População, guerra e fome no Iêmen

José Eustáquio Diniz Alves

Doutor em demografia e professor titular do mestrado e doutorado em População,
Território e Estatísticas Públicas da Escola Nacional de Ciências Estatísticas - ENCE/IBGE;
Apresenta seus pontos de vista em caráter pessoal. E-mail: jed_alves@yahoo.com.br

O Homo sapiens nasceu na África e começou a emigração para o resto do mundo, há cerca de
80 mil anos, exatamente pelo Estreito de Bab-al-Mandeb, que separa o Iêmen, no sul da
Península Arábica, de Djibuti, no nordeste da África. Naquela época o Iêmen era uma área fértil
e rica, tendo sido o primeiro local fora da África a receber o Homo Sapiens, que a partir dali se
espalhou pelo resto do Planeta.

O Iêmen tem uma das mais antigas civilizações do mundo. A população do Iêmen era de 4,4
milhões de habitantes em 1950, chegou a 17,9 milhões no ano 2000 e a 28,3 milhões em 2017.
Em 67 anos a população foi multiplicada por 6,4 vezes. As projeções da ONU indicam que a
população do Iêmen pode chegar a 44,4 milhões de habitantes por volta de 2040. Portanto,
poderá decuplicar em 90 anos.

A densidade demográfica que estava em 8,3 habitantes por km2 em 1950, chegou a 54 hab/km2
em 2017 e deve atingir 81 hab/km2 em 2040 (lembrando que a maior parte do território do país
é constituída por desertos).

Contudo, este acelerado crescimento demográfico pode ser interrompido pela tríade: “fome,
guerras e epidemias”, tal como caracterizado pelo que se costumou chamar de “choque
malthusiano”. A situação atual do Iêmen é dramática, sendo que a pressão demográfica é
agravada pela crise ambiental, econômica e política.

Uma coalizão liderada pela Arábia Saudita fechou as fronteiras do Iêmen e suspendeu as
entregas de ajuda humanitária em resposta a um ataque com mísseis dos rebeldes huthis que
foi interceptado perto do aeroporto de Riad. Segundo a ONU o Iêmen vive a maior fome em
massa do mundo, agravando a situação que já era catastrófica no país.

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Cerca de 17 milhões de iemenitas têm uma necessidade desesperada de alimentos e sete
milhões correm o risco de passar fome e contrair cólera. Carregamentos da Cruz Vermelha tem
sido bloqueados. A coalizão militar árabe liderada pela Arábia Saudita interveio no Iêmen em
março de 2015 para apoiar o presidente Abedrabbo Mansour Hadi depois que os huthis o
obrigaram a se exiliar.

Em dezembro de 2017, o ex-presidente do Iêmen, Ali Abdullah Saleh, foi morto após ser alvo de
ataque. Ele era aliado há três anos dos houthis, insurgentes que controlam a capital do país, mas
teve a sua sentença de morte confirmada após anunciar a ruptura com o grupo. Saleh, que
abandonou a presidência do país em 2012, ficou contra uma coalizão militar liderada pela Arábia
Saudita e terminou sendo mais uma vítima da guerra civil iemenita, que sofre com a rivalidade
entre os poderes sauditas e iranianos. Os gráficos abaixo mostram que o Iêmen estava
avançando no processo da transição demográfica, com redução das taxas de mortalidade
infantil, aumento da esperança de vida e queda das taxas de fecundidade.

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A TFT que estava em 8,8 filhos por mulher na década de 1980 caiu para pouco menos de 4 filhos
no quinquênio 2015-20. Porém, a guerra, a fome e as epidemias podem fazer voltar a subir a
mortalidade ou até mesmo a fecundidade.

O gráfico abaixo mostra as projeções populacionais do Iêmen até 2100. Se olharmos pelo lado
da fecundidade a população vai continuar crescendo. Contudo, o choque pode vir pelo lado da
mortalidade, estabelecendo freios não desejados e não planejados. A tríade “miséria, epidemias
e guerras” pode provocar um colapso social.

O Iêmen enfrenta a pior guerra de sua história e a maior crise de fome dos tempos modernos.
O país importa mais de 85% de toda a sua necessidade alimentar e de remédios. A Secretaria
geral de assuntos humanitários da ONU, alertou que a menos que voltem a abrir as fronteiras
para os envios de ajuda, o Iêmen viverá a maior fome que o mundo já viu em muitas décadas,
com milhões de vítimas. Pode ocorrer um “choque malthusiano” com aumento das taxas de
mortalidade.

A comunidade internacional precisa ajudar o país a resolver seus problemas e garantir a

continuidade da transição demográfica e a sobrevivência do seu povo. O Iêmen sofre ao
continuar sendo um joguete na disputa geoestratégica entre a Arábia Saudita e o Irã. São
milhões de vidas que precisam de esperança em um futuro melhor e problemas demográficas,
econômicos e sociais que precisam ser resolvidos.