Breve histórico da aplicação do sistema de chuveiros automáticos

A aplicação da tecnologia do sistema de chuveiros automáticos iniciou-se no ano

de 1806, em Londres, quando John Carey patenteou um sistema utilizando-se
tubos perfurados ligados a uma caixa d’água, com acionamento por meio de uma
corda que se rompia com o calor, liberando a água para os tubos perfurados.

Em 1809, em Londres, William Cosgrove apresentou uma grande melhoria ao

sistema de tubos perfurados, onde incorporou ao sistema três componentes
importantes: atuador por meio de fusível termossensível de 190° Fahrenheit (88°
Celsius), válvula manual de controle externa à edificação e uma conexão na
tubulação para o Corpo de Bombeiros.

Nesta época, em toda a região da Nova Inglaterra (Estados Unidos da América),

os incêndios em fábricas eram frequentes, sendo utilizado o sistema de tubos
perfurados como um meio de proteção contra incêndio.

Em 1850, a Companhia de Gás e Vapor “Providence” (futura Companhia

Grinnell) assumiu a liderança em instalações de proteção contra incêndio na área
fabril, em especial na indústria têxteis, utilizando-se ainda os tubos perfurados.
Nos anos decorrentes, várias melhorias foram feitas no sistema original de tubos
perfurados.

Por volta de 1860, os pesquisadores começaram a experimentar chuveiros com

operação automática, dentro do mesmo conceito hoje adotado, sendo que em
1872, Philip W. Pratt, de Abington, Massachusetts, patenteou o primeiro sistema
de chuveiro automático.

Em 1874, Henry Parmalee, de New Haven, Connecticut, melhorou a patente de

Pratt criando um sistema mais eficiente de aspersão e desenvolvendo o primeiro
chuveiro automático prático dentro do conceito atual, composto por corpo
metálico, orifício, rosca, obturador, elemento termossensível e defletor.

Neste mesmo ano, Henry Parmalee instalou este sistema em sua fábrica de
pianos (Mathushek Piano Manufacturing). O sistema desenvolvido nessa fábrica
de piano continha uma válvula de alarme que operava um sino ou um apito
quando um ou mais chuveiros entravam em operação. Henry Parmalee é
considerado o inventor do primeiro chuveiro de disparo automático (“sprinkler”)
e o inventor do primeiro sistema de tubo molhado eficaz (Bryan, 1997).

Figura 1 - Modelo de um chuveiro automático do final do século

XIX

Fonte: Instituto Sprinkler Brasil

A primeira vista, a aceitação e possível difusão dos sistemas de chuveiros

automáticos não obteve a atenção que Henry Parmalee esperava. Quando
Parmalee percebeu essa resistência por parte dos empreendedores, voltou seus
esforços para educar as companhias de seguros sobre a eficácia de seu invento,
divulgando sobre como o sistema de chuveiros automáticos poderia reduzir os
danos causados por um incêndio, e consequentemente reduzir o custo de
indenização por parte das seguradoras. Assim, dificilmente ele poderia ter
sucesso em contratos com os proprietários das empresas para implantar o
sistema, a menos que pudesse garantir-lhes um retorno razoável sob a forma de
prêmios reduzidos de seguros.

Em 1878, Frederick Grinnell e Henry Parmelee fizeram um acordo comercial para

fabricar os chuveiros automáticos patenteados por Parmelee. Seguiram-se
vários aprimoramentos nos projetos dos chuveiros, visando obter-se um padrão
de descarga mais uniforme. Milhares desses “sprinklers” seriam instalados nos
anos seguintes.

Em 1881, Frederick Grinnell melhorou o projeto de Parmalee, patenteando um

chuveiro automático que levava seu nome.
Em 1884, a companhia de seguros “Factory Mutual”, atual FM Global, começou
a testar os chuveiros automáticos, sendo ensaiados dezoito tipos diferentes de
chuveiros, disponíveis à época. O primeiro relatório também foi publicado
naquele ano.

Em 1885, John Wormald, da Inglaterra, escreveu as primeiras regras de

instalação para chuveiros automáticos.

Em 1890, Grinnell inventou um atuador do chuveiro com o uso de um bulbo de

vidro, essencialmente o mesmo em uso hoje.

Com o crescente número de instalações dos sistemas de chuveiros automáticos,

assim como a reputação de sua eficácia em situações de incêndio, as
companhias de seguro começaram a exigir este sistema em seus contratos, com
taxas reduzidas. Surgem também nesta fase as especificações técnicas para os
sistemas de chuveiros automáticos.

Em 1891, a seguradora Factory Mutual publica a primeira norma de chuveiros

automáticos. Todo o conhecimento da época sobre chuveiros automáticos podia
ser resumido a 2 páginas. Ver Figura 2.

Em 1895, Frederick Grinnell, em conjunto com representantes de cinco

companhias de seguros, fundou a “National Fire Protection Association” (NFPA),
em resposta a muitas queixas de instalações incorretas.

Em 1896, a NFPA (estabelecida em Boston, Massachusetts) publicou a primeira

versão da NFPA-13 (norma para instalação de chuveiros automáticos),
produzida pelo Comitê sobre chuveiros automáticos.
Figura 2 - Primeira edição da norma de Localização e
Espaçamento para Chuveiros Automáticos, da Factory
Mutual. 1891

Fonte: FM Global
Figura 3 - Primeira edição da NFPA-13, 1896

Fonte: NFPA