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CICLO DE GREVES, TRANSIO POLTICA E
ESTABILIZAO: BRASIL, 1978-2007

Eduardo G. Noronha
Apresentao1
Em trabalhos anteriores em que analisamos as greves no Brasil
entre 1978 e incio da dcada de 1990 constatamos que esse
foi um ciclo sem precedentes na histria brasileira por suas
caractersticas e por sua intensidade, tendo atingido entre
1985 e 1992 um dos maiores nveis de paralisaes da histria
dos pases ocidentais. O principal argumento desses estudos
de que o ciclo brasileiro comportou-se de forma claramente
vinculada s caractersticas e ao processo de transio poltica
brasileira para a democracia (Noronha, 1992, 1994).
Neste artigo, retomamos o tema reforando o argumen-
to original, com alguns acrscimos relevantes e correes
de nfases. Apresentamos estatsticas atualizadas at o ano
1
Agradeo equipe responsvel pelo Sistema de Acompanhamento de Greves do
Dieese (SAG-Dieese), especialmente a Victor Gnecco Soares Pagani, Vera Gebrin e
Luis Augusto Ribeiro da Costa pela generosa e competente colaborao na organi-
zao dos dados, comentrios e sugestes; a Pedro Ponce, mestrando no PPG-POL
da UFSCar pelo apoio na organizao e anlise da bibliografia. Sou particular-
mente grato a Brasilio Sallum pelo incentivo publicao deste artigo, e por seus
comentrios verso preliminar. Por fim, em nome das equipes da UFSCar e do
Dieese, agradeo FAPESP pelo apoio ao projeto Arquivos das greves no Brasil: an-
lises qualitativas e quantitativas da dcada de 1970 de 2000..
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Ciclo de greves, transio poltica e estabilizao: Brasil, 1978-2007
de 2007, o que nos permite, pela primeira vez, analisar o

que chamaremos de primeiro grande ciclo de greves no Brasil
(1978-1997) em todas as suas fases (incio, auge e declnio),
bem como a normalizao das greves (1998-2007) ocorridas
durante os governos de Fernando Henrique Cardoso (FHC)
e Luiz Incio Lula da Silva (Lula).
Nas teorias da ao coletiva e, particularmente das gre-
ves, h vrios elementos explicativos em competio na lite-
ratura. A maior parte da produo internacional (predomi-
nantemente de economistas e socilogos) inclui, entre suas
variveis explicativas, os salrios, as condies de trabalho,
as taxas de desemprego e de inflao, a formao de con-
centraes operrias, as taxas de sindicalizao, o nvel de
desenvolvimento das indstrias e suas prticas ou polticas
de recursos humanos. Pouca ateno foi dada relao
entre greves e processos polticos, salvo aquelas vertentes
da literatura marxista que vinculam as aes coletivas dos
120 trabalhadores a convices ideolgicas das lideranas e das
prprias classes trabalhadoras.
Neste artigo, argumentamos que o ciclo excepcional de
greves ocorrido recentemente no Brasil vincula-se s carac-
tersticas da transio democrtica brasileira, superao
do modelo desenvolvimentista e a um ambiente macroe-
conmico excepcionalmente instvel. A redemocratizao
brasileira ocorreu sob governos com polticas pblicas bas-
tante diversas, polmicas, por vezes radicalmente heterodo-
xas, gerando expectativas e oportunidades de ganhos em
todas as classes e segmentos sociais. Nos ltimos vinte anos,
a incluso de diversos segmentos sociais (no s operrios)
no mbito da esfera poltica em sentido lato (isto , como
cidados portadores de direitos polticos e sociais) redese-
nhou o mapa dos includos. Esse processo comeou com
a liberalizao poltica em meados dos anos de 1970, foi
surpreendentemente (na poca) reforado pelas primeiras
greves de 1978 no ABC paulista e teve continuidade atravs
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Eduardo G. Noronha
das mais diversas formas de modernizao do Estado nos

vrios governos subsequentes, de Sarney a Lula.
Este artigo est dividido em trs partes2. Na primeira,
apresentamos a fenomenologia do ciclo brasileiro de greves
iniciado em 1978 na principal rea industrial do pas, o ABC
paulista. Destacamos o comportamento diferenciado dos
trabalhadores dos setores pblico e privado e as razes que
explicam a expanso ou retrao de greves de determinados
segmentos. Alm disso, argumentamos que as greves brasi-
leiras apresentam, como na maior parte dos pases, um com-
portamento cclico de mdio ou longo prazo, e no aleatrio
ou com oscilaes abruptas segundo as conjunturas polticas
e econmicas de um ou de poucos anos. O primeiro grande
ciclo de greves (como passaremos a denomin-lo) durou cer-
ca de 20 anos e est subdividido em trs fases: a primeira,
de expanso (1978-1984); a segunda, de exploso das greves
(1985-1992) e a terceira, de resistncia e declnio do ciclo
121
2
Este artigo o primeiro produto da pesquisa Arquivos das Greves no Brasil, recm-
-financiada pela FAPESP. Um dos principais objetivos da pesquisa aprimorar o
SAG-Dieese atualizando-o e complementando-o com dados da Pesquisa Acompa-
nhamento de Greve no Brasil, do NEPP/Unicamp (iniciada no Cebrap em 1979 por
Maria Hermnia Tavares de Almeida), cujo banco de dados inclui as greves de 1978
a 1991 e esto, atualmente, disponveis no CIS Consrcio de Informaes Sociais da
USP/Anpocs. O trabalho de fuso dos bancos de dados ainda no teve incio. Assim,
as estatsticas de greves apresentadas neste artigo so preliminares e baseadas nos
dois bancos de dados: NEPP/Unicamp para as greves de 1978 a 1982 e SAG-Dieese
para as greves de 1983 a 2007. A juno do banco de dados dever estar pronta e
disponvel comunidade de pesquisadores at o final de 2010. As estatsticas aqui
apresentadas so preliminares e muito provavelmente subestimam o volume de gre-
ves, pois supomos que na fuso das duas bases estatsticas encontraremos paralisa-
es captadas apenas por bancos. Isso deve ocorrer apenas nos anos de 1983 a 1991,
para os quais h dados em ambas as bases. Para os anos de 1978-1982 (base NEPP)
e 1992-1997 (base Dieese) tambm podem ocorrer pequenas modificaes devido
aos trabalhos de reviso. A deciso de apresentarmos esses dados preliminares deve-
se a vrias razes: primeiro, apoiados em anlises preliminares, estamos certos de
que ambas as bases apresentam as mesmas tendncias e se baseiam em critrios
tcnicos bastante similares. Segundo, porque diversos pesquisadores brasileiros e
estrangeiros (incluindo, claro, o staff do Dieese e do NEPP) j se utilizaram dessas
bases de dados. Por fim, neste artigo optamos por apresentar estatsticas em nveis
de agregao que garantem que a fuso e reviso das estatsticas SAG-Dieese, em si,
no alteraro em nada os resultados das anlises aqui apresentadas.
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(1993-1997). A partir de ento, e apesar de oscilaes no

desprezveis, as greves apresentam relativa estabilidade com
um volume de conflitos mdio para os padres internacio-
nais. Em termos de volume de greves, o padro atual (1998-
2007) no discrepa do observado para os anos do reincio
das greves at o fim do governo Figueiredo (1978-1984). Mas,
as sinalizaes desses perodos so muito distintas. No incio
da dcada de 1980, a tendncia era ascendente, enquanto na
atual dcada o nmero de greves e de jornadas no trabalha-
das (JNT)3 tem sido relativamente estvel.
Na segunda parte discutimos algumas das principais teo-
rias sobre ciclos, a evoluo do debate e alguns indicadores
internacionais. Argumentamos que as anlises sobre greves
tendem a sobrevalorizar as variveis econmicas ou tratar
das variveis polticas de forma excessivamente genrica, seja
destacando as greves como expresso de conflitos de classe
(as anlises marxistas), como expresso de conflitos polti-
122 co-partidrios (Korpi e Shalev, 1979), ou como expresso
de institucionalizao da greve (Tilly, 1978). Embora todas
essas explicaes possam ter validade para o caso brasileiro
(especialmente Tilly), argumentamos que as teorias no do
conta dos ciclos oriundos de processos de transio polti-
ca recentes, pois foram elaboradas com base na anlise dos
casos europeu e norte-americano, excluindo as experincias
recentes dos pases do sul da Europa e da Amrica Latina
que passaram por processos de transies polticas para a
democracia. O comportamento cclico das greves (apontado
3
Jornadas no trabalhadas (working-day-lost) o indicador mais sinttico das greves.
Trata-se da somatria da multiplicao do nmero de trabalhadores de cada gre-
ve pelo nmero de dias parados dessa mesma greve num determinado perodo de
tempo neste artigo, todos os resultados esto anualizados. Assim, para uma greve
com 50 trabalhadores com trs dias de durao so contabilizadas 150 jornadas no
trabalhadas (JNT) e uma greve com durao de 2 horas (1/4 de dia) com 2000 tra-
balhadores so contabilizadas 500 JNT. Os outros indicadores utilizados neste artigo
so: n de greves, n de trabalhadores, e mdia de dias parados. Utilizamos o termo
volume quando nos referimos tanto ao nmero de greves quanto s JNT.
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por quase toda a literatura) tende a indicar que a variao

do volume de greves no se deve a mudanas menores nos
indicadores de emprego, renda ou inflao ou, no campo
da poltica, s oportunidades de ampliao de demandas nos
anos eleitorais. Tais elementos influenciam a ecloso de para-
lisaes, mas no so suficientes para explicar os momentos
de rupturas de um ciclo de greves.
Na terceira parte deste artigo, examinamos as variveis
que explicam as caractersticas centrais e o comportamento
do grande ciclo, bem como do padro normal atual. Exami-
namos as relaes entre greves e salrios, inflao, desem-
prego e, principalmente, nos marcos polticos e econmicos dos
governos federais4 de Geisel a Lula. Tais marcos variavam
significativamente entre as fases de liberalizao poltica,
de democratizao, de consolidao da democracia (simbo-
lizada pela Constituio de 1988) ou fase de apelo por
aumento da produtividade e competitividade brasileira no
mercado internacional, iniciada no governo Collor e que, 123
em grande parte, alterou toda a agenda sindical dos anos
1990 em relao aos anos 1980. Tais marcos mudaram a
tendncia da opinio pblica de forma relativamente inde-
pendente das variveis econmicas tradicionalmente valo-
rizadas na anlise dos ciclos grevistas, tais como emprego e
inflao. Nesse ltimo item, argumentamos que a conjuno
de fatores favorveis ecloso de greves verificada no Brasil
4
Na ausncia de melhor termo, chamamos de marcos polticos e econmicos os prin-
cipais temas das agendas de cada governo federal, sejam elas herdadas ou no do
governo anterior. A definio, embora ampla, til para hierarquizarmos, na anli-
se, as principais tarefas postas a cada governo: Geisel e Figueiredo administraram a
transio lenta e gradual; a gesto Sarney assegurou a Constituinte; Collor colocou
em pauta a abertura da economia, e seu impeachment testou a solidez da jovem de-
mocracia; Itamar foi um interregno poltico e, com FHC, estabilizou a moeda; FHC
fez as grandes reformas que romperam com a tradio nacional desenvolvimentista
e Lula se ps como tarefa a retomada do crescimento econmico e as polticas de in-
cluso social. Essa descrio, embora simplificadora e reducionista, serve-nos, entre-
tanto, para compreender como foram percebidas, por sindicalistas e trabalhadores,
as possibilidades de realizao de greves bem-sucedidas.
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dos anos 1980 s encontra paralelo em pases que passaram

por transies polticas nas dcadas de 1970 e 1980.
A evoluo das greves no Brasil

A partir de 1978 assistiu-se no Brasil deflagrao crescente
de greves nas mais diversas categorias profissionais e regies
do pas. As paralisaes se alastraram pelas montadoras do
ABC paulista e revelaram um potencial de conflitos de traba-
lho que havia sido encoberto pela fora dos governos milita-
res. Da em diante, o Brasil tornou-se um dos pases do mun-
do com maior incidncia de greves, o que representou uma
ruptura com seu histrico de conflitos do trabalho.
A literatura brasileira sobre sindicalismo constatou a eclo-
so de greves desde o final do sculo XIX. Nesse perodo ini-
cial da industrializao brasileira, ocorriam em mdia menos
de duas greves por ano no Estado de So Paulo5. Ao longo
do sculo XX, tal como em todas as sociedades em proces-
124 so de industrializao, as paralisaes se tornaram mais fre-
quentes, atingindo a mdia de 43 ao ano durante o perodo
democrtico-populista. Entre a redemocratizao de 1945 e
o golpe militar de 1964, as greves foram se tornando cada vez
mais corriqueiras. Somados, os dois ltimos anos anteriores
ao golpe acumulam mais de 200 greves. Apesar dos proces-
sos de industrializao, desde o incio do sculo XX at o
final da democracia populista, os sindicatos brasileiros no
foram capazes de promover um ciclo de greves de impacto
econmico, isto , capaz de mobilizar diversos segmentos ou
categorias profissionais de forma contnua num conjunto de
anos. As caractersticas da legislao corporativista, cuja cons-
truo se d no Estado Novo de Vargas6, tornaram as greves
5
Todos os dados das greves deflagradas at 1945 aqui apresentados foram reti-
rados do trabalho de Simo (1981), cuja pesquisa restringe-se ao Estado de So
Paulo. Contudo, razovel supor que elas representassem a grande maioria, o que
nos permite tom-las como parmetro do padro nacional da poca.
6
Ver excelentes comentrios de Pessanha (2005) sobre as diversas influncias das
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tolerveis, at mesmo legais, mas sob controle. Durante os

governos militares, as aes sindicais foram rapidamente eli-
minadas. Entre 1969 e 1978 no h registro de greves, apesar
do ambiente cada vez mais propcio a elas em funo dos
processos rpidos de urbanizao e industrializao.
No h estatsticas confiveis para o perodo pr-1964,
e particularmente no pr-1945. De todo modo, os levan-
tamentos parciais dos estudiosos brasileiros indicam um
baixo grau de atividade sindical em comparao aos pases
de tradio industrial e operria, como Frana, Inglaterra,
Estados Unidos ou alguns dos vizinhos latino-americanos,
como Argentina e Chile. A economia, predominantemente
agrria, a urbanizao ainda em processo, o tradicionalismo
das relaes de trabalho e a estrutura corporativa sindical
implantada por Getlio Vargas foram os ingredientes deter-
minantes dessa baixa atividade.
O final da dcada de 1970 representou uma ruptura da
histria das relaes de trabalho no Brasil em vrios senti- 125
dos. Em primeiro lugar, rompe-se a tradio populista na
qual a relao entre sindicatos e governo era ambgua entre
favorecimento e conflito. Embora a estrutura sindical tenha
sido mantida at a Constituio de 1988, as relaes entre
governo e sindicatos mudaram substancialmente. Os dois
perodos militares, duros, e abertura, foram marcados pela
total ausncia de dilogo entre governos e sindicatos, embo-
ra aps 1978 os militares tenham perdido o controle sobre os
sindicatos e a opinio pblica fosse crescentemente favorvel
redemocratizao. As eleies estaduais em 1982 mudaram
primeiras leis trabalhistas no Brasil, feitos com base na obra e nos depoimentos de
Evaristo de Moraes Filho (Morel, Gomes et al., 2007), nos quais Moraes Filho, Regina
M. Morel e Elina Pessanha contestam a interpretao predominante de que a CLT
Consolidao das Leis do Trabalho (Decreto-lei n 5.452, de 1o de maio de 1943) teria
apenas aprofundado a natureza corporativista j presente em leis trabalhistas anterio-
res, particularmente o decreto 19.770, de 1931, sobre a sindicalizao de classes ope-
rrias e patronais decreto esse de autoria de Evaristo de Moraes (pai). H um amplo
debate sobre o corporativismo no Brasil ver sobre o tema Gomes (2005).
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o cenrio da intransigncia. Os governadores, democratica-

mente eleitos, foram saudados pela mdia e pela populao
e, em seguida, cobrados com greves dos sindicalistas. Os ris-
cos da greve haviam diminudo e as oportunidades de ganho
aumentado, especialmente para os servidores estaduais.
Quadro 1*
Mdia anual de greves no Brasil por perodos poltico-econmicos
PERODOS mdia anual

Industrializao e desenvolvimentismo: greves raras
1888-1900 Abolio fim do sculo (a) 2
1901-1914 Pr-guerra (a) 9
1915-1929 Da guerra crise de 1929 (a) 8
1930-1936 Vargas Primeira fase (a) 12
1937-1944 Estado Novo (a) 1
1945-1964 Democracia (populismo) (b) 43
1965-1968 Militares (Castello Costa e Silva) (b) 13
1969-1977 Militares (duros) (c)
126
O primeiro grande ciclo de greves no Brasil: transies
1978-1984 Militares: abertura e o incio do 1o grande ciclo de greves (d) 214
1985-1989 Governo Sarney: o auge do ciclo na transio
1.102
poltica sob inflao (e)
1990-1992 De Collor ao impeachment: greves na democracia incerta 1.126
1993-1994 O interregno de Itamar: expectativas e
842
incertezas at o Plano Real
1995-1998 FHC: resistncia e mudana sindical no final do 1o grande ciclo 865
A normalidade: greves na jovem democracia brasileira
1999-2002 FHC: consolidao da economia
440
liberal e normalidade das greves
2003-2007 Lula: das greves presidncia da elite
322
operria ao Bolsa Famlia.
Fontes:
(a) (Simo, 1981) Sindicato e Estado. Dados referem-se apenas ao Estado de S. Paulo;
(b) (Sandoval, 1993) Social change and labour unrest in Brazil since 1945; (c) No
h informaes coletadas para esse perodo, mas sabe-se que foram em nmero
muito reduzido; (d) NEPP/Unicamp. Pesquisa: Acompanhamento de Greves no
Brasil; (e) SAG/Dieese. Sistema de Acompanhamento de Greves.
*
Este Quadro atualiza e corrige dados apresentados em Noronha (1994).
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Eduardo G. Noronha
As alteraes do sistema partidrio durante a transio

poltica tambm implicaram uma outra ruptura importante
no sistema de relaes de trabalho. O MDB cindiu-se em
dois partidos, cada um deles enfatizando temas diferen-
tes da pauta da transio, tendo assim funes claramente
separadas na transio poltica. Ao PMDB coube a chefia
do processo de transio poltica para a democracia, e ao
PT coube o papel de representante dos interesses sindicais.
A forma como o PT se excluiu e foi excludo da aliana
que efetivou a transio para a democracia impediu qual-
quer possibilidade de pactos consistentes entre sindicatos e
governo sobre temas trabalhistas.
Outra ruptura diz respeito prpria natureza de uma
transio poltica para a democracia, que se deu aps um
longo perodo de autoritarismo, o que teve implicaes
importantes para a lgica da ao coletiva. Isto , a probabi-
lidade de que aes coletivas ocorram em perodos de ins-
taurao ou reinstaurao de democracias naturalmente 127
maior, j que a opinio pblica sistematicamente estimu-
lada participao. Sob governos militares, o conflito traba-
lhista no pde ser expresso, em funo dos riscos de repres-
so policial e pelo autoritarismo tambm disseminado nos
locais de trabalho. Mesmo quando ocorriam, no tinham
dimenso pblica, dado o controle governamental sobre os
rgos de comunicao. Ao mesmo tempo, o pas mudava
em direo a uma estrutura social com potencial significati-
vamente maior de conflitos do trabalho. Entre 1960 e 1980,
o pas tornou-se mais urbano e industrial (Salm, 1987). Para
completar o quadro, os indicadores econmicos tambm
favoreceram a ecloso: as taxas de crescimento do PIB, aps
o boom do incio dos anos 1970, tornam-se declinantes e a
inflao, crescente.
a partir dessa conjuno de variveis que eclodiu no
Brasil o primeiro longo ciclo de greves. Um ciclo cujo pico,
no final dos anos 1980, colocou o pas entre os de maior
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incidncia de greves no mundo. De 1978 a 1997 identi-

ficamos as trs fases tpicas de um ciclo: ascenso, auge
e declnio. Cada uma delas tem caractersticas distintas e
seus limites coincidem com as mudanas polticas e econ-
mica ocorridas ao longo do processo de transio poltica
no pas. A primeira (1978-1984), ascendente, durante o
perodo militar de liberalizao e de constituio de um
sindicalismo grevista, que se espalhou de So Paulo para
as outras regies do pas; a segunda, de exploso do movi-
mento grevista durante os governos Sarney (1985-1989) e
Collor (1990-1992), quando a transio se completa com a
Constituinte de 1987-1988, seguida da posse e do impeach-
ment do primeiro presidente eleito por voto direto desde
1960; e a terceira, de declnio, durante os governos Itamar
(1993-1994) e o primeiro FHC (1995-1998), com a demo-
cracia consolidada e o modelo desenvolvimentista supera-
do. Podemos tomar como data final desse ciclo o ano de
128 1997. A partir de ento, abre-se uma nova fase de relati-
va estabilidade de greves no Brasil. Embora as greves dos
setores pblico e privado tenham comportamentos dife-
renciados, por razes discutidas adiante, essas fases tm
validade para ambos os setores (ver Grfico 1).
A fase de ascenso (1978-1984) do grande ciclo (1978-1997)

A anlise da srie de informaes disponveis permite a
identificao de algumas fases diferenciadas durante o gran-
de ciclo grevista. A primeira, compreendida entre 1978 e
1984, caracteriza-se pela recuperao da funo de defesa
dos salrios do sindicato e pela definio e consolidao da
estratgia grevista como uma das formas de reconquista da
cidadania poltica. Essa fase tambm se distingue em trs
subfases. A primeira (1978-1979) foi marcada pela realiza-
o de vrias e importantes greves, que se concentraram no
setor privado e acabaram por definir as caractersticas da
atuao sindical que marcaram esse perodo. Essas greves
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tiveram um carter inaugural, e o xito de sua estratgia

levou disseminao dessa prtica e introduziu os trabalha-
dores e suas lideranas no cenrio poltico nacional. Quanto
s categorias envolvidas nos movimentos paredistas durante
essa primeira subfase, nota-se que, em 1978, h uma forte
concentrao na rea metalrgica do ABC, espalhando-se
rapidamente para outros municpios, estados e categorias
do setor privado. Em 1979, destacaram-se, alm dos meta-
lrgicos, os trabalhadores da construo civil, mdicos e
professores (Noronha, 1992).
Grfico 1
Greves por setores de atividade e perodos polticos
800
700
600
129
500
400
300
200 Privado
Pblico
100
0
2o
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78
19
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Grfico 2
Nmero de greves por setores
1400
1200
1000
800
600
400
200
0
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
00
01
02
03
04
05
06
07
Privado Pblico
130 Grfico 3
Jornadas no trabalhadas por setores
160000000
140000000
120000000
100000000
80000000
60000000
40000000
20000000
0
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
2006
Privado Pblico
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Eduardo G. Noronha
Grfico 4
Mdia de dias parados por setores de atividades
18
16
14
12
10
08
06
04
02
00
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
00
01
02
03
04
05
06
07
131
Mdia de dias parados Privado Mdia de dias parados Pblico
Mdia de dias parados Total
A segunda subfase, entre os anos de 1980 e 1982, foi

marcada pela retrao do movimento grevista, em funo da
conjuntura poltica e econmica desfavorvel, com o incio
do perodo recessivo e consequente aumento das taxas de
desemprego; a instabilidade do processo de transio pol-
tica com o atentado do Riocentro; e as sinalizaes governa-
mentais de que manifestaes sindicais no seriam facilmen-
te aceitas no processo de abertura poltica. tambm nesse
momento que o empresariado, a princpio surpreendido
pela ao sindical, comea a articular uma reao mais con-
sistente, atravs da organizao de associaes. Diante desse
cenrio, no primeiro momento o movimento sindical optou
pela estratgia de confronto, com a realizao de poucas gre-
ves, porm longas e abrangentes, que envolvem as mesmas
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

categorias da fase inicial. Entretanto, especialmente a partir

do atentado do Riocentro, o movimento sindical voltou-se
sua organizao interna, o que levou intensificao das ati-
vidades, no sentido da criao das centrais dos trabalhadores.
Entre os anos de 1980 e 1982, houve retrao de todos os
indicadores em relao aos anos iniciais de 1978-1979: nme-
ro de greves, de grevistas e de jornadas.
Na terceira subfase (1983-1984) do momento de ascen-
so do ciclo, alm da relativa retomada das greves do setor
privado, houve a extenso clara desse tipo de conflito para
o setor pblico, envolvendo secretarias de Estado, minist-
rios e empresas pblicas. Foi nessa subfase, com a posse dos
governadores eleitos pelo voto direto, os quais buscavam
consolidar sua legitimidade como lideranas democrticas,
que as greves ficaram menos sujeitas represso. Essa ten-
dncia dos governos estaduais refletiu-se no nvel federal,
j que a maior disposio negociao por parte dos gover-
132 nadores estabelecia um parmetro comparativo prtica
repressiva do governo federal.
Em toda a fase de ascenso (1978-1984) do ciclo, a afir-
mao do direito sindical de defesa dos interesses econmi-
cos dos trabalhadores realizava-se em duas frentes de conflito:
(1) trabalhadores e empresrios e (2) trabalhadores e gover-
no. A incgnita entre 1978 e 1982 era o quanto o governo
estaria disposto a aceitar a ao sindical. A violenta represso
greve do ABC em 1980 foi entendida por muitos analistas
como um claro sinal de que a liberalizao seria efetivamen-
te limitada. Mas j em 1981 alguns analistas faziam previses
mais otimistas que se mostraram acertadas. Argumentaram
que, a partir das derrotas eleitorais de 1976, o governo teria
buscado alguma aproximao, com propostas de reformas da
CLT com Geisel, no mesmo ano de 1976, e realizado debates
a respeito da poltica salarial em 1979 e 1980. Como disseram
os autores, o dilema do governo era como ampliar o pacto cor-
porativista (Souza e Lamounier, 1981, p. 152).
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
O auge do grande ciclo (1985-1992)

A partir de 1985, o conflito passou a ser, fundamentalmen-
te, entre cada sindicato de empregados e as empresas ou
sindicatos patronais. Mas, desde o final do governo Figuei-
redo, as greves haviam-se tornado de tal forma corriqueiras
e disseminadas nas diversas regies do pas que os militares
se viram diante do dilema dos custos polticos da represso
e dos riscos da tolerncia. As greves continuavam ilegais e
sob risco de aes repressivas. E de fato elas ocorreram, mas
no de forma sistemtica ou facilmente previsvel. Com o
incio do governo Sarney, amenizou-se um dos principais
conflitos entre sindicalistas e governo, j que o cenrio de
abertura apontava a liberalizao da lei de greve. Embora
ainda estivessem presentes as mesmas restries legais ao
direito de greve, o governo federal estava politicamente
comprometido a respeitar esse direito. Mais tarde, com a
nova Constituio de 1988, o direito de greve foi reafirma-
do. Enquanto nos anos anteriores os trabalhadores read- 133
quiriram cidadania poltica pela sua capacidade de presso,
no legitimada pelo Estado, a partir do governo Sarney as
lideranas sindicais firmaram-se como interlocutores vlidos
do governo. Com as greves, consolidou-se um novo padro
de relaes entre empregados e empregadores no Brasil, e
abriu-se o caminho para a disseminao da negociao e a
reduo do poder discricionrio dos empregadores.
Em 1985, mais do que em qualquer outro ano, inme-
ros segmentos realizaram sua primeira greve, inaugurando
o que chamamos aqui de auge do ciclo. Acelerou-se o pro-
cesso de incorporao e diversificao das categorias envol-
vidas no movimento, tanto no setor privado como pblico.
No setor privado, as greves dos trabalhadores do comrcio e
de servios ganharam maior importncia. No setor pblico,
o destaque foi a crescente incorporao dos funcionrios
municipais. Isto , tanto num como no outro setor houve
diversificao dos segmentos grevistas (Noronha, 1994).
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

O ano de 1986, marcado pela edio do Plano Cruza-

do, teve efeitos bastante diferenciados sobre a capacidade
de mobilizao e de negociao dos diferentes segmentos.
Em setores oligopolizados, a rigidez imposta aos preos dos
produtos dificultava as negociaes. J nos setores menos
sujeitos aos controles de preos e cujas empresas estavam
pressionadas pelo aumento da demanda, as paralisaes,
curtas e localizadas, colocaram-se como alternativa (Noro-
nha, 1992). A partir de 1987, com o fracasso das tentativas
de estabilizao da economia e das tentativas de pactos,
agravou-se o conflito distributivo na rea privada. Tambm
no setor pblico, em funo da crise financeira, radicali-
zaram-se as negociaes. No primeiro semestre de 1989,
a ausncia de regras para reajustes salariais, a proximida-
de das eleies presidenciais e a ameaa da hiperinflao
elevaram os conflitos trabalhistas para nveis inditos em
ambos os setores. Somados, ultrapassaram a marca de duas
134 mil greves e acumularam cerca de 185 milhes de jornadas
no trabalhadas (ver Grficos 2 e 3).
O governo Collor iniciou sob alto ndice de conflitos.
Em 1990, especialmente no primeiro semestre, foram regis-
tradas greves massivas e longas. Assim, apesar da queda do
nmero de greves, a mdia de dias parados foi igual do
ano anterior, o mais alto desde 1978, o que expressa o grau
de dificuldade na soluo dos conflitos. Tambm o nmero
mdio de grevistas, como reflexo da estratgia preferencial
de greves de categorias, em detrimento do recurso aos con-
flitos segmentados (ver Grfico 4).
Em 1991, a soluo dos conflitos tendeu a ser um pou-
co mais rpida, revelando o recuo das estratgias de radi-
calizao das negociaes. Entretanto, a mdia de grevistas
foi ainda mais alta no setor privado, atingindo os nveis do
incio da dcada anterior, quando era alta a proporo de
greves por categoria. Com isso, o nmero de jornadas no
trabalhadas de 1991 foi praticamente igual ao de 1989,
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
ano recorde, apesar de o nmero de greves ter-se reduzi-

do a um tero daquele ano. Enfim, 1990 e 1991 tm alto
ndice de jornadas no trabalhadas (devido longa dura-
o das greves), mas ndices declinantes de grevistas (no
segundo semestre) e de greves. o incio do fim do ciclo
da transio poltica.
Em 1992 houve queda expressiva de todos os indica-
dores. A reduo das greves coincide com o perodo que
vai da divulgao das denncias sobre o governo Collor, em
maio, at o impeachment, em setembro, e posse do vice-
presidente Itamar Franco. Diante da instabilidade poltico-
institucional, as lideranas sindicais adotaram a mesma ati-
tude cautelosa que haviam adotado nos momentos de ins-
tabilidade poltica, reduzindo as paralisaes. As variveis
polticas, mesmo que conjunturais, tiveram impactos ime-
diatos e expressivos no volume de greves ao longo de todo o
perodo de transio e consolidao da democracia. Mas,
preciso lembrar que, ao mesmo tempo, a rpida ampliao 135
do desemprego, derivada da abertura mal administrada da
economia, reduzia a adeso dos trabalhadores s greves.
Do declnio do ciclo normalidade das greves

Da posse de Itamar Franco (dezembro de 1992) ao Plano
Real (julho de 1994) e, no ano seguinte, com a posse de Fer-
nando Henrique Cardoso, houve ligeira recuperao da ati-
vidade sindical. Mas, no geral, o perodo de 1992 a 1996
de relativa estabilidade. O ano de 1997 introduziu uma nova
queda no volume: pouco mais de 2 milhes de jornadas no
trabalhadas, isto , o mais baixo ndice desde 1978. A diferen-
a que separa esses 20 anos de histria grevista a durao
das greves, antes longas e hoje mais curtas, especialmente
aquelas com maior nmero de trabalhadores envolvidos.
As greves no Brasil, como em grande parte dos pases,
sofrem variaes anuais expressivas. Especialmente quando
o nmero de greves cai (em 1997 ocorreram apenas 630),
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

algumas poucas paralisaes longas ou muito abrangentes

afetam consideravelmente os indicadores de jornadas ou de
dias parados. Da mesma forma, h variaes expressivas ano
a ano entre setores e categorias. Mas, ao longo do pero-
do, as diferenas entre os setores pblico (tradicionalmente
com pequeno nmero de greves, mas mais longas e abran-
gentes) e privado (maior nmero, mas curtas e com menor
nmero de trabalhadores) tornaram-se menores.
As estatsticas referentes dcada de 1990 apontam para
uma ruptura com o perodo anterior. O governo Collor, o
Plano Real no governo Itamar e os governos Fernando Hen-
rique Cardoso mudaram as sinalizaes para o movimento
sindical: a abertura da economia brasileira e suas consequn
cias para o ajuste das empresas; as demisses em massa que
ocorreram a partir de 1990 apontavam para a tendncia
crescente das taxas de desemprego; o controle inflacionrio,
que acabou com o envelhecimento precoce dos contratos
136 coletivos, tal como ocorria quando as taxas de inflao altas
e imprevisveis corroam os salrios em prazos bem inferio-
res ao perodo de um ano previsto para a renovao dos
contratos coletivos. Entre 1993 e 1994, houve um esforo
dos sindicalistas para recuperar seu poder de mobilizao;
paralisaes com muitos servidores pblicos (especialmente
em 1993 ver Grfico 3), mas com estratgias de negocia-
es mais pragmticas, o que levou reduo da mdia de
dias parados quase linearmente declinante entre 1989 (com
mdia prxima a 12 dias de greves) e 1999, quando a mdia
foi reduzida metade. No setor privado, a tendncia decli-
nante da durao das greves tambm visvel. Embora tal
movimento tenha sido menos linear na rea privada, suas
greves sempre tiveram durao inferior s do setor pblico.
A nica exceo, em toda a srie histrica, ocorreu no ano
inaugural do ciclo de 1978. O comportamento simtrico
entre os setores (claramente visvel no Grfico 4), mas em
patamares diferenciados, ser comentado adiante.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
A reduo expressiva das taxas de inflao a partir de

agosto de 1994 e o crescimento abrupto da taxa de desem-
prego em 1992 (passando de 11,7% para 15,2% na Grande
So Paulo PED), com ligeira reverso entre 1993 e 1994
e quase linearmente crescente a partir de 1995, atingindo
16,6% em dezembro de 1997, foram os dois indicadores
econmicos responsveis pela reduo das greves. Enfim,
a significativa queda do volume de conflitos, principal-
mente entre 1997 e 2002 (ver Grfico 1), resulta do efei-
to acumulado da estabilidade dos preos, que eliminou a
necessidade de reviso permanente dos acordos salariais,
do crescimento das taxas de desemprego (que aumentou
o risco implcito das aes grevistas), e das alteraes da
percepo pblica sobre a pertinncia das greves reto-
maremos esse ponto adiante.
No governo Lula, embora o nmero de greves tenha se
reduzido ainda mais, o nmero de jornadas no trabalhadas
voltou a subir. No setor privado, e particularmente no setor 137
pblico, o aumento do nmero de jornadas no trabalha-
das decorreu da maior durao mdia das greves. Isto , o
nmero de greves e a mdia de grevistas mantiveram-se rela-
tivamente estveis. Isso significa que o volume de conflitos
efetivamente no cresceu, mas tornaram-se mais difceis de
serem negociados. O aumento das JNT deve-se fundamen-
talmente ao crescimento da mdia de dias parados (ver Gr-
fico 4). A radicalizao das negociaes deriva de dois fato-
res: a endmica e desnecessria politizao dos acordos na
esfera pblica e a oportunidade de ganhos percebida pelos
sindicalistas e trabalhadores numa fase de expanso da eco-
nomia e de aumento do gasto pblico. A radicalizao dos
conflitos do setor pblico pode, indiretamente, estar vin-
culada ao comando do PT no governo federal. Digo, indi-
retamente, pois os dados indicam que as greves dos funcio-
nrios pblicos dos trs nveis de governo tornaram-se mais
longas, principalmente a dos servidores estaduais, seguidos
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

pelos federais e com menor elevao nos municpios. As

greves nas empresas estatais seguiram o padro de greves
mais curtas, tpicas do setor privado. Esse fenmeno pode
estar vinculado a um efeito de contaminao dos ganhos do
funcionalismo federal ou de alguns governos estaduais para
as outras esferas da Federao algo que dever ser exami-
nado mediante uma detalhada localizao e motivao das
greves estaduais e municipais. De todo modo, a incapacida-
de que todas as esferas de governo tm demonstrado em
profissionalizar as negociaes o principal fator que expli-
ca a diferena, cada vez mais acentuada, do tempo mdio
necessrio soluo dos conflitos entre os setores pblico
e privado.
Grfico 5
Mdia de dias parados por esferas de governo
138
30
25
20
15
10
05
00
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
Federal Estadual Municipal Empr. Estatais
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009
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Eduardo G. Noronha
A pauta sindical foi se alterando ao longo desses 20 anos,

e foi com o governo Fernando Henrique Cardoso que ela
mudou definitivamente. At a Constituio de 1988, a opi-
nio pblica foi majoritariamente favorvel expanso dos
direitos do trabalho. A ideia da dvida social do perodo auto-
ritrio facilitou a estratgia sindical de expanso dos direitos
do trabalho atravs da Constituio: ampliao da multa do
FGTS, pagamento de um adicional de 1/3 dos salrios nas
frias, introduo do princpio contra a dispensa imotivada,
reduo da jornada de trabalho, entre outros, e direito de gre-
ve. Nos anos que se seguiram Constituio at o incio des-
te ano de 2009, nenhuma das alteraes legislativas da CLT
ou emendas constitucionais alteraram substancialmente o
modelo de relaes de trabalho no Brasil, seja no mbito dos
direitos coletivos ou individuais do trabalho, apesar das tenta-
tivas nos governos Collor e FHC7. Os direitos constitucionais
foram mantidos. Mas, no foram solucionadas as pendncias
da Constituio. Aquilo que exigia legislao complementar 139
continuou em suspenso ou recebeu formulaes contestveis
(a proteo contra a dispensa imotivada transformada no
aumento da multa indenizatria, por exemplo8). Durante a
dcada de 1990, no entanto, a sinalizao na rea trabalhista
7
H um amplo debate sobre o tema, com vises diferenciadas a respeito do grau de
mudana ocorrido entre meados da dcada de 1990 e incio do governo Lula, bem
como os atores mais relevantes nesses processos. O trabalho de Diniz (2004) mostra
os ensaios de reformas durante o governo FHC com nfase nas relaes entre os
Poderes Executivo e Legislativo. Sua tese enfatiza mais as permanncias do que as
mudanas, ao contrrio de Krein (2003). Silva (2007) mostra baixa capacidade de
influncia dos sindicatos brasileiros na reforma da previdncia, comparada dos
sindicalistas argentinos; Artur (2007) argumenta que as mudanas mais importantes
esto ocorrendo nas jurisprudncias, particularmente sobre as formas lcitas de ter-
ceirizao, e Freitas (2006) mostra as mudanas doutrinrias do TST.
8
Esta indenizao devida pelo empregador em caso de demisso sem justa causa
foi inicialmente fixada em 10% do saldo do FGTS, pela Lei 5.107/1966, que ins-
tituiu o Fundo de Garantia. A partir de outubro de 1988, a Constituio Federal
ampliou-a para 40%, no artigo 10 do Ato das Disposies Transitrias. Posterior-
mente, a Lei Complementar 110/2001 fixou-a em 50%, sendo 40% para o tra-
balhador e 10% para capitalizao do Fundo de Garantia do Tempo de Servio
(Dieese, 2008, p. 10).
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

se inverteu. At o final dos anos 1980 predominava a ideia de

ampliao dos direitos do trabalho atravs da lei. Na dcada
seguinte e principalmente durante os governos FHC, predo-
minou a ideia de desregulamentao, com tudo que existe de
vago e impreciso nesse termo. O tema segue em pauta na
mdia, entre pesquisadores e foi matria prioritria no primei-
ro governo Lula durante o Frum Econmico e Social criado
em 1993, que gerou uma proposta de reforma sindical9. Mas,
a falta de coeso entre as diversas correntes sindicais, a atitu-
de ctica de boa parte dos representantes empresariais e a
forma pela qual o presidente Lula evitou expor-se no tema
levaram ao fracasso da iniciativa. No segundo governo Lula o
tema saiu definitivamente de pauta, salvo por uma ou outra
iniciativa isolada de retom-lo, como a do ministro Mangabei-
ra Unger, em meados de 200810.
O fim do grande ciclo deve-se, em parte, aos indicadores
econmicos, desfavorveis s greves (inflao sob controle e
140 desemprego em alta), adeso (ainda que parcial) ortodo-
xia liberal e superao do modelo desenvolvimentista nos
governos FHC. Deve-se tambm mudana da percepo
pblica da pertinncia e possvel eficcia de aes coletivas,
cujo mpeto original fora a liberalizao somada aos apelos
(diretos ou indiretos) dos governos estaduais e federal, das
lideranas e dos partidos polticos s manifestaes de ruas,
filiao partidria e ao associativismo de forma geral durante
o processo de democratizao. Aps o impeachment, a demo-
cracia brasileira atingiu a maturidade e, com ela, a prepon-
derncia do embate entre elites e dentro das regras do jogo.
9
Sobre o tema, ver Silva (2005) e o documento produzido pelo MTE (Frum Na-
cional do Trabalho, 2005) que inclui a PEC 369/2005.
10
No dia 27 de maio de 2008, em audincia pblica na Comisso de Assuntos
Sociais do Senado, o ministro de Assuntos Estratgicos, Mangabeira Unger, apre-
sentou um pr-projeto de reforma trabalhista no qual dava-se nfase reduo
da informalidade e promoo de empregos a longo prazo. Por alguns dias a
imprensa noticiou o tema, mas no houve apoio poltico nem mesmo para a con-
tinuao do debate pblico.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
Os resultados foram expressivos. As novas regras do jogo e as

novas elites ampliaram consideravelmente os dois eixos da
poliarquia brasileira, utilizando o til, embora limitado, con-
ceito de Dahl (1997[1971]).
Debate e comparaes internacionais sobre greves

Diversos pases europeus passaram por grandes fluxos grevis-
11
tas j no final do sculo XIX . No incio da dcada de 1960,
alguns estudos comparados internacionais sobre greves, tais
como o de Ross e Hartman (1960), discutiam se haveria uma
tendncia diminuio das greves com a evoluo das rela-
es de trabalho, a incorporao dos operrios nos sistemas
de proteo social e a adoo de hbitos sociais e de consu-
mo similares aos da classe mdia. A previso mostrou-se falha
j no final da prpria dcada de 1960, quando diversos pases
apresentaram altos ndices de greves (ver Quadro 2).
A hiptese do fim das greves, ou de sua reduo defini-
tiva, tem sido retomada nos ltimos anos, no propriamen- 141
te em funo da reduo do conflito entre empregados e
empregadores, o qual teria ocorrido com as novas polticas
de administrao de pessoal e mecanismos de negociaes,
mas, principalmente, devido prpria reduo dos traba-
lhadores industriais e, consequentemente, diminuio de
poder dos sindicatos. Entretanto, a maioria dos analistas
tende hoje a encarar as greves como um fenmeno ccli-
11
H vrios estudos internacionais comparados escritos a partir da dcada de 1960
sobre greves no sculo XX, e alguns deles trazem sries histricas para certos pases
desde meados do sculo XIX. Dentre eles, dois artigos apresentam sucintamente o
debate: ver Hibbs (1976) e Korpi e Shalev (1980). Poucos pases latino-americanos
dispem de longas sries histricas de greves e, igualmente, poucos foram os estu-
dos produzidos baseados em estatsticas. Um dos raros estudos comparados o de
Zapata (1986), centrado nos casos da Argentina, Chile, Mxico, Peru e Venezuela.
A produo brasileira com estatsticas de greves tambm pequena. O estudo de
Simo (1981), embora no trate exclusivamente de greves, foi pioneiro ao fazer a
reconstituio das greves do final do sculo passado at 1940. Sandoval produziu
uma tese (1993) sobre as greves no Brasil de 1945 ao Golpe de 1964, depois publi-
cada em portugus (Sandoval, 1994).
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

co, no linear. O Quadro 2 a seguir demonstra isso para os

casos de Espanha, Finlndia, Grcia, Itlia, Reino Unido e
Sucia. Alm disso, em vrios pases, as classes mdias, espe-
cialmente funcionrios pblicos, comearam a promover
greves em volume superior ao setor privado industrial.
Em funo das previses erradas do passado sobre o
declnio inevitvel dessa forma de conflito, poucos apostam
hoje novamente nessa tese. Mesmo perante as polticas neo-
liberais iniciadas por Ronald Reagan e Margaret Thatcher
no incio da dcada de 1980, que tiveram fortes impactos
no poder dos sindicatos, especialmente no Reino Unido,
as greves continuaram ocorrendo em volumes e por razes
variadas em todos os pases que ultrapassaram nveis mni-
mos de industrializao e urbanizao. A crise internacio-
nal dos sindicatos, embora efetiva, no levou (nem levar,
provavelmente) ao fim da greves12. Os estudos voltaram-se
para a busca de explicaes desse comportamento ccli-
142 co. As teorias que vincularam greves a taxas de emprego,
salrios, inflao, grau de centralizao dos sindicatos, seg-
mentos especiais tipicamente grevistas (como mineiros),
presena de partidos de esquerda no poder, todas elas se
mostraram apenas parcialmente adequadas. Em alguns pa-
ses, uma varivel parece mais pertinente que em outros. Por
exemplo, a tese de que as greves concentram-se em alguns
segmentos parece adequada para explicar a permanncia
de alto volume de conflitos no Reino Unido at os anos
1970. Como disse Franzosi (1995), o fenmeno das greves
bastante complexo e dificilmente sua explicao pode
ser reduzida a uma varivel. Para o caso italiano, Franzosi
12
O tema da crise sindical bastante controverso e gerou alguns estudos impor-
tantes, como os de Zapata (1994), Rodrigues (1999), Hyman (2001) e Ramalho
(2000). Trabalhos recentes de doutorado mostram novas prticas sindicais no Bra-
sil, como o sindicalismo cidado (Melo, 2007) e a forma como os sindicatos uti-
lizaram os fundos de penso nos processos de privatizao do governo FHC (ver
Jardim, 2007, e tambm o excelente estudo comparado de Diniz, 2004).
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
encontra correlaes significativas entre greves e desempre-

go, greves e taxa de sindicalizao ou fora sindical; encon-
tra tambm evidncias de que desenhos institucionais sobre
acordos coletivos (por exemplo, durao dos contratos)
influenciam nos ciclos de greves; considera ainda relevantes
as mudanas de estratgias sindicais, bem como ondas ccli-
cas de mobilizao (no apenas trabalhista) da sociedade
italiana. Mas, a abordagem cclica, embora com forte poder
explicativo, no capaz de produzir a elucidao completa.
Ao lado do comportamento cclico, alguns pases sistemati-
camente apresentam volumes relativamente altos de confli-
tos, mesmo nas suas fases anticclicas (por exemplo, Finln-
dia, Itlia, Espanha, ps-1980, e Reino Unido), enquanto
outros, mesmo nos seus momentos de pico, apresentam,
comparativamente, volume relativamente baixo de greves,
tais como Alemanha e Noruega e, ainda, outros vm man-
tendo padres baixos de greves.
143
QUADRO 2
Jornadas no trabalhadas em conflitos trabalhistas de pases selecionados
(mdias anuais por 1.000 trabalhadores ativos)
1961- 1966- 1971- 1976- 1981- 1986-
Pas
1965 1970 1975 1980 1985 1990
Alemanha 18,3 6,0 47,7 44,1 43,3 4,1
ustria 85,4 11,9 14,7 2,1 1,8 1,2
no no
Blgica 63,0 144,8 195,8 183,2
disponvel disponvel
no no no
Brasil* 204,8 250,9 1750,8
disponvel disponvel disponvel
Dinamarca 107,6 42,7 354,5 75,9 262,3 79,6
Espanha 14,l (d) 37,1 95,6 1089,8 400,9 433,6
Finlndia 143,7 104,8 595,5 520,7 271,2 343,2
Frana 146,3 134,0(a) 186,7 154,2 65,8 34,6
no no
Grcia 32,1 48,1(b) 36,0 126,4(c)
disponvel disponvel
Holanda 8,0 14,0 36,1 27,8 18,7 11,2
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Irlanda 337,5 625,6 292,7 716,1 360,6 183,7

Itlia 648,4 933,6 1063,9 940,0 536,8 218,2
Noruega 104,7 12,4 9,3 36,3 49,7 123,3
Rei.Unido 127,0 222,6 538,6 521,7 387,4 117,5
Sucia 3,8 33,0 65,5 220,3 36,7 121,2
Sua 2,7 0,2 0,9 2,6 0,4 0,3
(a) 1968 excludo; (b) 1966-1967 somente; (c) 1986-1988 somente; (d) 1963-1965
somente
Fonte: OIT, Year Book of Labour Statistics, apud Ferner e Hyman (1992a).
* Os dados do Brasil para o perodo de 1976 a 1980 so da pesquisa NEPP/Uni-
camp e no incluem os anos de 1976 e 1977. Para os perodos seguintes, dados do
SAG/Dieese.
No Brasil, o primeiro grande ciclo s foi ter incio no

final da dcada de 1970. Uma rpida caracterizao dos
conflitos no Brasil indica que, para os padres internacio-
nais, o Brasil dos anos 1980 foi um pas com um nmero
relativamente baixo de greves (quando ponderado pela
sua fora de trabalho), mas com mdias de grevistas relati-
144
vamente altas nos setores de servios e comrcio (e mdia-
baixa no setor industrial) e grande durao das greves (ainda
mais acentuada no setor pblico), o que o transformou
em um dos pases com uma das maiores mdias anuais
(tambm ponderada pela fora de trabalho) de jornadas
no trabalhadas em funo de greves (Noronha, Gebrin
et al., 1998). Ou seja, as duas mil greves do auge dos anos
1980 no so excessivas se levarmos em conta o tamanho
da fora de trabalho brasileira, mas a mdia anual supe-
rior a 90 milhes de jornadas no trabalhadas no pero-
do 1985-1989 (ver Grfico 6). Contudo, preciso notar
que a pole-position brasileira em nmero de jornadas no
trabalhadas deve-se fundamentalmente ao setor pblico.
Na rea privada, o Brasil est num nvel intermedirio nas
comparaes internacionais embora tambm nesse setor
as greves brasileiras se caracterizem por serem relativa-
mente longas (Noronha, 1992).
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
Greves e padres de relaes de trabalho

Em seu famoso estudo sobre conflitos do trabalho, Tilly (1978)
argumentou que nos pases ocidentais industrializados a for-
ma das greves estava mudando, e no necessariamente o seu
volume, como diziam outros analistas. Tilly vinculou as para-
lisaes longas a uma fase primitiva de relaes de trabalho.
As greves modernas tenderiam a ser curtas, muitas delas com
durao de um dia ou menos, embora bem mais numerosas.
Mais tarde, Poole (1986) mostrou que muitos pases mantive-
ram greves longas como padro predominante e que suas gre-
ves no poderiam de forma alguma serem classificadas como
derivadas de um sistema de relaes de trabalho primrio,
pouco maduro ( o caso dos EUA, por exemplo). Variveis
institucionais ou organizacionais tambm so relevantes para
a explicao de diferentes padres de greves.
Grfico 6
Jornadas no trabalhadas por perodos polticos
145
100.000.000
90.000.000
80.000.000
70.000.000
60.000.000
50.000.000
40.000.000
30.000.000
20.000.000
10.000.000
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19
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Creio que o caso brasileiro comprova tanto a validade

do argumento de Tilly quanto o de Poole. Certamente, a
longa durao das greves brasileiras nos anos 1980 vincula-
se imaturidade dos sistemas de medio de conflitos e das
relaes de trabalho associadas quele momento inaugural,
em que empregados e empregadores encontravam grande
dificuldade de finalizar negociaes e no se reconheciam
mutuamente como atores legtimos na negociao. Por
outro lado, a diferena entre o padro das greves do setor
privado (durao relativamente curta) e do setor pblico
(longa durao) comprova a necessidade de incluirmos
variveis organizacionais. A segmentao dos sindicatos
no setor privado no Brasil por categorias e base territorial
municipal contrasta com a amplitude dos sindicatos ou asso-
ciaes dos funcionrios pblicos, os quais possuem menor
nmero de categorias e, frequentemente, de base estadu-
al ou nacional.
146 Atualmente, as greves do setor privado so mais cur-
tas que o foram na maior parte dos anos anteriores a 1978
e bem mais breves do que no auge do ciclo ver Grfico
4. O ponto crtico, ao longo de todo o perodo, a inca-
pacidade dos gestores pblicos, principalmente estaduais
e federais, de evitar as armadilhas polticas (as decises
concentradas nos altos cargos executivos) e burocrticas,
que impedem a criao de mecanismos geis de negocia-
o. Em diversos pases, como Itlia, Alemanha e Fran-
a, assiste-se h algum tempo ampliao do volume de
greves do setor pblico em relao ao privado (Ferner,
1992b). O autor sugere um conjunto de hipteses para
a migrao das greves para o setor pblico, tais como os
atuais constrangimentos aos gastos pblicos, a aplicao
de procedimento gerenciais antes restritos ao setor priva-
do e, ainda, o sentimento de segurana no emprego dos
servidores pblicos.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
Salrio, emprego e inflao

Alm das hipteses acima mencionadas (e pertinentes ao
caso brasileiro), h um conjunto de variveis econmicas
tradicionalmente examinadas pela literatura. Na anlise dos
microdeterminantes das greves necessrio distinguir as rei-
vindicaes das greves dos fatores que explicam a sua eclo-
so. Isto , as reivindicaes das greves expressam a pauta dos
sindicalistas ou os temas que motivam as greves. Isso no sig-
nifica que as greves possam ser explicadas pela flutuao dos
indicadores dos temas de sua pauta. Exemplos disso foram as
reivindicaes salariais no Brasil. O fato de que a maior parte
das reivindicaes das greves brasileiras ter sido, desde 1978,
direta ou indiretamente salarial no significa que os salrios,
ou mais precisamente, a flutuao dos salrios reais, explique
a reduo ou expanso do nmero de greves ou grevistas. Os
salrios tendem a ser, permanentemente e em toda parte, o
tema central das relaes de trabalho e a principal reivindi-
cao das greves. O Brasil no fugiu regra. Porm, salrios 147
reais crescentes ou declinantes podem igualmente motivar
greves. E, no caso brasileiro, ao contrrio do que o senso
comum intui, as greves aumentam no quando os salrios
caem, mas quando podem subir. Assim foi em todos os anos
deste ciclo, ou, ao menos, de 1985 a 1993 (ver Grfico 5), e
nos ltimos anos (governo Lula).
De 1978 a 1992, o conflito distributivo foi acirrado pelas
constantes perdas salariais e pela contnua acelerao infla-
cionria. As polticas salariais contencionistas dos governos
militares no foram revertidas nos governos Sarney e Collor,
e no primeiro governo FHC, salvo em curtos perodos. Os
planos econmicos, se no impuseram perdas atravs de seus
mecanismos de correo, acarretaram-nas durante o perodo
de descongelamento. Por tudo isso, a questo salarial foi
forte incentivadora de conflitos, mesmo aps o Plano Real
(1994), j que os resduos de perodos inflacionrios passados
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

mantiveram o tema em pauta. natural que a pauta salarial

tenha ofuscado, e em vrios segmentos impedido, a presena
de demandas consideradas mais avanadas pelos sindicalistas,
tais como sobre condies de trabalho, durao da jornada
de trabalho, representao nos locais de trabalho ou mes-
mo sobre demisses. Exatamente por isso, um perodo de
expanso salarial pode tambm incentivar demandas. Assim
ocorreu com o Plano Cruzado em 1986 com vrias categorias,
aproveitando o crescimento da demanda causado pela estabi-
lizao da moeda, e realizando greves curtas e focadas e em
empresas especficas uma estratgia que evitava a ao dos
fiscais do Sarney. Isto , as greves so deflagradas quando a
liderana e a base sindical acreditam que seja possvel obter
ganhos salariais, no importando o quanto os salrios so per-
cebidos como baixos ou adequados. O Grfico 7 mostra que
as greves flutuaram de forma desassociada variao salarial.
Isso indica que outras variveis foram mais importantes para
148 a ocorrncia de paralisaes e que portanto as variaes sala-
riais so secundrias na determinao das paralisaes13.
Grfico 7
Relao entre nmero de grevistas e rendimento mdio real
25
20
15
10
05
00
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
N de Grevistas Renda
13
Uma anlise mais fina, associando greves e salrios de categorias especficas,
poderia comprovar que o aumento salarial e de greves esto associados.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
Poderamos ainda supor que a relao positiva entre

salrios e greves no Brasil no se deve oportunidade de
ganho, como estamos argumentando. Os ganhos salariais
seriam justamente resultado das greves14. razovel supor
que as categorias grevistas ganharam mais (ou perderam
menos) que as categorias no grevistas. Isso no nos permi-
te inferir, entretanto, que as greves tenham sido capazes de
afetar o comportamento dos indicadores da massa salarial
mdia. mais provvel o oposto. A relao entre o aumen-
to salarial devido a greves vitoriosas pode ser verdadeira em
pases onde o movimento sindical alia capacidade de orga-
nizao com capacidade de centralizao das negociaes
no nvel nacional. No Brasil, a disperso sindical e a baixa
capacidade das centrais sindicais de coordenar as negocia-
es levam a que a lgica dos sindicatos isolados seja apro-
veitar os momentos favorveis de ganhos e retrair-se quando
as redues salariais paream ser dificilmente reversveis15.
Dados para o perodo 1978-1987 mostram que mais 149
de 70% das greves apresentam alguma reivindicao rela-
tiva a salrios. O segundo tipo de clusula mais comum
eram reclamos contra o no cumprimento de leis e acor-
dos coletivos (cerca de 17% das greves) ou relativas a con-
dies de trabalho, de 10 a 20% conforme o ano. Porm,
nos anos da crise de 1980 1984 as reivindicaes contra
o desrespeito lei (33,4%) se aproximaram das relativas
a salrios (47,2%) (Noronha, 1992). Esse fenmeno vem
se repetindo desde meados dos anos 1990. Em 1997, as
greves contra o desrespeito lei ou aos acordos coleti-
vos j alcanavam 43% do total (ver Quadro 3). Destas,
14
Essa suposio est presente no trabalho de Maria Hermnia Tavares de Almeida,
em que se discute as relaes entre salrios e movimento sindical no Brasil. Ver,
particularmente, Captulo 2 da Parte I no qual a autora mostra a capacidade limi-
tada dos sindicatos em obter ganhos salariais atravs das greves (Almeida, 1996).
15
Alguns dos principais trabalhos sobre as Centrais Sindicais so os de Comin (1995),
Cardoso (1995), Cebrap e Desep-Cut (1994). Adalberto Cardoso faz uma boa discus-
so do significado particular da filiao sindical no Brasil em Cardoso (1997).
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

a maioria reclamava o atraso de pagamento de salrios.

Por fim, vale notar o crescimento expressivo das deman-
das relativas participao nos lucros. H evidncias de
uma expanso muito grande de clusulas de participao
nos lucros em acordos por empresas aps a decretao da
medida provisria sobre o tema, em 1994 (Dieese, 1997d).
Essas clusulas foram inicialmente utilizadas como forma
de negociao de perdas passadas. Mas, dado seu cresci-
mento contnuo nas pautas, aps 4 anos de estabilizao
monetria elas parecem expressar, de fato, novas formas
de contratao salarial16.
Quadro 3
Participao percentual das principais reivindicaes dos movimentos grevistas
em relao ao total de greves dos perodos
Brasil, regio urbana Perodo: 1993-1997
Reivindicaes 1993 1994 1995 1996 1997
Exige respeito lei ou a acordos
150 coletivos
23,7% 18,6% 36,8% 42,2% 43,0%
Remunerao direta ou indireta 61,5% 76,8% 49,3% 40,1% 32,4%

Participao nos lucros n/d n/d 9,2% 17,7% 15,1%
Reivindicaes relativas a emprego 11,6% 9,7% 10,2% 9,8% 14,4%
Condies de trabalho (inclui
11,8% 8,6% 9,6% 9,8% 11,6%
segurana e sade)
Jornada de trabalho 3,4% 3,3% 4,5% 11,5% 7,6%
Relacionadas ao poder sindical 5,4% 8,2% 7,4% 2,8% 4,5%
Reivindicaes polticas (no dirigidas
6,3% 2,9% 4,4% 0,7% 3,2%
empresa)
Fonte: Dieese, Banco de Dados Sindicais.
Inflao
inegvel o carter desestabilizador da inflao para os
acordos coletivos. As taxas de inflao altas e crescentes que
16
Vale lembrar que os dados mais recentes da tabela so de 1997. possvel que
essa tendncia tenha sido revertida em anos mais recentes. Por razes tcnicas no
pudemos produzir esse dado para este artigo.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
caracterizaram a dcada de 1980 (somadas aos choques

econmicos) retiraram dos negociadores toda a capaci-
dade de previso econmica. Os acordos firmados eram
rapidamente ultrapassados pela constante elevao dos
preos, acima das previses. Com frequncia, as antecipa-
es salariais perdiam seu valor no prprio ms em que
eram conquistadas em funo de um surto inflacionrio
no previsto, o que exigia novas e mais acirradas negocia-
es entre empregados e empregadores. Outro efeito da
inflao, dos mais perniciosos para as negociaes coleti-
vas, que quanto mais altas as suas taxas, mais acirrados se
tornam os conflitos. Nos anos de 1980 (e particularmente
em 1989, o pico das jornadas no trabalhadas), os valores
negociados giravam em torno de 20%, 50%, ou mesmo
200% dos salrios. Na negociao, quem ganhava, ganha-
va muito, e quem perdia, perdia ainda mais. No foram
raras as greves, inclusive em empresas de grande porte,
deflagradas com uma reivindicao de 100% de reajuste, 151
solucionadas com um acordo de 40% ou 50%, quando a
proposta inicial dos empresrios era de 10%. No jogo, ou
as partes blefavam ou perdiam os parmetros do que era
razovel apostar. O mais provvel um misto de ambos: a
perda de parmetros acirrava os nimos dos negociadores.
Apesar da importncia que os altos ndices inflacionrios
tm no incentivo ao conflito, o ano da ruptura do ciclo
grevista (1998) no corresponde ao ano da estabilizao
monetria (1994). Na verdade, a inflao de 1992 superou
largamente a taxa j elevada de 1991 (INPC acumulado no
ano: de 1.149% em 1992, e de 475%, em 1991). Assim, ape-
sar das evidncias de que o descontrole de preos de 1989
tenha sido um fator central para a definio do recorde
grevista desse ano, no o foi nos anos de 1992, 1993 e no
primeiro semestre de 1994 nem mais recentemente, com o
final do grande ciclo (1978-1997), quando o volume de gre-
ves flutuou sem que houvesse qualquer instabilidade da
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

moeda. As variaes das taxas de desemprego e, principal-

mente, as expectativas de ganhos so variveis com maior
efeito no perodo atual de normalidade das greves.
Emprego
O aumento das taxas de desemprego indiscutivelmente
um inibidor de greves, bem como a expanso do emprego
propicia-lhes condies favorveis. Essa tem sido uma das
evidncias mais comuns nos estudos internacionais sobre
greves. No conflito capital-trabalho, o recurso primrio de
poder dos empregadores a oferta de empregos, e o dos
empregados, a deciso de trabalhar ou no. A demisso e a
greve so, portanto, as armas bsicas utilizadas.
No caso brasileiro, a anlise dos dados revela que
houve relativa coincidncia entre as variaes da oferta
de empregos e os fluxos e refluxos das greves. No pero-
do 1980-1984 inegvel o impacto das demisses para a
152 reduo das greves, quando o movimento sindical ainda
dava seus primeiros passos organizacionais. Mas, a men-
surao dos efeitos especficos do mercado de trabalho
sobre a ao grevista exigiria anlises bastante detalhadas17
pois a instabilidade poltica desses anos tambm sinalizava
a necessidade de cautela aos sindicalistas. Aps o plano
Collor, quando as empresas brasileiras sofriam as consequ-
ncias da escassez monetria e enfrentavam a concorrn-
cia internacional, houve grande volume de demisses con-
centradas entre 1990 e final de 1992, elevando a taxa de
desemprego em 6,5 pontos percentuais em apenas 3 anos:
passou de 8,7% em 1989 para 15,2% em 1992. Nos anos
seguintes, houve decrscimo nas taxas; a partir de 1996
17
Somente a juno de anlises estatsticas e qualitativas da percepo das lide-
ranas sindicais poderia dar uma resposta bem fundamentada. Nossa hiptese,
porm, sugere que tal empreendimento no levaria a respostas diferentes da suge-
rida aqui: desemprego e instabilidade poltica associados induziam percepo de
que as greves seriam mais arriscadas.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
elas voltaram a subir, atingindo picos prximos de 20% em

1999 e 2003. S a partir de 2004 o desemprego voltou a ter
tendncia declinante (ver Grfico 8).
Mais do que os ndices em si, a expectativa de cresci-
mento do desemprego desde o incio dos anos 1990 e o
cenrio de baixo crescimento do PIB e de baixa oferta de
postos de trabalho reduziram a viabilidade das greves das
principais categorias grevistas do pas. Durante o segun-
do governo FHC, a novidade do movimento sindical fora
a realizao de paralisaes curtas, de menos de um dia,
sobre temas relativos a emprego (ver Quadro 3, acima).
Com Lula, o volume de conflitos permanece estvel, mas
suas caractersticas mudam. A melhoria recente do mer-
cado de trabalho no implicou aumento do nmero de
grevistas (ver Grfico 8). Mas, a expanso da economia e
a consequente reduo das taxas de desemprego podem
estar associadas ao crescimento das jornadas no traba-
lhadas (JNT) do setor privado e, principalmente, do setor 153
pblico a partir de 2003 (ver Grfico 6 com dados agrega-
dos de JNT por perodos polticos). Essa elevao deve-se
fundamentalmente ao aumento da mdia de dias parados
(ver Grfico 4). Isso significa que a elevao das JNT se
deve mais dificuldade de soluo de conflitos do que ao
aumento do nmero de greves ou da mdia de grevistas.
Enfim, quando Lula assumiu o governo, o ciclo grevista
j se havia encerrado h anos, e a greve deixara de ter a
dimenso de expresso coletiva, com adeses entusiastas e
apoios pblicos, que tivera nos anos de 1980. A presena
de Lula na presidncia poderia ter, indiretamente, induzi-
do a uma nova exploso de demandas, j que o custo do
endurecimento nas negociaes, particularmente com os
servidores pblicos, seria alto no governo de um ex-lder
operrio. Mas, nem a melhoria do cenrio econmico
nem a presena de Lula na presidncia tiveram o efeito de
retomar o grande ciclo.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Na medida em que a greve no seja entendida numa

determinada sociedade como ltimo recurso para a
sobrevivncia dos trabalhadores, mas como um recurso
legtimo para a obteno de ganhos trabalhistas, e que
se considere que os trabalhadores esto sempre dispostos
a melhorar sua posio em face dos empregadores que
visam preservar seus ganhos, v-se que o que importa para
explicar a ecloso de greves a percepo dos atores de
que a greve pode trazer mais vantagens que desvantagens.
Nesse sentido, a tese olsoniana da lgica da ao coleti-
va fundada nas racionalidades diferenciadas da liderana
sindical e dos trabalhadores em busca da maximizao de
seus benefcios tem evidente utilidade na anlise da flutu-
ao anual das greves. Entretanto, argumentamos neste
artigo que a tese de Olson se aplica aos momentos de nor-
malidade democrtica e poltica em sentido amplo. Durante
as dcadas de 1980 e 1990, coincidiram diversas transi-
154 es: poltica, do modelo desenvolvimentista, da estrutura
produtiva e demogrfica com grande expanso da popula-
o economicamente ativa (PEA) em relao populao
total. No mesmo perodo, e a despeito da instabilidade da
economia manifesta nas taxas de inflao e de emprego,
novos segmentos sociais passaram a ter visibilidade poltica
e econmica. A campanha das diretas e a chamada Consti-
tuinte cidad foram as formas de expresso mais claras da
presena de novos atores polticos e sociais, portadores de
novas percepes de seus direitos sociais e polticos, bem
como habituados a padres de consumo mais sofisticados.
Essas transies, embora dificilmente mensurveis (quan-
to aumentou a compreenso da cidadania ou a cultura
democrtica entre o final da dcada de 1970 e o impeach-
ment de Collor?), explicam melhor a natureza do primeiro
grande ciclo de greves do que a racionalidade econmica
embora seja um coadjuvante poderoso, principalmente
quando as condies macroeconmicas tambm fogem a
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
qualquer padro de normalidade, como ocorreu com a

inflao na histria recente do Brasil.
Grfico 8
Relao entre taxa de desemprego e nmero de grevistas
25
20
15
10
05
00
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
Taxa de desemprego Grevistas (em milhes)
155
Breves comparaes internacionais
Na histria recente, a Espanha foi o pas que mais se asse-
melhou ao Brasil em nmero de conflitos (ver Quadro 4)
tambm gerados pelo processo de transio. Na Espanha,
logo aps a exploso inicial, as greves atingiram o pico
no perodo das principais transformaes das normas
poltico-institucionais, especialmente com a aprovao da
nova Constituio (dezembro de 1978), aps as eleies
de maro e a posse do primeiro governo de Surez. Mais
tarde, os conflitos declinam, mas mantm-se em nveis de
mdios a altos at o incio da dcada de 1990, quando o
ciclo se encerra. No Brasil, o mesmo processo ocorreu,
mas de forma mais lenta. Isto , o ciclo se inicia em 1978,
mas foi somente entre meados e final dos anos de 1980
que ele atinge seu pico, com o fim do regime militar e o
processo de transio poltica durante o governo Sarney.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Quadro 4
Jornadas no trabalhadas por mil empregados Brasil e Espanha
Mdia anual dos perodos
Jornadas no trabalhadas por 1.000
trabalhadores ativos
Perodos Brasil Espanha
1961-1965(a) sem informao 14,1
1966-1970 sem informao 37,1
1971-1975 sem informao 95,6
1976-1980(b) 204,8 1.089,8
1981-1985 250,9 400,9
1986-1990 1.750,8 433,6
1991-1995 712,9 296,9
(a) Espanha dados somente para os anos de 1963 a 1965.
(b) Brasil dados somente para os anos de 1978 a 1980.
Fontes:
Brasil: construdo a partir de dados do NEPP, Dieese, IBGE. Fora de trabalho consi-
derada: PEA de 15 anos ou mais em 1989: 59.420.165 pessoas (Ilo, 1995).
156 Espanha: Ferner e Hyman (1992) para os anos 1961 a 1990; OIT (1997) para o
perodo 1991-1995. Fora de trabalho espanhola considerada para o clculo do
perodo 1991-1995 de 14.313.000, tendo como fonte World Bank (1995, p. 145).
ODonnell (1988) apontou semelhanas nos processos

de transio poltica de Espanha e Brasil oriundas das simi-
litudes de seus regimes burocrticos autoritrios. Segundo
o autor, os regimes autoritrios do Brasil e da Espanha dife-
renciaram-se dos casos argentino, uruguaio, boliviano, chi-
leno e grego pela conjuno do relativo sucesso econmico
e da represso menos intensa imposta pelos governos.
A represso menos intensa representou menor ris-
co para os sindicalistas, bem como o sucesso econmico
permitiu expanso de demandas trabalhistas reprimidas
durante os governos autoritrios. A conjuno desses dois
fatores explica o comportamento particularmente explo-
sivo das greves nesses pases, logo no incio de seus pro-
cessos de transio poltica. No perodo recente, os con-
flitos nos pases de tradio democrtica flutuaram em
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
patamares inferiores aos pases que passaram por proces-

sos de transio poltica para a democracia ( exceo da
Itlia). Isto , independentemente das caractersticas dos
regimes autoritrios anteriores, bem como das caracte-
rsticas de suas transies, observa-se que em muitos dos
pases recm- democratizados houve expressiva ampliao
das greves. Ainda que a greve no Brasil entre 1968 e 1977
(e na Espanha at meados da dcada de 1970) tenha sido
inviabilizada fundamentalmente pela represso, sua evolu-
o posterior, no grau em que se deu, iniciada ao primeiro
sinal do processo de liberalizao, no pode ser entendida
exclusivamente como resultado do aumento da tolerncia
s greves. Os processos de abertura no Brasil e na Espanha
desvendaram potenciais de conflitos trabalhistas desco-
nhecidos at ento, ao contrrio dos pases cujos regimes
autoritrios foram responsveis por frequentes crises ou
estagnao do crescimento econmico.
Brasil e Espanha reuniram condies particularmen- 157
te favorveis ecloso de greves: a herana de um longo
perodo autoritrio e a instituio de processos de transio
sob crises econmicas de mdio porte, mas de economias
complexas e recm-sadas de booms econmicos. No Brasil,
alm disso, a economia fechada impediu a contaminao
internacional do desemprego. O ajuste no Brasil s foi ter
impactos negativos nos ndices de desemprego a partir do
governo Collor. Antes disso, a crise do incio dos 1980 havia
sido entendida como uma crise recessiva de cunho nacional
e, de fato, operou-se como tal. Por fim, o longo processo
hiperinflacionrio foi um dos fortes incentivos s greves.
Brasil e Espanha, alm de Portugal e Chile18, so os casos
recentes que evidenciam a correlao entre greves e transi-
es polticas. As teorias sobre greves raramente levam em
18
Para o caso do Chile, ver Duquette (1998, p. 317). O autor mostra que, naquele
pas, o nmero de greves foi se ampliando desde 1983 (41 greves) at chegar, nos
anos 1990, com cerca de 450 greves.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

conta a excepcionalidade desses momentos de instabilidade

poltica e o potencial que trazem para a ecloso de conflitos
do trabalho, tanto por razes do prprio processo poltico
de constituio de novos ou renovados atores, como pelo
fato de tais instabilidades serem acompanhadas por instabi-
lidade econmica.
Greves e as transies do Brasil nas ltimas dcadas

As interpretaes sobre a transio poltica brasileira focam
dimenses das mais variadas. Desde aquelas de natureza
macro e internacional que vinculam a terceira onda de
democratizao ao crescimento econmico e religio
(Huntington, 1994), at aquelas que analisaram a transio
como um resultado do jogo poltico-eleitoral (Lamounier,
1988). A anlise da coincidncia de grande expanso das
greves durante os processos de transio poltica para a
democracia no Brasil e na Espanha remete-nos naturalmen-
158 te dimenso poltica dos conflitos. Mas, preciso notar
que, no caso brasileiro, o primeiro grande ciclo foi precedido
de ampla expanso da indstria, da mquina pblica e da
populao economicamente ativa, em graus bastante supe-
riores expanso demogrfica. O Brasil, a partir da dcada
de 1950 e, de forma mais clara, durante as dcadas de 1960
e 1970, passou por rpidos processos de urbanizao e cres-
cimento industrial concentrados em algumas regies, espe-
cialmente na Grande So Paulo. Entre meados das dcadas
de 1960 e 1970 a economia cresceu a taxas mdias superio-
res a 10%. Adicionalmente, a transio para a democracia
foi concomitante com a crise do modelo desenvolvimentista
e o descontrole da moeda, o que gerou uma srie de pla-
nos heterodoxos at a estabilizao com o Plano Real. Algo
semelhante ocorreu com a Espanha:
Entre 1960 e 1970, o setor industrial da economia cresceu a

uma taxa mdia anual de 15 por cento, o produto nacional
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
bruto (PNB) e os salrios reais duplicaram e a produtividade

apresentou um crescimento mdio anual de 7 por cento
(Maravall e Santamara, 1988, p. 114).
A anlise das greves ano a ano evidencia que suas

variaes estiveram bastante coladas conjuntura poltica
e econmica de cada ano da dcada. Nossa hiptese sus-
tenta que, alm desse vnculo mais estreito com as conjun-
turas anuais, as caractersticas da transio poltica brasi-
leira potencializaram a ecloso e a expresso dos conflitos
trabalhistas. A excepcionalidade do caso brasileiro quan-
to ao volume de conflitos entre meados de 1980 e incio
dos 1990 resulta, em primeiro lugar, da prpria existncia
de um processo de transio poltica para a democracia.
Tal processo implicou mobilizao da opinio pblica e
incentivos ao coletiva. Esse o elemento comum da
maioria dos pases com alto nmero de greves nos anos
de 1970 e 1980. 159
O histrico recente das greves no Brasil coloca proble-
mas interessantes para o desenvolvimento de uma teoria da
ao coletiva ou particularmente das greves, capaz de con-
ciliar micro e macroabordagens. No Brasil, o fenmeno das
greves atingiu nveis bastante altos, num pas de baixa tradi-
o grevista e sindical, num momento de grandes transfor-
maes polticas e de fortes variaes dos indicadores eco-
nmicos. As explicaes macropolticas e socioeconmicas
para este ciclo (a transio para a democracia associada
crise do modelo desenvolvimentista em um pas em franca
expanso da industrializao, da urbanizao e do emprego
pblico) concorrem com explicaes econmicas (as varia-
es dos salrios, do emprego e da inflao), as quais se
fundamentam no comportamento racional e individual dos
atores na busca da maximizao dos seus interesses. Essa ,
por exemplo, a lgica que explica a capacidade inibidora
de greves do desemprego.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

A explicao poltica aqui proposta sugere que, em

determinados momentos, a opinio pblica favorece as
aes coletivas, tornando todas as categorias de trabalha-
dores, independentemente de suas condies especficas
de salrio ou de competio por postos de trabalho, mais
propensas a promoverem ou aderirem a greves19. A agen-
da que marcou cada um dos governos ao longo desses 30
anos o elemento-chave para o entendimento da propen-
so maior ou menor das lideranas para convocar greves e
dos trabalhadores a aderir a elas. Alguns autores20 relatados
por Franzosi (1995) mostram que os movimentos cclicos
das greves da Itlia e de outros pases foram acompanhados
por ciclos semelhantes aos de outras formas de protesto e
participao. Assim, em pases, ou perodos de um mesmo
pas, sob condies econmicas similares e sob condies
organizacionais dos sindicatos tambm similares, as greves
so percebidas pelos atores (e pela opinio pblica) como
160 mais ou menos pertinentes. Argumentamos que tal percep-
o, apesar de dificilmente mensurvel, o fator primordial
na definio de um ciclo de greves. Isso no significa que os
indicadores econmicos, tradicionalmente tomados como
determinantes das greves, tenham sido irrelevantes para o
caso brasileiro. Ao contrrio, a excepcionalidade deste ciclo
s pode ser explicada pela conjuno de fatores macroeco-
nmicos e macropolticos favorveis s greves.
As teorias econmicas falham por se limitarem a medir
a capacidade de explicao de variveis, como emprego,
salrio, inflao, taxa de sindicalizao, entre outras. Impor-
ta menos (embora importe em algum grau) o nvel sala-
rial ou de emprego do que a percepo desses nveis. Essa
percepo, por sua vez, ditada pelo passado recente. Por
19
O argumento vale no apenas em relao ao sindicalismo. Em 1986, Renato
Boschi calculou o crescimento do associativismo de classe mdia e mostrou seus
vnculos com os processos polticos e eleitorais pelos quais o pas passava.
20
Ver a respeito, Koopmans (1993); Snow e Benforf (1992); Tarrow (1989).
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
exemplo, os salrios so percebidos como baixos quando

sofrem quedas repentinas, ou se determinados segmentos,
que se veem como iguais, percebem diferenas importantes
entre si. Assim, a ecloso de greves fortemente determina-
da pela percepo de injustias associada ao entendimento
de que o momento oportuno para a obteno de ganhos.
preciso tambm distinguir os interesses e percepes dos
atores. Isto , distinguir os sindicalistas da base trabalhado-
ra das empresas a eles vinculados, j que seus interesses e
percepes no so necessariamente os mesmos. Houve
momentos na histria brasileira recente em que os sindi-
calistas tentaram pressionar os trabalhadores greve e no
encontraram ressonncia; em outros momentos, ocorreu o
oposto. H uma tenso permanente entre as percepes e
interesses poltico-partidrios e poltico-sindicais dos lderes
e as percepes e interesses imediatos da massa dos traba-
lhadores pouco identificada (ou frouxamente identificada)
com partidos polticos ou centrais sindicais. 161
Por fim, necessrio distinguir os determinantes de
um ciclo de greves (isto , as variveis que explicam o nas-
cimento, expanso e declnio das greves numa sequncia
relativamente longa de anos) das variveis que explicam o
comportamento das greves dentro de um ciclo. H variaes
considerveis no volume de conflitos de um ano ao outro
num mesmo ciclo. H tambm aparentes reverses de ten-
dncias do ciclo num determinado ano: reduo das greves
dentro de um movimento ascendente ou crescimento quan-
do a tendncia do ciclo de queda. Tais variaes, embo-
ra imprevistas, no so casuais. Os anos de 1980-1982 so
bons exemplos disso no Brasil. Houve reduo expressiva
de conflitos em relao aos anos anteriores, mas dentro de
um ciclo ascendente. A expectativa declinante de empregos
e a instabilidade poltica gerada logo aps o atentado do
Riocentro so as variveis que explicam reverses moment-
neas. Isso tambm em parte verdade para o ano de 1992,
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

quando os sindicalistas adotaram cautela diante da crise do

governo Collor.
O comportamento cclico das greves, a rpida mudana
de seus indicadores, as diferenas entre setores e regies exi-
gem explicaes complexas do ponto de vista das variveis a
serem consideradas. A anlise do caso brasileiro comprova
aquilo que algumas (mas no a maioria) pesquisas interna-
cionais haviam apontado, isto , a impossibilidade de redu-
zir as explicaes dos ciclos de greves a um conjunto men-
survel de variveis fixas. Trata-se de um fenmeno mutvel
e de determinao complexa. Alm disso, argumentamos
que as variveis mais relevantes para o entendimento do
ciclo de greves brasileiro so at certo ponto inditas: uma
transio poltica para a democracia, sob forte demanda de
incluso social (e no s poltica), numa economia moder-
na, herdeira do modelo desenvolvimentista, ento em crise,
sob instabilidade econmica e aumento da exposio pol-
162 tica e econmica internacional. Consideramos que, dessa
perspectiva macro, que alia variveis polticas e socioecon-
micas das trs ltimas dcadas, se explica o ciclo grevista de
forma mais robusta do que a partir de variveis econmicas
ou concepes genricas sobre a natureza dos conflitos de
classes. Os ciclos de greves resultam de expectativas coleti-
vas, variveis nos diversos perodos polticos, associados aos
marcos das gestes governamentais, e, secundariamente, s
conjunturas polticas e econmicas de cada ano. Por essa
razo, no se pode reduzir a explicao das aes coletivas
(e das greves em particular) aos clculos que levam os lde-
res sindicais a convocarem greves e os trabalhadores a elas
aderirem sem considerar a natureza dos perodos polticos
e os marcos das gestes presidenciais. Nada menos provvel
e menos racional (no sentido de clculo mensurvel) que a
greve da Scania em 1978. E, no entanto, foi a mais impor-
tante delas, por mostrar que as greves eram possveis e por
despertar a opinio pblica.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
As transies socioeconmicas ocorridas no Brasil de

Getlio a Geisel (urbanizao e industrializao com cres-
cimento das classes operrias e mdias assalariadas) s evi-
denciaram plenamente as implicaes que teriam para a
ocorrncia de aes coletivas e o surgimento de novos ato-
res polticos quando o projeto Geisel de transio lenta e
gradual foi surpreendido pelo grande apoio e publicidade
que tiveram as greves no ABC, em 1978. A partir de ento, as
greves flutuaram no ritmo permitido pela poltica e deman-
dado pela inflao e transformaram-se na forma de inser-
o de novas classes ou segmentos sociais na poltica e no
exerccio da cidadania. Em 1983, a posse dos novos gover-
nadores de oposio possibilitou ou mesmo incentivou as
manifestaes pblicas, e culminou com a Campanha das
Diretas. No governo Sarney, a chamada Constituio Cida-
d de 1988 deu espao aos novos grupos e suas demandas;
em seguida, o impeachment de Collor, derivado de uma reor-
ganizao das elites, desaguou em um clamor popular que 163
lembrava a campanha das diretas de 1984. A transio pol-
tica brasileira deu-se sob eleies, como disse Lamounier,
mas tambm sob a crise do Estado desenvolvimentista, con-
forme Sallum Jr. (1994, 1996) e sob greves. O Plano Real no
governo Itamar, seguido pelas privatizaes e reformas do
Estado promovidas pelos governos FHC, representou ver-
dadeiras rupturas em relao ao excepcional ciclo de gre-
ves, bem como a busca de mobilizao de massas por parte
das elites. O incio do governo Lula d-se no momento em
que a crise sindical j estava definitivamente instalada no
Brasil, com o atraso de uma ou duas dcadas em relao
aos pases da OECD. Lula alcanou a presidncia quando o
ciclo de greves, que o teve como primeiro lder, j havia se
encerrado h alguns anos. Sob o segundo governo FHC e o
primeiro governo Lula as greves flutuaram de forma similar
e em patamares compatveis com o grau de sofisticao da
economia nacional.
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

O volume de greves do grande ciclo teve impactos pol-

ticos evidentes em vrios momentos e se materializou na
criao do Partido dos Trabalhadores. A consolidao do
PT como um dos principais partidos polticos do pas e a
vitria de Lula na duas ltimas eleies devem-se obviamen-
te a muitos fatores no vinculados s greves. Mas, foi atravs
delas que boa parte da liderana poltica do pas (e no s
do PT) foi formada. As greves tiveram tambm um impac-
to ainda menos mensurvel: a democratizao nos locais
de trabalho deu concretude s noes de cidadania e de
democracia no dia a dia dos trabalhadores. Entre o final
da dcada de 1970 e meados da dcada seguinte, as greves
tinham um carter, digamos, inaugural, gerando as noes de
festa e dignidade j descritas em outros trabalhos21. possvel
que, em alguns municpios que ainda vivem a Crise do Brasil
arcaico (Lopes, 1967), isso ainda ocorra sem que a opinio
pblica (e mesmo os pesquisadores) percebam.
164 provvel que novos grandes ciclos ocorram. Mas, as
cincias sociais esto longe de serem capazes de predies
de longo prazo, especialmente quanto s lgicas da ao
coletiva. De todo modo, a marca desse primeiro grande ciclo
foi justamente ser o primeiro, e associado aos processos de
democratizao do pas e s transies socioeconmicas do
Estado brasileiro. A partir de ento as greves tm a dimen-
so que devem ter em todo pas democrtico: um instru-
mento coletivo de presso e negociao do elo mais fraco
da relao entre empregados e empregadores. nesse sen-
tido que as greves no Brasil entraram na normalidade.
21
Creio que a primeira pesquisadora a perceber esses sentimentos vinculados
percepo do qu as greves representavam nos locais de trabalho foi Las Abramo,
(1986) com a feliz expresso que d ttulo ao seu livro: o resgate da dignidade.
No dia 12 de maio passado, o presidente Luiz Incio Lula da Silva foi sede do
Sindicato dos Metalrgicos do ABC, em So Bernardo do Campo, para a festa de
comemorao dos 30 anos da realizao da greve na Scania (O Globo, 12 de maio
de 2008).
Lua Nova, So Paulo, 76: 119-168, 2009

Eduardo G. Noronha
Eduardo G. Noronha
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Resumos / Abstracts
models one derived from the theories of resources mobilization

and political mobilization, and the other derived from the
theories of collective identity and recognition. We examine the
premises and some theoretical contributions and weaknesses
of these models to approach the influence that collective civic
actors may exert on the political and civic spheres, through mass
media communication. The objective is not to argue that one
model should overcome the other, but rather to point out that an
integrated model allows for the articulation between the informal
arenas of civil society and the formal domains of the political
system. It also helps one to distinguish among different forms
of communication such as aesthetic expression, bargain and
argumentation, which present different logics, effects and criteria
of success.
Keywords: Social movements; Media; Collective action; Civil society.
234
CICLO DE GREVES, TRANSIO POLTICA E ESTABILIZAO:
BRASIL, 1978-2007
Eduardo g. noronha
Este artigo analisa o incio, o apogeu e o declnio de um
ciclo de greves sem precedentes na histria brasileira devi-
do s suas caractersticas e intensidade, tendo atingido entre
1985 e 1992 um dos maiores nveis de paralisaes da his-
tria dos pases ocidentais. Por meio de estatsticas atualiza-
das, analisa-se o primeiro grande ciclo de greves no Brasil
(1978-1997) em todas as suas fases, incluindo a de normali-
zao das greves (1998-2007), durante o segundo mandato
de Fernando Henrique Cardoso e mantida nos governos de
Luiz Incio Lula da Silva. Neste estudo, argumenta-se que a
natureza do ciclo esteve, acima de tudo, vinculada s etapas
da transio para urbanizao a democracia e s mudanas
socioeconmicas derivadas dos processos de industrializa-
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Resumos / Abstracts
o. A variao no volume de conflitos esteve tambm asso-

ciada a variveis econmicas (especialmente a inflao),
mas de forma secundria. Nos ltimos 30 anos, a incluso
de diversos segmentos sociais no mbito da esfera poltica,
em sentido lato, redesenhou o mapa dos includos. Esse
processo comeou com a liberalizao poltica em meados
dos anos de 1970, foi reforado pelas primeiras greves no
ABC paulista em 1978 e teve continuidade pelas mais diver-
sas formas de transformao do Estado nos vrios governos
subsequentes, de Sarney a Lula.
Ciclo de greves; Transio poltica; Liberaliza-
Palavras-chave:
o poltica; Democratizao; Ao coletiva
Cycle of strikes, political transition and

stabilization: Brazil, 1978-2007
The article analyzes the beginning, peak and decline of a
cycle of strikes in Brazil which can be considered as the most
235
important one in the countrys history due to its characteristics
and intensity, reaching one of the highest levels compared to
other western countries between 1985 and 1992. The cycle of
strikes (1978-1997) is examined in all its phases, as well as
the following period of strikes normalization (1998-2007)
during the governments of Fernando Henrique Cardoso and
Luiz Incio Lula da Silva. The nature of this cycle is clearly
linked to the steps of the political liberalization and transition
to democracy fostered by both the industrialization and the
urbanization process of former decades. Although the number
and volume of strikes have also varied according to the instable
and hard macro-economic conditions (particularly the hipper-
inflation) such variables had a secondary play into the story.
Over the last 30 years the inclusion of various social groups
within the political sphere in the broad sense redesigned the map
of the so called socially included. This process began with the
liberalization policy in the mid-1970s, was reinforced by the
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Resumos / Abstracts
first strikes in 1978 in the ABC Paulista and has continued

by several forms of modernization of the state throughout the
subsequent governments, from Sarney to Lula.
Keywords: Cycle of strikes; Political transition; Stabilization; Political
liberalization; Democratization, Collective action.
EU QUERO VOTAR PARA PRESIDENTE: UMA ANLISE SOBRE

A CAMPANHA DAS DIRETAS
Edison Ricardo Emiliano Bertoncelo
O tema deste artigo a Campanha das Diretas-J. Nele,
buscamos investigar a emergncia desse movimento mar-
cante da histria brasileira e seu impacto sobre a transi-
o poltica para alm do regime militar, utilizando um
quadro analtico construdo com base nas contribuies
recentes da literatura sobre ao coletiva e sociologia da
236
cultura.
Palavras-chave: Campanha das Diretas-J; Crise poltica; Movi-
mentos sociais; Democratizao; Cultura.
I want to vote for president: an analysis of the

diretas-j Campaign
The main theme of this article is the Campanha das Diretas-J.
We aim to investigate the emergence of this important movement
to the Brazilian history and its impact on the political transition
beyond the military regime, based on an analytical framework
derived from recent contributions by the literature on collective
action and cultural sociology.
Keywords: Diretas-J Campaign; Political crisis; Social movements;
Democratization; Culture.
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CICLO DE GREVES, TRANSIO POLTICA E

ESTABILIZAO: BRASIL, 1978-2007

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de 2007, o que nos permite, pela primeira vez, analisar o

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das mais diversas formas de modernizao do Estado nos

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(1993-1997). A partir de ento, e apesar de oscilaes no

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por quase toda a literatura) tende a indicar que a variao

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dos anos 1980 s encontra paralelo em pases que passaram

A evoluo das greves no Brasil

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tolerveis, at mesmo legais, mas sob controle. Durante os

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o cenrio da intransigncia. Os governadores, democratica-

PERODOS mdia anual

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As alteraes do sistema partidrio durante a transio

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incidncia de greves no mundo. De 1978 a 1997 identi-

A fase de ascenso (1978-1984) do grande ciclo (1978-1997)

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tiveram um carter inaugural, e o xito de sua estratgia

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A segunda subfase, entre os anos de 1980 e 1982, foi

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categorias da fase inicial. Entretanto, especialmente a partir

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O auge do grande ciclo (1985-1992)

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O ano de 1986, marcado pela edio do Plano Cruza-

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ano recorde, apesar de o nmero de greves ter-se reduzi-

Do declnio do ciclo normalidade das greves

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algumas poucas paralisaes longas ou muito abrangentes

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A reduo expressiva das taxas de inflao a partir de

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pelos federais e com menor elevao nos municpios. As

Federal Estadual Municipal Empr. Estatais