Lewis Henry M o r g a n

A SOCIEDADE A N T I G A
Ou investigaes sobre as linhas do
progresso humano desde a seivageria,
atravs da barbrie, at a civilizao.

[1877]
PREFCIO

A grande antigidade da h u m a n i d a d e sobre a terra j foi

conclusivamente determinada. Parece singular que as
provas t e n h a m sido descobertas to recentemente, apenas nos
ltimos 30 anos, e que a atual gerao seja a primeira c h a m a d a
a reconhecer fato to importante.
Sabe-se agora que a h u m a n i d a d e existiu na E u r o p a d u r a n -
te o perodo glacial, e at m e s m o antes de seu comeo, h a v e n d o
toda probabilidade de ter sido originada n u m a era geolgica
anterior. Sobreviveu a muitas raas de animais das quais foi
c o n t e m p o r n e a e, nos diversos ramos da famlia h u m a n a , pas-
sou por um processo de desenvolvimento to notvel nos cami-
nhos seguidos q u a n t o em seu progresso.
C o m o a provvel extenso da carreira da h u m a n i d a d e est
ligada a perodos geolgicos, exclui-se, de a n t e m o , q u a l q u e r
medida limitada de tempo. Cem ou d u z e n t o s mil anos n o
seria u m a estimativa excessiva do t e m p o transcorrido desde o
desaparecimento das geleiras no hemisfrio norte at o presen-
te. I n d e p e n d e n t e m e n t e de quaisquer dvidas que p o s s a m cer-
car os clculos aproximados sobre um perodo cuja d u r a o
real no se conhece, a existncia da h u m a n i d a d e estende-se
pelo passado imensurvel e se perde n u m a vasta e p r o f u n d a
antigidade.
44
Evolucionismo Cultural

Esse c o n h e c i m e n t o m u d a substancialmente as idias que

prevaleceram a respeito das relaes dos selvagens com os br-
baros e dos brbaros com os h o m e n s civilizados. Pode-se afir-
m a r agora, com base em convincente evidncia, que a selvagena
precedeu a barbrie em todas as tribos da h u m a n i d a d e , assim
c o m o se sabe que a barbrie precedeu a civilizao. A histria
da raa h u m a n a u m a s - na fonte, na experincia, no pro-
gresso.
to natural q u a n t o apropriado desejar saber, se possvel,
como todas essas eras aps eras de tempos passados foram utili-
zadas pela humanidade; c o m o os selvagens, avanando atravs
de passos lentos, quase imperceptveis, alcanaram a condio
mais elevada de brbaros; como os brbaros, por um avano pro-
gressivo semelhante, finalmente alcanaram a civilizao; e por
que outras tribos e naes foram deixadas para trs na corrida
para o progresso - algumas na civilizao, algumas na barbrie e
outras na selvageria. No demais esperar que, em algum mo-
m e n t o , essas diversas questes sejam respondidas.

Invenes e descobertas m a n t m relaes seqenciais ao

longo das linhas do progresso h u m a n o e registram seus suces-
sivos estgios; por o u t r o lado, as instituies sociais e civis, em
virtude de sua conexo c o m perptuos desejos h u m a n o s , de-
senvolveram-se a partir de u n s poucos germes primrios de
p e n s a m e n t o . Elas exibem registros de progresso semelhantes.
Essas instituies, invenes e descobertas incorporaram e pre-
servaram os principais fatos que agora permanecem como ilus-
trativos dessa experincia. Q u a n d o organizadas e comparadas,
t e n d e m a m o s t t a r a origem nica da h u m a n i d a d e , a semelhan-
 Apresentao 45

uniformidade das operaes da m e n t e h u m a n a em condies

similares de sociedade.
Ao longo da l t i m a parte do perodo de selvageria e por
t o d o o perodo de barbrie, a h u m a n i d a d e estava o r g a n i z a d a ,
1
em geral, em gentes, fratrias e tribos. Essas organizaes preva-
leceram, em todos os continentes, por t o d o o m u n d o a n t i g o , e
c o n s t i t u a m os meios atravs dos quais a sociedade a n t i g a era
organizada e m a n t i d a coesa. Sua e s t r u t u r a e suas relaes
como m e m b r o s de u m a srie orgnica, bem c o m o os direitos,
privilgios e obrigaes dos m e m b r o s das gentes, das fratrias e
das tribos, ilustram o crescimento da idia de g o v e r n o na m e n -
te h u m a n a . As principais instituies da h u m a n i d a d e tiveram
origem na selvageria, foram desenvolvidas na barbrie e esto
a m a d u r e c e n d o na civilizao.
Do m e s m o m o d o , a famlia passou por formas sucessivas,
e criou grandes sistemas de c o n s a n g i n i d a d e e afinidade que
d u r a m at os dias de hoje. Esses sistemas registram as relaes
existentes na famlia no perodo em que cada u m , respectiva-
mente, foi formado, e c o n t m um registro instrutivo da expe-
rincia da h u m a n i d a d e e n q u a n t o a famlia estava a v a n a n d o
da c o n s a n g i n i d a d e para a m o n o g a m i a , p a s s a n d o p o r formas
intermedirias.

A idia de propriedade passou por um crescimento e um

desenvolvimento semelhantes. C o m e a n d o do zero, na selva-
geria, a paixo pela propriedade, c o m o r e p r e s e n t a n d o a sub-
sistncia acumulada, tornou-se agora d o m i n a n t e na m e n t e
h u m a n a nas raas civilizadas.
2
As q u a t r o classes de fatos indicadas acima se e s t e n d e m em
linhas naralelas ao longo dos c a m i n h o s percorridos pelo pro-
46 Evolucionismo Cultural

gresso h u m a n o , da selvageria civilizao, e c o n s t i t u e m os

principais temas de discusso deste volume.
H um c a m p o de t r a b a l h o no qual, c o m o americanos, te-
m o s um interesse - b e m c o m o u m a obrigao - especial. Sendo
r e c o n h e c i d a m e n t e a b u n d a n t e em riqueza material, o conti-
nente americano t a m b m o mais rico de todos em materiais
etnolgicos, filolgicos e arqueolgicos que ilustram o grande
perodo da barbrie. C o m o a h u m a n i d a d e foi u m a s na ori-
gem, sua trajetria tem sido essencialmente u m a , seguindo por
canais diferentes, mas uniformes, em todos os continentes, e
m u i t o semelhantes em todas as tribos e naes da h u m a n i d a d e
que se e n c o n t r a m no m e s m o s t a t u s de desenvolvimento. Se-
gue-se da que a histria e a experincia das tribos indgenas
americanas representam, mais ou m e n o s a p r o x i m a d a m e n t e , a
histria e experincia de nossos prprios ancestrais remotos,
q u a n d o em condies correspondentes. Sendo u m a parte do
registro h u m a n o , suas instituies, artes, invenes e experin-
cias prticas p o s s u e m um grande e especial valor que alcana
m u i t o mais do que apenas a raa indgena.

Q u a n d o descobertas, as tribos indgenas americanas re-

presentavam trs perodos tnicos distintos, e mais completa-
m e n t e do que eram ento representados em qualquer o u t r a
parte da terra. Materiais para a etnologia, filologia e arqueolo-
gia estavam disponveis em a b u n d n c i a sem paralelo; mas,
c o m o essas cincias p r a t i c a m e n t e s passaram a existir no pre-
sente sculo, e so incipientemente exercidas entre ns ainda
hoje, o trabalho a ser feito superava os trabalhadores. Alm dis-
so, e n q u a n t o os restos de fsseis enterrados sero m a n t i d o s na
terra para o futuro estudante, o m e s m o no acontecer com o
 Apresentao 47

que sobra das artes, linguagens e instituies indgenas. Elas

esto perecendo a cada dia, e tem sido assim por mais de trs s-
culos. A vida tnica das tribos indgenas est d e c l i n a n d o sob a
influncia da civilizao americana; suas artes e linguagens es-
to desaparecendo e suas instituies esto se dissolvendo.
Dentro de mais uns poucos anos, fatos que p o d e m ser agora
facilmente coletados sero impossveis de descobrir. Tais
circunstncias apelam fortemente aos americanos para q u e en-
trem nesse amplo c a m p o e colham sua a b u n d a n t e seara.

Rochester, Nova York, maro de 1877

PARTE I - D e s e n v o l v i m e n t o da i n t e l i g n c i a
a t r a v s das i n v e n e s e d e s c o b e r t a s

CAPTULO I - Perodos tnicos

s mais recentes investigaes a respeito das condies pri-

A mitivas da raa h u m a n a esto t e n d e n d o

que a h u m a n i d a d e comeou sua carreira na base da escala e

c o n c l u s o de

seguiu um caminho ascendente, desde a selvageria at a civili-

zao, atravs de lentas acumulaes de c o n h e c i m e n t o experi-
mental.
C o m o inegvel que partes da famlia h u m a n a t e n h a m
existido n u m estado de selvageria, outras partes n u m estado de
barbrie e outras ainda n u m estado de civilizao, parece t a m -
bm q u e essas trs distintas condies esto conectadas u m a s
s o u t r a s n u m a seqncia de progresso q u e t a n t o n a t u r a l
como necessria. Alm disso, possvel s u p o r que essa seqn- ,.
cia t e n h a sido historicamente verdadeira p a r a t o d a a famlia
h u m a n a , at o status respectivo atingido por cada r a m o .
Essa suposio baseia-se no c o n h e c i m e n t o das condies em
que ocorre todo progresso, e t a m b m no avano conhecido
de diversos ramos da famlia atravs de d u a s ou mais dessas
50 A Sociedade Antiga

N a s pginas seguintes, ser feira u m a tentativa de apresen-

tar evidncia adicional da rudeza da condio primitiva da hu-
m a n i d a d e , da evoluo gradual de seus poderes m e n t a i s e
morais atravs da experincia, e de si ia p r o l o n g a d a luta com os
o b s t c u l o s que encontrava em sua m a r c h a a c a m i n h o da civili-
zao. Essas evidncias estaro baseadas, em parte, na grande
seqncia de invenes e descobertas que se estende ao longo
de t o d o o c a m i n h o do progresso h u m a n o , mas levam em con-
ta, p r i n c i p a l m e n t e , as instituies domsticas que expressam o
crescimento de certas idias e paixes.

m e d i d a que avanamos na direo das idades primitivas

da h u m a n i d a d e , seguindo as diversas linhas de progresso, e eli-
m i n a m o s , u m a aps outra, na o r d e m em que aparecerem, in-
venes e descobertas, de um lado. e instituies, de o u t r o ,
t o r n a m o - n o s capazes de perceber que asrjumcrras tem umaTe-
lao progressiva entre si, e n q u a n t o as ultimas foram se desdo-
b r a n d o . Ou seja: e n q u a n t o invenes e descobertas tiveram
u m a conexo mais ou menos direta, as instituies se desenvol-
veram a partir de uns poucos germes primrios de pensamen-
to. As instituies modernas tm suas razes p l a n t a d a s no
perodo da barbrie, ao qual suas origens foram t r a n s m i t i d a s a
partir do perodo anterior de selvageria. Tiveram u m a descen-
dncia linear atravs das idades, com as linhas de sangue, e
t a m b m a p r e s e n t a r a m um desenvolvimento lgico.

Duas linhas de investigao independentes convidam, as-

sim, nossa ateno. Uma passa por invenes e descobertas; a
outra, por instituies primrias. Com o conhecimento propi-
ciado por essas linhas, podemos esperar indicar os principais
estgios do desenvolvimento h u m a n o . As provas a serem apre-
sentadas derivaro, principalmente, cie instituies domsticas;

i
 Lewis Henry Morgan 5J

as referncias a realizaes de natureza estritamente intelectual

sero de carter geral e recebero ateno secundria aqui.
Os fatos indicam a formao gradual e o desenvolvimento
s u b s e q e n t e de certas idias, paixes e aspiraes. Aquelas que
o c u p a m as posies mais p r o e m i n e n t e s p o d e m ser generaliza-
das c o m o sendo ampliaes das idias particulares com as
quais esto respectivamente conectadas. Alm das invenes e
descobertas, essas idias so as seguintes:

I. Subsistncia
II. Governo
III. Linguagem
IV. Famlia
V. Religio
VI. Vida domstica e arquitetura
VII. Propriedade

Primeira. A subsistncia foi a u m e n t a d a e aperfeioada p o r

u m a srie de artes sucessivas, i n t r o d u z i d a s no decorrer de lon-
gos intervalos de tempo e conectadas mais ou m e n o s direta-
mente com invenes e descobertas.
Segunda. O germe do governo deve ser b u s c a d o na organi-
zao por gentes no status de selvageria, e seguido, atravs de
formas cada vez mais avanadas, at o estabelecimento da socie-
dade poltica.
Terceira. A fala h u m a n a parece ter se desenvolvido a p a r t i r
das formas mais rudes e simples de expresso. A linguagem de
3
gestos ou sinais, como sugerido por Lucrcio, tem que ter prece-
dido a linguagem articulada, assim c o m o o p e n s a m e n t o precede
a fala. O monossilbico precedeu o silbico, tal como esse prece-
deu as palavras concretas. A inteligncia h u m a n a , inconsciente
5* A Sociedade Antiga

de propsito, desenvolveu a linguagem articulada utilizando os

sons vocais. Esse grande tema, em si mesmo u m a rea especfica
de estudo, est fora do escopo da presente investigao.
Quarta. C o m respeito famlia, seus estgios de crescimen-
to esto incorporados em sistemas de consanginidade e afini-
dade e nos costumes relacionados ao casamento, por meio do
qual, coletivamente, a histria da famlia pode ser seguramente
traada atravs de diversas formas sucessivamente assumidas.
Quinta. O crescimento de idias religiosas est cercado de
t a n t a s dificuldades intrnsecas que talvez n u n c a receba u m a
explicao perfeitamente satisfatria. A religio trata, em to
g r a n d e medida, da natureza imaginativa e emocional e, conse-
q e n t e m e n t e , de to incertos elementos do conhecimento, que
todas as religies primitivas so grotescas e, n u m a certa medi-
da, ininteligveis. Esse t e m a t a m b m est fora do plano deste
trabalho, exceto q u a n d o p u d e r trazer sugestes incidentais.
Sexta. A arquitetura da habitao, que est ligada forma
da famlia e ao plano de vida domstica, permite u m a ilustra-
o razoavelmente completa do progresso desde a selvageria
at a civilizao. Seu crescimento pode ser traado da cabana
do selvagem, atravs das habitaes c o m u n a i s dos brbaros,
at a casa da famlia nuclear das naes civilizadas, com todos
os vnculos sucessivos atravs dos quais um extremo est co-
n e c t a d o ao o u t r o . Esse tema ser observado incidentalmente.
Ultima. A idia de propriedade foi lentamente formada na
m e n t e h u m a n a , p e r m a n e c e n d o em estado nascente e precrio
por imensos perodos de t e m p o . Surgindo d u r a n t e a selvageria,
requereu toda a experincia daquele perodo e da subseqente
barbrie para desenvolver-se e preparar o crebro h u m a n o para
a arpirarn HP sua influncia controladora. Sua dominncia,
 Lewis Henry Morgan 53

c o m o u m a paixo acima de todas as o u t r a s , m a r c a o c o m e o da

civilizao. Ela no a p e n a s levou a h u m a n i d a d e a s u p e r a r os
obstculos que atrasavam a civilizao, m a s t a m b m a estabe-
lecer a sociedade poltica baseada no territrio e na proprieda-
de. Um c o n h e c i m e n t o crtico sobre a evoluo da idia de
propriedade incorporaria, em alguns aspectos, a parte mais n o -
tvel da histria m e n t a l da h u m a n i d a d e . /
Tratarei de apresentar a l g u m a evidncia do progresso h u -
m a n o ao longo dessas diversas linhas e atravs de sucessivos pe-
rodos tnicos, tal como revelado por invenes e descobertas e
pelo crescimento das idias de governo, famlia e p r o p r i e d a d e .
Pode ser explicitada aqui a premissa de que t o d a s as for-
mas de governo so redutveis a dois planos gerais, u s a n d o a
palavra plano em seu sentido cientfico. Em suas bases, os d o i s
so f u n d a m e n t a l m e n t e distintos. O primeiro a surgir est ba-
seado em pessoas e em relaes p u r a m e n t e pessoais, e p o d e ser
distinguido como u m a sociedade (societas). Agens a u n i d a d e
dessa organizao. No perodo arcaico, ocorreram estgios su-
cessivos de integrao: agens, a fratria, a tribo e a confederao
de tribos, que c o n s t i t u a m um povo ou nao {populus). N u m
perodo posterior, u m a coalescncia de tribos na m e s m a rea,
f o r m a n d o u m a nao, t o m o u o lugar da confederao de tri-
bos o c u p a n d o reas independentes. Assim ocorreu, atravs de
prolongadas eras, aps o aparecimento dagens, a o r g a n i z a o
quase universal da sociedade antiga; e p e r d u r o u entre os gregos
e r o m a n o s aps o s u r g i m e n t o da civilizao.

O segundo plano baseado no territrio e na p r o p r i e d a d e ,

e pode ser distinguido c o m o um estado (civitas). A vila ou distri -
to, circunscrita por limites e cercas, com a propriedade q u e
contm, a. base ou unidade do estado, e a sociedade noltica.
54 A Sociedade Antiga

Sjejoj^sukado. Essa est o r g a n i z a d a sobre reasjL^ritoriais e

t r a t a da propriedade e das pessoas, atravs de relaes-territo.-
riais. Os sucessivos estgios de integrao so a vila ou distrito,
q u e a. u n i d a d e de organizao; o c o n d a d o ou provncia., que
u m a agregao de vilas ou distritos; e o d o m n i o ou territrio
nacional, que u m a agregao de c o n d a d o s ou provncias; e o
povo de cada u m a delas est o r g a n i z a d o em um corpo poltico.
Aps terem alcanado a civilizao, coube aos gregos e roma-
nos, u s a n d o suas capacidades at o limite, inventar a vila e o
distrito e, assim, inaugurar o s e g u n d o grande plano de. gover-
no, que permanece at o presente entre as naes civilizadas.
Na sociedade antiga, esse p l a n o territorial era desconhecido.
Q u a n d o ele apareceu, fixou as linhas de fronteira entre a socie-
d a d e antiga e a moderna, n o m e s c o m os quais a distino ser
reconhecida nestas pginas.

Pode-se observar t a m b m que as instituies domsticas

dos brbaros, e m e s m o dos ancestrais selvagens da h u m a n i d a -
de, a i n d a esto exemplificadas em partes da famlia h u m a n a , e
c o m t a m a n h a completude que, exceto pelo perodo estrita-
m e n t e primitivo, os diversos estgios desse progresso esro ra-
zoavelmente preservados. Eles so vistos na organizao da
sociedade com base no sexo, depois com base no parentesco e,
finalmente, com base no territrio; atravs das sucessivas for-
m a s de c a s a m e n t o e de famlia, com os sistemas de consan-
g i n i d a d e assim criados; atravs da vida familiar e de sua
a r q u i t e t u r a , e atravs do progresso nos usos relativos proprie-
d a d e e transmisso da m e s m a por herana.
A teoria da degradao h u m a n a para explicar a existncia
dos selvagens e dos brbaros j n o mais sustentvel. Ela apa-
receu c o m o um corolrio da c o s m o g o n i a mosaica" e foi aceita a
 Lewis Henry Morgan 55

partir de u m a s u p o s t a necessidade que j n o existe. C o m o teo-

ria, n o apenas incapaz de explicar a existncia de selvagens
corno t a m b m no e n c o n t r a s u p o r t e nos fatos da experincia
humana.
Os remotos ancestrais das naes arianas presumivelmen-
te passaram por u m a experincia similar das tribos brbaras e
selvagens existentes. Embora a experincia dessas naes con-
tenha t o d a a informao necessria para ilustrar os perodos de
civilizao t a n t o antigos q u a n t o m o d e r n o s , e t a m b m u m a
parte do ltimo perodo de barbrie, sua experincia a n t e r i o r
tem que ser deduzida, em sua maior parte, da conexo q u e
pode ser traada entre os elementos de suas instituies e in-
ventos existentes e os elementos similares ainda preservados
nas instituies e inventos das tribos selvagens e brbaras.
Pode ser observado, finalmente, que a experincia da_h_u :

manidade tem seguido por canais quase uniformes; que as

necessidades h u m a n a s , em condies similares, tm sido subs-
tancialmente as mesmas; e que as operaes de princpio m e n -
tal tm sido uniformes em virtude da identidade especfica do
crebro em todas as raas da h u m a n i d a d e . Isso, no e n t a n t o ,
apenas u m a parte da explicao da uniformidade dos resulta-
dos. Os germes das principais instituies e artes da vida foram
desenvolvidos e n q u a n t o o h o m e m ainda era um selvagem. Em
larga medida, a experincia dos perodos subseqentes de bar-
brie e de civilizao foi p l e n a m e n t e utilizada no desenvolvi-
m e n t o que se seguiu a essas concepes originais. O n d e quer
que se possa traar u m a conexo, em diferentes c o n t i n e n t e s ,
entre u m a instituio hoje existente e u m a origem c o m u m , es-
tar implcito que os prprios povos derivam de um estoque
original c o m u m .
56 A Sociedade Antiga

A discusso dessas diversas classes de fatos ser facilitada

pelo estabelecimento de um certo n m e r o de perodos tnicos,
cada um representando u m a condio distinta de sociedade e
p o d e n d o ser distinguido dos "outros por seu m o d o de vida
peculiar. Os termos "Idade da Pedra", "do Bronze" e "do Ferro",
i n t r o d u z i d o s por arquelogos dinamarqueses, tm sido extre-
m a m e n t e teis para certos propsitos, e c o n t i n u a r o a s-lo
para a classificao de objetos de arte antiga; mas o progresso
do c o n h e c i m e n t o t o r n o u necessrias outras e diferentes subdi-
vises. I m p l e m e n t o s de pedra no foram t o t a l m e n t e deixados
de lado com a i n t r o d u o das ferramentas de ferro n e m das de
bronze. A inveno do processo de fundio do minrio de fer-
ro criou u m a poca tnica, mas dificilmente p o d e m o s datar
u m a o u t r a que se t e n h a iniciado com a p r o d u o do bronze.
Alm disso, c o m o a poca dos implementos de pedra se sobre-
pe aos perodos dos i n s t r u m e n t o s de bronze e ferro, e como a
do bronze t a m b m se sobrepe do ferro, n o possvel cir-
cunscrever cada um desses perodos e trat-los c o m o indepen-
dentes e distintos.
D a d a a grande influncia que devem ter exercido sobre a
condio da h u m a n i d a d e , as sucessivas artes de subsistncia,
surgidas a longos intervalos, provavelmente viro a possibili-
tar, ao final, bases mais satisfatrias para essas divises. Mas a
pesquisa no foi levada suficientemente longe nessa direo
para p r o d u z i r a informao necessria. C o m nosso conheci-
m e n t o atual, o principal resultado pode ser o b t i d o selecionan-
do o u t r a s invenes ou descobertas que p e r m i t a m suficientes
testes de progresso para caracterizar o comeo de sucessivos pe-
rodos tnicos. M e s m o que sejam aceitos como provisrios, es-
J- - ' - ~ i-ac o roc Vprfmos romo
 Lewis Henry Morgan 57
-
cada um dos que sero p r o p o s t o s em seguida cobrir u m a cul-
t u r a d i s t i n t a e representar um m o d o de vida particular.
O perodo de selvageria, de cuja parte mais a n t i g a sabe-se
m u i t o p o u c o , pode ser dividido, provisoriamente, em trs sub-
perodos. Esses p o d e m ser c h a m a d o s de p e r o d o inicial, interme-
dirio ou final de selvageria; e a condio da sociedade em cada
u m , respectivamente, pode ser distinguida c o m o s t a t u s inferior,
intermedirio ou superior de selvageria.
Da m e s m a forma, o perodo de barbrie se divide n a t u r a l -
m e n t e em trs subperodos, que sero c h a m a d o s de p e r o d o ini-
cial, intermedirio ou final de barbrie; e a condio da sociedade
em cada, respectivamente, ser distinguida c o m o s t a t u s infe-
rior, intermedirio ou superior de barbrie.
Para marcar o comeo desses diversos perodos, difcil, se
no impossvel, encontrar testes de progresso que se revelem
absolutos em sua aplicao e sem excees em t o d o s os conti-
nentes. Mas t a m b m no necessrio, para o p r o p s i t o em
mos, que no existam excees. Ser suficiente que as princi-
pais tribos da h u m a n i d a d e possam ser classificadas, de a c o r d o
com o grau de seu progresso relativo, em condies que p o s -
sam ser reconhecidas como distintas.

I, Status inferior de selvageria. Esse perodo c o m e o u c o m a infn-

cia da raa h u m a n a , e pode-se dizer que t e r m i n o u c o m a aquisi-
o de u m a dieta de subsistncia base de peixes e com um
c o n h e c i m e n t o do uso do fogo. A h u m a n i d a d e estava e n t o vi-
vendo em seu h a b i t a t original restrito, s u b s i s t i n d o c o m frutas
e castanhas. O comeo da fala articulada ocorre nesse p e r o d o .
N o restou, no perodo histrico, n e n h u m exemplo de t r i b o s
da h u m a n i d a d e nessa condio.
5 A Sociedade Antiga

II. Status intermedirio de selvageria. C o m e o u com a aquisi-

o de u m a dieta de subsistncia baseada em peixes e c o m um
c o n h e c i m e n t o do uso do fogo, e t e r m i n o u com a inveno do
arco-e-flecha. A h u m a n i d a d e , e n q u a n t o nessa condio, espa-
lhou-se, a partir de seu habitat original, por grande parte da su-
perfcie da terra. Entre tribos ainda existentes, encaixam-se no
s t a t u s intermedirio de selvageria, por exemplo, os australia-
nos e a maior parte dos ponsios, q u a n d o descobertos. Ser
suficiente dar um ou mais exemplos de cada status.
III. Status superior de selvageria. Comeou com a inveno do
arco-e-flecha e terminou com a inveno da arte da cermica. No
t e m p o de sua descoberta, encontravam-se no status superior de
selvageria as tribos dos atapascos, no territrio da baa de Hud-
son, as tribos do vale do Columbia e certas tribos costeiras da
Amrica do Norte e do Sul. Isso encerra o perodo de Selvageria.
IV. Status inferior d_e_barbrie. Q u a n d o se levam em c o n t a to-
dos os aspectos, a inveno ou prtica da arte da cermica ,
provavelmente, o teste mais efetivo e conclusivo que se pode
escolher para fixar u m a linha dernarcatria, necessariamente
arbitrria, entre a selvageria e a barbrie. H m u i t o foram reco-
nhecidas as especificidades de cada u m a das duas condies,
mas no se p r o d u z i u , desde ento, n e n h u m critrio para defi-
nir etapas de progresso de u m a condio para a outra. Assim,
todas as tribos
1 que n u n c a alcanaram a arte da cermica sero
-* - ' >
classificadas c o m o selvagens, e aquelas que possuem essa arte,
mas n u n c a chegaram a um alfabeto fontico e_ao uso da escrita,
sero classificadas c o m o brbaras.
O primeiro s u b p e r o d o da barbrie comeou com a m a n u -
fatura de objetos de cermica, seja por inveno original ou por
adoo. Para d e t e r m i n a r seu t r m i n o e o comeo do s t a t u s in-
 Lewis Henry Morgan 59 ,
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termedirio, e n c o n t r a m o s a dificuldade de os dois hemisfrios

terem caractersticas naturais distintas, o que c o m e o u a ter
influncia sobre os negcios h u m a n o s depois de passado o pe-
rodo da selvageria. No e n t a n t o , pode-se resolver isso com a
adoo de equivalentes. A domesticao de animais no hemis-
frio oriental e, no ocidental, o cultivo irrigado de m i l h o e
plantas, j u n t o com o uso de tijolos de adobe e pedras na cons-
truo de casas, foram selecionados como evidncia suficiente
de avanos para possibilitar a transio do status inferior para
o status intermedirio da barbrie. No status inferior esto,
por exemplo, as tribos indgenas a leste do rio Missouri, nos
Estados Unidos, e aquelas tribos da E u r o p a e da sia que prati-
cavam a arte da cermica, mas no t i n h a m animais domsticos.

V. Status intermedirio de barbrie. Comeou com a domesti-

cao de animais no hemisfrio oriental e, no ocidental, com a
agricultura de irrigao e com o uso de tijolos de adobe e pedras
na arquitetura, como mostrado. Seu trmino pode ser fixado
pela inveno do processo de forjar o minrio de ferro. Isso situa
no status intermedirio, por exemplo, os ndios pueblos do Novo
Mxico, do Mxico, da Amrica Central e do Peru, e aquelas tri-
bos do hemisfrio oriental que possuam animais domsticos,
mas no tinham um conhecimento do ferro. N u m a certa medi-
da, os antigos bretes, embora familiarizados com o uso do fer-
ro, t a m b m pertencem a essa subdiviso. A vizinhana c o m
tribos continentais mais adiantadas havia avanado as artes de
subsistncia entre eles muito alm do que correspondia ao esta-
do de desenvolvimento de suas instituies domsticas.
VI. Status superior de barbrie. Comeou c o m a m a n u f a t u r a
de ferro e terminou com a inveno do alfabeto fonticQ e o u s o
(da_escrita em composio literria. Aqui comea a civilizao.
6o A Sociedade Antiga

Isso p e no s t a t u s superior, por exemplo, as tribos gregas da

idade de H o m e r o , as tribos italianas logo antes da fundao de
R o m a e as tribos germnicas do t e m p o de Csar.
VII. Statusde civilizao. C o m e o u , c o m o dito, c o m o uso do
alfabeto fontico e a p r o d u o de registros literrios, e se divide
em Antigo e Moderno. C o m o um equivalente, pode-se admitir a
escrita hieroglfica em pedra.

RECAPITULAO

Perodos Condies

I. Perodo inicial S t a t u s inferior Da infncia da raa h u m a n a

de selvageria de selvageria at o c o m e o do p r x i m o
perodo.

II. P e r o d o Status Da aquisio de u m a dieta de

i n t e r m e d i r i o de intermedirio subsistncia base de peixes e
selvageria de selvageria de um conhecimento do uso
do fogo at etc.

III. P e r o d o final Status superior Da inveno do arco-e-flecha

de selvageria de selvageria at etc.

IV. P e r o d o S t a t u s inferior Da inveno da arte da

inicial de de barbrie cermica at etc.
barbrie

V. P e r o d o Status Da d o m e s t i c a o de a n i m a i s
. i n t e r m e d i r i o de intermedirio no hemisfrio oriental e, no
barbrie de barbrie ocidental, do cultivo irrigado
de m i l h o e p l a n t a s , com o u s o
de tijolos de a d o b e e pedras,
at etc.

VI. P e r o d o final Status superior Da inveno do processo de

de barbrie de barbrie fundir minrio de ferro, c o m o
uso de ferramentas de ferro,
at etc.

VII. S t a t u s de S t a t u s de Da inveno do alfabeto

civilizao civilizao fontico, c o m o uso da escrita,
at o-tempo presente.
 Lewis Henry Morgan 61

C a d a um desses perodos t e m u m a c u l t u r a d i s t i n t a e exibe

seu m o d o de vida mais ou m e n o s especial e peculiar. Essa espe-
cializao de perodos tnicos possibilita t r a t a r u m a sociedade
especfica de acordo com suas condies de avano relativo, e
tom-la c o m o um t e m a i n d e p e n d e n t e para e s t u d o e discusso.
N o afeta o resultado principal o fato de que, n u m m e s m o tem-
po, diferentes tribos e naes do m e s m o c o n t i n e n t e , e at da
m e s m a famlia lingstica, estejam em diferentes condies,
pois, para nosso propsito, a condio de cada u m a o fato ma-
terial, o tempo sendo imaterial.

O u t r a vantagem de fixar perodos tnicos definidos que

isso possibilita orientar u m a investigao especial para aquelas
tribos e naes que oferecem a m e l h o r exemphficao de cada
status, a fim de tornar cada caso t a n t o um p a d r o q u a n t o um
elemento ilustrativo. Algumas tribos e famlias foram deixadas
em isolamento geogrfico para resolver os p r o b l e m a s do pro-
gresso atravs de esforo m e n t a l original e, c o n s e q e n t e m e n t e ,
mantiveram suas artes e instituies p u r a s e h o m o g n e a s , en-
q u a n t o aquelas de outras tribos e naes foram a d u l t e r a d a s
pela influncia externa. Assim, e n q u a n t o a frica era e um
caos tnico de selvageria e barbrie, a Austrlia e a Polinsia es-
tavam na selvagena p u r a e simples, com as artes e instituies
prprias daquela condio. Da m e s m a forma, a famlia indge-
na da Amrica, diferente de qualquer o u t r a existente, exempli-
ficava a condio da h u m a n i d a d e em trs perodos tnicos
sucessivos. Na posse no p e r t u r b a d a de um grande c o n t i n e n t e ,
com u m a linhagem c o m u m e com instituies h o m o g n e a s ,
aqueles indgenas ilustravam, q u a n d o descobertos, cada u m a
A^^n^t- ^^r>A,/-/AOO o- ocnornlmpnrp ac rnnrhrnp d n s rptllS infe-
62 A Sociedade Antiga

rior e intermedirio de barbrie; e isso se dava de u m a forma

m a i s elaborada e mais c o m p l e t a que entre qualquer o u t r a par-
cela da h u m a n i d a d e . Os ndios do extremo norte e algumas das
tribos costeiras da Amrica do N o r t e e do Sul estavam no sta-
tus superior de selvageria; os ndios parcialmente aldeados, a
leste do Mississipi, estavam no status inferior de barbrie, e os
pueblos da Amrica do N o r t e e do Sul estavam no status inter-
medirio. D e n t r o do perodo histrico, ainda no houvera
u m a o p o r t u n i d a d e c o m o essa para se recuperar u m a informa-
o c o m p l e t a e minuciosa sobre o curso da experincia e do
progresso h u m a n o s no desenvolvimento de suas artes e insti-
tuies atravs desses perodos sucessivos. Deve-se acrescentar
que a o p o r t u n i d a d e tem sido aproveitada de maneiras desi-
guais. Nossas maiores deficincias esto relacionadas ao lti-
m o perodo n o m e a d o .
Sem dvida, existiam diferenas entre culturas do mesmo
perodo nos hemisfrios oriental e ocidental, em conseqncia
das caractersticas desiguais de cada continente; mas a condi-
o da sociedade no status correspondente tem que ter sido,
em sua maior parte, substancialmente semelhante.
Os ancestrais das tribos gregas, romanas e germnicas pas-
s a r a m pelos estgios que indicamos, e, na metade do ltimo, a
luz da histria caiu sobre eles. Sua diferenciao da massa in-
distinguvel de brbaros no ocorreu, provavelmente, antes do
comeo do perodo intermedirio de barbrie. A experincia
dessas tribos foi perdida, com exceo de t u d o que represen-
t a d o pelas instituies, invenes e descobertas que trouxeram
c o m eles e que possuam q u a n d o pela primeira vez se encontra-
ram sob observao histrica. As tribos gregas e latinas dos
perodos de H o m e r o e R m u l o permitem a melhor exemplifi-
 Lewis Henry Morgan 63

cao do status superior de barbrie. Suas instituies eram,

igualmente, puras e h o m o g n e a s , e sua experincia est direta-
m e n t e conectada com a chegada, p o r fim, civilizao.
Comeando, ento, com os australianos e polinsios, se-
g u i n d o c o m as tribos de ndios americanos e c o n c l u i n d o c o m
os r o m a n o s e gregos, que p e r m i t e m as mais elevadas exemplifi-
caes, respectivamente, dos seis grandes estgios do progresso
h u m a n o , bastante razovel s u p o r que a s o m a de suas expe-
rincias unidas representa a experincia da famlia h u m a n a
desde o status intermedirio de selvageria at o final da civiliza-
o antiga. Conseqentemente, as naes arianas e n c o n t r a r o
o tipo correspondente condio de seus ancestrais r e m o t o s ,
q u a n d o na selvageria, nas condies dos australianos e poli-
nsios; q u a n d o no status inferior de barbrie, nos ndios se-
mi-aldeados da Amrica; e, q u a n d o no status intermedirio,
nas condies dos ndios pueblos, c o m as quais se conecta dire-
tamente sua prpria experincia no status superior. To essen-
cialmente idnticos em todos os continentes so as artes,
instituies e o m o d o de vida no m e s m o status, que a forma ar-
caica das principais instituies domsticas dos gregos e roma-
nos pode ser vista, ainda hoje, nas instituies correspondentes
dos aborgines americanos, c o m o ser m o s t r a d o no curso deste
volume. Esse fato constitui u m a parte da evidncia a c u m u l a d a
tendente a m o s t t a r que as principais instituies da h u m a -
nidade foram desenvolvidas a partir de uns poucos germes
primrios de pensamento; e que o curso e o m o d o de seu desen-
volvimento foram predeterminados, bem c o m o m a n t i d o s den-
tro de estreitos limites de divergncia, pela lgica natural da
mente h u m a n a e pelas necessrias limitaes de seus poderes.
Descobriu-se que, n u m mesmo status, o tipo de progresso foi
 64 A Sociedade Antiga

substancialmente o m e s m o em tribos e naes h a b i t a n d o con-

tinentes diferentes e at m e s m o no conectados,. c o m d e s v i o s
da uniformidade o c o r r e n d o em casos particulares e sendo p r o -
d u z i d o s por causas especiais. O a r g u m e n t o , q u a n d o desenvol-
vido, tende a estabelecer a u n i d a d e de origem da h u m a n i d a d e .
Ao estudar as condies de tribos e naes nesses diversos
perodos tnicos, estamos lidando, substancialmente, com a
histria antiga e com as antigas condies de nossos prprios
r e m o t o s ancestrais.

NOTAS

' O p t o u - s e por m a n t e r no original a palavra latina gens (plural,gentes), por n o

possuir c o r r e s p o n d e n t e em p o r t u g u s . Seu uso disseminou-se principalmen-
te a p s a publicao, em 1864, de A cidade antiga, de Fustel de Coulanges. Esse
a u t o r b u s c o u a p r e s e n t a r as caractersticas arcaicas da organizao social gre-
ga e r o m a n a , e s t e n d e n d o - a s t a m b m para os povos i n d o - e u r o p e u s . Na gens
"Lar, t m u l o , p a t r i m n i o , na origem t u d o isso era indivisvel. E a famlia
t a m b m , c o n s e q e n t e m e n t e . O t e m p o no a desmembrava. Essa famlia in-
divisvel, que se desenvolvia atravs das eras p e r p e t u a n d o o seu culto e o seu
n o m e pelos sculos afora, foi a verdadeira gens. A gens era a famlia, p o r m a fa-
mlia que conservara a u n i d a d e o r d e n a d a pela sua religio e alcanara t o d o o
desenvolvimento que o a n t i g o direito privado lhe permitia atingir." (Rio de
Janeiro: E d i o u r o , 2 0 0 3 , p. 143) A evoluo da sociedade teria levado associa-
o de gentes em fratrias ou crias, nas quais cada gens m a n t i n h a s u a religio e
governo domsticos, m a s s u r g i a m u m a divindade e a u t o r i d a d e s c o m u n s . Se-
g u n d o C o u l a n g e s , "a associao c o n t i n u o u crescendo n a t u r a l m e n t e , segun-
do o m e s m o sistema. M u i t a s crias ou fratrias agruparam-se e f o r m a r a m
u m a tribo. Esse novo crculo t a m b m teve a sua religio; em cada tribo houve
um altar e u m a divindade p r o t e t o r a . " (p.157) (N. Org.)
2
Isto : invenes e descobertas, governo, famlia e p r o p r i e d a d e , cada qual
c o r r e s p o n d e n d o a u m a parte do livro Ancient Society. (N.T.)
3
T i t o Lucrecio Caro (96-55 a . C ) , filsofo e poeta r o m a n o , a u t o r de De rerum
natura. (N.T.)
 Lewis Henry Morgan 65

5
F o r a m aqui s u p r i m i d a s crs p g i n a s do texro original nas q u a i s se d i s c u t e m ,
com detalhes tcnicos que n o so f u n d a m e n t a i s p a r a o objetivo d e s t a colet-
nea, as razes para a a d o o do u s o da cermica c o m o m a r c o de s e p a r a o de
perodos tnicos. A idia central de M o r g a n que "A m a n u f a t u r a de c e r m i c a
pressupe u m a vida alde e considervel progresso nas artes s i m p l e s . " (N. Org.)