Discurso inaugural da Associao Internacional dos

Trabalhadores
Karl Marx

Em 28 de dezembro de 1864 foi realizada uma grande reunio pblica

internacional de operrios em Londres no St. Martins Hall. Nesta reunio foi
fundada a Associao Internacional dos Trabalhadores, posteriormente
conhecida como Primeira Internacional. Karl Marx foi eleito para o Comit
Provisrio. Na primeira reunio do Comit em 5 de outubro, Marx integrou a
comisso responsvel por redigir o programa da Internacional. Doente no
pode participar dos trabalhos e a comisso prepara um documento seguindo
as idias de Owen e Mazzini. A 20 de Outubro recebe este documento para
revisar e ento escreve outros dois: Discurso Inaugural da Associao
Internacional dos Trabalhadores e os Estatutos Provisrios da Associao,
aprovados em sesso da comisso em 27 de Outubro e em primeiro de
novembro de aprovados pelo Comit Provisrio. O Comit Provisrio
transformado em rgo dirigente da Associao denominado Conselho Central
e posteriormente Conselho Geral da Internacional. Karl Marx, por fora de sua
capacidade tornou-se o dirigente do Conselho, foi o organizador e elaborou a
poltica seguida pela organizao. Redigiu numerosas mensagens,
declaraes, resolues, circulares e vrios outros documentos do Conselho.

A Mensagem Inaugural expe s massas a necessidade da tomada do poder,

da fundao de um partido operrio independente e da solidariedade
internacional dos trabalhadores.

Companheiros operrios,

um fato marcante que a misria das massas operrias no tenha diminudo de 1848
a 1864 e, contudo, esse perodo no tem rival quanto ao desenvolvimento da indstria
e ao crescimento do comrcio. Em 1850, um rgo moderado da pequena burguesia
britnica, de informao superior mdia, predizia que se as exportaes e as
importaes da Inglaterra viessem a elevar-se 50%, o pauperismo ingls cairia para
zero.

Infelizmente, em 7 de abril de 1864, o Chanceler do Tesouro Pblico 1 deliciava a sua

audincia parlamentar com a afirmao de que o comrcio total de importao e
exportao da Inglaterra tinha-se elevado em 1863 a 443 milhes e 955 mil libras!
Soma assombrosa, cerca de trs vezes superior ao comrcio da poca
comparativamente recente de 1843!. Apesar de tudo isso, foi eloqente sobre a
pobreza. Pensai, exclamava ele, nos que esto na fronteira dessa regio, nos
salrios no aumentados; na vida humana que em nove casos sobre dez no
seno uma luta pela existncia!. No falou da populao da Irlanda, gradualmente
substituda pelo maquinrio no norte e por pastagens de carneiros no sul, ainda que
mesmo os carneiros, nesse pas infeliz, estejam diminuindo, verdade que no a uma
taxa to rpida como os homens. No repetiu o que tinha ento acabado de ser
denunciado, num sbito acesso de terror, pelos mais altos representantes dos dez mil
da alta.

Quando o pnico do garrotte2 alcanou um certo auge, a Cmara dos Lords ordenou
que fosse feito um inqurito e publicado um relatrio sobre a deportao e a servido
penal. A verdade veio a tona no volumoso Livro Azul de 18633, e ficou provado por
fatos e nmeros oficiais que os piores criminosos condenados, os forados da
Inglaterra e Esccia, trabalhavam muito menos arduamente e de longe passavam
muito melhor que os trabalhadores agrcolas da Inglaterra e Esccia.

Mas, isso no foi tudo. Quando, em conseqncia da Guerra Civil na Amrica 4, os

operrios de Lancashire e de Cheshire foram lanados rua, a mesma Cmara dos
Lords enviou para os distritos manufatureiros um mdico encarregado de descobrir
qual a mais pequena quantidade possvel de carbono e nitrognio a ser ministrada na
forma mais barata e mais simples que, em mdia, pudesse apenas bastar para
prevenir doenas causadas pela fome. O Dr. Smith, o delegado mdico, averiguou
que 28 mil gros de carbono e 1 330 gros de nitrognio eram o abono semanal que
manteria um adulto mdio apenas acima do nvel das doenas causadas pela fome e
descobriu, alm disso, que essa quantidade estava muito perto de coincidir com a
alimentao escassa a que a presso de uma misria extrema tinha efetivamente
reduzido os operrios do algodo5.

Mas, vede agora! O mesmo sbio doutor foi, mais tarde, delegado de novo pelo alto
funcionrio mdico do Conselho Privado para examinar a alimentao das classes
trabalhadoras mais pobres. Os resultados das suas investigaes esto contidos no
Sixth Report on Public Health (Sexto Relatrio sobre Sade Pblica) publicado por
ordem do Parlamento no decurso do presente ano. O que o doutor descobriu? Que os
teceles de seda, as costureiras, os luveiros de pelica, os teceles de meias etc., nem
sequer recebiam, em mdia, a rao miservel dos operrios do algodo, nem sequer
recebiam o montante de carbono e nitrognio apenas suficiente para prevenir as
doenas causadas pela fome.

Alm disso, citamos o relatrio, no que toca s famlias da populao agrcola

examinadas, verifica-se que mais de um quinto tinha menos do que a estimada
suficincia de alimentao carbonada, que mais de um tero tinha menos do que a
suficincia estimada de alimentao nitrogenada e em trs condados (Berkshire,
Oxfordshire e Somersetshire) a insuficincia de alimentao nitrogenada era a dieta
local mdia. preciso no esquecer acrescenta o relatrio oficial, que a privao de
alimentao muito relutantemente suportada e que, em regra, uma grande pobreza
de dieta s sobrevir quando outras privaes a precederam Mesmo a limpeza ser
considerada cara ou difcil e, se ainda houver esforos de respeito por si prprio para a
manter, cada esforo desses representar tormentos de fome adicionais. Estas so
reflexes dolorosas, especialmente se no nos esquecermos de que a pobreza a que
aludem no a pobreza merecida pela ociosidade; em todos os casos, a pobreza de
populaes trabalhadoras. De fato, o trabalho que fornece a escassa rao de alimento
, para a maior parte, excessivamente prolongado.

O relatrio exibe o fato estranho, e bastante inesperado, de que: dentre as partes do

Reino Unido, Inglaterra, Gales, Esccia e Irlanda, a populao agrcola da
Inglaterra, a parte mais rica, consideravelmente a mais mal alimentada; mas, de
que mesmo os operrios agrcolas de Berkshire, Oxfordshire e Somersetshire passam
melhor do que grande nmero de hbeis operrios do Leste de Londres que trabalham
a domiclio.

So estas as declaraes oficiais publicadas por ordem do Parlamento em 1864,

durante o milnio do comrcio livre, numa altura em que o Chanceler do Tesouro
Pblico disse Cmara dos Comuns que:
A condio mdia do trabalhador ingls melhorou num grau que sabemos que
extraordinrio e sem exemplo na histria de qualquer pas ou qualquer idade.

Dessas congratulaes oficiais destoa a seca observao do Relatrio oficial sobre

Sade Pblica:

A sade pblica de um pas significa a sade das suas massas, e as massas

dificilmente sero saudveis, a menos que, at na sua prpria base sejam pelo menos
moderadamente prsperas.

Deslumbrado pelo Progresso da Nao, com as estatsticas a danar diante dos seus
olhos, o Chanceler do Tesouro Pblico exclama num xtase impetuoso:

De 1842 a 1852 o rendimento coletvel do pas aumentou 6%; nos oito anos de 1853
a 1861, aumentou 20% na base tomada em 1853! O fato to espantoso que quase
inacreditvel! Esse inebriante aumento de riqueza e poder, acrescenta o Sr.
Gladstone, est inteiramente confinado s classes possidentes!.

Se se quiser saber em que condies de sade arruinada, de moral manchada e de

runa mental esse inebriante aumento de riqueza e poder inteiramente confinado s
classes possidentes foi e est sendo produzido pelas classes do trabalho, olhem para
o quadro das oficinas de alfaiates, impressores e costureiras traado no ltimo
Relatrio sobre a Sade Pblica! Comparem com o Report of the Childrens
Employment Commisson de 1863 (Relatrio da Comisso sobre o Emprego de
Crianas), onde afirmado, por exemplo, que:

Os oleiros como, classe tanto os homens como as mulheres, representam uma

populao muito degenerada, tanto fisicamente como mentalmente, que a criana
no saudvel , por sua vez, um pai no saudvel, que uma deteriorao progressiva
da raa tem de continuar e que a degenerescncia da populao de Staffordshire
ainda seria maior se no fosse o recrutamento constante da regio adjacente e os
casamentos mistos com raas mais saudveis.

D-se uma olhadela ao Livro Azul do Sr. Tremenheere sobre os Agravos de que se
queixaram os oficiais de padaria! E quem que no estremeceu com a declarao
paradoxal feita pelos inspetores de fbricas e ilustrada pelo Registrar General (registro
de nascimentos, mortes e casamentos, N. E.), de que os operrios do Lancashire
estavam efetivamente melhorando de sade, quando ficaram reduzidos rao
miservel de alimento, em virtude de sua excluso temporria da fbrica de algodo
por falta de algodo e de que a mortalidade das crianas estava diminuindo porque
agora, enfim, era s suas mes permitido darem-lhes em vez do cordial de Godfrey7,
os seus prprios peitos.

Veja-se mais uma vez o reverso da medalha! Os Relatrios do Imposto sobre

Rendimento e Propriedade, apresentados perante a Cmara dos Comuns em 20 de
julho de 1864, mostram-nos que as pessoas com rendimentos anuais avaliados pelo
coletor de impostos em 50 mil libras e mais tinham-se juntado, de 5 de abril de 1862 a
5 de abril de 1863, uma dzia mais uma, tendo o seu nmero crescido nesse nico ano
de 67 para 80. Os mesmos Relatrios desvendam o fato de que cerca de 3 mil pessoas
dividem entre si um rendimento (income) anual de cerca de 25 milhes de libras
esterlinas, bastante superior do que o rendimento (revenue) total repartido
anualmente por toda a massa dos trabalhadores agrcolas da Inglaterra e Gales. Abri o
censo de 1861 e descobrireis que o nmero dos proprietrios de terras masculinos da
Inglaterra e Gales diminuiu de 16 934 em 1851 para 15 066 em 1861, de tal modo
que a concentrao de terras cresceu em dez anos 11%. Se a concentrao do solo do
pas em poucas mos se processar mesma taxa, a questo da terra ficara
singularmente simplificada, tal como ficou no Imprio Romano, quando Nero sorriu
com a descoberta de que metade da Provncia da frica era possuda por seis
senhores.

Insistimos tanto tempo nesses fatos to espantosos que so quase inacreditveis,

porque a Inglaterra est cabea da Europa no comrcio e na indstria. Estaremos
lembrados de que, h uns meses atrs, um dos filhos refugiados de Louis Phelippe
felicitou publicamente o trabalhador agrcola ingls pela superioridade da sua sorte
sobre a dos seu camarada menos florescente do outro lado do canal. Na verdade, com
as cores locais alteradas e numa escala algo contrada, os fatos ingleses reproduzem-
se em todos os pases industrias e progressivos do Continente. Em todos eles, teve
lugar desde 1848, um inaudito desenvolvimento da indstria e uma inimaginvel
expanso das importaes e exportaes. Em todos eles, o aumento de riqueza e
poder inteiramente confinado as classe possidentes foi verdadeiramente inebriante.

Em todos eles, tal como na Inglaterra, uma minoria da classe operria viu os seus
salrios reais algo aumentados; embora, na maioria dos casos, a subida monetria dos
salrios denotasse tanto um acesso real ao conforto como o fato do hspede do asilo
de mendicidade ou do orfanato de metrpole, por exemplo, em nada ser beneficiado
por os seus meios de primeira necessidade custarem 9 15s. e 8d. em 1861 contra 7
7s. e 4d. em 1852. Por toda a parte, a grande massa da classe operria estava
afundando ainda mais, pelo menos na mesma taxa que as classes acima delas subiam
na escala social.

Em todos os pases da Europa, tornou-se agora uma verdade demonstrvel a todo o

esprito sem preconceitos e apenas negada por aqueles cujo interesse est em confinar
os outros a um paraso de tolos que nenhum melhoramento da maquinaria, nenhuma
aplicao da cincia produo, nenhum invento de comunicao, nenhuma nova
colnia, nenhuma emigrao, nenhuma abertura de mercados, nenhum comrcio livre,
nem todas essas coisas juntas, faro desaparecer as misrias das massas industriais;
mas que, na presente base falsa, qualquer novo desenvolvimento das foras
produtivas do trabalho ter de tender a aprofundar os contrastes sociais e a agudizar
os antagonismos sociais.

A morte por fome, na metrpole do Imprio Britnico, elevou-se quase ao nvel de

uma instituio, durante esta poca inebriante de progresso econmico. Essa poca
fica marcada nos anais do mundo pelo regresso acelerado, pelo mbito crescente e
pelo efeito mais mortfero da peste social chamada crise comercial e industrial.

Aps o fracasso das Revolues de 1848, todas as organizaes partidrias e jornais

partidrios da classe operria foram, no Continente, esmagados pela mo de ferro da
fora; os mais avanados filhos do trabalho fugiram desesperados para a Repblica
Transatlntica e os sonhos efmeros de emancipao desvaneceram-se ante uma
poca de febre industrial, de marasmo moral e de reao poltica. A derrota das
classes operrias continentais, em parte, devida diplomacia do governo ingls,
agindo, ento tal como agora, em solidariedade fraterna com o Gabinete de So
Petersburgo6, cedo espalhou os seus efeitos contagiosos para este lado do canal.
Enquanto a derrota dos seus irmos continentais desanimou a classe operria inglesa e
quebrou a sua f na sua prpria causa, restaurou para o senhor da terra e para o
senhor do dinheiro a sua confiana algo abalada.

Retiraram insolentemente concesses j anunciadas. As descobertas de novas terras

aurferas conduziram a um imenso xodo, que deixou um vazio irreparvel nas fileiras
do proletariado britnico. Outros dos seus membros anteriormente ativos foram
apanhados pelo suborno temporrio de mais trabalho e salrios melhores e tornaram-
se fura-greves polticos (political blacks). Todos os esforos feitos para manter ou
remodelar o movimento Cartista falharam assinalavelmente; os rgos de imprensa da
classe operria foram morrendo um a um pela apatia das massas e, de fato, nunca
antes a classe operria inglesa tinha parecido to inteiramente reconciliada com um
estado de nulidade poltica. Se, ento, no tinha havido qualquer solidariedade de ao
entre as classes operrias britnica e continental, havia, para todos os efeitos, uma
solidariedade de derrota.

E, contudo, o perodo que passou desde as Revolues de 1848 no deixou de ter os

seus aspectos compensadores. Apontaremos aqui apenas dois grandes fatos.

Aps uma luta de trinta anos, travada com a mais admirvel perseverana, a classe
operria inglesa, aproveitando uma discrdia momentnea entre os senhores da terra
e os senhores do dinheiro, conseguiram alcanar a Lei da Dez Horas. Os imensos
benefcios fsicos, morais e intelectuais da resultantes para os operrios fabris,
semestralmente registrados nos relatrios dos inspetores de fbricas, de todos os
lados so agora reconhecidos. A maioria dos governos continentais teve de aceitar a
Lei Fabril (Factory Act) inglesa em formas mais ou menos modificadas e o prprio
Parlamento ingls foi cada ano compelido a alargar a sua esfera de ao.

Mas, para alm do seu alcance prtico, havia algo a mais para realar o maravilhoso
sucesso desta medida dos operrios. Atravs dos seus rgos de cincia mais notrios
- tais como o Dr. Ure, o professor Senior e outros sbios de prestgio -, a pequena
burguesia tinha predito, e a contento dos seus coraes, provado, que qualquer
restrio legal s horas de trabalho teria dado o dobre de finados indstria britnica
que, qual vampiro, no podia seno viver de chupar sangue, e ainda por cima sangue
de crianas. Em tempos idos, o assassnio de crianas era um rito misterioso da
religio de Moloch, mas s era praticado em algumas ocasies muito solenes, uma vez
por ano, talvez e, mesmo assim, Moloch no tinha uma propenso exclusiva para os
filhos dos pobres.

Esta luta acerca da restrio legal das horas de trabalho enfureceu-se tanto mais
ferozmente quanto, parte a avareza assustada, ela se referia, na verdade , grande
contenda entre o domnio cego das leis da oferta e da procura que formam a economia
poltica da pequena burguesia e a produo social controlada por previso social, que
forma a economia poltica da classe operria. Deste modo, a Lei das Dez Horas no foi
apenas um grande sucesso prtico; foi a vitria de um princpio; foi a primeira vez que
em plena luz do dia a economia poltica da pequena burguesia sucumbiu economia
poltica da classe operria.

Mas, estava reservada uma vitria ainda maior da economia poltica do trabalho sobre
a economia poltica da propriedade. Falamos do movimento cooperativo, especialmente
das fbricas cooperativas erguidas pelos esforos, sem apoio, de algumas mos
ousadas. O valor destas grandes experincias sociais no pode ser exagerado.
Mostraram com fatos, em vez de argumentos, que a produo em larga escala e de
acordo com os requisitos da cincia moderna pode ser prosseguida sem a existncia de
uma classe de patres empregando uma classe de braos; que, para dar fruto, os
meios de trabalho no precisam de ser monopolizados como meios de domnio sobre e
de extorso contra o prprio trabalhador e que, tal como o trabalho escravo, tal como
o trabalho servil, o trabalho assalariado no seno uma forma transitria e inferior,
destinada a desaparecer ante o trabalho associado desempenhando a sua tarefa com
uma mo voluntariosa, um esprito pronto e um corao alegre. Na Inglaterra, os
germens do sistema cooperativo foram semeados por Robert Owen; as experincias
dos operrios, tentadas no Continente, foram, de fato, o resultado prtico das teorias,
no inventadas, mas proclamadas em alta voz, em 1848.

Ao mesmo tempo, a experincia do perodo de 1848 a 1864 provou fora de qualquer

dvida que o trabalho cooperativo - por mais excelente que em princpio seja e por
mais til que na prtica seja -, se mantido no crculo estreito dos esforos casuais de
operrios privados, nunca ser capaz de parar o crescimento em progresso
geomtrica do monoplio, de libertar as massas, nem sequer de aliviar
perceptivelmente a carga das suas misrias. talvez por essa precisa razo que
nobres bem-falantes, filantropos declamadores da pequena burguesia e mesmo agudos
economistas polticos, imediatamente se voltaram todos com cumprimentos
nauseabundos para o preciso sistema de trabalho cooperativo que em vo tinham
tentado matar nascena, ridicularizando-o como utopia do sonhador ou
estigmatizando-o como sacrilgio do socialista.

Para salvar as massas industriais, o trabalho cooperativo deveria ser desenvolvido a

dimenses nacionais e, conseqentemente, ser alimentado por meios nacionais.
Contudo, os senhores da terra e os senhores do capital sempre usaro os seus
privilgios polticos para defesa e perpetuao dos seus monoplios econmicos. Muito
longe de promover, continuaro a colocar todo impedimento possvel no caminho da
emancipao do trabalho. Lembremo-nos do escrnio com o qual, na ltima sesso,
Lord Palmerston deitou abaixo os defensores da Lei dos Direitos dos Rendeiros
Irlandeses (Irish Tenants Right Bill). A Cmara dos Comuns, gritou ele, uma casa de
proprietrios de terras.

Conquistar o poder poltico tornou-se, portanto, o grande dever da classe operria.

Parecem ter compreendido isso, porque na Inglaterra, Alemanha, Itlia e Frana
tiveram lugar renascimentos simultneos e esto sendo feitos esforos simultneos
para a reorganizao poltica do partido dos operrios.

Possuem um elemento de sucesso - o nmero; mas o nmero s pesa na balana se

unido pela combinao e guiado pelo conhecimento. A experincia passada mostrou
como a falta de cuidado por esse lao de fraternidade, que deve existir entre os
operrios de diferentes pases e incit-los a permanecer firmemente ao lado uns dos
outros em toda a sua luta pela emancipao, ser castigada pela derrota comum dos
seus esforos incoerente. Este pensamento incitou os operrios de diferentes pases,
congregados em 28 de setembro de 1864 numa reunio pblica em St. Martins Hall, a
fundar a Associao Internacional dos Trabalhadores.

Uma outra convico influenciou ainda esta reunio.

Se a emancipao das classes operrias requer o seu concurso fraterno, como que
iro cumprir essa grande misso com uma poltica externa que persegue objetivos
criminosos, joga com preconceitos nacionais e dissipa em guerras piratas o sangue e o
tesouro do povo? No foi a sabedoria das classes dominantes, mas a resistncia
herica da classe operria da Inglaterra sua loucura criminosa, que salvou o
Ocidente da Europa de mergulhar de cabea numa cruzada infame pela perpetuao e
propagao da escravatura do outro lado do Atlntico. A aprovao desavergonhada, a
simpatia trocista ou a indiferena idiota com que as classes superiores da Europa
assistiram a que a fortaleza da montanha do Cucaso casse como presa da Rssia e a
herica Polnia fosse assassinada pela Rssia; as imensas e irresistida usurpaes
desse poder brbaro, cuja cabea esta em So Petersburgo e cujos braos esto em
todos os gabinetes da Europa, ensinaram classe operria o dever de dominarem elas
prprias os mistrios da poltica internacional, de vigiarem os atos diplomticos dos
seus respectivos governos, de os contra-atacarem, se necessrio, por todos os meios
ao seu dispor, o dever de quando incapazes de o impedirem, juntarem-se em
denncias simultneas e de reivindicarem as simples leis da moral e da justia, que
deveriam governar as relaes dos indivduos privados, como as regras supremas do
comrcio das naes.

O combate por semelhante poltica externa faz parte da luta geral pela emancipao da
classe operria.

Proletrios de todos os pases, uni-vos!

1. Chacellor of the Exchequer, William Ewart Gladstone (1809 - 1898), estadista ingls e chefe do Partido Liberal.

2. Garroters, foi o nome dado aos bandidos que estrangulavam as vtimas. Estes crimes tiveram freqncia a partir
dos anos 60 do sculo XIX em Londres ganhando muita ateno do pblico e foram objeto de discusso no
Parlamento.

3. Blue Books. Assim eram denominadas as publicaos do Parlamento britnico e dos documentos diplomticos do
Foreign Office (Ministrio dos Negcios Estrangeiros) devido a cor de suas capas. So editados desde o sculo XVII
e formam a principal fonte oficial sobre a histria econmica diplomtica do pas. O autor se refere Report of the
Commissioners Appointed to Inquire into the Operation of the Acts Relating to Transportation and penal Servitude
(Relatrios dos Comissrios Nomeados para Inquirir acerca das Leis que se Relacionam com a Deportao e a
Servido Penal), t. I, Londres, 1863.

4. Esta guerra dividiu os EUA em dois, o norte industrial e os escravistas do sul que eram contra a abolio da
escravido, necessidade do nascente capitalismo norte-americano. A classe operria inglesa se ops poltica de
apoio ao sul da burguesia britnica.

5. Quase no precisamos lembrar ao leitor que, parte os elementos de gua e certas substncias inorgnicas, o
carbono e o nitrognio formam a matria em bruto da alimentao humana. Todavia, para alimentar o sistema
humano, aqueles constituintes qumicos simples tm de ser fornecidos sob a forma de substncias vegetais ou
animais. As batatas, por exemplo, contm principalmente carbono, enquanto o po de trigo contm substncias
carbonadas e nitrogenadas numa proporo devida (nota de Marx).

6. Nome de um licor tnico.