida sobre
a Terra se dirige para o %I. Mas isto pouco.
Gosom'wmos de predizer a pxio da Terra e das demais
plamta~snum d a d ~immento; p t a d m o s de predizer a data
e a du~raodo prximo eclipse do Sol e de muitos outros
ncontecimenitos astrmmiros. So coisas possipossi~~s de fazer,
mas no c m base m nossos caminhos i~niciais,porque se
torna necedtio canihecer nio s a direco da f q a como
talmbem o seu va1y)ir absoluto, a sua grandeza. A Newtm
devamas a hpirada canjectrura que m l v e u o problema. De
.?cardo cam a sua lei da gravitao, a fora de otracqo entw
dois m r p depende da distncia a que estes se acham entre si,
Toimse menor quandb a disitncia sufmenira. Mais precisa-
meate, toma-se 2 x 2 = 4 veza m~ se a distncia dobra:
3 x 3 = 9 vezes mwmr se ia distncia ioriplica.
Vemos, pois, que no caso dia hrqa de giravita@ canse-
~ u i exprimir
~ s de um modo simples a depemdnciat entre n
folya e a disthcia de dois corpos celestes em movi~mmto.
C procedanas da m m a n1laneim em todas os c a w em que
f o n p de diferremks tipos (eilc~rlco,magntico, etc.) entram
em aco. E x p e n m d m o s w r i forqa ama e x p d o simples,
expresso que s se ju~tifica porque as isncnckses que dela
tiramas so cmflnnaidias pela ex@.ncia.
Mas este conhecimento da fora de girawikqo no basta
para a descriqo dos rmovimen!ros pldimAxi~~~. J vimw que
tem a mesma dilmqo os vectom repmsenramd~esta fora e
a acelieimqo clo movimento para um mrto intervalo de tempo,
mas temo6 que seguir Newtan e admitir uma mlaqo simples
e n m us cmprinmnto6 dos wtwres. Dado que sejam ats mesmas
todas outras condiqes, e o carpo em movimento seja con-
sidmdo iguais intervalos de tampo, ento, de acordo com
Newtm, a vairkqo de velocidade p r o p o x i m l forqa.
Assim, duas conjlec~mrascomplmentanes so m e s r i a s
para cancl~uisesquaatii6aitivas em irelaqo a o ~ m ~ m t dos w >
planetas. Uima, de carcter geral: a que estabelece a, conexo
en~tma Ewya e a rmziidanca de velocidade. Outra iespeciiad: a que
tmtmbelece a exacta dependncia entre a fora particuilair eniivol-
\ida e a dktnscia enltre os corpos. A primeira a lei geral do
niovimento, de Newton; a segunda, a sua lei da giraivi~taio.
 Cmtjm1asBessa5 leis determinam o movimento. U m raciwouo
elmwnMr pxielr5 m a r isto m ' k claro. Supanhiaimos que, num
dado momento, a posio e a, velocidade de um planeta @em
seir datermlndas, e que a fora conhecida. Nesse caso, de
~cardolcom as leis de Newton nds s a b e m a acelerao d s
niovimenro, duraante ulm curto hmwo de tempo.
E sabedom da velocidade b i d e da sua variaqo, @e-
mos tachar a velocidade e a posio do planeta no fi~m d t
pequem i~nitmrvalode tempo. Com a continua repetio d a t e
,xwvsao, podamos tirruar toda a rbita d o movimento s n i
recomrmos a nenhum dado de observqo. Quer dizer que,
em princpio, a i~nterprataom n 8 i c a torna possvel a p e -
dio do cuuw de um corpo em movimienitrx mfas este mdtado
>ferem grande dificuldade na prtica, ande eme pmm a, passo
,@ria extmmamenlte tdioso e am preciso. Felizmente, no h~
aec&dade de mrrmer a ele; as mateimticas fonnecelm uni
m l h o que possibilira a exacta descrio do movimemo com
m a a r gasto de tinra do que o preciso palra ieiarever uma frase
As soncluscia deste miud'o alca~qadaspodem ser provadas OU
;erificadas pela o k g o .
Na pedra que cai e nla revduqo da Lua na sua rbita
r~onhecealcxo mesmo t i p de fora exitmm: a atraco da
T'erra- Newtm admitiu que o movimento da pedra que caia,
r > movitmento da Lua e dos plainms mo passam de mlamifes-
t q o de uma o q a de gravi&o ai agir entre dois ~wpx.
Nm casos simples o m o v h m m pode cxr descrim e predito
pol. meio das maitieim~ticas.Em c a m extremamente ooonpiexos.
que implicam a aco de muitas ampm utm wbre as mtm,
a descrio matemtica ao pies-^ os pnndpim
im&menm,k ccmervaim-se a mesmos.
As conclusCes a que c h e g h m com aB nmsas pistas iniciais,
vemo-las miizad; no movimento de luma +a no w, nu
movimento dla Lua, da Tenra e das planetias.
Mas o n m o sisiteunia inteiro de cmjectuaas tem que x:
alxr>vadr> OIU mtt&dr> pela experibncb. Nenhuma das hipD
teses pode ser ii901da para wm teste w p m d o . No caso do^
pl,laneas lem movimento em redw d o Sal, esse sistmna de iiiter-
p m q o miecniica fumcwna miagnificiaunm~te. No obstante.
pudemos multo h imaigincaa que ourro sistema, bmeado em
outras cmjecltuiras, vmha a justificar-se igualmente h.
Os conceitos da fsica so cria~esd a @rito humano,
no, como pcnssam parecer, coisas d e t m h d a s pelo mundo
exmo. Nus n06~~) eSforqo para c c n n p m d e r a realidade i
nossa posio lembra a de um homem que procura adivinhar
o m.ecaaimr, d e 'uim rel6gio f e o h h . Esse h m m v a mo+
trador e as p l t e i o s , ouve o tiquetaque, mas no tem m e i a
de abrir a caixa que esconde s maquinism~.Se um homem
cngenbuso, pode fazer ideia de im \maqui~rtianrYoresponsvel
por tudo o que observa exterionmente. m i a no poder nunca
Ter a certeza de que o maquinismo que imagina seja o nico
que possa explicar as moviunmtos exmiones.
No poder nunca comparar a ideia que forma d o meca-
n irno interno com a m11idade desse unececaniaimo -nem sequer
pode imaginar a possibilidade ou a sigailfiraio de cal c m p a -
rafla. Mas realmiente r& que, 2 medida que o mu conheci-
mento cresce, a sua repriasenta@o da realidade se mrna mais
P mais simples, e explimtiva de mais e mais wisas. E pode
ainda crer na existncia de l i m i m para o mhwimieoi~M,,e
~ r o espiiriito hmnmo se aproxima de-
a d ~ m i que limites. E s e
extremo ideal ser a verdade objectiva^.

UMA PISTA QUE PERMANECE

Quando camgamczs a estudar lmlecnica tiemos a imp&n'

de que tudo nesta cincia simpks, funidammml e fixo pam
todo o sempre. Dificilmnite swpeita~ri'aimrxde uma pista quc
pasuou dapercebida tnezentos anos. Essa pista liga-se a um do$
-onceitm fundarnonirais da mecCnlica - o conceito de massu
 Vdtem,os de novo a experiikia idealizada do carrinho
a~bilea superfic~ie pdeitamente lisal. !k o cairnniho inicial-
m n t e p m i o m b e um impuko, p-r a mover-se unifor-
memente can m a velocidade. S~lganihlaimcque a acso da
forca poss ser mpetida tantas vezes q u a n t a quisemos, cmi
o mecanismo d o i m , p h actua& no m a m o d d s e exei-
d o a mesma farsa. Par malis que a experinciat se repita,
LI veiocidade fina116 seirnpre a (mesma. Mas que acontece %
J: experincia muda. se o caminho a t a r a al princpio vazio c
agora. esta carregado! O carri~nhocaitrregfuds ter no final um3
%-elocidademenor que o carrinho vazio. -4 canllmo 6: se ,i
mesma fora age em dois diferentes corpos, ambos inicial-
"mente em m p s o , a velociidadles m ~ l t a w t e sno sero az
a
.- Da d~~ que a velocidade &pende da mawa do
cmrpo, sendo m o r se a massa maior.
~~~, prx-tamto, pelo menos em temial. como determinar
r massa de um caripo, au, ma~ise=taimte, qwmas v e m
+iimdada m wa maior que outra. Temos f o w a idnticas
dctuando em d w m s s a s em regaum. Se verificamos que a
wlwldanle da primeira trs vezes maior que a da segunda,
i.onclumos que a primeira mama trs vezes menor que a
@a. No 6 isto, ceiicaimenite, um meio prhtico de detei-
miniair a m l q o de dum massas. Mas f i z e m d o balseados IIJ
.~plicqodia lei da i'n.rcia.
&mo ma prtica determinar a massa? De nsnhuni modo
Ja maneira acilmai descrita. T d o o mniuydio sa~ko melhor 51s-
lema: p e a d o o cospo na baknqa.
Vejamos mais detalhadalmente os dois melos de determ-
idr massas.
A primeira experiencia nada tem com a gravidade ou
i~tsaqoda Terra. Depois de reoebido o impuluo. o carrinho
Inove-se pam a, frente sobre o plains perfeitamente liso e hori-
~anita~l. A fora da gmvidade que o faz manter-se sobre esse
plano no muda e no repnesenlta nenhum paipel na determi-
~iaqoda massa: J tudo muda na balatnqa. No poderhmss
qxa-la se a Perra iio atrasse os corpos, se ri gravidade no
cxietise. A difeiieinp mwe as duas d e k r m i n a q k de massa
t. que. a primeira nada tem com a gravidade e ai segunda se
batda nela essencialmeaite.
Perguoiitaimm: ob-OS igualis mdranios se determi-
umnos a relaio de duas mamas pelos dois procesw,s acima
rlesrritos? A resposta expesimenta~l6 clara. Os resultados so
cxmtaimenite a mesrnm! Esta concluso no tinha sido pre-
.ista; baseou-se na obsarvao, ndo na r z o . Por amor i
birnplicidade chamemos i m a s i determinada pelo primeifro
:nodo, inercial; e A deteminada pelo segundo, gravitacional.
No nwxsso mundo acontece que so iguais, mas podemos ima-
ginar que no o fossem. Nova questo se ergue imediatamente*
essa deineintidade dos dois tipos de miaistua seri4 pwamemte aciden-
tal a u psssui signifiiaqo mais profunda? A m p t a da velha
Iisica C: a identidade das duas m ~ w 6s a c i d m ~ t le nenhumri
significao mais profuinda lhe pode ser atribuida. A r e s p t a
da fsica miaderna C o o p t m a idkntidade das duas massas
C fu~iane~11td e constitui uma pista nova essencial que leva
a luma c u r m ~ G o (maisprofulnd'a. Isto foi, de facto, uma das
iniaiis i m p t a a t e plstas de que se d e m v d v e u a chamada
r 4 a da relatividade.
Uma novela policial p a r e m 5 de inferior qualidade, se
explica os acanrcecimeniitos estranhos como m;erm acide~ntes.
Muito mais saitisfaitria ser& se seguir m plano racional. Assim
iambem ri ~ a r Pque oferece explicao ~ J aUidentidade da
i a s a inercial e gravi~tarimsl superior i que a interpreta
como m m e m l t e acidental - conimto que, sem dvida, as
duas teotrias sejam i p d m m t e justificadas pela okerva@o dw
factos.
Cmno identidade das dum ma- foi bsica para a toi-
:nda@o da teoria da datividade, estamos justifi~ados de
exaimiin-la aqui um p u c s mais de perto. Que experibcias
 demonstram qw as duas massas so ais mesmas? Gaililleu fei
cair diferentes ~ m a t s sdo alto & uma torre e verificou que
O t a i n p gasto na queda era sempuie o imesmo, isto , que o
ntovimen~odo corpo que cai no &pende da ~ m m Para . 1iga)r
i identidade das diaas rruaiwas o ramiltdr, desta ex@aCia
:Ao simples, m a to imporiaainte, temos de r m m r a unq
omplicado raciocnio.
IJm campo em negoum c& acqo de uma f o r p exteirna.
q~vve-see atinge urna certa velocidade. M e anais au menm
facilmente, de afioirdo m m a sua mima imrcicul; &te maii-
:o movimenm, se a massa mim; e menos, .se menor.
l'odemos dizer, embora no em rigor: a prontido cam que um-
o p r e s p d e ao apelo de urna forqa e x b e m depende da, sua
missa inercial. Se fase verdade que a Terra atrai tados os
orpos cam a m a m a fora, a mim M a hercial mover-se-ia
mais lentalmmte na queda do que qualquer outra menor. Mas
no ese o caso; todos os c m p m caem da Imwma maneira
Isto significa que a fora com a qual a T m a atrai d i f m n t v
tii~ssasdeve ser diferente. A Terra atrai a pedsa com a fora
da gravidade, sem nmhama ateno para cam a sua massa
imlriail. -4 f m p de apeio)>d Tema depende dia mama gravi-
taciaml. O muwimanto de mpostai da pedra depeade da sua
mama inexiail. Dade que o m o v i m t o de ~ a sempre

o Imesmo- bodas cr mpos l m p d m da mamia ~ l r u r acaiem
da m e m a mlanieira -temos que cancluilr que la mama inerciar
e a gr~vitaciana~l so iguais.
O fsico formIla mais pedantescamienrte ressa concluso: a
.iceleiraco de um campo que cai cresce nta ~pnoporoda sua
mlasscl g~avitacional e deorase na pmpro da sua uniassa
incrcial. E d d e que tmbs os corpos que caem i a p m ~ t a i ma
meqm2 acelerqo, duas rnams d e v a ser iguais.
Na nossa grande novela policial MO e x h p b l m ~
i.esalvidos definitimrnmite p r a 'rodo o 8amp-e. Aps trezieaiirm
-~iiosde estaigna$o wtorniamos ao problema i~niciaildo movi-
;iiento, para rever o processo de iniviesrigaqo e descobrir pistas
que passaram desperoebidas - adquirindo n h assim uma dife-
mte represenra~odo U n i v m ,

E O CALOR UMA SUBSTNCIA?

Aqui cavmiQ6 a w u i r m a nova pista no reino dos

whuemx cio dor. I m p o ~ w l ,todiavia. separar a cihcia em
-ecq&s sem ligqo. Breve verificairamos que os inovos c m -
ieitos agoia introduzidoti se entdaatm m as que j nos s[
Ia~miliairesa com os que \'aimos amidiair. Ulnila linha de ps-
iiienito que se desaravolve num mmo da cincia p i e muita..
\cm ser aplicadla % aiescriqo de coisas d e carcter na apa-
;C.ncia divem. Neste p m e s o os conceitos originais so fre
.iuen,temente indificados d e modo a atemdex aos dois ficl
Os conceitos fundammtais d o fenmeno c(calor,, so tem-
iWratUN e calor. Muito tempo levou a cincia pa ieistabeleces
esta distilnqo, mias depois que a estaikleceu os prognxsw
toraim dpidm. Embara sejam cunceitos familiares a toda a
gente, vamm emminl-Ias de perto para I k acentuar a,\
i iferenqas.
O nosso sen,tido d o tacto dizmxs qiw um a m p est quente
e o u m frio. Ma6 um oritrio puiraimmte quiallirraitivo,iinsufi-
t i e m paira uma descrio quauiairaitiva -e s v a e s aimbguo
iJma simples experincila o pmva: tamios trs vmx, com gua:
quente, m m a e fria. Se n ~ g u ~ l h w m oluma
s das mos ns
gua quente e a o u m na fria, recebamos ai ilmpreso do
quente e do frio. Se depais disso mmgulhumar as duas mm
na Agua morna rembemos duas impresses contradit&rias, umn
mi cada mio. I'eb mesmo motivo um esqui(& e um e q u a h a
que num dia de Primavera se encanibrem e m Nova Iorque t&c
oph,ies d i f e m t a mbre se Q duma C frio ou quente. N6s
i,esoiiwmos essas dSividas par meio do mm&metro, u m insbni-
iiiento concebido pcxr Gallileu. De inovo ele! O uso d o lmrn6-
wetm bacseia-sr em alguimas bvias mnijechwas fsicas. Vamos
mnscrever algumias linha6 de Blxk, fixadair; scudo e meiu
AS, e que contriburam para esckmxw os canceitos de teni-
pmrn e d o r ,
por meio deste insitaumenits podemos kerificar que, 3c
iomarmos mil ou mais c o i w difermtxs, como metais, pedra,.
sais, madeiras. ls, gua e m a vairidade de oultros Iiquid~s.
:dos de difarentes calores, e os p u m m num miesirnu>recintc~
bem aquecimento e no qual o sol no penetre, s calor comu-
+arse-a e n m esses oarpos do mais quente para o mais frif:
dumme h m s , talvez, ou n o curso de um dia; e, se a o cabo
medirmos com o termrmetm, veremos que esses objecto.<
mdicaro o mesmo gmu.

A palavra c~caloes),e o que h+ ch~~maimos temperaturus.

U'm m&lico que tira Q termmetro d a boca de um doenre
pode raciocinax assim: O termmiebro indica a a y
ua prprid
rmperatwa pela extenso da coluim de mercrio. S a ~ h o ~
que a) e x ~ n s odessa coluna cresce na proparo d o aumento
de Wmgeratulra. Mas o mrmmaro esbeve alguns minutos em
onitacto com o meu doente d e modo que s doente e o termo-
iiie01-0 ficaraim com a mema temlpratura. Concluo, portanto.
que a t e m ~ r ; ~ t u ! rdo
a meu doente esta registada no t a m w
?ietro.i, Na prkicai esse m&iro agir de modo mecnico, sein
pensar que est aplicando princpios fkicos.
Mas c m t h s m m b m e t r s a mesma soma de calor d o
urpo h~manio?Claro qim niio. Afirmar que dois s o r p cone
:em Iguais qulmtidades de calor s5 porque a6 temperaturas s h
? p a i s , seria. como Black notou,

.con<lu1r multa apmsada~mmte.Seria confiundir a quan t i-

I& de cailar em diferentes corpas com a intensidade do calo1
: sendo (.Iam que quentidude e ini&dde so coisas dite-
,.enites, devemos wmpR distinguli-Ias quando pensairnos n a d1.s-
* ribuiqo d o c alar.))
 Melhm compreenso desta difereqa pode ser alcanqada
c m uma experiricia muito simples. Um litro de gua colo-
cadn wbre um bico de gAts leva algum r e m p p r a ir da m p e -
ratwa m b i i t e ao p t o de fervuira. Mum mais tmpo seri
wquerido para f m e r doze litros de gua na, mamia chama e
na m m a vaailha. Temios de interpretar este facto como indi-
wivo de que mnk ailpma coisa)) se nieceSSj!tia ali - e essa
rlgumn coisa C o que chaimamos calor.
Calor especfico: este importainte conceito &nos &do pela
experlmh de uma vadha com 6gua e de ou<tracom mercrio,
submetidas aio memo pracesso de aquecimento. O mercrio
aquece muita mais Idepresa que a dgm. mlcwtrando assim que
muito mm ((calor se torna necessrio pam elevar de um
grau a sua tenipat~ura.Em regra, difmniks qiiauiitid'ades de
I aJwr so neces~rbspaira mudar de um grau. d i g a o s de
.~uinzea dezasseis graus. as tempwaturas de diferentes subs-
?nci[aai,cais como guial, mieucrio, ferro. cobre. madei,ra. etc.,
tadas com a inama massa. Dizmos que cada substncia tem
a sua capacidade M ~ i d u w lde callor- ou calor especfico.
Uma vez apreendido s conceito de calor podemos inveslti-
gar imis de peirto a msua natureza. Temas dois corpos. uni
!uenite, auap frio, isto C. um em teunptwa mais ailital que
~utro.Ponhamo-los em contacto, livra de qualquer influncia
~~XWM Acaibaro
~. por adquirir a mesma temperatura. Mias que
icwinecau? Que aconteceu entre o instamte em que esses corpos
mtram m mtats e aquele em que se igwidim em tempe-
ratura? O calor u fluiu de um carpo para mtm- a mmnia
hagem da Agua que flui de um dve1 m a s a~ltopara um mais
baixo. A representao disto, C O ? U Q U I ~primitiva.
~~ adequa-se
..; muitos faato~,de modo que a auidagila serve.

gua - L a h
Svel mais alto -Temperatura rmis alta
-
Nvel mais baixo T~mpera~euira.
mfalisbaixa
 A corrente perdura at que ambos os nveis e aimbas a<
iemperajturas se igualem. Esta ingnua nepresentao pode se7
ace~tmdapor meio de considemqes quan~timtivas.Se m a a e
&remninadas de gua e Alcml, cada 'uma a cem m p a ~ i t z i r a .
ss misturadas, o mnhiecimenm dos resptivcs calones espe-
cficos pode ;levar-nm a predizer a m p m a ~ m r afinal da mis-
rum. Invesamenite, a ohservaqo da tmperatum final, jumm
I om um pouco de Dgebm, p i e habilitar-nos a e n m n w 2
relat$k dos dois caloiies especficos.
Reconhecemos no conceito do ca,lor que laqlui aparem simi-
raridade com oultm canceiuos fsicos. O callor 6, segundo esse
ponto de vhstia. uma substncia, como a massa na mecnica
? sua quantidade pode mwdalr ou no, c o m o &nheiro padt
ser posto niuim cofre ou gasta A soma de dinheiro num cofw
p m a n e c c irraltorada, enquanto o cofre panmamece fechado
sssim tambm a quantidade de massa e de calar ainirm c m p
iroliado. Mais, tal como a massa de um sistema i d a d o n6c
muda ainda que uma itira~nsformaioqumica se realize, assin-
o calor se conserva ainda que #passede imn mpo p m outro
4inda que o c a h nGo seja usado elevar a tmnpemiturra
de ulm corpo mas sim para demater gelo, ou paira mudar A ~ U T
em vapor, pdemm julga-Po c o m mbtncia e nuvammtc
reav-lo congelando a gua ou Piquefazendo o v a p r . Os vel~hw
names - calw lateme de fuso au vaporizaqo - m t r a r r
que estes conceitos decairrem da ideia de calor m a whtinciz?
O calm I a t a est tamparariclimante oaulito, m o o dinheirc.
que esd oc~ulcomas utilizAvel se algum camague abrir
0 60f;~.
O calar, porm, no umB suhtacia nb me9mo semtido
que a anama. A massal @e ser awriguwki pr meio da b a h q n
--mas o calor? Ulm pedaw de fmm frio pesa mais do que
quando em brasa? A expeiincia m t r a que ,&o. Se o calm i
uma substncia, ser ento uma substncia sem peso. O ((calor-
-su~hstnchnfoi usuahmite ~halriadocalrics e r p m t o ~
o nosso primeim contacto com a grande Ealmlia das submn-
 .ias sem peso. Mais adiante t e m o s opontun~kkkd e conhecer
.I histria desta famlia, o sua aceruso e queda. Por enquanto
bmra aumniiailarmm o pu;~sci~mlenito deste m m b m . O propsito de
qualqum Iteoria fisica explicar o maior nmero possvel de
. e h w i m . Ela, tanto mais aceiitvd quanto mais factos tome
io m v d i d o s . A temia d o d a r m b s t n c i a explica1 muitos
dos fmmenm callwificos. Entretanto, logo se ver que tam-
Sm esta C uma fdsa pista, e que o calor no @e ser consi-
derado cano uma mlbstmia sem p. ISTO ser e h se nos
a e p a r t a m a sinigalas experincias que foram realizadas ao
princfpio da nossa civi~lizqo.
A nicmsa ideia de substncia C a d e uma coisa que no pode
x r criada nem destrui&. Os homem primitivos e n m t m t o
ymduziam par meio da frico o calor n d i o parra queimar
^: madeira. Os exemplos de calar par frico mostram-se de
ra11fanma abLmdaintes que siao valle a perna m m i m d - l m . Em
tcxlbs cxs cams uma m t a quantidade d e calor & criada, facto-
difcil de a m c d a x - s e a ideia d o cahr~11bot3ncia~.No ha
luvida que um ddenlsor da ideia ad~uzi~rA argumennwx a favor.
- 1 wu raciminb d este: A t d i a da substncia pode explicar
2 apawnw c r i q o dr, calor. Tomiemos o caso de b i s pedaos
de madeira f r i c c i e rum contra o mm. O ato de friccio-
nar C ailgo que infliumcia a lmadeim e lhe muda as propriedades.
:n muito provvel que as prcpiiedarle sejam modificadas de
modo que uma quantidade fixa de calor venha a pnodnizk uma
iernpesaiawa mais alta que a anterim. No fim de tudo, a iinica
-o& que ohaervaangs 6 o aiumemto de m p e r a ~ t u r a . possvel
que a fric mude o calor eqecfico da madeira e no a m a
mta~ldo cabr.,)
Nate pnto Ido debate seria intil arguir ccm Rim adepto
da t w r h da su,hst~nci~, p q w u aainirilto d poidienia ser m l -
vido pela expi6ncia. Imaginamos doii p e d a p de madeira
idinticos e suipanhaimo-10s submetidos a igulais miudanqas de
mmperatura, o l b t l h por difeoleaiites 1m6tdcs: num cam. pela
frico e em oumo eaw, pela a q o de um irradiadar de calor.
Se os dois p e d a w apresentarem o mesmo calor especifico
sob a nova tamperauuira, B lwria do calor-su~btnciadesaba
H mtodos muito simplies de dmrminar o calor especfico -
e o j u i l g m m final da teoria depende dessa5 meriluiraqk
Lxperincia com capacidade de dar m t t q a de vida e lmcmr!te
a m a teolria so frequentes na histria da fsica -e cha-
mam-se experimiais cruciais. O valor cnisiial de u m expe-
rilncia revela-se micammte pelo mudo de f o m l a r a questo
e apenas uma teoria do fenbmiaru, pode ser levada a esse tri-
bmial. A d~termiinq50dos calares ~ ' f i c o sde dois corpos
da mama espcie, enn igual temperatura, obtida peh frico
ou pelo flluxo do d a r de um para mm conpo, C exemplo
ipico & lum2 experincia crucia'l. Foi miizada h sculo e
meio (por Rumfford-resulltando m golpe die monte para a
teoria do cador-substncia.

((Acontece com frequncia)),diz Rulmford, que m o u m

aildi~nriioda vida se apresentam aporihmidades para( a cooihem-
plaqo de a11guna-sdas m a s mnis curiosas opera@s da Natu-
reza; e expexincias filos6fi~asde rnuilto interesse podm ser
feitas q u e seni traballho ie gastos, por m i o de maquinismos
c a n s t m b para as prapsitcs mnec~nimdas artes e mam-
facturas.))
Muitas vezes tenho tido o m j o de faew esta 0b&eU7Pa(0;
estou pcnuiaidido de que o hdbito de ter os alhos aErarros para
tudo que se faz rn vida di9ria nu>.,teun levaK10, seja pcrr mem
acidente, seja, par 5~4get10da imaginativa, a fieaundm dvidas
r srim planas de investigaso e melhoria, em grau muito
m~aiarque a mais intenta meditao dos filsafios nas horas
dedicaidas expressamente ao estudo.. .
Esmndo eu ultimamente dirigindo a perfuira~k de um
canho no msena'l de Muinique, fiquei h p d u r m l d i o pelo a h
grau de cabr que o bronze rapidamente adquire durante a
operao de ser furado; e com o calor ainda mais intenso
~niaiorque o da gua em fervura, como verifiquei) da cisadhs
;cartada pelo i n s m m o perfuramte. .
De onde vem o calor que surge nessa opera~omecnica'
ser fornecido pela c b l h a que o iinstnwmenito parfumnlte des-
r a ~ ada mal= d o mieitali?
Se o caso fosse esse, ento, de acordo cam & i s r i a c
iiiodernais do calor latente e d o calrico, a sua capacidade
.-alarifica deveria no somente mudar, mas a mludaniia sofrida
deveria ser suficimtemnite gralnde para explicar todo o calor
produaido.
Mas n&ma mudanqa se verifica; parque obsvei que.
:ornando pesas iguais dessa cisailiha e de fragmrmx do mesmo
metal destacados por &o de amla sem, i a g ~ m d o - o s
m a m a tmpwa~mlta(a da Agua em ebudipo) e pondo-a em
igual quantidade de Agua fria (59 '/2 F.), a m o de 5g.m
que recebetu a cklhia mo foi, aipa~rnitanmm,niem mais nem
inenos aquecida que a que m e h a frwmemms serrados,

E depois e x m a concluso:

Raciociiniando s d h este assumo, devemos no m esquecer

de consideralr a notvel circunstncia de que a fonte do calor
gerado pela frico nessas experincias p a w e inexaurvel,
E desniecWArio acrescentar q~ueq~ualquiercoisa que, n~an
c o p isolado, ou num sistema d e ooapas,podie, sem limitao,
coatinuar a ser foniiecida, no pode ser unia substncia mate-
rial; e a mim me parece ex~trmaimantedifcil, se mo i m p s -
sivel, formar qualq~umideia sobre qualquer coisa capaz de ser
excitada e transmitida da maneira pela qual o calor 6 excitado
e transmitido nesws experincias, exmpto o MOVIMENTO.

.Assisti(mos aqui ao desaba~men~to

da velha teuria; au, para
:esm mais exactos, vemm que a teoria da mbsltncila se limita
zos problemas d o movimento d o cahr. E novamente, como
kuimfad sugere, tomos que p x w a r outra pista,. Ponhairna
momentmeamen~te margem o pmblema do calor e vokemoc
a mwnisal,

4 MONTANHA-RUSSA

Ei.w~os diante d e s e d i v e n t h ~ t opapular chamado mon-

m h a - m s a . Um carrinho levado ao ponto mais alto de um.8
Imha d e trilhos. Entregue 14 A f q a d e gravidade, descai, r
,o&: e desce pela linha f a a m t k a m m t e curva, dando aos qur
- 3 0 de,atro todati as semaqes vwlenitas das sbitas n~udantai
de velocidade.. 0 c m i n h o parte sempre d o ponto mlab alto
1 ni paate mnhujrna d o percurso alcana p n m mais alto qut
.tquele. -4 completa diesorio d o seu m v i ~ m e n ~ tsariai
o campli-
ada. De uim lado temos o aspecto mecnico d o problema, a>
.nudanas de velocidade e de pic;x>n o tempo. Do outro ladt
iemm o aitrlro e p m t o a criaro de calor n i a ~rodas e nos
:i-idhos. S;epdlrammnestes dois m p t w o processo fsico a f ini
1ie possibilitar o uiso dos conceitos ainterhmenite discutida..
h diviGs canduz-nos a uima experincia ideal, porque un.
,9rscem ffsico n o qual 90 a p a w a o aspecto mecnico pe~tenct
io cai- da imq$n!ao, no ao da reailidde.
Para essa experincia ideailizada tanm dk suipar qu
dguim descobriu como eliminar totalmente o atrito quc
ierntpre ammpaimha o movimento. Esse ailgdm decide-se :
~ p l i c a sa sua descoberta h canstmo d e uma montanha-russ.?
c tem de desmbricr por si mesmo m m arma-h. O caminh,.~
rem que mrer palra clmu~e para baixo, cam o panm de partida,
digamos, a cem metros d o cho. Pelo processo d e experinci:
e erro o cmtrmitor v2 que deve segulir wgra muito simples
i liuuhla pxk ser do cmnpimen~taque for, cantamto que
;

renha p t o nenhum miais alto que o pamtici. !% o ~;11rrin1hc

esta livre de m m r ate ao fim da linlia, poder no perruirsc
chegar a cem mtm d e a l m a q~uanitasvezes queira, mas num1
pcitxa disso. Na realidade no sena d m , porque existe r]
atrito; mo piodieir depois da partida subir m e m a altura do
pmto d a W d a -por causa d~ aiorito; mas na nossa e x p -
r i k b idalhada o h i p 6 t i c ~eaiipheim suprimiu o atrito.
Vamos seguir o mu>Wmemdeme caminho a partir desses
cem m m . A proporo que ele se move, a dh~nciaa que
est d o cho dimhui, mas a suia velocidade aiuonieata. A pri-
meira vista a t a obsewaq~l e m b r a m aquele excmpb de
1i~nguagm-i:((Eu no teniho nen~hum lpis, mas voc tem seis

lmwjam, -mas no a s a to estpida aimo parece. Porque

se mo h& MeWhu i m nexo entre um ao ter lpis e autm ter
seis lairanjjas, &e uma mal ligqo entre a distncia do
c m o ao ch% e a ma .-v Pudemos a qwailquer
mmnento oailouh a veiocidade do c m i h se soukmos em
que dillnimtde ami Wse ~ m m a t o ;mas aqui v a m d i h a r por
cima dleste aqxam qmtiaitivo, que d por mio de f h u ~ l a i s
maremficas p i e ser bm-i expressado.
No poaiitio de paultida, o 'mais alito, o carrinho est com
z m vehxidrude e a cem nieitras do cho. No prrnto mais baixo
pw&d, nio ita sepairh do cho por distncia ieaal~um
e atingiu o mdxirmo da wlociidaKie. Etms fwm piodiam seir
expressos de outra forma,. No p m anais alto o caminho
poinsiui energia potencial, mas mo pamii energia cintica w
mmgia de mvimmto. No p t o mais baixo m no mximo
da energia cim&ich e j san mIYbuuna energia potenci~al. Em
tmdwk. c- se um homem tivesse de pagatr a si prprio
c m S o em fmmm pam tmar dlatra por Ehm, con-
serv'arglo ele o dbheim d!a comimo de ,Ti1i0d10 que a soma de

A TAXA DE CAMBIO
foi m h k m da Cuma 3ir Batviienai. Temos ainda o cervejeim
ingls Jairle, que lrm sem mamemtos de lazwr, nedhui algumas
das mis i~rn'pammtmexpienincias rehtivas A mmemaiu da
e m .
J d e verificau expeamiencalmmte a hiptese do d a r
como f m a de energia e ~ ~ i m iaio mu a de cmbio.
Vejlaunos as suas experincias.
. .
A energia c i d t i c x i e pommiai1 de um sistema camWmi a
energia mecnica desse sistema. No catw da ma-
fizemos a mlposi@o de que pa& da emergia m A n i m se
tinha canvemtido em dor. Se btn est certo, deve haiver aqui,
e em todos os prcmsms fsimis s i m h e s , uma defbkb taxa
de cmbio entre o calor e a ~ i i mecnica. a Embora q u e
qiraatitotiva. o facto de uma &da quantidade de awxgh
mecnica1 poder mudar-se numa definida quantidade de calor,
< dai maior impontnicla. Gostm'a~miosde saber quai o nmero
que expresa sanelhame taxa de cmbio, isto , quanto calor
obtemos de uma dada qwaaiitidade de mmgiia mecnica.
A d e m i n a @ o deste nmem foi objecto b iutvdgsiqes
de Jwk. O mecanismo de uma das suas expmimias lembra
o de um m1p & pesos. A d de tais mk@s 00nSiSae
em elevar dois pesos que o abastecem de eniiesgia patend.
GmduLahianhe os pmx cbescie3n e o i m q u i h do relgio
a&. No fi'm de certo tempo cm pesas ahegm A pwi@o mais!
baixa e o A6gh @a. Que uoecleu com a energia? A energia
potencial das pesas mudourse em mmgia cidtia e gsadwl-
mente se dissipou em d o r .
Uma habil a i l ~ w oneste m q ~ habilitouo Joule a
medir o calm perdido e a e s m i b e k a taxa de c h b i o . No
seu apauph, os dois pesas faziam gim- dieaihi.o de gua um
eixo crun paihetas.
A energia potencial dos pem ~ ~ o s m a n;a v em@
a ~
cidtica das p t e s mveis e depois em calor; o q u d elevii~a
a temperatura do lquido. Jonile mediu esta mudana de tem-
 (I) 60F so aproximadamente 1 5 ~centgrados. A libra pesa
453.6grs. O ~4 mede 0.~33.
 O FUNDO FILOS6FICO

Frequentemente os resultados da kwstigaqo c h f i c a

faram r n r u h q s na viso f f i c a d a problemas que esca-
pam aos domnios estreitas da cinck. Quial o objectivo da
 Por conimqo, o doce doce p mnivmZo, o amargo
aimaqp; por c c u ~ m q o ~quente C quente: par convenqo.
a cor cor. Mas m, mlidkide 90 ihd ttoimm e vcuo. Isto 6 ,
os abjectos que as missxx 9anitidi06 =tem s6 supoera~mm~tess
&. S u m e o v4cuo t h realidade.
Esta ideb surge nm antiga filosofia apenas como enge-
n h ficqo hgiuinitiva. As I& da Natureza eram dmonlie-
c i b dos Gegos. Ciencia que ligam teoria e experincia foi
coisa comeada mm Gaililw. J seguimos ~ I S p h hiIclais
que nos h m m As leis do movimento. AtrmJ de ~ c t i o s
a m de itvmtigaqo, a fmp e a m d r i a pieaniaaieciertan aamo
mhceioos bsicos de t d a s as mtairivas de oampa~ensioda
Natuma. E imp~91'vd imaginair Rima sem a ouirra, p q u e a
matria dwmiaiicst~aa suu existncia como fmte de ma pela
sua aco sobore outra mat6ria.
C-ioaindemnos o mais ekmtm&ar dos cai90s: dwas partcutlx
com foras actilaates emm si. A fora mais el-r que
podemos m~uclekC a da aitn-aco e repuleo. Nus dois a m s
os vwms dhs forcas e s t ~ma~ M a que lit@ os poaims mate-
mis. As exigenicias da simplicidade levam-nios a repe9Bntar
do -seg,uiate modo a atraco e repullso da6 pmtcu~las:

A traco

Repulso
e<- +e
 Esra visudiza@o pmm ingkmia para um fsico de hoje.
Causamx medo pensar que a mxrrvilhma aventura da inves-
 A TEORIA CINTICA DA MATRIA

Ser parsvel explicair o fcmmeno da calor c o m o mul-

tado do movimento to prti'culh que se anitmhwam? Um
vam fechado cmtm certa de &, de ar, por exemplo,
nuuna certa temperatura. A q n i i m , ekvaimm a tempera-
tum c desse modo anmxmtam a energia. Mas que &qo
existe emme este cabr e o m o v i m t o ? A poaibilinlade de m a
rehiqo su~gwiIdia tauirto pelo ~oissopanm de vista filosrfico
quQnto p e i ~mceiito de que o c&r se gera do mvimento.
O cdm tem de ser e m i a mecnica, j que todas as pro-
blemas so mecnicos. A p m t w a esta luz o mceito cke'
maitria o objecm da teoria cintica. De aicxrrdo mm tal teoria
um gs &o pama da cioingrega@o de einame u m m de p r t -
cuiw, oni molcuhs, que se m v e m um toda^ as dkies,
colidido mtre si e mudanico a direco do mvirmianim a cada
colido. Deve existir para as mdculw uma velr>ciWe mdi~,
camb m&na grade cidade existe u~mamdia de idade ou de
riqueza. Haver& pmtmto, m mdia de mmgia &ica, por
~ ~ 1MK&S a d o. r m vam sigmiificar maior m& de emrgia
c%btka. Assim, dentro deste ponto de vista, o calw 60
forma espechl de energia diferente da energia mecnica,
nm(9 Stmp- a energia cidtica do movimento mlleoulair.
A qm~lqimerb e a n i ~ m adefinida muwponde umia mdia de
am@a idtica pkx m o l h ~ l a ~Se. desejamas ter uma raprsen-
ta@o mecnica dh rnaittkk sarna forados a ol~hara a m g i a
ckdtka de u m o i t i o h ~ b acorno medi& de Itempra~rnmdo gs.
Esta t& &o u m pum jogo dk imaginaqo. No s
est dk amydo cmn ai expaiikia, m o rua leva a a~mamim-
~u am& ptdumuia,da f m m . Algum exemplos ilustraro
as nossas p i a m
Tmm um vaso fechado por um pisto qiue pode ser
movi& facilime~~ite. O vaw contm cema quaaiitidade de &
nmhtid em temparaitm couidante. Se o piato est inicial-
mente em demanso lem q d q u m pdqo, pode ser movido para
baixo pela mo de um peso e movi& para cima pelo afasta-
mento desse pm. P m impeli40 p r a baixo uma fora teim
que sm mada cmm a do gs. Qual na tearia cin6tica
o mecainismK, diesaa p w s o interna? O tremendo numero de
pmtkmlas. que cmmtitnirn o gds e se movem am todas as
dkeces. Essas ~ ' h& b a r d k i a i m as p e d e s do pisto.
coam bolas elsticas que batem num mulm e voltam. O conti-
mado bombardeio c-w o pisto em certa dmra, opondase
i fwa da gn+avidade do p&% e do peso que o impele paira
M o . H ~uaaf u r p gmitacional comtame numa diiimqo;
nauitraa, h os i d m m dhcquas Inrieg~uia~s das mol&uilas.
O Rfeiito mim o pisto de todas usestas pequmas foras irre-
g u i l m deve ser @ali ao da fora da gravidade logo que haija
equilbrio.
S u p o n h a m que o pisto C empurrado para baixo de d o
ri c m ~ o gs r a urna f ~ x do
o voIwme primitivo, digamios,
mw&, 'sem que a tempraaulra sofra mnidanqai. Que pcde-
mena qddcos. Significa que o n h m de m16culas n,um
dado vdutne, a certa temperamira e sab cem presso, c x x -
t d t i c a no de 1m-1certo g ( m e de tada m gases. admi-
r d &e a te~& cinjtica no s pmhp a existncia de tal
nmero un!iv& m o ainda nos habilite a dwteinniul-b.
A teuriai chtica da matria explana qutiaaitiva e quaiiita-
timunemte asi b i s dos gases es-das pela experincia. Alm
d k m no se -nge aos gaws, emlb~ae neles que obtivesse
maior tThlnIf0.
Um gs pode ses liquefeito @o abaixamlento da tampe-
raimira. A queda da ternptma siginiflca d ~ ~ da,mm & o~
de q i a chtica das padcuim. Toma-, pis, c l m que a
emergia dntica mdia de umna pantaula lquida 6 m i
em que
a de uma padimla do grh ~arrespoaidein~te.
U m frisante manifestao do movimento das prtcu~hs
no liquido &nas dada pelo chama& m o v i m t o browniano,
mtkd fendammo que p e r n a m i a inexplicved se no fosse
a teoria cin6tica da ma&a. Foi pela primeira vez obsermd~
pelu botniao. Brown, e explica& oitenta ancts mais tarde,
nm coaneos do m06su saulo. O a r n o niecesUah para a
obae;rvro desse mvlmm o micra9cbpio.
Estava Boown emmimdo gros de p 6 h de ceoitm plantas,
C, paaitdculas ou grn~dmde mmanhm vriiri~senlw dez
e doze rniisimcts de cenicenihetro.
E diz ele:
 Se hagiaimmm essas n i o l ou!men& ~ ~ & modo que
se tomem visveis ao microscpio, ela dariam para mcher uma
caixa quadrada de qu-rn metros de MD.
'Podemos com facilidade c a l d a r a de uma d c u l a
de hidrognio dividi& I pelo mmwo acima. O mi1cado
um nnrinmm fanitmticmenite miido:

repesmtauiido a mas% de uma mloula de hichgInib.

As experincias do movilmentobrownhno fazem paate das
muitas experincias independentes que tambm Imm ? deter-
i
mhgo desse nmero.
Na teoria cidtica da matria e em tdm as sem h p -
tmtes aspectos vemos a mliza@o de um progsaimia filosfico
geral: reduzi?.a explicao de t a l a s os Eenmems a, uima aco
r e c i p a entre as pmtdais da matria.

RESUMINDO:

Na mecnica, a rbita de um corpo em movimento pode

ser predita. e a brbita passada pode ser determinada, se conhe-
cermos as suas condies presentes e as foras que agem sobre
ele. Assim, por exemplo, a futura brbita de t d o s os planetas
pode ser prevista. As foras activas so as foras gravitacionais
de Newton, sb dependentes da distncia. Os grandes resultados
da mecdnica cldssica sugerem que a concepo mecnico pode
ser consistentemente aplicada a todos os ramos da fsica; e que
todos os fenmenos podem ser explicados pela aco de foras
representado n atraco ou a repulso, dependentes apenas da
distncia e agirido entre partculas imutveis.
Na teoria cidtica da matria vemos como esta coracepiio,
sada de problemas mecnicos, abraa os fenbmenos do calor,
e como nos leva a uma aceitvel representao da estrutura
da matria.
 (Fotografia (Ir 1. P~rrin)
Pnrticiah de Bmwn vistas ao micrasc0pio

I
laotografia de Brumberg c Vavilov)

Piiticula de Brown Potogrdfada

com longa exposico e cobrindo
uma superfcie

~~oiacciitivasposies tii: 4 trajectorinnidis dw&

iioia partcula de Brown posifs consecutivas
 DA CONCEP AO MfCANICISTA
MC~NIO
 OS DOIS FLUIDOS ELB&TRICOS

s pgina6 seguintes contm um insulso relato de a d g u m

experiencias muito simples. Ser uim relato mqador, no
s6 porque a simples descriGo no tem o interesse da rea-
hzao das experincias, como parque a significaqo dessas ex-
perincias no se torna clara1 antes que a teoria a ilumine.
O nosso propsito dar um sugestivo exemplo do papel da!
t&a na fsica
I . Presa a1 um suporte de vidlro temos uma barra de metal.
cujas extremidades se ligam por um fio ao electnwcpio. Que
6 electroscpio? Um simples aparelho com duas folhas de
ouro penduradas num dispositivo de metal. encerrado numa
rampnula de vidro e devidamente isolado. k experincia
C a seguinte: antes de ma,k nada, ver se a olhas de ouro
esto justapostas; ai @co em que normalmente devem
estar. Se p o r acaso no estiverem nesta posi~onorma& um
toque com o M o na bama de metal as reunir. Tamaunos
agora uma r&ua de borracha e depois de esFreg5-la vigorosa-
rnmte com flanela pomo-la m contacto com a barra de metal.
Imediatamente as folhas de ouro se separam! E fimm s e p
ndas mesmo depois de interrompido s cmtacto da rgua com
- barra.
 2 . Numa segulnda experincia juntamos outra w z
tolhas de ouro, e depois de friccionada a rgua aiproximam~.s!
da barra de metail, sem m~liparo contacto. Novamente as folhas
de ouro se separm, mas desta vez no f i m separadas depois
que a rgua afastada -justa@em~se normalmente.
3. Numa teroeilra experincia modificamos de leve o con-
junto. A b a m de metal substituda por duas barras juntas.
I'riccionamcx a rgua e aproximamo-la da bairra. -4s f o h s

reparam-se. Ma6 agora vamos desiigatr i ~ 9duas barras, e reti-

rar a rgua'. Que acontece? As folha de outro conservam-se
*paradas, em vez de se justaporem camo na exprinci.?
;interior.
No nos entusiasmemos com estas simples e ingnua,
experincias. Quem as fizesse na Idade Mdia seria prova-e;-
mente encarcerado; para ns apresentam-se hdpidas e ilgi-
..as. Seria difcil repeti-las, depois de Idas, s e m ficarmos con-
fusos. M a a teoria toma-as compm'veis. Memias dize-
.linda mais: estas experincias no poderiam vir por acidentv,
sem a preexistncia de ideias definidas sobre a sua signi-
I icaqo.
 Vamos expor a m i a que as explica.
Existem dois fluidos elctricos, um chamado positivo ( + i
e o outro, neptivo (-). So qudquer coisa como ai substn-
;ia no sentido j explicado- coisa susceptvel de aumento ou
diminuio, mas com total constante. H, todaviai uma dife-

rena essencial entre este caso e o do calar, da matria e da

energia. Temos aqui duas substncias elctricas, e impos-
hd recomr quela colmparqo do dinheiro, sailvo se genm-
lizanmas um pouco malis. Um corpo achase electricamente em
estado neutro quando as fluidas positivo e negativo se anulam
mwtualmenre. Um homem nada pcssui ou porque realmente
nada p u a ou porque deve uma m a & dinheiro exata-
mente iguad que guarda no cofre.
A Pmediata conjectura, que dois fluidos elctricos do
iiiesmo tipo se repelem, e dois fluidos de tipos cantrrim se
;itraam. Isto pode se7 graficamente representado desta ma-
neira:
 Uma, final asserco se tom1 necessria. H dois tipos de
corpos, queles em que os fluidos se movem livrememe, cha-
mados condutores, e aqueles an que no se movem, ahannados
isoladores. Cama de aqm a. tais casos, esta diviso nc,
deve ser tanada com a'bsoluto dgar. O condutor ou o isolador
idea uma fiqo que nunca pode ser srea~lizada.Os metais.
a terra, o corpo humano, so exea~>losde condutolres, embora
de dlesiguais candutibilidades. O vidro, a borracha, a parcelana.
s5o isoladm. O ar paircia~lmenteisolador, como quem leu
s descricr, das expe&ncias j sabe. A humidade constitui
sempre uma baa desculpa para o mau multado das expe-
rincias eliectrostticos, porque aiumenta a condutibilidadv
do ar.
Estas aseres tericas bastam para explicar as trs expe-
riiicias descritas. Vamos discuti-las mais uma vez, na mesma
ordem, mas luz da teoria dos fluidos elktricos.
r. A rgua, de bomracha, c a n o todos os corpos em estado
norma4 dectricamente neutral. Contm os dois fluidos,
o positivo e o negativo. A frico com ai flanela separa-os.
Esta afilrmativa pura convanl50; no p a s a da a2>lica@o da
tminologi criada twricamente para explicar o processo dai
frico. O tipo de electricidade que a dguu m excesso
depois chamado negativo, nome p w m m t e convencimal.
Fe a$ experincias forem realizadas com um basto de Vidro
fnccionado com pele de gato, temas de chamar positivo a
esse excesso, para que tudo fique dentro da mvenlo. A fim
de prosseguir na expeirihcia, levamos o fluido elctrico barra
de metal por meio do contacto da rgua friccimadac O fluido
move-se livmmmre nessa baam e nas folhas de ouro. Desde
que a aco do flu,ido negativo wbre o positivo de mpk60,
as duas folhas prwuira,m d a t a i r e o mais posi'vel. A barra
de metal repusai nulm suporte de vidro ou q d q w outro
niateria~lisolador, de mado que o fluido que a rgua lhe t m s
mitiu nele permanwe enquanto a condutibilidade do ar o per-
mite. Compei~dmi(xo{agorapolrque nmos de [tocar s a balna
antes do comeo dal experincia. Neste caw, o metal, o corpcr
humano e a terra1 formam um vasto sistema condutor, c m
o fluido elctrico de tal1 modo diluido que praticalmmte no
fica nenhum no elecuurcpio.
2. Esta experincia comea8como a primeira, ma6 a dgua
no toca na barra; aproxima-a! s. Os dois fluidas no con-
dutor, sendo livres de se moverem, separam-se, ulm atrado,
outro repelido. E misturam-se de novo quando o dgua S d a i -
tada, porque fluidos de sinais contrrios atraem-se.
3. Separemos agora a barra & metal em duas partes.
depois de removida, a rgua. Neste caso os dois fluidos no
podem misturar-se, de modo que as folhas de ouro retm
(J excesso do fluido e ccuisewam-se afastadas.
A luz desta simples teoria todos os factos que ai experinciil
revelou se tornam compreensveis. E a teoria ainda faz mais.
habilita~nosa compreender, ai& destes, muitos outros factm
obsenveis no reino da <celectrosttica. O objectivo da?
teo-iaa guiar-nos na apreenso de novos factos, sumindo
novx expriikcias e Icvaadcwnos a descoberta de novos fen-
meaia e novas leis. Um exemplo esclarecer o amnlto. S u p
nhamos que o expenimnt@x c o n m a a dgua de boiiiriachr~
prximo da, barra e ao mesmo t a p o a toca com o dedo. QUE
sucede? A teoria responde: o fluido repelido (-) podera
escapar-se atravs do corpo do exparimenradm~de modo que
na barra sG fique o positivo.
S as folhas de oum prximas da rgua ficaro afastadas
-\ experincia confirma esta predio terica.
A teoria aqui exposta, inghnua, e inadquadal, do ponto
de vista da moderna, fsica. No obstante, constitui um exemplo
aracteristico do que uma teoria fsica.
No h na cincia temias eternas. A regra S aJgum &x
factos previstos pela teoria no receber a confimmo da
mperihcia. Cada teoria tem a sua fase de desenvolvimen,to
t triunfo; depois entra em rpido dechio. O surto e a q d
da teoria do cdor como substncia, que ]"A estudmos,
d disso b m exemplo. Outras mais profundas e importantes
sero examinadas no decum desta obra. Quase todos os
graades avanos na cihcia, decoliem de uma crise da teoria
mtiga, e do esforo para reso1ver as dificuldiades criadas.
remos de analisair velhas ideias, velhas teorias, embora sejam
coisas j do passado, porque o nico meio de bem com-
preendermos a imprtncia das novas.
Nas primeiras pginas deste livro c o m p ~ m o so ppe1 do
investigador ao do detective que, depois de reunir certos

rbmentos, par mera ddu@o d e s c o b ~ o rriminoso. Esta

1-omparao um simpies shile, bastante suiperficiail. O dete.
:ive tem de estudar c-, examinar impresses digitais, Mas,
revlveres, mas j sabe que Q crime foi cometido. Com o cien-
tista tudo muda. No !m difcil imaginar algum que des-
mdheqa em absoluto a elatrici&.de, j que os Antigos viveram
muito felizes sem nada saberem a ,tal respeito. Tomemos esse
h o m e m e demos-lhe o bairra de metal, as folhas de ouro,
.I rgua de borracha, a f i a d a , a ca~mpnuIa1e 0 mais da%
iiossas experincias. Por mais culto que seja tal homem, no
lhe ocorrer. fazer c09 esses ojectos o que o nosso experimcn-
t'dor fez. Encher a calsnpnu,la,'de vinho, por exemplo. Com
.r rgua traar riscos. No caso do detective o crime existe,
 problema est formulado: quem matou? Mas o cientista,
pelo menos em parte, c m t e o seu prprio crime e ao mesmo
rampo~levap o ~ diante a i~nvestigqo.A l h disso ai sua tarefa
ao se resume em explicar aipenas um caso, mas sim todos
$36 fenhenos que o c o m , ou p w ocorrer.
Na introduo do conceito dos fluidos, vimos a influncia
das ideias m e c a n i c h que procuravam tudo explicar pelo
jogo entre as substncias e as faras que nelas actuam. Para
gerificar se ai concepo mcmcista pade ser aplicada d s -
crio dos fenmenos elctncm. temos de levar em conta
o seguiqte problema. Tumemos ~ \ i i xpequena esferas, mbas
carregadas. isto C. com excesso de um dos fluidos. Saibemos
que as esfeias se atraem ou 1repele.m. Mas depende wsa f o r p
da dktncig? E no cam adYiativo, m o ? A mais simples
suposi~oparece-nos a de que essa fora depende da d'istncia,
h m e m o !nodo que a fora da, gravidade, a qual diminui,
digam, paira un nono do que era se a d i d n c i a ~se toma
rs vqes maior. As experincias realizadas por Canilumb
mostrara~mque esta lei certa. Cem a m depois de Newtan
descobri a lei da grwitao Coulamb verificou uma igual
&pendncia entre a f w p elctrica e a distncia. Principais
diferenas entm a lei de Newtm e a de Coulomb: a fora cke
~nracoda gravidade est m p n e presente, ao passo que
A fara el&ttica s exkte quando m corpos esto carregados.
No caso da gravitao s h atraco; no caso elctrico h
;mbm rqulso.
Surge aqui a mesma questo qm surge no caso do d o r .
Xro as fluidos elctricos uma lwbstncia s i m peso? Por
outras palavras: o peso de uim corpo carregado de fluido ser
o 'mesmo desse corpo em estado neutro? As nossas badanas
no mostram difemqa Nanh'cbma-e dad ccmtclumos que os
fluidas elrktricos pertencem A famlia dras substncias sem
peso-
Pos$e~iores progressos na teoria da electricidade exigem
.i introdiirao de novos conceitos. Temos aqui de evitar defii-
@es rigmosas, usando em vez disto analogia com ideias fami-
liam. R d e m m o s de como foi esxncial para a com-
preenso do f e h e n o do calor a distino entre calor e tem-
peratura. No cao que nos ocupa temm de distinguia entre
o potencial elctrico e ai carga elctrica. A diferena entre
oc dois conceitos e s c l m s e com esta maJogita:

i'otencitl elctrico -Temperatura

Carga elctrica -Calar

Dois condutores, duas esferas, por exemplo, de tamanhm

diversos, @em te^ a mesma caga elctrica, isto , o mesmo
excesso de um dm fliiidw. mas nos dois cams o potenw:ial ser
diferente-ser maior para ai esfera menor e menor pam
a esfera maior. O fluido elctrico m maior densidade e estad
nmis comprimido no pequeno condutor. Desde que as foras
que replem crescem c m a densidade, a tendncia da carga,
para escapar do condutor, ser maior no caso da esfera menor
do que no da maior. Esta tendncia, m e de medida' dimtt.
do seu potencia{l.Para mostralr carn clama a diferenqa a t w
carga e potencial formulairmos umas tamm sentenas mal6
giras quanto conduta do calor e dos condutores cauregadcs

Electricidade
Dois condutam isolados,
inicialmente a potenciais
elctricos diferentes, lapida-
m t e adquirem o m m o
potencia~l,se pstos em con-
tacto.
Sana iguais de cargas e]&-
tricas produzem diferenl~~
mudmas de potmciail elk-
trico em dois corpos de ca-
paridade elctrica diferente.
Calor
Dois corpob, iniciahente a
difmntes tmpcmturas, fi-
cam ?im m a temperatm
depois de algum tempo dc
contacto.
Iguais quantidades de calor
produzem d i f m t e s mudan-
as de b e m ~ em m dois
corpos, se a capacidade
aquecimento deste corpm
varia.
 U'm ektrcsc6pio em con-
tacto com um condutor in-
dica, pela separao das
folha .de ouro, o potencial
dctriw dessas folhas, e, por-
tanto, tambm o do condutor.
Um termmetro em coii-
tacto com um corpo indica,
par meio da altura da coluna
de d r i o , a sua prpria
rempaatum e, portanto, tam-
Mm a temparatura do corpo.

Mas .esta d o g i a mo pode 8cr kv& Ilini4ao mais &te.

Um exemplo mostrar as diferenas e similaridades. Se um
corpo quente C posto em contacto com um frio, o calor flui
da quente parai o f i o . Por outro lado s-m dois condu-
tores isolados com cargas iguais mas de tipos opostos, u~mpasi-
tivo, outro negativo. Os dois revelam potenciais difames.
Por conven~oconsideramos o patencil c o m p d e n t e a s
condutor de carga negativa como mais baixo q w o potencial
c o m p h t e ao de calrga positiva. Se os dois condutores
so ligados por uim fio, seguese, de acordo com a beoria dos
fluidos elctricos, que ,no melao cargai e, partanto,
2 n e n i h ~dai f m n p au, pobenciai elctrico. Tmw de imaginar
um fluxo de carga elctrica de um condutor para outro,
durante o curto q g o de tempo em que a diferena de potm-
cid se desfez. Mas como? Foi o fluido pasitivo que fluiu para
o corpo negativo ou vice-vem?
No materid ptk aqui aipnasentado no temos fm$aniento
para decidir sobre essa alternativa. Podem06 admitir uma ou
outra possibilidade, ou ainda a de que howve fluxo simultneo
nas duas direiks. Tudo se reduz a adoptar uma conven~o,
,sem nenhum significao que a justifique, porque no temos
mtodos para a deciso experimenta~l.Mas desenvolvimentos
posteriores, levando a uma teoria muito mais profunda da
electricidade, solucionam este problema, que no tem nenhuma
explicaqo na antiga teoria dos fluidos dctricos. Havemos
aqui de adoptar o seguinte modo de expresso. O fluido elc-
trico flui do condutor de mais alto potencial para o de mais
baixo. No caso dos nossos \dois cotndutur~s,a electricidade flui
do positivo para o negativo. Esta1 expreso convenciona[
e completaanente arbitrdria. Mas a dificuldade indica que a
analogia entre o cailor e a electricidade de nenhum modo
perfeita.

Verifichos a possibilidade de adaptar a concepo me&

nica descrio das factos eIemientarres da elecm-astdtica.
O meamo se d a d no caso dos femhenos magnticos.

OS FLUIDOS MAGNETICOS

Vamos proceder & mesma mmeba que antes, @&

de factos muito simpIes e p r r > c d o depois explid-ks tori-
camate.
I. Tomeimos duas barras rnaptkx, uma supesisai pelo
meio, outra mtnmtida~ nai nossa, mo. Apr~ximem<w as extreimi-
drade dos dois inas e ~ i q u e m m se se atraem. Se a~~
no se rnanifwa, temas de virar o irn ie experimentar a1 o u t a
extremidade. Se as barras esto cdimpletahiente magnetizadas.
qualquer coisai acontece. As e x ~ d a d e sdos inis &o cha-
maidas plos. P m pmsseguir na exper%xido, apresentamos
o plo do im que mas na mo a~ & iwpenso @o meio,
e vaunos com ele de um iexcrmo ao ouW. Verificaregna
decrsciuno na atraco i medida que ms aproximamos do
centro. Se continumos a nansai Marcha do centro para a
outra extremidade, observammos repulso, a quad atinge
mximo quando ali-06 o seguido N l o dio rnagnet.~
suspeaiso.
2. Esta expeoilnrita sugere m a . W a ih5 tem dois *Im.
P o d ~ c sM a r um deles? A ideia que o c m C muito
simpies: quebrair o mmgneto iem duras pamas. J vimos que
noexiste for* lenitneo p 6 1 0 d e m im e awmtm do outro.
M a o m l t a d o dai quebra do imi3 i5 m t b e l . Cada pedap
c o m p o r b a r ~ exactaunate camo se comgoaou o h inteiro.
.i parte do meio, que rw, h Inteha mo revekwa nenhuma
f m p , mil qpra i t n a P u s f d em p6b!
Como pucbern ser explica&% estes factos? A p a k e b
ideia ligar ai teoria do magnatiamo da electricidade. Essai
ideia -nm sugerida! pelo facto de que qui, como tambm
n o f e n ~ eiectrostifico,
o enconmm aitrxqo e repulso.
Imaginemas duas deras condutoras de igual cagir uma
positiva, outra negativa Igtral quer diler do 8miesmovalar
+ -
absoluto; 5 e 5, por exemplo, tm o mesmo vabr absaluto.
.idmitaanos que essas esferas esto ligadas por um isolador
de vidro.
Esq~lema~ticmenite este m m j o p d e ser figurado por uma
flecha dirigida do condutor de carga negativa parai o de posi-
tiva Chamarmos a, esse conjunto dipolo elcrrim. E c k o
que esses dois dipdos comportar-se-o exactmnlte como
barras mqn6ticas da experincia n." I. Se aceitammos a nossai
mvmo como modelo paira um im real, admitindo a exk&-
L de fluidos magnticos, esse irm no passar4 de usn dipolo
magntico. tendo ncis extniermidadcs dois fluidos de d i f m t e s
tipos. Esta sianples teoria, iimiittiva da t&a da dectrici-
dade, senne para ai explicaZo da primeira expeaincia.
Houve atraco n,uma das extremidades e mpulso na outra
-e um equilibno no meio. Mas, quebrado o isolador de vidm
que liga as esferas, obmmny36 doh p&los x p a d o n - o que
v e m conhariaa a segunda experincia. Esta contiradio fora

-nos a, introduzir uma teoria1 um pouco (mais subtil. Temos de

imaginar que o im consiste em pequeninas dipdos magn-
tica elenientares, que no p i e m sar qiiuebridos enn plos
iBolados. Reina ordem no im camo um todo, p q u e todos os
dipolos elementares conservam ai m s m a direco. Percebemos
i r n a d h a r n ~p q u e a diviso do iun em dois determina
a fioaungo de novos plos nas mvas extmmidadm. E esta
teoria mais requintada no s explica os factos dai experincia
nO. I cano tambem os da n." 2.
Para muitos factos a teoria mais silmples d explicao
que disnsaj a outra. Vejamos um exemplo. Sabemos que um
m atrai pedalos de femo. Porqu? Num pedao de ferro
os dois fluidos magnticos esto mistura dos, de modo que
iienihulm efei'to se torna aparente. Aproximair desse f e m o plo
positivo de um im das uma ordem de diviso)) aos fluidas,
(com atraqo do fluido negativo do ferro e repulso do posi-
tivo. I)a a atraco entre o h e o ferro. Se o i m a h -
rado, os fluidos retomam >maisou1menos h situgo em que
se achavam, dependendo dai i~ntemsidade dai irnfluncia do
magnetismo exercido.
Pouco h que dizer quanto ao aspecto quantitativo do
problema. Com duas longas barras magnticas podem06 inves-
tigar ai aitnqo (au repuliio) d w tia~plos, quandu, os
aiproxima~mos.O efeito nas outras extremidades das barras
desprezvel, se essas barra6 so bastante longas. De que
modo a' atraco e a repulso dependem da distncia entre
os plos? A resposta dada peia experincia de Cuuloanb que
esta depdhncia da distncia) ai mama esta~belecidana1 lei
da gravita@o e na lei electrosttica.
Nesta teoria vemos outra vez a aplicao de um ponto de
vista geral: a tendncia, para descrever todos os fenmenos
por meio de foras que artraem ou repelem paa-tculas, unica-
mente em funo dai distncia.
Um facto tmuito conhecido deve ser mencionado, em vir-
tude da aplicaqo que pam ele acharemos mais tarde. A Terra
um grande dipolo magntico. No h o menor trao de
explioaqo disto. O p10 n o m aproxi~madmeruteo memm
i-) e o plo sul o maiis (+) magmdtico. Os nomes
mnis e ((menos))no passam de convenes, mas habilita-
-nos a designar plos em qulqw outro c-. Uma a p h a
magntica supartada por um eixo vertical obedece ao comando
+!
da f o p magritica da Terra. Essa agdha dirige o seu plu (
para o p&o norte, isto 4, para o p10 (-) magdtico da Tema.
Embora posamos levar a concepo mecnica para o do-
minio dos fenmenos elctricos e magnticos, no h razo
para nos orgulhamos e nos agradamos disso. Alguns aspecto6
da temia mvelatm-se pouco saitisfatrios. Novas espcies de
substncia tm que ser inventadas: dois fluidos elctricos
e os dipolos magnticos elementares. A riqueza em su'bstn-
cias c o m g a a ser esmagadora!
,. As foqas so simples. E x p ' s a m s e do mesmo imodo que
a graviraciod, a elctrica, ou a ,ma&tica. Mas o preo desta
simplicidade sobe muito: introduo de novas substncias sem
peso! Isto cmmponde a aflificialismo bem pouco 'relacionada'
com a mhstncia, fundamental - massa.

PRIMEIRA DIFICULDADE SERIA

Vaunos ver agora a primeira dificuldade sria que surge

na aplicao destas teorias. Notammos adiante m o asta
dificuldade, juntamente cam outras ainda mais graves, deter-
minou a completa derrocada da ideia de que todos as fen&
menos podiaim ser explicada mecaiicanimte.
O tremendo surto d a electricidade como ramo da cincia
e como tcnica, comgou ciam a d i e s c o b a dai c o m t e elc-
trica. Neste ponto mcantramos n a hist6ria da cincia um d m
poucos casos em que o acidente representou o papel pdncipai.
A histria da convulso das peminhas da ,r 4 contada de
muitos modas. Seja qual for a verdade, o certo que a xiden-
tal observaco de G a v d levou Volta, no fim do &do XVXII,
a construir o que chamamas a pilha voltaica. J mo est em
uso, mas ainda seme nas auJw para1 diemonstraqo de como
se f a m a a c o m t e dchrica.
O princpio da sua construo 6 simples. H diwrsm =i-
pientes de vidro com gua e um pouco de cido sulfrico.
Em cada) mipiente colocam-se duas placas de metail, uma de
cobre, outra de zinco, Imensas na s01u~qo. A placa de cobre
de um dos recipientes liga-se placa de zinco d o recipiente
prximo, de modo que is a placa de zinco do primeiro e a de
cobre do ltiimo fiquem sem ligao. Por meio d o elwtruscpio
podemos verificar a diferena de potencial elctrico entre
o cobre do primeiro recipiente e o zicnco do ltimo, caso a pilha
seja suficientemente poderosa.
Foi. mi~aanenitecom o fiqm de obter a niiediqo conn ~ p i p
aparelho j descrito que introduzianos aqui a pilha v d h c a
de vrios elementos. Para ulteriores demonstraes bastara
a de um s elemento. O potenciai do cobre tom-se mais aho
que o do zinco. ((Mais alto expresso usada no sentido de
que.+ 2 maior do que - 2. Se um condutor se liga p b
de cobre e outro placa de zinco livre, amcbos se m e w de
fluido, Ulm do positivo, outro do negativo. At leste ponto nada
a p m pmicu~lamentenovo, ou marcanate, e @lemos tmtar
a aplicao dasnosas ideias sobre as diferienias de potencial.
J vimos que uima dife~nade patencial enntre dois condutores
pode ser instantaneamente andada pela ligao de wm fio,
de modo que o fluido passe de u'm condutor para outro. Este
processo equivale ao da iguailizaqo da temperatura pelo ccm
tacto. Mas ser que isto acontece na aitaeria voltah? Volta
escreveu no seu relatrio que as pdacas se comportavam como
condem

... fracamente carregados, que agem incessantemente ou de

d o que depois da descarga a, carga se ~.eseabeIeasque,
n m pailama, produzam m a carga ilimitada ou Imponham
uma perptua aco ou irnpulso do fluido elctrico.

O extraordin,rio multado da sua experincia foi que a

d i f m a de potencid entre as chapas de cobre e zinco no
se desvanecia como no c m de dois con~utmesligadas por
um fio. A diferen* persistia e de acordo com a teoria clos
fluiidos tinha' de causar um fluxo constamte de fluido elctrico,
do aivel de potencial mais alto ( c o b ~ )pau-a o de mais
baixo (zimco). Ccmmo tenta,tiva para msailvar a teoria do f l u o
temos de admitir que ailguma fora constante actua para
restabelecer a diferega de potencial e manta o fluxo. Mas
do ponto de vista dai energia em si estranho. Verifica-se que
um pouco de c J o r se gera no fio que conduz a, comente,
bgaete pam fundi-lo, se este far muim fino. Logo, no fio
f o r n a s e cdorenergia~.Mas o todo da pilho voltaica constitui
um s i s t e m isolado. que no m x b e energia exterior. Se qui-
m o s salvar a lei da c o m @ o da energia,, t e m m a de
descobrir onde as tmndormaqes se realizam e h custa de
que se gera o caJor. No difcil imaginair que campiicados
procems qumicos se esto jralizmdo am bateria, processos
em que tomam parte activa o mln-e e o zinco mergulhados na
solw$io. Do ponto de v i m da energia irno corresponde a uma
cadeia de tramfomae: energia qumica B energia do
fluido elctrico que flui, isto C, ai corrente )iic-+ callor. Uma
pilha voltaicai no dura eternamente: as mudanps q u h i c a s
associadas a o fluxo da electricidade. depois de algum t a p o ,
tornam-na inerte.
A experincia,, entretanto, que realmemte revelou as grandes
dificuldades da aplicao das ideias m a n i c i s t a s deve parecer
estranha a quem quer que a realize pela primeira vez. Foi
o que h cem mos sucedeu a Oerstad. Diz ele:
Estas experincias mosbrm que a agulha maigri6tica foi
movi& da, sua posio por meio de um aparelho gdvhico,
e isto quando o circuito gdvnim estam fechado. no quando
estava aberto, como anm atrs cftrto fsicos clebres em vo
0 tentam.
Suponha-se que temos uma pilha voltaica e iiim fio can-
dutor. Se o fio se liga ao cobre e no ao zinco, existir a dife- .
rena de potencial, mas nenhuma m n t e fluir. Admitaanos
que o fio se curva em crculo. n o centro do qual uma agulha
magntica colocada, ambos. fio e a~gulha. conservados no
mesmo plano. Na& acontece enquanto o fio no toca ai chapa
de ziinco. No surgem fura actumtes; a difmnai de poteli-
ciai no exerce nenhuma influncia na agulha(.
Parece difcil de c m p e w i d e r par que motivo os fsicos
c-lebresn de Oerstad esperaram essa influncia.
 Liguemos agora o fio chapa de zinco. Imediatamente
algo estramho acontece. A agulha magntica sai da sua posio
primitiva. Um dos seus @os a p t a para 0 leitor, se o piano
do crhlo corresponde ao plano da pgina em que isto esti
i m p m . O efeito o de urna foqa perpendicular ao plano,
a actuar sobre cs plo mgntkn. Enfmt& os Factos destr.

experincia, dificilmente pderieair>s fugir de tirar uma con-

cluso sobre a direco da fora artuante.
Esta experincia tem v a h , sobretudo porque mostra a
rela@o entre dois femhm~nusna aparncia diversas: ,magne-
tismo e c m t e elCctrica. E ainda h mais. A f o ~ amtre
o N o maigai&ico e a peqtum niilssa do filo atravk do qml
a corrente flui, no p d e estar ao longo da direc@o que vai
do fio agulha, ou das pairticulas de fluido eIctrico aos
d i p l m 1magn6timselementams. A fora purpendiculair a essi
linha! Pela prhelra, vez apawce aqui uma forqa completa-
mente diversa daquela a que, na cmcepo mecntica, que-
rialmas reduzilr todas as aces do mudo exterior. Lembre
mo-nos de que a foqa da gravitao, a fora electrosttica e a:
magntica obedecem s leis de Newton e Codomb, agindo a s
b n g o da linha que liga1 os corpos que se atraem ou se re-
pelam.
'- A dificuldade ainda foi mais acentuada pela expiennci
de Rowlmci feita hA oitenta aairos. Irna-se uma pequena
&em carregada de alec&icida.de que se move a o d o r de uma

agulha magntica. Em principio a mesma experincia de

g)eisted, com a s difereqa, de que em vez de uma corrente
i.am!Uirn tiamos m a carga elctrica em movimento, Rowland
~erificou~ que o resultado similar ar, observado quando uma
torrente flui num fio circular. O im C deflectido por uma
foqa perpendicular.
Se aulmentaimos a velocidade da carga, ai forca actuante
no im cresce; a deflexo torna-se mais distinta. Esta1 obser-
r q o apresenta outra sria compliayo. No s a fora
deixa de actuar na dimrecqo que vai dai carga ao im, como
,i intensidade dessa forca fica na dependncia da velocidade
da carga. Toda a arquitectu~ra da concepfo mecanicista se
baseava na crena, de que crs fenbmenos podiam ser explicados
m termos de fora e distncia, e no de velocidade. O resul-
r ~ d odai experibcia de Rowland aibalou esta1 interpretaso.
iejatmos se uma oluqo possvel sem sairmos das velhas
deias.
 Difiouhhdes desta ordem, sbitos e imparados trapeos
ia ~maachaitriunfante de m teoria, so coisas frequentes na
cincia. As vezes uma simples pneralizao de velhas ideias
pai- pelo menos tempomiamente, ser de g d e ajuda.
Neste caw, por exemplo, poderia ser suficiente a ~ l q a r
o p r o de vista anterior induzindo mais foqas gerais entre
as partculas elementares. Frequenitemenre, entretanto, tor-
nwse impum'vel remendar uma velha teoria, e as dificuldades
que st aonontoaun acabam por danub-Ia e dar surto ai m a
nova. No nos90 caso n2o foi apenas o cmportaanmto da
pequenina agulha magntica que derrubou a tecmai mecani-
i-istaf.Outro ataque mais violento ela, sofreu - mas C histria
para mais tarde.

A VELOCIDADE DA LUZ

Nas Duas Cincias Novas de Galileu temos o debate entre

s mestre e os discpuhs a, propsito da velocidade da luz.

SAGREDO: Mas de que tipo e proparqes devo considerar

essa velocidade da, luz? instantnea ou, como outros movi-
mmtos, requer tempo? Pode o assunto ser resolvido pela
experincia?
SIMPLICIO: A expepincia de tudm os dias mostra que a
iuz tem pr?opagqGo instantnea. Qulando vemm o d~kpamde
~ i m ap g a de artilharia a grande distnc$a, o claro chega-nos
xstantaneamente, e s depois nos chega o som.
SAGREDO: k m , Simplicio, a1 nica coisa que p s o tirar
desse exemplo que o som caminha menos rapidamente que
2 luz. No prova que ai luz caminhe instantaneamente, embor
prove que muito ripidat...
SALVIATI: O bvio desta e de outras concluses le\a-
rm-me s um mtodo de verificar se a propagaqo da luz 6 real-
iiiwite instantnea .
 Salviati explica o seu processo experimentad. Para lhe
apreendermos a ideia, imaginemos que a velocidade da luz .
no s6 finita, como pequena\, e que o movimento da lu7
C demorado como o da cmara lenta. Dois homens, A e B.
munem-se de duals lanternas fechadas e ficam a uma milhz:
de distncia um do outro. B combina, abrir a sua lanterna no
niomento exacto em que vir a luz da lanterna de A. Obser-
1 emos que na nossa cmara lenta a luz caminha m a rnilhz

por segundo, A d o sna~l, abrindo a lanterna. B v a lu7

um segundo depois e a~brea sua, dando assim ulm sinal que A
recebe dois segundos depois de ter emitido o seu. Quer dizei-
que, se a luz viajame cam a velocidade de uma milha1 pol
iegundo, dois segundos se teriam passado entre o sinal dadc
por A e o por ele recebido - sendo de uma milha a distnci;
entre os dois. Inversamente, se A no conhecia a wlocidadt
da lu/ mas admite que o seu companheiro seguiu as i n s t r u ~ k ~
ombinaldas, e observou o sinal por ele dado dois segundos
dcpoi~do seu, pode concluir que a velocidade da luz de
uma milha por segundo.
Com a tcnica experimental daqueles tempos Galileu tinha
poucas probabilidades de deteminar por esse processo o v e l e
cidade da luz. Se a distncia fosse d e uma ,milha, d e terir.
de averiguar intervalos de tempo de i m ~entimi~lsinno de
segundo.
Galileu apenas formulou o problema da deteminao dp
velocidade da luz, no o resolveu. Mas a formdao de um
pi-oblema, muitas vezes mais importante que a sua soluo.
3 qual constitui apenas matria de matemtica ou de habili-
dade experimental. b p o r novas qum@es, admitir movas
possibilidades, encarar velhos problemas sob novos ngulos,
isso requer imaginaco criadora' e assinala reais a v a n p na
cincia. O principio da inhrcia e a lei da C O I ~ S B ~daVener-
~ ~
gia subiram unicamente e m tonseqiincia de ponsanentos
novos e originais acerca d e expepibcias e f e n h e n o s j h
conhecidos. Muitos exemplos deste tipo sero repassados no
decurso desta obra -exemplos de velhos factos vistos sob
nova luz.
Voltando comparativamente simples questo de deter-
ininm a velocidade da luz, cumpre estranhar que Galileu no
se aparcebesse de que a experiIlcitl podia ser m i t o mais sim-
plesmente feita por um homem s6. Em vez de colocar F
J. distncia, A poderia colocar l um espelho que automatica-
mente lhe devolvesse o sinal enviado.
Sculo e meio depois foi este processo empregado por
Fizeau, o primeiro fsiso que determinou a velocidade da luz
por meio de urna experiencia temtre. Anterimente j
Ruemer o fizera pela observa~oastronlmica, mas som meno.
rigor.
claro que, em vista, da sua' grandeza, a velocidade da luz
s c ~pode ser medida por meio de distncias como a, da Terra
4 outro planetal ou por meio de grande apuramento t h i c s .
Roemer empregou o primeiro mtodo e Fizeau o segundo.
4 partir dai a medio tem sido refeita com gramde preciso
Ko h muito que Michelson a repetiu com a mxima perfei-
o tcnica, obtendo as seguintes multdos: a velocidade da
luz ao vcuo aproximadamente de cento e oitenta e seis mlC
milhas por segundo, ou sejam trezentos mil quli16metros p r
segundo.

LUZ COMO SUBSTANCIA

Vamos de novo tomar como ponto de partida uns ta'ntm

factos experimentais. O nmero acima dado diz respeita
i velocidade da luz no vcuo. Sem obstaculos, a luz caninhs,
com essa velocidade a o espap vazio. Podemos v w atravs
de um mipiente de vidro do qual extraimos o ar. Vemos pla-
netas, estrelas e nebulosas, embora, a luz venha ter ;#xr n o s ~ ~
olhos depois de aimvessa~rimensas esp;lps vazios. O simples
facto de podermos ver atravs de uim nxipienk no qual fne-
mos o vcuo mostra que a presenp d o ar pouco importa a luz.
Por esse motivo reaJizaanos experincias hpticas numa sala
comum, com os mesmo$ resultados que obteriamos se as fiz&
sem'& no vcuo.
Um da(; factos 6pticos mais silmples a propagaso recti-
iinea da luz. Va'mos desc'rever o primitiva e ingnua expe-

rincia que o prova. Frontei'm a a pontefonte, colocamois

um cran com um $um. O panitc&~W C uma pequena fonte
de luz, como um buraquinho de u m lanterna fechada). Numa
parede distante o furo no cran ser representado como luz
iium fundo escuro. O desenho acima mostra como isto se liga
a propaga50 rectilnea da luz. Todos estes fenmenos, e ainda
outros mais complicadm, em que luz, sombra e penumbra
aparecem, podem ser explicados com a admisso de que o luz,
aio v k u o ou no ar, se propaga em linha mcta.
Tommos outro exemplo, um caso em que a luz atravessa
a matria. Temos aqui um raio de luz passando pelo v h o
e incidindo numa h i m de vidro.
Que acontece? Se a lei do movimento mtilneo ainda
vAlidas a tzajectaii s e d a mostrada pela linha pontuada,
Mas na realidade no assim. Ocorre uma mudana de direc-

@o, como se v no deseniho. A este fiameno chamamos

refraco. Todos nos recordamos da experincia d a vara mer-
gulhada na gua. que parece toilta~uma das mucitas manifes-
taqes de refraco.
Bastam estes factos para indicar como pode ser arqui-
tectada uma temia mecnica da (luz. O nosso objectivo
presente mostrar coano as ideias de substncias, partculas
e foras penetralm o campo da ptica^ e como, afinal, a velha
roncepqo filosfica desmoronou. da mais primitiva forma
3 teoria que decorre destes factos. Temos de supor que todos
as corpos Iuuninmx emitem paetfculas de luz, ou corpsculos,
DS quais, atingindo os nosios olhos, nas do a s e m o da
luz. JA estamos acostumados, quando as contingncias da
teoria mecnica o pedem, a admitir novas substncias, de
modo que m n nenhuma hesitao podemas mais uma vez
usar deste mulrso. Esses corpsculos viajam em linha =ta
atravs do espao vazio com velocidade conhecida$ trazendo-
-nos mensagens dos corpos emiswm de luz. Todos os fm-
menos que exibem a propagao rectilnea da luz sustentam
9 teoria corpuscular, porque foi justaunena esse tipo de movi-

mento o prescrito parai os corpsculos. Tambm com muita

simplicidade ai teoria explana a reflexo da luz pelos espelhos
-um tipo de reflexo como o das bolas elsticas amamessa-
das contra) uma pairede.
A explicao da dracqo j um pouco mais difcii
Sem entrair em detalhes, podemos admitir a possibilidade
de uma explicaqo mecnica. Se, por exemplo, os carpscullos
(caem na superficie do vidro, pode ser que as partculas da
matria exeram uma foqa sobre eles, forqa que de um modo
muito estranho s age na imediata vizinhana da matria.
Qualquer f m p actuante numa paricula em movimento
muda-lhe a valocidade, como j vimos. Se a for* exercida
sobre os corpsculos de luz umai atraco ~ d i c u l a a
a superfcie do vidro, o novo m o v ~ t estar
o em quallquer
parte entre a direco da trajectria original e a perpen-
dicular. Para a teorial corpusculm da luz esta explica$o
parece prometer muita coisal. A f m de apurar a sua validez,
i
entretanto. m o s de investigar novos factos, mais compli-
cados.

O ENIGMA DA COR

Foi ainda o g h i o de Newton que explicou pela primeira

Tez a, riqueza cromtica do mulndo. Eis a sua desorio de uma
das expe~iencias:

No ano de 1666 (tempo em que me aplicava ao polimento

de lenta 6pticas no esfricas) preparei um prisma pam
estudar o famoso fenmeno das cmes. E carn esse fim mns-
formei o meu quarto 4x11c h m a escura, com um furo na
janela,. para s entrar uma quantidade conveniente de luz,
n d e cdocando o pisma; a luz refractada ia bater na parede
oposta. Foi a princpio um agradvel divertimen'to ver d a -
dobrar-se a luz em vivas e intensas cores.

A luz do sol ((branca)).Coada aitriws do p h , mostra

todas a6 cara existentes n o m d o visvel. Nas belas faixas
do a r c d r k a1 Natureza mpraiuz o fenmeno. As tentativas
para explic-lo so muito velhas. A histria bblica, conta
que o arco-ris C a assimtuirai de Daus numa conveno feita
com os hamens; , em certo sentido, m a teoria -mas que
no explamai de modo saltisfatckio ai r z o d o a8rcdris se
repetir tamrto e andair sempre ligado chuva. Na gmnde obra
de Newton que pela primeira vez o enigma da cor foi cientifi-
camente atacado.
Uma orla do arceris sempre vermelha e a outra, violeta.
Entre a b a s as mais mes se dispem. Eis a explicaqo que
Newton deu a o fenimeno: todas as c o m esto presentes na
luz branca. Atmvesando o espao in~teoplanletrioe ai atmos-
fera. causam-nos o efeito dai luz branco. A luz bramca , por
amim d k , uma mistura de corpisculos de diferentes tipos,
pmtencentes As diversas cores. No caso da experincia de
Newtan o prisma] separa-as no espao, e a refraco C devida,
de acordo com a teoria mecaniicista, a foras que se originam
nas pa~rtcullasdo vidro e actuam nas pa~rtculasde luz. Estas
foras so diferentes para corpsculos pertencentes a esta ou
Aquela cor, sendo mais fortes para o violeta e mais fracas
para o vermelho. Cada cor, partanto, refractase num curso
diferente, separa~ndme da^ demais quando a luz altravessa
o prismal. No cam do aircdris as gotas de gua f a e m o papel
do prisma.
A teoria da, luz como substncia fica ento mais compli-
cada. No temos uma substncia nica para a luz, mas
muitas, uma para cada cor. Porque se h alguma verdade
nesta teoria as suas consequncias de- estar de acordo c m
a obarvaqo.
As cores que a e x p i n c i a de Newton revelou na luz do
sol recebem o nome de espectro do Sol, ou, mais preckmente,
espectro visvel. A d e c o m p i q o da luz branca nas suas com-
ponentes recebe o nome de disperso da luz. As cares do
espectro podem s a n o v a m e unificaidas por m segundo
prisma- a menos que seja d e a a e x p l i c ~ o .O processo
ser uma reverso do primeiro -o b t e m o s luz brama com
a fuso das cores separadas. Ntnvtan m ~ expe!rimentaJ-
u
mente que por esse sim* p r w possivd obter luz
branca. Essas experincias constimram um forte esteio da
teoria pela qual os corpsculos pertencentes a cada cor se
omporta~mcomo substncia imutveis. Diz Newton:

... tais cores no so geradas: tomamase aparentes pela

separaqo; parque, se novamente misturadas, novamente com-
poro a cor que tnhamos a a t a da sepairaqo. E pelo mesmo
motivo eansrnutaes feiltais com a tu&% de divansari coras
no so reais; porque, q u d o os $mimso de novo desde
brados, exibem as mesmas cores que tinham mtas da composi-
so; quando finalimente misturados o p azul e o marelo,
a p r e c e aos nossos olhos o verde, mas as cores dos corpsculos
cmponen\tes no se acham hramsmucaidas, ma5 apenas mistu-
radas. Vistas a o microscpio, os corpsculos aparecem anistu-
radalmente azuis e aimarelos.

Suponha-se que isolmos uma estreita faixa do espectro.

Isto significa) que de todas as c o m s deixamos que um
passe pela abertura feita n o cmn. O raio que a atravessa
composto de !luz homognea, isto , luz que no pode ser
desdobrada. em compnenices. Isto uma comquncia da
teoria, facilmente c~nfirmvelpela experincia. De nenhum
modo,.ta saio de u m s cor pode ser dividido. H meios
mui,to simples de obtermos luz homognea. O Adio, p r
exemplo, emite luz homognea a m w h quando incauidescene.
Imaginemos que de sbito m a estranha coisa sucede:
o Sol comea a erniti'r luz hounogBriRa de cata cor, d i g a m
a~mmla:A grande variedade de cores que existe no mmdo
imediatamente Iam~erA.Tudo l m m l o ou negro! Esta
predio coinsequlich da teorial da luz como substncia,
porque novas cores no podem ser cri&. A sua validade
recebe a cmfimao da experincia: num irecinto cuja, nica
fonte luminosa o &o incaidmte, tudo fica amarelo ou
negro, A riqueza de cor do mundo reflecte a variedade Iae
cores de que a luz branca se compe.
A teoria da luz como substncia prece em todos estes
c m s justificar-se de modo esplndido, apesar da necessidade
-
da Intti30du@o de tantas substncias quaatais as cores o que
torna a teoria um pouco indmoctai. A mposiqo de que todo6
os corpscuJos da, luz tm exactamente ai mesma velocidade
no espaqo, pame muim amtificid.
Podemos imaginar que outro conjunto de suposijes de
carcter bem diverso igualmente se justifique e tudo explique.
E, de facto, em breve msistilmcs ao surto de outra teoria
baseada em conceitos difmtes, mas tambm explicativos dos
fenanwios pticos. Antes do estudo dessa Inova teoria,, entre-
tanto, teremos de ;responder ai u m questo de nenhum modo
ligada a consideraes pticas. Retomemos % mecnica e per-
guntemos:

QUE UMA ONDA?

Um boato nasce rn Washington e rapidamente chega a

Yova lorque, ainda que aenhulma das pessoas que 'tomam
parte na sua disseminao viaje da primeira cidade Ci tsegugnda.
Vemos aqui dois movimentos diversas: o movimento do boa'to
de Washington a: Nova lorque e o da6 pessoas que o espdhacnl.
O vento que paara sobre um campo de trigo forma uma onda
que percome todo o trigal. Tamben aqui distinguimas entre
o movimento da onda e o movimento das plantas sujeitas a
leves oscilaes. Todos temos vito as onda em circulos con-
cntricos que uma piedm atirada 21 gua forma, O movimento
dessas onda^ muito diferente do movimento das partculas
da gua. As partculas apenas sobem e descem. O movimento
observado na onda movimento na mat&, no da prpria
mat6ria. A cortia a flutuar sobre 2 onda mostra-o claaa-
mente, parque se move para cima e p a baixo de acordo com
o movimento da gua!, em vez de ser levada para longe
pela) onda.
Para melhor compreendemos o mecanismo da onda v m m
figurar m a experincia ideal. Suponhamos um g r a d e espafo
unifomemente cheio de hgua, ar ou1 qualquer outro meio,.
Em quralqua parte, no centro desse espao, est uma esfera.
No comeo no h movimento nenhum; sbito, a esfera
omqa a ((respirar))ritmicamente, com expanso e contraco
do seu volume. embora sem perda da f o m a esfrica. Que acon-
tece nesse ((meio?))Comecemos o n m exame no momento
em que a esfera principia a expamdir-se. As partculas do
mu5o)) am imediata vizinhana com ai esfera so impelida.
de modo que m a camada esfrica de gua ou ar, ou d o que
venha a compor esse meio, se dema. Do mesmo modo, quando
a esfera se contrai ai densidade da parte do meio que a rodeia
decresce. Esias mu-5 de densidade propagam-se par todo
o meio. As p t i c u l a s que o constituem apenms realizam
pequenas vibraes, mas o movimento total o de uma onda
progressiva, A coisa essencialmente nova que pela primeira
vez considerzimos o movimento de algo que no mat6ria,
mas sim energia propagada daaitravsda mtriag.
Por meio do exemplo da esfera que m p i m podemos
i n t d u e i r dois conceitos fisicos gerais, importantes na caracte-
rizao das ondas. O primeiro a velocidade com que elas se
propagam, o que dependk do meio, vairiaaido se for gua ou a=
O segundo conceito t o de comprimento da onda. No caw das
ondas do mar, ou de uun rio, esse comprimento a di9tncia
entre o fundo de umia osida e o dai imediata, ou entre ai crista
de e a crista da prxima, Ass'm, o mar tem ondas de
maior comprimento. que as dos c r i a . No nosso caso das ondas
criadas pelo pulsar da esfm, o comprimento de onda ai dis-

tncia, num &do tempo, entm dois aden~meittosesfricos

vizinhos. evidente que esta, distncia no depende a p a s
do meio. A frequncia de p d q o da esfera certsPanenlte que
exercer efeito, tornando o comprimmto da onda anais curto,
Fe e pulsao mais rpida, ou mais comprido, se
lenita.
Este conceito de onda trouxe muitos sesultados pam a!
fsica!. nitidamente m conceito mecnico. O fenaneno
reduz-se a movimentos das particuhs qw, de aicordo c m a
teoria cintica, constituem a (matria. Assim, cada teoria que
empregue o conceito de onda podie, em gwal, ser tida como
mecanicista. A explicao dos fm- acsticos, por exm-
pio;-4 iessencialimmte lxmwh ao conceito de onda. Corpos
em vibrqo, como as d s vocais ou ,as de um violino, so
fontes de mdks m o r a s que se propagam no ar, a o d o de-
crito na experihcia da &em pulsamte. O conceito de onda
p m i t m o s iredw* ao mecaaicbmo todos os h b o s
acsticos.
J mtanm qwe h que distinguir abre o movimento dciis
pam'cdas e o da onda em si, a qual cmstimi um lesa0 do

meio. Os dois movimentos so muito diversos, mas torna-se

patente que, no caso dla esfera puaanite, crs dois movimentos
se d i m na mesma linha recta.
As ptfcultas do meio oscilam aw, longo de cwtos segme*
tos de recta, e a d e d a d e msce e d m c e periodicamente,
& acordo com are movimento. A &neco na q d a onda se
propaga coinicide com sii linka em que as oscilaqes se man-
t h . Este tipo de onda C chamado longitudinal. Mas teremos
s este tipo de onda? Para f h s futuros, havemos que imaginar
.ipossibilidade de outro tipo, o transversal.
Modifiquemos o nosso caw, da esfera puhnte. Est d a
agora mergulhada num meio d$feowite, uma espcie de dei-a.
em v a de gua ou ar. Alm disso, em vez (de pulsar, ai esfera
faz pequenos movimentos de rotaco de ida e vinda, sempre
com o r mesmo rimo e sempre em tomo de wn eixo definido.
A geleia adere esfera!, e a p m e dai &leia aidarente v-se
forada a acompanhar os anovimtos da dera. Essa parte
da geleia fora as que lhe esto chega& a f a m o rntzsmc~,
e assim por diante, de modo que uma onda se forma em todo
o meio g e h i n w . Se tivemos em mente a dishqo enm
o movimento do meio e o da,onda, veremos que no se fazem
na mesma linha^ A o& propaga~sena direqo do raio da
dera, q u a n t o as partes do meio se movem pqmdiculah-
mente a essa d k q o . D e d o arimos uma anda t r a m
v d .
As ondas que se propagam ,m superfcie do oceano so
~ramvarsais.Uma mha flutuante apenas sobe e desce; mas
a onda segue num plano horizontal. As and;is m m f m e -
cemnos o mais simples exemplo das o& longinidids.
Uma observao ainda: a onda pmuiwida por uma esfera
p h t e ou oscilante dentro de um meio hamogneo uma
mda esfrica. DenUmulmei aasim, poque, num diado m e
mato, todos os pontos do meio que d e i a a edemfcmnte
se mrnpmun da mesmtt m e i ~ r a Tamemos
. m a poro do
meio, a p& distncia dai fmte. Quanto mais lmge da fonte
e menor fw a POT~Q, mais -ta se assemelha a uun p h o .
Pdemos dizer, mbom sm gu-ande rigor, que no h diferema
emmcial entre a superficie de uun piam e ai superfcie de uma
pequena parte de uma esfera de raio suficientemente p d e .
Fneqwntemente faJaanos de pequenas pc~qesde u m onda
esfrica muito atastada, como de ondas planas. Quanto mais
recuadamente figuramos a parte sombreada da figura abaixo,
ou mais longe ela estiver d~ centro da esfera, e memr fw
o ngulo mtre os dois raios A e B, methor a n- reprm-
se aproximar dai ond~lplana.
t q ~

O conceito de onda plana, como muitos o~~ conceitos

da fsica', no pasa de fico, mas conceito vdioso, de que
necessitaremos mais M e .

A TEORIA ONDULATORIA DA LUZ

Expliquemos o motivo que rn levou a interromper ai de+

crio do f e n h e n o ptico. O nosso intento era introduzir uma
teoria dai luz, diferente da corpuculm. Para tanto, h o u ~
necessidade de intem- a exposio a fim de int&b
zir O umceito de onda. Voltamos agora ao ponto em que
estvamos.
Foi Huygiens, u m contempcn-nm de Newton, quem
apresentou essa nova teoria. No seu tratado sobre a luz diz ele:

Se, alm disso, a luz leva ~tennpoa caminhar -o que Iremos

ver -segue-se que o movimento i m p s o matria suces-
sivo; e ccmseqwntamsne espalli&-se, como faz o m, em
supedkies esfricas e ondas; digo ondas por causa da m e -
l h a n a que tm com as fumadas no gua q d o nela atira-
mos um seixo; essa onda a~presentam sucessivo desdobra~r-se
em c&ulos, embora 'tenha causa diversa, e l-evelalaseunica-
mente na superffcie.

De acordo cam H~uygens,a luz u m d a , , m a rransfe-

rnch de energia, no de substncia. J virna que a teoria
corpuscular explica muitas dos factos o b s e r v e . Far
o m e m o esta teoria mddibtno? Temos de novamente propor
questes que j foralm respondidas peia teoria c x q d m
para ver se tambm assim m b e m buas soluCc>es. Faamo-lo
sob forma de dilogo entre N e H. N, defensor d a teaia
corpuscular de Newton, e H, defensor da teoria de H u y g m .
Nenhum dos dois utilizar argumentos desenvolvidos depois
dos bra~badhosd e s s dois grandes xnemres.
N: Na tewria corpuscular a vdwidade da luz mm signifi-
cao muito definida. Quer dizer Ia velocidade c m que os cor-
pstulos viajam atravs d a e s p a p vazio. Que significo a velo-
cidade na, teoria ond~uht&ia?
H: Significa a velocidade de uima onda de luz, clira
Cada onda que tmnh8~iemospropagase cam velocidade defi-
nida -e o mesmo se d com a onda de luz.
N: No m parece simples. As onidlas sonoras propagam-se
no ac as marinhas, no mar. Cada onda deve mr um meio
rillaiteriail em que caaninhe. Mas a Juz acrwessa o vcuo, que
o wrn no atravessa^ Admitir uma onda num e s p a q vaeio,
equivale no admitir onda amhwma.
H: Sim, est6 ai uma difiiuldde que no me C mova. O meu
mestre Huygens ponderou imuito cuidadosamte esse ponto.
e declara, que o nico meio de resolver a questo admitir
a exitsthcia de uma substncia hipottica. o ter, meio trans-
parente que peumda tado o Universo. O U n i m o est por
assim dizer irnerso no t a . Se ivennos ai cwagem de btro-
duzir este conceito, tudo mais se tomar c l m e convhcente.
N: Mas m abjecto contra essa admisso. Em primeiro
lugar, trata-se da initirodiuo de urna nova substncia h i p -
t t i a - e j5 temos muitas na fsica. Mas h &. O amigo
admite, sem dvida, que podemos a* todos os fenmenos
mecanicamente. Mas como explicar mecamicarnente o ter?
P& explicar-me cmo o ter constituido e c m o se revela,
em outros f&mos?
H: A sua primeira! o b j e o justificase. Mas, pela htro-
du& anitificiai desse ter sem peso, M m m t e nos liber-
tarmos da hiptese muito mais artificial dos corpsculos de luz.
Te!rema apenas m e <misteriosa sulhtncia, em vez de um
nmero infinito m e e n a e g& quantidade de cores
do espectro. No acha que prognedir? P e b menos as Wicul-
dades ficam ItIudas concentradas num s6i p t o . No termos
nec?essidanle de admitir que partculas pertamnites a esta ou
Aquela car transitam coan a mesma wlocidade no @MO.
O seu argumento nmero dois tamMirn procedente. No
@emos &r uma explicao mecnica do &r. Mas quem
sabe se os futuros desenvolvi~ment9sda ptica, ou de outros
fmmenos, nos no revelaro a estrutura? De mamento
r e m a de aguardar novas expmiihcias e conclus0es; mas
espero que a o fim psamos resolver o problema da iesimtuira
mecnica d o der.
N: Abandonemos mamientaaiea~mentea questo, m a vet
que no pode ser resolvida. Eu gastaria de ver corno a sua
tearia, memo depois d o advento dessa p s d v e l wluo futura.
explica os h h n m que ai teoria1 c a r p w u h r torna to claros
e compreensveis. T m p exemplo o facto de a luz cami-
nhar no vcuo ou no ar em linha recta. Um p w h p de papel
colocado defronte de uimai vela produz umai sombra ntida na
parede. Sombrai assim nitidamente definida no seria passvel
se a te& ondulatriai fosse exacto, poirque as ondias e m m a r -
-=iam nos bordos do papel e diesse d o diluiriam os bordos
da sombra. Um pequem navio no constitui obstculo para
as '001idS do oceano, bem saibe; as andas curvam-se em redor
dele sem projectar s a m h .
H: Esse argumento no procedate. Tome, num rio,
9n& c w que batam nas c d o s de um grande navio.
As ondas que se foirmarm de um lado no &o vistas do outro
lado. Se ~ L Sondas so mifkienteanenite pequemas e o navio
6 bastante gaade, m a l sombra perkiitannencte distinta apare
c&. muito gmvvd qlue a' luz d ai impewo de canninhar
em linha recta^, unicamente porque o ciant-nto das ondas
6 muito pequeno em c a m p - a k com o rmaaiho dos &h-

culas e orificios usados nas exprincias. Ta\lvez que se pu-

d b o s criar uma, obstri~oadequadamente m h h e ne-
nhuma smbm ocorresse. Temos grande dificuldade em
construir um apareljho de expincia capaz & mostrar que
a luz se curva. No obstamte, se uma tal expieniincia~fosse
seailizvd, seria decisiva MIdernonstnqo do vdar de umai ou
de ouua 'temia da luz.
N: A teoria ondulath pode. no fuma, levar-nos a mvos
factos, no vejo dados experimiantah que a sustentem.
E at que a experincia prove a cwvabilidaide da h z , no
encontro mzZo para o abandono da temia carpusculm- que
nle p a m lmis simples e par i s o anebhor que o anduhtria.

Podemos interromper aqui o debate, embora ai mat&

no esteja esgotada.
R e m mostrar como a 'teoria vdiolaitna wcplia a &e-
o da luz e ai miedade das cones, h b o 6 que a teoria
corpuscular explicou. Vamo6 comepr com a rrefraco, to-
mando, par comodidade, wn h m e n o que nada tem que
ver com a ptica.
Figuremos um espao aben-to onde caminham dois homnc
segurando pelas ponxas luma vara rgida. Comepm a c m i -
nhar para a frente, em recta, com ai mesma, velocidade. h-
quanto a velocidade com que caminham permarme a mesma.
a vara sofrerA um d e s l c m t o padelo, isto , no mudar5
de direco. Todas as sucessivas posies da vara &O paralel~
As anteriores. E m ~ e m o sagora que, por uma fmk de
segundo, os movimmtos dos dois homens ns sZo os m s .
Que acontece? Q a ~ oque, dumte eisw breve 3lil~mieait0,a vara
mudar de posio, pmkndo o prailel)snu> em que vinha.
Quando a velocidade dos dois homem se igiialar de novo, o di.
reco da \ra;ria m movimento j no m a mesma. O h h o
anterior mostras clarmente.
A mudana de direqo deu* durante o i n m a b de
tempo m que a velocidade dos dois homens variou.
Este exemplo habilitaknws a compreender a refraco da
onda. Uma onda plana imn marcha atravs do beir tocai uma
Iamim de vidro. No desenho seguinte vemos m a onda que
apresenta uma f m t e comparativamente ampla. Essa f m t e
um plano no qud, num dado mommto, todas as pau;tes do
ter se campartaim do memo modo. Desde que a velocidade
depende do meio atravs do qual ai luz vai passaaino, ela ser
diferente na lmina1 de vidro - diferente da que a luz possufa
no espap vazio. No curto espaTo de tempo em que ai frente
das ondas i r n q no vidro, d i f m t e s partes desb frente
rero dikmntes velocidades. Torna~sec l m que 'a parte da
onda de luz que alcaaipu o vidro cauninhair com a velaoidade
da luz dentro de vidro)).enquanto as outras partes ainda a i -
nham cam velocidade da luz no ter. Por causa, desta dife-
rena de velocidade na frente das ondas durante o tempo de
imerso na [mesa do vidro, a direco da onda muda.
Vemos, pois, que tanto urna teoria como outra explicam
a refracqo. Mas consideraes pasturiares, com um pouco de
niatemtica~,mostraim que a reoaiai o n d u U a explicaa mais
simplesmente e melhor, e que as suas consequhcias esto
em perfeito acordo com a observao. Realmente, os d t h s
quantitativos habilitam-nos a deduzir a velocidade da luz num
meio refractamte, s;e sabemos m o o mio que o a~wavesase
refractab Medidas directas m f i m a m esplendidamente estaa
predies-e portanto rambm confimm a teoria ondu-
latwia.
Resta ainda a questo da cor.
Cumpre recordar que umia onda se caracteriza por dois
numeros-o da sua velocid& e o do seu comprimento.
A suposik essencial na teoria ondulatria de que os dife-
rentes comprimentos de ondas correspondem s diferentes
cores. O camprimenm d a ondas da luz matrela hcunognea
dihre db da luz mmelhai ou violeta. Em vez da aa;tificid
segregqo de ccM.pscu~lospertencentes a vrias cares, tiemos
a natilra~ldiferenqa dos cumprimentas de o&'.
Segue-se que a irprierincia de Nierwton sobre a disperso
da luz pode ser desaita em duas lhguagi1~di\neirsas-a cor-
pmular e a andulaitrio. Exeanpio:

Linguagem Onchilatria

Os ,raias de diferentes cam- A luz branca uma com-

primentos & onda, pmten-
entes a d i f m t a c m , tm
a mesma velocidade no &r,
mas 1t6mdifenenites velocida-
Qes no vidro.
pmi@o de andas & todos
os curnprimaMtos, c m o w
vemos separad ae no es-
pectro.

Linguagem Corpuscular

Os corphcuJos pertencen- A luz hranca C unia com-

ws ai clifmtes cores t$m ta posio de corpsCuos per-
mesma velocidade no vcuo, tementes a diferentes cores.
mas t h velocidades d i k m - camo as vemos separadas no
tes no vidro. espectro.

Para evitar a aunbiguidade resultante da existncia de duas

teorias distintas, ser& prudente decidir a favor de uma ou
outra, depois de cuidadosa c o n s i m o dos mritos reci-
p~ocos.O dilogo entre N e H (mosim que no fcil a tarefa.
4 deciso neste ponto provui antes do gosto pessoal do que
da convico cientfica. No tempo & Newtm, e px mais de
3iim sculo a'hda, a, maioriai dos fsicos propendeu para a teoria
~urpuscula~.
 Em tempo muito mais recente, ai histria deu o seu vere-
dicto a favor da teoria ondhtriai-l por d o s do
sculo XIX. No debate com H, opinou N que a dmomtrqo
experimental das duas teoaiaa; no e m coisa provve. A teoria
orpuscular, no admitindo que ai luz se mcu~~1199e, impunha
a existncia de sombras riliti&. E rn temia ond~latria~ um
obstmio iextmmamenreaninho no daria sombra. Nos tra-
balhos de Ymng e F&, este resultado foi experimental-
mente d i z a d o , confirmando estas concluses te6nicas.
Uma experincia muito simples j, hvia sido dkbtida,
na quad iwn cmn com um furo era colocado diante da fonte
de luz, pnoduzindo sombra, na parede fimtehai. Essa8 expe-
rincia foi depois simplificada pela admisso da luz h o m e
gnea cano fwo. Imaginemos que o furo no cran vai dimi-
nuindo de diimetro. Se aworrarmos a u m forte fonte
IuaiinUsai e o furo far suficiwntemente reduzido, novo e
suqreendenoe: f m h e n o ommm, de todo i n m p n s i v e l do
ponto de vista da teoria dos cmpmlos. Desaiparece a clara
distino e m luz e sombrai. A lua emaece giradudmmte
numa srie de ainis luminosos e escuros. O a ~ c i m m t ode
am'i caracterstico da teoria1 das ondas. A explicao desse
dteniaimiento de anis e s c m e 1umh~)sos d h por outra
experincia. Suponhamos uma folha)de p p l nego com dois
furos de dfineite pelos q u i s a luz passe. Se os furos esto
b m pr8ximos e a, fonte de iluz homognea bastante farte,
muitas listas apia~wien-o na pamede, que se vo gradaltiva-
mente esntaiecendo. A explicao C simples. Umia lista m r a
-ti onide um fundo da onda vindai por um dos f u , m encontra
a crista de outrai onda vinda, pelo outro furo, de que
anbas se m u h . Uma l i m de luz est onde dois fwidos de
onda, ou duas mistas dk onda,, vindas das dois fiiiros, se encon-
um e se ~~. A explkaqo mais camplexa no caso
dos ardis escurm e lumimosos do exemplo anterior. Temos de
conservar em mente os dois fennsemos pam os retomarmos
mais tarde. Estas experincias mostram 'a difmctfo da luz,
ou seja o desvio da, pmpagado iiectilinea, quando pequmm
furos ou obstkillos se apresentam no caminho da onda
Com a ajuda de um pouco de maimntica podemios dar
nia& um paim em crente. pasdvel verificammos quo grande,
ou melhor, quo pequeno, deve ser o comprimento da onda
que produz estes desenhos. Deise m& ai experincia demita
habilita-nus a medir o mpriimeaito de onda de unma luz
homognea. Para dar ideia de q u k pequmos so OLS nmeros
obtidos, basta citar dois comprimentos de onda -o do veme-
lho e o do violeta, extremos do espeoh-o solar.

O comprimento de onda da luz vermelha de 0.00008 cm

E o da luz violeta de ....... ......................... 0.0060~cm

No nos dniremos de que sejam to minkulos esses

nlmeros. O femimeno da m b m distinta, isto , o fenheno
da propagqo nectilnm da luz, obsarmio na Natureza
unicamente parque os furos e ohthlos que a expeaibncia
consegue so extremamente grades oamparativamente aos
camprinwnto de d a da lia. S6 quamdo obtemos f u m
e obstcula ultramnimos que a lia reveh a, sua natureza
cmdulalia.
Mas a histria! da inve.Qqo da luz no est ainda, ter-
minada. O veredicto dio sculo xix no foi sentena final. Para
os fsicos mudemos o dilenna da deciso entre c q s c d m
e cmdas est de p, mas sob aspecto muito mais coanplida
Admitamos a cbennoa da reariiai corpusculair, mas retrmkendo
a p a s o ~phlm;btico xiio dai ~FewrriaancBiatan6aIa.
 ONDAS LUMINOSAS LONGITUDINAIS
OU TRANSVERSAIS

Tados os f & m ptica que a- fa~lme m prol

da iaitecmau~latria.A curvattuira da lu em nedor de pequenos
o&los e a' explicaq6o da n$raco mmtitnuean fiartes a q u -
memos. Mas, guhdm peks cxmmh mecnicos, cmpiriee9ih
que h aiada uma q u e a m vaiiada: a detieirmi-
@o das p m p r i w aiecnicas do w. Essemia1 p m a
soluo deste problema saber se so longiltudinais ou mais-
veasais as odas da k z no &. Por outras pdaws: prapagim=
-&o cama o m?Ser a d a de luz devida a d a n p de
denaidade do meio,de modo que aae oscih@es das pam'eulas
x&m a direco da ppagaqo? Ou d h a - s e o m a
m a geleia &da, mneion no qual 96 andas bramwer&iis se
foanaan e oade x p a d d a s se movem em d i m o pmpn-
dicuhr h da onda?
Antes de m l v e r este problana~,procuremos decidir qual
d a reSpOGtas seir4 a prefervel. Obviaimenrte, seria bam que ais
ondas ptmmmmm ao tipo larilghdhi, pque isso viria
simplificar a a o a n p r d r , mecnica do &r.A naaa fipra50
do ter poda% apaioxhare da f o m de wm gs, com o que
explica a propsgaq50 das d a s sonoras. Seriam muito maiores
as difiddades 8e o ter tivesse de carregar ondas tramwmais.
No C fcil c a m k o Cter como geleia. Hulygm paio@ ulm
eter-uiBieo, Go um mr-geleia. A N a m a cura muito pauco
dlm nossas limirtales. Mas issi& ela, neste caso, generosa
p com <w fisicos qiie ~~ campemder d o 6 os fm&
menos cano mnicos? Antes de daa?nos a mpoiFta, oumpm
-nos discutir novas ex@InCim.
Deta1~hmxnn.muulicaima m a . Supanihdl11105 IimMi~sde
tummalim com espeaniora que mas pmnita ver a luz altravs
d&. Tcmmmos duas desms lminas e ouloquemdas entre CYS
n m alhos e a luz. Que v m m ? Se as Imlnas f a m mfi-
 O ETER E A TEORIA MECANICISTA

A dkou&o dai9 v.Eai9 tenmtims pauta m m e r a

naihurieai mecnica do aeg mano meio de tmmmkso dai Iw
A .
lerair-ia rmiiipo longe. Uma cmnamu+ mnmmm sipiiica,
como sabem-, que a s u k n c i ~ C fcmrmda p r ~ r n w com l ~
f q a actuara aiol imgo de linhas que as usligann,foaas d
depeniidanites da distncia. A ichn3insEio do ter amo wbetncia
datada do carctm ~ m i e r da h gekk, seaia ditaa~aiie artificid
e aminlaauaal. No a esudmmm aqui; perimm wm pwmdo
j 'morto. O carcter artificial de todas estas mposik e a
n e a s k h k de i n i t n a d e ;tams damw my06 cmnple&
mente desligados uns dos outros foram o kskmte para -ir
2 fd 1-m velha temia mecni&a.
W a s difid* h4 ainda cmn o Bm. O &a deve
existir p r todaia paute, <raso queimoe expliar m~amicani~ne
os f&ep1~)6 pii(?o Se a luz caaninha s6 atirw& de um meio,
no h4 a q q m vwiu.
Saibemm, emtr&am,que os espaas initerestelanes no
ofemmm resisanma ao ~ m m t dos o ooapos mteriais. Os
plm&x, par exemplo, viajam aicraivds do dtm-geleia sem
encontrar qualquer resistncia, cmm I L que l h a qmia ao
mviunmto um mio m a ~ dSe. o Bter no p m r b a oe mavi-
m a o S da mat&a, no pode haver imwmco entre as F-
t m h do ter e as da matria. A luz o~~ o dtw ie a a n i b
a massa1do vidro. ,ms a tata velocidade muda m vidro. Como
pmEuuYdn e mplo do que o dos fisim do h 1 0 xrx mas -
as msw dificuldades e dvidas so raanbm mais amplas e
pfudris.

RESUMINDO:

Nas velhas teorias dos fluidas eldctricos e do luz corpus-

cular ou ondul~t6ria.vemos teratrrtivas de aplicado clio meca-
nicismo. Mas, no reina dos fenmenos pticos e elctricos,
graves difiddades nos defrontam.
Uma cmga eldctrica em movimento age sobre (E agulha
~nagntica.Mas, em vez de depender apenas da distdmiu, a
fora depende tambm da velocidade drr carga. A fora nem
repele nem atrcri, mas actuo perpendicularmente linha que
ligo a agulha ia cccrrga.
Na ptica tivemos de pender para a teoria ondulatdria.
contra a teoria corpuscular da luz. Ondas que se propapm
num meio constitudo por partfculas acciomdas por foras
mecdnicas, sem dvida um conceito mecdnico. Mas atravs
de que meio caminha a Iuz. e quais as propriedades mecdmcas
desse meio? Ndo hd esperanas de reduzir o Eenmeno ptico
ao mecanicismo, antes de ser dada a resposta a esta1questo.
As diiiculdades na soIuo do problema. porm, so tama-
nhas, que temos de abandonar (F luta -e com ela abandonar
Q teoria mecanicista.
 (Fotografia de V . Arkadiev)

Em cima: fomgmfia de nanthas hirnhws

dapois que dois raios atraviessam doi f m s de
aifinete* um depois do outro. (Um dos furos
foi aberto; foi derpais tapado, anbes de abrir-se
o segundo). Em baixo: vemos que, quando a
luz passa simultaneamente pelos dois f m s , se
formam listas

Difmco da luz em curva D i h c b da luz que m a

em redor de u,m pequeno atravh de um pequem
y1Mculo furo
- CAMPO, RtlATIVIDADt
 O CAMPO COMO REPRESENTAAO

a segunda m t a d e do W o xix foram introdueidas

D
URANTE
(mf sim ideias novas e revol~wiondrias;&ias que abri-
o caminho para u m nova mpreenao fi~ldfica,d i v m
da compreenso mecanclsta. O multado dos h a i b a ~ h sde
Fa9aday, Maxwell e Hmz detmnimu o dwenvolvimento
da f&a madama e lemumx &o de novos conceitos
pam ta canstrqo de um novo qwacliro da realidade.
A m w tarefa agora m ~ m e - s eem c k a e ~ > e os
r dwmm
nPiU6mos que ases coneitas provocaram ~o campo uemitffico
c mostrar como gmiuhen,te foram eles gauhhiadu em cihmza
s v*. Seguiremos m t e estudo a maacha lgica, nm
incamadmdo com a &em cma16gica.
Os novos conteitos origiaacm-se m rei~nodas fedmmos
elctricos, mas mais simples i n i c h ~ l ma~pnesnit-losm v J
da mecnica. Sabemm que duas prdculas se atraem mutua-
mente e que esta fora de atraco demace com o quwhado
da W~nciri.Podemos representar este f a ~ i ode um rn& dife-
ente, ainda que seja difcil c r n n e e r que valmapts hd.
C ciroulo m m 1 1 do nrxsso desenho 1ppmmtra um corpo
an-actor, digam06 o %I. Na reallidade a figura deve ser imgi-
nada cm espap e no num plano. O crculo, p r m t o , valle
por uma esfara no apqo, o %I. Um corpo vindo de qualquer
parte para as pnoxi~ddadesdo Sol, ser ~ a dna ~ ,diffeco
da linha que liga o cen~tmdo Sd m d e caiipo. kssian, as
linhas do nosso diegeniho hdicaiu~ dlneoo da fcqa de a&x-
do Sol pariia dife3.eautes posices do cuffpo, A flecha de c&
linha mostra que a fora d i g h pma o Sal - a fara de
aitraqo. So estas aa linhas de fora do cmpo gravtico. De
momento ido ntk passa & um me no h4 razo p mra8s.
Mas IDO $esearho h& uan aspecto ammdmim que acentua-
remo8 depois. As linhas de f o ~ g asv con~hniida8m -o

d e no existe matria nenhuma. Por enquanto todas as linha5

de fara, ou, abreviadamente, o campo, indicam a ~ p n mcomo
um sapo se cumpartaria ala vizinihlm~ada esfera para a qual
o campo foi a m s ~ f d o .
As linhas do niosso espapmodelo so sempre prpendi-
u l m superffcie da esfera. E desde que todas divergem de
um p z o , so mais afaetdas. Se a~limmtamde dum ou
trs vezes a distncia da esfera, ento ai densidade das linhas
do mm modelo espacP1 ( e m h lmo m dmnlho) ser q w m
ou n w e vezes menor. Deste modo as linhas servem a um
propsito duplo. Piimieiro, motralm a diipco da forca
actuamte mbre um corpo nas viziniamp da deribsol. !iegundo,
a densidade das h ~ h wm espao masm como a fma vairia
com a, didincb. O desenho da c a p o , O C C W ~ ~ ~ W I B I ~h
~ t
v -
tadb, a dimco da fma gmitica e a sua1 d i e p
d k i a da distaciia, Em mi dieserdh'o paiem ler a lei da gra-
vjitaCa t k clahanneoite como em patavtm, au na em- e
ccoaiSanica liiqpagem miaitdrticaa representado do
campo, com lhe dm-, podk paemr cl~ame iatem-
mte, mas n h& ~ meo para crer que marque qualqmr avapi@
pcsitiv~.Seri~muito dificil provar a sua utilidiade m caso da
gravitqo. Talvez dgum ache til oi~hacesaias linhas como
algo mais que desenho, i m w m d o mais ages de fwa pas-
d o pw elas. Isto pode aconma, ml& ento a velocidade
das aces ao longo das linhas de f a a p d e m sar tidas cano
infini-k grandes! A f q a emre dbis carpas, segundo a
Id de Newtani, depende s6 da dist~iucia;o m p o no mm no
q u e . A f c q a rem de pisar de um corpo pam auitm em
z m Iwrnpu! Mas conn, pam uma pessog m d v e l o mvimieniito
com velocidhde infinita no quer dizer caisai nenhwmu, a ten-
tativa de fazer no nosso desenho allgo matis que um modelo no
l e n a coisa nenhuma.
No ideia no mr>mmm di'scu6irai lei dai guarvitao.
Es&eproblema d u m o s u o i d c a u n ~como init~rod.u@oexpla-
n~F6riaide similaire~m6tod06 de ~aciochiona taurifaida elec-
tricidade.
Camqaremos cam al disamo da experi6hcia que criou
r&s dificddades i n i m q o mecnica dos f a r y m w s
da Natureza. J vimos m a c m t e elctrica fluindo aimv&
de uan oinruitto em fonmri, de crculo. No meio etava ulma
a g u h msigntica. No momento em que a c a m t e comeou
.i filuir, m a forp Nova aparrieceu, a aciuia~r sobre o p610
m ~ ~ t i ec perpendicular
o d i m ~das linlhm que ligassem
s fio ao pb. Esta foqa, se camada p uma carga circuIaaiite.
dkpmdia, m o a experi6nciai de Rowlauud demonbmui, da velo-
cidade da carga. E s k s factos experimentais cantmdiziam o
caniceito filos6fjloo de que toda as forgas agem na direco
da linha que iiga as ptIculas e s d e p e h da distncia.
,.A expnesso exma da f a q a & iama cmmk que w n
sobre um #o magntii muito c a m p l d a i -muito mais
que a expmwo das for* ~vimcicmais.Padleanos, tod&via.
vhalizar as aces, cairnu, o fizemos m aaso da fora mivi-
taiaimial. Eis a m a questo: com que f c q a a mmte actua
s o b um pdlo map6tim c01wc& riia ma viziinihanp? uni
tainto difcil descrever asta f m p cam paiavras e ammno a m a
Irmulia matemtica m i a c0rn1plicad.a.Melhm ser pepirieslepiirar
tudo q1~ain.msabemos ai irespeito dQs foras rnww por um
desenho, ou, antes, por uun modelo espacial, com Mas de
f q a . S u u p algumas d i f i d h k s wdas pio facto de
um plo nnagdtiico s existir em cmexio cam autm p610
magn8tic0, iimmudo um clipUlo. Podamos, d a v i a , imaginar
ai aaulha m~gmticade twl extenso que t m i c 1 1 1 a ~hrqa
act~umtesabre o plo mais prximo da -te seja tamada
e m canta. O oum m distante de mais, de modo que a foqa
que mk mma se t m a desprezvel. P m evitar annbiiidade
direana que o p10 magntico psxlmo do circuito positivo.
O carcter d~ for9 actuante sob o plo mtg&tico posi-
t i m e 4 f i g u d o no n m o b h o .
2: como @ m i o 6 encontrar no desenho a direco da foqa
em qluraaqiue;r p a o Iy0 eqYdo?
A regra paria em tral rmgddo ler a direco de uma farsa
n& to simples m o no nosso exemplo anterior, no qual
as linhas de f q a m m
i rierras. Para esclarecer o processa
na figura abaixo s a t d desenilw urna M a ! de fora.
O vector da forp raigeme linha de f a q a como m
graficaanmte indncaKo. A flecha do vmmr e as fl& da linha
de h a apmtam paita ia mesma cii~recZo.Asim, esta a
dh-ecZu, em que a farri age sobre um p61o mgdtico neste
ponito. Um bam desenho, oui anelhar. um h d e 1 0 espa-
ciail, t m b 11uas diz a~lgurnamim s o k D comipriunento do
vecbr daLbya em qudquer F. Este mt'cjr t a que ser
mis comprido onde as linhas &o mais denas, isto , prximo
dosfio, e mais culto onde as linhas so menos densas, isto ,
lange do fio.
Deme mado as lirahm de fara, UIU o capo, habilitam-NOS
ai i$abanninair as f a p s a~~tuamas mbne inn plio m e
em qualqum p t o do earpcyo. Par enquanto esta a aka
juetificaqo da laihiosa cxmimqo do campo. M o
o que o campo ~@~Y~YI;E, exaIm;Lleprws som muito mais &e-
risse as linhas de h aa-c mmte. Estas linha
so ciarudm que envolviam o fio e esto mm plam peapendi-
cdar quele ean que est simado o fio. Lendo 1x10 desenho o
sentido da fura, ohgm umm vez anais concluso dk que
ela age enn d i r q o pqadicuUair a qmliquer linha que ligue
o fio ao pmfm de x q o da foga, parque a tangente de uni
craulo sempre p e n p a d i d a r aio 5u mio. Todo o nmso
~.anihsolmwtoda6 foras actuamta pode sar mumido na c m -
trqo do campo. E n u m i l h o mmeito de cannpo e n t o ~ da
ccmrenk e o do plo maigntico paira repremntmos ats foras
a c b u m ~ sde um ando h simples.
A cada c a r m t e esta assaciado um campo ma~gdtico,isto
C, u m l fora actua m p m sobre um plo magn6tico jacente
perto do fio p r onde ai corrente flui. N a a r e m de passagem
que esta prapriedade nos ha~bilitaa comaruir apalrelhos seii-
dvek que asinalam a existncia de uma c o m t e . Aprendido
o m& de ler m modelo de campo de ulma c o m t e o sentido
das foras anagnItica, podemos w q a r o campo que rodeia o
h poa d e flui a m m k , de modo Q m p n t a r a, aco
das forcas m g d t i c a s enn quadqm p t o do espalo. O nmso
primeiro e m p l o o &amado saleui6ide. que C uma espiral de
a m e como se v m t W n h o abaixo. QuieUean pela exye-
r i k i a apreender o mais que pudermm a respeito do campo
nra@dtiw associado cam a c a m t e que flui ait~ravsdo sole-
ndiinle; ese mnhechen~roser imcoqmrado construqa do
b.As linhas de foqa dirigam-se db p510 positivo paina o
n@w. O wtur da foaga ard sampre nniaa tangente
linha de fwa e C mais longo perito dos plos, parque a den-
sidade das liirhas t a m h d a r niesses pw.O vector da
f.arFa reprmra a acgo do im sobre uni p61o rnagndtico
positivo. Neste cam o magnato, e no a corrente, C a fonrtebv
do mp.
0 s nansr>sdiais l%immh n b s devem ser cuidadrxsaanente
clampairadm. No primeimo, tama o m p o miagdtim & uaia
c a m i t e que flui amn suEenide; no ~ u o i d omos o m p o
magntico de urna bama rnagn6tiaa. sqnim~aanwo solenide
c a barra, p a o-rmos a p a s os dois c a a n p . I~madi~ta-
mente veremos que so do mesmo carcter; nas Qk c=
as linhas de fora vo de um extremo do wlenide ou da bma
ao ~ I extremo
W do solmide ou da h m .
A pe-wo do c m p o cK o seu primeiro fnuto! Srid
difcil a n m t r a r qualquer siuni~lmiddembre a cwnenik que flui
NO mlenide e u m (barra se no fmse a reval~lgoque ruxr d
a nama comm@o do campo.
O m c e i t o de campo @e ser agora submetido a uma
pmva muito mais ripmsa~Veriflaarramw am breve se h a@+
mais do que uma nova ~ p r e s e n t q odas foras mFuiauiites.
W e m s por u~mfllllllen~toadlmirir que o campo caracteriza
tadas as a q k de idbticas miodalkhies detmmkdae pelas
suas dum diikmm fontes. Isto lafpeoiasumia w u ~ ~ eoquer ,
dizw que, se um sobn&i&e m a b.anna magntica tiverem o
m w n o wmpo, nesse caso t& as mas iaidluacias devam sai
as mamas. Quer dizer que dois denibidles ooaidu2.indo m m
elrkwica se campouitaun como duas bramas magnticas, atraisi-
deise m nz!peiaiidm, exaetaunmte corno no oam das bam,
de acordo cam as suas p r & b relativas. Tambm Q@fica
que ulm mlen6ide e ma. b m se atmm e xqelean do mesmo
miado que dum h a s . Em wsumo: s i m c a que todas as aces
de um dieadide aitrms do qual1 um c o m t e flui &o as
rnes~nrisque as de uma h a mag&iura, d d e que 96 o campo
nspnsvel par mas a q k , c nas diais casos o campo tem
o ;meamo cauber. A ierxpanncia &innna em i a ~ l u t oesta
SU,@@Y)!
Mas comw> seria difcf chqyr ai iesm factus, se no fasse
o eonmito de camp! mito complicada a expm&o de nmmn
L a mudana de um campo elctrico, produzida
ca1cWmi06:
pelo movimento de uma carga, sempre acompanhada por
um campo magntico.
A nossa acmdmk bdseiwe na e x m h de O e d ,
 OS DOIS PILARES DA TEORIA DE CAMPO

A mivdmqa de lum campo elctrico amanpanhada pcu.

um campo map9ico.n Se tr0c;tnmx)~as p d a w elcn-icm
e umagntica~a *naasa pposio ficar arnlm: ((A m d a n y a
de um campo tico acurnpaniihada~par um capo. elc-
trico. S6 a expenimcia pode decidir se h ou no vedade
misto. Mas o Seia de fomularr este prabiemiai foi sugeri& pelo
u m da linigmgem de campo.
H justameme cem anos F d y rea~lizou uma expe-
rincia de que adwb a grande desmbmla chas comentes
indurtivas.
A democnstiitaqo simples. N d m tiipenim de um
w l d i d e , ou qdquea oiuitro ciirouiro, um k a ml@ica
e um das 'muitos I t i p de a p d h o q i s t d da exist-
de uma cimente e l h i c a . Comea-nos par manter m b a m
moguitica em repouso pento de um denide que fanme cir-
:uito fechado. Nenhum ccmmte fshuii rm fio, porque nenhuma
fmte 6 p x m . S6 h o caanpo magmrwtitico dri. h m
rnai@.ca, que no muda m o t a p o . Al~teremusagm a
pmiqo do im, afastamtio0 au apawximlanideo do soleniie, i
vanroade: uma comente a p a ~ durante
~ lulm cuirto intervao
de tempo e logo se walr. %pm que a, posifo do im5 6
mudada, a corremite reaparece e pode ser registada por um
~parelhosufkientema~tesensvel.

Mas, do p n t o de vista dla teoria de calmpo, ulma c a r m t e

significa a existncia de uim campo elotrico que determilna a
p a l m p dos f l u h elctricw aaitav do fio. A corrente c,
p r a n t o , tambm o campo desaparecem qumdo o im fica
de novo em repouso.
Imaginemos por um instante que a linguagem de catmpo
a ' k d a nu c o n h ~ i d ae que os resultados desta experincia
tem de ser descritos quiainitit'aitiva e quditativammte na! lin-
guagem da velha mecaica. A n u m experincia mosralr ento
que, pelo movimento de um dipalo magnltico, uma fora nova
se criou, movendo o fluido elktrico no fio. Su~rgea pergunta;
de que depemde esta faqa? Respxta difcil. Temw de inves-
tigar a dependncia em que a fora est da velocidade do im,
da sm forma e da forma do circuito. Alem disso esta expe-
rincia$ se interpretada na lin~guaganvelha, iao nos d qud-
quer sugesto sobre se a corrente induzida pode ser exciimd~
pelo movimento de outro circuito conduzindo uma correnilte.
em vez de pelo mwimenta de uma hma mqn6tica.
 Tudo muda& se e m p g m o s a linguagem de campa t
xlrnitivtos que aI x9o detamiaiada peh campo. Vemm
imdiaimimenih qwe o mledide ctmvs do quad a corrente fl~ux
serve to bean q u a m a barca mgntica. O desenho miosim
dois solen6ides: um, pequeno, mravs do qual a comente flui.

e o oniitro maior, no qual ai mmmte induzida regista,da.

Podemos ~ V B To pequeno w l d i d e , mm a a b e r i ~ ~ ~ ~ ~ ~ l
movbu110s a h i im~gntica,crian~loiiainua, o o m hdnieida

no solmide maior. Alm disso,em vez de m v e r o pequeno

s o l d i d e Meanos d a i r e destmir um m p o magntico pala
cu-iato ou de&mi@o de uma m k , isto , a i h d i o ou
f.echdo o circuito. Uma vez mais os m w filcbos sugeridos
pela teoria de campo recebem +a cwlfimmiio da expexiihia!
Tomemos m exemplo mais simples. Tma aqui um cr-
culo fechado s m ~nenilliumafonte de comaite. Nas vizinbmps
114 um campo magntico. No tem importnh que a h t e
desse campo m1gn6ticoseja outro circuito atravs h qml a
comlte flua, ou suja uma b m mgntia. A m s a ipra
mwba o circuito fechado e x lhhw de f q a , magntica. A dies
crio qualitativa e qumtitativa h ~ ~ ~ ~ R Ida indqo
I I K )

tomase mluito simples q u d o feim nia linguagem do campo.

C o m a t 5 marcado ma figura, a i p m linhas de fargai m a -
vawan a superfcie c W a r limitada pelo fio. H que &-
&ar as linhas de fora que atravessam o plano que tsm o fio
como moldura. Nenhum arrente elctrica se manifesta en-
quanto o caanpo no muda, poir maior que seja a fora deste.
jfas uma mnmlte m m q a a flueir iatnavs do fio logo que
muda a n i m m de linhas que aitmveswm a superfcie cercada
pelo fio. A comrite C detemimda pela mudanp do n m m
de linihas que attravemm a superfcie. &ta 'mudanqa m n(6mierca

de linhas de fora constitui o nico mncei~toessencial paua a

desuri@io qwmtitartiva e quaiitativa da m t e intimida. A va-
ri@o do axmem de linhas)) dgxifiua que a demidade dais
l i d a s mitd'ii. e isto, cocmw, j vimos, significa que a brp do
cmpo d.
-
Mudaqa de campo magn6rico c m k induzida -rnc
vim- -
de carga exktencia de caanpo elctrico: eis os
ponto6 esmciais da mms cadeia de raciocinio.

Parramo: um campo magntico varivel acompanhado

ror um campo elctrico.

Deste modo ieaicmmmos os dois mais hpntarut pilares

de sustentaio da temia do campo elotrico e do mna~&ticio.
3 primeiro a conexo ieam o m p o elctrico varivel e s
campo mapticio. Decorx da experincia de Oeosted sobre a
deflexiio da agulha magn&ica e leva-nos a esta mxluso:
um campo elctrico varidvel acompanhado por um campo
magntico.
O segundo liga o campo elctrico v d v e l com a cimente
induzida e decorre d a expwinicia de Fmday. A m m bf m a m
3 bwe para a descrio quantitativa.
Novmeniite o c m p o elctrico que acompanha o campu
m ~ g d t i c ovarivel nas a p w e coa0 algo ml. Tivamos ante-
normmte de i n u a g h r o campo magoutico de uima colireaite
sem plo. Sanelh~antemente,tem= de a l e p aqui que o campo
elctrico exilste sem que o fio prove a presena de uma c m n t e
rndnizida.
De facto, os nossa dois pilares podem ser reduzida ;i
um- o bamado na expedncia de Oemed. O r e s u l t d ~ )da
experincia d e F d a y pode ser deduzido daquela pwrr meio
d'a lei da can~seirva~o da energia. Mantemos os dois pilares
cinicamente por amor 5 clareza.
Ouitra consequ&ncia da descrio de ca!mpo deve sar men-
Temos um circuito que recebe a comente de uma
pilha voltaica. A ligaso entre o fio e a pilha, isto , a f m t e
da c o m t e , intermmpe-se bruscamente. Claro que no h
niaa5 corrente! Mas durante essa c u r a intermlpca rn ilnitrin-
cado processo se realiza - uim processo que tambm @ a i a
sex previsto pela teoria d o campo. Antes da I n i t e r r u ~ odda
corrente havia u,m ca~mpo mqtn6tico r o d a n d o o fio. Esse
campo cesmu de existir quando a c m t e foi i n t m m p i d a
Partanto, gagas A htenupo de uma curremte, um campo
m\agnStico d e s a p m e u . O n m m de linhas de fora passando
a t m v k da superfcie rodada pelo fio mudou rapidmemte. Mas
essa rpida ~muulanacriou uma comente induzida. O que =i-
mente importa, a mudana d o cajmpo magnbtico, sendo a
comente induzida mais fmte se a mudmqa mlaior. Esta come-
quncia vaile por outra prova &) teuria. A inteirmpo de uma
c m t e deve ser a c a m p h a d a pelo surto de uma fone e
momm~tneacomente induzida. E a experi6ncia confirma esta
predio. Quem quer que haja interrompido uma c o m i t e terri
notado a fasca que sai. Esta faixa revela a farte d i f q a de
potencial causada pela rpida m d a n p do campo m~gnitico.
O mesmo paurcessx, pode ser observado de outro ponto de
I ista -o da magia. Um campo magntico desaparece e urna
fasca salta. Ora,uma faixa r e p m t a einwgia; logo, o campo
magntico ~ m b mrepressn~taenergia. Usando com rigor o
conceito de campo, temias de olhar o campo magntico comi\
fonte de energia. Unicamente deste modo poderemos desc~vei
os fenulmenos elotricos e magnticos de acordo cam a lei da
carmrva~oda energia.
Partindo de um eaigen~hosomodelo, o campo torna-se cada
\ z mais reall. Ajdamm a compreender velhas factos e leva-

- IIOWK. A attribuiqo de energia ao campo um pm a mmis

n o desenvolvimento do mnceito de ca<mpo,e as ideias de su'b-
tincia essenciais na teoria mecnica perdem terreno.

A REALIDADE DO CAMPO

A desriio quantitativa, mmemtica, das kis do campo

esto resumidas no que chalmaimos as equlaales de Maxwell) .
0 s factos at aqui mencionados levam-nos f d a q b demo
equaes, mas o seu conltedo mais rico do que podemos
119dicair.S6 um estudo ouidadoso nos revelia a sura profundidade,
A famuila@io dessas equqes coinsti~tuio mais importamte
xonteci~mmtoda fsica d e d e Newtoai, no s6 por causa da
riqueza do mitedo, como t m k pooulue ehs do fcmma A
iini novo tipo de lei.
Os aspectos ca,racrerbicos das e q u a k de Maxwell podmr
sei resumidos numa pdavra. Reprsentaim a estrutura do
campo.
Em que diferem em forma e raaicter as equaes de
' Iaxwell das equaiks da mecnica.' Que queremos dizer, afii-
nimdo que elas descrevem a estrutura do ca~mpo.'Como r
gawl qnre d a experincias de k s t d e Fmaday possaunos
criar um novo tipo de lei d e trarma4d-n impmncia~paira os
s fsica?
futuros ~ v o l v i m m t o da
Vimim, da experiencia d e k t e d , como uun a m p s
rnagdtico envolve uim caunpo dcrrica varivel; e da, expe-
ri&& de Facraday vimos como um campo elctrico nodeia um

-L-=) g L
1

r
-

'
-
i
-I
1

-
I
-

--

a m p magntico va~vel.Para delinear algumas dais caracte-

r.isticaa da temia de Maxwell, ponhamos a, uiiossa a~tenonuma
destas duas expe&ncias, a de Faraday, por exemplo. Vamo$
repetir a figura em que uima corrente induzida par um calmpo
magdtico variivel. J sabemos que uma corrente inuiuzida
aparece quiamdo o nmem de linhas de fora palssando p l ~
wperfcie limitada pelo fw muda. A corrente a~parecer,se o
.mpo magntico muda ou qulando o circuilto sofre defoma~$io
.PU se (movimenta: isto , desde que o nilmero de linhas m a ~ n e -
m a s passando pela superfcie mude, seja qual for a causa da
mudamqa. Levar em c w t a todas estas vrias possibilidades e
cliscutlr as suas influlncias, seria ma~tna pauia uma teoria
m i t o somplicrida. Mas no paderamos simplificas o problema '
i xprimertternos eli~rniniardas nossas considmqes tudo que
se refira fcarma do circuito, seu cmprimwto e supexffcie
:,ircunscrita. Im&nmm que o circuito da nossa ltima figura
se ;conna cada vez menor, reduzindo cada vez mais o e s p a ~ o
que ele ciramcreve. Nesse caso, p e d e o valor tudo qumto
diz & i a fanma e tamanho. Com o e s p a p limitado pelo
circuito reduzido a um p o , mniaaho e f m e 6 0 elaemtos
que d c s a m -e n6s obtemos leis qlw cwreilacirrniam as
mdaaqas doi campo elctrico e magntico num arbitrrio
ponto do espao. num arbitrrio momento de ;tampo.
Eis uni dos passos ~c~ que h ~ s m equges de
Maixweil. Temos de n o w aqui e m experincia iddizada
ima@ilditivaanemte-a mpetieo dh de Faraday cam um cir-
cuBm AueMlo a um ponto.
%ria melhor considerar meio passo. em vez de um passo
inreiru. Atd aqui a massa aoerqo fixou-se na experincia de
Fatraday. Mas o pilar da noss tearita, baseado na experincia
de Omtd rsted. que e iigudmenite estudah e dk manieira
similw. Nesta expincia as linhas de faqa mq~n&ticarodeiam
a mnrwnte. Reduzindwas a um ponto, o segundo meio passo
estar obtido -e o passo inteiro revela m d a i o entre as
mudanqas dos caimps elctrico e magnhtico num arbitrrio
pmto no espao. num arbitrrio mommto de tempo.
Mas h aimdai autro paso i n d i i d v e l . De acordo coni
a experincia de Fmday, deve existir um fio que prove a
ixi&ncia da comn(tedo campo eldctrico, como m experincia
de Oersted deve existir um plo magn6tico. ou agulha, que
prove a exhtnciai de um campo maign&im. Mas a teoria de
Mmwell vai a16m destes factos experimcn~rais. O calmpo
4ctrico e magnitim, ou. mais cmcenaradmmte, o campo
zlectromagn6tico, na teoria de Maxwell algo real. O campo
t 16ctrico produzido pela muda~nado campo magntico, haja
w no o fio que prove a sua exhncia; um campo magnticc~
I prodnieido pela mudana de um campo elctrico, haja nu
no um p10 magntico que prove a sua existncia.
,4siirn, dois pwx essenciais levam 9s equaes de
klaxwell. Primeim: de acordo com as experinds de Oersted
e Rowland, a linlhia ci~rcuhrdo campo magin6tico que m d e i ~
3 corrente, bem m o o c m p o elctrico varivel, rednieiram-se
2 u p ponto; de acordo com a experincia de Faraday, a linha
,-ircular do campo elctrico que rodeia o campo magntico
tambem se reduziu a, um ponlto. O segundo passo consiste nla
ndmisso do campo como algo real; o campo electmagnCtico
existe, age e muda de amrto cam as leis de Mxwell.
-4s equaes de Maxwell d m w m a emmura do campo
rlectromagn&ico. O espaqo inteiro constitui o cenrio dessa.
leis. e no, como na teoria mecnica, unicamente os ponto.
em que a matria ou carga esto presentes.
Relmbremos aqui a wlha mecnica. Cmihwemdo a posiu
e velocidade de p t i c u l a num dado instante, e c d e c e n d o
3. forcas actuianites, toda ai f u m a rbita da palfitcuila poderia
ser prevista. Na m n a de Mmxmll, se conhecemos o campo
num dado inaauute podemas deduzir como o campo inteiro
muda no espap e no tampo. Essas eqwak habilitam-nos A
reguir a histria do c a p o , do miamo modo que as equaiaieis
mecnicas n a habilitam a seguir a h8btimria das p d c u ~ l a s
materiais.
Mas h ainda u m diferenp essencial mw *asleis mec-
nicas e as equaes de Maxwell. A cumparaqo das leis da
gravitao de Kewton com as leis do c a p o de Maxwell frisaan
alguns aspectos cara~terioticosexp- por estas equaes.
Com o auxlio das leis de Newton podemos dednizilr c
movimento da Tema pela fora ammnlte entre a Tenra e o Sol.
.As leis 1~igm-no movimento da T m com a a c ~ odo Sol.
A Terra e o Sol. embora .to dilsbamtes, so actanes IID jogo
das foras.
Em Maxwell no h actores anaiterhis. As suas equa@k\
matemticas expnasaun as leis que regem o camipo electre
magntico. No ligam, como as de Newton, duas c o h aunlpla-
mente sepa,radas: no ligam o que xonltece aqui com a$
I ondies de alm. O calmpo aqui e agora depende do campo
dt. imediata vizinhana, nulm tampo recm-passado. E s w
.qua@es prunim-nos predizer o que acantecer u)m p u c c
alem no espap, num tempo pouco depois, se sabemos o que
nconlteee aqui e agora. ~ i t e m passo ~ , a passo, o m s t
mnthecimento do campo. Por meio da soma de- passo*.
podemos deduzir o que a m t m e aqui pelo que aconi'temu lcmge
daqui. Na tearia de Newton, pelo contrrio, s6 6 0 adanisveis
o grandes passos que ligam coisals distantes. As experincia<
de Oersted e Faraday @em ser deduzidas da teoria dc
Wixwell, mas unicammnite pela agregaco de pequenos passor,
. nda um das qunris pvemado pelas equaqes.
Um d o mais profundo das eqwqes de Maxwell mostn
,1uenovas e inesperadas concluses podem ser extradas, po.qut
.i$ mnwquncias tehricas so de carA~terqumtitativo e mve-
Iada6 por toda uma cadeia de aqymen~toslgicos.
Imaginsmc~sde ncwo uma experihcia idealizada. U8m.i
pequena esfera m caqa elctrica foqada por uma iniiflun-
{ia e x t m e a1 oscihr rapidamente mmo um pndiu~lio.. Cm-
3 canhecimmts que j temos das m u h p s do campo, coanc,
descrever em linguagem de campo tudo o que se passa?
-4 oscilayo da carga produz m campo eEmico varivel
i.por consequnicia 1taanMm uni m p o magn6tico varivel. Se

um fio formaindo s M m C c o h d o nas vizinihanps, enXtc

novamente o campo magntico varivel lsrA acoanlpanhado p i
uma corrente d&trica ao circuito. Isto n5o passa de m0r.1
repetiso de factos oarihiecidos, ma5 O estudo das equayies de
Vaxw~lIda uima viso mais profunda do pmblema da cairgd
oscilante. Por deduyo ma,temtica das e q q e s de Maxwell
podemos apreender o carc,ter do campo que rodeia uma carg.7
oscilante, a sua e m t u r a prxima oni afmad~ada fanite e a sur
valriqo m o tampo. O ~emil~tado de al dduqo foi a ondu
k.tectromagn6tica. A euimgia escapse da carga oscilaaiia, via-
,mdo com velocidade definida auavs do espaylo: mas a traas-
ferncia de energia -o mvimentto de um estado - i caractc
ri'tica de todos os fenihmos de onda,
 Difemtes tipos de onda j foram considegauiw. Vimos 3
anda Imgimdiml c d a pela dm puisaaxe, na qual as
mzidaqas de dmskkk se ppgm atravs do meio. Viirnos
I, meibgeleia em que a d a trammwsal se ppaga; uma
deformiaqo da geleia, causada pela mwo dla esfwai, movia-se
atravs do meio. Que t i p de m u d q a s se do agora! m caso
d% onda ~ t r w n a M~d m~ a?s de um campo e l e ~ t r ~ -
mgneitim! Cada mudana de um campa el6ctrim prodiux um
a n p o mcigntim; cadh mudamip deste campo magntico
g d w z um campo eiwtrico; cada mudanya de..., e assim por
diiainte. Como o campo represeata energia., m i a s as mudaaqs
~alizadasm spaqo. ccun velocidade definida, practuzem m a
a .linhas elctricasi e magn-
> d a . Como se deduz da l ~ ~ r iais
;icas de fora, esto s e m p em plamm perpandicu~lmes direc-
:o da propagqo. A d a p d u z i d ~, por isso, itraasversal.
ds aepectas ariginaits do quadro do campo que f d m o s com
1s experincias de Oented e Fairday ainda penmainecem, mas
>emai agora que pasmem significaqo mais profundo.
A anda clec~tnumagniticapropaga-se no q a p . TamGni
,\to decoxxe da temia. Se s~~bita~menite a carga ascilante deixa
ie se mover, o seu campo tmna-se elecamttico. Mas as dries
l e ondas criadas pela osci~laocanitjinuaim a propagar-se. -4s
zndas tm existhcia independente e a histria das suas mu-
:ancas pode x r ampanhcida do mesmo modo que a de qual-
p e r objecto materiaL
Outro ponto importante. Com que velocidade a ond.1
clwtr<rmagn8tica se propaga no espao vazio? A teoria d-nos
resposta clara: ~vloidadede uma onda electromagntica e
p a l ti velocidade da luz.
As experincias de Oerted e Farday ffamaram a basr
Ias leis de Maxwell. Todos os muload'os at aqui obtidoi
provieram de um cuid!aidoso estudo destas leis, expresso eni
iiniguagm de campo. A descoberta &rica de uima onda
ileotrama&tca propagando-se cam a velwidade da 11wcon+
+ituE uma da&grades conqIuims da cincia,
 Os i a e m experimtiais cmfi~nmmaana p d q o da teoria.
=ela primeira vez h cinquenta ainos, Hmtz p m u ai exis-
:ncia dias andas electrxmna~@&tlca,e expaimendmmte con-
fimnou que elas tm 0 w1wida~ieda lua. Milhes dk pesoas
se utilizam hoje das ondas electmmagntictas, de todg e em
: d a a parte expedidas ie recebidas. O q a m i h o em u m muito
m i s m p l i c a d ~que a de Hentz, e andas partidias de
rni~l~hwesde qui1lrnen-m de diancia, e no apenas de p u c o s
inem.

CAMPO E IXER

A d ekctmag&ca ~ m a n s v e de paiopaga-se mni

a velocidade da1 luz no espaqo vazio. O facto de e s m velocidades
xmm idnticas sugere unia ntima relaqo e m os fenbmenos
upticos e as electmmqptico.
Quando tivemos de eswlher entre a temia carp1w:uila e
. onduht?ia, decidiimrrnas em favor desta. A ~c~ da luz
influiu m nossa, escolha. Mas nio c m l m r i m o s nenhuma
das explicak das factos pticos, se admitiumos que a onda
luminosa electromagntica. Pelo m r i o ; outras conrlcuuses
ainda podem ser tiradiats. Se realmente mim, ento deve
cxisitir algum nexo a t r e as propriedades pticas e elctricas
da matria, que p s a ser deduzido da teoria. O facto de quc
comlu& deste tipo possaim ser tiradas, qmiatndo o julga-
m n t o da expi&ncia, um bom argumento a favor da teoria
electrumaigdtica da luz.
Este gramde multado &mo10 h temia do campo. Dois
ramos da cincia, aparemtemente sem ligao, socorrem-se da
m m a teoria. As equaes de Ma~xwelldescrevem tanto a
jndqo elotrica camo a refraco ptica. Se nossa inteno
descreves aido que acontece, ou pode acontecer, por meio de
m a temia, ento a unio da ptica e da eleatricidade constitui
~m grande pa&so em frente. Do p n t o de vista fisiw a ~n,ica
d i h a entre a onda electmm~agdticae a an& de luz est
no campritmenro: (muito pequem para as ondals luminosa6 per-
ceptfveis pela vista humana, e grande paira as ondas e l e c t n
magnticas captveis pelas r5dioureceptom.
'A velha teoria mecnica tentau reduzir r o d a ar f&
menos do mundo a foras aclmndo entre partcula. Uma das
decorrncias foi o ingnuo conceito dos fluidas elcbrims. Para
os fsicos do comeo do sculo xrx o campo m o existla. S6 a
wbancia e as suas mudmqas aram reais. Procuravam dw-
r ~ w ar aco de duas cargas elctricas un~icmenitepor meicr
de conceitos com elas relacionadas.
No comqo, o conceito de campo no passou de um r n d c
de facilitar a compmmo dos feaimenos, A luz da teoria
mecnica. Mas, na nova linguagem, a descrico do c a m p
eaac as duna cargas, e no as ccl.rgas em si, que essencial!
para a compreenso do modo camo elas agem. A admisso dm
iiovos cmceitos foi rdpida, e par fm a ideia de whstncia
cedeu o lugar A ideia de csumpo. Vimos logo que algo de g r d e
importncia sucedera A fsica. Uma mva mlidade se criava
icm novo conceito sem cabimento na velha desoriio mecnica
I-entmente, e com luta!, o cmceito de campo abriu caminho
e mtmnizoue canuo um dos c~ruieimbsicos da fsica. par^
os sbios de hoje o campo elec;tramagn&ico ro read camo
n cadeira em que se sentam.
Mas seria falso pensar que o novu, conceitu de campc
libertou a cincia dos e m da teoria dos fluidos elbtricos, ou
que a nova temia destdi as mqukms da velha. A m a teoria
ressalta os mritos, bem cornu>as lilmitqes, da velha, e habiibi-
litcwnm a mmnstrui~ros velhos conceitos p r meio dessa ~ v i s a
2 nifvel mais alto. B Isto d a d e i m no s para os conceito\
de fluido e campo, c m o para tbdas (asmudam~asnas teoria,
fsicas. por mais mvohcilun~ri~ que p a q i m . No c m en-
discluino, por exwnpio, ainda c m c c m m m na temia de
Vatuwell o coaiceito da cag elan-ica, umbara campreendidcl
uniaimente c o m fmte do campo elctrico. A lei de Codomti
ziinda est de p e entra ~nnsequaqes de Maxwell, das quaic
pode ser deduzida como uma das suas muitas cunsequ6ncias.
Podemos aplicar a velha teoria m p m que i n w t i g m a s factos
que a no invalidem. Mas tambm p i e m o s aplicar a nova,
desde '&e t d a os factos con!heckh se ajustem h t r o delta.
Falando irnaghativamente, podkmm dizer que o cr4ar de
m a nova teoria niio c o m p d e ao demolir d e ulm paudieiro
para a c o ~ deo um manlha4us. k A m e s subir a, uma
nonrainha para alcanpr viso mk dilatada e descobrir i m p -
vistas l i m e s e m o riam punito de pairtida e os a n r e d m .
Mais o punito de onde paultimas aisnda existe e pode ser visto,
~mnquamtoa p r q a cada vez m m m e f o m e ulma parte bem
-nlnmla da grande paisiagem desvendada pela almpliaqo do
~cwsocampo visual.
Tempo se p a w u a t e s que o contedo tutal das teorias de
i.lau<well Eosise apreemdiido. O c a p o h i nb comeo quallquer
ioisa que mais tarde t h h a de receber interpretao mecnica
.unm o auxlio do ter. Isso, porm, tomou-se impossvel; os
~esukadosd a temia de caunpo j se tinihaim mmtrado m i o
.dias e vaistos p - a . caberem no velho molde. Alm d b , a
gmblema de prefigwar o modelo mecnico do ter ia-se aos
p u c m a$astando de qualquer mluo, ecm vi'sta d o carcter
'orado e artificial desse meio.
A wsa nica sadai tomlaiilmos como assente que o espao
:em a propriedade fsica de tralnsmitir ondas decm;umagn&icas
- e mo n m incam&rniu>s com a significaqo &te princpio.
Podemos ainda w a, pallavra ter, ma6 apendls; para exprimir
~lgiuimapropriedade fsica do espap. No ser a primeira vez
que mo curm d o dmmvdvilmento da ciencia assa palavra muda
de significaqo. Hoje j no um (crnlew corustitudo por palr-
5culas. Mas a sua histria ainda m longe do fim, e vai ser
iontinuiada pela teoriia da relaitividade.
 O ANDAIME (MECNICO

LNeste pomo do nmso p&o tem de voltair atrs, lei

da ingrcia de Gailileu. Diz ele:

Cada mrpo permanece no estado de repouso, ou de mo\ I-

menw mIfu11rllle m linha m r a , q u d o no campedido a
mudar de macio pela a q o de forqs sobre ele exercida.

U'ma vez cnmpmdida a ideia de inrcia, paiwce estnanh<\

que algo mlais passa ser diao a respeito. O problema, enoretanito
par mais diiscu(tido que tenha sido, a i d a no est eqpuado
S u p o n h a m um d b i o que admita que a lei da in6rcia
pode ser provada au negada por meio da, experikia. Esse
sbio im~pele pequem16 bolas mim m a mwsa hrizontal.
proamando reduzir o a ~ ~ &aoo mnimo, e verifica que o movi-
rn m se t m a maik luoilifme q u m o mais as bolas e a mesa
90 lisas. E q m d o Rst pestes a p l m a ia lei de delileu,
algiuim ilrilesipe-e faz-lhe uimai partida. O m sbio
twibailha num apmemo sem jaauelw, sem mhum mmmica@o
cam o mundo exterior. Algum inala rim vizinihan~~s zirm
mecanismo que faz o gaibimete gimair ribrpidamienite sobre um eixo
que lhe passa pelo c-. Lago que Ia m t q i o principia, s
sAbh depaira com uma mova e imprevista experincia. As bolas,
que estavam em nnovimetn~oumifme, procuram afastar-se o
mais pam'w1 do m m e apmxiumrse das @lar do ccnnpar-
thento. O p6pai~slbio sente mzi estraaha f m p impeli1ndo-o
de encontro i parede, experimmtautdo a senwo que nb
cm1boio em mairda nm d m a cuim; oni, melhor, a se~isao
de um camasise1 em movimento. Todos os multados que d e
obtivera ~ K Iestudo da inwia se baralham.
O nmm sbio teria de dedazm-se da lei da inrcia e cm-
quemtemmte de todas as lei mecnicals. A lei da i&cia fora
o seu pointr, de partida; se muda, haver que m u d a tam;t>lm
todas as concluses. Um obse~adorcondenado a pamar a vida
intei~ramm gabinete mmtivo, nele f d o as suas experincias,
teria necessidade de leis mecnicas difereateti das nosas. e.
por oulm lado, ele penetra no gabilnete mm um profundc\
:onihecimmto e uma slida f nm princpjios da fsica, a sua
explicao para o aparente daastre dn mecnica seria a de quk%
r ? gabinete girava. E por m i o de experincias mecnica podei2
~ i l d averifim~rcomo o gabinete girava.
Parque apmnmm,os aqui este exemplo do obervador
dentro de um recinto rotatvo? Simplesmtmte porque n&, na
Tema, de certa modo vivamos em situqu, mmelhainte. Copr-
riico ensinou-nos que a Tara gira sobre o seu eixo e se move
em tamo do Sol. Mas at essa ideia, to simples e clara paira
t&t no foi deixada irilmcta pela avanqx da cihcia. Par
ulm momento, porm, ~ ~ I I I ~ Kisto X Sde I d o e aceitemos o
ponto de v i m de Gopwico. Se o mso observdor roraltivo
no pde confirmar als leis mecnicas, &, no aasvo planem,
~mlibeimno o padamm fazes. Mas a rotao da Tema, 6 rela-
r i m e n t e mrmxa, de m d o que QS seus delitos so pouca
perceptveis. No obsraite h muiitas experihk aeveladom
de um pequeno desvio das leis imecnicm, e ipso facto demcuns-
tradoras da nxrtaqo da Tema.
Inifeiizmeate nio a m e g u h colwair-nos entre a Terra
e o Sol paira provar a pmkira validade da (lei da inrcia e ter
;i vi60 da Terra girando. Isto s pode mr feito em imagiruaqo.

T& as mssas exprincias tm que ser waliz& nia Tema1

em que &aonos. Ou, mais cimtifiaaimmte: a Terra o nosso
sistema coordenado.
Para mostrar clmmeuiite a significaqu, destas pailavm,
tomemos um exemplo. E-11yrs padvel predizer, em qualquer
mamem, a posiqo de wma padra lauyada dR uma e im e
xmfimmar pela o b q o a predio. 5 u m escala m6trica
ia coi& ao h g o tia podamia~predizer que p ~ m
dela arar a. pedra num da& momento. A tom e a exala
obviaimma niio devem ser feitas de bomacha ou qiualquier
material que possa sofrer alteraes duraate a obsermqo. De
tacto, uma exala imutvd, rigidamente ligada t a r a , e ulni
bapi relgio so tudo qualnu> ntx basta p m a pmval. Na, posse
&to, podemos ignorar no s a arquitectura do torre como a
ma &@ia presentp. btas swposies so tnvia'11s e m c a
retardadas na d ~ r i @ o de tais experinck - mas mostram
.amo em cada, afimoo m a existem suposies multas. &o
am p r m t e , admitimos a existencia de uma esoab rgida e
de um relgio, sem o que seria o n ~ ' v e 1provar a lei de
Gailiileu relativa i quledi dos m p o s . Com esses simples, ma.;
ztndmentais, aapasehos fsicos, ' m a escala e um relgio. po-
,lemos provar a lei da queda das corpos am wto grau de
preciso. Cuidadosamente realizauia, a prova nevelar d k r e -
+ncias entre a teoria e a experiemia, devidas a~ faato de que
as leis mecnicas, como as temos, no so igoux>saanante
.lidas nim sistemla coordenado rigidamente ligado Terra.
Em todas als experincias mecnics, de qualquer tipo que
\e]am, havemos que determinar p o s i k de pontos materiais
nium tempo definido. c m vimos x i m prefigwada.~ Devemos
ier o que ~ha~maimicxo sistema de referncia, um andaime
mecnico que nos habilite a detenminar a posiqo d m corpos.
Xa descrio da posi$ilu dos homens e coisas de u m cidade.
3s avenidas e ruas formam s sistemla a que tudo se refere. At
aqui no nos preocupmos m m desarever um sistema quando
stabelecmos l e i mecnicas. porque, c m o vivemios na T e m .
no 6 difcil, em qualquer caso, fixar um ponto de refesnrici
@idamente ligado a da. &te sistema de referncia de toda as
:i~>ssas observapaey recebe o nome de sistema coordenado. C m o
vamos repetir muitas vezes esta expresso, par comodidade
~ b r e v i i l a a m mem duas letras: SC. SC qlmr dizer, pois. Sistema
Caordenado.
Em tada a e x p i o feita at aqui h a nutalr a, falta dt
qualquer coisa. Essa falt que todw as oohservaQ3~devem
3er feitas em relaio a um Sistema coorde~ado,ou a um SC,
nair; em vez de descrever a e s t m t w deste SC, andamos a
 por cima dde, fio o t o d o em consldemqo. Qlziaundo
dizemos que ~wn cmpo se move d o r n m e i m w . . . devm'mos
dizer: uum wrpo move-se udbmemeniee am r e l q o a! um
dado SC...D A num experincia cwn o gabinete m t i v o
ensinaas qwe as d a a d o s experincias mec%nicaspodm
depender d o SC esdhido.
Se dois SC g h m em relao uim aio o u m , as leis mec-
niiae m i o podem ser vhlidas em aanbos. Se a superfcie da 4giua
de umri piscina (um dos SC) h w i z d , anfio no onutro a
m p d k i i de urmra p k h a similar toma a f m a curva de quem
mexe o caf6 cosn a c o l l h d a .
Quando estaibeleiennos as principais piars m & a s ,
d'eix4nics de lado uun ponto h p m n t e : no dech6myx1: para
que SC rnelas vlidas. Por esse m i m , toda ai veha mec-
nica est susperis m ao; desde que no sabermo6 a que SC se
rdm. Mas de momento ponhamos isto de lado. Aclmimos,
para qumeinicar, que em cada SC rigidamente l i g a d ~h Tem
as leis da v& mecnica so vsMas. Embora s a i 4 . m ~que ~ a
T e m no um adequado sistema de referInciab m m n i t m e a -
mente adanimms que o seja.
Admitida f i a , pominto, a exhtbnci~a de um SC para o
qual as leis da mecnica so vlida. Mas ser6 esse SC o nico?
Surpoaiiia-se que tmm uan SC tad camo uun comboio, uim navio,
um avio em movimieazo. Sero as leis dh mecnica vli&
panai esses mvos SC? Sabemos dsfiuiidmnente que mim sangre
so vailidas, cumo no caso d o combrio que faz m a c u m , de
um navio que &a &s ou de m avio que d- em
p d u s o . C m m m cam o caso mais s i m p k . Um SC move-se
u-emm em relqo ao nosso bamSC- k b , uan
no qual w leis mecnicas so vlidas. E x e m p b u m c m b i o
ideal1 wni um ruavio em mm-cha lenta, em linha redal, aun veio-
cidade mmte. Por whservaqo di&& sabemos que esses dois
SC & chns; que as exper0.Bncias fisim r e a l i d a s nuim
comboio ou navio diases Uo os mesmas mesulcados que
dariam se K i na terra f h e . Mas se o comboio p h ou
subiOaunenite a r e l a a vdcciie, ou se o mar est bram, coisa4
estrmh.as ai0ailtem-n. No amboiio, a~ malta6 m~iecm+seb h g a ~
e NO mvio as cadeiras @wrn e os viajantes eaiijuum. O que
tu& significa que, cbo pmto de vista fd5jia0, t s $bisda mecnica
no @.em ser a@icaicas a esses SC, que so ~ SC.
h o ~ pode ser~ expmssa o pelo chmado prin-
cpio da relatividade de Galileu)); se as leis da mecnica so
vlidas num SC, entao so tambm vlidas para qualquer SC
que se mova uniformemente em relao ao primeiro.
Se tema d& SC que se m o v a no u n i f o r m e m t e em
relao m ao oniltno, ento as I& da mecnica mGo podem
ser vlidas m ambos. Aios chons)) SC, isto , hqueks paa os
qmis as kis me~~nricas60 v 5 W , ms chQlmtam sistemas
irrerciais. A questo de se u m sismm inercial existe, a4ida! no
est reslvidla. Mas se a- existe, ento h'mer um mhnero
infinito d d e . Gada SC que se move u~niformermwniteeni relao
ao SC inicial, ( p a a n i h uim SC inercia.1.
Consideremos o cmw> de d ~ iSC s que p t e m de uma posio
conhecida e se movem u n i f m m e n t e em relao um ao oum,
cam velocidade c d m i d a ~ .Um comboio QU um mvio, par
exemplo. As i& da mecnica padem ser expedmep1i~'lrnente
cmhunads tanto na terra cano no coanKo ou n o navio de
miaircha iuaiihe. Mas difloullWe5 sulrgam se obsewadom dos
dois sistemas ccunsaim a discutir u w e s do mesmo facto,
feitas do p t o de vista dos seus diferentes SC. Cada q w l
querer ItmmtsFd~ as d o ma-o para a sua @pia
lingwa. Mais !um exemplo: o maano m v i m m t o de uma par-
ti& o k a d o de dois SC, a [tema e o cambaio em mamha.
Tema e comboio so imrciiak. Mas bastar i k o que foi
&semado em m SC para. conhecer o que foi absavado nio
o w , se m d d o mamemto as wlocid6 e posices dos
d& SC hm d e c i d a s ? Pam a desaico de factos esslea-
c h l saber aoimo passar de ~iumSC paira aiutm, desde que so
mbas equiivahm e igoualmieairte adequados h descrio dos
fa~mNa realidade, basta conhecer os , m l - de um para
ter os & wtm.
Ooinsideram~ a questo de um pcmto de viera mais
a m b . sem (30i13hbOU nlavio. Para simpljificx a matria
inivt&aneimcs s6 o mkeniifo em linha recta. Temas uma
escraia dgida e m relgio. A escalla, a
ida,-en rm movi-
memo rectPineo. m SC equiiva~lmbeA escala dia t o m na expe-
rincia de Galih. m p r e ~n.a.issimples e melhor, no caso
do movimento arbitrrio m lespap, um andaime rgido cam-
posta de bpantllehs e peqmdidaops, em vez de estaamos
as voltas com torres. m~15,mas, ate. Suponha-se!que mas,
nu, mso oaw> mais simples, dois SC, que so dz~asbamw
rgidas. blocamwlw uma sobre ri. ouara e ~rar;rsiaimiosa dene
min-las o <ra!lto))e o baixo))SC. Adimit!amios que os dois SC
se movem curm a velocidade definida unn em da@o ao aurtno,
de mado que rinn desliza wbre o outro. Admitanos que as duas
ba~mastm m a exmn&o infinita. tendo pontas iniciais, mas
sem extremidades. Um relgio bamr para os dois SC, porque

o fluir do twnpo C o ~ ~ B S para

T ~ Oa m b . No comeo da m s s i
observa@o o poauto de partidia clas duas barras coinicidm.
.A paio de um p t o material C nesse momento dabmiaiada
pelo mesmo nmero nas dois SC. Mas, se as bms se mwem
uriiihmemnnte, uma em ~ l a q oA aum, os dmen>s mrm-
ptmlerum h posies dos p um sero difanenites depois de
r n mnpo, digamos um segundo. Considmmas um puna0
111amia1 da bama de cima. O nIbnuem que detamina a mia
pmio neste SC que permiamece imvel ao muda ccun o
tempo; mas o l n 6 m ~ na h de Mxo que
desliza, muda. Em vez de o nmero mespondente a urna1
p i g o do porro))diremws com mais hiievidade a coordenada
de um ponto.
Vemos no desenho que e ~ ~ ~ b oa r sentena
a que wgue
p&ep i1ntrincada,exprime dgo muito simples. A cwodemda
de lucm p t o no baixo SC igud suta cau* no alto SC,
mais a coordenada de a r i ~ r ndo a1to SC em da* ao baixo
SC. A coisa impmbmte que sernpne p a d m mluiar ti, posi-
o de umti particuls naum SC, se! sabemw a sua posio no
outro. Para esse fim tamas de ccxnhmr as Panes relativas
dos dois SC em cada ~miummto.Erm~boraisto prtrea a d i q o ,
n a d i d a d e muito simpla e p m m m e d b r de debate
minlwho -e v e r e m a, sua utilidade mais rairde.
vantajuo luatar a difemnqa entre determilm a posio

de um ponto e O tampo de u m facto. Cada o b s e d w est

com a sua ou tem o seu SC, mm o mlgio muan a
ambos. 'Tempo algo ccabmluto)) que flui iiplrnmte para os
okwadores de tuda os SC.
Agora outro exemplo. Um hcnnem caminha com a v d ~
cidade de trs quilme~rospor h m ao longo do convs de um
n~avio.Trs quilmenx o veilocidade em relq50 aw> barco,
aui, por outras plawm, moiebtiva a a SC rigidmmIbe ligado
ao barco. Se a1 v d w i d d e da m h c a q o de criaita quilb
metros por hora m ~relqo costa, e se as velocidades uni-
fmmes do h m e m e do navio tm mema dilrecqo, nesse
c m a velocidade do hwnem ser de trlrtra e trs qniilmeteas
por hora em d a o Ia um ohervador na mta,e de cirs q~iZ16-
i n e m par hora em nalqo ao amvio. Podamu foamniim mais
abst~mtamemteeste f a m : a velocidade de um p t o matexiel
em mvimmto relativo ao baixo SC igiaa sua velocidade
nlWiva ao alto SCJ mais m menos a velocidade do alto SC
em ro<qo aio baixo SC-&OIIIT~R as velocidades tm a
m m t au oposta clkmo. Podema, pois, tmndorni;r 160s6
as gm@es como tambm as velocidadw, de um SC para outro,
se cixdwmm as w l o c ~ e relativas
s dos dois SC. As posies.
ou m m a s , e as velocidades, so exemplos de quiamkhdes
d ~ ~ eme difwmtes
s SC ligados por mtm leis de trans-
formabo.
Existem, todavi% quamtidades que se conservam as miemnas
nos dois SC e paira ais quais no necessitairnos de n d u m a lei

de tr-mqo. Tomemos como exemploJ no um, mas dois

ponm fixos nta h m de cima, e consideremos a distncia que
os separa. Esta dimmia C ai d i f w m ~ aentre as c o a r d d a s dm
c b i i pontos. Para aahm as posies de dois pantcs d a t i v o s a
difemntes SC, tiennos de empregar as leis de ~risfolmaqo.
Mas, can~tiruhcbas dife?ie?aas de duas posies, as t m d o r -
mai&s devidas aos difemmm SC aoiRii1iaunse mutuaunenk e
desparecem, como vemos claramente no desenho. T a o s de
acresoenrar e subtrair a distncia mtlre ias arigens dos dois SC.
P. distmoia de d d s pontm por isso invariante, isto C , inde-
pendente da escolha do SC.
O imediato exemplo de uma quantidade I n d e p d e n t e do
SC a mudanp de velocidade, ccmceito que j estudmos nia
mecniical. Um ponto m b e r h i m v d o - s e em linha recra
observado de de SC. A sua rndanp de velocidade , piara
o u m d o r de cada SC, uma d i f m f a entre duas velocidades,
e as ~ r r a n s f m g e sdevidas ao movimento u n i f m e ~Eaitivs
dos dois SC anulam-se qutamdo c a h l a m esta dife~enqa.Por
mo a miudai~de velocidade uma invaUiiaaiite, embora
s0aneait-e quamdo o rnovimenrto reliativo das noaos dois SC
m i f o m . Eniitnetamo a mindtunp de w h i d a d e ser diferente
em cada SC, sendo esta difereqa cletarminada pela variao
de vedocidade das movimentos dativos das duw barras que
repxsnraun os nossos sistemas dmaida.
E, por fim, um ltimo exemplo! Temos dois p t o s mate-
riais, com foras aonuando mtm si, 96 m dependncia da
distncia. No c a w do movimemto rectilineo, a disthch, e
p m m m a forp, inv-. A lei de Newtoai, que liga a
fora com a rnuckmp de velocidadie, , pois, vlida nas dois SC.
I\iova~mentec h e g h m a uma a h & o que a experincia de
todos os dias confirma: se as leis da mecnica so vlidas m m
SC, d o &no tambm em todias os SC de movimento uni-
t o m em r & @ ~ao primeiro SC referido. Os nowx exemplos
foraim das mais simples, ms as c m c p d~e m ser sesu-
midas como se segue:

I. No saibemos de regras para identificar um sistema

inwcial. E n c m m d ~ que
) seja um, podemos descobrir
um m k o infinito, d& que os SC que se movem
uniformemente um em relaqo ao outro so sistemas
inerciais, j que um o .

2. O tempo correspondente a um facto o mesmo em

todos os SC. Mas as coordenadas e velocidades so di-
fenantes, e mudam de acordo com as leis da tmsfor-
mqo.

3. Embora as coordenadas e a velocidade mudem quando

psamos de um SC patra outro, a for* e s rnuda3ya
de velocidade e, portanto, as leis da mecnica so
inrauiarttes com Irespeito s leis da transformao.
 As kis de transformao paira caordendas e velocidades
chanmmos ((leis da velha mecnica)), ou, mais sintetica-
mente: transformao cldssica.

ETER E MOVIMENTO

O princpio da! relatividade de Galileu vlido para os

fenmenos menicos. As mesmas leis da mecnica aplicam-se
a todos os sistemas inerciais que se movem rela~tivamente
uns aos outros. Mas ser princpio igualmente vlido para
os f e n 6 m o s no-mecnicos, s o k t u d o aqueles para os quais
os conceitos de m po se revelaram to importantes? Todos
os pmblemas concmtrados em redor deste ponto nos levam
tmrial da relatividade.
Recordemos que a velocidade dal luz no vcuo, ou no ter,
de trezentos mil quilmdros pw segundo, e que esm luz
uma)anda electromagnticai que se propaga l mter. O campo
electromagn6tico conduz energia que, uma vez emitida pela
fan,te, mmost~vida independente. Par enquanto m t i n u a m o s
a admitir o ter como o meio atravs do quaI as &s elec-
tromagnticas, e, portanto, a luz, se propagam, embora$ re-
conheamas as muitas dificuidades ligadas i estrutura mecnica
desse ter.
Suponhamwm s e n a o s n u n m i n t o estanque, to iso
lado do mundo exterior que nem o ar entra ou sai. Se estaanos
faiasido, estaanos do ponto de vista1 fisico criando ondas de som
que saiem da fonte com a velocidade do som no ar. Se no
houvesse no d t o nenhum ar. ou qualquer outro meio entre
a boca que fala e o ouvido que ouve, no poddimos ouvir
nenhu<ms m . A experincia t e m mostrado que ai velocidade
do am no a~r a mniesmai em todas as iiiwz@es, se no h
vento e o ar est em repouso no SC escolhido.
Imaginemos agora que o aicem m i n t o estanque se move
unifomemente no espao. Atravs das Paapdes de vidro do
recinto em movimento (ou comboio, se preferem) um homem
de fora v tudo quanto se passa l dentro. Com k nas medi-
es do observador que vai dentro, ele pode deduzir a wloci-
d d e do mm relativa ao seu SC ligado ao #meiocircuadante,
e r e l a x i v ~ aao q w l o recinto se move, Aqui temos de
novo o velho e to debatido problema da determinaqo da
velocidade em um SC, cao j a tenlhamos verificado num
oum.
O observador dentro do ~recin,todiz: d velocidade do som
para mim a mesma em todas as direck.
O observador de forai diz: ai velocidade do som propagad
no recinto em m~vi~rnento e determinada m meu SC, no
a mesma em todas as direces. E maior que a vehxidade
normal do som na di~mqodo movimento do recinto em movi-
mento e menor na direqo o p t a .
Estas conclusik so tiradas da transformao clssica
e podem ser confirmadas pela experincia. O recinto condu;r
dentro de si o meio material, o ar atravs do qual as onda?;
sonoras se propagam, e a' velacidade do som m par isso dife-
rente para os dois observadores, o intarno e o externo.
Podemos ainda tirar outras concluses da teoria1 do som
como onda propagada, atralvsde um meio material. Um modo.
embora no o mais simples, de no ouvirmos o que dgukni
est dizendo, corrermos Cbm velocidade maior que a do som
produzido por quem falla. Nesse caso as ondas mnms pradu-
zidas nunca' nos akanaro as t f i n p o s . Por outro lado.
se perdamos uma palavra. impmtante que nunca ser repe-
tida, temos, para apanh-la, de c o m com velocidade maior
que a do som. Nada h de i~rraciomlnestes dois exemplos,
excepto em que ambos os casos termm de c m r c m a vele
cidade de trezentos e sessenta metros por segundo, veloci-
dade, alis. que o desenvolvimmto tcnico pode tornar poss-
vel. Uma bda projectada por u m camho realmmte move-se
com velocidade maior que a1 do som. e rum homiean mimado
dentro dessa baia nunca poder ouvir o estrondo do tiro.
 Tados estes exeanplos so de cadcter puramenlte mecnico,
e permitemmx f m u l a r =tas i m p t a n t e s quu%t&s ser-
-nos- ,possvel repetir para o caso da onda de luz o que disse-
mos da onda sonorai? A p l i w s e tanto aos f e n h e n m me-
c h i m s como aos pticos e dctiricos o princpio de relatividade
de Galileu e o d a ~ s f o r m g oclssica? Seria amkcado rn
ponder a estas perguntas com ((sim ou no, antes de ver
mais a fundo o que significam.
No caso dai onda sonora n o recinto em ~movimmtouni-
forme relativo ao observador externo, os seguintes pa~m
intermedirios tomamn-se essenciais para a nossa concluso:
A ) O recinto volante conduz o a r em que a onda mnora
se propaga.
B) As velocidades observad* em dois SC que se movem
uniformemente um em relaqo a o wm, Jo r e k i o m d a s pela
transformaqo clssica.
O correspondente problema, da luz tem que ser fornalado
de modo um pouco diverso. Os obw.rvadores do recinto
olante j no esto falando, rnas envia~ndosinais luminosos.
ou ondas de luz, em todas as dinxes. As ondas luminosas
movem-se atravs do &ter do mesmo modo que as ondas
sonoras no ar.
Pergunta-se: o ter conduzido pelo recinto como o foi
o ar? Desde que no temos uma repmentao mecnica do
ter, tomase extremamente dificil mponder questo. Se
o recinto estanque, o ar de dentro tem que mover-se c o r
ele. J com o ter no podemos pensar m i m , porque pelo
concepo que dele temos toda a matria est nele ilmersai.
Yo pode havw janelas fechadas para o kter. O recinto
1-olante, agora,, significa apenas uim SC em movimeaito, ao
qual est rigidamente ligadai a fonte de luz. Mas est em n&
imaginar que o m i n t o volante com a sua fonte Iznminosa
conduz comigo o ter, do mesmo modo que o ar e s fonte
sonora eraim conduzidos pelo m i n t o estanque. Mas tambm
podemos imaginar o i n v m : que o recinto caminha atravs
do ter cama um mvio sobre um mar peolfeiitarmente calmo,
sem levar consigo nmhumai parte desse mar. Na nossa pri-
meira imagem, o recinto que se move cam a fonte de luz
coidue o &a-.Uma aoiiallogia c m a i1artda.mra posslvel
e concluses similares podem ser tiradas. Na nossa, segunda
imagem, o recinto que se move c m a fante luminosa no
conduz o ter. No h aqui nenhuma alnalogia com a onda
sonora, e as cancluses tiradas para o caso do som no
servem para o caso da! cmdh de luz. So s ets as duas possibi-
s
a
lidades. Podemos imaginar a possibilidade ainda mais com-
plexa de que o ter s C parciallmente conduzido pelo recinto
volante - mas no h razo para, d!iscultir o mais complexo
antes de verificar o que diz a experincia em rela~oaos dois
casos mais simpies.
Vamos de momento retornau ao primeiro caso e admitii-
que o Bter conduzido pelo recinto volante. Se cremos no
princpio da tramformqo das velocidades das ondas sonoras,
podemos aplicar as nossas mcIusa s ondas luminosas.
No h m o para duvidar dai lei da wimsfonna~ornechica
pela qual as velocidades tm que ser somadas em certas casos
e subtradas em outros. De momento, partaaito, aceitemos a
transformao clssica e a ccandu$io do ter pelo recinto
volante.
Se eu acendo a luz, cuja fonre est &idamente ligada ao
meu recinto, esse sinal luminoso ter ai velocidade conhecida
de trezentos mil quilmetros por q u m l o . Mas, como o obser-
vador de fora permbe o movimieaito do recinto e portaaito
taunb6m o da f m t e luminm~,a sua concluso deve seir: a vele
cidade da luz no meu SC a t e m diferente em diferente';
dhces. Na direco do movimento d o recinto maior que
a velacidade inomd; e na direco opusta C menor. A nossa
c m l u s o ser& se o d e r levaido com o recinto v a h t e e se
as leis da mecnica so vlidas, ento a velocidade da luz
de@ da velocidade dai fonte de luz dentro do recinto
vhte. A l'uz q w chega aos nossos olhos vinda de uma, fonte
-I que se move, terh velocidade maior se o movi-
mento C n@ 'nossa dkecio, e menor, se C em diriec~cvn-
xrita.
S a nossa velocidade fosse maior do que ai da luz, pode-
ramos damar-nos de uon sinal luminoso. Chegando antes das
ondas luminosas emitidas, podeiauncrs ver coisas do passado.
P o d . . o s alpanh-las em sentido contrrio a~ da emisso,
e os acmteciimemm d o nosso planeta ~ ~ i c como
i m
um filme passado imvemenite d o fim para o c m q o . Todas
estas c o n c l resultaan
~ da admisso de que o SC em movi-
mento conduz consigo o ter e as leis da transformqo me-
cnica so vlidas. Sendo assim, a anailogia entre a luz e o
som torna-se pfeita,.
Mas no h qualquer indica$io de que estas concluses
sejam ve3.dadeim. Pelo contrrio, vemo-1% ~ b ~ t i d por
a s todas
as observqes que tentam prov-lx. Sobre isto no h a
menor dvida, eanbonai a demonstra+ seja obtida por expe-
riaiciar; mdlrrectae, em virtude das difiauldades dzm directas.
A velocidade da luz, sempre a mesma em todos os SC, nto
depende do movimento, nem do modo de movimento da fonte
luminosa.
No vaunos detlhar as muitas exprihcias de que esta
importante concl~usoresulaa. Podemos, todavia, mar ailguns
armem& muito simples, que, embora no provam que
a velocidade d'ai luz n30 depende do movimento da,fonte lumi-
nosa, tornam o facto c o m ~ v e i .
No moeso &terma pianetlrio, a Terra e os outros planetas
m o v a m e em d o r do Sol. No saihos da existncia de
m o s simmas p l d d a semelhm& a o nosso. H, entre-
w w , n z u b sktame de estreb d u m : dum estrelas que
se movem ao d a r de um ponto que C o seu centro de gravi-
dade. A o-o do movhento dessas estreias demonstra
a validade da lei da gmvitqo de N e m . Suponhamos agora
que a v e l d a d e dh luz depende da velocidade do corpo que
a emite. Neta= cam a s raMs de luz de uma es!mh caminha-
 riam mais rapidamente ou mais lentamente de acordo com
a velocidade da meh no mmento do raio ser emitido.
A confuso dos movimentos no permitiria aceitar a validez
da lei de gravimo do \nosso sistema planetirio.
Vajamms outra exwncia baseada numa ideia muito
simples: uma roda que gira1 rapidamente. De acordo com a
nossa suposio, o ter cmduzido pelo movimento e nele
toma palte. Uma onda luminosa que pasasse perto da roda
teria uma velocidade quando a roda estivesse em movimento,
e outra quando estivesse em repouso. A velocidade da luz no
&ter em repouso m i a diferente da, velocidade da luz no ter
conduzido pela rada em movimento, do mesmo modo que a
velocidade de uma onda m o r a no a mesma m m dia
calmo ou num dia de vento. Mas essa diferanp no 6 apreen-
dida#! De qualquer ngulo que encaremos o assunto, e seja
qual for a experiaicia que fqamos, o veredicto sempre
contra a hiptese do &ter conduzido (pelo movimento. Assim.
o resulrado das nossas consideraes vem a ser:
A) A velocidade da lurr. no depende do movimento da
fonte emissora.
E) No pode ser admitido que o corpo em movimento
conduza consigo o ter avolvente.
Temos, portanto, de abaaidonau a analogia entre as o h s
s o n m s e as luminosas, e retomar segunda possibilidade.
que a ma'tria se move atmvs do ter, o qual no toma parte
ao movimento. Isto quer dizer que admitimos a existncia
de ulm oceano de 6ter com todos os SC asentes nele ou
movendo-se em d a @ o a ele. Abandonemos por wn instante
a preocupaqo de que a experincia prove ou negue esta teoria,
e familiarizemo-nos com ai significao desta hip6tese e com
as conduses que dela possaai. tim.
Existe um SC em mpouso em rela@o ao ocemo-ter.
Em mecnica, (nenhum dos muitos SC em movimento mifarme
e m rela~oum ao outro pode ser distinguido. Todos esses SC
so igualmente ((bons)) ou ((maus)). Se ternos dois SC em
movimento uniforme, um em relao a o outro, nada significa,
em mecnica, indagar qual deles est em movimento e qual
em &pu90. S o m v l m n t o umifmme rdatiw, pode ser
0bse~ad0. Com base n o principio da relatividade de Gdileu
no pademos falar do movimento uniforme absdu~to. Que
significa dizer que o movimmto unifmne absoluto existe?
Quer dizer que existe um SC no qual algumas leis da Naturem
so diferentes das que regem todos os outros SC. Quer dizer
ainda que cada observadiw pode aprender se o su SC est
em repouso ou em movimento, pela comparao das leis nele
vlidas c m as que s so vlidas mo SC ccnn o monoplio
de possuir o repouso absoluto.
Que c01~3lusesh a tirar se admitirmos o movimento
atrav6 d o &er? Que existe um SC distinto de todos os outros,
em repouso relativmmte ao o c e a d t e r . Toma-se perfeita.
mente clacro que dgumas das leis dai Natureza devem ser
diferentes neste SC; de contrrio a expresso ccrnoviimento
atravs do t m ) no teria 'sentido. Se o princpio dh relativi-
dade de Ga'lileu vlido, ento o movimmto atravs do &ter
no tem sentido. Impoan'vel conciliar as duas ideias. Se, entre-
tanto, existe um SC especial fixo no ter, nesse caso as
expresses ((movimento aibsoiluto)) e ((repouso absoluto)) tm
signifkqo definida.
No h escolha. Procunamos ailvair o princpio da mlati-
vidade de Galileu com a admisso de que sistemas coordenados
conduzem no seu movimento o ter, mas isto choca-se com
a experincia. O nico meio dk sair do impasse C abandonar
o princpio da relaltividade de Galileu e admitir a ideia de que
todos os corpos se movem atravs d o calmo oceaio-ter.
O paso imediato estudar dgumas concliises que con-
tradizem esse princpio de GaJileu e apiaim ai ideia do movi-
mento atravs do ter. e submet-las h prova da experincia.
Tais experincias so fceis de imaginar e difceis de 3.ealizar.
Mas, camo estarnos lidando com ideias, no nos prieocym
dificuldades materiais.
Voloemos de novo ao mso recinto volante e aos dois
observadom, o i,nterno e o emerno. O externo rqmsentar'
o SC normal, designado pelo oceandter. Nele al velocidade
da luz tiem sempre o mesmo vaiar estabelecido. Tcdas as
fontes de luz, em movimento ou em repouso no oceanoter,
a emitem com a mama velocidade. O recinto volmte e o seu
observador interno m o m - s e no ter. Imagine-se que o luz
dentro dele se acmde e apaga, e que as p&es so trmspa-
rentes, de modo que os dois ob6ervadOIw podierm medir-lhe
a velocidade. Se indagamnos das mdles que esses obser-
valores obtiveram, a, Rsposta ser assim:

Observador externo: O meu SC designado pelo ocemo-

ter, e nele a lua tm'o valor m r d . No me preocupa que
a fonte de luz ou outros copos estejaun ou no em movi-
mento, porque o meu ter no canduzido por essa fonte de
luz ou esses corpos. O meu SC distingue-se de todos os outros
e a velocidade da luz tem neste SC o s u valor exacto, inde-
pendente da direco do raio lu~minosoou do movimento da
sua fonte.

Observador interno: A minha d a , ou recinto, move-se

atravs do oceano&r. U m das paredes afasta-se da luz
e outra aproxima-se dela. Se a minha d a viajasse com velo-
cidade da luz, ento a luz emitida do centro dela jammis
alcanaAa a parede que se afasta cam a velocidade da luz.
Se a sala caiminhatsse cam a velocidade menor que a luz,
ento a onda emitida, do centro dela alcanpria uma das
paredes antes de alcqarr a outra). A parede que se move
para a luz mia alcanpda antes da que se afasta da luz.
Por isso, embma a fonbe de luz esteja rigidamente liga&
a o meu SC, a velocidade da luz nPo ser a mema em todas
as dinxes. Ser menor'na di-o do movimento dal parede
que se afasta e d o r na &*ao coma+.
Assim, d no SC distinguido pelo oceano-ter a vele
cidade da luz seria igual em todas as dirieoes. Para outros SC
em movimeato relativo ao oceaaidber, depender da dxqo
que medirmos.
. Essa1 expminciai crucial habilitamos a tirar a prova da
temia do t mo vim to atravs do oceanoter. A Natureza,
de facto, pe A nasai -@o um sistema m 6 d de alta
!elocidade: a Terra na sua rotaio em d o r do Sol. Se a
nossa suposio est certa, ento a velocidade da luz na
dinxo do movimento da Tima diferir da velocidade da luz
na direcfo oposta. As dikrenps podam ser ca~lculadase uma
expeirincia, pode ser concebida. Uma experincia fannos fai
imaginada por M i c h e h ie Mmley, de que resultou a (morte)*
da teoria do calmo oceanoter a,ttrrivs do qual a matria se
moveria. No foi tnrantradai nenhuma dependncia da veloci-
dade em relao di~cqZoda luz. Nem a velocidade da luz,
nem qualquer outro fenmeno de campo mostraraan depender
dos SC em movimento, se e teoria do m n o t m fosse levada
em contal. Todas as experincias u l t e tm ~ ~dado a mesma
negativa da de Michelson-Morley, no *velando qualquer
dependncia entre a 1w e a direco do movimento da Terra.
A situao tornaee cada vez m i s sria. Duas supies
foram experimentadas. A primeira, que os corpos em movi-
mento conduzem consigo o ter. O facto de que a velocidade
da luz no depende do movimtn~to da origem contradiz esta
suposio. A segumda~, que existe um SC distinto e que
os corpos em movimento no levam comigo o Cter, mas m i -
nham nele como num mar cdmo. Mas, se assim, ent3o
o principio da relatividade de Calileu no vlido, e a veloci-
dade da luz no pode ser a mesma em cada SC. Novamente
temos a experincia ai contrariar a, suposio.
Outras teorias ainda mais alrtifkiais foram propostas,
como a de que o t a s conduzido pa~ialmiente.Mas falha-
raun. T d a s tentaram explicar o fenheno electromagntico
num SC em movimento com o aw'lio do movimento do ter,
ou com o movi~mentoaitravs do ter, au com ambos, e todas
falharam.
E temos aqui urna das mais dramticas situqes reveladas
pela histria dai cincia. Talas as suposiqes relativa ao ter
no canduziafm a na&! A experririlciai vetou-as todas! Olhando
para trs vemos que o ter, logo depois de &do, se tornou
o ctenfant terrible)) do cl das substncias f i s i a . Primeira-
mente, ai construo de uma imagem mecnia do t a reve-
lou-se impossvel, sendo abandonada(. Isto foi em grande parte
a causa do desmoronamento dai mria mecanicista. Depois,
tivemos de a~banidonara esperaaqa de que stravb ou1 por
meio dai presena do ocean& um SC pudesse perma-
necer pnte e permitir a admisso do movimento aibduto,
no apnas do relaltivo. Isto teria sido o nico meio de o &r
justificar a sua existncia. A d este momento todas as nossas
tentativas pala1 tomar o kr uma realidade fadhairrwn. O &er
no revelou ai sua esta-utural mecnica, nem revelou movimento
absolu.to. Nadai ficou1 de todas as propriedades do &r, A v o
aquela para qual fora inventado: a capacidade de transmitir
as: ondas electromagnticas. As nossas tentativas para des-
cobrir as suas propriedades levaa-am-nos a dificuldades e con-
traidiles. Depois desta odisseia, claro que chegou o momento
de esquecermos o ter, e de nem sequer lhe pronunciarmos
mais o nome. Devemos dizer: o espao tem a propriedade de
transmitir ondas -evitando deste modo ai enuaickqo de uma
pa'latvraimarta.
A amisso de uma paiiavrai do nosso v~cabu~lrio, entre-
tanto, no constitui m d i o para o nosso caso. H muita coisa
mais a ser resolvida ainda!
Mencionemos os factos suficiienteanente coafirmados pela
experincia. sem ma'is mos preocupamnos com o problema
do ((6...N:
 I. -4 velocidade luz nuun espaqo vazio tem um v a h
fixo, indepe~identedo movimento da fonte luminosa
e do rmzptor dai onda.

2. Em dois SC que se movem unifomemente em relo

um ao ou,tro, todas as leis da Natuma so exacta-
mente idnticas, e no h& meio de distilnguir o movi-
mento u4nifomabsoluto.

Muitas experincias confirmam estas concluses e ne-

nhuma as infima~.A primeira afimqo exprem o c d o t e r
constante da velocidade dai luz; a segunda generalizo o pin-
cpio da relatividade die Galileu formulado para os ffenhenos
mecnicos, ou seja, tudo que acontece na Natureza!.
Na! mecnica j vimos que, se ai velocidade de um ponto
materiaJ tail em tmla~qoai um SC. ento ser diferente para
outro SC que se mova uniformemente em relaqo ao primeiao.
Isto decorre dos princpios da tmnsfarmaqo mmnica~. dado
i~mdimamentepela m a intuio (um h o m m mvendese
em relaqo ao mvio e 3 praia) e aparentemente nadai pode
estar errado! Mas estal lei da transformaqo mecnica est em
contradio wm o carcter constante dai velocidade da, luz.
Da um terceiro princpio:

3. Posiqes e velocidades so transformadas de um sis-

tema inerciad p r a outro de acordo com a trmsfor-
rnalo clssica.

A contradiqo torna-se evidente. No podemos cmbina1r

as trs concluses. A transformaqo clssica pauece muito
bvia e amplies para que algum mte mud-la. J experhen~
rmos mudar o ( r ) e o (2) e a expeaincia desaatorizou-nos.
Todas as temias r e l a t i v ~ao movimento do em requerem
uma alteraco do (r) e do (2). U m vez mais verifkhos
o ca1rcter muito &io h nossas dificuldades. Nec&taanm
-
de uma mova pista a qual dada pelas aceitao da suposio
funbamental ( I ) e ( 2 ) e, por mais man.ho que o parea,
peisi ,rejeiu de (3). A nova pista p r e de uma mlire do
conceito irna& fm-til e firn.idm; vaimos mostirar c o m
esta alnik nas fmpt a mudar as mossas velhas ideias e
remove todas w dificddades.

TEMPO, DISTNCIA, RELATIVID,4DE

As nossas suposies so:

I. A velocidade da luz no vcuo a mesma em todos

os SC que se movem uniformemente uns em relao aos
outros.

2. Todlas as leis da Natureza so as mesmas em1 todos os

SC que se movem uniformemente uns em relao aos
outros.

A teoria da relatividade comeg coan estas duas suposies.

De agora em diante no usammos a ~ t r a n s f o ~clssica,
o
porque j sabemos que ela contradiz tais suposies.
essencial aqui, como o sempre na cincia, desligamno-
-nos dos pnxonceitos profunidos, frequentemente xpatidos sem
nmhulm discmimento. Desde que vimos que as mudanas
em ( I ) e (2) levam a contrad~iescom s experincia, preci-
s m o s ter a coragem de adrniti~-lhachraamente a vailidade
e atacar o ponto possivelmente fraco -o modo pelo qual
posiqes e velocidade so wansormadas de um SC para outro.
A nmsa htengo tirar concluses de ( I ) e (2); ver onde e
como iesas suposies contradizem ai biinsfo-o clsica;
e encontrar a significao fisica dos iiesulltados obtidos.
Uma vez mais o exexnplo da sala volante pude ser &o.
Sinais so emitidos do centro da 4% e de novo perguntamos
aos dois observadores, o interno e o e x m o , o que C que eles
contam observart, aldminindase unicaimate os mosi90s dois
princpi& e esquecendo quanto foi dito em rdaqo ao meio
atmus d o qual1 a luz caminha. E i
s o que respondero:
Observador interno: O silnad lumin0~0que pa-te do centro
da sala a l c q a r as duas pairedes a o mesmo tempo, iama! vez
que as paredes esto a i g d distncia da fonte luminosa
e a velocidade hluz a memm ean todas as direces.
Observador externo: No meu SC a velucidade da luz
exactalmente mesma obsemada dentro &a (sala volante.
Pouco importa que ia fonte de luz se !mova ou no no meu SC,
darde que o movimento da fonte no influencia a! veiaidade
da luz. O que vejo um sinal l u m i m o viajando com a veloci-
dade uiurma~l,que a mesma em todas as d i m c w . Uma das
p d e s da d a volante p u r a fugir, e outra pmcura apmxii-
mar-se d o siniai luminaso. Por imo, a pwde que foge ser
atingi& s h d luainioso u m pouco depois de eme ainuail ter
atingido a parede que se apmximci. Embora a diferena^ seja
se a velocidade da sala for pequema em c o m ~ a o
rniiiirniiiihai,
com a dai luz, o sinal luminoso no alcainpr simultaplieiarmenife
as duas paredes opostas, que so perpendiculalrs direco
do movimento.
Comparadas as 'resposta dos dois observadom, o d-
t d o contradiz os conceitos, na\ aparncia, bem fundado6 da
f&ca clssica Dois factos, isto , os dois raios de luz que
d a n a m as paredes, so slmultms parai o observador de
d e n m , mas no o so p a i o de fora. Na fsica clssica tamos
um relgio s para todos os ohxrvdares em talos os SC.
O t a p o , e, partamto, palavras tais m o simulmaunente,
(mais cedo)), ((mais tarde)), tm uma signifiqo albsoluta~,que
depende de. qualquer SC. Dois factos sucedidos ao mesmo
tempo num SC o n-e simultneos a tados as
outros SC.
 As ~uposi$ks (I) e (2). isto , a teoria da relativjdaKle,
foqa-nos a, abandonar &e p t o de vista. Descrevemas dois
factos c a n h d o s a o mesmo t a p o iaum SC, mas em tempos
d i h n t e s noutro SC. A nossa tarda coanpreendm esta
consequncia -compreender ai significaqo destas pailama&:
doi factos simultneos num SC podem no ser simultnm
em outro.
Que qureEmo dizer cam clois factos simultneos num
SCN?Inniitfvmanre todo o mundo jdgo compreeuiidr a signi-
f i c a @ ~da frase. Mas temos de desconfiar & intuio. Estu-
demos o caso, mas antes d k m h uma questo ai propr.
Que um rel&gio?
A impresso subjectiva do fluir do tempo levanos a admi-
tir que um facto acanrteae amim e mtm depois. Mais, pam
mostrar que o intemdo de tempo entre os dois factos ,
par exemplo, de dez segudos, ternos necessidade do relgio.
O relgio objectiva o conceito de tempo. Quaiqmr f&eno
fsico pode ser usado camo relgio, contaoito que seja repetido
quantas vezes o desejarmos. Tomando como unidade de tempo
o inbervalo entre o com- e o fim de um facto, intervalos
arbitrrios de tempo podem ser medidos pela repetio deste
processo fsico. Todos CAS relgios se k i a m n e m ideia.
Na ampulheta, a unidade de m p o o intervalo da passagem
da areia da parte superior para, a inferior. V i i r d o s e a m p u -
lheta, o feinmmo repete-se.
Em dois pontos distaaciadm temos dois relgios perfeitos
que marlam exactalmnte o mesmo tempo. Mas que acontece
na &alidade? Como podemos ter a certeza de que dois relgios
distanciados um do outro m & m exactamente o mesmo
tempo? Um mtodo de controle poderia ser a tekviso-
mas no se esquqa que lembramos isto camo exemplo e no
camo essencial A nossa aqumanta@o. Posso estar junto a1 um
dos relgio e pelas televiso ver o outro. -me possvel ento
julgar se de facto marcam o mesmo tempo. Mas isto no c o m
tituhia boa prova. A viso do outro relgio, que eu receberia
pela telev55'o. ser-me-ia dada por uma onda electmmagntica
-a quail caminha m ai velocidade da luz. De modo que nZo
h simdmeidade, porque, n o relgio junto ra mim, vejo uma
c& j4 passada. j ;iltnasadaj. Mas usa dificuldade pode ser
removida e eu receber pela televiso a neprieseai,ta#o dos dois
relDgios; para ism basta que eu esteja en- ambos. i g u a h m t e
afastado de almbos. Niesse caso, se ia imagem das dois me for
transmitida simultaneamente, receb-losai no mesmo instamte.
Na mecnica usvamos un s relgio, o que nos foqava
a tomar todas as medidas nu vizinhanp desse relgio. Mas,
olhando para o ~mlgioa, distncia, par meio, por exemplo.
da releviso, havemos empne de nos lembmr & que o que
no momento estaunos vieaido aconteceu m pouco antes, como
se d no cam do pr do Sol, que vemos oito onjirwitw depois
de o Sol m a r desapmcido. Cumpre, pois, fazar correces em
todas as nossas leituras de tempo.
portanto inconveniente ter um s relgio. E como nos
dado saber o meio de vexificar a B m o n i a de vrios relgim.
podemos imaginh tantos quaaihos quisemos mim dado SC,
cada qual a determinar o tempo d o que sucede, na sua vizi-
nhana. Os relgios esto todos em repouso relativo ao SC.
So bons relgios e sincronizados, o que significa que m o s
tram simultaneamente o tempo.
Estamos, pois, agoral usando muitos ,relgios sinmnkadas
em vez de um s, e facilmente poderemos julgar se dois factos
so ou no simuitneos num dado SC. Dizar que uim dos factos
distantes acontece antes de outro &a que j tem signi-
f icao definida.
Isto representa um a c d o com a velha fsica e no uma
t ontradio cam ai transfonmaqo claica.
Para! la defini~bde factos simul~tneos, os relgia so
sincronizados por meio de sinais. Tma-se essencial, no nosso
esquema, que esses sinais caminhem com a velocidade d a luz,
irto , a velocidade q,ue representa o papel fundamental na
teoria da relatividade.
 M e que desejamos w t a r do impartante p b l e m a de
dois SC ern movimento u n i f m e nelativo um ao outro, teanos
de considerar duas barras, ccada qual com o seu re16gio.
O'vbse~adorem cada, um dos dois SC est com a sua b r r a
e os seus relgios rigidamente fixos.
Quando na1 mecnica, clssica discutimos medidas, &OS
uim d6gio para todm os SC; aqui, temos muitos m16gio6 em
cada SC. Esta d i f e r q no tem importncia Um mlgio
seria suficiente, mas ningwh pode objleobair o o m o emprego
die aiPiMtos, d d que todo5 fundo- sinicmizaidaanemte.
Estamo-ios aproxhamdo da p t o em que a transforma7
o clssica se pe em conitradiio c m a teoria da rehtivi-
dade. Que acontece quando dois conjuntos de relgias se
movem unifmemmte em d a 6 0 rec-i'proca? O velho fsico
responde: mada'; conservam o mesmo ritmo. e para ai ~ c a o
do tempo tanto pudemos usair relgios am repouso como
relgios em movimento. De acardo com velha, fsica, dois
factos simultnieos em um SC 90 tambm shultnieos
noutcm SC.
Mas esta no a nica resposta possi'vel. Iguatlmente
podem<)s Mioghw rmi rel6gio em movimento que tenha itm
ritmo difmmte de o u m em mpouso. Discutamos esta1 p s i -
biIad'ade sam par cmpaata decidir se os mlgias mudmm de
rimo com o movimento. Que q u m w dizer com a su.pOSio
& que pn relgio em mavimemto muda de ~tinw? ArEmicamw>,
por amar siunpliciwe, que temos u m s6 'relgio no SC
e muitos no baixo SC. Todos possuiem o mesmo maquinismo,
e os do baixo SC so siuicmnizadm, isto C. mos^ simulta-
neamente o ,mesmo tempo. Desenhemos agora trs posies
wbsequentes de dois SC em movimerum relativo um ar> outro.
No printeino desenho as posies da ponteiros dos relgios
de cima e de baixo so convmionhente as mesmas. Todos
os *relgios mostram o mesmo tempo. NO segundo d d o
vemos as posies relativas dos dois SC algum tempo depis.
Toda as relgios no baixo SC mostram o mamo tempo.
mes o relgio n o d t o SC est fora do ritmo. O ritmo mudou
e o tempo difere, porque o relgio se move em relago ao
baixo $C. No terceiro desenho viemos na pc&@o dos ponteiros
a diferena aumentada com o tempo.
Um ohse~adorem repouso no baixo SC pode verificar
que um reI6gio em movimento muda h mitmo. A CO~S
se o relgio se movesse em relao w observadar em repus0
no alto SC; neste caso haveria muitos ~elgiosno d t o SC
e um s no baixo, AS leOr da Natureza devem ser as mesmas
nos dois SC que se movem em rsl;no um ao outro.
Na anechica antiga era ta-ente admitido que uni
rellgiio em 'movimento no mudava de ritmo. Isto parecia
6bvb de mais piam ser lembrado. Mas naia deve peca
bvio de mais: se m k t e visamos a preciso, temas de
asiadimr !todas as suposi@es at aqui~~ do ffsic.
Uma supos@o no pode ser cansiderdai como no ra-
zovel simplesmente porque contraria ras da fsica cl4ssica.
Podemos, pois, imaginar que um relgio movate muda de
ritmo, se as leis da m u d w a so as -mas para todos os SC
inerciais.
Ainda outro exemplo. Tmemos um metro material, isto ,
ulma vara que tem um menu> de comprimto, enquanto est
em repouso num SC. Faqamo-10 mover* uniformemente <sobre
a barra1 que Teipresenta o SC. O comprimento da vara pa-
recer ainda de um metm? Temos pmiiminaimente de h
como determinar a extenso da vara. E n q w t o ela estam em
repouso, as suas extmnidades coincidiam com ai macrc de
um metro no SC. Disto coaicluimw>s que a exttmdo da m a
em repouso era de um metro. Mas como nisdi-la durante o
movimento? PaderA ser s i m : num Mio momento dois obser-
vadores fotogrdam simdtanieaanienite as extxrniddes da vam.
Se as instantneas foram ti~aclossimultrune;bmente, podemos
comparar as marcas na bana SC com que as extsemidades
da vara coincidem. Estar determinada a sua extenso, No
h r z o para crer que o resultado de tal m d d a seja o mesmo
obtido no cao da vara em repouso. M e que as fotqipfix
foram tomadas simulmeamente, o que vem a ser, m o j
vimos, uun conceito relativo dependente do SC, pame possvel
que os resultados da mensurao sejam diferentes, em diie-
rentes SC que se movem em relqo um ao outro.
Podemos imaghax que no (so relgio movente muda de
ritmo como tamMm que a vara movente muda de extenso,
j que pam todos os SC hmiiais as leis & mudaqa so as
masmas.
A p a s temos discutido algumas novas possibilidades, m
dizer como as justificaas.
Wmbremm isto: a velocidade dai luz a mesma em todos
os SC inerc*. I m v ' v e l conciliax eshe facto com a lm-an
i'orma+o clssica. O c ~ m l odeve ter-se quebriado em q d q u e r
parte. No ser justamente aqui? No poderemai mipr
mudanas no ritmo do rel6gio e aia extenso da vara que
provenham dktamenite da constncia da velocidade da luz?
Na reallidade piemos! E aqui est o primeim exemplo de
radical desacordo entre a velha fsica e a teoria da dativi-
dade. O niaru> argumento pude inverter-se: se n wlocidaide da
luz a mesma em todos os SC, ento a vara Imovente pude
mudalr de extenso e o relgio movente pude mudar de ritmo.
com as leis que govemam essas mudanas rigorosamente deter-
minadas.
Nada, h de imisterioso nisto. Na fkica velha sempre foi
admitido que relgios em movimento e em repouso th
o miesmo rimo, e que varas an movimento e em repouso teip
ri mesma extenso. !k a velocidade da luz a (mesmaem todos
os SC e se a teoria da ~ ~ v vlida,
i ~nesteecaso temos
de sacnificair m a admisso. muito dificil desfaemmnos
de velhas ideias, mas no 'Mm d i o . Do ponto de vista da
relarividade os cmiehs lariitiga~ptammm a m b i c r ~ .Porque
h a m o s de crer no tempo absoluto, fluindo do mesmo modo
para todos os o k a d o m em tudo6 os SC? Paique ha~i~mkx
de c m em distncia imutvel? O tampo determinado pela
relgios; o espqo d e n a d o p ~ rvarras; o xesuiltado das
detemirilaes pode depender do comportamento desses reI&
gios e varas quando em movimenito. No h motivo para crer
que se cmportem como ns desejamos que se comportem.
.i obsernqo unosm, indktmnente, por meio ddas fenmentls
do campo electromagn$tico, que um dgim m movimaito
muda de ritmu>e uuna vrinia em movim- ~mu& de ex~nso,
ernbma cum baw nos feai6mm fisicas rn supnisssems
que assim fosse. Temm de areiar o conceito do tempo relativo
em' cada SC, pooque o mdhor meio de vencermos as dificul-
dades. Posterior avanp cientfico oriundo da mlativldade
m a que este novo aspecto no deve .ser considerado
um md necessrio, visto saem evidenites os mritos d;i teoria.
AtC aqui temos procurado aicstra~o que leva s s u p i -
es fundamentais dai teoria dai xlatividade, e como m a
teoria fora) a mviso da ~ m s f m g oclssica por meio
de um novo exame do t m p o e do espap. O nosso objectivo
indicar as ideias bsicas de uma nova fsica e de m a nova
viso filodfica. Essas ideias so sim*; mas na f m a em
que aqui f m m formuladas no levam a concluses ao m m o
tempo quantitativas e qualitativas. Temos de voltar ao oiasso
velho mCtudo de explicar s as ideias principais e apmentar
outras sam provas.

Para tornar clara a diferena entre as ideias dos velhos

fsicos e as dos modernas, iimaghaimcs um diIogo entre
4 e M -o antigo e o moiimo.

A: Creio no princpio da datividade de a i l e u , porque sei

que as leis da mecnica so as mesmas para dois SC que se
movem unifarmemente em um ao outro, ou1 por outras
pahwas, porque essm leis so invaaiantes relati~aanen~te
tramsforunao clssicac
M: Mas o princpio da t-eIatividade deve se.r aplicado
a tudos os factos do mundo exrenio. No s as leis da me-
caica, mas tambm tudas as l& da Natureza devem ser as
meaimas nus SC que se movem uniformemente em relao um
ar, out!ro.
A: De que mudo podem as leis da Naitirem ser as mesmas
paria esses SC? As equaes de campo de 1- iuo so
invaniantes reI~tivmmte transfma@o cIssica. O fen&
memo da velocidade da luz moamo com clareza. De acordo
com a txamformaqo clssica\, essa velocidade no pode ser
3 mesma nos dois SC.
M: Isto apenas mostra que a transfonnaqo clssica no
pode ser aplicada e que ai conexo entre dois SC deve .e dife-
rente; que ns no podiemos ligar c d e n a d a s e velocidades
como 6 feito nessas leis de braawfmaio. Temas de apresem
tar novas leis deduzidas das supasi@es funnlaimenctais da d a -
tividade. No nos incomodemos com a expnesso maitantica
desoas novas leis de rnsfurrmaqo; cmtentemenm can saber
que so diferentes das clssicas. E denaminemdas abreviada-
mente tmnsformao de Lorentz. Pode ser mostrado que as
eqm@es de Maxwell, isto , que as leis de campo o inw-
Bimtes para a naisforma@o de Loreniz, do mesmo modo
que as leis da mecnica so invakiaui~tespara a t r a n s f m q o
clssica, Lernbmcmos de como era na fsica clssical. Tnha~
mas leis de h m s f o r m ~pam ,- leis de aais-
fornao para velocidades; mias I& da mecnica! esam as
mesmas parai os dois SC em cam~Tnhamos leis de transfor-
mao para o eqmp, mais no para o tempo, porque o tempo
ei o mesmo em t d a s os SC. Na teoria da ,relatividade no
assim. Temos leis de ~ m a ~ difemtes ~ odas clssicas
pam o espao, o tempo e a velocidhdie. Mas as leis dai Natureza
d e v a ser as ,mesmas panai todos os SC. As leis dai Natureza
devem ser constantes, no, como antes, wn relalo trauis-
faran;bo dsrioa, aras em reho aio mvy) tipu de tranusfm-
rn-o, o de Lomtz. h) .t.odosos !X Entzciab as i s s leis
so vlidas e a tmmiqo de um para auctro dadai peh rr%nis-
f o ~ deobnmz.
A: Aceito isso que diz, mas quero conhecer a difarega
entre a transfomqo clssica e a de Lorea~tz.
M: Cite alguns aspectos da tranisformaqo clssica e eu
procwarei explicar se esto ou no premados na1 de Laiiaitz,
e em caso contrrio que mudanas sofreram.
 A: Se dgo acontece m certo ponto e em certo tempo no
meu SC, ento o observador em outro SC, que se move unifor-
memente em xlaqo ao meu, marcai um d i f m t e nmero
para a m o em que isso acorutm, mas marca o mesmo
tanpo. Usmos o m ~ relgioo em todar; os nosos SC,e 16s
rem itmpxtncia que o relgio se mova. l? isto tambm
dei0 para, a sua teoria,?
M: No. Cada SC &ve ser equipxio com os seus pa6prios
relgios em repom, u m vez que o movimmto lhes muda
o ritmo. Dois observadores em dois diferentes SC assinaiam
mo s diferentes nmeros para e posio, camo rarnbm para
o tempo em que adgo acontece.

A: Isso quer dizer que o tempo no u m invairiante.

Na aransformqo clssica o tempo sempre o mesmo em
todos 06 SC. Na de Lorentz o m p o muda, comparta-se coma
a coordenada na velha) ~amsfoma@o.E que h com a distn-
cia)? Na mecnica antiga a vara mantem a sua extenso
tanto a o movimento como no repouso. E na nova?
M: Na novai, no. Dai tmnsformaqo de b r e n k decom
que a vara, em movimento se contra'i na direco do movi-
mato, e tanto mais quanto mais amemta a velocidade.
Quanto ~mais~rapidamenitea vam se mover, mais cum pare-
cer. Mas isto s6 acorre na direco do movimmto. Do me^
desenho pode ver-se a vara reduzida metade da sua extenso,
quando em movimento com velocidade aproximada de no-
venta por cento da luz. Na direco perpendicular ao movi-
mato, p m , no h contraco, como se v do segundo
desenho.

A: Isso significa que o ritmo de u m relgio iem movi~mmto

e a extenso de uma vara em movimento dependem da velo-
ridade. Mas como?
M: As mudanas tomam-se m~aisdistimta 2i proporo
.que a velocidade cresce. Da transfoirmaqo d e Lorentz decorre
que a vara se reduziria a zero, se a velocidade alcanasse
a dai luz. Si~mila~rmenite,o ritmo de ulm ~ l g i oem movimento
toma-se lmais lento comprado com o dos relgios fixos da
bairra de referncia, e chegairia a zero se o relgio se movesse
com a velocidade da luz, isto , se o relgio fosse bom.
A: Isso parece canoradiuer tadas nossas experincias.
5aibemos que um c a m no fica mais curto quando e m movi-
mento. e talmb6m sabemos que o condutor desse c m o pode
sempre comparax o seu bom relgio com os que v pelo
caminho, verificando que 60 c e m s - O que conitrno
aaero acima.
 M: No contesto. Mas esas velocidades mechicas so
muito pequenas cmpar&as com la da luz, e torna-se grotef~
a aplicaqo da irelatividade ai 1tai.s f&enos. Cada condutor
de e&ro pode aplicar com s e g m n p a, fsica antiga, ainda que
aumente a velocidade d o c m o cem mil vezes. S6 p o d a m
esperar desacordo entre a exparihcia e a tnansfomao
clssica quando as miocidades se aproximem da & luz.
S com as mxilmas velocidades si vaiidade da trainsfomao
de Lorentz pade ser verificada.
A: Mas h ouma dificuldade De m r d o com a velha
me~n~icaposso imaginar corpos com wlocidades ainda
maiores que a da luz. Um c o r p que se move com ia velocidade
da hz. p t o em ~ h @ com o um w i o em marcha, move-se
em relao praia com veloaidade maior que a da luz.
Que acontece A vara que encolhe a z m quando a wlocidcbde
igualla a da luz? No podema esperar uma extenso negativa,
com sind (-), se a velundade maior que iai da luz.
M: No h m o para IA sarcasmo! DQ ponto de vista
da mlativida~k, um corpo ~mamialno pode ter velocidade
maior que a da1 luz. A velocidade d luz o limite 1tiuno da
velocidade de tudos os caapos mastakis. Se a velocidade do
corpo for igual A da luz daitiviaunenre a (um d o , ser
tambm i& da luz dartivamente h @a. A simples lei
mecnica de adicionar e subtrir velocidades j no vlida,
ou, mais p~isaimeitte,s vlida para p e q u e m v e i d a d t s
-no 'para as que se aproWmaun da da Im. O nmero que
exprime a velocidade da luz aparece explicitammte na wil~ls-
formaqo de Lorentz, e desempenha o papel de um limite,
cwno na velha mwnica a velocidade infinita &ta teaiai
mais geral no contradiz a trasfonnqo clAsicai nem ai velha
mecnica. Pelo conitrnriU, malida os velhos conceitos, mas
l i m i m d o a aos casos de p q u e r m velocidades. Do panto de
vista da relatividade ressaltam os casos em que a fsica antiga
vliida e deoirmo de que limites de ficar. Seria grotesco
aplicar a teoaia, da relatividade a movimento de carros, navios
e comboios, como seria tolo usar a maquina de cdcuhr
quando urna simples tabudai de muiltiplicgo suficiente.

RELATIVIDADE E MECNICA

A teoria da relatividade nasceu por fora das &iaas

profulndas e insolveis corutrdies da teoria clssica. E a sua
fara jatz na consistncia e simplicidade com que resolve
todas e s s cmtradiqes por meio d o emprego de umas poucas
e muito cmvincentes si~pos~es.
Embora ai relatividade se ergueme do problema de campo,
tem que albarcar todas ats leis fsicas. Uma dificuldade se
a p m t a . As leis de campo, de um lado, e as leis mecnicas,
de outm, so de diferentes tipos. As equaes do campo
electromagntico so invdantes com <respeito transfor-
m g o de Larentz e as equqes mecnicas so iniMpiantes
com respeito tranfomqo clssica. Esta traindomgo
no passa de um caso especid daquela em que as velocidades
so pequenas. Se h, a velha mecnica deve mudar de
mudo ai confomar-se com a exigncia de invariabilidade dai
transfomaZo de Larentz. Par mtm palavras: a velha1 me-
cnica no pede ses vlida pairril velocidades que se aproxi-
mem da da luz. S6 uma transFomqo de um SC em outro
pode existir: a, de Lomtz.
Foi simples mudaa a velha mecnica de modo que no
contradissesse nem ai temia & relatividade nem a riqueza do
material clssico. A velha mecnica 6 vlida para ats pequenas
\-elocidades e f o m a um caso limite dai mecnica novai
Seria interessante considem d p m exemplo de mudana
na mecnica antiga introduzada pela m1aitivida.de.
Adunitmnos um corpo de imiaasra M , que se move
em linha recta e 'noqual actua uunai f o q a externa na direco
d o seu movimento. A fora, cornu> sabemos, pparcional
 variao da velocidade. Ou, pam sermos mais explcitos.
no importa se um dado corpo aumenta a sua velocidade
de roo a ror ps por segundo, ou de roo a roo milhas e I p
pcq segundo, oul de 180 CKIO a 180CKIO milhas e r p por
segundo. A f o r p actuana sobre um dado corpo sempre a
mesma paira a mesma mudaaa de velocidade no mesmo
tempo.
isto verdhdeiro do ponto de vista da rdatividade:
De modo nenhum! Esta lei 6 vale para as pequenais velocidades.
E qual, na teoria da mdatividade, a lei paw as grandes velo-
cidads prximas da dh luz? Se a velocidade grande, foras
extremamente fortes so requeridas para mmmt-lat E, quando
ulma velocidade igml da luz, C impossvel aument-la
ainda mais. Assim, as mzi&ngas emidas peh tecuia da
relatividade no so de surpreender. A velocidade da luz
o limite ltimo para todas as velocidades. Nenhuma fora
finitai. p maior que seja/, pade determinar um aumento
de velocidade l a l h desse limite. Em \rez da velha lei mecnica.
que liga a farsa e a mudana de velocidade, urna) novai lei
aparece, mais cumplexa~.Do novo ponto de vista a vdha mec-
nica p a r t e n o s siunples, porque em t& as nossas observa-
es s lidamos com velocidades muito menom que a da luz.
Um corpo em repouso tem massa definida,, dita massa
em repouso. Saibemos pela mecnica que cada curpo resiste
a mudangas no seu movimento; maior a massa, maior a resis-
tkncia,. Mas, na teoria da relatividade, temos algo mais. No
s um c o p o resiste mais mudana, se a massa em re-
pouso 6 maior, como tambm se a sua velocidade m a h .
Corpos com velocidades prximas dia da luz oferecero resis-
trck mito fonte As foras e x t e m s . Na velha meclnlcri
a resistncia de um dado corpo era qualquer coisa de imutvel,
caracterizada apenas pela sua massa. Na relatividade a resis-
tncia tamase infinitamente maior h medida que a velocidade
se aproxima da dai luz.
Os sesulltados habilitaunmx a submeter a relatividade
 prova da experincia. Projcteis com velocidades prximas
da da luz resistiro h aco de uma fora extmai, c m o
admite ai ,teoria? Desde que o estaibeleoido na relativihde
tem carcter quantitativo, podlemos xeim ou rejeitar a teoria,
se conseguimos oul no a possibilidade de emitir projcteis
com velocidades prximas da dai luz.
E na Naturem encontramos projcteis com tais veloci-
dades. Os tomos da matria radioactiva -do rdio, por
exemplo-agem como ba~ta-ias que lauipn projcteis com
enurmas velocidades. h entraumos em detalhes, pudemos
citair unicamente umai das muittas e importantes novas con-
cepes dai qumica e da fsica modernas. Toda a matria do
Universo compsta de partculas ejementares de uns tantos
tipos. Tal como numa grande cidade, em que o mais imponente
manha-cu e a mais humiide bmaca fossem cunstm'dos
com o mesmo tipo de tijolos, ou de muito poucos tipos de
tijolos. Assim, todos os elementos do noso mundo malterid,
desde o hidrognio, que o mais leve, at alo urnio, que
o mais pesado, so fa~bricadoscom os mesmos tipos de tijolos
-as partculas elementares. Os edifcios mais complicados,
isto , os elementos mais pesados, so instveis ie desinte-
gram-se, isto , so radioactivos. Alguns dos tijolos, isto ,
as partculas elemenmm de que os tomos radioactivos so
construdos, projecQm-se com velocidade que s vezes se
aproxima, da da luz. O ltomo de um elemento como o rdio
uma estrutura complicada,, e a desintegrao radioactiva
um dos fenbmenos em que a constit~~iqo dos tamos revela
ser de partculas ainda mais elementa~res.
Por meio de engenhosas experincias, podemos verificar
colmo as partculas resistem aco de uma fora externa.
Essas experinciats mostram que a resistncia oferecida pelas
partculas depende da velocidade delas, como a relatividade
o previu. Em muitos cal= em que a dependncia da mistn-
cia velocidade apreendida,, ai experincia revela completo
acordo com a teoria. Vemos aqui uma das mais importantes
feies d o trabalho cien(tfico de criaso: predizer factos que
depois a experincia vem confirmar.
Este resultado sugere u m importante gencra1izgo. Um
corpo em repouso tem massa m no tem ma$a cin-
tica. Um corpo em movimento tem ambas as coisas, e msiste
mudana de velocidade muito mais fartemente que o corpo
em ~pipauso.Pariece que ia energia cindtica d o carpo m o v a t e
lhe amplia ai resistncia. Se dois mpos tm a mesma massar
-em-repouso)), o de maior energia d d t i c a resiste mais forte-
mente aco de uma f o r p externa.
Imaginemos uma caixa c o n t e n h balas, em mpouso no
noso SC. Para mov-la h necessiiddie de uma fora. Mas,
pergunto: a mesma: fora lhe aumentar a velocidade, do
marmo vailor e no m a m o tempo, com as bolas a m v a
rem-% rapidaimente dentro da caixai, em todas as direces,
como as molculas de um gs, com velocidade prxima da
da luz? Palra mover a caixa m e grande f o q a ser4 necessria.
porque a energia cintica das balas animemta a resistncia
da caixa. A energia riesste a o rnovimmto do mesmo modo
que a mama. Ser isto verdade para todos as tipos de energia?
A mlahividade deduz da sua suposio fundmentad uma
resposta ckra e convincente-xepxta de carcter quanti-
tativo: toda a energia resiste m u d a n p de movimento; toda
a energia se comporta como matQia; um pedap de f ~ m
pesa mais quando mbro d o qwe quando frio; a radia50 que
viaja pelo espaqo e vem d o Sal contm energia e tem, por-
tanto, mama; o Sol e todas as estrelas perdem massa rn
emitirem radiao. Esta concluso geral uma importante
vitria da sehtividade e adequase ai todos os factos com
que vrificada.
A velha fsica introduziu duas substncias: inat&riae ener-
gia. A p~imeiratem peso; a seguida, no. Na velha fsica
temos duas leis de cansewa@o: uma paira ai ona~t&ria,outra
para a energia,. J indagmos se a fsica m c d m a mantm
esses coaiceitos, e vimos que no. Em vez de duas leis de c m -
servgo s t e m a umaai-ai de energia-massa. De &o com
a relaividadt, no h distino esmcial entre mas= e ener-
gia. A energia tem massa e massa rqresenta energia -con-
ceito que se revelou fecundo.
Mas como pennaineceu tanto m p o ignorado o facto de
a energia ter massa e de a massa r e v t a r e~iergia?E o
peso de u'm pedao de ferro aquecido a o rubro maior do
que &a&? A mqmsta de hoje mim, mias na pgina eq
deste livro' foi mo)) -e o n x t o initercdado entre as duas
r q m t a s no basta para explicar a contradio.
A dificuldade cam que nos defronramos C do mesmo tipo
da que defmtimos a~ntes.A va.iao da massa que a teoria
predisse incommsuravelmente menor e no pude ser aweri-
guada pela medio directa, ainda que nas mais sensveis
balanas. A prova de que a energia tem peso, deve ser feita
por meios indirectos.
A razo desta falta de prova i l t a est na1 pequena
da taxa de cmbio entre a maltriai e energia. Comparada
a massa. ai energia como ai moeda de um pas falido campa-
rada com o dlar. Um exemplo esclarecer o ponto. A quanti-
dade de calor capaz de converter trinta mil tonel& de p
em vapor pude pesar um grama,! A energia foi par tanto tempo
considerada sem peso, porque a massa que ela rqmsata
muito pequena.
A v e l b e n e ~ u b s t n c i a :eis oultra vitima dai relativi-
dade. A primeir vtima foi o meio mravs d o qual a~ ondas
de luz se pmpaga~valm-o (ce-o.
A influihcia da teoria da relatividade vai muito allm do
problema que ai g m u . Ersa teoria remove as dificddades
e as contradies da teoria do campo; formula leis mecnim
mais gerais; substitui duas leis de conservao por uma s;
muda o nosso conceito c l ~ i c ode tempo. A sua validade no
se restringe a o d m n i o da f&a,; forma o sistemn gard de
todos os fenmenos da Nairuma.
 O CONTINUO ESPAO-TEMPO

((A R e v o l q k Francesa c m q m em Paris no dia r4

mo
dee de 1789.)) Nesta sembmp &o declarada o lugar
e o tempo de um facto histrico. Ouvirdea pela primeira vez.
urna pessoa que no sabe o que C ((Paris)) pode ser instruida
assim: uma cidade situada a 2" de lmgitude Este e 49" d e lati-
tude Norte. Os dois nmeros caracterizaro o Eugar, e o 14
de Julho d e 1789)) caracteriza~o tempo. Em fsica,, m i t o
mais do que na histria. muito importante a exacta ca~racte-
rizqo do quando e do onde de um facto. porque so dados
que farmarn L da descriqo q ~ t i t a ~ t i v a .
At aqui. por amor simplicidade considermos a p a s
o movimento em linha recta. A barra,, com uma extremidade
inicial mas sem fim, foi o nosso SC. Conservemos esta restri-
co. Tomemos diferentes pontos nessa barra; as posipes
desses pontos podem ser caraictsrizadas por uim &mero
apenas - a coodenada desse p n t o . Dizer que a coordenada
de um ponto de sete mil quinhentos e o i m m e seis ps
significa que ek est ,a4sete mil quinhentos e oitmfa e seis ps
de distncia da extremidade inicial da barra. Se, pelo contr-
rio. aJgum me d qualquer nmero e utma unidade, eu p s o
encontrar o ponto da barra1 correspondente a esse n6mei.o.
E estaklecemos: um ponto definido na barra corresponde
a cada nmero. e um nmero definido corresponde a cada
ponto. Os matemticos expresaim isto na seguinte sentena:
todos os pontos da barra f a m a m um contnuo unidirnensional.
Existe sempre um ponto to prximo quanto possvel de cada
ponto da barra. Podemos ligar dois pontos distintos p r meio
de passos to pequenos quanto o queiramos. A pequena inde-
finida' dos passos que ligalm p i t o s distantes cairacxrizam
o contnuo.
Agora, outro exempIo. Temas um plano, ou, se preferem
coisa mais concreta, a superfcie de uma mesa. A posiqo de
um p n t o nesta mesa pode ser cmaccerizxia p r dois nmeros,
e no, como antes, por um d.Os dois nmeros so as distn-
cias deste -to s beiras perpendiculares da mesa. No um
nmero, mas dois ndmeros, m w n d e a n a cada ponto do
plano da mesa: um ponto definido corresponde a um par de
niImeros. Par m a s @,mas o plam~ um continuo bi-
dimensional. Existem pontos indefinidamente prximos a. cada
ponto do plano. Dois pontos distintos podem ser ligados por
uma curva dividida em passos to pequenos quanto quisemos.
Assim, a indefinida pequenez dos passos ligadores de dois

pontos distantes, cada qual representado por dois niimeros,

nowamnte oara.ctakai rn conltimo bidimmsiunta~l.
Mais outro examplo. Imagine-se o nosso gabinete como
n m o SC. Isto quer dizer que desejamos descrever todas als
posies am relaqo s paredes da sala. A posio da l,mpada
em repouso pode ser demita por trs n~meros; dois que
determinam as distncias entre a lmpada e as @es per-
pendiculazres; e o terceiro, a distncia entre o tecto ou o
soalho. Trs nmeros definidos correspondem a cada, pcmto
do eepao; um p t o defmido no espao comspmde a trb
nmeros. Isto se exprime pela seittenqa: o espao um
contnuo tridimensional. Existam pontos extremmente pr-
ximos de cada ponto do espaa. Outra vez a indefinida
pequenez dos passas que ligam pontos distantes, cada qud
representado por trs nmeros, mosi~ra-secaracterstica de
um contnuo tridi~menswnal.
 Mas isto no fsica. Voltemos a ela. O movimento das
partculas materiais tem que ser considerado. Palra observar
e predizer factos na Naitureza, devemos considmar no so-

mente o lugar, como tambm o t a p o . Vamos a um exemplo

n i ~ u bsBnp1,les:
Uma pedrinha, que pode ser cansiiderd uma partcula,
l w d a dk uma torre de, summo6, 78,08 m (I) de altura.
Desde o tempo de Cadilau que estamos habilitadas a p!edizer
a cooawlenaidh da pedra num ddo mamentm. Eis aqui o ~ h & -
ahu d& posb$b da pedra depois de um, Wi,& e quatm

(I) Os nmeros decimais em metros dtste exemplo resultam de

terem sido transformados para metros os valores em gks do origina:
:iigls.
 Cinco factos gg10 registados no niosso ~ & i ocada~ ~q~ud
,
represemtado p dais iimemm-as c o a r d m b de tempo
e a p a p de cada facto. O primeh facto C o incio da, queda
da pedra da &um de 78,08 m acima do cho, am twnpo Zero.
O @o C ai coincidncia da pedra com ai mma h (a
tom), a 73.20 m acima h cho. Isto xanitece & 0 primeiro
qmtdo. O iiltimo facto C a coincidncia da pedra ocmi o cho.
Padearuoa: npwmtw de modo divem, o OOMhechemto
recolhido do niosso ~ i oP ~ a d~m .r~piresentriir pres
de nmeios no hodlriio camo pontos de m a superfide. Mas
p r i m e i escaibel- uma escah. Um d e t e m i d o segmento
cyli1iresmr4 a um p (I) e outm corresponda4 a um segundo.
Por exemplio:

I I I--4
i00 ps 30,s I uauu

Desmhaun[)6 mio dum -1 parpendicillmes, a que eha-

InWtmos, uma, cixo-ctempo; e outra, ei-aap.

METROS

$8.60
4.
C
O

Q-30

i
f i i Segundos
-
1 2
Eixo f empo
 As distncias entre as pontas e o eixoespao repneseaitam
a caardmadtai de tempo, m m est registada nia primeira c o l m a
b,rilosso hm&; e as diwnch entre os p t a s e o eixo-
-tempo repmmtann as c a a n d d de q a p .
Exactamente o meiarno fendanem &a m h exp- de
duas mamiras d i m a s , pelm pares de n m m CYU pelos ponto(;:
no plano, podendo m a ser tiirida da outra. A escolha mtre
as duas neywles tornam apenas mhtCra de gasto p ( l ,
pois so equivalentes.
Vamos dar mais um p m o em frente. Imaginemos urm
mol~harnhorrion, qiw d as po&$a, d o para cada segundo,
mas, diga~mos,para c& cen.tsimo de milsimo de txgmdu.
Teremos ento muitos p b o s n i ~ ,nosso pim espaptempo.
Por fim, se a posiqo dada pam c& instante, out, amo se
di. em matemtica, se a c o o r d d de epao C da& em
funqo de tempo, a nossa coleco & p m mlil.8euma
lin~h~acontnua. O desenho imediato represeata o movimento
total, e no a~pernas fra~~enm &te movimento como o
a nteriar.
O movimento aw> lango da barra (a mrm), ou o m v i m m t o
num e s p a p unidimensianial. est aqui n e w l a a d b m o

METROS
m v a num candn~~) de e5paptcmpo b i d i m e n s i d . A cada
ponto ao ir, cmthuuo de q a p t e m p o cxmqmd~um par
de iYmerw, um dos q u i s m a m a d a d a do tempo e o
autm a d a n a d a do espap. Inrvemammte: um ponto definido
m niosro p b de espkiptemipo cmmqmde a cada par de
nlnems clarractenizadores de um amntecimmm. Dois p t m
adjaiceiltes q ~ dcis factm,
m doii aconteaimentns em
lugares e em instaates levemente divmm.
Conm a m s a m p m m t a ~pode Qi.$wmontawe d a t e
modo: no h i n u h seaw, m rqmsmm a &de de tempo
por meio de um segmento mecauiri~;illllenteambinado ccmi o
espao e fomamlo o continuo bidi~mantsi~al de dois ccmiti-
nuos midimen~imis.Mas t d a m o de pmtestair-se contra,
todos os grficos reprmnitatiw>s da rnudilltltp de tempeiratnira
de Nova Iorque diiuan~teo ltimo Vero, au o n m r>s graifim
ropra~airativas das mudanias do custo da vidia, duiranloe os
iiltiimos alnos, uma vez que o m M o empregado nas dws casos
o m m o . Nus grficos de temperatura o amdauo unidlm-
simal da tempemtum combiolae cwn o amtinuo unidimen-
s i m ~ dol tempo palra dar o condnuo bidimsmiml do tempo-
- tempemtm .
V h m pam'auk que cai da ame. O aiiasrx, grfico do
movilmento C uma c m v e q o til, j i que caracteriza a m o
da partcula num dado instam. Canhecendo som as pm'-
cdas se movem, gosta,ri;armw de f i a r miais uma vez o seu
movimemto, o que padeirnm comepir de dois ,nmd.osd i f m a e s .
Fiigurarixrs a partcula que muda de pasiqo no tem~po,
espao i~nidimemimal.Fipitos o r n o h i i t . 0 a m o q u n -
cia de B c m no m~timuouaiidkn~siioaaildo espaqo. No
mhmrmos e q a p e tempo, usamdo uma repesenwo din-
mica em que as posi+3es mudassem carn o tempo.
Mas podemos fiwrar o mesmo movimie?uao de modo
diverso. Pdmm f a m m m qniiaidnio esttico, c m s i d d o a
curva do cmtmw> bidiimeaisid de t m p o e p a p . Nesse c-
o mwvimemto C r e p s m i a d o cano qqualqmr mia que , que
existe no mtinao bidimeinsiomi ti espao-ltampo, e no como
qudqum coisa que muda am c i i l b midbensianal de
FPw.
h b a s as mpmtaies so ex!actaanate equimlmtes;
-rir uma ou1 autra fica senid~pura matbria de convenio
e de gosto.
Nada h aqui dito quanto m w t q o h ~ v i m m t o
tem adgv que ver com a teoria da &rividade. Amlbas as repre-
sepllta@s podem m iaidistiuiiranme usadas, embora a velha

f k i a favorea a r e ~ t a dinmica
o do mvimmto m o
c& que a m t e c e no e q a p e n h como coisa exbtenite no
espaigo-tempo. Mas a rearYa da dlartividade malifita este c o -
cem; favorece a m w o estitka e enamm, na nqm-
semta@o do ~ v i m e a i i t ocolmo quialquer mia que existe no
espappempo, uma mprieseaqo mai5 mnvenimte e mais
objeotiva tita realidade. Temas ainda urna questo ai atender:
porque as duas uepreseazaies, equivailmtes do ponto de vista
da ata ainitiga, o no so dio ponto de visaa da rdaitividadel
A respcaa ser hc w m p d i d a t se dois SC em movi-
merato d o m e em relao um ao uiatilio Eoram riovmwn~e
COBi;M.
De amrdo cum a fisica a m a , os observadores nos dois
SC aBsnialaro p m um mesmo f a m diferentes c 0 0 1 i d d a de
eqap, mas a mesma c o m i d a de tempo. Assim, no m o
exemplo, a wincidhch da p a r t i d a ann o cho est cmcte-
*r rw, niasso SC pela c&& de tempo ((4)). e pela
i m c d d de espap ( a m u . Seguado a vedh mecnica, para
um observador que se move unifanmenmte m r e l g k a a e
dado SC a pedra dcqaa4 o &to qurarhp sqpndm depois. Mas
este observador nxferir a distncia ao seu SC e ligair dife-
nmtes wordeniaidcis de espao com o facto da coliso, embora
a oordenwla de tempo seja a mesma para si e para mim 09
observadores em movianato t d m m e . A fsica antiga sd
cmiihece um aibsohto fluir de tempo para d a r ; os obser-
vadores. Para cada SC o canitimio biiimensianal pode ser
tridimmsim!ak e mo cmiitimm unidim-11 de tempo.
O velho fhim pmxuiplirse apleeuas m m a ernn~gio do
v,visto que o wpo pem ele a b k m . Acha namwl
o desdabrmemto em q a o e tempo b c m h o q u a d h -
&mal. Mas dio p t o de vista da d&vid*, o !tempo, bem
~oesprila.muaiarmna~mdemSCpanao11iEro,ea
t wnhmnao de Luxmtz leva m d e m g o as pmpkkdes
da tmsforma@o do ccmirmo ie~pa50mmpdo amm mundo
quaidridi~rnen~m~l.
O mundo dos acoaiifecnnmit~~ pode ser diinmicammie de-
@rim par um quadro que muda no tempo e se projecta s o k
o fundo triidimensimtal & -0. Do p t o de vista da fsica
velha as dum mprsemes, a, cliinirmica e ai esttica, equi-
v a h - s e . Mas dio ponto de visra da relatividade ta q m m p a ~ o
esttica a m ~ i conveniente
s e objectiva.
Tambm na M a da relatividade podamos ulsair a mpre-
mraqo dhimica, se preferirmas. Mas m o s de mos l m b m r
que esta diviso sm tempo e espap mo tem sipificado
objectiva, desde que o tampo j aiio ' a i b h u ~ t o . Nas p & i
seguintes m m r m a 1,hgsialgiem dinmical e no a
(cesttican, tendo m p n e em mente as suas Ihitqes.

RELATIVIDADE GERAL

H auim pam ia, esclaseiceir. Uma das qwestes hmda-

mentais aiaud~no foi bem &vi&x o dwtema ioueirciai existe?
Apmndemos ailgul~namisa das I& xmumk, a sua in~mriaibili-
dadk epndb a tmndarma~ode Lomtz, e a siua validade
pam todos os. shmms i d a & em m o v j m m ~ W m e .
7'- as leis, mas no ronihieceanm a esmturai l;il que elas se
refm.
Para melhor &tentar esta dific~u~ldack,anbrevisraremas o
fsico velho.
- Que um sistema inerciall?
 -E um SC no q w l as leis d@ mecnica so vlidas. Um
ciarpo no q u d nenhuma fwqa externa amua, uno- iuuiifonnie-
meme em itail SC. Esta propriexh.de h&ililta.inos a diwthpir um
SC i d k i a l de qualquer outro.
-Mias que quer dizer que nenihiumafora exteraia whiuain?
-Quer dizar que o corpo se move m l i f a r m e n i r e num
SC h x i a l .
Aqui pudRria~mospropor mais uma questo: Que C um
SC hemiail?), Mas cmio h putas "~paran~as de obter respossa
diferente da aumior, e x ~ t a e m m ccinsepim- algo mais
e m m e t o com a uniudifica$io da pergunta.
-E enieurhl um SC rigidaunabe ligado T m f
-No, p q u e as leis da mecnica mo so rjigaraanmte
vBidas na Tema, visto que a T e m gira. Um SC ilgidam~utte
ligaido ao Sol, p i e , para muitos probbiai~:,ser c o n u i d d o
inaciial; mas q,& m ~ m o osSol em rataiiio, de novo
percebemos que uim SC ligado ao Sal no C ri~gorasammte
ineacid.
-Ento que , cunmcamnite, esse SC imiercial, e c a n o
pode ser detemninado o seu estado de movimeaiito?
-E meramente uma ficiw, til, mas no tenho ideia d e
corno se realiza. Se eu pudesse afmtar tada os corpos materiais
e libemtar-me de t d a s as i n f l u k i a s entornas, o meu SC seria
ento hexiaL
-Mas que quer dizer com ulm SC livre de t& (asinfluin-
cias externats?
E novamnsk netornmm questo do princpio!
A msa entrevista mostra u~ma&a dificuidade da cincia
clssica. T m s leis, mas no s a h a s a que aplicblas. de modo
que toda a n s a estruma fsica parece constnda sobre amia.
P d a n m albordar a difiuuidade de um ponto de vista
difeiwite. Expenimatemos imaginar que no Universo s6 existe
um corpo formando o nmso SC. Este corp c m q a a girar.
De &o com a velha mecnica leis da de um
coqm yo diferentes das de um nmuta'lite. .Se o prhcpio da
inrcia vilih num c m , no o no m t m . Mas isto mmx
inuim mpeim. Ser6 peonnitido a o unovimemto de
um s mrpo em tado o U$nivieil.w>?Pelo movian6niao de uan
carfro sempre signitkmm a sua mwdaqa de paio em
rda@io a outro wrpo. Logo, o h - s e m s o fdar do movi-
m a t o de limi 6x5 corpo. A mecnica v&i e o bomsemo brigam
nmtepanrto.Anxei~tadeNewtm:seo~pioda~~
C vAlido, ento o SC m
1 em m-to l d o m ou em
repouso. Se o prindpia da inrcia ri20 v A h , eni% o corpo
est.4 em movimmito miadb. Assim, o mmm d i i m de movi-
mento au olepcniso d e p d e da aplicabiiidade ou no das leis
fsicas a um dado SC.
Tlamemc6 dois carpar. o Sol e a Tem, por a m p l o .
O movimento que o b w w a m relativo. M e ser d d i t o
peli ligaqo do SC a luai cwpo rm ao Sol au h T m .
Deste ponto de vista, o p n d e feito de Copmim foi traderirr
o SC dla Tenra pam o Sol. Mas, cano o m v i m n t o relativo
e quadquar shkma de mfrnaia @e ser &, no h razo
para favoreceir um SC de pref&cia a mim.
A fisiw intervm e !muda o msso de vista dio bom-
-semo. O SC l i g x b ao Sol ap~xirnase& de uan. sistema
inercial do que o ligado h Tara. As leis &icm p o d a melhor
ser aplicadais a um SC de Coprmio do que o um de Ptolwn11.
A grandeza dai descokma de Copmico s do p z u de vbta
fsico pode ser bem apnecidm. Ilwm a grade vaolimgm de,
nia descriso do moviime?iho dos p l m ~ a s ,usamnas um SC
IiglaKIo ao sol.
No & i a velha nenhum movimento unifiarmie existe. e
d& SC esto em movimento uuiri~he,nio tem mtido d h :
Este SC est em repouso e o autm est em miOvjn.ieai,m. Mas
se os dois SC se mowm 1-160n m i f o m e n t e , c~110oh raeo
p m dizer ((estecmpo aniave-se e o mtro wt a repawo (m
mmdo-se wnif01111eonW))).O mvimieniao rlibsoh nio rem
signiificago aqui. H neste ponto um aibiwio entre a cincb
clssica e o h + m s o . As dificuldades mmcioaiaKlas (sistema
inercial e movimenta aibgaluto) liigaunse hedioitaimanite enm
si. O movimemito absoluto mistra-~e possvel unica!mrnte m a 6
t ideia de m si8tmm hrdaJ onde sejam vfidaa as leis da
Natureza.
F'ak pmmr que mo h d d a pam estm d i f i d a d e s ,
visto qiue nenhuma temia fsica consegue eviths. O flukb do
prwblana est na m~lidadedas leis da Nwmirieza pm apaw
umai classe espe&l de SC, o inarcidll. A possiibi~lldadede solv-lo
daperade da reqmtn ?I seguinte qwsto: ~podmosf m i u h r lei
fisticas de mado que sejam vlida para todos as SC, aiio s6 p
os qiue se movem uinifiumnmeailte mais tambm para os que
miovean a r h i M m a t e em w h q ~iio iam a m ? !k isto
yuo6n"viel, as nossras dificuldades tero fim. Podeiriemos ant5o
aplicar as leis dh Natnmza a ,mias as X, e a 1uta1entre cts
ideias de Pmloana e as de C o i p ~ ~ ~deixaro
im de ter motivo.
Cada SC poder ser usado ooun i p d funidiaonaniho. As duas
senimqas, ((oSol e& m repousa e e T m xnove+m ou
.qo Sol movese e h Tema est em repouso, signiificairu q m a s
d w canvenes diferentes aplicadm ai d& SC diifmtes.
M pwdvel cmmmir uma fsica miativista vlida a
, quai no haja lugar paira o movhmtn
cada SC, umia f k i c ~na
ahspbiuto? E!
T e m pelo memos uma indica@, embora fraca, de m o
cmwtmir a m fsica. Na d * a fsica relatiivista tm
que aplicare a todos os SC, ie pommto tmnbun ao caw>
especial do X iuimid. J s a ~ m as leis deste SC inercial.
.A nova .lei geral, vlida palra todos os SC, deve, m uaso do
sistema inercial, duzir-se s velhas leis conhecidas.
O problema de formudar leis f~~ aria SC foi
resulvido @a chamida teoria da relatividade geral; a, teoria
primitiva que se aplicava unicamente aos sistemas ~ r c ~
a chamada teoria da relatividade restrita. As dwas temias nio
p d e m mradizerse, M e que devemos inclluir m valhas leis
da ileiatividade irestrita nas leis gerais de um sistema i d d .
M a do anmo miudo que o SC inmial foi outmm o nico
para ioi q w l as leis fsicas se fomlanam, f m a ele agora o
especial limite, jL que tados os SC que se m o m arbitra-
riaimate m Aaiqo m aas outros so d.midvels.
'
Este o programa da tearia da xJatiri& garil. Mas,
trqanic)u o caminho da sua reaiizao, devemos ser ainda mais
vagos. N o m dificuldades emergentes no dieuenivollm da, cincia
foaia~na nossa temia a tomar-se mais e mais absbracn. Impre-
vistas avtveamas nos qerm. Mas o m m Avo fiiml sempre
a melhar compremso da realidade. Elas juiitaan-se cadeia
lgica que liga temia e obm;uo. Pau-a c b o caunbho que
vai dai rearia experincia, p.ania limp-lo de dtxmc*5
sicposiies, para abarcar o miiar nimem de factos, temo6 de
dilairar mais e mais a c'adBiia~A mais simples e f u ~ 1dw 1
nmss supasies torna-se a mais inaiwada na moma tcnica
de raciocnio mateim6ticu; o caminho da mija h observqo
t m - s e imais longo, mlaiis subtil, e mais complicado. Co~RII;Ul]ito
paa-ep p a d o x a i , padiemios dizer: a fsica moduma mais
simples que a alntiga e prece, par isso, mais difcil e iinu-hcada.
Quiaotta mais simples for a ~niossafiguraco do mundo exteuaiio e
quanta mais f a o m aibarque, mais f w m e n h e refleotir no
noa90 esprito a, hlanmania du Universo.
A mssa ideia simples: c m m i r uma fsica vli& para
todas os SC. A (tarefadetermim c a m p l i c g k fmmaic; e fcqa-
-nos aw, emprego de instrumemtos ~maitemtimdiversos dos a'tt
aqui em (um na( fsioa. Mostramos apats a ligaio mbre a
realizqo deste pmgrdita e dois altos prabbmias: a gu-avita@o
e a geometria.

DENTRO E FORA DO ELEVADOR

A lei da inrcia m a Q primeiro grande avano da fsica;

e na realidade o seru comeo. Foi apreendida pela caniteimplao
de uma experincia iddizadal- wm cmpo em perptuo movi-
menm, sem nenhum atrito, nem mhwmia fora extern'n
m5ai1do d e . Esce exemplo, camr> taauooS autnx, ~ W ~ ~ J M X S
a importncia das expe&nch idiealiztadcis. V m ve~uana
que, embora fmzstica~,muito mx ajuda a1 com@m a
reilatividade.
J a f n a k b x a experincia dh sala volauihe. Vaimos agora
ver um elevador que cai.
~ e gmde elevador parado no topo de um
~ ~ g i c n i e - cum
amambadu muito mais d t do ~ que mdm os existentes. Su6ilta~
mente o cabo de suporte quebrae e o elevadar despen!hae.
Dentro vo a k a i d a n e s que fazem experi6ncias h t e r
queda. Nas condiks ideais k g h a d m , e-l o &to
e a r&nciia do ar. Um dos o b s e r v d m tira do b o h o
1-0 e O iiel6giio. e deixa-os cair. @IR acmtece am dois mrpw?
Para um observadw que esteja de f m , a h a d pela jamia
do elevador, o leno e o rei@ c a m ex-m do miesmo
miado, com ai mesma atcelaqiio. Teaihms em vista, c m o jb
v h w , que a acekaqo de wm aoapo que cai imdepencknite
da sua massa, facto que ~ w l ma iguddde das maasas de
grmita@o e de inhia (p&. 40). R e c o d m m o 6 rnbim que a
igualdade das d w mamas, a de pvircaqo e a de h~cla.em,
do p t o de vista da velihia mecnica, m m p b t a m t e acldieatal
e no reprie;seniCava qualquer papel na ma exrumra. Aqui, emme-
m t o , etstat igualdle reflectida na @al adma@o de todos
os corpos que mem essencial e camtitui a base da m a
aqpnmmqo.
Vol~temmao ileqo e m relgio. Paira o & -
o dk fm
ambm caem com a mesma acekmo. M z o mesmo se d
com o elevador, coan as s~mpauedes, o seu ,tecto,o mlho.
Doaide: a distncia mitre os dois corpos e o soaliho n b mudsi.
Para o observadwrr de d m m , CYS dois coapos, o relbgio e o
ienp, permanecem mctiammte no poaiho em que e s t a m
qnilaindo ele os 1aq-o~~. Esse observador pode ignurair o campo
gmvitatcional, desde que o mamo se origina fora do seu SC.
Ele verifica que deaunio do elevada- m h u ~ m afoqa actua sobre
os dois corpos, de m& que ficam ambos prados ewaotarmente
cabo lax, elevador c 6 a pux-lo oam fora ccmtiltlt~na
din-eco imdicaidia No d&.
Uma vez que so vilidas neste SC a6 leis da m n i a , o
e l w d b r move-se com aoeleraio a m m n t e na dkco d o
moviimieatio. Vanux ver o que dizem os dois obadK-rres.
Observador externo: O meu SC C inurciiail. O e k v h
move-se cam a c d e q i o mmmlte em consequnciia da f q
camtiaaute que nele actua. Os okadi<rrh- esto em
movinnento ahsalum, parque para eles as leis da mecnical no

~-ailm. No pan;ebem qlue esto em repum os c o p s m quais

f o g a s no actuam. Se wn corpo I';w%do l d m m wlide logo
coim o cho, porque o cho move-se para cima ao aniconm do
COTFYO. E isto amnkce tanto p m um 1 - camo paim un.
relgio. A mim paremme muito esmamho que o observador
interno deva estar seanpre em c a n t x m com o cho, parque se
ele pula, imdiriirmaw o cho o alcana mva~mtme.
Observador interno: N ~ Qv ' o razo para crer que o meu
ele- esteja em movimento a b d u t o . Conm& que O SC
nlgidamente ligado a o meu devadar C mimente hrciaa,
mas 60creio que tenha adgo que ver com o movimento h
 O observador interno, o q d &W o carmpo g o r i v i ~
a agir em tcdw os abjectos do seu eilevadm no h moviaaeriito
a q d d o do ele&, mas 901iue31t.e a aco de um camp
~ v i ~ . U a n & & l I ~ a i o ~ p e a w > e p i a w , n g U
a f d o @a gravitqih. Se ar Im@o e m li& hmizontad,
ese mio a4cmnard ai p u d e no ponto eximamente ao
de tnmah
F m e da disumso que h panribiiidade de decidir enae
estes dois pomos de vista contirais, jj que o fenanieuu,saia
Memme para us dois observadores. !k Se&h & ilgico nas

diaas suposir~citadb, d o a ilos;r wgmenimo est

destru& e aiio podeimos diescreyer radm os feaimam de duas
manieii.as igualmente slidas, m a ccun, e o u m sem campo
$ravimhl.
1Mu h fdimmmte nmm gmve falha no r a c ~ h i doo a k -
v&r htm, q m nm vem d w a Diz ale:
((Ummio de luz m60 tem peso e p r isso no pode s a afectado
pela gawidade.)) Mo est certo! U m mio de luz tem eamgb,
e o energia tiem massa. Om, cada maa hwcid aitrada pelo
campo g r a v i m i d , parque as as inarbis e e p v i t a -
c i d quivalmse. U m auio de h z m a m a s e num campo
g m v h ~ i m 1do
1 mesnw, modo que um carpa hmizmtdmente
GEOMETRIA E EXPERINCIA
no seu SC iuiiercial os mesma dois cimhs, @ e pequem,
. .
qnue remos ~ U Odisco mtmte, e fazer que cmndam. A geammh
de Eulides vlida inu> SC dese absendw, jj qm um SC
inmrbi, de d o que para ele a relao das -ias
i p l A cos h.
Mas... e pam 00-ar dodisco? Doponmo d~ vi6iba
clssim e tm~bmd!a relatividade qecid. o sem SC est p i -
&. Mas se o ~ 0 6 1 ~intento
0 gnmmr l e i ~fsicas vlidas em

tada os SC, eato item08 de minar m dois ahservlm cam

iwad respeito. Ns, c & fara, damos a weam m absenradm
de d m do disco, eon,pahdo em moanm, par medi&, a
c5mdaihci e o mio do &co mtmte. Esse -a
emprega a riniamna m a mtrica d a peio-a dk fm.
A m e m a no significa d m m f e a mama, h, e m q u e
pelo aervaidar de fma; ao de deuuoro, ou,que a d g m$.tnca
~
imha o m e m o aamprheiubo q d mimmia em cada SC.
00- de h m comea peh rncdi@o do naiae da
chmkdncia do circullo pequeno. O o i t a i d o que obth
deve ser o obtido pelo &servaidor exteuiruo. O eQmsabre o qml
pcdemm fugir a esta mncluso, se ~ i que todosi os ~
SC so parmissi'veis.
As mudanas t r a ~ k bpela rehtivkhie geral oomtffniiarm-se
apenas ao e p a p . Na mktivdade rstnjma vimos em cada SC
d5gim em pouso que tinham o >miesmoritmo e mmamwm
-ente o mesmo tempo. Que uiciede a u m relgio
mrn SC &o immiai? A experincia ccun o disco pode mva-
mme ser a i z a d a . O -o de fora (temno seu SC vaios
mlglos, e d o c a ~ ) 6 ,um no pequmo drmlo iatermo e cnim
m grade crculo extmo. O i.el6gio do circulo M t m rem
pequem w h c a e relotiv~umwwao o b s e ~ a d mde fora.@'i
die3nos, por h,mcoaic que o ritmo desse relgio m-4 o
m m m do relgio de fava. Mas o mkigb do dmdo p m k
revela considervel docidade, m- de ritmo em relrio
a= relbgios do observadar de fora, e, pmtmtn, tamItarmbm em
relaio aos relgios cdocadm m m crcul~peqwmo. Assim, os
dois re16gios ro~mtester& difemms rianos, e, aplicados os
pridpiuis da mlaitividde d t a , vemos de amvo que, aio nosso
SC mmte, no piemos estaitrelec~i.kis slmilams ans de um
SC iaer&I.
Para turrmar claras as ccoacluicues a iextmir desta@ expe-
rincias, t r a m a s o possvel diiogo e m A e M, isto , entre
o fsim antigo e o moderno. A, o o k w a d a r de fm~ no SC
ineaiciial e M, o obsemador de dentro do disco mtariite.
A: No v- SC a geometria de h c l k h no vlida.
AcampIlhiei as vossas mediqes e admito que a relaio entre
duw ckuutferncias no , mo vosso SC, i g d relao entre
os dois raiw. Mati isto nmma que o vosso SC (umSC pmiMdo.
C) meu SC, emmtmto, de carcter kcia11,e nele posso aplicar
cam mpmnqa ia geometria euclidiaw. O vosso d i m &e em
movimento absoluto, e de acordo com a velha fsica fonm um
SC pmibido, no qual as leis da mecnica no so vlidas.
M: No q m ouvir falar de anovimenito a~bsuluto.O mau
SC to barm como o mso. O que observei fai ai vossa roita@o
 A discusso ficou remira 'm cuntdnuo b i d i i d d . Na
tecuia da reiaitividade gemi o p t o em caiusai ainda mais
oamplido, j que em vez de dum dimnees temos de ccm-
siderar um coautlnnuu de qmtro. Mas as ideias so as esbodas
pan o caso de duas dwnienses. No pdwmlos usan na relativi-
dade p a l , cano o fa~eonana &ta, o jogo mecnica das
bainras paralelas e ppeoidiculanes, e dos m16gios sinicraizizados.
Num SC mbitrhio, no padmos, por meio do w das barras
e ~ C A Srelgios sinwmizady1, d~~ o panito e o iniscaaiite
em que algo sucede, cornu> fzemy)6 no SC ioueorihl da dativi-
dade restrita. Podwntx ordenar os factos cwn as aiiossas barras
fio euclidiaiyas e os ossos dglas f m de &mo. Mas medi-
es mis, requerendo b s Agi& e pedeiiw relgios sincuo
nizdw, s6 so podveis m o SC iinercid e locatl. Aqui a relativi-
dade mtrit vlida; mas o nosso bom SC unicaimente
l d , pois o seu carcter Inerriiail limitado em -o e
tempo. No nosso SC arbitrrio aida padiemios prever o mul-
ta&~ d'as medidas feitas no SC inmial Iocd. Mas p a isso
p i s a m n a amhcer o carcter geomtrico do ny190cmtimiio
de e s ~ t a m p o .
As nosas experincias ideail~izabindicam a p s o c d c -
ter g d da nova fsica dativisa. Mwira.m que o nasso pro-
blema fmdlil~ni~nml o da gravitqo. Mmtrann-nos tambm
que a lativ vida de geral nos leva a maior generalizao dos
ccxniw de espaqo e mpo.
RELATIVIDADE GnRAL
E SUA VERIFICAAO
qiuailqiuer resultado, por mais a m i v o que seja, tem que sar
rejeitaido q& aK, c a n d a com os factos. Cunrw, suporta
a mova temia da gmvltqfio esta prova de experincia? Esta
p&gmta pode sea nqxmdnh assim: a v&a temia d a i
uim caso epecid limite da mova tmrh. !k as fixym p v b
ciomh forem 1pM-e f m , s velha lei de New8mcom-
titu* uma boa! aproximqiio das m v a leis da gravitqo.
Asinion, radw os observadoires qwe apitam a temia clssica
apa4mo tambm a miatividade geral. h aita da nova timina
rn~m a velha.
Ainda qe n d u m a obmvaq~dici& possa ser citada
em favar dia nova teaia. se a m a explanao fotsse to boa
camo a da antiga de- pmpender para a mv, se hm-
v- m a acoIha, livre. I>o ponto de v h f d as eqme
da nova teoria so mais cmplaaidaa, imas do ponto de vim
dcs pkcfpios fundaonentais as suw supsie 60muito mais
shpiies. Os dois w l h w eqecao, kmp absoluto e sistema
inwciail. desaparecem. A pista da quiv&ch da aniaaa gravi-
~~1 e imierckd Gu, panaaaiiece mlim. Nteniih,uaa suposio
a p m p s h das foras g r v i t a 9 k e siia dependncia da
distlcia ire mria necesiria. As e q u q h grawhcioo~aistm
a forma de lek de asmftum- fanma q u e r i d a a toda as
leis f i c a s depois da grande descolmta da tearia de campo.
Algumas novas dedues n ~ m t i d a s m lei de Newmn
podem ser timdias das novas iek gravitacianais. Ulma, a curva-
twa das raios de luz no campo gravitaional, j citada. Duas
w i t m coot<3epumch meaieclem meqo.
! e as velhas leis a m m m as novas quando as foras
S
do campo gravitachad so frams, d podemm esperar desvios
da lei de Newton em campos de h q a s gravi~tachnaism p a -
rativmwnte fontes. Vejaunos o oca0 sistema solar. Os planetz
movem-se em ! d o r do Sol em 6r;biras dpticm. Mercrio o
mais prximo do %l. A atraco mtre Merczrio e o Sul mais
forte que m e o SU1 e qualquer autro planeta, visto que a
distncia entre o Sol e Macoio menor. Se pretdiemos
N b d Mercrio gira am tam do Sol, camo a dipse qnme ele
demtve deve g i m muito latarmemk m relaqo ao SC Ligado
ao 901. Esta xora~oda elipse exprime o m v o deito da relalti-
vidade gerail. A nova temia prediz 'a gramdeza deste feito.
X dipse de Merrrio realiza a rota@o ccunpldxi ezn & d h k
de anos! Vemos qruio pequeno C o efeito e quo intil ser5
pr.0cum--10 no c a de planetas mais affasirados do %I.
O desvio da elip m inovimenm de Mercrio foi percebido
antes que a tewia da relatividade estivesse formulada- e ne-
nhutma, e x p l i q o apareceu. Por o u ~ m ladoDa relatividade geral
- ~ rmhuma, a l q o para c.xrm &e pb1em.a
d e 9 e ~ 1 v o l w seim
especid. S6 mais tarde que a cancllusto sobre ai rotaZo da
eli~psem mvianlenito de um plameta foi deduzida das novas
eq;m@es dai gmvidade. No caso de Mercilrio a nova teoria
explicou s a l t i & a t o r i ~ r oe desvio que esre movimento apre-
senta das i& de Newton.
 Mas h ainda outra conc1ui0 tiradai da t lati vida de geral
e verificada pela m p i n c i a . J v i m que um relgio colocado
no crculo &e do disra em rotaso tem ritmo difiemnte do
~ ~ no crcuilo
i d
pequem. ~ e i i n u t e m t num, mlgio
c o l d o no Sol ter o rimio d i f a m t e de um colocado na Terra,
pois ai influncia do campo gravitacioaal muito mhiur
M S O ~do que ria. -r-.
Na pg. 94 oherv- que o Scrdio inicaniK1-te emite
luz amarela hcnnughea de um comprimmto definido de anda.
Na suta radiaeo o rtionw, revela um dos s0u6 rimas; o tomo
ta, digamos, um dgio, e o comprimento da onda
emf.tidai um das seus dtmcs. De acordo cwn a relatividade
geral, o comprimieaiito de uma onda de luz emitida por um
itamo de sddio colocado, digamos, na Sol, deve ser levemente
que o da anda de luz m i M a p r um Altomo de sdio
na1 Tma.
O problema de verificar as ~ q u i 3 n c i a sda datividade
&edpor mio da obrva@o initrincado e ainda no foi
ddinitivaneate resolvido. Como ei~tmwa- lidando com
as id& principais, &o pretendiemos mtmr a fundo mlmatria,
mas apenas estabelecer que o v d a o da experincia parece,
at a g m , m f i i m as concluses tiiradas da relatividade geral.

CAMPO E MATERIA

Vimos como e p q u e o puriito de vista mecanickta se

desmoronou. Era impann'vel explicair todos cs f&wnos pela
admiwo de que foras simpls agem entre partculas irialte-
rveis. As m a s m primeiras mcaitivas para ir dm do ponto
de vista m e c h e ilmtroduzirr os cmmitcx de c a p o p v a -
rim melhor m domhios dos fenbmwm elecmmagnticos.
As leis de esmmra do campo eleowomgntico foram formu-
ladas; leis que ligavam entre si eventos muilto prxi~mosno
espaap e no tempo. Essas leis adaptam-se estrutura da rela-
tividarie mtrilral, desde que no vvianirum inia ~ t r m f o n m ode
I,omrm. Depuis a t d da relatividade g d f1~111dm as lejs
g~avita+naiis. So leis de atmtmm que dscwvem o campo
gsrilrltacianid entre paortcuilw nmtarhh. Tambm foi fcil gene-
ralizar as leis de Ma~wie11de modo que pudessem seir aplicads
a. qudquer SC, como as l& g r a v i m i d t s da rellaitividade p l .
T a 0 6 duas realidades: matria e campo. No pudemos
hoje imaginar o cunijunto fsico mqulteotadia sobre o conceito
de matria, como sucedeu aos fsicos do s b u b xrx. De mio-
m m o milramos as & comceitm. Mas podemas pemm em
matria e camp como duas raidada dibintao? Dada urna
pequem piitcula de ntatr5-b poan'wl fiplrm, imgmm-,
que h u m definida supafcie da pam'mici, am que ela cessa
de eximir e o seu campo gmvitacimd aiparece. Na mossa figu-
rao, a regio em que as leis do campo so v4lidas: separmse
abruptamente da ragio em que 0 m t 6 h est p m r t e . Mas
qziais os criit6rim ffsicus de distilyifia enm matria e campo?
Antes da aewici, da datividade poderimtos responder desta
maneira: a znut6rie tem nias~aie 0 campo MO. C m ~ repre- p
senta energia e matria r e p e m t a massa. Mas j sabemos que
tal resposta iInadeqwda p e m t e os mwx coai~hecimmtos
adquiridos. A teoria da relatividade &mias que a maitnia mpre-
senilta vastas reservas de emergia e que a energia represemta
m&ii~l. Qiuaniitiraitiv-te, no podemos distinguir euiw ma-
tria e campo, umia vez que a distino mtre mam e energia
no qualitativa. A mariior pmte drt entergia est concmtrada na
matria; mw o Cirn~poviziniho A paamla tambm repiriesenita
energia, mbxa em qmtidiade i n c m ~ a w l m e a i kmeaiar.
Podmw, pantanito, dizer: maltria o& a concmwafo da
energia g m d e ; campo, onde a) w n q o pequena. Mas,
se este o caso, &o as d i f e n m p enare matria e energia
so qniantimtim, no quailitaitivas. No fae sentido &derar
mt6rial e campo como dulas qualidades difaames entre si. No
podemos ilmagiw uma linha definida que distin~tacmentesepare
mate-ria e campo.
 Surge a mesma Niddaide pam a carga e o seu campo.
Paitece iimpasvel foaimular um & de didmpo entre
maip%a e m p o ou entre carga e m p o .
As leis estni~hmisde Maxwell e as I& gaivibacionais
falham para as grandes cmx:cmtrqes de emergia, m, m e h ,
onde fontes de campo, jSbO , carga dati3icas ou matria, se
aprie9~nctan.Mas no gadm'mus modificar levemeate as maas
equia- de mado que fossem rllidas por tada a parte, e
ainda em %ies ande a energia m tmmmmmldeccmceaiffrada~?
Emposm'vul erguer a fsica apenas 5 o h o conceito da
matria. M a a! diviso em matria e campo,dopais da admisso
da equivallncia dia maasa e da eaiergia, C d s a27tificial e no
clririrammre definido. Paderemos rejeitar o d t o de niatQia
e crurrif~tmirum pum campo fSioo? O que hnpiianiana os nosas
sentidos camo matria mamemte uma &e amcmmqo
de energia num iespgio oompanaibimme pequm. Teanos de
c k b l r a matria c a n o regitia do e q m p ande o w m p o C
extremamente forte. Deste ando um m v o fundo filosfico
emerge. O seu objectivo fim11ser a explamcqib de mdm a
e v m m da Nahiaieza por meio de leis esmmmlis vlidas p
tcda a pam e senilpaie. U m pedra amem- , desse pmto
de vista, u m campo varivel, onde os estados de maior i'mtem
sidade do ampo minhiaim nto apap com ia veGocidade da
pedra. No h lugar ma nova fsica para catmpo e matria, pois
a nica malidade C a do campo. M e movo conceito mgieoldo
pehs g r a d a realim& dia ftsim, pb n w m s itnilunrfos no
expnhir as kis da ehickla.de, do imagnieitiaimo e da grawkqo
mb fonma de leis estmtumis, e, final-, pela equivalncia
entre mama e energia#.O nomo ltimo problema ser modificar
as leis de campo de modo que no falhem rn m g i k de energia
enormemate canioentrda.
Mas at agora no cansegniimm redizar este programa de
maneira cCWlia9teoiite e canvimmte. A &ci&o fhiail est no
futuro. Tmcxs a i d a hoje de manter nas mossas cwmtnuqes
tehiicas d u readidades:
~ ~ campo e maitrta.
RESUMINDO:

Um novo conceito aparece na ffsica, o mais importante

desde o tempo de Newton: o campo. E necessrio grande ima-
ginao cientifica para compreender que o essencial na des-
crio dos fenmenos fsicos no a carga ou a partfcula, mas
o campo no espao entre as cargas e as partculas. O conceito
de campo mostra-se o mais aceitvel e conduz formulao
das equaes de Maxwell, que descrevem a estrutura do campo
electromagntico e governam tanto os fenmenm elctricos
como os pticos.
A teoria da relatividade surge deste problema do campo.
AS contmdies e inconsistncias cihs velhas teorias foram-nos
a atribuir novas propriedades ao continuo espao-tempo, cenrio
de todos os eventos do nosso mundo fsico.
A relatividade desenvolve-se em dois rumos. O primeiro
leva ao que conhecido como relatividade restrita, aplicada
somente ao sistema coordenado inercial, que aquele em que
o lei dri inrcia formulada por Newton vlida. A relatividade
restrita baseia-se em &as suposies fundamentaia as leis f-
sicas sdo as mesmas em toda os sistemas de coordenadas que
se movem uniformemente em relao um ao outro; a velocidade
da luz tem sempre o mesmo valor. Destas suposies, plena-
mente confirmadas pela experincia, so deduzidas as proprie-
dades das barras e relgios em movimento, as suas mudanas
em extenso e ritmo dependentes velocicihde. A teoria da
relatividade altera as leis da mecnica. As velhas leis ficam
invalidadas se a velocidade da partcula em movimento se apro-
xima da da luz. As novas leis para um corpo em movimento,
como foram formuladas pela relatividade, confirmam-se esplen-
didamente no campo experimental. Uma posterior consequncia
da relatividade a ligao entre massa e energia. Massa
energia e a energia tem massa. As duas leis, da conservago da
massa e da conservao da energia, combinam-se em uma: a
lei da conservao da massa-energia.
A teoria da relatividade geral d ainda uma anlise mais
profunda do contnuo espaetempo. A validade da teoria j
d o se restringe aos sistemas de coordenadas inerciais. A teoria
ataca o problema da gravitaao e formula novas leis de estru-
tura para o campo gravftico. Fora-nos a analisar o papel repre-
sentado pela geometria na descrio do mundo fsico. Considera
o facto du igualdade da massa inercial e gravtica como essen-
cial e no, como na mecnica antiga, meramente acidental. As
consequl~ciasexperimentais da relatividade gero1 diferem leve-
mente das da velha mecnica. Suportam a prova do experincia,
sempre que a comparao possvel. Mas a fora da retatili-
dade jaz na sua consistncicr interior e na simplicidade dos seus
postulados fundamentais.
A teoria da relatividade frisa a importncia do conceito de
campo. Mas, como ainda no conseguimos formular um puro
campo fsico, remos provisoriamente de admitir a existncia de
ambos os conceitos: campo e matria.
 [Fotografia de A. G. Shenstonej

Linhas espectrais

(Fotogrdiii de
L a ~ t o w i c d ie Gregor)

l\liraco dos raios S

(Fotografia de Lcria e K l i n ~ e r j

Difraco de ondas ekctr6nicas

CONTINUIDADE-DESCONTINUIDADE
 A prodniio de m a i , de bulha pode mudar de um
moda m h o . O W do carvo pr0dmid.o pode m e
cw dhhuk em q d d a d s airbi-te pequms. Mas o
n- de mimiros anpregady)~nas mimm s6 pode mudar
diesicmiitimmeaute. No iio mtidy>dizar: Desde amem que
o mnmieou> de mineiros ~RIIIIIWN~OUde 3,783.))
a respeito da wma de dhhWou, que tem am
bolso, rmn homem pade dar um nmero imntmdo arpenas dois
deciunai. Uma m a de dinheiro 96 pode mudar aw>s d t m , de
um miado dmndnwu. O me= troa, possi'vel a~ A~ntkica.ou
por autras padawas, o qumnum elamanm))da moda aonieiri-
cana, C uun cnItiano. O quamtum da moeda i n g b um
larthing, que vak metade do qumtuann elemlenitar an&m.
Temnis aqui exenplo de dois quantae l e r n m , oujos m im
pcxhn ser m m .A riehq~)dos m s w l m tam um
semtido definido, d& que um \raie duas v- o outro.
Podem05 dizer: agiunrias q ~ t mudam
i ~umtiniliia-
mente e outras s6 m d w n desctmtinuamiai~e,p passa que
no paieim ser reduzidos. Estes pamos imlivisv& so chamados
os quanta elementares da coisa a que se referem.
Podemos p a r pandles qmmtidxles de areia e d d e r a r
a mairra dessa m i a c a n o canihm, j que a ma emumira
grmulaa evidente. Mas,se a areia se tmnase mluiito preciosa
e hmvssemos de empregar babnqas dtra~sm'wis,tedannos
de oanditar o f a t o de que a mwsa sempre muda por rinimms
mltiplos de u m grk. A rn~mxa desse gro seria o m x o
*qiiLanm elenimm. Desces exemplos v m w cwmo o carcter
d ~ n t h u deo m a qumtidade att5 certo mounemto c d d d a
c m h a pode ser a i p d i d o pelo a m m t o de preciso nas
n o s & medidas.
Para macterizur 11;- frase e ideia principai da teoria
do q a m m , dimma: deve ser admitido que certas quanti-
dades fisicas at aqui considemdas contnuas so compostas
de ((quanta))elementares.
A regio de facm abrmgidcm pela temia do ((quainltum))
 OS uQUANTA ELEM!ENTARES DE MATENA
E DE ELECTRICIDADE

Isto quer dizer que ai massa C dtscodma. A mwsa de

utma quantidade de hidmgrzio s6 pude u n u h par uim nnrnm
inteiro de pequenos passos w ~ e o h marw i ~ de uana
m d h d a de hhhgCnLo. M'as a pr-mxm pudccx mostram
que a molcula. de hidmgbnio pade mper-se em duas pQaes.
OUL por mras plavm, que a molcula de hickcgho se
canpe de doi6 tioma~.Nos p i x r c m qumicos C o A-,
no a mdcula, q w ~ r e s e n t ao papal de quaavnum ele-
matar; Dividindo-se o nmero acima p d&, tamos o mama
de um tomo de h i h g n i a

A massa u m qurintklade diescoatl?~1~i,

mais n a i d m
no t.emos de nos preoculpair cam isto q m d o detemninaunos
peaw>s. Mamo as matis seaisveis hhatps =to longe de airanar
o gmu de preciso c a p e de avearlg~uara ~aukqoda descianti-
d a d e da $xnawdh
-V pm um faioro hem ccndwcidb, ao fio &alo
i d g e m de urna comme elmic. Pelo fio ai txamme flui do
mlak alho ao mais ~ k pobearcial.
o Tembams em vista que
mrluiitm factos e x p e r ~ ~EoUaun
i s explicaidw pela temia dos
fluido6 dcniicos cuamnd~@DS fim. RecoadRaiuos tambm que
2 decilso de que o fluido positivo flui dio mais alto ao miak
baixo potencial, ou de que o f l u i d ~wgaki'w) flui do m;isbaim
aa mais alito, C meirmeate canvdoniail. De m t m m m d e i m o s
de Iado os p i a g m xsubnws dos ocrniceim de m p o .
Mesmo pemamdo rn flniidos ei&tri<x>snestes Eermrxs: simples,
ainda s u ~ ~ g a mquestes. C m a palavra fluido o su-, a
e l d c i d a d e fai tida mrgmente m o umxa q d d a d e cm-
n'ma. O arail da carga pudm ser mdbdo por passos airbitxmh
mente pequenos. NZo havia maesidtaide de admitir os ccqwaaita))
el-OS. As &aies idgi temia ciai$tica da matria prepa-
ram-nas p m uma nova q d o : exbtem uquwrtain elementares
do fhu& elotnco? A mata questo a ser eslaoleoida : calEim2
ai c o m t e num f l u o do posiitivo, do negativo, ou dws bis
fliLidos juntos?

bari-acha a pcjsitiva e a da briira de vidro, LI neg'attiva.

Muito ma& mvemimbe teria sido 000UFiidm o fluido q w flui
como o pdtivio. Mas m o a primkiva ccnmpo nasceu
emda, temios de arrca~.ooan a i a i i c m ~A. seguida ques
Tomou-se a+tdpossi'vel isolar um s elmtro e demmhm a sua
carga ele~nenitare a ma m a , isto , sua resbthciai inmiai
aco de (umaforca externa. Aqui s ciltaremux o valor da
mama do electro, duas mil vezes menor q w a maissal do Atomo
de hidrognio. Assim, a massa do tomo de hidmgnio, mnima
camo , m g e g r a d e em com a mama do electro.
Do ponto de vista de uma condmnte te& de campo, o totai
da mamar isto , a a g i a tatal de m electro, a emergia
do seu campo; a mpliitude da sua fora est dentro de u m
peqweaibhnc~esfera e ao aifasrae do cenh-o do electro
esta f q a enifiaqruwe.
Dissemo atris que o &tomode wn elemento o seu menor
qmmttm elennentau. &te conceito fai par muito m p a admi-
ti&- mas j o no hoje! A cincia c o n c e h novas ideias,
que m m m n as iimibaes dai antiga. Pwica6: afirmaes na
 OS QUANTA DE LUZ

-
&
C um mwrr, consmr& ma praia. As anda
chwaan-se & t(YnitjOlwamienite, esdavlaan-lhe parrte da s u p -
fck e retiram-se, deixando c a m fraaco paira w v x d a s .
A massa do mum dmwce, e ptxiemm perguntar quanto dela
C subtradda b a m t e m m. Mas figmmms a m um dife-
g
~ ~ . Q w a n e a K w d 3 u n i ~ ~ ~ a m a s s a ~ a n ~ d a
quantidade anas px um sistema divierso. Damo6 Itiaus m muro
e desqpgaando nas poouoos em que a5 dsm b e m . A niiaaa
do msui, decresce, e podemos imaginar que uma igual d q o
de anaisr;a se apm m s dois casos. Da apaniauCia do m m , ame-
tmm, pcndemw h & m e ver se C o coairt6nuo &que das
andas que a a m au o d d m chope das Mas. Paria a
h a n n w o do que vamos expor de vmtapm que
tenhaanos em mente o m a eam a e o chuveh
das balas.
Disemm artrs que o fio aquecido emite electres. Aqui
 hiz e@iiva o deito fotm1Bclx-i~.Um chuvebu de fates
caii mim u m chapa de -1. A a* entre a m&@h e a
rnmtxia <-aaasffe em mitm pnmmos finguhm em que um
&f choca ccwi (umitomo e lhe amima um eleouno.
E+stespaucessos siriguhm 60sempre idndc06~e em codm
as cams o electro extra& term a mesma amrgh. Taun~b8m
c o r n p ~ w que a a ~ awi n m d h k da 1 w si~gmifica,
na nova- 1 aimmmr o nmero de fotes em pcrr,
jeqo. Neste C ~ B O *um difemnte aiirnem de ehtres pade se
extrado do metd, mas a energia de cada iuan no muda. Vmm,
M, q u i e r i i m v a ~ ~ d e p l i e w o ~ o ar 0d-0.o ~
Que arm~tecequando wm raio de luz h o m q g h a & cor
dikrenw, dig- v m e h em vez de violeta, cai s u h a
supedicie da chapa? Deixema que a experiQcia +a
peirgum!~.A eiergb dos eiectrles extraidos pela Iw venmeiha
apmmm-se anieaior q m a dos elemfks extrados pela luz v b
lata. Isto quer dizer que a meqia ~ D Suqumrn)) de luz
difaneairte paira as ~~ com. Ck fates do vemmelho tm
metade da eaiiergb dos &f do viulera. Ou, mais ~~
mmte a energia do uquauimum))de luz & uma cor iummghm
~ n a ~ m q u ~ o c w n p ~ ~ d a a n d i a a r e s c e .
isto tmmtityi uma difemya esmxhl e m os ((qzualta~de
-ia e os aquama de electmicidiade. & quanta de lue
diferem cum o coanprimeairto bd a , ao passo que os c(q'~~an.w
de electricidrade so mpre os mesmos. Se fbsemm u m
;~@Ill!aS Iiiossas da
16 CUlttXkBRiS, p o d d a n ~COIllp>antair
os qmtan de ltw qumta rnme~iTiuS,os q& diferem
em todos os p a h .
Con-DS a @rde kado a temia dulat6ria da luz e e
a;drnitirqueaes~niioua9daIniz~e~pelas
qaaade luz, isto , pelos Ia- que aahbm m espao
mim ai vehidade da luz. Assim, na. aaspa mva represe~iitao
a Iniz un chuveim de fotes t o foto o uqnianmiunn ele-
mentar de mmgb da h. Se, porm, afmtmms a teaia da
Terminologia da Teoria do Terminologia da Teoria da
Quantum Onda

A luz hmogneai mnton A luz homognea tem um

fotes de uma definida enar- definido comprimento de
gia. A energia do foto da onda. O com- de
banda verm&a do aspeatro onda do vermelho C duas
metade do da banda violeta. vezes o do violeta.

Tiado isto pode ser sunarizado desta maneira: h f&e-

nos que se explicam pela .teoria do uquantunn m s no pela
teruiai da onda. Os fotoefeitos fomecem-nm uun exennpio,
embora outros fentnenos do mesmo tipo sejaun (-unhedos.
H fenmenos que podem ser explicadas pela teoria andula-
th, mas no pela do ccquaintxm~- m o a csiwaitul-ai da
luz. Fina'htnte, h fenmenos, tais como o da pro23a:g;LFo
rectilneai do luz, que pod.eon ser i g u h e n t e explicados por
ambas as teorias.
Mas que a l u na redidade? Onda ou chuveh de fotes?
J propusem06 uma questo similar quando indghos se a
luz era onda ou chuveiro de curpsculos. Nesse momento havia
raees para afastar a teoria rorpuscuk e aceita a ondula-
tria. Agoral, porm, o problema est, muito mais complicado.
No parece possvel obter umai descrio aceitvel dos f e d
menos da luz pela escolha de uma 96 das duas linguagens.
Ora temos de usar uma, ora outra,, e vezes uma e outra.
Surge-nos um novo tipo de dificuldade. Temos duas represen-
tqes contraditrias da realidade; sepamdamente &uma
-
explica as fenmenai da luz m a juntas explicam-nela!
 Guno sar possvei combii&las? Cano podie?Pan.os com-
preender estes dois aspectos ,to difenenites & luz? No
fcil m l v e r este prohlema novo-e fu~daunenrail.
Para j aceitemos a remia do foto e experimentemos
com o seu auxlio compreender fenanenos at6 aqui explicados
pela tewiai ondulatna. Temos de frisar as dificuldades que
h primeira vista; tomam as dwas teorias irreconciliveis.
Recordemos: o ralb de l u hamogdnea que passa por uun
un, de ldfknete d amk claros e txaras (phg. 106). Como,
fora da teoria da onda, padvel compreender este fenbmeno:
Por meio da (teoria do ~quaatumnnde luz? Um foto passa
atravks do furo. Podems esperair luminosidade na tela,
se o foto o atravessa; e e- escurido, se o no m a r
v e s a Em vez disso m o s an6is de lue e scunbra. Tentemos
explicar assim: ta'lvez haja wma aco reciproca entre ai beira
do f~me o foto, e seja essa intemco a responsvel pelo
aparecimento dos adis de difrx@o. Estai sentena, porm,
no pode ser considerada como cxplicaQo. No (mximo
esboa ulm programa explicativo, admitindo esperanas de
uma futum comp-o da, direco pda aco reciproca
entre ai matria e o foto.
Mas at esta fraca sperauqa se anda na discusso que j
fizemos da outra expincia. Tomemos dais furos de alfinete.
A luz hamognea que pasm por eles d listas de luz e sombra.
Como pode este deito ser empreendido do ponto de vi& do
quaintum?Surge o argumento: um foto passa ama& de
um ou o u w dos furas. Se um foto de luz h a m o g b repw-
senta uma partcula elementar de lua, no podemos imaginar
a sua diviso e a sua passagem atravs dos dois furos. Mas,
m a hiptese, o efeito deviai ser exactamente como no pri-
meim caso, m6is de luz e sambra e listas de luz e sambra-
Como C possvel que a presena do segundo furo mude com-
pletamente o &to? Apamentamtnte o f u m atravs do qual
o foto no pama muda os a&s em listas! Se o foto se com-
parta como umn coilpsculo da velha fisica, deve pasar atrads
de um dos f m . Mas, neste caso, o fenQneno da difmqk
torna-se completarmente i n c m p d w l .
A cincia fmmos a u i a ~noras ideias, mvaa teorias.
O objectivo d e m k ar mm~lhasde contradio que fie-
quentemente bloqueiam o caminho do progresso cientfico.
Todas as ideias essenciais da anma nascem do h t i m
choque entre a raiiidade e as rimas tentativas de cam-
penso. Tmos, diante de n&, partanto, um problema para
cuja soluo se t o m m necessrjos novos prin8pias.Antes
de falar n a tentativas da fsica d e r n a para explicar o con-
vradio entre o quantuni e as aspectos ondul&nUs da luz,
v e m o s que s mesmas dificuldds mgmn quando tamb6m
examinamos os quanta da anat6ria.

ESPECTRO DA LUZ

J sabmos que a maitria constituda por algum tipas

apenas de partculas. Os electres foram as primeiras par-
tculas elementares da anatria de que t i
-a revelao. Mas
os electres so tambm r(qmbai deunienta~ade electrici-
dade negativaj. Verificmos, depois, que adguns fenmenos n a
forfan a admitir que a luz composta de qu;iltain elemen-
tares, variveis para os d i f m t e comprimentos de onda.
Antes de prosseguir, vamos cxaminar alguns fenmenicls fsicos
nos quais a mat6rh e a rradiaqo representam um papel
essencial.
O Sal emite mdkqiio que o prima ctesdobrra em campo-
nentes. Desse modo pode ser obtido o espectro coniti'nuo do
Sol onde cada comprimento de onda entre as dois extFemm
do espectro visvel se encontra mpresentado. Tomemos outro
exemplo. J vimos que 0 ijdio i n c d m n t e emite Iuz h m o -
gnea, luz de uma cor, ou de um s comprimento de onda.
Esse a i o incmdescente, colocddo diante do prisma,, d uma
linha aimarela. Em gm1, se m cgipo d i t e wlocado
&ante do prisma, a luz que le emite desdoh.se nas seus
componentes, revelamdo o especm mac0&co do corpo
eunissor.
A' descarga & electrici$ade nunn tubo de gs groduz uma
fonte de luz, como se v n ~ tubos de non da publicidade
1.inmino';d. S u p o h m tal tubo diante do esptmxpio.
O eqect1y)sc6pio um i!nmum~to que age como o prima,
mas com muito mallar xuidde; desdobra a luz nas seus com
ponmtes, isto C, mdisaa. A luz do Sol vista aitraws do
espectroscpio d unn especm c~'11uo; toda os cumpri-
mentos de anda esto & representados. Se, porm, ai fonte
de luz C um gs p a r r i d o pela comente elctrica, o espectro
revela-se de carcter diferente. Em vez da imagem contnua
e muIticolarida do especm solar, aprecem listas brilhantes
sobre fundo escuro. Cada lista coniesponde a uma cor ou, na
linguagem dai teoria ondulatdriai, a rn comprimento de onda
Se vinte linhas, por exanplu, so visveis no espectro, cada
qual ser designada por um dos vinte nmeros que exprimem
cs compimentos de onda. Os vaipores dos vrios elementos
pasmem diferentes sistemas de linhas. No h dois idnticas,
como no h duas pessoas de h e e s digitais idnticas.
Camo um caltlogo destas linhas j foi dabrado pelos fsicas,
a existncia de leis tomou-se gdudmente evidente, e foi
posi'vel estabelecem-se fnmulas matemticas.
Tudo que acabamos de dizer pode ser traduzido para, a lin-
guagem dos fotes. As listas correspondem a certos e defini-
dos compnmenitos de onda, ou a fotes de energia definida.
Os gases lu~mimms,port;iuito, no emitem f a t k cam aoda
as energias posi'veis, mas somente aqueles que caracterizam
a substncia. Novamente ai reaJidade limita a riqueza de
pussibilidads.
Os tarncs de um certo elemento. digamos, do hidrognio,
e m emitir unicamente fotas: de uma definida energia.
S Ihes permitida a misso de definidos ((quanta))de ener-
gia; todos os demais so proibidas. Imaginamos que algum
elemento emite uma s linha, isto , emite s fotes de uma
definida, pode seir expaiesso de m i r a mamira: s dois nveis
am m da emisso e mais pobre depois. Do principio da energia
deve concluir-se que O nvel & energia mais alto antes da
emisso e mais baixo depois, e que ai diferena entre os dois
niveis deve ser igual ?I m a g i a do foto emitido. Assim,
o facto de um tamo de certo elmento emitir IEidiaqo de um
s camprimento de onda, isto , s fotes de uma energia
definidai, pode ser expresso de outra mameira: s dois nveis
de energia so admis'veis num tomo d a t e elemento, e a
emisso de um foto c ~ ~ l e s p o n dAe rrmsiqo de um ltamo,
do mais alto ao mais baixo nlivel de energia.
Gerdmente, p d m , mais linhas aprecem no espectro dos
elementos. Os f ~ t e semi>tidos -c a muitas energia&
no a p a g a uma. Ou, por o w a b palamas, devemos admitir
que muitos nveis de energia so permitidos num tmno e que
a missb de um for50 correspoaik A @ramsio de um Atano
do mais alto nvel de energia ao mais E x o . No so permi-
tidas t o d s s nveis de energia, desde que todos as compn-
mantos de onda e todos os fote ngo am - no espectro
de um demento. Em vez de dizer que alguma linhas definidas,
ailguns c o m p r i m ~ t o scle onda definidas, pertencem au> espec-
tro de caia tomo, podemos dizer que cada tomo tem a i l p
nveis definidos de energia, e que a emisso dos: quanta de
luz est associada tramsio do tomo de um n I d de e m -
gia palra wutro. Os nveis de mmgia~so, em -a, descm
tinuos. De novo vemos as posfibilidkdes resrningidas pela
readidade.
Foi kh quem pela prilm& vez rnmlmm porque justa-
mente e t
ess
as e no o u m linhas a p m m no espectro. A sua
temia, formulada h&ciniqueinta aia, t r q a o desenho de um
Atomo do qual em c a w simples pode ser calculado o espec-
tro dos elementos-e os ndmems qmentemmte co&as
e sem relaqo tomam-se subitaoriffnte coerentes com a t e o h .
A temia de Bohr constituli passo intermleCliArio para uma
teoria mais gieratl s mais profunda a do quantum mecnico.
Vmm nas ltimas pginas deste limo m a c t e r i z a ~as ideias
principais desta tearia. MQs m o s ambes de mencionar os
resultadas experimentais & m t m teoria.
O espectro visvel c m w p com cem comprimenp & onda
no violeta e m i n a cam a u m comprimento de onda no ver-
melho. Par outras plaivras, as energiias dos fotes no espectro
visvel =to sempre encerradas dentro dos limites estabeleci-
dos pelas energias dos fottes do violeta e do m d h o . SBm
dvida ser esta limita@o apenas uma pmpried;ide d o olho
humano. Se diferena am energia de J g u m dos nveis de
energia C bastante grande, ento um foto ultravioleta ser
emitido, d a d o uma linha para d6m do espeotm visvel. A sua
p m m f a no pode ser ~prcebiiapela vista humana; tem que
ser fotografada.
Os mim X so tauniGm compostos de fotes de energia
muito maiam que os da lsuz visvel, ou, por outras p a J m ,
os seus comprimentos de anda so muito menores, de facto
milhares de vezes m n m , que os dh luz visvel.
Mas ser possiviel d e t e a m i k experimentalmente esses
comprimentos de onda, dnimos? Bastante difcil ms foi
faz-lo para a luz mm. Exigiai peqmnhsimos obtcdos
ou pequenii'&mw abas. Dais aifinete muito raproxi-
mados, mostrando a difraco dai luz comum, t e r i m de ficar
milham de vezes m a m e s e mais prximos para mostrar
a difraqo dos raio6 X.
Como medir ento o wrnprlmento de omh desses raios?
A M u m a veio em aiwlio da cincia.
Um criml u m a agloanaao de tomos dispotm m
plano perfeitamente regular, a distncias muito curtas un do
autm. O diesenho mostra uma smtuirai de cristal Em vez de
minsculas aberturas h4 abstculos extremamente pequenos
fonmadm pelos tomo6 do eleanerto e aammdo6 em ordem
aihoiutamente regula^. As distncias entre m tomos, c o m
as revela a teoria da estmtum cristailina, (so do pequenas
que nos mostram o efeito da dif-o das raios X. A expe-
rincia de facto provou que posnf\nel difractair a onda do

ficar pa4tentie.Vrios mtadas tm sido empregadm no estudo

do a9pectro dos raios X a film de deduzir o ccnnprimto de
cmda da difraco fotografada. O que nestas p c a s palavras
aqui dizemos poderia encher voluimies, se tados os detalhes
fossem expostos. Na Estampa 111 damos um tipo de difmo,
obtido por um dos vrios ~mtodwdesenvolvidos. Novamente
vamos os anis de luz e m b m , to macm'sticm na teoria
cmdulatria. No centro o raio rio difractado est visvel.
.Se o crista3 aiQo fasse htesposto entre as raios X e a, chapa, s6
a mancha dai luz central seriai vidvd. Por m i o de fotografias
desse tipo, os comprimentos de onda do espectro das m i ~ X s
p o d a ser calculados; e conhwidos os comprimento6 de mdal,
possibilitam-se concluses sobne a estrut~uraido cristal.
 ONDAS DE MATERIA

Como @mos compreender o facto de que s certo5

compn'mentos de onda caractersticos aparecem n o espectro
dos elementos?
Com muita frequncia avanos e ~ n c i a ~foram
is assegurar
dos pelo esclarecimento de uma analogia entre fenUmeno na
aparncia no relacionados entre si. Nestas pginas j v i m a
como ideias criadas e desenvalvidas num ramo de cincia
eram depois aplicadas a outros. O estudo d a inberpretaqiio
mecnica e da teoria, d o campo oferece vrias exemplos desta

natureza. A associaqo dos problemas resolvidos com os no

resolvidos pode lanar nova luz nas nossas dificuldades, graas
sugesto de ideias novas. Descobrir aspectos idnticos e
essenciais de~a~percebidospor diferenas externas puro e
importante trabalho de criaio. O desenvolvimento das cha-
madas ondas mecnicas, comeado hii menos de trinta anos
por Broglie e Schrodinger, fornece-nos um exemplo tpico
de uma teoria assim nascida analogicarnente.
O nosso ponto de partida, um exemplo clssico que nada
tem com a fbica moderna. Peguemos na extremidade de um
longo tubo de borracha e procuremos mov-lo ritmicamente
para cima e parai baixo, de modo que a outra extremidade
oscile. Fonnase u m d a pela oscilcqo, a qual1 percorre
o tubo cam certa velocidade. Se imaginarmos ulm tubo infini-
tamente longo, ento as ondas formadas seguiro para1 uma'
viagrm sem fim.
Outro caso agora. As duas extremidades do tubo esto
presas. Que acontece para a onda aimia numa das pontas:
.4 onda comea a sua viagem mas logo se v neflectida pela
outra e x t m i d a d e . Temos agora dua ondas, uma cririda pela
osdlaqo e outra lpla reflexb; caiminiham em dinecb

opostas e interferem. No seria difcil travar a interferncia

das duas ondas e descobrir a onda m u l t m t e da sobqosio:
a onda permanente. As duas palavras pmmamente e onda),
parecem contradizm+e, mas o suo combinao justificam
pelo resultado da sobreposio das duas ondas.

O mais simples exemplo da onda, permiamente est no movi-

mento da corda com as duas e m m i a s fixas e em movi-
mento de vaivm camo se v no d a m h o . Este movimento
o m l t a d o de m a onda sobrejacente o outra, quando as
duas viajam em direces opostas. O aspecto caracterhico
do movimento que s a6 duas extremidades da, corda esto
em repouso. So as n6s. A onda, por assim dizer, levantase
entre os dois ns, com todos os pontos dai corda alcanando
sirnultanea'miente o mximo e o mnimo do desvio.
Mas isto apenas o exemplo mais elemmtar da, onda
permanbte. H outros. Por exemplo, uma onda permanente
pode ter rrs ns, as da extremidade e um no centro. Neste
c m , trs pontos esto sempre em (mpouso. Uma vista de

olhos ao desenho mostra que o comprimento da onda aqui

metade do comprimento da do exemplo anterior, de dois ns.
Semelhantememe, ondas permainentes podam ter quatro, cinco
e mais d s . Em cada caso o comprimento da onda depender
do nmero de ns. Este nmero. sendo nmero inteiro, s
pode mudar por saitos. A frase o nmero de ns, numa onda
permamsnte, 3,576))in;u> passa de puro coaiiblia-. O aom-
primento da onda muda descontinuamente. Estaunos vendo
um aspecto, que j nas familiar, da, teoria do qultum~.
.i onda permanente produzida1 por um tocadar de violino
.ainda, mais camplicada. sendo nma mistura de muitas ondas
com dois, trs quatro, cinco e mais ns; mistura. polrtanto,
de vrios comprimentos de onda. A fsica pode analisar seme-
lhante mistural, desdobrando a onda permanente nas suas
onda6 camponentes. Anailogicamente sed o caso de dizer que
a corda oscilante tem um espectro. do mesmo modo que iun
elemento emissor de radiqo. E, como no caso do espectro,
d certos camprimentos de ondas apmcean; tah m demais
no podem ser encontrados.
Verificamms m i m certa similaridade entre a corda osci-
lante e o ltomo emissor de radiao. Par estranha que parea
esta analogia. tiremas dela as concl- e continuemos na
iompa,rao. Os &tomos de cada ekmento so compostos de
partculas elemantam, as mais p d a ~ constituindo
s os ncleos
e as rna,is leves, os electres. Tal s i s m a de partculas cmpor-
ta-se como um pequeno apanAho d s t i c o em que ondas per-
manentes se produzem.
As ondas permanentes so o msultado de imterfernaia
entre duas ou mais andas. Se h alguma verdade na n m
analogia, um arranjo mais simples que o do tomo deveria
campander onda1 expmsival. Quwl C o m n j o mais simples?
No nosso mundo material naida, pode ser mais simple
do que um electro, que C uma pairtfcul dementar em que
nenhuma fora actuas um electro em mpouso ou em movi-
mento uniforme. Podemos admitir mais um elo na cadeia da
nossa, analogia: electro em ,mx,vimento uniforme B ondas
de um definido compnimento. Foi esta a nova e corajosa
ideia de Broglie.
J vimos que h fenhenos em que a luz revela o seu
carcter onddatrio e outros em que wvela o seu carcter
corpuscular. Depois de nos acomodamos ideila de que a1 luz
umm anda, com surpresa verificamos, em centos casos, que
ela se comporta com0 uma chuva de fates. Mas com os
e l w t r k d k e o coautrrio. Acu>smmo.m ideia de que os
eliecbries so partcwlm ou ((quanta)) elamienaames de maitria
e de electricidade. A carga e a mama foram hvatigadas. Se
existe algutrna verdade na ideia de Broglie, ento deve haver
um knbmeno em que a imatria revele o sou carcter d u a -
trio. Esra cancluso, deduzida da a~mogiacom o f e h e n o
a<cstico,parece a princpio estranha e incampern'wl. Como
pode m c~)rpiscuiloem movimento ter qualquer coisa de
anda? Mas no a primeira vez que na fsica nos defrontamos
com dificuldades desta cnrdiam. O m a m o problema nm apa-
receu mos domrnios da luz.
As ideias fmd~amentaisdesempham g r a d e papel na
f m a o de uma teoria fsica(. As o b m de fhica esto cheias
de complicadas f h u l a s matemticas. Mas o que alparece
comqos de uma teoria fsica so pensamentos e ideias; s mais
t a d e as ideiais tomam foma matemtica, quantitativa, a fim
de p i b i l i ~a o c u n p a ~ mcom a experincia. T a o s inm
exemplo diaito no casio que >wsm p a . A supaUm que o
eleou60 em movMien~ouniforme se comparai, eim algum
ferumam, como onda. Adanimmas que um eleotrr), ou,um
chuveiro de elwbrk, se move unifmnpimeaiite c?am ai mesma
velwidade. A m-, a carga e a wlrxidade de cada alemo
individual d o so conhecidas. Se queremos de qualquer modb
asscxiar o mceiroo cmd&Itdrio com os elecwes em mvimmm
unifome, auge a questo: qual o comprimento da onda?Tmm
aqui uma questo qumtilaaitiva, e portanto m a teoria mais ou
menos quantitativa h que ser aqui1teoradaa fim de se lhe
i~spandar.E isto no matria simples. A matemticai simpli-
cidade do tmba~lhode Bmglie na imposta a esta q ~ w t u a
nas adimirvel. Ao tempo em que foi feito, a tcnica mate-
mAtica de m r a s -ias fsicas era muito su~btile ccirnplicadia,
cmpamtivaimen~tefailmdo. As maitemkicas de R I ~ Ono problema
d.as ondas de matria so exrreanarmiarilre simples, mas as 'ideias
funda~mtaisso pfuaidas e de grade a~lcamce.
Vimos no casa das andas de luz e do foto que caida mpo-
sio fornuluda ma lingwgem ondudait6ria @e seir traintsiadada
p m a linguagem dos fotes ou corpsculos de kz. O mesmo
se d com as ondw eleofrinicas. J saibiemm a liqpgean cm-
pucudaa pau os electres em movimen~toumifme. Mas d a
suposio expressa em linguagem pode ser tradu-
zi& para a linguagem dullatiia, m o no caso dos fotes.
Duas pistas sugerem a5 x p da ltradnqo. Uma delw est na
analogia mtre as ondas de lue e as d o a d a s eleatrOniaas, ou entre
fotes e elecitres. A 'teoria da, mlmiviclade restrita fornece ai
uuwa pista. As leis da N a i t w a de- ser iavariantes ccun
respeito 3 ~ f o u m a q ode Lomwk, no e m nesppim ? tmms-
i
f m a @ o clssira. Esras duas pistas jiiatias detmmhaan s
tomprhmto de d a c w e a t e ao e l m o em movi-
mato. M v a da teoria de que um electiro, movendo-se
com a velocidade, digamos, de quinze mil q u i l h t m s por
segundo, tem um comprimento de onda que pode ser facii-
mente calculado e que fica m mesma regio dos ccunprimmto~
de d a dos ra1imX. Assim, condluiimos que se o carcter de
anda da mtria pode ser ave ri@^, esta averiguao tem que
experlmenta,lmenteseguir caimhho aaiilogo h dos rim X.
Imaginamos um mio de electro que se move uinifonme-
mente com g d t velocidade, ou, para maar a te-ogia
andulatbri~,uma onda electrnica limnogb, e supunhamos
q w esse iraio de electro cai sobm uma l h k de or*l
difracfor. As distncias entre os obstdos m cristal so d o
pequmt~sqm podem pradniziir a dikaco doe raios X. Pudemos
espem uun efeito semelhante cum a d a electrtnica, cujo
cyrntpoiun~o dai mesma ardem de gmdeza. A ohapa fm-
grlfica poder registar a d i f r q o da ondh eltxtruiica que
ntmviessa o cristal. E 111a mlidade a e x p e r i 6 t confirma a
tearia: confirma a dihaco da1 onda electrr6nica! A similaridade
s n t ~w difraco de m a d a e a de um raio X toma-se
paniticu4amenite a c a m d a , c o m v a m rn Eraimiga 111. Sabe-
mius que tais fotogrdias nos habilitam a brminiair o compri-
m a t o das ondas dos Itai'u X. E o mesmo se d pma os ondas
electrnicas. O desan~hod.a d8ifm@ad o comprimento de m a
onda de mat6ria e miustra o peirfeim &o quantitativo encre
a teoria, e a experincia. A cadeia da mgumeriitao est per-
feitamente confimnada.
Mm com ~ie~~11lmdoais nassas dificialdades anteriores
ampliam-se, cano se v m um exemplo. Um elmtro lanpdo
atravs de abertura muito pequem e n ~ ~ ~ do~ memo e -
m d o qw a onda de #luz.A c h a p fotogrfica revelar anis
lun- e sombreados. Haver eqmamp de explicar este
fenimeno pela aqZo m i p m a , enitnie o deai50 e a f~mbriada
-
albmtiai.a, e m h a no seja e s p a n p muito fundada. Mas no
.- deaduas aberturas, ozi dois Euum? Aprecem l h s em vez
de ainis. Como C possvel que o simples fwto da existncia de
um segundo fulro mude ccnnpletmemte o efeito? O electro S
indivisvel e pode pamr unicamente por um dos furos. E pa5-
saaidv por esse f m , c a n o podie saber que outro h foi aberto
na vixhhana?
hteriomenite indagdms. que a ~ h z ?C h l u ~de~ corps-
culos oni onda?Temios agora de indagar: que C a miarria, que
o elieotao? Uma partcula ou uma m d ~ O? electro ccmpta-s
como padcula quando se move num campo elauico ou
magntico. Mas j no cri& difmmmte se mmparra m o
anda. As mesmas dif;iddades que m sitrgiirm com os
((quanta de luz resrm~gemcom os qRU;lltlitada an&a~ Uma
das questes f~da~menitais f n i d d a s peio madeniv a-o
da cincia m o i.ecancilia~a cani~adio maitna e
d a . Resolvida que seja, advko gmdies cunseq2uncilas para
o progit.lesso da cincia. A fisica tentou resolver o problema-
mas s6 o fwhm ditr se a d q o apremntada defiiniiitival ou
temporria.

PROBABILIDADES ONDULATORIAS

Se. de a d o com a mecnica antiga, saibemos a posio

e a velocidade de um dado panto materiati e 8;1bemos t a n n b
que f o g a s externas esto agindo. pcxims predizer, d o p o
de vista mecnico, a hltunra bnbiza d e s e pto. A frase:
%(Op n t o m a & d tem @a1 e iel posi@o e velocidade em tal
e @aiiiwtaryteo passui nia velha mecbniica u m significaqo
definida. Se esta afirmao pedese o sentido, o ni<xso argu-
mento (pg. 35) quanuto A previso da futura r'bi~tafalharia.
No m m e p do &mio x ~ xos sbias: qwerim iwlluzir toda
a fsica a simples f o p actumm sobare paz,dmlas materiais
com e mlocidxhs definidas irum dado instamte. R m r -
danos m m die~31ievmmo mo vim^ na disouisso da mec-
&, no u)unep da lu>6sa joram& altraivs dos p b h s ffsicos.
Assinia11vam polrubos ao longo die wmla 6rbita definida, mos-
trando a exacta posih d a c a p num certo imomenm e tra-
kaimm vectores tangentes mostrando a direco e a initensi-
dade das velocidiaidw. Eira simples e corwhte. Mas ato 6
p'croesso que pssa ser repetido para os nasim ~ q u ~ a i t a ) )
elameaiitrims de matria (elmres) au de lesengia (fotk). No
patemm rapmmtw P viagem de um foito ou de um electro
pelo modo que i a n a g i n h o moviUnenito ma velha mecnica.
O caso dos dois fiuiros vizinhas o moam. O elecrtro e a foto
pamcem passar pelas dois f w . T'am+se impasslveil explicar
o efeito peia r e m r t q o , ao modo clmicn, da rbita de um
e l e 0 au de um foto.
Temos, sem dvida, de amimalar a presenl~a de aqes
elememaires, c m seja a passagem dos elecmes ou fotes pelos
furos. A existncia das quamm elemmmms de mna e
energia no pode ser posta eim diivida. Mias as leis elementares
no podam ser f m u l d a s pela mpecifiao de posies e
velacidades num dado imante, da maneira simples c m o se
fazia M velha mecnica.
~;~erimmt-s, em vkta disso, dgo difmlte. Repitamos
conitinniiaimente os memos p m m d m m . Um aps
outro, os ellectres so enviados ria direqo dos fulm. A @a-
wa ((electro)) usada aqui apenas para p r e c k o coaiceito; o
nosso naciochio vale t m k pam us fotes.
A mesma experincia repetida sucessivas vaas, sempre
da mesma mauieim T d w os elmtiles tm ia m a velocidade
e se movem na dimqo dos furas. I d t i l lamhrar que iseo
m a experincia ideailiuanlafs possvel par luun esfaaro de ima-
g h q o . Na d i d a u i e rio pademus num dado inetaniite lalnar
um d e m o ou um foto como laaiiaanus balas de carabina.
Os resultadas de repetidas ex@Inciu devem ser sempre
a1n6i.sde l'im e soanbra num fum e lht'a de Iya e samb1 e n ~
dois fiuros. Mas h uma d i f e x q a esmcia~l.No caso de uun
elecor20 nico o resdmdo expemhnmtail foi ~ m @ v e l .
Tmarse mais apeenn'vel quando a iexpedbcia se r e p e
niuittas vezes. Pademos dizer: as listas Iwmioiioaias aparrecieim
onde muitos electres caem. As IIsW rtmsiiaime mais esouras
onde poucos electres esto caindo. Ulm ponto completamente
escuro significa anisaicia de electres. No s
om obrigados a
admitir que tudas os electres passam par um db6 furos. Se
fosse a&, no h a v d a menor difereniqa, se o aium fum
existisse oai no. Mas j = h 0 6 que Isso faz difama. &%I
que uma paortlcuk C indivXve1, no podeonas imaginar que
ela passa afmlvsdas dois fwros. O fmto de a experincia ter
sido q x t i d a mitas v e m a p o n z a w o m cgimimho. Aiguis
h e l w t r i k podiem passar palo primeiro furo; e o u m , pelo
s q m d o . No salbarnos porque luois electxtks escohem este w
aqwk fum; mas o resu~lmdol i q w de repidas experincias
deve ser que ambos ss fura p t i c i p a m ma tran,mi(;so dos
eleotres. Se estabelecemos apenas o que acontece multido
de e l d e s q~umdoa experincia repetida. sem nos p m
~wpairmuscom o m - m o da partcula individual, as
difererqas entre os anis e as limas tornam-se campre~m'veis.
Pela dkusso de uma sequncia de experiniciias nova ideia
n i a ~ m ,qual seja a de m a muilitidio ccnn Indivdum a mm-
p m - s e de maneira i~mprevisvel.No podemos prever o
curso do electro isoilado; m a @emos prever que, no m 3 -
tado lquido, l i s m de luz e sombna apatrem.
Vamos @r de lado o quamturn)),por 'ummwmenm.
Vimas m fisica m$a que, se em dado + m t e soubs-
semos da posio e vehcidade de iam ponlto m t e r i d e coadhe-
c&semm as foaim nele xtuaaupe, padwn'auny)6 predizer a sua
futura aiilita. V i m tambm como o ponto de vista mecnico
Ioi aplicado teoria cintkica da matria. Mas mia zearia uma
ideia nova surgiu do raciodnio. Para a boa camplenso de
p e r i m s air~u~mentas, seir de v a l t a p a perfeita apreenso
desta ideia.
Temos um vaso c a n t a d o um gs. Para trapr O moti-
m a u > de d a p a d c u h teramos de com- par descobrir os
estados iniciais, isto , a p i q o e a velocidade iniciiail de todas
as partculas. Ainda que isso fasse possvel, levaria mais de
m a existncia humana para, fixar no parpel o 1.esu;ltadb, em
\isTa do enorme n d m m de pairiticu~lasem causa. E se para
c a i d a r a pposio final das pad& quidsmnm empregar
as m&odos c l & i a , a~m'amosmm difiildades inmperveis.
Em pnlncpio p s h " l usar o a d i c x b aplicado pam o m v i -
menao dos planetas; mas na pi4tic.a impioam'vd, e teinius de
secorrer ao mtodo estatistico. Este mtodo dispam quadquer
cmkcimenm exacto dos macios iniciais. S a i h a s ~ m m xa
pmp6siito do h m ~ nnnn , dado moanmbo, e ficarmwxs assim
menus habilitados a dizer qualquer coisa do seu passado ou do
seu fwtum. Tommauuos inclifemtes ao destino das partculas
indivkhis do gs. O niosscr @lema de outra natureza. No
indagamos, por exemplo, ((Qu~ada velocidade de cada partcula
nwte momanto? Mas podemos pwgmtar: Qu.antas paudcu1a.s
I m uma velwidade de I ooo a I 100 ps par q p n d o ? ) )Ahdurrlo
cmpleto d o indivduo. O qm pmwrabnos determinar so os
valores mdios tipie06 do agregado.
Pela a p l i q o d o mrodo cstan-istiao no *os prever
o mportmmto de um inidividuo rua mlti&o. S6 podemos
prever a probabilidade de que o indivduo se componte de m a
maaieira, Se a~ m m w s leis esimtsticas nas dizem que um mrqo
das pam'cdas (temia, wlmidade entre 300 e 330 me- por
segundo, hquer dizer que, mpetinido as s ohsewqes
roan muitas ~ ' I c i i z l a s , mhmte oibtmmias a s a mdia, ou,
p r outras pailavras, que la p b t h i l i d a d e de encontrar uma
p r t i a 1 a denitm d e s e limite de um teiyo.
Semelhantemm~te,conhecer o ndice de m i m e m t o de uma
g r d e cidade no significa saber que caidb familia aibempala
c o m descendncia. Significa um mlwcimmiro de ~~~
espatsticos mos qua8kos i ~ i v no represmitam
~ qualquer
papel.
Observando as ahapas de muitos aumxdveis podema veri-
ficar que um tero do s a nlmaro divfdvel por trs. Mas
no podemos prever que o camm que l vem revelar essa pro-
priedade. As leis estatsticas d podem ser arplimh a g r a d e
;lgvgadr>s, rio i ~ i v i d u d m t m t eaius seus mmbros.
Cumpre voltamos agora ao nosso ((quiantumnn.
 As leis do ccqirauitum) tm cairkter estdstico. Quer dizer
que n h diim rapeko a um sistema iadividud, m s 'a um
,apgado de s&as sem!eIhau1t~s:no podem ser verificadar;
pela f w d i ~ ode uan indivduo, mas por sries de repetidas
modiqts.
-
A dlesmitqra@o d m ctiva a e q m t i m t r m m u taio
de um eiemento en m o - um dos tmzWltws f a n m p m os
q u i s a ffsiica do qmmun)) proaum f a n u h r leis. Salbemos,
par exemplo, qw em mil e seisem- aaiicx3 wm grama de rdio
se desintegra pw M e ; s permmece msw girama. Podemm
pllever, aproximatimente. m o nmit-m tomos se desinte-
graro d m t e a prxima meia hiarta; mias mo podemos dizer,
n m sequer tetxicaineate. par que midivo esses tomos esto
ctmdmado6. Segunido os nmms actuais conhieci~mmros,nGio
rema6 poder para diesipw os itamw individuais c o n d d o s
? diesinregrruo.
i O destino de um m m nQodepende dla sua
idade. No existe o menor de lei a governar-lhe o com-
poaaamento individual. S leis estathicas @em ser farmu-
I a b , leis que q p n grades a p g a d o s de twmusi.
Owtm exemplo. O gs bmiaicm de um elemento dyx?do
diante do espectnascm m a linhas de onidias definidas
quanto ao cumprimieato. A apario de 2um amjluinrto damn-
h u o de ondas de d e f i d o comprimento canacterstica do
i d o atmico m qual a exidncia dos ctqium~))e h e n -
taras se rewh. Mas isao outro aspecro dd poblema,. Algumas
linhas do espectim so muito diminitas. m a s so anais apa-
ga~%. A M a bem distinta significa que m inimieno m p a -
~~e g r a d e de fweip p t - a arte pantticuhr
rxmzprimenito de anda foi emitido; a linha aipaiganilit significa
que um n m c o m p m a t i pequeno ~ ~ de fotes peta-
cem ai asse c rr
m m m de d a Eoi emitido. A taria nova-
nieaiite nos d apenas d t a d o s estatsticos. Cada M a corres-
pcmde a umla ;traaxs@o do mais alito pama o mais h a h nivel
de emergia. A temia s6 ILKIS diz sobre a pbbiikhde de cada
uma destas p d v e i s r r a ~ ~ emas
s . nada da mil tmnsiqo do
hm individual. A ~tmriafhmse esplenididiaonieoyte, parque
todios as feoi6imieMos m l v m gm~desq m g a b de &toana e
no unn i?zdivduo apenas.
Parece qnue a mva fbica do qwmmm se ascmeha
ai- coisa a temia cintica da matria, uma vez que mbas
sw, de natureza d t i c a e s6 se r&mm a grandes agregadas.
Mas no &! m i m iaipaitmte nesta aaiailogia a com-
p&o dias difemnais-mais que a das s i m i l ~ d i e s A
. M-
lanidade e m k a lxmria cin&ca e o ccqwntm jaz sobretudo
nesse carcter estatptico. Mas as diferenas?
e desej'armios d e c e r qumlm homem e lmdheres acima
da idade de vinte anos vivem numa cidade, temos de preenr'het
nulm boletilm as colunas Mlamulino, c(Femilnnho, Idade.
Contamdo, separando e somando, obtemos um d t a d o de
nciioureza estatistical. Os nomes e endereos dos indivduos m-
ceados nas f m u ~ hno e m t
m em linha de conta!. O armo
contheciimento estatstico adquirido pelo cunili&mento dos
.:a= individuais. Do miesmo d o , na teoria cin&ca da ma-
tria [temos leis esmtsticas a g o v m m m o i l l m d o , k% que
se bawhm em leis individuais.
Mas na fsica do qumrpmi a sitwqo de rodo diversa.
As leis etnti&ticas a p m m imediatamente e as leis inidividnib
ficam ignoradas. No exemplo de unn foto, de m e k t r o e
dois fiutm de alfinete, vimos ser ianpdvel desaem- o movi-
mmm das piarticulas demmtam ao espaio e no tempo, como
f i m o s na velha fsica. A teoria do qugnmabandona as leis
individuais das pmtculas e estabelece directamente as leis
estatsticas que ~ g w nos agregada. Com k qu!an@uan.l
impassvel d m v w as piqk e velocidiade dk uma part-
oula elementar, ou predizer a sua futura &biba, camo na, velha
fisica. Os qum&m fsicos s6 dizem respeito a agmgdm, e as
suas lejs &o para mdtides, no para irydivldnius blwios.
No foi Q diesejo de novidade, mas sim ai d m mmsidade.
que nos lami a nefoamak a s ideias antigas. As difim~ldadwde
aplicar as leis ~1%- wentumo-1% ~m caso apenas, o dm
fenimieno6 de diifrxio. O u t m iguahente poaidr090~;pcdim
ser citados. hhdanas dapra ordeon so cmthamm~teirnposras
zum ckntbtas pelo dmp de compnemder a malidade. O futuro,
ermethm, &A se etxolhemos a nica vi& pcssvel ou se h
melhor ctauninllio para a s o l e o das nasas dkddades.
Tivem- & a h a a i d w a d m i f o de m a s individuais no
estudo do que alon~teaeNO epap e (notiamp; tivemas de
intduzitr leis de carcter estatstico. So esta as principais
feies da modema temia do quauutuai.
Quando anten~)memteintroduzimos mvas resi~lidadesfsi-
c*, tais como o c m p u elieictrounagin&ico e o gravktico, expe-
rimemt&os frirair em termos gemis as cauwmrsticas das
e q u a q k que permitiram a formdao matemtica desn6
ideiw. V m w aqpra f a m o mesmo com o (tqR1intuim)),d e -
rinidmms de l e aos ~ trabalhos de Bohr, de De Broglie, d e
Sclhrodinger, de Hekmbe.rg, de D h c e de bm.
C a a i s i d ~ c os caso de ulm electro. O dectru, @e estar
sob a influncia de um campo eh-c0 arbitrrio, ou
livne de qualquer h91nimia e x t m . Pode, por exemplo. mm
ver-se nu, campo de um nclw atmico ou difractair-se no
cristal. A twia qumhnmn &namos m o fioimuilar au
eqiurak ma~miticaspam qualquer destas pmblmas.
J admitirmos a sianilaridade entre a mda d a a t e , ou a
de ulm violino. e ium m o radiaaiite. H tambem a'lguma simi-
ilan&ldR entre as quales matemticas que regem o pblemrt
acstico e m que regam o problema do qu(aatum.Mas a
interpretao fsica das quantidades detennilmdas nestes dois
casos C cwmpleta~meniitediversa. As quantidades fhica5 que
desmvem a m d a oscilamte ou o tomo radiante tm signifi-
caqo difenmte, a daspAto de ~sernelhiaqsde fouma ma3
equalk. No caso dia corda, indagauna do afmaimento de um
-
p i t o arbitrrio num mammto arbitrrio desvio da p i q o
mmd. Conhecendo a fiamna da d a oscilanilte num dado
mmnmeo, sabemos tudo quanto dwjamm. O desvio da posio
normal @e ser mlculado paira qualquer outro momento por
so mais aibstracm d o que o campo electranagn6tico e o gra-
vitico no espap midimemimaL O coaiithuo d e muitm dimen-
ses forma o fundo das pmba~bilidadndnilatI& e s para
d a p a r t i d a o nmero d e dimcm6e.s C o mesmo do e s p a p
fsico. A nim significa~ofsica da probabilidade-UaiduIatria
que ela nw>s pmnite mqmnder de te& d s t i c o a questes
taaro mo aaeo de muitas p>asticnikm conio no de m a aprm.
.4mim, por exemplo, pam um electro podemos indagar da
probabilidade de enamitrrlo num certo ponto. Tmtamdw~de
dum parti'cuhs, a m a qu& m i a : qual a pbb'iidade de
mCOU1im~r 0s du~asp t c u i a s em dois punitos definidos, mrn
dado iwtmte?
O nosso primeiro pamo de a f a s t a m t o da velha f h i a foi
atbndanar a descrio dos c m individuais eventos
objectivos u m espaqo e no tempo. F a m a b@o5 a apliar o
mtodo meisoanstim p u meio dlai p r o b a b i l i d r i d ~ 1 ~ 6 ~ .
Uma vez m d h i d o este caminho, tivemm de seguir alm, mnm
3 a b t r a q o . Ar pbabi~lidades-ondul~atrias em m u i t a d h e n -
+
. foram ento intmdnizidag.
De um m h reisiurmido podR1.eanos chlamm fisica clssica
tudo o que no diz respeito ?Esica i do q w t u m . A fsica
clssica e a fsica d o qumtum d i f m radicalmente. A velha
fsica tem camo alvo a descrico de objectas existenites no
espqo e ai fomndao da^ leis que Ihes govleaaaim as mudanas.
M ~ as E fenmenos que reveliam a pmtoula e a naitumza d u -
laltriia da materiia e da radiao, o ca~rcteraparentemente
estattisltico de evmtas elementares, tais como a desinttegra@o
radimctiva, a difraqo, a emisso de l i n h a espectrais e muitos
outms, fararn-nos a abandonar este ponto de vista. O qum-
tuim), fsico (no visa, a descrio de objectas individuais um
e s p a ~ pe as suas mudanqas no 8 t ~ pNo. quaatulm))fisiao no
h i.igiar para a f i m n a k como esm: &te objecto a t o e isto,
e tem tais pmpriedds. Temos, pelo contrrio, afirunaqk
como esta: H tais e tais pmbabilichlles de que o objecto
individuai seja assim e assim, e t m h esta pro@edkde. No
 ~quamu,mfsico Go h lugar para leis que g o v e m as
d m q a s do objecto individual m tapo. H k i s p v a m n d o
m w h y a s nu, tempo das probabilldlades. A mudana funda-
mental detemninada fsica, pela tearia do ((quauiim))~ m m
po~in'vel uma deqwada explainaa do carcter apaumtanienite
desconitnuo e esmtitico dos feaimleoirn em que a rdi'aqo e
os quanta elemmtam da m&ia revelam a sua existncia.
Todavia, no= e ainda mais d u m p b l m s se erguem.
M l e a c i m ~ m salgum. A cincia no ser m c a um livro
fechado. Cada avmso abre novas qnieutes. Cada dmmwlvi-
m a t o reveh novas e {maisprofundas dificuldades.
J sabemos que, no simples caim de uma ou muitas par-
tculas, p i e m a s mbir do clssico para a dewriqo do qum-
num; subir da sua deCri1o objectiva dos eventos aio q m o
e no tempo pua as p b a 1 b i ~ l i d d d u l a t 6 i 3 Mas~ . como
descrever a a q o recproaa enme os qwnm elumenimes da
ma~r&ia e o campo? Se umia probibilidade-ondulait6ria de trinta
dimenses se torna ruecessria para a descrio do qummm
de dez pa~rli'mlas, ento a pmbaibili~ie-oaidiulat6ri~ade um
nmero infinito de dimenses ser messniai para a cksdqo
d o qumbuun de um campo. A traaiisio do conceito clssico
de campo para o correspondente pmblema da probabiiidaide-
-md~uilatriaru, q m m ) ) f f i m , C m piamo muito penoso.
Subir um andar no aquli fcil, e t&s as tentativas at a g m
feiras para resolver o probleima no saltisfazem. H ainda outro
problema fiiLnidaimieuira1. Em t o d a os nyxps06 q m e u z m a m-
peito da tramiqo .da fsica clssica paira o qwt!umn Esim
m i m a velha descrio, a~nterior relatividade, ma q u d o
espao e o t a p o so itraitadm diferentmenite. Se, entretanto,
exparimen~aunaccrmgar pi desaiso clssica mmu, foi
proposto pela tearia da relatividade, ento a i nm subida. ao
p r o b h a do c~quanmma p a m imiilito mais complica&. ~
aiada outra dificuldade na f c m q u , de uma dlida fsica paira
as ptrtculas paradials, c . os ncleos. A despeito de muitos dados
 FISICA E REALIDADE

Que c o n c l e~ m o s tirar db d ~ v o l v i i m e m mda fsica

m o foi delimado neste livm?
A cibncia ao a p n m u m coleco de leis, uim catQugo
de factos no salacioniados. ama cri- do aspirito humano,
mim ideias e cornceiitas livrememite Inwnradw. As teorias f i b
expeslmen~lwm m a p r um quadro da mlidade e mitalbelecer
l i m e s com o 1~0690 mundo de iunp-. Assim, o nica
jwtificaitiva pam as nossas esmtum rniarttais est em que
afi niosras temias f o m m e s s elw.
Vimos novas &idades criadas pelos avanus da fsica.
Mas esta d e h de orialo pode ser tragaidia desde muito ames
do meo da fkica. Uan dos co1ceitos anais prlmitim o de
campo, pade ser esancid ptra a ordwnaqo e a mpreemo
dos famos.
Ulmiom desen~volvimmtosd w d m m os velhos cmcei-
tds e criaram novos. O tempo aih9alnim e o sistema ineurial
c d d o foram mubstitddo~pela $-na da datividade.
O fundo para tados as eventos deixou de ser o tempo unichnen-
siorial e o contnuo tridimemiwnail, e tcrnioru-st o cantnzio de
espau-tempo quadridilm&~l- outra Invanio livine com
noms propriedades de tranisfonmaqio. Cada sistemla cmdmado
6 iguia~l~menite adequado Li descrio dos eventos da Natureza.
-4 tewria do c(quantum fsico criau novas feies para a
n o s realidade. A d ~ t i n u i d a d eubstituiu a conitilnuidade.
Lm vez de kis govema~ndoindivduos, pa~~mos a ter leis dt-
probaibilidade.
A redidade criada pela sica modenrua est mlmente
muito afastada da realidade dos tempos antigos. MQS o objec-
tivo de cada teoria fsica penrtaine o mesmo.
C m a ajuda das W a s fsicas expenimm~taimiosencontrar
c alrninhio amvs do nevoeiro dos factos ohservaidos, de modo
a ordenar e camp& o mando das au>sas Impses sen-
soriais. Queremos que os fxm observ- d m m lagica
mmte do ~uasoconceito da milidade. Sem a f na psibilidade
de a,pmmder a realidade por meio dias nossas canmes te&
ricas, sem a f nal harmonia do nuxsru m d o , hnprdvel a
cieincia. Eisra f . e perm~amecerm p r e , o Imw>tivouui-ml
de tadas as rniaiqes ciantfia. Atravs de tiodos os mmis
esfora e sm cada luta mtre as idieias mvas e as velhas, p-
c e b a m o eterno a i d o @a com-o, a habiillvei f na
harmonia do mundo, rnzinnmmieoite fbntificada pem iobstcdos
que ciada vez mais se erguem ante ai nossa c m ~ s o .
RESUMINDO:

?e novo a rica variedbde de factos nos domnios das fen-

menos atmicos nos fora a inventar novos conceitos. A mat-
ria tem estrutura granular; composta de partculas elemen-
tares - os quanta ejementares da materia. Assim, a carga
elctrica tambm tem estrutura granular e - o que muito im-
portante do ponto de vista da teoria do ((quanturn,~
-a energia
rambem tem essa mesma estrutura. Fotes so os ((quanta)*de
energia de que a luz se compe.
E a luz uma onda ou uma chuva de fotes? o raio de
electres uma chuva de partculas elementares ou uma onda.'
Estas questes Iundamentais entraram foradamente na fsica
- foradas pela experincia. Procurando atend-las, tivemos
de abandonar a descrio dos eventos atmicos como factos
do espao e tempo, afastand~nosassim, ainda mais, do velho
ponto de vista mecanicista. O ((qucrnturnn ffsico formula leis
regentes de multides, no de indivfduos. Em vez de proprie-
dades, so descritas probabilidades; no so formuladas leis
que descrevem o futuro dos sistemas, mas sim leis que regem
as mudanas das probabilidades no tempo, relativas a grandes
agregados de indivfhos.