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SULFAT OS
NOTA TCNICA
Revisto, no ano de 2011, pelo Grupo Tcnico Regional - guas de Consumo Humano:
1. Introduo
Os sulfatos so os ies mais abundantes em guas naturais, podendo ser de origem geolgica
(dissoluo de gessos, oxidao de pirites, eroso de granito e basalto), resultado de contaminao
por guas residuais, fertilizantes (p. e. sulfato de amnio), intruso salina, chuva cida resultante da
presena de xidos de enxofre (dos combustveis fsseis), tratamento de gua (p. e. coagulao com
sulfato de alumnio).
Na gua tratada para consumo humano, importante o controlo do sulfato, pois a sua ingesto
provoca efeito laxativo. J no abastecimento industrial, o sulfato pode provocar incrustaes nas
caldeiras e permutadores de calor.
Segundo a Organizao Mundial de Sade (OMS), o homem est exposto a um consumo mdio dirio
de cerca de 500 mg de sulfatos provenientes da gua, do ar e dos alimentos. No entanto, em reas
com abastecimento de gua contendo altos nveis de sulfatos, pode constituir a principal fonte de
exposio.
Estudos realizados no identificaram um nvel de sulfato na gua para consumo que cause efeitos
adversos sade humana. Porm, a ingesto de sulfato com concentraes de 1000-1200 mg/L,
pode provocar um efeito laxante. No entanto, possvel haver queixas decorrentes de sabor, em
concentraes acima de 500 mg/l.
4. Valores de referncia
O Decreto-Lei n. 306/07 de 27 de Agosto estabelece como valor paramtrico 250 mg/L na gua para
consumo humano.
Segundo a OMS, e de acordo com o conhecimento actual no existem riscos para a sade associados
aos sulfatos na gua para consumo humano. No entanto, concentraes elevadas podero conferir
sabor e ter um efeito laxante. Concentraes superiores a 250 mg/L de sulfato de sdio e 1000 mg/L
de sulfato de clcio podem conferir sabor gua, pelo que para uma concentrao inferior a de
250 mg/L, normalmente no ocorre rejeio. A OMS recomenda que as autoridades de sade sejam
notificadas quando forem identificadas concentraes superiores a 500 mg/L, devido aos problemas
gastrointestinais que podero estar associados.
5. Concluso
A OMS considera os sulfatos como um parmetro que atribui caractersticas organolpticas gua,
pelo que desde que a gua no tenha cor, cheiro e sabor desagradveis, poder ser consumida.
Dessa forma, os problemas associados presena de elevado teor de sulfatos na gua esto
relacionados com a formao de incrustaes em caldeiras, entre outros.
6. Bibliografia
World Health Organization Organization - Guidelines for Drinking-water Quality. Third Edition
Incorporating the First and Second Addenda, Volume 1 Recommendations. Geneve: WHO, 2008.
Disponvel em WWW: <URL: http://www.who.int/water_sanitation_health/dwq/fulltext.pdf>.
ISBN 9241546387.
World Health Organization - Guidelines for Drinking-water Quality. Fourth Edition. Geneve: WHO,
2011. Disponvel em WWW: <URL: http://whqlibdoc.who.int/publications/2011/9789241548151
_eng.pdf >. ISBN 9789241548151.