Setor de queijos no Rio Grande do Norte cresce em

meio crise
17/11/2015 s 17:15
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Cleonildo Mello

Natal - Enquanto a pecuria leiteira do Rio Grande do Norte amarga uma retrao na
atividade, que atravessa uma situao dramtica em funo da estiagem e das baixas no
programa do leite, antagonicamente, o setor de derivados lcteos no tem do que
reclamar. As empresas que fabricam queijos tm registrado neste ano um crescimento
mdio acima dos 20% nas vendas dos produtos mesmo em tempos de crise. De acordo
com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatsticas (IBGE), somente no ano
passado, as 39 indstrias que operam no estado e tm algum tipo de inspeo foram
responsveis por absorver 45,5 milhes de litros de leite, grande parte usada na
fabricao de queijos e outros derivados.

A indstria de queijos Dona Gertrudes, instalada em Caic (a 282 quilmetros de

Natal), um bom exemplo dessa expanso do setor. A capacidade de processamento de
leite praticamente dobrou de 2010 para c. O laticnio operava com 3 mil litros de leite
por dia e hoje o processamento chega a picos de 6 mil litros por dia, chegando a fabricar
em torno 600 quilos dirios de queijos, entre os tipos coalho, manteiga, minas e ricota.

No sentimos a crise de forma to forte. As vendas tm crescido entre 30% e 40% nos
ltimos dois anos. Tambm no fomos afetados com a oferta de leite. Mudamos a
operao e passamos a adquirir leite de grandes produtores em vez de pequenos,
explica a diretora administrativa da empresa, Alane Kaline Fernandes de Arajo. A
mudana explica, em parte, o decrscimo das aquisies de leite cru pelas indstrias
potiguares na ltima dcada. De acordo com o Boletim do Leite, elaborado pelo Sebrae
no Rio Grande do Norte, as compras anuais do produto caram 59%, entre 2005 e 2014,
reduzindo de 77,3 milhes de litros para 45,5 milhes de litros.

Para ganhar mercado, a empresa, que j acumula 30 anos de atuao e vem sendo
acompanhada desde o incio pelo Sebrae, teve de se modernizar. Passou do modelo
artesanal para o industrial a partir de 2010, permitindo que a marca distribusse os
queijos para outras regies do estado alm do Serid. O diferencial da empresa foi
manter as caractersticas de queijo artesanal, porm, obtido atravs de um processo
industrializado.

Acreditvamos que a transio nos faria triplicar a produo, o que acabou no se

confirmando. O crescimento t lento, mas no ficamos estagnados, confirma Alana
Arajo. A diretora acredita o consumo no maior devido concorrncia de marcas de
outros estados. A empresa teve de adiar os planos de inaugurar a planta de bebidas
lcteas e envase de leite, que atualmente 50% obtido de grandes pecuaristas.

Modernizao

Outra empresa que vive uma boa fase depois de passar do modelo artesanal para o
industrial a marca Serto Jucurutu, instalada na cidade de Jucurutu (distante 233
quilmetros da capital potiguar). A empresa registrou neste ano um crescimento de 20%
nas vendas de queijos dos tipos coalho, manteiga, mussarela e minas.

Apesar da estiagem que afeta diretamente o rebanho bovino, para o setor de laticnios,
a oferta de leite est abundante, diz o diretor da indstria, Otto Wagner de Arajo,
explicando que a empresa ampliou o processamento de leite da ordem de 40 mil litros
para 55 mil litros por dia, o que resulta em produo diria de 5,5 mil quilos de queijos.

Estima-se que pouco mais de 20% do leite produzido no estado chega a essas indstrias
de processamento. Em 2013, 22,7% da produo leite chegavam s queijeiras
industrializadas, o que sugere que o destino da maior parte do leite produzido no RN
a informalidade. Por isso, o trabalho do Sebrae tem sido incentivar que as empresas que
produzem queijos artesanais passem a adotar o modelo industrial.

De acordo com o gestor do projeto Leite e Gentica do Sebrae-RN, Accio Brito, a

instituio tem focado em consultorias para modernizao das empresas do setor.
Segundo ele, a adoo de prticas de alimento seguro e processo produtivo
industrializado, com a obteno de inspeo, favorece a abertura de novos mercados
para essas empresas e eleva ainda a capacidade produtiva. Na avaliao do gestor, o
setor de queijos do Rio Grande do Norte, sobretudo os regionais, poderia ganhar
impulso caso as empresas que atuam nesse segmento artesanalmente passassem a
adotar o modelo de indstria. "A manuteno desse modelo tradicional de produo
artesanal impede que queijos, como o de coalho e de manteiga, ultrapassem os limites
do estado e cheguem aos principais centros de consumo no sudeste do pas".

Pecuria leiteira

O Rio Grande do Norte coloca-se como o stimo estado produtor de leite na regio
Nordeste, alcanando um volume de 209,1 milhes de litros em 2013. Nesse ano, o
maior produtor foi a Bahia, com uma produo superior a 1,1 bilho de litros. Entre
2004 e 2013, os estados do Rio Grande do Norte e Alagoas, destacaram-se
negativamente por obterem um crescimento no perodo bem inferior mdia do pas e
da regio, crescendo respectivamente 3,92% e 3,58%.

O RN chegou a um pico produtivo de 235,4 milhes de litros de leite em 2006. Sete anos
depois, o ritmo reduziu e ficou em 209,1 milhes de litros. As maiores produes em
ordem decrescente foram nas regies Agreste Potiguar, Macaba, Serid Ocidental e
Serid Oriental. Quando analisado o leite voltado para produo de derivados, entre
2005 e 2014, o RN reduziu o volume de leite adquirido por laticnio com inspeo em
37,2%. Os dados constam no Boletim do Leite.