Artigo Eleitoral: revista brasileira de direito eleitoral e cinciaParan

Paran polticaEleitoral v. 1 n. 2 p 171-182

171

Instrumentos de democracia direta na

Amrica Latina:
uma breve incurso no direito comparado

Eduardo Borges Arajo, Joo Marcos Silva Fernandes

e Thayse Fedalto

Resumo
Com a redemocratizao, os novos regimes latino-americanos trouxeram, em suas
Constituies, instrumentos de democracia direta cujos objetivos so incentivar a
participao popular e ampliar os poderes da sociedade civil organizada sobre os atos
da administrao pblica. A anlise dos instrumentos previstos pelos ordenamentos
legais dos pases da Amrica Latina aqui analisados: Uruguai, Argentina, Bolvia, Chile,
Mxico, Peru,Venezuela, Colombia e Cuba revela que a construo da democracia
exige mais do que formas legais de participao direta. Obstculos materiais, presentes
na realidade social da maioria desses pases, prejudicam a consolidao de uma
democracia verdadeira em que haja participao efetiva de toda comunidade na tomada
de decises.
Palavras-chave: Direito comparado; Amrica Latina; democracia direta;
redemocratizao; participao.

Abstract
With re-democratization, the new Latin American regimes adopted, in their
constitutions, instruments of direct democracy, whose objectives are to promote
popular participation and to broaden the powers of organized civil society on the
acts of public administration.The analysis over the tools provided by the legal system
of countries in Latin America here analyzed Uruguay, Argentina, Bolivia, Chile, Mexico,
Peru, Venezuela, Colombia and Cuba reveals that the construction of democracy
requires more than legal forms of direct participation. Materials obstacles in the social
reality of most countries here studied undermine the consolidation of a true democracy,
where there is effective participation of all community in the making of decisions.
Keywords: Comparative Law; Latin American; direct democracy; redemocratization;
participation.

Sobre o autor:
Eduardo Borges Arajo Graduando em Direito pela Universidade Federal do Paran (UFPR) e pesquisador
do Ncleo de Investigaes Constitucionais (NINC) na mesma universidade.
Joo Marcos Silva Fernandes Graduado em Direito pela Universidade Federal do Paran (UFPR).
Thayse Fedalto Graduanda em Direito pela Universidade Federal do Paran (UFPR).
172 Arajo, Fernandes e Fedalto: Instrumentos de Democracia Direta na Amrica Latina

Artigo recebido em 20 de maio de 2012; aceito para publicao em 1 de agosto de 2012.

Introduo
Samuel Huntington defende que os processos mundiais de democratizao
ocorrem em ondas (HUNTINGTON, 1991). A primeira onda tem incio com as
revolues Americana e Francesa. A segunda onda toma espao em 1943, com
o fim da II Guerra Mundial. A terceira e ltima onda de democratizao ocorre
em 1974. Ainda em 1973, coloca Huntington, das 90 naes existentes poca,
apenas 39 constituam-se politicamente como democracias. Em meados da d-
cada de 1990, dos 192 pases, 58 viviam sob regime democrtico em especial,
grande parte dos pases latino-americanos, cuja democracia frgil ainda estava
por consolidar.
Os novos regimes democrticos e suas constituies trouxeram consigo ins-
trumentos de democracia direta. Incentivando a participao popular atravs
de referendos e plebiscitos, buscava-se, ao mesmo tempo em que limitadas as
faculdades e competncias dos poderes Executivo e Legislativo, a ampliao dos
poderes da sociedade civil organizada. Coloca Alberto Odra Borea que a demo-
cracia direta existe quando o conjunto de membros de uma comunidade concor-
re pessoalmente na tomada das decises polticas (BOREA, 2000).
Entretanto, a aplicao desses mecanismos por vezes realizada de maneira
que sua subvertida. So empregados no sentido de minimizar as atribuies
que tm a cidadania como depositria da soberania nacional (RISSOTO, 2010),
levando a situaes em que a democracia no mais representativa, mas sim
delegativa.
Alcia Lissidini entende que, em uma democracia delegativa, os eleitores en-
xergam o Presidente da Repblica como depositrio exclusivo de toda legitimi-
dade democrtica. Conseqentemente, a ele delegam o direito e a obrigao de
resolver todas questes nacionais como bem lhe for conveniente. Desse modo, o
chefe do poder Executivo coloca-se acima de partidos polticos e movimentos
sociais, incentivando uma democracia majoritria, porm delegativa (LISSIDINI,
2008).
O presente artigo tem por objetivo apresentar um breve panorama dos ins-
trumentos de democracia direta previstos em pases latino-americanos. Para tanto,
escolheu-se tratar de Uruguai, Argentina, Bolvia, Chile, Mxico, Peru, Venezuela,
Colombia e Cuba.

Uruguai
Dentre os pases latino-americanos, o Uruguai destaca-se pelo constante
emprego de mecanismos de participao popular. A ordem constitucional uru-
guaia de 1967 reconhece a existncia de dois instrumentos de democracia direta
(IDD): a iniciativa popular e o referendo. Em um levantamento realizado por
Rodolfo Gonzlez Rissotto, a democracia direta tomou espao em 38 oportuni-
dades nessa contagem so tambm includos os plebiscitos (RISSOTO, 2010).
Ressalte-se que, no ordenamento uruguaio, o plebiscito resume-se etapa final
Paran Eleitoral: revista brasileira de direito eleitoral e cincia poltica 173

de processo de reforma constitucional.

A iniciativa popular, que encontra previso constitucional no art. 82, II,
poder ser exercida em quatro situaes especficas. Nesse ponto, cabe frisar
que, em esfera departamental, a iniciativa popular ainda no foi objeto de insti-
tuio e regulamentao pelo poder Legislativo, no podendo ser exercida. A
despeito disso, os IDD so muito bem tratados pelo texto constitucional. Seu
art. 79, II, faculta a 2% do Corpo Eleitoral o recurso de referendo, cujo obje-
tivo derrogar ou anular determinada lei. Esse mesmo dispositivo coloca que
25% do Corpo Eleitoral poder exercer direito de iniciativa junto ao poder
Legislativo. Por sua vez, o art. 331, a, da Constituo, especificamente volta-
do sua reforma, coloca que Por iniciativa del diez por ciento de los ciudadanos
inscriptos en el Registro Cvico Nacional, presentando un proyecto articulado
que se elevar al Presidente de la Asamblea General [...].
No obstante a omisso legislativa quanto iniciativa popular em matria
departamental, a prpria Constituio estabelece, em seu art. 305, que [...]
quince por ciento de los inscriptos residentes en una localidad o circunscripcin
que determine la ley, tendr el derecho de iniciativa ante los rganos del Gobierno
Departamental en asuntos de dicha jurisdiccin.
O segundo instrumento de democracia direta o Referendo, a ser exercido
em mbito nacional ou departamental. O referendo, cuja natureza revocatria
ou abrogatria, faculdade exclusiva do Corpo Eleitoral. Assim dispe o art.
79, II, da Constituio: El veinticinco por ciento del total de inscriptos habi-
litados para votar, podr interponer, dentro del ao de su promulgacin, el
recurso de referndum contra las leyes y ejercer el derecho de iniciativa ante el
poder Legislativo. Entretanto, so excludas do referendo, por exemplo, leis
tributrias ou de iniciativa exclusiva do poder Executivo. O referendo tambm
poder ser exercido no mbito dos departamentos, voltando-se exclusivamente
derrogao de decreto emitido pela Junta Departamental.

Argentina
A Reforma de 1994 da Constituio Argentina, promulgada em 1853, vol-
tou-se consolidao da democracia. Com essa reforma, estabeleceram-se elei-
es diretas, autonomia municipal e, especialmente relevante presente anlise,
formas de democracia direta. O texto constitucional passou, ento, a contem-
plar hipteses de iniciativa popular perante o Congresso e consulta popular, que
poder ou no ser vinculante.
A iniciativa popular, prevista no art. 39 da Constituio, foi regulamentada
pela Lei n 24 747/1996. Colocou-se como exigncia um nmero de assinaturas
dos cidados superior a 1,5% do padro eleitoral utilizado para a ltima eleio
dos deputados nacionais, representando pelo menos seis distritos eleitorais.
A consulta popular vinculante, tratada no art. 40, 1, de iniciativa exclu-
siva do Congresso e a sua convocatria, emitida em forma de lei, no pode ser
vetada. J a consulta no vinculante, tratada no pargrafo seguinte, tambm
poder ser convocada pelo presidente, dentro de suas competncias. Neste caso,
participar no obrigatrio.
A regulamentao de ambas veio somente com a Lei n 25 432/2001. A
174 Arajo, Fernandes e Fedalto: Instrumentos de Democracia Direta na Amrica Latina

validade da consulta vinculante depende da participao de, no mnimo, 35%

dos cidados inscritos no padro eleitoral nacional. Quando um projeto de lei
submetido consulta popular vinculante obtm maioria dos votos vlidos afir-
mativos, converte-se automaticamente em lei. Quanto consulta popular no
vinculante, se o projeto de lei obtiver voto afirmativo da maioria absoluta dos
votos vlidos, dever ser apreciado pelo Congresso Nacional, sendo colocado
em pauta da sesso seguinte da Cmara dos Deputados.
Ainda, a revocatria popular, em que pese no tenha previso em mbito
federal, aparece nas constituies de vrias provncias, como Misiones, Neuqun,
Ro Negro, Tierra Del Fuego e Buenos Aires.
interessante notar, por um lado, que mesmo antes da Reforma de 1994, a
Corte Suprema j reconhecia a constitucionalidade do plebiscito. Nos autos
Baeza, o Tribunal decidiu que o poder Executivo era competente para convo-
car plebiscitos, ainda que no houvesse previso legal expressa. Igualmente, era
defendida a possibilidade de rgos polticos convocarem consulta popular, seja
ou no vinculante, ainda que na ausncia de lei regulamentadora.
Por outro lado, tambm interessante notar a opo argentina pela manu-
teno da Constituio de 1853 com suas subseqentes reformas em vez da
elaborao de uma nova Constituio. Destaca-se, sobretudo, que o art. 22 da
Constituio, totalmente incompatvel com uma democracia que se pretende
aberta, no foi revogado: Art. 22. El pueblo no delibera ni gobierna, sino por
medio de sus representantes y autoridades creadas por esta Constitucin. Toda
fuerza armada o reunin de personas que se atribuya los derechos del pueblo y
peticione a nombre de ste, comete delito de sedicin.
Isso se explica, muito provavelmente, pela descrena popular nas institui-
es polticas, resultado sobretudo da instvel trajetria trilhada pela histria
poltica da Argentina. Pouco antes da Reforma de 1994, o conflito social alas-
trava-se pelo pas, reproduzindo-se em assemblias populares, movimentos pi-
queteiros, movimentos culturais e meios de comunicao alternativos.
Assim, independente das instituies formais de participao popular e da
previso constitucional que prev como delito de sedio a reunio de pessoas
em nome do povo, ainda visvel a manifestao e participao da populao
argentina.
Em uma comparao com a realidade brasileira, possvel afirmar que o
povo argentino mostra-se mais participativo, atuando em uma democracia mui-
to mais material que formal, considerando que os grandes exemplos dessa par-
ticipao no se deram por meio dos meios institucionais. Talvez por esse moti-
vo, a manuteno do art. 22 no texto constitucional, que suscita questionamentos,
no seja problemtica aos olhos dos cidados argentinos.

Mxico
A Constituio Mexicana no consagra expressamente nenhum mecanismo
de participao direta, tais como plebiscito, referendo, iniciativa popular ou
revocatria de mandato. A despeito disso, as legislaes eleitorais de 29 estados
da Repblica Mexicana, bem como do Distrito Federal, regulamentam de modo
expresso o plebiscito e outros mecanismos de participao cidad. Somente quatro
Paran Eleitoral: revista brasileira de direito eleitoral e cincia poltica 175

dos estados-membros mexicanos no apresentam disposies nesse sentido.

Consoante afirma Gonzalo Julin Rosa Hernndez (2010), a introduo desses
mecanismos de participao direta nas constituies ou legislaes estaduais
representa um reforo aos princpios democrticos consagrados pelo texto cons-
titucional, tal qual se observa nos artigos 6, 9, 35, 39, 40 e 41, apontados
como fundamentos para as formas de democracia direta.
Os trs primeiros dispositivos acima mencionados contemplam a liberdade
de expresso, direito de associao para fins polticos, bem como direito ao voto
passivo e ativo. Ainda, consoante o art. 39, a soberania nacional reside no povo,
o que se completa com o disposto no art. 40, de acordo com o qual vontade do
povo mexicano constituir-se em uma Repblica Representativa, Democrtica e
Federal.
Jos Ren Olivos Campos (2007) afirma, no entanto, que a Lei Fundamental
reconhece um regime jurdico de democracia representativa, ficando pendente o
tema da democracia participativa em face da carncia de um regime constituci-
onal que reconhea os direitos polticos para os mecanismos de participao
cidad.
Houve, inclusive, inmeras iniciativas de reforma Constituio, grande
parte delas formuladas por legisladores federais e apresentadas perante o Con-
gresso da Unio. Todavia, as expectativas de produzir um novo ordenamento
poltico constitucional mais democrtico acabaram frustradas, o que expressa a
falta de vontade poltica do Congresso em ampliar os direitos dos mexicanos.
Certo que nem sempre a normatividade garante que se tenha uma efetiva
participao da populao na construo das decises polticas, mas tambm
certo que a garantia legal no deixa de ser fundamental na concretizao desses
canais de participao. No basta, desse modo, que as legislaes estaduais con-
templem os mecanismos de participao cidad: sim necessrio que ganhem
status constitucional.
Isso importante, sobretudo, levando-se em conta a realidade do Mxico,
em que a falta de credibilidade nas instituies torna-se evidente com os altos
ndices de absteno do eleitorado. Necessrio, portanto, fortalecer a democra-
cia participativa no mbito nacional, estadual e local, para que seja resgatada
no somente a participao atravs do voto, mas tambm consolidada as for-
mas de democracia direta.

Cuba
A Constituio cubana dispe, em seu art. 3, que a soberania reside no
povo, do qual emana todo o poder do Estado. Dispe tambm o texto constitu-
cional que esse poder ser exercido diretamente ou por meio das assemblias do
poder popular e demais rgos do Estado que delas derivam.
As formas de participao direta referendo, consulta popular e iniciativa
popular de lei esto reguladas na Repblica de Cuba. Alm, considera-se for-
ma de participao direta a nomeao dos candidatos a delegado para as assem-
blias municipais (GARCA, 2009).
Em que pese a regulamentao desses instrumentos de participao popular,
importante salientar que o nico referendo popular realizado foi para a apro-
176 Arajo, Fernandes e Fedalto: Instrumentos de Democracia Direta na Amrica Latina

vao do projeto de Constituio em 1976. A iniciativa legislativa popular, por

sua vez, nunca foi exercida. J as consultas populares so utilizadas com maior
freqncia, sendo exclusiva da Assembleia Nacional a competncia para sua
convocao.
Ainda, h uma forma peculiar de participao direta: o processo de presta-
o de contas, realizado todos os anos pelos delegados s assemblias munici-
pais. Por meio dessa prestao de contas, os eleitores tomam conhecimento da
gesto realizada pelos delegados. Tambm possvel a revocao de mandato,
embora jamais utilizada.
Cabe lembrar aqui que a democracia no se constri apenas
quantitativamente, mas tambm qualitativamente. No suficiente a participa-
o, devendo ser analisada sua qualidade participao isonmica, livre acesso
discusso e ventilao de argumentos plurais. Em Cuba, o que se questiona
exatamente isso, uma vez que as informaes disponveis populao so pro-
venientes do Estado. Os livros, aos quais todos possuem acesso, so publicados
pelo Estado, de modo que resulta difcil qualquer publicao contrria ao
posicionamento oficial do regime. Essa concentrao dos meios de comunica-
o prejudica e direciona a qualidade da participao.
Fazendo uma comparao com o Brasil, observa-se aqui a concentrao dos
meios de comunicao nas mos de poucos, um verdadeiro oligoplio que tam-
bm afeta qualitativamente nossa democracia, uma vez que as informaes s
quais a maior parte da populao tem acesso so parciais, orientadas ao atendi-
mento de certos interesses, no necessariamente pblicos, havendo uma uni-
formizao de pensamento conforme interesses do restrito grupo possuidor
dos meios de comunicao.

Chile
Dentro do panorama latino-americano, o Chile destaca-se pela exgua previ-
so de instrumentos de democracia direta. A Constituio Chilena no prev
existncia de referendo e de iniciativa popular de lei institutos normalmente
previstos na maior parte das democracias latino-americanas , tampouco faz
referncia a institutos menos comuns, como o recall. O texto constitucional
limita-se ao plebiscito.
Hernn Molina Guaita demonstra que, embora na condio de nico instru-
mento de democracia semidireta previsto, a aplicao do plebiscito rara e
presta-se to somente ao procedimento de reforma constitucional quando Con-
gresso Nacional e o Presidente da Repblica divergem (GUAITA, 2010).
Assim, nos termos do art. 128 do texto constitucional, o plebiscito um
instituto aplicvel apenas se as Cmaras insistirem na aprovao, em sua totali-
dade, de um projeto rejeitado pelo Presidente da Repblica, porm aprovado
por ambas as Cmaras com um quorum de 3/5 dos respectivos membros em
exerccio. Alm disso, o artigo evidencia a natureza facultativa do instituto ao
admitir que o Presidente da Repblica, em vez de escutar a opinio pblica,
promulgue o projeto aps as Cmaras declararem-se favorveis sua manuten-
o.
Esse mesmo artigo prev a situao em que o Presidente da Repblica, no
Paran Eleitoral: revista brasileira de direito eleitoral e cincia poltica 177

lugar de promulgar projeto de reforma constitucional, tece observaes perti-

nentes que no so aprovadas por um qurum de 2/3 dos deputados. Poder o
chefe do poder Executivo, caso as Cmaras procedam dessa maneira, promul-
gar o projeto ou convocar o plebiscito.
Na seara procedimental, de acordo com o art. 129 da Constituio Chilena,
um decreto presidencial dever convocar o plebiscito em at 30 dias aps a
ltima aprovao do projeto pelo poder Legislativo. Sua realizao dever ocorrer
entre 30 e 60 dias contados da data de publicao do decreto. Caso o prazo
vena sem que o plebiscito seja convocado, o projeto de reforma obrigatoria-
mente promulgado.
Quanto operacionalizao, o plebiscito raramente empregado no Chile.
Na verdade, em mbito nacional, os trs ltimos e grandes plebiscitos tomaram
lugar durante o regime de Augusto Pinochet, nos anos de 1978, 1980 e 1988.
Dentre eles, destacam-se os plebiscitos de 1980, que aprovou uma mudana
constitucional, e de 1988, realizado para averiguar sobre a permanncia de
Pinochet no cargo de presidente.

Colmbia
A Constituio Poltica da Repblica Colombiana de 1991 prev, em seu
artigo 103, a existncia de amplos instrumentos de democracia participativa. O
texto constitucional abre espao iniciativa popular de leis, revocatria de man-
dato, consulta popular, plebiscito e referendo todos esses institutos sero pos-
teriormente regulamentados por lei infraconstitucional.
A iniciativa popular de leis prevista no art. 163 da Constituio Colombi-
ana. Exige-se o respaldo de, pelo menos, 5% dos cidados inscritos no censo
eleitoral correspondente, em esfera departamental, municipal ou nacional, para
propositura do projeto. No h, porm, qualquer vinculao do poder Legislativo,
que est livre para deliberar e decidir sobre a aprovao ou rejeio do projeto.
A revocatria de mandato, regulamentada na Lei n 134/1994, garantida
ao povo, embora os arts. 64 e 69 da lei coloquem exigncias de quorum bastante
severas. Primeiramente, a lei restringe sua aplicao a governadores e prefeitos
(alcaides) e exige, para a iniciativa, grupo de cidados em nmero no inferior a
40% dos votos obtidos pelo governante respectivo. Depois disso, a revocatria
ir a voto popular, sendo o recall aprovado caso pelo menos 60% dos partici-
pantes votarem nesse sentido. Para surtir efeitos, devero participar do pleito ao
menos 60% dos votos registrados poca em que o mandatrio foi eleito.
A consulta popular, regulamentada pelos arts. 50-57 da Lei n 134/1994,
por sua vez, garantida em nvel nacional, departamental, municipal, distrital
ou local. A consulta formulao ao povo de uma pergunta sobre assuntos
socialmente relevantes. Em alguns poucos casos, a consulta popular obrigat-
ria, como na previso de consulta para a formao de novos departamentos
(art. 257 da Constituio) ou no ingresso de um municpio numa provncia j
constituda (art. 351 da Constituio). Cabe dizer, ainda, que a consulta feita
pelo chefe do poder Executivo, seguindo os trmites legais. Mas, quando a con-
sulta for nacional, necessria a aprovao prvia do Senado.
O plebiscito, outro instrumento de democracia direta, regulamentado nos
178 Arajo, Fernandes e Fedalto: Instrumentos de Democracia Direta na Amrica Latina

arts. 77 a 80 da Lei n 134/1994. Resumidamente, sua convocao atribuda

apenas ao Presidente da Repblica, que dever proceder com respaldo prvio e
escrito de todos os ministros quando desejar consultar o povo acerca de uma
deciso constitucionalmente estabelecida como de sua competncia exclusiva
sua que prescinde da aprovao do Congresso Nacional. O plebiscito no
pode ser instrumentalizado para modificar a Constituio ou a durao do man-
dato presidencial.
O procedimento do plebiscito tem incio com a colheita das assinaturas dos
ministros, aps elaborar a convocatria do plebiscito, justificar seus motivos e
informar o Congresso. Dever o poder Legislativo, em um prazo de 30 dias,
estudar a proposta. Acolhida a pretenso, a data de realizao do plebiscito ser
marcada, obedecido o prazo de, no mnimo, 30 dias aps a convocao e, no
mximo, quatro meses dessa data.
Atravs do referendo, tambm regulamentado pela Lei n 134/1994, o povo
ir aprovar ou rechaar determinado projeto de lei ou decidir sobre a validade
ou derrogao de norma vigente. A Constituio colombiana prev trs tipos de
referendo: i) aprobatrio, quando visa aprovar e tornar lei documento legal no
sancionado pelo poder pblico; ii) revocatrio, quando tem por objetivo derrogar
ou invalidar uma lei; iii) constitucional, dirigido a submeter a referendo projeto
de reforma constitucional.
O referendo aprobatrio e o referendo derrogatrio seguem um procedimen-
to idntico, constante no art. 32 da Lei n 134/1994. Seus promotores devero
solicitar sua realizao junto ao Registro de Estado Civil, recebendo um formu-
lrio com o qual devero recolher assinaturas de, pelo menos, 10% dos cida-
dos que integram o respectivo censo eleitoral, dentro do prazo de seis meses,
quando o referendo for derrogatrio, e 12 meses, quando aprobatrio. Se o
requisito cumprido, o poder Executivo edita um decreto convocando o refe-
rendo. A deciso final do referendo ser tomada por maioria absoluta, sendo
necessria sua validade a participao de, no mnimo, 25% do respectivo
censo eleitoral.
O referendo constitucional, detalhado pelo art. 33 da Lei n 134/1994, par-
ticulariza-se pelo quorum de propositura, que de 5% do censo eleitoral. Alm,
h prvia submisso ao Congresso e Corte Constitucional, que podero aferir
vcios procedimentais.
Quanto aplicao prtica, nenhum dos instrumentos usado adequada-
mente. O plebiscito, por exemplo, dificilmente utilizado. Uma das ltimas
vezes em que foi empregado remete ao ano de 1990, quando foi convocada a
Assemblia Nacional Constituinte, inobstante ausente qualquer previso na
Constituio anterior. Por sua vez, o referendo foi praticado na elaborao da
Lei n 790/2003, de reforma constitucional, e na tentativa do ento Presidente
lvaro Uribe em viabilizar seu terceiro mandato. A iniciativa popular de leis
tambm no teve muito espao, ressalvado o caso do Projeto de Lei n 193/98,
ainda em trmite, que prev a extino da Justia Regional. Por fim, quanto
revocatria de mandato, cabe ponderar que, de 1994 a 2009, foram propostas
cerca de 100 demandas deste tipo. Destas, nenhuma prosperou.
Paran Eleitoral: revista brasileira de direito eleitoral e cincia poltica 179

Peru
Sob uma perspectiva geral, os instrumentos de democracia direta previstos
na Constituio do Peru prestam-se mais conteno do poder, seja dos parti-
dos polticos seja do Legislativo, que promoo de participao popular.
A partir de 1993, reformas constitucionais devero, aps aprovao por
maioria no Congresso, ser submetidas a referendo popular. Essa previso do
art. 206 da Constituio Peruana no aplicada caso a reforma seja aprovada
em regime de maioria qualificada por duas legislaturas consecutivas do Con-
gresso. Esse mesmo dispositivo coloca que aos cidados facultada a iniciativa
de reforma constitucional, desde que alcanado 3% do Corpo Eleitoral.
No Captulo III da Constituio, sobre direitos e deveres polticos, o art. 31
prev o direito fundamental participao na deliberao sobre assuntos pbli-
cos mediante: i) referendo; ii) iniciativa legislativa; iii) remoo ou revocao de
autoridades (recall) e (iv) prestao de contas. Logo aps, no art. 32, delimita-se
que o referendo poder versar sobre reforma total ou parcial da Constituio,
aprovao de leis, ordenanas municipais e matrias pertinentes ao processo de
descentralizao.
Entretanto, a Constituio clara ao retirar da esfera de apreciao do refe-
rendo supresso ou diminuio dos direitos fundamentais da pessoa, leis tribu-
trias e tratados internacionais vigentes.

Venezuela
O art. 70 da Constituio Venezuelana, datada de 1999, prev os seguintes
instrumentos de democracia participativa: i) iniciativa legislativa; ii) referendo;
iii) consulta popular e (iv) revocatria de mandato.
A revocatria de mandato prevista no art. 72 da Constituio Venezuelana,
sendo um instituto aplicvel a todos os cargos e magistraturas de eleio popu-
lar. Para a propositura necessrio ter transcorrido metade do mandato para o
qual foi eleito o representante. A iniciativa feita por nmero de eleitores no
inferior a 20% dos eleitores inscritos na correspondente circunscrio que soli-
citam um referendo para requerer a revocatria de mandato. A revocatria ocor-
rer quando o nmero de eleitores favorveis ao recall for maior do que o n-
mero de eleitores que elegeu o representante desde que tenham participado da
votao um nmero de eleitores igual ou superior a 25% dos eleitores inscritos
numa dada circunscrio eleitoral.
O instituto do referendo contemplado no art. 246, item 4, como etapa
necessria ao procedimento de reforma constitucional, porque o projeto apro-
vado pela Cmara e pelo Senado ter de ser submetido, em oportunidade fixada
em sesso conjunta de ambas as casas legislativas, ao povo para que este se
pronuncie a favor ou contra as reformas pretendidas. Para aprovao, o mesmo
dispositivo diz que a sano da reforma depende da aprovao da maioria de
todos os votantes da Repblica.
Contudo, a Constituio prev, ainda, referendos de outra natureza. No art.
71, prev o referendo popular, semelhante ao instituto venezuelano da consulta
popular. Por esse artigo, as matrias de especial transcendncia nacional pode-
180 Arajo, Fernandes e Fedalto: Instrumentos de Democracia Direta na Amrica Latina

ro ser submetidas a referendo consultivo por iniciativa de, pelo menos, 10%
dos eleitores inscritos no registro civil e eleitoral.
No art. 73, a Constituio trata do referendo convocado pela Assemblia
Nacional, que pode submeter ao povo projeto de lei em discusso. O projeto
ser tido como aprobatrio se aprovado por 25% dos eleitores inscritos no re-
gistro civil e eleitoral, sendo sancionado como lei. J o art. 74 trata do referendo
denegatrio, para derrogar total ou parcialmente uma determinada lei, aps a
iniciativa de pelo menos 10% dos eleitores inscritos no registro civil e eleitoral,
ou por iniciativa do Presidente da Repblica ou Conselho de Ministros. Para a
validade dessa espcie de referendo, o texto impe a necessria participao de
pelos menos 40% dos eleitores inscritos no registro civil e eleitoral. O mesmo
artigo fixa matrias onde o referendo desta natureza no pode ser convocado.
J quanto iniciativa popular de leis, o texto Constitucional apenas diz em
seu art. 204, n. 7, que cabe iniciativa aos cidados reunidos em nmero no
menor do que 0,1% dos eleitores inscritos no registro eleitoral permanente. As-
sim, no h qualquer vinculao dos poderes constitudos.
Quanto efetividade no uso desses mecanismos, cabe destacar o referendo
realizado em 2009, conhecido como referendo da reeleio. Era proposta a re-
forma de vrios artigos do texto constitucional, principalmente no sentido de
possibilitar a reeleio indefinida para todos os cargos do poder Executivo, o
que viabilizaria a Hugo Chvez pleitear um terceiro mandato. Aprovada a re-
forma no Congresso Nacional, o povo foi s urnas e aprovou a modificao,
com 54,86% dos votos e com participao de 70,3% do eleitorado daquele
pas.
J uma das vezes em que o recall foi utilizado foi no ano de 2003, quando se
tentou a revogao do mandato de Hugo Chvez. Como manda a lei, foi convo-
cado um referendo, em sede do qual 58,32% dos venezuelanos votaram contra
a revogao do mandato de Chvez, em eleio que teve 39% de absteno.

Bolvia
Considerada durante muito tempo como o pas de maior instabilidade pol-
tica das Amricas, a Bolvia teve sua histria marcada por revolues e regimes
ditatoriais. O processo de transformaes poltica e econmica do pas iniciou
apenas com as eleies de 1985. Foram, nos ltimos 20 anos, realizadas refor-
mas e transformaes importantes para a consolidao do sistema democrtico
boliviano.
A Constituio da Bolvia, aprovada em 2007 e ratificada pelo referendo de
2009, estabelece um modelo democrtico repleto de instrumentos de participa-
o poltica. Mesmo antes dela, a partir de 2005, os referendos tornaram-se
bastante freqentes, inclusive sendo realizados referendos no oficiais.
Chama a ateno, na Bolvia, a atuao dos movimentos sociais, cujos pro-
testos resultaram na renncia de dois presidentes em menos de dois anos. Tais
mobilizaes refletiram as foras polticas e sociais que atuam e influenciam o
processo poltico, dentre os quais se destacam partidos polticos, sindicatos,
empresrios, Igreja Catlica e meios de comunicao de massa.
No entanto, ainda h uma parte da populao, principalmente os mais po-
Paran Eleitoral: revista brasileira de direito eleitoral e cincia poltica 181

bres e de origem indgena, que resta excluda dessa participao no jogo poltico
(HOFMEISTER, 2004). Essa situao de excluso, aliada ao histrico poltico
do pas marcado pelo clientelismo, resulta numa postura de desconfiana de
grande parte da populao em relao poltica. Outro aspecto da cultura po-
ltica da Bolvia que se liga ao problema acima mencionado a falta de um
debate poltico vigoroso. A despeito dos esforos para uma reforma e moderni-
zao do sistema poltico e social, as mudanas atingiram somente a superfcie.
Em que pese os avanos institucionais e a crescente qualidade formal da
democracia, Wilhem Hofmeister aponta que a democracia na Bolvia choca-se
com um obstculo material (idem). Explica o autor que, embora a democracia
no seja um sistema de produo de bens e servios, ela deve representar esses
interesses socioeconmicos na arena poltica. No o que se observa em um
pas onde poucos fazem valer seu interesse particular, enquanto perdura a pre-
cria condio social da maior parte da populao boliviana.
Tem-se, assim, um problema de governabilidade, resultante de condies
culturais e econmicas. Isso torna evidente que a democracia ainda est em
processo de construo, o que depende da superao do descompasso entre a
aquisio formal de direitos e a realizao de condies materiais para efetiv-
los, bem como da superao da tradio corporativista e populista que sempre
predominaram na atividade poltica.

Concluso
De maneira geral, o quadro normativo dos pases ora analisados, quanto aos
mecanismos de participao direta, apresenta-se com feio democrtica. exce-
o do Mxico, cuja Constituio no prev expressamente nenhum dos mecanis-
mos de participao democrtica, e do Chile, cuja Constituio prev apenas o
uso do plebiscito, ainda de maneira restrita, os demais pases contemplam em seus
textos constitucionais os principais instrumentos de participao popular.
No entanto, necessrio considerar, e foi o que se buscou mostrar no presen-
te trabalho, que a democracia no construda somente com a previso legal de
formas de participao. Certo que a introduo desses mecanismos um pri-
meiro passo, mas enquanto houver obstculos materiais presentes na realida-
de dos pases latino-americanos no ser possvel a consolidao de uma de-
mocracia verdadeira, em que haja participao efetiva de toda comunidade na
tomada de decises.
Ainda grande o descompasso entre a norma e a realidade: ou no so apli-
cados ou so aplicados de forma subvertida. Disso resulta no uma democracia
direta, mas uma democracia delegativa, em que a participao escamoteia e
disfara a concentrao de poderes na figura do chefe do poder Executivo.
Assim, percebe-se que a consolidao de regimes democrticos nos pases
latino-americanos ainda um por vir. Em um continente ainda marcado por um
subdesenvolvimento econmico e social que prejudica, quando no veda, a par-
ticipao de seus cidados, essencial que a tomada das decises polticas seja
informada pelo princpio democrtico. Para tanto, imprescindvel no s no-
vos canais de comunicao entre eleitos e eleitores, mas que ao povo seja permi-
tido e incentivado a deliberar e decidir sobre questes pblicas.
182 Arajo, Fernandes e Fedalto: Instrumentos de Democracia Direta na Amrica Latina

Referncias
BOREA, A. O. 2000. Diccionario Electoral. 2 ed. T. I. So Jos da Costa Rica: Instituto
Interamericano de Derechos Humanos.
CAMPOS, J. R. O. 2010. La democracia participativa em Mxico. Palestra proferida no
Congresso Iberoamericano de Direito Eleitoral, Monterrey (Mxico), 25-27.nov.
GARCA, Y. C. Regime Poltico e Qualidade das Leis em Cuba. Cadernos da Escola do
Legislativo, Belo Horizonte, v. 11, n. 17, p. 85-121, jul.-dez. Disponvel em: http://
consulta.almg.gov.br/opencms/export/sites/default/consulte/publicacoes_assembleia/
periodicas/cadernos/arquivos/pdfs/17/yoel_carillo.pdf. Acesso em: 27.jul.2012.
RISSOTO, R. G. 2010. Mecanismos de democracia directa en Uruguay. Palestra profe-
rida no Congresso Iberoamericano de Direito Eleitoral, Monterrey (Mxico), 25-
27.nov.2010.
GUAITA, H. M. 2010. Derecho constitucional. 12 ed. Santiago: Legal Publishing.
HERNNDEZ, G. J. R. Formas de participacin ciudadana, El Plebiscito. Palestra pro-
ferida no Congresso Iberoamericano de Direito Eleitoral, Monterrey (Mxico), 25-
27.nov.2010.
HOFMEISTER, W. (org.). 2004. Reformas polticas en Amrica Latina. Rio de Janeiro:
Fundao Konrad Adenauer.
HUNTINGTON, S. 1991. The Third Wave: Democratization in the Late Twentieth
Century. Oklahoma: University of Oklahoma.
LISSIDINI, A. 2008. La democratizacin de la democracia en Amrica Latina y ms all.
In: LISSIDINI, A.; WELP, Y. & ZOVATTO, D. (orgs.). Democracia directa en
Latinoamrica. Buenos Aires: Prometeo.