Brasil
Ensino a distância
rebaixa qualidade da
educação no país
A maioria dos alunos que cursam essa modalidade de ensino
é constituída por pessoas com baixo poder aquisitivo.
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Por Lúcia Rodrigues
Um em cada cinco estudantes universitários
brasileiros está matriculado em cursos de Edu-
cação a distância (EAD) no país. A nova moda-
lidade educacional surgiu no final da década de
1990, mas foi nos anos 2000 que esse formato
de curso ganhou projeção.
O número de vagas oferecidas por empresas
educacionais aumentou exponencialmente nes-
se período. Em 2000 eram 5.287 alunos matricu-
lados em graduações a distância, em 2009 o total
de universitários inscritos saltou para 838.125.
O último dado oficial sobre o número de alu-
nos matriculados nesse tipo de formato é o do
Censo da Educação Superior de 2009. Mas a ra-
pidez com que os cursos de educação a distância
se dinamizaram no país leva a crer que, hoje, a
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cifra já ultrapassou a casa de um milhão de es-
tudantes matriculados em graduações oferecidas
nessa modalidade.
Aparentemente democrática por ampliar o
acesso à educação superior para um maior nú-
mero de estudantes, a medida embute, na verda-
de, um forte componente ideológico. Cria no es-
tudante a ilusão de que a qualificação garantirá
o exercício pleno da profissão escolhida.
Mascara a ausência de políticas efetivas dos
governos federal e estaduais para suprir em
quantidade satisfatória a falta de vagas presen-
ciais em instituições públicas do país. Escamo-
teia o problema central e desencadeia outro se-
ríssimo ao facilitar o rebaixamento na qualidade
do ensino dos cursos oferecidos a distância.
ilustrações: Ricardo Palamartchuk
Na verdade, o ensino a distância foi o forma-
to encontrado pelos governantes para diplomar
pobres em massa e responder as metas educa-
cionais impostas por organismos internacionais
como o Banco Mundial e a Organização Mun-
dial do Comércio, a OMC.
Por isso, a garantia da qualidade dos
cursos de graduação a distância não é a pre-
ocupação central desses dirigentes. Ao invés
de investirem pesadamente na expansão de
vagas em instituições públicas presenciais,
enaltecem o “caráter democrático” desse mo-
delo educacional que permite a um número ex-
pressivo de estudantes cursarem uma faculda-
de privada a distância.
“Conseguiram grudar a ideia de que o ensino
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 a distância equivale à democratização do aces-
so. Além disso, rotulam quem questiona esse
tipo de curso, como retrógrado”, ressalta César
Augusto Minto, vice-presidente da Associação
dos Docentes da Universidade de São Paulo,
a Adusp, e professor da Faculdade de Educa-
ção da USP, ao se referir à postura dos dirigen-
tes governamentais e dos donos das empresas
educacionais que disponibilizam graduações a
distância. Segundo o docente, é difícil se con-
trapor a essa façanha ideológica que vendeu a
ideia de que a democratização do ensino passa
pela educação a distância.
Esses cursos foram introduzidos no país
pelo governo Fernando Henrique Cardoso.
Mas a administração do ex-presidente Luiz
Inácio Lula da Silva manteve a iniciativa e a
ampliou. Em 2002, eram 40.714 matrículas;
em 2006, o número havia pulado para 207.206,
dois anos depois, em 2008, o total de estudan-
tes matriculados chegou a 727.961. Embora se
saiba que a administração da presidente
Dilma Rousseff deu continuidade a essa
medida, os números oficiais a respeito ainda
não foram publicizados.
Péssima qualidade
O Censo da Educação Superior de 2009 apon-
ta que, naquele ano, o Ministério da Educação
reconhecia 844 cursos de graduação a distân-
cia no país distribuídos em 5.904 polos de apoio
presencial. Duzentas e vinte e duas instituições
estavam credenciadas junto ao MEC para ofe-
recer cursos de Educação a distância. A maioria
esmagadora dessas instituições é privada e está
concentrada nas regiões sul e sudeste.
Os críticos do modelo consideram esse for-
mato uma mina de ouro para os donos das fa-
culdades, que conseguem aumentar ainda mais
seus lucros. “Esses cursos têm forte teor mer-
cadológico. Por isso, não se preocupam com
a qualidade do ensino. As empresas tinham
esgotado a capacidade de ampliar seus lucros
e resolveram apostar nesse filão”, explica o
dirigente da Adusp.  ressaltar a educadora.
Esse tipo de curso permite o barateamen-
to das mensalidades, porque consegue ampliar
exponencialmente o número de alunos ma-
triculados por turma, além de reduzir o total
de professores. Os donos das faculdades tam-
bém economizam com gastos de energia elé-
trica, água e funcionários, porque não há um
campus para os estudantes frequentarem.
O curso é praticamente todo online. E o
aprendizado é mediado basicamente pelo com-
putador. Não há um espaço físico onde o es-
tudante possa ir estudar, diariamente. A par-
te presencial do curso exigida pelo Ministério
da Educação também ocorre de forma precária.
Em algumas oportunidades definidas, o alu-
no se dirige a um local, chamado de polo, que
a instituição disponibiliza para esses momen-
tos presenciais. “Essa é uma forma capciosa,
encontrada para dizer que o aluno tem aulas
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presenciais”, frisa o professor César.
Na atividade, o estudante continuará a
não ter o contato direto com um professor. O
docente leciona simultaneamente para milha-
res de estudantes espalhados em vários polos
da instituição distribuídos pelo país, por meio
de uma televisão ou de um telão instalados
em uma sala. A Unip (Universidade Paulista),
uma das maiores empresas privadas da área,
tem mais de 100 polos no país, só na capital
paulista são 20 locais.
O aluno não interage com o professor, só
ouve as informações que são disseminadas
na tela. Quem o acompanha presencialmente
é um tutor que, na maioria dos casos, é alu-
no de pós-graduação, sem formação específi-
ca na área disciplinar que está sendo abordada
na tela. As tutorias polivalentes respondem por
várias matérias.
Os estudantes dos cursos a distância não têm
como verbalizar suas dúvidas ao professor, nem
mesmo intervir durante a explanação do do-
cente. É o tutor quem faz a intermediação por
meio da triagem de perguntas encaminhadas
por escrito para o e-mail do professor que se
encontra do outro lado da tela. Há casos em que
apenas uma pergunta por polo é encaminhada
ao docente. Não há tempo hábil para atender à
demanda de questionamentos na hora. informações”, conta ao explicar como funcio-
“O processo pedagógico é todo truncado. na o ritmo do curso.
Uma pessoa fala em uma videoconferência, ou- Um dos argumentos utilizados pelos gover-
tra acompanha os alunos e outra fica responsá- nantes para disseminar os cursos de educação a
vel pelos trabalhos. Não há nenhuma articula- distância é o de que faltam professores de ensi-
ção entre os vários segmentos. É uma situação no médio e fundamental no país.  A justificati-
de precariedade total, que só se justifica pela va dá a prerrogativa para se difundir em larga
falta de preocupação com a qualidade do ensi- escala o ensino a distância, como mecanismo
no”, enfatiza o dirigente da Adusp. eficaz para formação rápida de docentes que
O rebaixamento na qualidade desse tipo vão preencher as lacunas que existem na rede
de ensino é o que faz com que a diretora pública de ensino. Pelo raciocínio, o déficit de
da Faculdade de Educação da Universidade professores só poderá ser suprido por meio de
de São Paulo (USP), Lisete Arelaro, não re- uma formação em massa a distância.
conheça o termo educação a distância para Lisete rechaça a argumentação de que exis-
esse formato de aprendizagem. “Usamos no ta déficit de docentes no país. “No Brasil não
máximo ensino a distância”, faz questão de faltam professores. O que pode faltar, são bons
professores”, enfatiza. Problema que, que se-
O material de apoio destinado a esses cursos gundo ela, não será resolvido com esse tipo de
também é alvo da crítica da docente. Totalmen- formação. Para a educadora, o número redu-
te apostilado, o ensino impede a reflexão por zido de estudantes que buscam o magistério,
parte do estudante. “As apostilas são, na maio- quando se formam, está centrado nos baixos
ria das vezes, colagens de outros livros com fra- salários pagos aos professores.
ses no meio. O material não é avaliado por nin- O elemento causal que reduz o número de
guém. Noventa por cento dessas apostilas são profissionais a buscar a carreira docente é, por-
pré-programadas. Inventou-se uma maneira de tanto, o salário baixíssimo que é oferecido. “Os
oferecer um curso independente do aluno. Isso docentes ganham no mínimo 50% a menos do
é uma loucura”, frisa Lisete. que qualquer profissional com a mesma forma-
Crítica contundente desse modelo educa- ção. É ridículo. Evidentemente, esses profissio-
cional, ela ironiza que os defensores do ensi- nais desistem do magistério”, explica.
no a distância estão preocupados em solucio- Ela afirma que se o governo estivesse
nar o problema do trânsito nas grandes cidades, interessado em resolver o problema valori-
devido ao fato de o curso ser realizado quase zaria os profissionais da área educacional.
que na sua totalidade em frente a um compu- “Elegeria a educação como a prioridade das
tador. “O aluno acompanha a programação via prioridades. Infelizmente, não vejo nenhu-
internet, sabe a que horas terá um tutor do ou- ma campanha para incentivar os jovens a se
tro lado da linha. Com uma senha, acessa as tornarem professores.”
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No ranking dos cursos que oferecem ensino
de graduação a distância, o de Pedagogia lide-
ra com o maior número de matrículas, seguido
pelo de Administração. Na terceira colocação
aparece o de Serviço Social. Na sequência, vêm
Letras, Ciências Contábeis, Matemática, Ciên-
cias Biológicas, História, Comunicação Social e
Ciências Ambientais, respectivamente.
 
Canoa furada
A esmagadora maioria das vagas ofertadas
na formação a distância está concentrada em
instituições privadas, mas as universidades pú-
blicas também têm introduzido a modalidade
em suas unidades. Fato que coloca em xeque o
tripé: ensino, pesquisa e extensão, elemento ba-
silar para uma formação de excelência.
Em São Paulo, a proposta do governo do
PSDB, que criou a Universidade Virtual do Es-
tado de São Paulo (Univesp), coloca em risco o
nome das três universidades estaduais, Univer-
sidade de São Paulo (USP), Universidade Es-
tadual de Campinas (Unicamp) e (Unesp) Uni-
versidade Paulista Júlio Mesquita Filho, ao
introduzir o ensino a distância nessas institui-
ções. As três universidades sempre se destaca-
ram pela qualidade dos cursos oferecidos.
Mas o anteprojeto que deu origem à Univesp
trata a qualidade do ensino público e presen-
cial das três universidades paulistas como um
privilégio. Os cursos virtuais são tratados como
o mecanismo que irá acabar com esse privilé-
gio. O documento enfatiza que “apenas com o
uso de métodos e técnicas da chamada Educa-
ção a distância é que se pode conseguir atingir
um contingente de alunos dispersos em todo o
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Estado”.
Ainda de acordo com o texto, “o uso da tele-
visão educacional é o mais adequado” para re-
verter essa situação. Inconsistente, não ataca o
cerne da questão que é a ínfima expansão de
vagas nas três universidades públicas paulistas
pelo governo estadual.
Nas metas até 2012, o governo tucano escla-
rece que pretende investir no ensino a distân-
cia. O Diário Oficial de 20/2/2008 deixa claro
quais são as reais intenções do Executivo. “As
prioridades do governo paulista nos próximos
quatro anos, no que diz respeito ao ensino su-
perior, consistirão em ampliar a oferta de vagas
e cursos superiores em áreas estratégicas para
o desenvolvimento econômico e social do Esta-
do e do país, utilizando, inclusive, tecnologias e
metodologias de ensino a distância.”
Lisete revela que 60% das propostas apre-
sentadas, no ano passado, pelo governo paulis-
ta eram direcionadas para a formação de pro-
fessores a distância. “Isso significa que, no curto
prazo, vamos ter um número maior de professo-
res formados a distância do que de forma pre-
sencial”, adverte a educadora.
Na USP, a mais importante universidade da
América do Sul, o curso a distância em Ciências
funciona desde outubro do ano passado.  São
360 vagas distribuídas em quatro cidades: São
Paulo, São Carlos, Ribeirão Preto e Piracicaba.
Cada polo tem 90 vagas. Dados recentes apon-
tam que 40% dos estudantes que frequentavam
o curso já desistiram. O que demonstra que há
inúmeras falhas nesse tipo de proposta.
Mesmo assim, a iniciativa de disseminar o
ensino a distância tem ganhado adeptos no
país. A Universidade do Estado Rio de Janeiro
(UERJ) disponibiliza um curso de Biologia. “Di-
zem que é o melhor curso de Biologia do país”,
afirma Lisete ao se referir aos comentários dos
professores que defendem o ensino a distância
na instituição de ensino carioca.
Ela lamenta que a Faculdade de Educação da
Universidade de Brasília (UnB) também ofereça
ensino a distância. “Para minha surpresa, meta-
de dos docentes defendem que essa modalidade
seja mantida”, conta indignada. A diretora da
USP revela, ainda, que parcela dos professores
da Faculdade de Educação da Universidade Fe-
deral de Santa Catarina (UFSC) é favorável aos
cursos a distância como uma alternativa à edu-
cação presencial.
“A Universidade Federal de Juiz de Fora
(UFJF) também lançou, no início do primei-
ro semestre deste ano, um programa piloto de
educação a distância para disciplinas do cur-
so de Direito que são oferecidas para alunos
de outras unidades da Universidade”, revela a
professora Marina Barbosa Pinto, presidente
do Sindicato Nacional dos Docentes de Insti-
tuições de Ensino Superior (Andes).
A sindicalista afirma que o ensino a distân-
cia tem sido questionado em países que priori-
zam a educação. Lisete reforça o argumento de
Marina.  “O Brasil tem a mania de dizer que isso
está acontecendo no mundo inteiro. Não. Não
está. Há países com postura bastante semelhan-
te a nossa, que enfatizam que a formação ini-
cial não pode ser feita a distância.”
Para ela, o MEC tem uma visão simplista so-
bre um problema complexo. “Hoje, há uma tese
que diz que o ensino presencial está tão ruim
que pode ser substituído por cursos a distân-
cia.”, critica a diretora da Faculdade de Edu-
cação da USP. Lisete destaca que metade dos
membros do Ministério da Educação defende
esse tipo de ensino.
“Estamos vivendo um momento delicado.
A Universidade Aberta do Brasil (UAB) acabou
misturando alhos com bugalhos.” A diretora
refuta a argumentação que afirma que a UAB
(criada no governo Lula) se inspirou na Open
University, da Inglaterra, uma das mais tradi-
cionais instituições de ensino a distância. “A
Open University é uma universidade que nun-
ca pretendeu dar diplomas, visa ampliar o co-
nhecimento e a cultura do povo inglês. Não tem
pretensão de formar pessoas, nem de titulá-las
para exercício de uma profissão”, esclarece.
 
Falta fiscalização
Apesar de o credenciamento das instituições
que ministram cursos a distância ter começado
em 2000, até janeiro de 2008 não existia qual-
quer tipo de supervisão dos cursos dessa mo-
dalidade. Hoje, é a Secretaria de Regulação e
Supervisão que realiza esse acompanhamento.
Mas a Diretoria de Educação a distância con-
ta apenas com 650 avaliadores para analisar
centenas de instituições pulverizadas em quase
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 6 mil polos espalhados pelo país. “O MEC não
tem pernas para fiscalizar”, ressalta Lisete.
Mas não é somente a falta de estrutura que
torna a fiscalização realizada pelo Ministério da
Educação falha. Nota encaminhada pela asses-
soria de imprensa do órgão informa que uni-
versidades e centros universitários não preci-
sam da autorização prévia do MEC para colocar
em funcionamento cursos de graduação a dis-
tância, apenas as faculdades estão submetidas
a uma aprovação prévia.
Pela regra do Ministério, as duas modali-
dades de instituições de ensino podem reque-
rer o reconhecimento do curso apenas quan-
do o estudante já tiver assistido entre 50% e
75% da carga horária letiva. A medida pra-
ticamente inviabiliza que o curso, por mais
desqualificado que seja, não receba a chan-
cela do MEC. O não reconhecimento do cur-
so penalizaria o estudante que já cursou mais
da metade dos créditos. A medida beneficia
duplamente os donos dessas instituições, que
dispõem da prerrogativa de lançarem a gra-
duação que quiser, com a qualidade de ensi-
no que definirem e depois esperar pelo reco-
nhecimento do curso pelo MEC.
As orientações dadas pelo Ministério ao
estudante que quer cursar uma graduação à
distancia também são pífias. Entre os pontos
elencados pelo órgão, destaca-se, por exem-
plo, a recomendação de uma visita ao polo
de apoio presencial. O MEC também sugere
ao candidato que consulte alunos e ex-alunos
do curso pleiteado. E recomenda que o futuro
aluno solicite informações da instituição so-
bre seu credenciamento junto à pasta.  do da Associação Nacional de Tutores de Ensi-
Em março deste ano, o Fórum dos Conse-
lhos Federais da Área da Saúde, que reúne os
conselhos de Medicina, Psicologia, Farmácia,
Enfermagem, Serviço Social, Biologia, Bio-
medicina, Educação Física, Fisioterapia, Te-
rapia Ocupacional, Fonoaudiologia, Medicina
Veterinária, Nutrição, Odontologia, além do
Conselho Nacional de Técnicos em Radiologia,
decidiu se posicionar contra a implementa-
ção de cursos de graduação a distância na
área da saúde.
A decisão foi tomada após a realização de
um seminário que discutiu o tema com repre-
sentantes do Ministério da Educação. “Esse
posicionamento foi formulado para assegurar
uma educação superior de qualidade na área
de saúde, caracterizada por um processo for-
mativo voltado para os princípios do SUS e
para a indissociabilidade de ensino, pesquisa
e extensão”, afirma o documento.
O Conselho Federal de Serviço Social tam-
bém lançou, em maio deste ano, uma campa-
nha contra o ensino a distância na área. Intitu-
lada Educação não é fast-food: diga não para
a graduação a distância em Serviço Social, o
movimento conquistou o apoio de várias enti-
dades, entre elas o Andes.
Segundo a presidente do Conselho, Sâmya
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Rodrigues Ramos, o objetivo da campanha é
denunciar os problemas e irregularidades des-
se tipo de ensino e promover o debate sobre
esse tema na sociedade. “Defendemos uma
educação presencial, pública, laica e de quali-
dade, crítica à presença das forças de merca-
do, cuja expressão maior é o incentivo a edu-
cação a distância”, frisa.
A campanha com cartazes, adesivos e mar-
cadores de livros foi suspensa por uma limi-
nar concedida pelo juiz federal substituto Ha-
roldo Nader, da 8ª Vara da Subseção Judiciária
de Campinas, no interior de São Paulo, a pedi-
no a distância. Até o fechamento desta edição,
o jurídico do Conselho não havia conseguido
cassar a liminar expedida.  trabalhar sete dias por semana, não têm mais
 
Professor também sofre
Fernando Campos, professor de sociologia,
afirma que não tem noção para quantos alu-
nos já deu aula, mas acredita que tenha sido
para aproximadamente 5 mil estudantes. Ele
destaca como grave problema desse tipo de
modalidade de ensino a ausência de interativi-
dade na relação professor-aluno. “Não há diá-
logo durante a aula.”
Ele frisa que o trabalho do professor nes-
se tipo de curso aumenta de forma impressio-
nante e que, além disso, há um rebaixamento
salarial. “Somos obrigados a ficar horas e ho-
ras na frente do computador realizando várias
tarefas, como responder a milhares de pergun-
tas no chamado ‘bate-papo’ ou chamado ‘fó-
rum’”, explica.
Para o docente, o ensino a distância cres-
ce no país, porque é um bom negócio para os
donos das faculdades. De acordo com ele, os
cursos a distância chegam a ser 50% mais ba-
rato do que um de ensino presencial. Como
o número de alunos é exponencialmente su-
perior a um curso presencial, os empresários
ganham muito mais.
“A aula ao vivo dura 50 minutos e é trans-
mitida via satélite. Os estudantes assistem em
um dos polos da universidade espalhados pelo
Brasil. Mas, geralmente, as universidades vir-
tuais não têm aulas ao vivo. Compram um pa-
cote de aulas gravadas, além das apostilas.
Não há um aprofundamento de ideias, não há
troca de experiências. Não há participação dos
alunos durante as aulas. A aula é fria, sem
contato humano, mais parece um programa
de televisão do que uma aula. Eles enviam as
questões via internet e a gente responde”, de-
nuncia o professor. 
“Isso contribuiu para a precarização do tra-
balho docente. Os professores são obrigados a
sábado, nem domingo. Gera um acúmulo de
tarefas, que têm de ser resolvidas no mesmo
espaço de tempo e pelo mesmo salário”, criti-
ca a presidente do Andes.
“Somos a favor dos avanços tecnológicos. A
educação a distância tem um papel a cumprir
na interiorização e democratização do aces-
so à universidade, mas precisa ter qualidade”,
afirma o presidente da União Nacional dos Es-
tudantes (UNE), Daniel Iliescu. Ele explica que
a entidade defende o ensino público, gratuito
e laico. “Mas temos de dialogar com a realida-
de”, afirma ao se referir ao fato de o número de
estudantes matriculados em ensino a distância
ter crescido muito nos últimos anos.
A reportagem da Caros Amigos entrou em
contato com a assessoria do Ministério da
Educação, para que o ministro Fernando Ha-
ddad comentasse as críticas feitas à educação
a distância, mas Haddad não se manifestou so-
bre o assunto.
Lúcia Rodrigues é jornalista.
luciarodrigues@carosamigos.com.br
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