Visão geral RELATÓRIO MUNDIAL DAS NAÇÕES UNIDAS SOBRE
O DESENVOLVIMENTO DOS RECURSOS HÍDRICOS 4
das mensagens
centrais
Parte 1:
Reconhecendo o papel vital da
água e suas dimensões globais
O acesso à água é um elemento crucial para o
bem-estar das pessoas em todos os domínios da
vida – pessoal, familiar e social. A água também fornece
uma contribuição essencial à produção econômica.
Ela está na base do funcionamento apropriado dos
sistemas ambientais e ecológicos naturais. Muitos
setores econômicos competem entre si por recursos
hídricos finitos. A água é o único meio pelo qual
grandes crises globais (de alimentos, de energia, de
saúde e de mudanças climáticas, bem como as crises
econômicas) podem ser conjuntamente abordadas.
Possivelmente, serão necessárias certas concessões,
de modo a destinar a água para usos que maximizem
os benefícios alcançáveis por meio de uma série
de setores do desenvolvimento. Esse é um desafio
extremamente importante, cujo sucesso é difícil e
complexo na prática.
BR/2012/PI/H/10
O manejo dos recursos
hídricos em condições
de incerteza e risco
A proteção dos recursos hídricos, a otimização do
seu uso ao longo dessas atividades e a garantia
de uma distribuição equitativa dos benefícios
de atividades intensivas em água devem estar
no centro das políticas públicas e regulações.
Isso é válido para todos os níveis da governança
hídrica: o local, o regional, o das bacias hídricas e
o central. O fracasso em se lidar estrategicamente
com essas questões de destinação, resultando
em uma abordagem fragmentada para o manejo
da água, comprometerá a disponibilidade e a
sustentabilidade futura dos recursos hídricos e
tenderá a reduzir o bem-estar econômico e social
para baixo dos níveis alcançáveis.
A tarefa de fornecer quantidades suficientes de
água para as necessidades sociais, econômicas e
ambientais tem sido considerada, tradicionalmente,
uma responsabilidade daqueles que estão
diretamente envolvidos na sua extração, coleta e
uso – o “setor hídrico”. Porém, a disponibilidade de
água ao longo do ciclo hidrológico é influenciada
por muitos fatores que estão fora do controle
direto das autoridades hídricas. O manejo efetivo
e sustentável dos recursos hídricos, bem como
a sua destinação, requerem a cooperação e a
coordenação entre as diversas partes interessadas e
as “jurisdições” setoriais.
No futuro, os recursos hídricos globais tenderão a
sofrer cada vez mais pressão. A demanda pela água
está crescendo, e, ao mesmo tempo, espera-se que
2 VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4
© Philippe Bourseiller
a mudança climática ameace a sua disponibilidade.
A água não está confinada às fronteiras políticas.
Estima-se que 148 Estados tenham bacias
internacionais dentro dos seus territórios, e somente
21 bacias estão localizadas dentro de apenas um
território nacional. Além disso, cerca de 2 bilhões
de pessoas ao redor do mundo dependem dos
suprimentos subterrâneos de água, que incluem 273
sistemas de aquíferos transfronteiriços. Os múltiplos
e crescentes motores do uso da água, bem como as
incertezas associadas a eles, tenderão a pressionar
os atuais acordos transfronteiriços.
Em última análise, essas questões só poderão
ser abordadas em fóruns internacionais. A
Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre
a Mudança do Clima (UNFCCC), os Objetivos de
Desenvolvimento do Milênio (ODMs) e a Conferência
da ONU sobre Desenvolvimento Sustentável
(Rio+20) são particularmente importantes. Sob a
liderança dos Estados-membros, as suas atividades
devem ser complementadas pelos processos
adequados de consulta, de modo a garantir a
implementação efetiva das políticas globais no
âmbito dos países. Os membros da comunidade de
especialistas em recursos hídricos têm o dever de
informar e prestar orientações sobre esse processo.
A demanda pela água
O que move o consumo?
A demanda pela água se origina de quatro fontes
principais: a agricultura, a produção de energia, os
usos industriais e o consumo humano.
A energia e a água estão intimamente relacionadas.
Todas as fontes de energia e de eletricidade
requerem a água nos seus processos produtivos:
a extração de matérias-primas, o arrefecimento
de processos térmicos, os processos de limpeza,
o cultivo de plantações para os biocombustíveis
e o fornecimento de energia para as turbinas.
A própria energia é necessária para tornar
disponíveis os recursos hídricos para o uso e para
o consumo humanos, por meio do bombeamento,
do transporte, do tratamento, da dessalinização e
da irrigação.
Mais de 1 bilhão de pessoas já sofrem com a falta
de acesso à eletricidade e a outras fontes limpas de
energia. Espera-se que os aumentos na demanda,
em função do aumento populacional e da crescente
atividade econômica, causem um surto no consumo
de energia, particularmente nos países que não são
membros da OCDE.
Existe uma relação direta entre a água e a
produção de alimentos. As lavouras e a pecuária
fazem uso intensivo da água, e a agricultura
responde por 70% de toda a água retirada pela
combinação dos setores agrícolas, municipal e
industrial (incluindo energia). A forte expansão da
demanda por produtos pecuários, em particular,
está aumentando a demanda por água, e também
está afetando a qualidade da água, que, à sua vez,
diminui a disponibilidade. A gestão responsável
do uso da água para a agricultura será uma
grande contribuição ao futuro da segurança
hídrica global.
 VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4 3

Espera-se que a demanda global por alimentos

aumente em 70% até 2050. Porém, as previsões
sobre o futuro da demanda pela água em relação a
seus usos agrícolas estão carregadas de incertezas,
dependendo das metodologias e dos pressupostos
adotados. A demanda é influenciada pelos níveis
populacionais, pelo tipo de alimento demandado
e pelas quantidades consumidas. Os tipos de
plantações, as colheitas e a eficiência da produção
agrícola também afetam as quantidades necessárias
de água, e, ao mesmo tempo, as variações climáticas
fazem aumentar as incertezas.

As melhores estimativas sobre o futuro do consumo

global de água para a agricultura (incluindo a
capacidade pluvial e a agricultura irrigada) são de um
aumento de cerca de 19% até 2050. Muito do aumento
no consumo da água pela irrigação acontecerá em
regiões que já sofrem com a escassez desse recurso.

A água é uma parte integral de muitos processos

© UN Photo/Ky Chung
industriais, e a crescente demanda por esse recurso
para usos industriais resultará no aumento da
atividade econômica.

Em relação ao consumo humano, a principal fonte

da demanda vem das comunidades urbanas, que
necessitam de água para beber, para o saneamento e
para o esgoto. Projeta-se um aumento na população
urbana mundial, de 3,4 bilhões em 2009 para 6,3
bilhões em 2050, representando tanto o crescimento
populacional quanto o ritmo da imigração do
interior para as cidades. Já existe um acúmulo de
populações urbanas não servidas, e a estimativa de
pessoas nas cidades sem acesso a um suprimento
melhorado de água e de saneamento aponta para
um crescimento de cerca de 20%, desde que os
ODMs foram estabelecidos.
O recurso hídrico: variabilidade,
vulnerabilidade e incerteza
Entender a distribuição espacial e temporal, bem
como o movimento da água, é crucial para uma
gestão eficiente dos recursos hídricos. Os suprimentos
de água doce estão distribuídos de maneira irregular,
em termos geográficos e ao longo do tempo. Existe
uma variabilidade considerável entre os climas
áridos e úmidos, e entre as estações de chuvas e de
secas. A distribuição de água doce é motivada por
alguns fatores climáticos de grande escala como, por
exemplo, a oscilação austral do El Niño (em inglês, El
Niño-Southern Oscilation – ENSO).
Atualmente, as reservas subterrâneas são uma
grande fonte de água para o consumo humano,
provendo quase a metade de toda a água potável
do mundo. A onipresença das águas subterrâneas
e a sua capacidade especial de servir como
reservatórios têm permitido que as pessoas se
estabeleçam e vivam em áreas secas, onde as chuvas
e o escoamento são escassos e imprevisíveis. As
águas subterrâneas são cruciais para a subsistência
e a segurança alimentar de mais de 1 bilhão de lares
rurais nas regiões mais pobres da África e da Ásia, e
para o suprimento doméstico de uma grande parte
da população em outras partes do mundo.
Durante o século XX, aconteceu uma “revolução
silenciosa” sem precedentes na extração das águas
subterrâneas ao redor do mundo. A taxa de extração
de águas subterrâneas pelo menos triplicou ao longo
dos últimos 50 anos, aumentando significativamente
a produção de alimentos e o desenvolvimento rural.
Não importa o quão grandes sejam os volumes de
água contidos nesses aquíferos, pois muitos deles
não são renováveis, e isso significa que eles podem
eventualmente ser explorados até a exaustão, se
não forem usados de maneira apropriada. Em alguns
lugares de uso intensivo, a disponibilidade de águas
subterrâneas não renováveis tem alcançado limites
críticos.
A despeito dessas preocupações reais com taxas
não sustentáveis de extração e de poluição, se
os recursos hídricos subterrâneos tiverem um
bom manejo, eles podem se tornar uma grande
contribuição para o atendimento da demanda por
água no futuro, bem como na adaptação à mudança
climática. Serão necessários investimentos para
aprimorar a mensuração e o controle da água e,
onde for apropriado, para aumentar as águas de
superfície e o armazenamento subterrâneo, tanto em
reservatórios construídos quanto no armazenamento
natural, nos pântanos e no solo.
As geleiras também funcionam como reservatórios.
A água é liberada nos anos de fraca precipitação
de neve, e é retida como gelo nos anos de nevascas
4 VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4
© Shutterstock/Diane Uhley
pesadas. No curto prazo, o encolhimento das
geleiras acrescenta água ao fluxo além e acima da
precipitação anual, aumentando assim o suprimento
de água. Porém, no longo prazo, prevê-se que as
geleiras desapareçam como uma fonte adicional de
água, ainda que isso ocorra bem lentamente.
A quantidade de água disponível também é
determinada pela sua qualidade. A água poluída
não pode ser utilizada para beber, para o banho,
para usos industriais ou para a agricultura. Quanto
mais poluída for a água, mais caro é o tratamento
necessário para retorná-la a um estado utilizável.
A água de má qualidade prejudica a saúde humana
e degrada os serviços dos ecossistemas. Os custos
econômicos da água de má qualidade em países do
Oriente Médio e do norte da África variam entre 0,5%
e 2,5% do PIB.
A abordagem preventiva e colaborativa descrita
como planejamento de segurança hídrica
tem demonstrado economia nos custos e
aprimoramentos na qualidade da água. Ela requer
o engajamento das principais partes interessadas,
incluindo fazendeiros ou responsáveis pelo despejo
de resíduos industriais, agrícolas ou domésticos
em áreas de captação; tomadores de decisões de
diversos níveis de governo ao redor do mundo,
que supervisionam a implementação e garantem
o cumprimento das regulamentações ambientais;
e profissionais que distribuem a água aos
consumidores finais.
Reduzindo as pressões
sobre os recursos hídricos
A mudança climática tem uma importância central:
ela é afetada pela produção de energia e tem
um impacto direto sobre a água. As medidas de
mitigação enfocam a redução do consumo de
energia, que aliviaria as pressões de natureza
energética sobre a demanda por água. Adaptar
significa planejar e preparar-se para eventos
hidrológicos e climáticos extremos, incluindo
enchentes, secas e tempestades. Outras medidas
capazes de afetar o consumo da água em função
do setor energético são o desenvolvimento de
tecnologias mais eficientes no uso da água, tanto
para a energia primária quanto para a eletricidade. As
políticas hídricas e energéticas, que frequentemente
são decididas em diferentes departamentos e
ministérios do governo, devem ser harmonizadas,
e o processo decisório deve transcorrer de maneira
coordenada.
O principal desafio enfrentado pelo setor agrícola
não é tanto o de crescer 70% na produção de
alimentos ao longo de 40 anos, mas sim fazer com
que 70% a mais de alimentos estejam disponíveis
sobre as mesas das pessoas. A redução de perdas
no armazenamento e ao longo da cadeia de valor
já seria uma contribuição no sentido de compensar
a necessidade de maior produção (e mais água).
Também será necessário contar com tecnologias
inovadoras para melhorar o rendimento das colheitas
e a tolerância contra as secas, bem como para
proporcionar maneiras mais eficientes no uso de
fertilizantes e de água. Os países industrializados têm
condição de fazer um bom aproveitamento dessas
tecnologias, mas eles também devem permitir que os
países menos desenvolvidos tenham acesso a elas,
de maneira equitativa e não discriminatória.
Para a maioria das operações industriais, até o
momento, a água ainda não havia sido encarada
como um problema. O manejo aprimorado da água
reflete-se geralmente na diminuição da sua retirada
para fins industriais, ou no aumento do tratamento
das águas residuais, marcando assim a relação entre
produtividade mais alta e menor consumo, menos
descargas de efluentes e redução da poluição.
Porém, as indústrias não estarão imunes a crescentes
pressões pela demanda de água, cujos impactos
se estenderão além dos limites de cada fábrica,
afetando trabalhadores, consumidores, fornecedores
e membros da sua comunidade hospedeira. A
indústria precisará considerar não somente os seus
próprios interesses diretos, mas também os das
outras partes interessadas e do ambiente natural.
Estima-se que mais de 80% do esgoto do mundo não
é coletado ou tratado, e os agrupamentos urbanos são
a principal fonte de poluição pontual. O público precisa
receber melhores informações sobre o impacto do seu
consumo na quantidade e na qualidade dos recursos
hídricos. Estão sendo desenvolvidas ferramentas para
o manejo da crescente demanda urbana por água;
em particular, o manejo hídrico urbano integrado (em
inglês, integrated urban water management – IUWM),
que unifica o manejo de águas limpas, residuais e
pluviais por meio de uma estrutura comum de gestão
de recursos.
Os impactos sociais e ambientais da água
As medidas de aprimoramento do manejo dos
recursos hídricos ampliam o acesso à água potável

de qualidade e ao saneamento básico, além de
promoverem a higiene. Elas têm o potencial de
melhorar a qualidade de vida de muitos bilhões
de indivíduos, reduzindo a mortalidade infantil,
promovendo a saúde materna e reduzindo o ônus
das doenças transmitidas pela água. O apoio
ao acesso e ao controle da água pelas mulheres
aprimorará o seu acesso a fontes seguras de
alimentos e de subsistência, que beneficiarão a sua
própria saúde e a saúde de suas famílias.
Os desastres provocados pela água são um grande
obstáculo à redução da pobreza e ao cumprimento
dos objetivos de desenvolvimento, a exemplo dos
ODMs. Uma questão de especial premência é a da
desertificação, da degradação do solo e da seca
(em inglês, desertification, land degradation and
drought – DLDD). Estimativas recentes sugerem que
aproximadamente 2 bilhões de hectares de terra
em todo o mundo – uma área duas vezes maior
do que a China – já estão seriamente degradados,
e de maneira irreversível em alguns trechos.
Globalmente, a DLDD afeta 1,5 bilhão de pessoas que
vivem em áreas em estado de degradação, e está
estreitamente associada à pobreza. A escassez de
água em decorrência da DLDD tem como resultados
a insegurança alimentar e a desnutrição nas
comunidades afetadas, em particular nos países em
desenvolvimento.
Os ecossistemas determinam a disponibilidade
da água, incluindo os seus extremos de secas
e inundações, bem como a sua qualidade. Eles
proporcionam diversos benefícios (serviços)
que são essenciais para o desenvolvimento
sustentável; muitos deles derivam diretamente
da água, e todos são determinados por ela. As
tendências dos ecossistemas, incluindo a vida
que eles sustentam, estão nos dizendo que a
situação está fora de equilíbrio. Os tomadores de
decisões políticas e gestores devem reconhecer
que os ecossistemas não consomem água – eles
a proveem e a reciclam – e que a extração não
sustentável de água dos ecossistemas reduz a sua
capacidade de proporcionar os benefícios que
precisamos obter deles.
O manejo hídrico, as instituições
e o desenvolvimento de capacidades
É essencial entender os múltiplos aspectos e as
funções da água, para que seja possível ter uma
governança efetiva sobre ela. A água afeta o
bem-estar social e o desenvolvimento econômico
dentro de uma ampla gama de setores. As
demandas e os usos da água são frequentemente
geridos de maneira mutuamente isolada (e isso
pode levar a conflitos de setores que competem
entre si), ao invés de integrarem uma estratégia
abrangente para otimizar a sua utilização na
sociedade e na economia.
Instituições eficazes podem reduzir as incertezas
naturais, econômicas, técnicas e sociais. Porém, a
estrutura diversificada da gestão hídrica, ao lidar
VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4 5
© Philippe Bourseiller
com as diversas questões relacionadas aos recursos
e aos usos e serviços, é refletida na complexidade e
na fragmentação das instituições que existem para
gerenciá-la. Um problema adicional é que muitas
instituições ligadas à água ainda estão fortemente
focadas nas soluções tecnológicas e de outros tipos
pelo lado da oferta. Para lidar com as mudanças
necessárias, essas instituições terão de mudar a sua
ênfase em direção às pessoas e ao gerenciamento
dos processos
A água está presente em todas as atividades sociais,
econômicas e ambientais. O manejo integrado dos
recursos hídricos (MIRH, ou, em inglês, integrated
water resources management – IWRM) visa a
alinhar a gestão da água em todos os setores, as
políticas e as instituições relevantes para alcançar a
segurança hídrica, alimentar e energética nacional.
Esse processo requer a consideração de diferentes
usos da água, de maneira interligada, e fornece
uma estrutura para que grupos de interesses
competidores (grupos de serviços hídricos,
fazendeiros, indústrias e mineração, comunidades,
ambientalistas etc.) possam produzir estratégias
coerentes para atender aos desafios e às incertezas
futuras. O MIRH envolve um amplo grupo de partes
interessadas no processo de “estabelecimento de
regras” para o manejo dos recursos hídricos, que, no
caso dos sistemas hídricos transfronteiriços, também
inclui a colaboração internacional.
O processo decisório bem informado
É cada vez mais importante que os governos
nacionais tenham informações confiáveis e objetivas
a respeito da situação dos recursos hídricos, e de
como eles vêm sendo utilizados e geridos. Nesse
contexto, a Organização para a Cooperação e o
Desenvolvimento Econômico (OCDE) determinou
como meta política a “dissociação das pressões
ambientais do crescimento econômico”. As
tendências do uso da água são um parâmetro
importante que deve ser monitorado. As informações
sobre a situação da água são necessárias e devem
ser fornecidas por todos os segmentos da sociedade,
desde as comunidades locais até as organizações
globais multilaterais, incluindo fazendeiros,
planejadores urbanos, serviços de água potável
e de esgoto, gestores de situações de desastres,
empresas, indústrias e ambientalistas. Em geral, a
6 VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4
© Shutterstock/sootra
disponibilidade de dados é particularmente pobre
em relação às águas subterrâneas e à qualidade da
água. Portanto, é essencial estabelecer sistemas
sustentáveis de coleta e de disseminação de dados,
além de criar fóruns para o compartilhamento
dessas informações. Um objetivo central é reduzir a
incerteza a respeito dos recursos hídricos e de seu
uso para melhorar a gestão de seus riscos.
Um amplo leque de indicadores foi desenvolvido
para monitorar a situação, o uso e a gestão dos
recursos hídricos. Juntamente com as tendências
do uso da água, a eficiência hídrica de diferentes
setores pode ser um indicador útil, sendo medida em
termos de rendimento por unidade de uso da água.
Em um nível societário mais extenso, o conceito
amplamente usado de estresse hídrico nacional
mede a quantidade de água disponível por pessoa
no país. Para alcançar uma destinação balanceada
dos recursos hídricos e a sua proteção, devem ser
escolhidos indicadores para assegurar a regulação
no estabelecimento de cotas (por exemplo, os
padrões técnicos e de desempenho), as regras de
acesso e procedimentos de destinação, bem como
os instrumentos econômicos (especialmente os
mecanismos de estabelecimento de preços e de
pagamentos por serviços ligados aos ecossistemas).
Um grupo de especialistas do Programa Mundial de
Avaliação dos Recursos Hídricos (na sigla em inglês,
World Water Assessment Programme – WWAP)
sobre indicadores, monitoramento e relatórios (IMR),
considerou os dados disponíveis e as possíveis
ações a serem empreendidas para aprimorar o fluxo
de dados. Uma de suas constatações foi que um
conjunto limitado de “dados-chave” poderia apoiar
uma ampla gama de diferentes indicadores.
No entanto, os dados requeridos para o preenchimento
dos indicadores raramente estão disponíveis de maneira
sistemática ou confiável nos âmbitos global, nacional,
regional ou das bacias hídricas. A preocupação com a
mudança climática é um dos fatores que tem levado
ao reconhecimento explícito de que a premissa da
“hidrologia estática” já não pode mais ser utilizada como
base para a avaliação da disponibilidade hídrica. Por
sua vez, isso tem dirigido a atenção para a quantidade
limitada de dados globais sobre os fluxos hídricos,
nos quais devem se basear as estimativas sobre a
disponibilidade dos recursos hídricos. Se, por um lado,
existe uma grande diversidade de dados disponíveis
sobre as precipitações, que podem ser medidas por
sensoriamento remoto, por outro, as mudanças no
escoamento dos rios ou no ritmo de recarga das
águas subterrâneas têm uma mensuração muito
mais difícil. A enorme base de recursos obtida por
sensoriamento remoto (validada por redes e serviços
hidrometeorológicos, em inglês, hydromet) ainda
não foi traduzida seriamente em termos de fluxos de
informações úteis e processadas acerca de recursos
hídricos e seu uso. Por exemplo, o monitoramento
remoto dos indicadores de qualidade da água
mostrariam tendências de eutrofização ou outros
problemas que afetam o status dos ecossistemas
naturais, como os pântanos.
Os dados sobre o uso da água frequentemente são
de obtenção ainda mais difícil do que as informações
sobre a situação do recurso em si. Atualmente,
o uso direto da água pela agricultura pode ser
avaliado de maneira confiável pela utilização de
dados obtidos por métodos remotos, mas é mais
difícil determinar a quantidade de água efetivamente
captada dos rios e represas para a irrigação dos
campos. De forma surpreendente, sabe-se pouco
acerca de quanta água é efetivamente extraída e
consumida pela indústria. Como a água é um recurso
barato e amplamente distribuído, frequentemente
seu uso não é medido de maneira direta, mas sim
estimado por meio de pressupostos padronizados
sobre o consumo da água em indústrias específicas.
É possível que haja relutância em compartilhar
informações; no entanto, se os dados efetivos
não forem obtidos, não será possível rastrear os
aprimoramentos na produtividade da água, mesmo
se esses aprimoramentos tiverem papel de destaque.
Os decisores das políticas econômicas reconhecem que
os recursos hídricos desempenham papel importante de
influência sobre as economias nacionais, mas esse papel
não é amplamente contabilizado. O motor mais efetivo
de esforços para aprimorar o fluxo de informações
sobre a água será uma demanda feita aos tomadores
de decisão nos setores socioeconômicos. Hoje em dia,
existem importantes oportunidades para a comunidade
global de profissionais ligados à água, assim como para
os usuários da água e para os membros da comunidade
mais ampla que tenham interesses relacionados à água,
para que realizem aprimoramentos substantivos na
disponibilidade e na qualidade das informações sobre os
recursos, seus usos, seus usuários, seus benefícios, sobre
como esses benefícios são distribuídos, e sobre quem
arca com os custos e com os impactos negativos.
Um exemplo disso é o desenvolvimento de técnicas
que permitem a medição direta da evapotranspiração
das lavouras. Pode-se obter estimativas precisas
sobre a precipitação com o uso de dados sobre a
atenuação de sinais entre torres de telefonia celular,
o que significa que os provedores dos serviços
de telecomunicações podem ajudar a preencher
lacunas de dados. A família de satélites Grace, que
tem permitido a medição gravimétrica remota para
determinar mudanças no “estoque” total de água em
áreas geográficas específicas, já tem demonstrado

potencial para monitorar as mudanças nas reservas
de águas subterrâneas em grandes bacias aluviais.
Baseando-se na estimativa da água disponível a partir
de uma combinação de dados hidrometeorológicos
e sobre a elevação na superfície, uma iniciativa piloto
do WWAP está produzindo médias móveis de longo
prazo sobre os recursos hídricos renováveis totais
anuais (na sigla em inglês, total annual renewable
water resources – TARWR).
Perspectivas regionais
África
A contribuição que a água dará ao desenvolvimento
da África é amplamente reconhecida. O continente
enfrenta uma situação de pobreza endêmica,
insegurança alimentar e subdesenvolvimento
dominante. Em quase todos os países africanos, faltam
as capacidades humanas, econômicas e institucionais
para desenvolver e gerenciar os recursos hídricos
de maneira sustentável. O acesso ao fornecimento
aperfeiçoado de água, tanto pelas populações urbanas
quanto pelas rurais, ainda é o menor entre as regiões
do mundo. A maioria dos países não consegue
aproveitar as terras aráveis disponíveis para a produção
agrícola e a expansão da irrigação, e o fornecimento de
energia elétrica é subdesenvolvido.
A cobertura do suprimento de água potável na
África Subsaariana não alcança 60% do total. A
cobertura nas áreas rurais aumentou para 47%
em 2008, mas não foi capaz de aumentar além
de 80% nas áreas urbanas ao longo do período a
partir de 1990. Apenas 31% da população faz uso
de instalações sanitárias aprimoradas, e se, por
um lado, a proporção da população que pratica a
defecação em campo aberto está declinando, por
outro lado, ela aumentou em termos absolutos, de
188 milhões em 1990 para 224 milhões em 2008.
De meados da década de 1990 até o ano de 2008,
o número de pessoas com desnutrição na África
Subsaariana aumentou de 200 milhões para entre
350 e 400 milhões. Desde meados dos anos 1960,
a produção agrícola aumentou a uma média anual
de menos de 2%, enquanto a população aumentou
a uma taxa de 3%. No total, apenas uma em cada
quatro pessoas na África tem acesso à energia
elétrica. A energia hidrelétrica é responsável por um
terço de toda a energia consumida na África, mas
a região possui um amplo potencial hidrelétrico,
suficiente para atender a todas as necessidades de
eletricidade do continente. Apenas 3% dos seus
recursos hídricos renováveis são explorados para a
hidroeletricidade. Os países africanos começaram a
lidar com as questões transfronteiriças relacionadas
ao desenvolvimento hídrico, por exemplo, por meio
de grupos energéticos como o Grupo de Energia
da África Austral (na sigla em inglês, South African
Power Pool – SAPP) e o Grupo de Energia da África
Ocidental (West African Power Pool – WAPP).
Na África Subsaariana, as secas constituem
o risco climático dominante. Elas destroem a
subsistência econômica e as fontes de alimentos
dos produtores, gerando um efeito altamente
VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4 7
© Peter Prokosch/UNEP/GRID-Arendal
(http://www.grida.no/photolib)
negativo sobre o aumento do PIB em um terço
dos países. As enchentes também têm um efeito
bastante destrutivo sobre a infraestrutura, sobre os
transportes e sobre os fluxos de bens e serviços.
Elas contaminam as fontes de abastecimento de
água e aumentam o risco de epidemias de doenças
transmitidas pela água como, por exemplo, a cólera.
Europa e América do Norte
Os norte-americanos têm o mais alto uso per
capita de água no mundo, consumindo cerca de
2,5 vezes a mais do que os europeus. Diversas
estimativas indicam que, mantendo-se a realidade
normal, seriam necessários aproximadamente
3,5 planetas Terra para sustentar uma população
global com o estilo de vida atual de um europeu
ou de um norte-americano. Entretanto, existem
bolsões de carência hídrica, em particular entre
os povos indígenas: em mais de 10.000 lares em
reservas no Canadá, não há qualquer encanamento
doméstico, e os sistemas de abastecimento de
água e esgoto estão abaixo dos padrões em uma
em cada quatro reservas. Na Europa, cerca de 120
milhões de pessoas não têm acesso a água potável
segura, e um número ainda maior carece de acesso
a saneamento básico, o que resulta em incidências
mais altas de doenças relacionadas à água.
Um problema importante na Europa e na América do
Norte é a poluição dos cursos d’água por produtos
agroquímicos, em particular o nitrogênio, o fósforo
e os pesticidas. Existem marcos legais para regular
esse problema, mas a aplicação das leis antipoluição
apresenta falhas nas bacias de drenagem do Mar
Mediterrâneo, do Oceano Atlântico Leste e do Mar
Negro, e, como resultado, a qualidade da água acaba
sendo prejudicada.
O Painel Intergovernamental sobre a Mudança
Climática (na sigla em inglês, Intergovernmental Panel
on Climate Change – IPCC) prevê que o estresse
hídrico aumentará no centro e no sul da Europa, e
que, até a década de 2070, o número de pessoas
afetadas aumentará entre 16 e 44 milhões. Espera-se
que os fluxos de verão diminuam em até 80% no sul
da Europa e em algumas partes do centro e do leste
do continente. Espera-se que o potencial hidrelétrico
da Europa tenha uma queda de cerca de 6% ao longo
desse período. Além disso, o IPCC considera que a
8 VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4

© UN-HABITAT
and flood-prone
bilhões de pessoasareas
que and the
não Pacific’s
fazem usosmall island
de instalações
© Shutterstock/Markus Gebauer

aprimoradas de saneamento vivem na Ásia.

states are particularly vulnerable to environmental nat-
ural hazards such as tropical cyclones, typhoons and
A Ásia e o Pacífico são as regiões mundiais que estão
earthquakes, and would be highly exposed to rises in
mais vulneráveis aos desastres naturais. Grande
sea levels
parte resulting from
do crescimento global warming.
econômico e populacional
ocorre nas áreas costeiras e propensas a inundações,
e
Inos pequenos
water Estados
resources insularesado
management, Pacífico
number são
of coun-
particularmente vulneráveis a perigos ambientais
tries in the region are shifting from an emphasis on the
naturais, tais como ciclones tropicais, tufões e
short-term development
terremotos, of water infrastructure
e estariam altamente expostos a to a
more strategic
aumentos approach
do nível do marthat recognizes
como the ecological
consequência do
aquecimento global.

mudança climática na América do Norte causará um
aumento na competição entre os usuários em torno
de recursos hídricos sobrealocados.
Na União Europeia, a Diretiva-Quadro da Água,
concluída em 2000, bem como diretivas mais recentes
sobre padrões hídricos e recursos subterrâneos,
representa a única plataforma de gestão hídrica
supranacional do mundo. Ela tem acelerado um
processo histórico de manejo hídrico transfronteiriço.
Ásia e Pacífico
Essa região está passando por um processo de
rápida urbanização, crescimento econômico,
industrialização e desenvolvimento agrícola.
Entretanto, essas tendências são acompanhadas
pelo uso intensivo dos recursos, e isso pressiona
os ecossistemas aquáticos e afeta a capacidade de
a região atender as suas necessidades hídricas. A
segurança alimentar é uma questão urgente, uma
vez que dois terços das pessoas que passam fome
no mundo vivem na Ásia. As migrações internas
e a urbanização são fatores que estão por trás do
aumento no número de megacidades e da crescente
necessidade de serviços hídricos municipais.
A proporção da população da região com acesso à
água potável de qualidade aumentou de 73% para
88%, entre 1990 e 2008, um aumento de 1,2 bilhão de
pessoas. Juntas, a China e a Índia são responsáveis
por uma fatia de 47% do 1,9 bilhão de pessoas
que obtiveram acesso ao fornecimento de água
potável de qualidade ao redor do mundo. Porém,
a situação em relação à cobertura do saneamento
básico é muito menos encorajadora: 72% dos 2,6
Em termos de manejo dos recursos hídricos, alguns
países da região estão deixando de dar ênfase
ao desenvolvimento de infraestrutura hídrica de
curto prazo para adotarem uma abordagem mais
estratégica, que reconhece o impacto ecológico do
desenvolvimento econômico.
América Latina e Caribe
Apesar de contar com algumas áreas bastante
áridas, a América Latina e o Caribe (ALC) formam
uma região basicamente úmida. O padrão de
uso da água na região pode ser descrito como
espacialmente esporádico e altamente concentrado
em relativamente poucas áreas.
A população da região da ALC aumentou em mais de
50% entre 1970 e 2009, ainda que na atualidade as
taxas de natalidade estejam declinando com rapidez,
e que o crescimento populacional esteja diminuindo
proporcionalmente. A região tem experimentado
uma grande mudança nos percentuais relativos às
populações que vivem nas áreas rurais e urbanas, e
tem passado por grandes fluxos migratórios entre
cidades, sendo que a sua população urbana triplicou
ao longo dos últimos 40 anos. O crescimento urbano
tem gerado uma quantidade numerosa de grandes
cidades (com mais de 1 milhão de habitantes) e, em
alguns casos, alta concentração da população em
uma ou duas das maiores cidades. Entretanto, uma
tendência recente tem sido o rápido crescimento
das cidades de porte pequeno e médio. Estima-se
que 35% da população, ou cerca de 189 milhões de
pessoas, ainda vivem em situação de pobreza, sendo
que cerca de 14% desse contingente encontra-se na
categoria social dos extremamente pobres.

Muitos países da ALC dependem das exportações
de bens e serviços de uso intensivo de água,
incluindo minerais, alimentos e outros produtos
agrícolas, madeiras, pescados e turismo. A demanda
global tem aumentado consideravelmente nos
anos recentes. Essa exportação “virtual” da água
possui implicações importantes para as demandas
hídricas que competem entre si na região. Apesar
de a maioria dos países da ALC ainda usufruir de
altos níveis de cobertura de água de qualidade
e de saneamento, a qualidade dos serviços varia
muito e existem diferenças importantes entre as
áreas rurais e urbanas, assim como entre os países.
Quase 40 milhões de pessoas ainda carecem de
acesso à água de qualidade, e quase 120 milhões
não têm instalações sanitárias apropriadas. A maior
parte desse contingente sem acesso aos serviços é
composta por habitantes pobres das zonas rurais.
Em relação aos recursos hídricos transfronteiriços,
existem sérios problemas geopolíticos. A ALC
conta com 61 bacias e 64 aquíferos que cruzam
as fronteiras nacionais. Muitos países da região
já fizeram acordos hídricos transfronteiriços,
relacionados muitas vezes ao manejo da energia
hidrelétrica, mas, frequentemente, obstáculos
políticos têm gerado conflitos. Existem poucos
exemplos de acordos para a gestão de águas
subterrâneas compartilhadas.
Com uma capacidade de manejo hídrico
relativamente frágil, os países mais pobres da região,
na América Central, no Caribe e nos Andes correrão
os maiores riscos com os impactos das mudanças
climáticas. Pelo lado positivo, as lições aprendidas a
partir das adaptações às consequências dos eventos
ligados ao El Niño levaram a inovações tecnológicas
e melhorias em termos de capacitação humana, que
são replicáveis para o manejo hídrico diante das
mudanças climáticas.
Mundo árabe e Ásia Ocidental
Cerca de dois terços da água de superfície
disponível nessa região originam-se de fora,
e isso, em alguns momentos, tem levado a
conflitos com os países “rio acima”. A escassez
de água inevitavelmente gera preocupações com
a insegurança alimentar, em função das altas
demandas de consumo de água pela agricultura.
Artigos alimentícios importados, em particular
os grãos, são responsáveis por uma proporção
considerável do consumo hídrico virtual nessa
região. A produção local de cereais tem sido
promovida pela crescente exploração das águas
subterrâneas para a irrigação. Porém, como os
aquíferos são retirados de baixo, o bombeamento
de água está se tornando cada vez mais caro e
insustentável. Contra um contexto de escassez de
água, os principais motivos que afetam os recursos
hídricos da região são o crescimento populacional
e as migrações; o aumento na renda, na riqueza e
no consumo; e os conflitos regionais. A governança
hídrica na região precisa ser urgentemente
fortalecida para que possa lidar com esses desafios.
VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4 9
Espera-se que a mudança climática produza
temperaturas mais alta, juntamente com maior aridez
dos solos e deslocamentos nos padrões sazonais das
chuvas (o que já vem acontecendo em algumas áreas
agrícolas que dependem de águas pluviais, como
na República Árabe da Síria e na Tunísia). Existe
também a probabilidade de ocorrerem eventos
climáticos extremos (enchentes e secas), reduções
nas nevadas e derretimento de neve em algumas
regiões montanhosas, bem como aumento nos
níveis do mar e da salinidade da água em aquíferos
costeiros.
Conflitos do passado geraram um grande número de
desabrigados internos, e isso aumentou as migrações
regionais e a pressão sobre os recursos e serviços
hídricos nas áreas que recebem esses fluxos de
pessoas. Os conflitos violentos também destruíram
a infraestrutura hídrica em diferentes momentos em
Beirute, no Kuwait e no Líbano, absorvendo recursos
necessários para a reabilitação.
Para desmotivar possíveis conflitos por recursos
hídricos, tem-se buscado o compartilhamento dos
escassos recursos disponíveis de modo coordenado
na região. A Liga dos Estados Árabes criou um
Conselho Ministerial Árabe da Água e uma Estratégia
Árabe de Segurança Hídrica. Os ministérios nacionais
e as autoridades responsáveis pela produção de
água estão frequentemente envolvidos nessas
tentativas nas questões de energia, agricultura
e irrigação. Em alguns países, adotaram-se leis
nacionais ligadas à água, muitas das quais também
estão implementando o manejo integrado dos
recursos hídricos.
Elos regionais e globais: impactos e desafios
Os impactos dos desafios regionais são sentidos em
âmbito global. A incidência de desastres naturais
está aumentando na maioria das regiões do mundo,
afetando frequentemente o desenvolvimento
socioeconômico. As secas – juntamente com o seu
impacto direto sobre as necessidades humanas – têm
um impacto crucial sobre a produção agrícola e têm
contribuído com os aumentos elevados nos preços
dos alimentos e com a escassez. Desde o verão de
2010, o custo do trigo quase dobrou em função de
uma diminuição acentuada na produção mundial.
Os momentos de escassez de água contribuem para
conflitos de intensidade e de escala variadas. Ainda
que esses conflitos possam parecer localizados, eles
possuem efeitos mais amplos, como o deslocamento
de pessoas, as migrações em massa, a interrupção
da subsistência, o colapso social e os riscos para a
saúde. Todas essas situações deixam as suas marcas
na comunidade global.
10 VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4
© Taco Anema
Parte 2:
O manejo hídrico em
situações de incerteza e risco
Os sistemas políticos e sociais globais estão
se modificando de maneiras imprevisíveis. As
tecnologias estão se desenvolvendo, e os níveis
de vida, os padrões de consumo e as expectativas
de vida estão mudando. As populações humanas
estão crescendo e deslocando-se para ambientes
urbanos em expansão. Consequentemente, a
utilização e a ocupação da terra estão mudando,
assim como o clima. O ritmo na mudança desses
eventos está aumentando, e os seus impactos de
longo prazo são incertos. A água é o principal
meio pelo qual o impacto dessas mudanças na
atividade humana e no clima pode ser sentido.
O ciclo do carbono (domínio da mitigação da
mudança climática) e o ciclo da água (domínio da
adaptação) estão interligados: os ecossistemas
precisam de água para armazenarem carbono, e,
ao fazê-lo, produzem um impacto sobre a água.
Sem a adaptação apropriada ou o planejamento
para a mudança, centenas de milhões de pessoas
correm um risco mais alto de enfrentarem a fome,
doenças, racionamentos energéticos e a pobreza
como consequências da escassez da água, da
poluição e das inundações.
Na condição de insumo para todas as atividades
econômicas, a água será afetada pelas decisões
tomadas em uma ampla gama de setores e domínios,
que tipicamente não estão diretamente engajados
junto à política de recursos hídricos. Os riscos serão
gerenciados de diferentes maneiras em cada setor ou
domínio. Proporcionar, aos tomadores de decisões,
as ferramentas que mostrem as consequências mais
amplas dos recursos hídricos e os possíveis avanços
alternativos, contribuirá substancialmente para o
aprimoramento do manejo desses recursos, com a
possibilidade de reduzir os impactos negativos.
O manejo dos riscos e das incertezas
Os riscos e as incertezas são inerentes às decisões
que os gerenciadores dos recursos hídricos e os
formadores de políticas públicas devem tomar,
e o espectro emergente de motores e impactos
frequentemente está situado fora da área tradicional
dos recursos hídricos. Quanto mais esses riscos
forem entendidos, maior será a possibilidade de
planejar e manejar sistemas hídricos robustos para
reduzir o impacto da variabilidade futura.
Historicamente, os planejadores e engenheiros
hídricos basearam as suas decisões, sobre as
características do ciclo hídrico e da hidráulica,
em dados que podiam ser descritos pelos
parâmetros estatísticos e as distribuições
estáveis de probabilidades. Porém, nos dias
de hoje, esses profissionais devem lidar com
as probabilidades futuras, incluindo condições
extremas para eventos que ainda não foram
observados, e que estão fora dos parâmetros
de variabilidade definidos pelos eventos do
passado. Essas incertezas se devem às futuras
mudanças no crescimento populacional e na
distribuição espacial, que alteram os padrões
de consumo da água e do desenvolvimento
socioeconômico, além de aumentar a variabilidade

climática. Tais fatores influenciam as precipitações
futuras, a evaporação, a infiltração de água nos
reservatórios subterrâneos, o escoamento na
superfície e a canalização de fluxos, de maneiras
que não encontram parâmetros na experiência do
passado. Além disso, como a água é um insumo
para todas as atividades econômicas e sociais, os
tomadores de decisões precisam de ferramentas
de planejamento que reflitam as consequências
mais amplas das suas decisões. As decisões de
longo prazo tendem a ter altos custos fixos e
são mais dificilmente revertidas. Elas incluem
investimentos infraestruturais, como a construção
de reservatórios e sistemas de água e esgoto.
Na atualidade, duas abordagens para lidar com os
extremos da incerteza, no campo dos problemas
complexos de gerenciamento hídrico, são as
estratégias adaptativas e as estratégias robustas.
Uma abordagem de estratégias adaptativas
seleciona planos que possam ser modificados, a
fim de se alcançar um melhor desempenho à luz
dos resultados vislumbrados. Essas estratégias
podem responder a novas metas ou objetivos de
desempenho sistêmico, bem com às mudanças nos
insumos ao longo do tempo.
As estratégias robustas identificam um leque
de circunstâncias futuras e buscam encontrar
abordagens que trabalhem razoavelmente bem em
meio a elas. Isso se aplica especialmente a decisões
que possam não ser facilmente modificadas no
futuro, ou que possam ser modificadas em termos de
custo-benefício.
A análise de cenários também é uma abordagem
apropriada e testada para lidar com a incerteza. A
análise das questões hídricas em um contexto de
desenvolvimento sustentável requer uma visão de
longo prazo que leve em consideração a evolução
de alguns dos processos hidrológicos e sociais
envolvidos. Os cenários são sequências hipotéticas
de eventos, construídos com o propósito de
focalizar a atenção nos processos causais, pontos
de decisão e no desenvolvimento de alternativas –
chegando aos momentos decisórios cruciais pelos
quais as ações humanas podem afetar o futuro de
maneira decisiva. Eles são particularmente úteis em
situações nas quais é difícil atribuir probabilidades
a eventos ou resultados possíveis, seja em função
de um entendimento inicial limitado dos processos
envolvidos, seja em função do indeterminismo
intrínseco aos sistemas dinâmicos complexos.
Atualmente, o WWAP está conduzindo um projeto
para desenvolver cenários potenciais para os
recursos hídricos mundiais e o seu uso entre o
presente e o ano de 2050.
Compreendendo a incerteza e os
riscos associados às principais causas
Tradicionalmente, a análise estatística dos registros
climáticos do passado tem contado com uma base
razoavelmente confiável na previsão do ciclo da água
e dos seus extremos hidrológicos.
VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4 11
© Philippe Bourseiller
As informações climáticas e hidrológicas
históricas frequentemente são o ponto de partida
para os responsáveis pelo manejo hídrico, e as
extrapolações com base no passado são realizadas
de maneira rotineira para simular condições
hidrológicas futuras. Porém, o estresse hídrico e a
sustentabilidade são funções dos recursos hídricos
disponíveis, da sua retirada e do seu consumo.
Tanto as pressões projetadas sobre os recursos
hídricos, quanto os recursos em si, estão fora do
controle dos responsáveis pela gestão hídrica. O
Projeto Mundial de Cenários Hídricos do WWAP
realizou pesquisas com base em levantamentos
sobre dez fatores que provocam as mudanças.
A relevância precisa de cada um desses fatores
varia em diferentes regiões do mundo. Os
participantes desses levantamentos identificaram
e quantificaram uma série de motores mais
prováveis, que estão resumidos abaixo.
O aumento da produtividade hídrica na agricultura
foi considerado o desenvolvimento mais
importante a afetar a água. Entre 1961 e 2001, a
produtividade hídrica na agricultura aumentou
em quase 100%. Os participantes estimaram que a
produtividade agrícola poderia aumentar em mais
100% até 2040.
A mudança climática afetará o ciclo hidrológico, e,
consequentemente, a disponibilidade da água. Os
participantes estimaram que o número de pessoas
em situação de risco devido ao estresse hídrico
provavelmente alcançará 1,7 bilhão antes de 2030, e
2 bilhões no início da década de 2030. Um aumento
de 50% nas áreas de deltas vulneráveis a enchentes
graves é visto como uma probabilidade no início da
década de 2040.
Os participantes consideraram que, como resultado
do desenvolvimento da infraestrutura, 90% da
população global provavelmente terá um acesso
razoável a fontes seguras de água potável, e
90% terá acesso a instalações apropriadas de
saneamento básico até o início da década de 2040.
A adoção generalizada das lavouras mantidas pela
coleta pluvial (rainwater harvesting), combinada
com maneiras simples e baratas de purificar a
água coletada, também foi considerada como um
desenvolvimento provável entre os anos de 2020
e 2030. Uma melhor utilização de tecnologias com
12 VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4
© Shutterstock/Lukas Hlavac
preços acessíveis pelos produtores rurais, para
revisarem as lavouras e a umidade do solo também
aumentarão a eficiência dos planejamentos de
horários de irrigação.
As estimativas populacionais anteveem uma
população mundial de quase 8 bilhões de pessoas
em 2034, de 9 bilhões no início da década de
2050, e de mais de 10,46 bilhões posteriormente.
O crescimento populacional poderá superar os
ganhos alcançados em termos de acessibilidade à
água e ao saneamento básico, particularmente em
países em desenvolvimento nos quais os avanços
recentes em termos de acesso ao fornecimento de
água e saneamento básico poderiam ser mais do que
insuficientes.
A demanda por água nos países em desenvolvimento
poderá aumentar em 50% acima dos níveis de 2011.
Mais de 40% dos países, principalmente países de
baixa renda ou da África Subsaariana e da Ásia,
poderão enfrentar uma severa escassez de água
potável até 2020. Um risco importante é o de que
o acesso desigual à água crie novas polaridades
econômicas e resulte em tensões políticas.
O desenvolvimento de fóruns on-line sobre questões
hídricas, incluindo os governos locais e a sociedade
civil, poderá auxiliar na redução da assimetria
de informações entre usuários, fornecedores e
decisores políticos. A coordenação em redes
de âmbito nacional, no compartilhamento de
informações e melhores práticas entre as agências
hídricas locais, pode ser realizada em pelo menos
95% dos países, entre 2020 e 2030. Porém, é
importante que os governos estejam em condições
de responder a esses fluxos de informações. Existe
uma preocupação a respeito da resistência que
governos e interesses econômicos poderiam exercer
para impedir a flexibilidade, a participação e a
transparência necessárias no processo decisório
governamental.
Contra esses riscos, o Projeto dos Cenários
Hídricos Mundiais tem formulado diversos cenários
para explorar a disponibilidade hídrica futura e
os seus impactos sobre o bem-estar humano e
sobre a saúde dos ecossistemas que sustentam a
continuidade da vida. Tem-se procurado identificar
as principais causas, e é útil examinar como certos
motores poderiam interagir uns com os outros,
bem como as tendências se combinariam para que
seja possível examinar possíveis futuros para os
recursos hídricos.
Em um futuro possível, vislumbra-se a continuidade
do status quo, sem intervenções adicionais. O
aumento na demanda por alimentos, resultante
do crescimento populacional e de mudanças nos
hábitos nutricionais, combinados com a crescente
urbanização, levarão a uma demanda muito maior
por água. A expansão das áreas de ocupação
humana abarcará terras frágeis ou margens de
rios, e haverá um aumento no desmatamento e na
poluição. Espera-se que as mudanças climáticas
resultem em uma diminuição na disponibilidade
hídrica em muitas regiões, exacerbando as
polaridades econômicas entre países ricos em água
e países pobres nesse recurso, bem como entre
setores ou regiões dentro dos países. Grande parte
do ônus desses impactos provavelmente recairá
sobre a população mais pobre.

Um segundo futuro possível é aquele no qual os
avanços tecnológicos são totalmente explorados, em
particular a tendência em direção aos processos de
dessalinização. Os desenvolvimentos tecnológicos
na agricultura levarão a uma conservação hídrica
considerável. Outros desenvolvimentos tecnológicos
na produção hídrica urbana e no manejo dos
resíduos também contribuirão para uma redução nas
extrações de água e na produção de resíduos. Uma
rápida mobilização para o aproveitamento dessas
tecnologias poderá ser conjugada com um aumento na
conscientização popular acerca da escassez da água.
Um terceiro futuro possível extrapola as atuais
tendências demográficas e tecnológicas, e inclui
um conjunto de intervenções de políticas públicas
que poderia ser adotado ao longo das próximas
duas décadas. Um acordo internacional com poder
vinculante para combater a mudança climática
poderá estar em vigência até 2040, juntamente
com um financiamento significativo para o trabalho
de conscientização e de adaptação em países de
baixa renda. Como a maioria dos impactos das
mudanças climáticas são sentidos pela água, isso
terá repercussões positivas sobre os níveis gerais de
financiamento para esse recurso. Isso poderia significar
altos níveis de investimento em infraestrutura hídrica,
levando a reduções de resíduos e a um aumento na
mobilização sustentável, bem como a um aumento na
rede de cobertura do saneamento básico.
Consideram-se diversas outras intervenções
políticas nesse terceiro cenário. Espera-se que os
investimentos em gestão e conservação hídrica, bem
como em saneamento, tenham benefícios múltiplos
em termos de redução da pobreza, com base no
desenvolvimento de sólidos regimes de propriedade,
arranjos bem documentados de propriedade da
terra, e direitos hídricos e sistemas de distribuição
claramente estabelecidos. Os atuais subsídios que
encorajam usos ineficientes da terra, da água e
de fertilizantes, criando uma brecha em favor de
grandes usuários de água, seriam gradualmente
substituídos por arranjos de segurança flexíveis,
relacionados a bons indicadores, que permitam aos
produtores tomar decisões de plantio de curto prazo
com base na variabilidade e nos extremos climáticos.
Com instituições ligadas às bacias hidrográficas e
autoridades descentralizadas, seria possível atribuir
um poder maior e recursos capazes de realizar o
manejo hídrico efetivamente dentro dos países.
Entre os usuários, isso promoveria a distribuição
local da água em resposta aos fenômenos climáticos,
facilitada por uma política bem regulada de preços,
e valendo-se de mecanismos de direitos hídricos e
comerciais inovadores.
O impacto da água não
valorada sobre as incertezas futuras
Como as pressões cada vez maiores sobre os
recursos hídricos estão causando uma escassez de
água para satisfazer todas as necessidades, é preciso
fazer escolhas sobre como compartilhar, distribuir
e redistribuir a água cada vez mais escassa entre
VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4 13
os setores, de um grupo de usuários para outro,
ou entre setores como a indústria, a mineração, a
produção de energia e o turismo. A valoração dos
diversos benefícios socioeconômicos da água é
essencial para aprimorar as decisões dos governos,
das organizações internacionais, da comunidade
de doadores, da sociedade civil e de outras partes
interessadas. Uma apreciação do valor econômico da
água, em seus diferentes estados e usos, é uma parte
necessária do manejo hídrico efetivo. Na ausência de
uma valoração apropriada, a água tende a sofrer com
a negligência política e com a má qualidade do seu
manejo. Isso, por sua vez, levaria a níveis subótimos de
investimento em infraestrutura hídrica, e a uma baixa
prioridade atribuída à política hídrica nos programas
de desenvolvimento dos países, nas estratégias de
redução da pobreza e em outras políticas.
O preço da água é uma transação financeira ou fiscal
entre o provedor e os usuários, que é frequentemente
controlada de perto pelas autoridades públicas, e que
frequentemente tem pouca relação com o seu valor
em usos específicos e com o custo do seu suprimento.
Porém, em mercados hídricos de bom funcionamento,
os valores econômicos se estabelecerão por meio dos
preços comerciais. Nos locais onde esses mercados
têm sido criados, normalmente entre produtores
rurais, os preços refletirão tipicamente o valor
das quantias marginais de água, necessárias para
garantir os usos mais valiosos, ou mais sensíveis, à
presença da água. Uma análise mais completa dos
valores diferenciais da água é desejável para regular
o comércio desse recurso; por exemplo, quando é
do interesse público permitir o comércio entre os
detentores de direitos. O uso dos valores da água
para informar as políticas de manejo e de distribuição
não significa que os mercados não devem ser
regulados. As autoridades públicas precisam intervir
para determinar as regras do jogo, garantindo um
fornecimento adequado dos serviços de água e
saneamento, de modo a atender as necessidades
básicas e salvaguardar a saúde pública.
Transformar as instituições relacionadas ao
manejo hídrico para lidar com a mudança
O desafio das autoridades hídricas é o de passar de
um planejamento realizado a partir de um único futuro
definido, para o uso de planos capazes de responder a
© UN Photo/Kibae Park
14 VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4
uma gama de possíveis cenários futuros, todos incertos,
porém apresentando graus variados de probabilidade.
Por esse novo paradigma, é necessário existir uma
interação dos especialistas técnicos, tomadores de
decisões governamentais e da sociedade em geral.
O Manejo Integrado dos Recursos Hídricos precisa
abarcar uma abordagem adaptativa em resposta a
mudanças exógenas. Outra abordagem consiste em
perguntar o que pode ser feito hoje para desenhar
um leque mais desejável de futuros possíveis:
buscando projetos ou estratégias mais robustas que
não requeiram uma revisão ampla das atuais regras
econômicas ou de otimização utilizadas no manejo
dos recursos hídricos. Essas estratégias robustas
podem ser revisadas à medida que informações
melhores se tornem disponíveis, e valendo-se de
análises auxiliadas pela informática para a exploração
interativa de hipóteses, opções e possibilidades.
À medida que o Manejo Integrado dos Recursos
Hídricos se tornar mais adaptativo, ele envolverá um
número mais amplo de colaborações intersetoriais
e multidisciplinares. Também será necessário olhar
para além daquilo que tem sido tradicionalmente
considerado como a gestão hídrica, relacionando-o
a decisões tomadas em outros domínios, tais como
manejo da terra, agricultura, mineração e energia.
Investimento e financiamento da
água, para um futuro mais sustentável
O investimento na infraestrutura hídrica é um motor
para o crescimento e uma chave para a redução da
pobreza. Para funcionar de maneira sustentável, o
manejo dos recursos hídricos e o fornecimento dos
serviços ligados à água devem ser financiados de
forma mais apropriada do que ocorre no presente.
O financiamento será necessário não apenas para
investimentos em infraestrutura, mas para itens
essenciais como a coleta, a análise e a disseminação
de dados, bem como para o desenvolvimento de
recursos humanos e capacidades técnicas. A geração
de dados para os decisores e gestores das políticas
é um elemento necessário para uma boa tomada de
decisões, assim como para a redução das incertezas;
na atualidade, essa dimensão tem recebido poucos
recursos e pouca atenção. O suprimento dessa
informação pode ser considerado como um bem
público para os países, para as regiões e para a
comunidade internacional mais ampla. O investimento
no aprimoramento das bases de informações hídricas
nacionais, com vistas ao relato sistemático sobre
alguns dados centrais pode proporcionar bons
retornos, e tornou-se um foco na prestação de apoio
pelas agências internacionais de desenvolvimento.
Uma governança hídrica adequadamente financiada
também é um elemento essencial para a redução da
incerteza e dos riscos de gestão. Uma governança
efetiva em áreas como os controles governamentais,
o monitoramento das águas subterrâneas e as
licenças de captação, e também no monitoramento
e no controle da poluição, pode reduzir o risco da
sobre-exploração hídrica, da catastrófica poluição
das águas superficiais e da contaminação irreversível
dos aquíferos. Algumas dessas funções de
governança podem ser autofinanciadas, às vezes, por
meio de taxas de captação e de poluição.
Existe uma variedade de fundos de desenvolvimento
disponíveis para projetos de mitigação e de adaptação
à mudança climática, e alguns deles foram criados
especificamente com esse propósito. Porém, muito do
esforço de adaptação e de mitigação ficará a cargo das
empresas privadas, dos fazendeiros e dos lares que não
puderem se ligar a esses fundos de desenvolvimento.
Nos casos desses atores, os seus próprios recursos ou
os financiamentos comerciais terão uma importância
crucial. As agências públicas têm acesso a fundos
especializados para a mudança climática, e alguns
deles estão disponíveis para a adaptação hídrica.
A geração de recursos financeiros para a
infraestrutura e os serviços hídricos requer uma
abordagem pragmática e eclética. Certos tipos
de projetos, tais como os de tratamento de águas
residuais, de dessalinização, e de recuperação
e reutilização de águas residuais, prestam-se a
empreendimentos comerciais individuais financiados
com ações e outros tipos de finanças comerciais.
Porém, o aumento dos recursos financeiros
comerciais para a água tem se tornado mais difícil,
em função da situação financeira global desde 2007,
o que desencorajou um novo interesse privado
em projetos de infraestrutura hídrica e afetou
negativamente o provimento de capital de risco
e financiamento de empréstimos. Alguns acordos
inovadores, desenvolvidos com a assistência técnica
e o compartilhamento de riscos pelas agências
doadoras, estão interrompidos. Ao mesmo tempo,
ainda que muitos governos nacionais estejam
constrangidos pela sua situação fiscal, outros têm
se beneficiado dos altos preços das commodities e
estão usando os seus recursos fiscais para investir
em infraestrutura, incluindo infraestrutura hídrica.
Como uma boa parte da receita advinda dos serviços
hídricos ocorre nas moedas locais, o risco cambial
se torna uma questão potencialmente delicada para
os projetos e para os provedores hídricos, tanto os
privados quanto os públicos. A adoção de salvaguardas
econômicas contra o risco de desvalorizações não é
uma possibilidade prática. A solução mais sustentável
de longo prazo é produzir mais receitas internas a
partir de tarifas e depender tanto quanto possível dos
mercados financeiros e de capitais locais.
Diversos doadores e instituições financeiras
internacionais oferecem produtos de comparti-
lhamento de riscos para encorajar o aumento do
financiamento em moeda local para a água e outras
questões ligadas à infraestrutura. Como um princípio
geral, o risco de uma quebra financeira pode ser
administrado pelo redimensionamento sob medida
dos termos financeiros para o perfil de risco e para o
fluxo de caixa esperado do projeto em consideração.
Para projetos amplos e complexos, está se tornando
comum uma combinação de diferentes tipos de
finanças (empréstimos comerciais, empréstimos e

auxílios concessionais, e ações) a fim de se alcançar
um conjunto geral aceitável.
Respostas ao risco e à incerteza,
pela perspectiva do manejo hídrico
Uma das maneiras mais efetivas de reduzir a
incerteza é gerando novas informações sobre a
disponibilidade e a qualidade da água, no presente e
no futuro, por meio de uma melhor coleta de dados,
por sua análise e pela elaboração de prognósticos.
Por sua vez, isso melhorará a qualidade das decisões
tomadas quanto a questões cruciais.
A distribuição de riscos é outra medida progressiva. O
Instituto Internacional de Manejo Hídrico (em inglês,
International Water Management Institute – IWMI)
tem proposto que toda uma diversidade de arranjos
de armazenamento de água deveriam fazer parte
de um portfólio equilibrado de projetos financiados.
Isso poderia variar desde tanques de coleta pluvial
de pequena escala até represas de grande escala,
sistemas de recarga artificial de aquíferos subterrâneos
e métodos de aprimoramento da capacidade do solo
para reter mais água. Assim como os consumidores
modernos diversificam as suas posses financeiras
para reduzirem o risco, os pequenos produtores rurais
podem se valer de um amplo leque de “poupanças de
água”, como uma maneira de se prevenirem contra
impactos da mudança climática, incluindo a importante
ameaça à segurança alimentar resultante de períodos
de seca. Deve-se fazer um melhor uso do ambiente
natural como um componente da infraestrutura de
recursos hídricos; por exemplo, os pântanos podem ser
usados para reduzir os fluxos das grandes inundações
e para assimilar muitos resíduos orgânicos da mesma
maneira como ocorre nas usinas de tratamento de
águas residuais.
Respostas aos riscos e incertezas,
pelo lado de fora da “caixa d’água”
Um maior desenvolvimento normalmente implica em
mais uso de água, enquanto que níveis mais altos
de crescimento econômico frequentemente levam
a um aumento nos índices de poluição. Diferentes
VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4 15
caminhos e modelos de crescimento econômico
possuem diferentes implicações e riscos. Por outro
lado, a escassez de água poderia funcionar como
um motor para a mudança tecnológica. A água é um
elemento central do “crescimento verde”.
O nexo entre água, alimentos e energia ilustra as
difíceis escolhas, os riscos e as incertezas enfrentadas
atualmente pelos decisores políticos. Existem muitos
exemplos de consequências, propositais ou não, em
se promover uma causa em detrimento de outras (por
exemplo, a segurança alimentar em vez da segurança
energética ou hídrica). Um desafio central será o
de integrar as complexas conexões em estratégias
de resposta que levem em consideração as várias
decisões estratégicas e os interesses das diversas
partes interessadas.
O recurso ao seguro é um dos mecanismos mais
antigos de mitigação de riscos. O seguro com base
em índices (ou seguro paramétrico) está emergindo
como uma ferramenta potencialmente vigorosa para
o manejo de riscos, em todos os setores. Essa forma
de seguro está relacionada a um índice ou evento, tal
como o nível pluvial, a temperatura, a umidade ou o
rendimento das plantações, em vez de estar ligada
à quantidade ou à eventual perda. A abordagem
resolve alguns dos problemas que limitam a aplicação
de seguros em formas tradicionais em países em
desenvolvimento. Uma vantagem central é que os
custos transacionais são mais baixos. Pelo menos
em teoria, isso faz com que os seguros baseados em
índices sejam financeiramente viáveis para seguradoras
do setor privado, e acessíveis a produtores individuais.
Os tratados ou acordos ligados à água, tais como
os que se relacionam à distribuição desse recurso
em bacias transfronteiriças compartilhadas, também
podem reduzir os riscos ao aumentarem a confiança
entre as diferentes partes interessadas. Da mesma
forma, os acordos e tratados assinados com outros
propósitos podem ajudar a reduzir os riscos e as
incertezas a respeito da água, nos lugares onde
puderem proporcionar uma garantia mútua em
relação ao comportamento da outra parte envolvida,
no que diz respeito aos outros recursos naturais.
© Philippe Bourseiller
16 VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4
Conclusões
É necessário substituir as antigas maneiras de
se alcançar a tomada de decisões com base nos
setores individuais, por meio de um quadro de ações
mais amplo que considere as múltiplas facetas do
desenvolvimento, juntamente com seus múltiplos
riscos e incertezas, e com os custos e benefícios de
cada decisão à luz de uma meta de longo prazo.
Em relação a isso, os governos nacionais têm uma
imensa contribuição a dar por meio da criação
de instituições mais fortes, mais colaborativas e
flexíveis, pela adoção de mecanismos financeiros
apropriados para assegurar a viabilidade de longo
prazo dos serviços e da infraestrutura hídrica,
bem como ao garantir que as considerações
hídricas serão incorporadas às decisões centrais
das políticas públicas do dia a dia e aos processos
de governança internacional. Os gestores hídricos
têm a responsabilidade de informar continuamente
esses processos e de aumentar a conscientização
sobre a centralidade da água no processo de
desenvolvimento.
A atual crise econômica pode ser vista como uma
oportunidade: ela proporciona uma ocasião para
a reflexão sobre um futuro coletivo desejado e
propicia uma visão crítica a respeito das relações
entre os países, os setores e as políticas. De
O “Relatório mundial sobre o desenvolvimento dos recursos hídricos 4” (WWDR4)
O Programa Mundial de Avaliação dos Recursos
Hídricos das Nações Unidas (WWAP) funciona sob
os auspícios da UNESCO e reúne o trabalho de 28
membros e parceiros da ONU Água na elaboração
do “Relatório mundial sobre o desenvolvimento dos
recursos hídricos” (World Water Development Report
– WWDR), que é produzido a cada três anos.
Este relatório é uma referência e uma revisão
abrangente que proporciona um panorama geral dos
recursos hídricos mundiais, analisando as pressões
das decisões que provocam a demanda pela água e
afetam a sua disponibilidade. Ele oferece ferramentas
e opções de respostas para auxiliar os líderes nos
governos, no setor privado e na sociedade civil, no
trabalho de lidar com os desafios presentes e futuros.
Ele sugere maneiras de como as instituições podem
ser reformadas e como os seus comportamentos
podem ser modificados, e explora possíveis fontes
de financiamento para os investimentos hídricos
necessários de forma urgente.
Este Relatório 4 é um marco na série dos Relatórios
WWDR, relatando diretamente sobre as regiões e
destacando os lugares mais sensíveis, tendo sido
dimensionado para incluir entre suas preocupações
centrais a questão da igualdade de gênero.
Ele introduz a abordagem temática do manejo
maneira semelhante, olhar para o futuro a partir da
perspectiva hídrica também propicia o discernimento
necessário para a tomada de decisões que
maximizem os benefícios para as pessoas, para o
meio ambiente e para a economia global.
As crises das finanças, dos alimentos, dos
combustíveis e do clima já são problemas
sérios se considerados individualmente, e uma
combinação dos seus efeitos poderia produzir
efeitos catastróficos para a sustentabilidade global.
O “Relatório mundial sobre o desenvolvimento dos
recursos hídricos 4” (World Water Development
Report 4 – WWDR4) buscou apresentar um novo
caminho na maneira como devemos olhar para
a realidade da água, por meio da perspectiva
dos riscos e das incertezas. Ela buscou encorajar
diferentes maneiras de pensar sobre o futuro
coletivo do mundo, pela identificação de ferramentas
e abordagens, ao demonstrar que cenários de
benefícios de soma positiva múltipla são, de fato,
possíveis. Os líderes políticos e de negócios, bem
como os gestores hídricos, os usuários da água
e os cidadãos comuns, têm diante de si uma
oportunidade única de ver os desafios e os riscos
imediatos do passado, e de realizar mudanças
de longo prazo em direção a um mundo de
prosperidade para todos, por meio da água.
hídrico em condições de incerteza e risco em um
contexto mundial que está se modificando em
mais rapidamente do que nunca, e de maneiras
frequentemente imprevistas, com incertezas e riscos
cada vez maiores. Ele destaca que a experiência
histórica já não é mais suficiente para proporcionar
uma estimativa aproximada da relação entre as
quantidades disponíveis de água e as mudanças nas
demandas futuras.
O WWDR4 também busca mostrar que a água
tem um papel central em todos os aspectos do
desenvolvimento econômico e do bem-estar
social, e que a ação concertada, por meio de uma
abordagem coletiva dos setores de uso intensivo
da água, é necessária para garantir que os muitos
benefícios desse recurso sejam maximizados e
distribuídos equitativamente, e que os objetivos
de desenvolvimento relacionados à água sejam
alcançados.
 VISÃO GERAL DAS MENSAGENS CENTRAIS – WWDR4 17

Publicado pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO).

Título original: Overview of key messages: from the United Nations World Water Development Report 4;
managing water under uncertainty and risk. Publicado em 2012 pelo United Nations World Water
Assessment Programme.

© UNESCO-WWAP 2012
Todos os direitos reservados.

BR/2012/PI/H/10

Tradução: Dermeval de Sena Aires Júnior 

Revisão técnica: Setor de Ciências Naturais da Representação da UNESCO no Brasil
Revisão editorial: Unidade de Publicações da Representação da UNESCO no Brasil
Diagramação: Unidade de Comunicação Visual da Representação da UNESCO no Brasil

Esclarecimento: a UNESCO mantém, no cerne de suas prioridades, a promoção da igualdade de gênero, em todas
suas atividades e ações. Devido à especificidade da língua portuguesa, adotam-se, nesta publicação, os termos
no gênero masculino, para facilitar a leitura, considerando as inúmeras menções ao longo do texto. Assim, embora
alguns termos sejam grafados no masculino, eles referem-se igualmente ao gênero feminino.

UNESCO – Representação no Brasil

SAUS, Quadra 5, Bloco H, Lote 6
Ed. CNPq/IBICT/UNESCO, 9º andar
70070-912 – Brasília – DF – Brasil
Tel.: (55 61) 2106-3500
Organização
das Nações Unidas Fax: (55 61) 2106-3697
para a Educação,
a Ciência e a Cultura
Site: www.unesco.org/brasilia
E-mail: grupoeditorial@unesco.org.br