Bolo de Mel da Madeira

Ingredientes:

2,5 kg de farinha ;
1 kg de a��car ;
750 g de banha ;
500 g de manteiga ;
25 g de erva doce ;
50 g de canela ;
12 g de cravinho-da-�ndia ;
12 g de cravo-de-acha ;
1 colher de ch� de mistura de especiarias ;
2 kg de nozes (com a casca) ;
250 g de miolo de am�ndoa ;
50 g de cidr�o ;
5 colheres de sopa de bicarbonato de s�dio ;
250 g de p�o de massa ;
1,8 litro de mel de cana (cerca de 2 garrafas e meia de mela�o) ;
1 c�lice de vinho da Madeira ;
4 laranjas
Confec��o:

Na v�spera do dia em que se vai preparar o bolo, compra-se o p�o em massa no

padeiro ou prepara-se o fermento com 250 g de farinha, 1 dl de �gua t�pida e 10 g
de fermento de padeiro. Envolve-se o p�o (ou o fermento) num guardanapo depois de
passado por farinha e deixa-se ficar em s�tio quente de um dia para o outro.
No dia seguinte, peneiram-se as especiarias previamente pisadas; cortam-se as
am�ndoas, as nozes e o cidr�o em bocados; dissolve-se o bicarbonato no vinho da
Madeira; derretem-se as gorduras no mel quente; raspa-se a casca das laranjas e
espreme-se o sumo.
Peneira-se a farinha e o a��car para dentro de um alguidar grande, faz-se uma cova
ao meio e deita-se a� a massa de fermento; depois vai-se �apagando� o fermento com
a farinha, amassando. Quando a farinha e o fermento estiverem bem misturados,
come�a-se a juntar o mel apenas morno (juntamente com as gorduras) e vai-se
amassando.
Depois de se ter adicionado todo o mel, juntam-se os frutos preparados, o vinho da
Madeira com o bicarbonato, o sumo e a raspa das laranjas e as especiarias. Amassa-
se at� a massa se desprender do alguidar. Abafa-se com um pano e um cobertor e
deixa-se levedar em s�tio morno, a uma temperatura sempre igual, durante 3 a 4
dias. Depois divide-se a massa em por��es de 250, 500 ou 750 g conforme o tamanho
dos bolos. Deitam-se estas por��es de massa em formas redondas, direitas e baixas e
muito bem untadas e leva-se a cozer em forno bem quente, depois de se ter enfeitado
a superf�cie com meias nozes, ou am�ndoas ou bocados de cidr�o.
Querendo, pode-se reduzir a quantidade de nozes ou de outros ingredientes caros;
nesse caso aumentam-se as especiarias dando lugar a outro tipo de bolo, o bolo
podre. Os primeiros s�o mais saborosos e os segundos mais apimentados. Depois de
cozidos e frios, embrulham-se em papel vegetal ou celofane e guardam-se em caixas.
Estes bolos podem conservar-se durante um ano inteiro.

Mandava a tradi��o, que ainda hoje vigora nalguns casos, que o bolo de mel fosse
preparado no dia 8 de Dezembro, dia de Nossa Senhora da Concei��o, para estar bom
no Natal, festa de que este bolo faz parte integrante. � neste dia, 8 de Dezembro,
que come�am os preparativos para a festa (Natal), e se partem os �ltimos bolos que
restaram da fornada do ano anterior. Por estes motivos � dia de grande az�fama e
alegria.