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No Brasil, desde pelo menos o sculo XVII, no ms de junho, comemoram-se as chamadas Festas
Juninas, que possuem esse nome por estarem associadas ao referido ms. Sabemos que, alm
daquilo que tipifica tais festas, como trajes especficos, comidas e bebidas, fogueiras, fogos de
artifcio e outros artefatos feitos com plvora (como bombinhas), h tambm a associao com
santos catlicos, notadamente: So Joo, Santo Antnio e So Pedro. Mas quais so as razes das
festas juninas?
Esses rituais implicavam o acendimento de fogueiras e de bales (semelhantes aos que hoje so
feitos com papel de seda), entre outros modos de comemoraes, como danas e cnticos. Na
transio da Idade Antiga para a Idade Mdia, com a cristianizao dos romanos e dos povos
brbaros, essas festividades passaram a ser assimiladas pela Igreja Catlica, que, como principal
instituio do perodo medieval, soube tambm diluir o culto aos deuses pagos do perodo junino
e substitu-los pelos santos.
A religiosidade popular absorveu de forma muito profunda essa mistura das festividades pags com
a doutrina crist. Nas regies do Sul da Europa, sobretudo na Pennsula Ibrica, onde o catolicismo
desenvolveu-se com muita fora no fim da Idade Mdia, essas tradies tornaram-se plenamente
arraigadas. Com a colonizao do Brasil pelos portugueses a partir do sculo XVI, as festividades
juninas aqui foram se estabelecendo, sem maiores dificuldades, e ganhando um feitio prprio.