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Resumo
Os super-heris, como parte da cultura miditica, trazem em si as marcas da
contemporaneidade. Dessas marcas, discutiremos o apagamento das fronteiras
e a crise de identidade, analisando como os super-heris aparecem no cinema
norte-americano atual, observando, nas figuras do Homem-Aranha e do Super-
Homem, como eles so retratados, evidenciando a tenso entre os elementos ca-
ractersticos do humano e do sobre-humano, potencializada pela transformao
de tais personagens em celebridades.
Palavras-chave: Cultura miditica contempornea. Identidade. Homem-Aranha.
Super-Homem. Anlise de filme.
1 Este artigo uma verso ampliada do trabalho Super-heris e crise de identidade: aspectos da cultura miditica
contempornea nas aventuras do Homem-Aranha e do Super-Homem, apresentado no GT Cultura das mdias,
do XVII Encontro da Comps, realizado na UNIP, So Paulo, em junho de 2008.
2 Doutora em Cincias da Comunicao pela Universidade de So Paulo (USP) e professora do Mestrado em Co-
municao da Universidade Anhembi Morumbi (So Paulo, SP). E-mail: unsigster@gmail.com.
3 Doutor em Comunicao e Semitica pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP) e professor
do Mestrado em Comunicao da Universidade Anhembi Morumbi (So Paulo, SP). E-mail: rogerioferraraz@uol.
com.br.
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Resumen
Los sper hroes, como parte de la cultura meditica, llevan en s mismos las mar-
cas de la contemporaneidad. De estas marcas, discutiremos el apagamiento de las
fronteras y la crisis de identidad. Analizaremos cmo los sper hroes aparecen en
el cine norteamericano actual y observaremos, en las figuras del Hombre Araa
y del Superhombre, cmo ellos son retratados, evidenciando la tensin entre los
elementos caractersticos de lo humano y de lo sobrehumano, potencializada por
la transformacin de tales personajes en celebridades.
Palabras-clave: Cultura meditica contempornea. Identidad. Hombre Araa.
Superhombre. Anlisis de pelculas.
Abstract
As part of contemporary media culture, super-heroes bear the marks of our times.
This article discusses some of those marks, namely the deletion of borders and the
crisis of identity, by analyzing how super-heroes appear in current North Ameri-
can cinema. We study how the roles of Spiderman and Superman are portrayed,
by highlighting the tension between the characteristic elements of human beings
and those of these ultra-human beings. We argue that such tension is amplified
by the transformation of those characters into media celebrities.
Keywords: Contemporary media culture. Identity crisis. Spiderman. Superman.
Film analysis.
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Heris na grande tela,4 Os heris que vo salvar o seu ano,5 Garoto
vestido de Homem-Aranha salva beb em SC.6 Notcias recentes vei-
culadas em jornais dirios e manchetes nas capas de revistas de entrete-
nimento chamam a ateno: os heris e os super-heris esto de volta,
seja em forma de filmes, livros, seriados de TV seja em seu formato tra-
dicional, os gibis. Atentando um pouco mais para esses textos e imagens,
certas questes vm mente: ser que em algum momento, desde que
surgiram em formato de histrias em quadrinhos, os super-heris deixa-
ram de existir e de transitar entre ns? Ou ser que sempre apareceram
da mesma maneira e com o mesmo significado? Apesar de a respos-
ta parecer bvia, vale uma reflexo mais apurada j que o bvio no
to bvio, e os retornos e modificaes dos super-heris nos permitem
pens-los na contemporaneidade, mais propriamente como aparecem,
representam e so representados na cultura atual. Cultura que tem como
uma de suas principais caractersticas o fato de ser miditica e midiatiza-
da pelas tecnologias da comunicao e da informao. Os super-heris,
como parte constituda dessa cultura e por estarem ligados s mudanas
estruturais que se processam desde o final do sculo XX, trazem em si as
marcas da contemporaneidade.
Sem perder de vista a complexidade histrica e os mais diversos vie-
ses pelos quais os produtos culturais podem ser abordados, pensamos
em perceb-los como presena e representao na mdia, porque po-
dem oferecer dois movimentos de anlises: uma terica, no sentido de
entend-los no processo de mudanas que vem ocorrendo na histria e
na cultura desde meados dos anos de 1960, e outra esttica, medida
que as transformaes dos super-heris tambm passam pelas mudanas
tcnicas e tecnolgicas.
A ideia no traar suas histrias e trajetrias, o que vem sendo
feito desde suas origens, mas apreend-los nas mutaes que foram se
dando no contexto de uma cultura miditica que tem na mistura, nos
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Somente nos anos 1980, o foco recairia sobre a desestabilizao das
identidades sociais ocasionadas pelo processo acelerado de globalizao
(Hohlfeldt, 2003). Aprofundada durante os anos 1990, a questo
da identidade, como prope Stuart Hall vinha sendo extensamente dis-
cutida na teoria social desde que as chamadas velhas identidades, que
por tanto tempo estabilizaram o mundo social, esto em declnio, fa-
zendo surgir novas identidades e fragmentando o indivduo moderno,
at aqui visto como um sujeito unificado (Hall, 1999, p. 7). Hoje,
segundo Zygmunt Baumann (2005), tornou-se um conceito-chave para
o entendimento da natureza em transformao da vida social na era da
modernidade lquida.
Outro dado repousa no fato de que ambos representam perodos mar-
cantes tanto na histria cultural como nas histrias em quadrinhos: o
Super-Homem nasceu na dcada de 1930, e o Homem-Aranha teve sua
criao na dcada de 1960. Esse dado tambm nos interessa pelas aproxi-
maes nas diferenas. Tanto o Super-Homem como o Homem-Aranha
nasceram em momentos histricos de crise e reflexes, momentos que
os historiadores chamam de salto qualitativo no movimento da histria
e da cultura, no necessariamente melhores, mas qualitativamente di-
ferentes. Apesar de seu lanamento ter sido no ano de 1938, a primeira
histria do Super-Homem data de 1933. Para o crtico de cinema e de
quadrinhos Srgio Augusto, antes mesmo de existir como objeto de con-
sumo, o Super-Homem cumpria uma de suas misses, que era a de:
saciar as carncias mitopoticas de uma sociedade dinmica, em desen-
volvimento, s voltas com problemas de sobrevivncia e autoafirmao
deixados pela Grande Depresso de 1929. Resumindo: o maior persona-
gem do New Deal depois de Roosevelt (Augusto, 1971, p. 28).
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Outra razo e um dos focos principais de nosso exerccio o fato de
os super-heris terem nascidos de mquinas preparadas para produzir
e reproduzir bens de consumo, portanto, produtos criados para serem
consumidos por uma grande massa. A despeito de todo contexto histri-
co que favoreceu e at exigiu suas origens, os super-heris so produtos
culturais prprios da sociedade da era industrial. Srgio Augusto (1971,
p. 28) afirma que:
no existe em toda histria dos quadrinhos um super-heri to forjado
quanto o Super-Homem. Alm de ter sido o prottipo de uma linhagem
de superseres, ele possui, como nenhum outro heri da cultura de mas-
sa, os predicados bsicos de um mito de ontognese clssica. [...] soma
de elementos antigos (mitologemas) ligados aos feitos dos deuses e seres
divinos, transmitidos atravs dos tempos pela tradio mas sujeitos a trans-
formaes de acordo com as necessidades.
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impostas ao universo DC,7 a partir da histria Crise nas Infinitas Ter-
ras, para remodelar o Super-Homem, recontar suas origens, sua chegada
Terra e os superpoderes que adquiriu (Luchetti, 1991, p. 56). Se as
transformaes estticas do Super-Homem eram compreensveis diante
das mudanas visuais prprias dos anos 1980, o ano de 1985 nos Estados
Unidos marcava o incio da chamada era Reagan, da realizao da polti-
ca neoliberal, da Poltica de Intimidao, do projeto Guerra nas Estrelas
e do ator que, ao assumir a presidncia da maior potncia capitalista do
planeta, protagonizou a diluio total entre poltica e entretenimento.
Foi o momento em que cinema e poder poltico foram, a um s tempo,
fico e realidade, j que seu presidente, conforme lembra Gabler (1999,
p. 109), era um poltico-ator que via sua presidncia como o filme que
estrelava. Ainda segundo Gabler, a diluio total entre as duas funes
foi to grande que Nancy Reagan disse certa vez: No existem dois
Ronald Reagan, querendo dizer, aparentemente, que Reagan acreditava
em tudo que dizia, mas talvez querendo dizer, sem o saber, que o ator
tinha includo o homem (idem, 110).
No entanto, Ronald Reagan ao se diluir na personagem, transforman-
do o pblico e privado em entretenimento, revelava quanto uma das
questes bsicas das discusses que pautaram as anlises do projeto da
modernidade, a identidade, continuava em aberto, complexa e pouco
aprofundada em seu conceito. Embora j seja mais fcil compreender e
aceitar, como nos explica Douglas Kellner (2001, p. 298), que:
na cultura ps-moderna o sujeito se desintegrou num fluxo de euforia
intensa, fragmentada e desconexa, e que o eu ps-moderno descentrado
j no sente ansiedade [...] e j no possui a profundidade, a substan-
cialidade e a coerncia que eram os ideais e s vezes a realizao do eu
moderno.
7 Universo DC refere-se ao universo das histrias em quadrinhos publicadas pela editora norte-americana DC
Comics.
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por grande estdio de Hollywood, com agressiva campanha de marke-
ting para atrair a massa e acompanhado por uma grande variedade de
produtos a ele associados.
A tendncia de Hollywood em adaptar histrias em quadrinhos no
formato de blockbusters, o que j se tornou quase um gnero especfico
do cinema norte-americano, no de hoje (basta lembrar que o suces-
so do primeiro Superman desencadeou uma srie de adaptaes dos
mais variados personagens durante os anos 1980), mas intensificou-se a
partir do ano 2000, com X-Men o filme (X-Men), dirigido por Bryan
Singer, o mesmo responsvel pela volta do Super-Homem em 2006, e
principalmente com o enorme sucesso do Homem-Aranha, de Raimi,
em 2002.8 Tal estratgia, j observada por alguns autores (Bordwell,
2006; Ferraraz, 2006; Calil, 2007), demonstrou ser extrema-
mente eficaz, tanto do ponto de vista financeiro quanto do criativo e
esttico. Em reportagem para a revista Bravo, o crtico Ricardo Calil
(2007) observa que:
Ao longo de sua fantstica trajetria ficcional, os super-heris das his-
trias em quadrinhos salvaram a mocinha, a Amrica e a humanidade
inmeras vezes. Na vida real, eles tm agora uma misso mais prosaica,
mas nem por isso menos exigente: tirar a indstria cinematogrfica ame-
ricana de uma das maiores crises de sua histria e acalmar os inseguros
executivos de Hollywood, amedrontados pelo avano das novas tecno-
logias e da pirataria.
Nos ltimos anos, os personagens das mais tradicionais editoras de quadri-
nhos garantiram que a queda nas bilheterias no fosse drstica nos Esta-
dos Unidos. Da lendria Marvel Comics, que passou de empresa beira
da falncia a imprio cinematogrfico em questo de uma dcada, vieram
os dois primeiros filmes do Homem-Aranha e a trilogia X-Men, alm dos
menos badalados Hulk (2003), Quarteto Fantstico (2005) e Motoqueiro
Fantasma (2007), entre outros. Da DC Comics, rival histrica da Mar-
vel, ligada ao grupo Time Warner, chegaram aos cinemas Batman Begins
(2005) e Superman o retorno (2006).
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telo justamente Peter Parker, que se encontra parado ao lado de algu-
mas crianas. A voz over dele continua: Na poca, nada dava certo para
mim. Agora.... Nisso, as crianas exclamam: Legal! Olha, o Aranha!
Superlegal! Uau!; ao que a voz over de Parker conclui: ... as pessoas
gostam mesmo de mim.
Apenas por esse comeo, percebemos que a tnica ser no conflito
interno do protagonista, na tenso entre seus feitos heroicos e suas aes
humanas, entre sua imagem pblica e sua vida privada. Nesse terceiro
filme, Peter Parker/Homem-Aranha (Tobey Maguire) est prestes a pe-
dir Mary Jane Watson (Kirsten Dunst) em casamento e parece ter en-
contrado o equilbrio para sua vida dupla de homem comum e de heri.
Com o aparecimento de trs potenciais inimigos Harry Osborne (Ja-
mes Franco), como o novo Duende Verde, Flint Marko (Thomas Haden
Church), que se transforma no Homem-Areia, e Eddie Brock (Topher
Grace), o fotgrafo concorrente que vira Venon e a crescente exposio
pela mdia do Homem-Aranha, o que torna Peter cada vez mais vaidoso
e egocntrico, as coisas se complicam e ele ter seu maior desafio: travar
uma decisiva luta contra seus conflitos internos.
Essa tenso interna, que vem sendo desenvolvida como linha dram-
tica desde o primeiro filme, de fato explorada e potencializada nessa
terceira parte, agora pelo fato de o Homem-Aranha ter se tornado uma
celebridade, obtendo o reconhecimento atravs da mdia que o homem
Peter sempre desejou e nunca alcanou. O embaralhamento entre a fi-
gura humana e a do super-heri cada vez mais complexo quando Peter
descreve a si mesmo sobre as imagens do Homem-Aranha, observando
que todos agora gostam dele. Mas quem ele nesse caso? O jovem estu-
dante nerd, romntico apaixonado por Mary Jane, ou o super-heri que
protege toda a cidade? As fraturas da identidade vo se intensificando.
A continuao daquela cena inicial de Homem-Aranha 3 alimenta
ainda mais essa proposio. Quando percebe que as crianas deixavam
o local, Peter Parker as adverte: Esperem. Vai comear em poucos mi-
nutos. Elas apenas respondem esquece e vo embora. Aps um corte,
a cmera em movimento mostra a vitrine de uma livraria ou revistaria,
focalizando capas de jornais e revistas que exaltam o super-heri. No-
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viou Terra. Criado por um gentil fazendeiro e sua esposa, o menino
se tornou nosso maior protetor... Superman. Mas quando astrnomos
descobriram resduos de seu planeta natal, Superman desapareceu. Um
aliengena criado como humano. O filho de um grande cientista criado
por um gentil fazendeiro. Um menino que se tornou um deus.
A conotao religiosa e mtica, alis, aparece inclusive na voz em off
de Jor-El, o pai verdadeiro do Super-Homem (na verdade, Kal-El), quan-
do envia o beb Terra: O filho transforma-se no pai e o pai transfor-
ma-se no filho. Lembra, assim, vrios trechos da Bblia, principalmente
do Evangelho de Joo, quando, na seguinte passagem, Jesus diz a Felipe:
Aquele que me viu, viu o Pai. Por que dizes: Mostra-nos o Pai? No
crs que eu estou no Pai e o Pai est em mim? (Jo 14: 9-10). No cabe,
aqui, uma discusso sobre o carter religioso da figura do Super-Homem
(o que j foi feito em diversas ocasies), mas vale por notar como todos
esses elementos colaboram para tornar ainda mais complexa a sua crise
de identidade, muito bem explorada no filme de Singer.
O que acontece em seu retorno tambm exemplar. Aps cinco anos
desaparecido, o Super-Homem volta Terra e cai, como um meteorito,
novamente prximo fazenda de seus pais adotivos. Mais uma vez, sua
me adotiva que o resgata. Ao abrir os olhos (h um corte para uma c-
mera subjetiva), ele v um cu totalmente estrelado, planetas, constela-
es. Porm, tudo parece irreal, pintado, desenhado. Quando o plano
aberto, ele (e ns) percebe (percebemos) que se encontra em seu quarto
na fazenda, que mantm intacta a decorao infantil. Aps ter contato
com os atuais acontecimentos do mundo atravs de telejornais, o agora
caracterizado Clark Kent conversa com sua me adotiva:
Me: Encontrou o que voc estava procurando?
Clark Kent: Eu... pensei, esperava... que pudesse ainda existir.
Me: Sua terra natal?
Clark Kent: Aquele lugar era um cemitrio. Sou tudo o que restou.
Me: Clark, o universo um lugar enorme. Voc no sabe quem est l.
E mesmo que voc seja o ltimo... voc no est s.
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9 Tratava-se do lanamento de um voo experimental, que simularia uma viagem ao espao e estava sendo transmi-
tido ao vivo pela televiso para todo o pas. Vale ressaltar que justamente nesse momento, atravs da televiso, ou
seja, da mdia, que Clark Kent rev, pela primeira vez, Lois Lane.
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Super-Homem lembrar a todos que voar ainda o meio mais seguro de
viajar, ele se vira para sair do avio. H um corte e o vemos agora, pelo
lado de fora, parado no lugar onde estaria a porta arrancada. A multido
vai ao delrio, para o prazer e a satisfao exibicionistas do super-heri.
Quando a cmera se distancia um pouco, alargando o plano de viso,
aparecem ento as inscries no avio: U. S. Force; e o Super-Homem
encontra-se posicionado no lugar da palavra One. Como se sabe, o For-
a Area Um o avio presidencial norte-americano, que j ganhou at
um filme cujo nome empresta ao ttulo.10
A transformao da imagem dos super-heris em representao deles
mesmos em ambos os filmes retoma a ideia da sociedade do espetculo,
termo consagrado desde os anos 1960 por Guy Dbord (1997) em seu
livro homnimo. Segundo Robert Stam (2003, p. 328), Dbord susten-
tava que tudo que uma vez j havia sido diretamente vivido se transmu-
tava, no mundo contemporneo, em mera representao. Stam, alis,
observa de modo pertinente que: De modo geral, o ps-modernismo
traz a primeiro plano a natureza fragmentada e heterognea da identida-
de socialmente constituda no mundo contemporneo [...] (idem, 329).
Ainda segundo Stam, outra caracterstica que aparece com frequncia
nas teorias sobre o ps-modernismo a dessubstancializao do sujeito:
a transmutao do antigo ego estvel em um construto discursivo frag-
mentado formatado pela mdia e pelos discursos sociais (idem, ibidem).
Independentemente do termo que possa ser utilizado (sociedade do es-
petculo, ps-modernismo e outros), o importante perceber como, nas
palavras de Stam, encontramos o substrato que est na base da cultura
miditica contempornea e que nos ajuda a entender e explicar por que
e como o retorno desses super-heris com fora total, especialmente no
cinema, pode ser sintomtico do apagamento das fronteiras e da crise de
identidade caractersticos de nosso tempo.
O movimento da histria no como uma rua de mo nica. la-
birntico. E se hoje compreendemos que o contnuo e o linear desse
10 Fora Area Um (Air Force One, 1998), de Wolfgang Petersen, com Harrison Ford no papel de presidente dos
Estados Unidos.
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