As derivadas direcionais de funções de duas ou mais variáveis nos permitem

determinar a taxa de variação da função em qualquer direção.

Sabemos que se 𝑓 é uma função diferenciável de 𝑥, 𝑦 e 𝑧, então 𝑓 tem derivada
direcional na direção de qualquer vetor 𝑢 ⃗ = (𝑎, 𝑏, 𝑐) e
𝐷𝒖 𝑓(𝑥, 𝑦, 𝑧) = 𝑓𝑥 (𝑥, 𝑦, 𝑧)𝑎 + 𝑓𝑦 (𝑥, 𝑦, 𝑧)𝑏 + 𝑓𝑧 (𝑥, 𝑦, 𝑧)𝑐
Podemos reescrever a derivada direcional da função 𝑓 da seguinte forma:
𝐷𝒖 𝑓(𝑥, 𝑦, 𝑧) = (𝑓𝑥 (𝑥, 𝑦, 𝑧), 𝑓𝑦 (𝑥, 𝑦, 𝑧), 𝑓𝑧 (𝑥, 𝑦, 𝑧)) ⋅ (𝑎, 𝑏, 𝑐) = 𝑣 ⋅ 𝑢
⃗
Ou seja, a derivada direcional de 𝑓 pode ser representada por meio do produto
escalar entre os vetores 𝑣 e 𝑢 ⃗ . O vetor
𝑣 = (𝑓𝑥 (𝑥, 𝑦, 𝑧), 𝑓𝑦 (𝑥, 𝑦, 𝑧), 𝑓𝑧 (𝑥, 𝑦, 𝑧))
é chamado de gradiente da função 𝑓 e pode ser denotado por 𝑣 = 𝛻𝑓.
Após analisar estas características das derivadas direcionais, analise a seguinte
situação:
Considere que, em certa região do espaço, a temperatura do ar seja dada por
𝑇(𝑥, 𝑦, 𝑧) = 𝑥𝑦 2 𝑧 3 + 𝑥 2 𝑦 𝑧 3 + 𝑥 2 𝑦 3 𝑧
Suponha que um avião está, nesta região, localizado no ponto (−1,2,1). Sabendo
que o piloto deseja resfriar o motor deste avião o mais rapidamente possível, em
que direção deve voar?