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Jessica Roscoe
Mia Blake não foi à primeira menina a ser tomada pelos vampiros.
Ela ouviu tudo sobre as meninas que estavam faltando, e mesmo que elas fossem apenas
desaparecidas, sabia em seu coração que aquelas meninas estavam mortas.
Sentia-se triste por elas, com certeza. Mas mais do que isso, se sentiu feliz que elas eram estranhas e
não alguém que conhecia, e certamente não ela. Coisas como essas não aconteciam com as garotas
como ela.
Elas sempre aconteciam com outra pessoa, e é por isso que ela mal piscou quando andou através de
um campo de futebol vazio, através de um estacionamento deserto, para atender a um destino que
assumiu com arrogância, estava reservado para outras pessoas.
Ela era uma garota estúpida.
Ela pagou por isso.
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
Comentário Cris Reinbold: “E assim, há uma bela jovem que queima as mãos em flores bonitas
quando ela chora, na borda dos campos por toda a eternidade, tentando libertar-se de um mundo que ela
nunca quis, tentando voltar para a luz.” Quem disse que um demônio não pode amar... e para isso outra
bela jovem perde sua vida para que os sonhos de um amor demoníaco interrompido possam se
realizar...
Comentário Leka: Esse livro de vampiro é diferente de todos os outros que eu já li. Mia Blake nunca
acreditou em vampiros até ser sequestrada e não saber o porquê. Não teve escolha em se tornar o que se
tornou, ela tem que aprender a viver de uma maneira diferente, longe das pessoas que sempre
conheceu. Ela não sabe em quem confiar ou se pode confiar. E o Ryan me intrigou. Uma incógnita,
cheio de mistérios.
Acorde.
Essas foram às primeiras palavras que eu ouvi.
Abri os olhos. Nua coberta com um lençol branco ensanguentado, minha pele macia coberta de sangue
vermelho pegajoso. Meu corpo quebrado de alguma forma, impossivelmente, reparando em mim.
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Andando com a Menina Morta
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Capítulo 01
Esta não é uma história sobre o amor. Não há final feliz. Há apenas escuridão, e a luta para
evitar ser consumido por ela. Esta é uma história sobre a sobrevivência.
Eu realmente não sei por onde começar, mas deve haver um lugar. Um lugar antes que o mundo
ficou escuro, antes que eu soubesse o horror que existia na Terra. Quando eu era apenas uma garota,
apesar de parecer há muito tempo, às vezes me pergunto se era apenas um sonho.
Eu poderia começar no início, mas onde é o começo? Foi na noite em que fui tomada? Ou o
verão ameno que perdi por me apaixonar, o verão passado que eu andava sob o sol sem ele queimar
minha carne?
Talvez eu devesse começar com a inocente noite chegando a uma parada deixando de
funcionar. Na noite em que foi tomada. Sim, vou começar a minha história lá, em um estacionamento
congelado com um grito silencioso.
Eu tinha dezessete anos, na primeira vez que morri. Quando fui levada no início, pensei que
isso era para mim. Esperei para morrer, e ser dilacerada por dentes afiados e mãos cruéis.
E eu morri.
Eu só não esperava acordar depois.
Foi à última semana de primeiro semestre em nosso último ano. Eu acabei de terminar um
formulário enorme de processo de inscrição da universidade com a minha melhor amiga, Evie.
Lembro-me de pequenos detalhes, a forma como as últimas flores caiam ao Norte Red Oaks no campus
parecendo gotas de fogo sobre a neve no início de dezembro, a forma como o meu coração humano
frágil cantarolava com entusiasmo que a escola estava quase no fim, a forma como tudo parecia limpo e
novo coberto de neve. Acima de tudo, eu me lembro da pontada de preocupação que senti em tomar o
atalho através do campo de futebol abandonado para chegar a casa.
Academia Blair era bem no meio de Blairstown, New Jersey. Cento e cinquenta e poucos anos
de idade, esparramada luxuosamente mais de quatrocentos hectares bem cuidados. Era formal e cara, e
eu estava lá, porque o meu pai frequentou a escola lá, e seu pai antes dele. Meu pai estava morto.
Minha mãe era uma advogada de alta potência corporativa que passou a maior parte de seu tempo em
seu apartamento loft em Nova York com o meu padrasto, Warren. Ela nunca quis filhos, e pensou que
não poderia ter qualquer um. Ela teve sorte comigo embora provavelmente não visse dessa forma e
assim eu nunca realmente tive muito a ver com ela. Meu pai era tudo para mim. Minha mãe se mudou
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Andando com a Menina Morta
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para Nova York alguns meses depois que ele morreu. Era para ela vir a casa todo fim de semana depois
de sua longa semana de trabalho. Ela nunca fez. Eu realmente não me importo. Eu não me ressentia por
ela não ser a minha mãe, eu nunca conheci ou esperei mais nada dela, e sabia que ela me amava, apesar
de suas deficiências maternas. Depois que meu pai morreu eu costumava dividir meu tempo entre a
vida no campus durante a semana na escola e passar fins de semana em nossa casa, a poucos
quilômetros da escola.
O que eu gostava de fazer mais do que qualquer outra coisa. Estava na equipe de corrida e
quando eu estava no meio de uma corrida, era como se eu pudesse voar. Os batedores de faculdade
eram a nossa corrida encontro anual, e acabei de preencher a minha candidatura a um punhado de
programas de pista de elite.
Minha melhor amiga Evie era tão pobre quanto eu era rica. Ela estava em uma bolsa de estudos
integral desde o ensino médio, e era inteligente. Ela chicoteou minha bunda em mais coisas
acadêmicas. Eu sempre fui brilhante, mas ao lado dela eu, e o resto da população em geral do ensino
médio, parecia um bando de idiotas. Desnecessário dizer que ter um melhor amigo, que era um gênio
fazia estudar muito mais fácil. A menina tinha um talento natural para o ensino e tutoria. Seus pais não
eram de terra pobre, mas eles lutaram, e ter Evie em uma escola como Blair os deixava tão felizes.
Realmente, eles eram como a minha família adotiva. As pessoas sempre perguntaram se éramos irmãs,
eu não sei por quê. Nós duas éramos baixas e sarcásticas, mas ela era loiro morango e eu morena,
encaracolada à minha frente e tinha olhos verdes que era nada como os meus azuis. Eu tinha a pele que
ficava morena depois de um dia ao sol, onde ela tinha a pele pálida de alabastro que praticamente
brilhava.
―Você está bem para voltar para o seu quarto? ― Perguntou Evie, me empurrando para fora
dos meus pensamentos ociosos.
Parei quando percebi que estávamos de pé no carro de Evie. Ela balançou o conjunto de chaves
e olhou para mim com expectativa.
―Eu não estou indo para o meu quarto, ― respondi.
―Indo dar um chupão em Jared?
―Você faz parecer tão carinhoso, Evangeline, ― digo com petulância. ―E sim, estou indo
para ver Jared. Eu provavelmente vou chupar seu rosto em algum momento esta noite.
―Grossa, ― disse Evie. ―Ele é como meu irmão. Eu o conheço sempre.
―Eu também, ― eu a lembrei. ―E eu, com certeza, estamos felizes por ele não é meu irmão.
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Andando com a Menina Morta
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Abri a boca e gritei o mais alto que pude, em seguida, cai com força contra o carro atrás de mim
quando um punho bateu em meu rosto. Vi estrelas e engasguei com sangue quente gotejando do meu
nariz.
Grande, ele provavelmente quebrou o meu nariz.
Eu olhei para cima para ver o mais alto dos dois caras apontando uma arma para a minha cara.
―Nada mais de barulho, ― ordenou com um sotaque sul-americano marcado.
Com os olhos semicerrados, fiz um gesto para a minha bolsa. ―Leve, ― eu disse entorpecida,
sem sentir nada, mas choque total na virada dos acontecimentos na minha noite de outra maneira
normal. ―Aqui, pegue o anel da minha avó. Vale a pena, pelo menos...
―Mia, ― ele me cortou. ― Querida, eu não quero o seu anel, ou a knock-off1 de Canal Street2.
Meu coração caiu para o que isso poderia significar, e bile correu na minha garganta. Antes que
eu pudesse engolir de volta, vomitei tudo sobre os caras de aparência e sapatos pretos. Aposto que
ninguém nunca fez isso com ele antes.
―Maldição! ― Ele xingou, olhando para a bagunça que eu fiz. ― Ford, pegue uma toalha ou
algo assim.
O menor dos dois caras um que não apontava uma arma para mim correu em direção a uma van
preta.
Olhei em choque quando ele correu de volta para nós com um pano rosa coberto de óleo,
ajoelhou e começou a limpeza nos sapatos de Ryan.
―Não é um knock-off, ― protestei.
Ninguém disse nada.
―Meu namorado vai chutar seu traseiro. ― Mesmo que as palavras saíssem da minha boca, eu
não podia acreditar no que estava dizendo.
―Chefe, temos de ir andando, ― aquele com a arma insistiu.
Ryan assentiu, chutando para Ford com as mãos se apressou longe de seus pés. ―Dose, ― ele
gritou, e algo acentuado esfaqueou meu antebraço. Minha boca formou um horrorizado O quando vi o
cara mais alto pressionar o êmbolo para baixo em uma seringa que já estava no fundo da minha pele.
Ele se moveu tão rápido, eu ainda não tive tempo de gritar.
Como ele fez isso tão rápido? ― O que ― Balbuciei com a boca cheia de algodão.
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Knock-off- Falsificado, mas bem parecido, próximo ao original.
2
Canal Street- Rua de Manhatan que vende produtos falsificados muito semelhantes aos originais.
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Mil pensamentos passaram por minha mente podre, mas eu não podia me mover. Não poderia
gritar. Não era possível até mesmo fechar a minha boca estúpida. Eu estava literalmente congelada.
Capítulo 02
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Meu rosto latejava onde eu levei um soco. Meu nariz fez um ruído de raspagem doentio com
cada inalação instável. Silenciosamente, comecei a chorar, a água salgada borrando minha visão.
Coisas como isso não aconteciam com meninas como eu. Mas isso estava acontecendo, e parecia que
todos os bits de boa sorte que eu já tive estavam me mordendo.
Eu não podia ficar livre das minhas amarras, então tentei chegar a um plano de fuga...
... e desenhou um em branco. Cada plano que eu conseguia pensar tinha o passo inicial de ser
desatada. Sem esperança previsível, comecei a entrar em pânico, minhas lágrimas silenciosas se
transformando em soluços arfando. O choro me acalmou, acalmando o meu espírito irregular.
Depois de alguns minutos, os meus soluços desaceleraram para um choro silencioso constante.
Medo agitou na minha barriga quando meu cérebro chocado tentou encontrar uma saída. Examinei meu
calabouço com maiores detalhes, capaz de oscilar em torno da minha cadeia um pouco para ter uma
visão de 360º da sala. Parecia uma pequena sala de armazenamento, com uma pequena janela atrás de
mim que estava coberta inteiramente com madeira compensada velha, uma pilha de trapos velhos e
cobertores embaixo. Todas as quatro paredes eram feitas a partir do mesmo bloco de cimento
manchado de água e coberto com tufos de musgo e limo verde. Uma porta de cor bege com um
antiquado buraco de fechadura de bronze e sem alça ficou na minha frente. Uma porta idêntica, desta
vez com uma alça e sem fechadura, estava à minha esquerda. O quarto era um quadrado perfeito,
desprovido de móveis, cerca de 2 por 2 metros. Manchas cor de cereja cobriam o chão de concreto.
Tentei não pensar no que poderia ser.
Sob a janela, a pilha de trapos começou a se mover.
Eu gritei. ―Fique quieta! ― A pilha de trapos assobiou, de repente, se movendo e sentando e
tornando-se uma menina.
Eu balancei as minhas mãos, sacudindo as correntes enferrujadas que me mantinham suspensa.
―Ajude-me! ― Assobiei para trás.
A menina (que eu podia ver agora não era uma pilha de trapos, apenas uma garota muito magra)
encolheu os trapos/cobertores para fora, levantou-se e aproximou-se de mim. Ela era jovem, talvez
treze anos, com enormes olhos verdes e sujos, o cabelo cor de palha que caia quase até a cintura. Ela
usava uma camiseta verde que combinava com seus olhos, ainda que agora estivesse coberta de sujeira
e manchas de sangue. Seu jeans era tão imundo. Ela olhou para mim, como se estivesse tentando
decidir se quer me dar um soco ou um abraço.
Sorri fracamente, gesticulando com as mãos. ―Por favor? Ela continuou a olhar para mim, sem
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piscar.
―Qual o seu nome? ― Eu tentei de novo.
―Kate, ― ela respondeu automaticamente. ―Você é um deles?
―Um de quem?
Ela ergueu as sobrancelhas com incredulidade. ―Um dos vampiros.
Agora era a minha vez de levantar minhas sobrancelhas. ―Hum... não?
Ela estreitou os olhos. ―Você não tem nenhuma mordida em você. Você deve ser um vampiro.
―Ela olhou com desdém para as minhas correntes. ―Um vampiro doente da cabeça maldita. Isto é
alguma piada meio doente? Amarre-se para que eu possa deixar você me morder? ― Jesus. Vampiros?
―Kate, ― digo lentamente, ―Eu não sei o que aconteceu com você, mas eu fui sequestrada.
― As imagens dos caras no estacionamento, os punhos pesados, o passeio de carro acidentado,
atravessou meus pensamentos.
―Eu estava andando para o meu carro. Eu não sei onde estou. Por favor, me ajude.
Ela apareceu insatisfeita, mas estendeu a mão com um olhar relutante no rosto e começou a
puxar as correntes que marcaram meus pulsos. Antes que eu pudesse piscar, estava na minha bunda no
chão.
―Ai! ― Chorei quando meu cóccix gritou em protesto.
―Você é bem-vinda, ― disse Kate sarcasticamente. Ela retirou-se para a sua pilha de trapos e
encolhida no canto da sala, abraçando os joelhos contra o peito.
―Obrigada, ―murmurei. ―Como é que vamos sair daqui?
Kate riu, e foi uma risada desanimada tão horrível que me fez estremecer.
Olhei para ela interrogativamente. ―O quê?
Seu rosto imediatamente se acomodou a um branco. ―Por que não você não tem mordidas em
você?
―Eu não sei! ― Como eu disse, percebi as feridas que eu estava vendo sobre seus braços e
pescoço eram uma combinação de marcas de mordida e profundas, cortes retos. ―Puta merda, ―
engasguei. ―O que eles fizeram com você?
Sua compostura de aço caiu momentaneamente, e foi substituída pela tristeza aguda. ―Você
parece que acabou de chegar aqui, ― disse ela em voz baixa. ―Estou surpresa que eles não a
morderam ainda. Você parece ter um sangue saudável.
Estremeci.
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―Não há como sair daqui, ― ela respondeu à minha pergunta. ―Então pare de reclamar.
Parece louca.
Tentei não ter um ataque de pânico ao pensar em minhas opções.
―Estamos em New Jersey? ― Perguntei.
Kate encolheu os ombros. ―Eu sou de Kansas.
Onde diabos estávamos?
Pensei sobre isso por um tempo. No meio do Kansas e Nova Jersey havia... Indiana, Kentucky,
Ohio, e cerca de dez outros estados.
―Hei Kate? ― Perguntei.
―Mmm?
―Há quanto tempo você está aqui?
Ela suspirou. ―Hoje faz 93 dias.
Engasguei com a impossibilidade desse número. Noventa e três dias. Eu morreria se tivesse
que ficar lá por muito tempo.
―Eu não posso acreditar que eles não me mataram ainda. ― Ela continuou em voz baixa.
―Trinta é geralmente o máximo antes que o matem.
Engoli as lágrimas e gritos. ―O que, por que você acha que eles a deixaram viver este tempo?
A idade e o cansaço em sua voz baixa era quase demais para suportar. Como foram as suas
palavras. ―Aparentemente, ― disse ela com determinação, ―os jovens são melhores.
―Espere, ― eu disse. ―Você disse que 30 dias? Como você sabe?
―Porque, ― ela disse calmamente, ―você é o quarto colega de quarto que eu tenho.
Eu repassei as suas palavras na minha cabeça, uma e outra vez. As jovens saboreiam melhor.
Trinta dias.
―Você tem olhos bonitos, ― disse Kate, olhando para mim de forma estranha. Eu sorri
tristemente. Meus olhos azuis turquesa eram a minha melhor característica, e as pessoas sempre
comentavam sobre eles.
―Obrigada, ― digo.
Você é o quarto colega de quarto que eu tive.
Onde eu estava? Como eu ia sair daqui? Eu não considerava a possibilidade de não sair.
Somente garotas estúpidas eram assassinadas. Gostaria de encontrar uma maneira de sair, uma maneira
de ser mais esperta que esses caras... elas só tinham que vir e abrir a porta primeiro. Ou a janela.
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Se fossem mesmo voltando para nós. Eu ouvi que a fome era uma maneira desagradável de
morrer.
O sol nasceu na manhã seguinte, através de uma pequena divisão nas tábuas de madeira que
fechavam a janela solitária. Eu dormi dentro e fora, não por escolha, mas por pura exaustão. Ainda
ninguém veio, e meu estômago roncou alto em protesto. Kate não falava ou se movia muito, e passei
muito tempo completamente desmaiada. Eu me perguntei se era a perda de sangue ou a falta de
alimentos. Ela realmente parecia uma porcaria.
Eu usei a manhã inteira, vazia para explorar cada centímetro de nossa cela compartilhada. Eu
descobri a porta com o punho aberto em um banheiro. As torneiras foram removidas, mas não havia um
banheiro anódino, um banheiro enferrujado, erros variados e bolor. Não havia nada no caminho das
armas. Mesmo a tampa pesada para o futuro do autoclismo estava ferradamente firme. Frustrada, eu
andava de um pequeno quarto para outro, quebrando a cabeça para uma resposta que só não parece
existir.
Passei o resto do dia assistindo a uma lasca de luz solar movimentar pelo chão e sonhando com
maneiras de escapar. Mas ainda assim, ninguém veio. Quando a luz do sol diminuiu e meu cativeiro
aproximou-se de 24 horas, eu realmente quis saber se viveria para ver minha família novamente. ·.
Na minha segunda noite no calabouço, alguém finalmente fez uma aparição. Dois dos caras que me
levaram, um cujo nome eu sabia era Ryan, e o outro, o cara Ryan chamou de Ford, o cara que limpou
meu vômito dos sapatos de Ryan. Ford imediatamente invadiu, pegou Kate do chão e arrastou-a para o
corredor. A porta se fechou e fui deixada sozinha com a pessoa que quebrou meu nariz. Meu coração
estava batendo tão alto, que eu mal conseguia ouvir nada sobre o rugido do meu sangue.
―Levante-se, ― disse Ryan, me jogando um saco plástico cheio de coisas. Olhei para dentro
do saco, sentindo o cheiro dos sanduíches frios cortados, batatas fritas e uma garrafa de litro de água.
Água na boca, deixei a bolsa no chão e cruzei as pernas. Eu não queria obedecê-lo, mas, com certeza,
eu não queria que ele parasse e me chutasse se eu ficasse sentada.
―Onde estou? ― Perguntei. ―Que lugar é esse?
Para alguém que teve meninas e mordendo por toda parte, ele, com certeza, não parecia muito
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Tirei minhas mãos e tentei vê-lo a partir de seu ponto de vista. Como, se eu tivesse sido presa
nesta sala, talvez eu preferisse sangrar até a morte, também.
Capítulo 03
Era uma vez, eu era apenas uma menina. Meu nome é Mia. Eu vivia muito longe daqui. Tive
uma mãe e uma melhor amiga e um namorado que tinha certeza que eu estava completamente
apaixonada. Vivi a maior parte do tempo no meu quarto na minha escola, porque, apesar de qualquer
outra desculpa, eu não gostava de ficar sozinha.
Eu não era a primeira garota que foi levada.
Claro, ouvi tudo sobre as meninas que estavam faltando, e mesmo que elas estavam apenas
faltando eu sabia no meu coração que aquelas meninas estavam mortas. E meu coração apertou em
agonia por elas, por suas famílias, apenas por um momento. Até que o pensamento foi substituído por
algo mais, algo diferente, porque eu não podia suportar pensar sobre essas pobres garotas mortas por
mais tempo.
Senti-me triste por elas. Mas mais do que isso, me senti feliz que eram estranhas e não alguém
que eu conhecia, e, certamente, não a mim. Coisas como isso não acontecem com as meninas como eu.
Elas sempre acontecem com outra pessoa, e isso é por isso que eu quase não pisco quando fazia
o meu caminho através de um campo de futebol vazio, através de um estacionamento coberto de neve,
para atender a um destino que assumi com arrogância foi reservado para outras pessoas.
Eu era uma garota estúpida.
Paguei por isso.
Capítulo 04
O tempo era agonia. Meu estômago se contorceu em um nó por dias a fio. Kate não acordava
mais. Ela não estava morta, mas ela pode não estar bem.
E eu, eu estava tão cheia de ansiedade que vomitei todos os dias até que não havia mais nada, só
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bile clara queimando minha garganta, minha língua. Eu nem estava com fome mais, nem mesmo depois
de eu não ter mais nada dentro de mim. Eu só estava esperando.
Tenho uma entrega de comida uma vez por dia, o destaque que quebrava o longo vazio. Às
vezes eram pessoas diferentes, mas na maioria das vezes era Ryan. Tentei falar com ele. Negociar.
Perguntar como o tempo estava do lado de fora no lugar que não conheço. Depois de alguns dias, duas
coisas me ocorreram: Em primeiro lugar, que estava me acostumando a este ritual.
E em segundo lugar, mais perturbador, que eu gostava de suas visitas, olhando para frente,
mesmo.
Essa percepção era aterrorizante. O fato de que isso havia se tornado o meu normal. O fato de
que eu preferiria estar com um sequestrador enlouquecido a ficar sozinha.
Parecia que estive lá por todo o sempre.
Eu mantive as garrafas de água alinhadas na borda da banheira em decomposição. Uma manhã,
com o sol entrando pela fresta as ripas que cobriam a janela, eu contei.
Havia doze. E se Kate estivesse certa sobre mim...
Eu estava 18 dias aqui.
Capítulo 05
Capítulo 06
Dia treze, o meu número da sorte, provocou uma mudança na minha rotina. Junto com a minha
refeição da manhã eu tinha outro saco plástico, este repleto de roupas limpas. Um par de jeans. Uma
camiseta vermelha. Calcinha limpa. Uma barra de sabão. Uma escova de dente. E um acessório de
torneira.
Olhei para o saco de horror. Alguém me queria limpa, bem vestida, e com bafo de hortelã.
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Parecia tão trivial agora, mas eu agonizava sobre a possibilidade ou não de me limpar e mudar a minha
roupa quase por duas semanas. Kate me observava mal acordada, mas ela não ofereceu nenhuma
explicação. E eu não pedi. Eu estava cansada dela. Ela nunca tinha nada de bom a dizer.
Ele apareceu novamente na porta, vestido impecavelmente como sempre em jeans e uma camisa
preta com mangas arregaçadas. ―Levante-se.
Deslizei até a parede que estava apoiada, segurando a torneira na minha mão nas minhas costas.
―Dê-me isso. ― Ele avançou mais rápido do que eu poderia seguir, pegou meu braço, e
arrancou a torneira dos meus dedos frios. Eu olhava para ele como uma criança mal-humorada.
Ele deu o seu olhar para cima e para baixo do meu corpo, claramente infeliz. ―Você não se
limpou. Onde estão seus sapatos? ―Ele estava impaciente. Não respondi.
Ele revirou os olhos e me pegou pelo braço, arrastando-me para fora do quarto que eu não
deixava em duas semanas, para um corredor bege e concreto inclassificável que parecia se estender
para sempre.
―Para onde vamos? ― Perguntei minha voz mais alta do que deveria ser.
―Para ver o chefe, ― ele respondeu. Percebi que era uma das primeiras perguntas que ele
respondeu diretamente, sem um duplo significado.
Eu perguntei: ―Quem? ―Caleb?
Ele parou em seguida, puxou meu braço então estávamos de frente. Seus olhos castanhos
estavam cercados por manchas de ouro que pareciam queimar dentro de mim.
Estávamos sozinhos em um mar de portas fechadas que pareciam idênticas. Eu me perguntava
como muitas outras meninas estavam esperando atrás daquelas portas, como eu.
―Se você ficar quieta, não vai ser tão ruim, ― disse ele em uma voz quase um sussurro. ―Não
tente suas táticas espertinhas nele. Ele vai te machucar muito ruim, você entendeu?
Olhei para ele em confusão. ―Por que você se importa? ― Perguntei.
A máscara foi novamente. ―Eu não, ― disse ele ferozmente. ―Eu sou o único que vai ter que
limpar o sangue do chão, isso é tudo.
―Sim, bem, ― respondi sem muita convicção: ―Se você é realmente um vampiro, eu acho
que você gosta desse tipo de coisa.
Ele riu e balançou a cabeça. ―Você é alguma coisa, sabe?
Fiz uma careta para ele, enquanto caminhávamos mais.
No final do enorme corredor havia uma porta que era diferente de todas as outras. Este abriu
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facilmente com uma maçaneta regular, e não estava trancada atrás de nós. Eu fiz uma nota mental
disso.
―Não se preocupe, ― disse ele. ―Você não vai sair daqui.
―O que você é, um leitor de mentes? ― Eu não tinha certeza se eu queria saber.
―Vamos apenas dizer que eu sei como os adolescentes pensam.
―Isso não é preocupante em tudo. ― Brinquei.
Entramos no quarto, uma adega grande, cavernosa forrado com prateleiras longas finas cheias
de garrafas de vinho. As garrafas de vinho tinto pareciam que poderiam ser cheias de sangue. Eu não
queria pensar sobre isso, no entanto. Caminhamos através das pilhas de vinho quando tive uma ideia.
―Ai!, ― Eu gemi, dobrando, usando minha mão livre para me equilibrar em uma prateleira na
altura da cintura das garrafas.
―O que há de errado? ― Impaciência e preocupação misturados em um. Ele soltou minha mão
e apertei-a para o meu estômago.
―Dói, ― Engoli em seco, estremecendo e apontando para minha barriga. ―Oh, Deus!
Meus dedos se fecharam ao redor do pescoço de uma garrafa de vinho coberto de poeira. Em
um piscar de olhos do meu pulso, eu trouxe a garrafa em um movimento largo, onde se conectou com a
testa de Ryan.
Só que não fez. Ele parou um pouco antes de seu rosto, uma garra de ferro trancando em meu
pulso. ―Coloque de volta, ― disse ele com os dentes cerrados, apontando para a prateleira com um
aceno de cabeça com raiva. Eu afrouxei meu aperto e a garrafa de meus dedos, o chão correndo até
esmagá-la em pedaços.
E ele pegou, mais rápido do que meus olhos podiam compreender. O bastardo pegou no ar.
―Será que sua mãe nunca disse sobre o menino que gritou com o lobo? ―Seus olhos
perfurados os meus.
―Sua mãe não disse que desejava que ela tivesse abortado você? ― Atirei para ele.
Ele apenas sorriu aquele frio, sorriso afetado. ―Você sabe, eu gosto de você. Eu poderia
mantê-la depois de Caleb acabar.
―Eu odeio você, ― cuspi. ―Eu vou matá-lo, juro por Deus.
―Cale-se. Levante.
Ele colocou a garrafa intacta de volta em seu lugar e, em seguida, agarrou meus dois pulsos por
trás, me empurrando na frente como um prisioneiro algemado.
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O ar mais frio se transformou, se isso era mesmo possível. Eu tremia no meu jeans imundo e
camisa rasgada. Era ridículo eu não queria ver o que estava do outro lado destas prateleiras. Eu teria
prazer de agarrar a perna de Ryan e pedir para me levar de volta para o meu quarto e me trancar lá
dentro. Com um pé descalço colocado na frente do outro, o sentimento de inquietação que unia em
torno do meu peito ficou mais alto e mais forte, até que eu mal podia respirar. Um ruído constante
começou a invadir minha cabeça, ficando mais alto e mais intenso quanto mais entrei no quarto, e fiz
uma careta.
Nós saímos das fileiras de prateleiras, e sem uma visão horrível do que eu esperava, mas em um
espaço com um sofá de couro preto estofado e duas poltronas combinando, uma mesa de café em um
tapete turco no meio de tudo isso. Parecia uma sala de estar, e não uma câmara de tortura. Apenas, na
mesa do café, houve um grande frasco de pedreiro, tampa aparafusada apertada, com o que parecia ser
um coração humano preso. Estremeci e tentei não pensar nisso.
Havia uma enorme janela de sacada no outro extremo da sala que deixava a luz derramar no
espaço. Eu não viu o sol em tantos dias, eu praticamente correria para fora das sombras.
E de frente para a janela, olhando para longe de nós, estava o homem que eu logo conheceria
como Caleb.
O primeiro vampiro que já havia sido criado, e, portanto, o mais velho.
Seu nome, ele me disse mais tarde, significava O escolhido, porque um demônio o escolheu
sozinho para transportar o vírus de vampiros na humanidade.
Prendi a respiração em terror quando ele se afastou da janela, olhou nos meus olhos, e sorriu.
Em todos os outros aspectos, ele parecia um homem normal. Mas seus olhos brancos e azuis eles eram
tão planos e frios como um lago congelado. Eles eram lindos e aterrorizante ao mesmo tempo. Ele
piscou, e seus olhos se voltaram preto puro, como seus alunos engolindo toda a luz.
―Mia, ― disse ele agradavelmente, permitindo que sua verdadeira idade para infiltrar-se o eco
de suas palavras. ―Eu sou Caleb. É tão bom finalmente conhecê-la. As batidas. Ele reverberou
dentro do meu crânio, atingindo seu auge, e senti o suor começando a juntar as minhas têmporas. O que
foi esse barulho?
Caleb se adiantou e estendeu a mão em saudação. Aqueles olhos, Jesus, eles eram tão negros e
tão grandes, você pode perder uma vida dentro de si e nem mesmo perceber. E não era apenas os olhos
que estavam aterrorizados. Eu notei um movimento com o canto do meu olho e virei instintivamente
para ele, só para os meus olhos encontrarem terra sobre o coração na jarra.
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Andando com a Menina Morta
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Ele estava se movendo. Ele batia. Era o barulho batendo que estava ficando mais alto a cada
minuto que passava.
Coloquei a mão na minha boca e abafei um grito.
Ryan cavou um dedo nas minhas costas e tirei a minha mão instintivamente, onde Caleb
agarrou demasiado carinho, mesmo. Sua mão estava quente, muito mais quente do que a minha ou
mesmo Ryan. Era grande e suave e lembrou-me das mãos de meu pai. Gostaria de saber se as suas
mãos foram as únicas a rasgar o coração batendo no peito de quem ele pertencia.
Ele inclinou a cabeça para o lado, levando-se em meu rosto, meu corpo, e parecia gostar do que
viu. Um sorriso lento se espalhou pelo seu rosto bronzeado, mostrando os dentes regulares, em linha
reta. Seus caninos pareciam muito afiados, mas certamente nada parecido com o que eu vi em filmes de
terror. E, no entanto, nunca estive tão aterrorizada em toda a minha vida. Os olhos. Eu queria que ele
voltassem para os olhos azul gelo.
―Sente-se.
Fiz o que me foi dito, a escolha de uma das poltronas estofadas individuais. Eu não queria que
ninguém sentasse ao meu lado. Ele sentou-se à mesa de café em frente a mim. Cara, você já ouviu falar
de espaço pessoal?
―Seus olhos― Eu disse involuntariamente.
Ele sorriu, piscou, e foi assim que seus olhos voltaram ao normal. Eu pareci um pouco aliviada.
―Você pode ir agora. ― Ele abordou Ryan, sem rasgar o olhar de mim.
Meu coração afundou quando ouvi passos de Ryan desaparecendo a distância, em seguida, o
barulho da porta.
Estudei o rosto de Caleb com uma mistura de revolta e admiração. Ele parecia estar em seus
trinta e tantos anos, com pele lisa e bronzeada que se estendia sobre os recursos atraente angulares e
uma grande boca arrogante que parecia deliciar com meu terror. Um rosto que era velho em
experiência, mas ainda manteve a pátina da juventude. E cachos de mel marrom, que acrescentou um
charme pueril ao seu olhar doloroso.
―Onde estamos? ― Perguntei quando eu não podia suportar o silêncio por mais tempo.
―Estamos em minha casa.
―Onde é a sua casa?
Ele gesticulou para a janela aberta. ―Dê uma olhada por si mesma.
Tomei a chance de colocar distância entre mim e aqueles olhos esquisitos, indo de seu olhar e
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Andando com a Menina Morta
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Capítulo 07
Na manhã seguinte, acordei e estava suja. Havia sangue seco na minha camisa. E eu tinha
certeza que estava começando a cheirar muito ruim.
Peguei a torneira na palma da mão estendida de Ryan e caminhei até o banheiro podre, batendo
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a porta atrás de mim. A manopla da torneira foi difícil de parafusar sobre a ferrugem grossa que existia
na rosca, mas consegui. Muito em breve rios de água marrom, água suja saiam do chuveiro para a
banheira imunda. Tirei duas semanas de sujeira, camisa e fui para dentro e para fora, usando-o para
soltar um pouco da sujeira endurecida e poeira a partir da porcelana. Quando arrumei um espaço
grande o suficiente para acomodar os meus pés, tirei a nojenta camisa e joguei-a no canto da sala.
A água estava quente e luxuosa e deslizou pelo meu corpo como veludo líquido. Não havia
xampu, então usei a barra de sabão para lavar o meu corpo, ensaboando espuma no meu cabelo duro,
ensanguentado. Eu estava exausta. Fui atormentada com uma dor de cabeça assassina desde que
acordei do meu sono desconfortável no chão, e tinha pesadelos com o coração batendo no copo durante
toda a noite.
Pensei em casa, assim cada dia e noite enquanto andava meu próprio inferno pessoal. Pensei
sobre Jared, sobre Evie. Eu até pensei sobre minha mãe. Eu teria feito qualquer coisa para voltar a eles.
Lembrei-me de todos os ataques de animais que eu já ouvi falar, cada rapto cada pessoa que me deu
arrepios. Eu estava começando a perceber que o mundo relativamente normal que eu era um membro
vitalício na verdade não existia.
Em seguida, a água fria interrompeu, congelando meus nervos e me fazendo gritar. ―Jesus!
Eu fechei a água o mais rápido que pude e me sequei com a toalha que me foi tão
generosamente dada, então vesti as roupas limpas. A camiseta preta e jeans eram meus, provavelmente
tiradas diretamente do meu carro depois que fui nocauteada. Enrolei a toalha em volta do meu cabelo
molhado, sentindo-me mais calma e um pouco mais como eu em dias.
Peguei minhas sapatilhas prata, cobertas de neve e lama que descartei a noite que acordei com
um vampiro inferno, e tentei o meu melhor para limpá-las com papel higiênico úmido. Era um pequeno
conforto tendo sapatos em meus pés novamente. Na manhã senti-me quase... normal.
Eu estava agarrada fora do meu estado um pouco sereno por um estrondo na sala ao lado.
Eu não poderia ter imaginado o inferno que me aguardava do outro lado da porta.
Abri a porta do banheiro, correndo para a sala de Kate e eu compartilhamos. Kate estava
amuada no canto, nada de novo, mas ela não estava sozinha. Caleb estava lá, segurando seus ombros
estreitos, arrastando-a para trás até seus pés.
―Deixe-a ir! ― Gritei, esmurrando as costas com socos que não fez absolutamente nada.
Alguém me agarrou por trás e dobrou o braço para trás até que ele estava pronto para quebrar como
gravetos. ―Ahh! ― Gritei quando meu ombro mastigou fora de seu soquete.
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Andando com a Menina Morta
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―Cale a boca, ― foi com força soprou em meu ouvido. Ryan. Eu deveria ter sabido.
Eu me contorci em seu aperto tímido e me encostei a parede, usando o meu braço bom para
segurar o meu inútil. Eu dei um olhar no meu braço paralisado. Era demais para pertencer a mim,
pendurado por alongamento dos tendões. Eu tive a súbita vontade de vomitar de novo. E doeu como
um bastardo. Ondas de dor batendo em mim.
Olhei com dor e desespero, quando Caleb colocou a boca ao ouvido de Kate. Ele sussurrou
coisas demasiadas baixas para eu ouvir, mas seu olhar preto e sorriso torcido foram claramente
dirigidos a mim. Eu desviei o olhar, tentando não sentir o terror que estava me cercando como um
bando de cobras apertando minhas pernas inúteis, tentando não cair para aqueles olhos sem fundo que
prometia uma eternidade de tormento.
Gritos como de uma criança de Kate rasgaram meu coração até que ele ameaçou quebrar em
dois. Eu comecei a hiperventilar.
―Não, não, não! ― Ela protestou. ―Você prometeu que não faria isso!
Prometeu que não faria o que? Matá-la? Mas ela queria morrer?
―Silêncio, ― ele sussurrou com força, e ela parou de gemer de uma vez.
O vampiro sorriu. ―Essa é uma boa menina, ― disse ele. Ele tomou suas unhas longas e
pressionou na carne cremosa em sua clavícula. Os olhos de Kate se arregalaram em horror quando sua
pele se desfez sob a pressão, o sangue vermelho rubi levantou do corte. Eu observava impotente como
ela tentava se afastar.
Eu queria gritar: Pare! Mas era inútil. Prendi a respiração, apertando os olhos fechados, a minha
última visão do vampiro sugando avidamente o ombro da garota. Eu segurei minha mão boa para o
meu ouvido e virei meu ouvido descoberto na parede, mas eu não poderia bloquear o ruído
inteiramente a sucção, chupando o ruído de sopa de tomate quente sendo avidamente desenhada por um
canudo. O canudo sendo a pobre Kate, e a sopa sendo seu sangue.
Resisti à vontade de me enrolar em uma bola, para tentar fugir, gritar. Eu estava lá, congelada e
patética e incapaz de fazer uma coisa maldita para ajudar.
Eventualmente, o sugar cessou. Abri meus olhos para ver Kate morta, sem sangue, e o vampiro
levantando-se da forma sem vida. Ele limpou a boca e se virou para mim. Um baixo gemido ficou mais
alto e mais alto e ele levou um minuto para perceber que ele estava vindo para mim, que eu estava
gritando. Eu abruptamente fechei minha boca, e o barulho parou.
Eu estava tremendo por dentro, e meus joelhos ameaçaram dobrar debaixo de mim. Raiva
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Andando com a Menina Morta
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floresceu dentro do meu peito. Ninguém tinha o direito de tirar a vida pela força.
―Não se atreva! ― Chorei quando ele se aproximou. ―Eu vou gritar. Eu vou machucá-lo.
―Como se eu pudesse.
Ele parou um olhar peculiar em seu rosto. Ele sorriu o sangue ainda manchado em seus dentes.
―O que você disse a ela? ― Exigi.
―Eu disse... ― ele falou com uma voz que era mais velha que o tempo, seis pequenas palavras
que fizeram as lágrimas virem aos meus olhos ― você quer morrer hoje?
Mas era uma mentira, ele não perguntou isso a ela. Ele estava me perguntando, eu quero morrer
hoje?
Uma mão queimou descansando pesadamente em minha garganta, tão quente que eu me
perguntei se ele derreteria minha pele. Ele estava claramente à espera de uma resposta minha.
Eu balancei minha cabeça NÃO. A mão queimando apertou com mais força, os olhos negros
aumentaram, implorando uma resposta. ―Eu não ouvi.
―NÃO!
Ele afrouxou os dedos e deixou o braço cair lentamente da minha garganta.
―Não se preocupe, ― ele disse cruelmente. ―Você vai em breve. ― Ele olhou para o corpo
sem vida de Kate com aqueles olhos preto demônio. ―Ela foi.
Tropecei e cai no chão ao lado de Kate, amamentando meu braço no meu colo. Havia sangue,
muito sangue. Muito sangue, mais do que uma pessoa poderia esquecer. Eu segurei minha mão na
frente do meu rosto, a que eu ainda podia usar. Eu não conseguia parar de tremer, e eu não acho que
faria alguma vez.
Eu não disse nada enquanto Ryan seguia o vampiro mais velho para fora da sala. A porta bateu,
e ouvi parafusos deslizando fechando do outro lado do muro.
E então, era só eu e a menina morta no chão.
Chorei até as lágrimas salgadas queimarem meu rosto, e vi a porta, e eu estava sofrendo de
forma tão intensa que não poderia mesmo reunir alguns pensamentos simpatizantes pela menina que
jazia morta menos de três metros de mim.
Eu queria tanto deixar meu corpo logo em seguida. Queria voar para casa, para estar com Evie e
Jared e minha mãe. Eu até abraçaria o idiota do meu padrasto. Mas eu não podia sair, nunca poderia
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Andando com a Menina Morta
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sair. Então eu fiz a próxima melhor coisa. Fechei os olhos e lembrei um tempo antes de eu ser levada,
um tempo em que eu era apenas uma garota normal a me apaixonar.
Capítulo 08
Eu vivi praticamente toda a minha vida com o garoto que eu iria me apaixonar debaixo do meu
nariz, tanto que nós estávamos alegremente e inconscientes da magia e horror que ocorreu quando
resultou de nossa união. Quando estávamos no jardim de infância juntos, lutamos como o inferno sobre
de quem era a vez de levar para casa o hamster durante o verão. Quando tinha quinze anos, ele e seus
amigos idiotas caíram em uma festa de aniversário de Evie, roubando toda a nossa cerveja
cuidadosamente escondida e quebrou a janela da frente. E no segundo ano, eu tinha grande prazer em
desfigurar sua foto do anuário da cópia da biblioteca.
Era amor, mesmo assim? Eu não tenho tanta certeza. Mas sei que o verão antes de último ano,
Evie e eu arrumamos um emprego no Acampamento de Verão para ganhar algum dinheiro cuidando de
crianças. Nós estávamos economizando para o apartamento incrível que íamos alugar juntas quando
nós duas fomos aceitas em Harvard, eu em fotografia, Evie em jornalismo impresso. Após a faculdade,
Evie ia se mudar para Paris e escrever para a Vogue, e eu estava indo viajar pelo mundo, tirando um
monte de fotos, me tornando a próxima fotógrafa famosa, e depois vivendo em um loft em um
armazém convertido em Tribeca. Além disso, nós estávamos indo tanto para usar nossos talentos
esportivos para nossa vantagem, utilizando as bolsas de estudo de corrida e natação para nos ajudar a
fazer um grande momento. Jared estava pronto para grandes coisas, também, ele estava indo estudar
medicina e se tornar um cirurgião. Seus pais não eram ricos por isso ele trabalhava no campo, tentando
ganhar algum dinheiro para bancar sua formação médica.
Nós três sempre acabávamos na mesma escola a escola de primeiro grau, em seguida,
secundária e, finalmente Blair Academy. Mas a academia era um lugar grande, e depois no segundo
ano nós nunca desligamos realmente nos mesmos círculos como Jared. Jared estudou, nadou e jogou
futebol, eu corri e fui para muitas festas, e Evie estudou muito, festejou muito, estava na equipe de
mergulho e ainda conseguia ir a todas as aulas.
Então, de volta para os nossos trabalhos de verão pouco cômodos. Evie e eu estávamos na
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Andando com a Menina Morta
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equipe de natação no verão. Tivemos que dar aulas de natação no período da manhã, supervisionar as
crianças na hora do almoço, em seguida, fazer o dever de salva-vidas na parte da tarde. No sábado após
as aulas acabaram para o ano, Evie e eu dirigimos para o acampamento para fazer os nossos testes de
instrutor de salva-vidas e nadar e conseguir nossos cartões de primeiros socorros atualizado.
Sentei-me no banco do passageiro enquanto Evie dirigia meu carro, um cenário bastante comum
para nós. Seu VW antigo estava prestes a desmoronar e juro que a única coisa que mantinha tudo junto
era a ferrugem marrom pegajosa, enquanto eu ainda estava dirigindo o carro que meu pai comprou para
mim um mês antes de morrer. Um preto Honda Element que ninguém poderia me convencer a vender.
Evie estava ao volante enquanto eu freneticamente lia o primeiro guia de ajuda em caso que
testamos. ―Quinze compressões entre as respirações? ― Olhei para cima a tempo de ver uma
rosquinha rosa familiarizado chegando até o céu. ―Pare, pare!
Evie pisou os freios, fazendo a curva em Dunkin Donuts em frente a Jefferson Lake. Ela
estacionou e nós saímos o ar fresco da manhã formando arrepios nas minhas pernas nuas. Eu puxava o
meu shorts jeans gasto, tentando cobrir tanta pele quanto possível. Eu detestava o frio, mesmo quando
era apenas moderadamente fresco em um dia de verão que, provavelmente, chegaria a década de
noventa, antes do pôr do sol.
Nós pedimos cafés aromatizados, baunilha francês para mim, caramelo para Evie e sentamos
em uma cabine rosa de plástico enquanto esperávamos.
―Espero que haja, pelo menos, alguns caras quente lá, ― comentei. Meu último
relacionamento terminou três meses antes, e para além de algumas sessões medíocres make-out em
festas, eu estava começando a ficar um pouco entediado. Era hora de seguir em frente e encontrar um
novo rapaz. Nossos cafés foram chamados e nós agarramos a eles, andando em toda a estrada para o
lago.
Jefferson Lago era cinquenta acres de lado, todos os acampamentos vizinhos menores enviaram
a sua nova equipe de natação para os dias de testes no nosso maior acampamento. Tudo havia
provavelmente uma centena de funcionários nadando ao redor, vestida em trajes de banho, óculos
empoleirados na testa, e o cheiro de protetor solar e café envolto em toda a manhã fria. Evie e eu
deixamos cair o nosso material nas arquibancadas e andamos até o lago apenas em trajes de banho,
toalhas enroladas em torno de nossas cinturas.
Uma menina vestida com um uniforme de salva-vidas com SUPERVISOR estampado no bolso
de peito estava chamando os nomes em ordem alfabética.
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Andando com a Menina Morta
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―Cheryl Anderson.
―Miles Barker.
―Mia Blake.
Entreguei o meu café e toalha para Evie, cujo sobrenome Montgomery significava que ela não
seria chamada por um tempo. Eu estava familiarizada com a broca em relação ao ano anterior oito
pessoas exigindo um tempo para nadar as suas vinte voltas e mergulhar na boia ponderada sob a água.
Tomando o meu lugar na terceira pista, virei para minha direita para ver os outros cinco
nadadores na minha volta vagueando até os corredores. O cara ao meu lado estava virado para o outro
lado, mas eu tinha certeza que eu queria fazer muito mais olhando para ele, independentemente do que
seu rosto parecia. Seu corpo foi doceeeee bronzeado e firme em todos os lugares certos.
Eu distraidamente mergulhei meu pé direito na água e gritei. ―Isso é FODIDO-QUE ESTÁ-
CONGELADO! ― Gritei, tirando minha perna longe. ―Como é que vamos nadar lá dentro?
O supervisor não parecia impressionado. ―Você vai salvar crianças de um afogamento na
segunda-feira. Você vai se acostumar com isso.
Lutei contra a vontade de revirar os olhos. Eu queria dizer a ela para saltar na água, mas mordi
minha língua e foquei na tarefa em mãos. Em breve falariam para ficar ao lado da água e esperar até o
tempo de ser chamada. Alguém pensou em isolar oito pistas com uma corda, que foi útil. Sentei-me na
borda e esperei. Olhei para a minha direita de novo e o cara quente na pista quatro piscou um sorriso
deslumbrante que me fez esquecer tudo sobre testes de natação e água fria. Ele era gostoso. O corpo,
com certeza, fez coincidir com o rosto, com grandes olhos cor de bambu, uma confusão de cabelos
loiros de areia, e covinhas nas bochechas.
Eu levantei minhas sobrancelhas, confusa. ―Jared?
Ele sorriu de novo, parecendo extremamente diabólico. Provavelmente passou dois anos desde
que eu tive uma conversa com ele, e era provavelmente sobre algo realmente imaturo como os carros
dos professores mijando. ―Mia. O acampamento está indo bem?
―Dia de campo J-Jefferson― Gaguejei. ―Você?
Antes que ele pudesse responder, o apito tocou e sete corpos mergulharam no lago.
―Merda, ― murmurei, levantando e dando um dos piores mergulhos de sempre. Acabei em
um meio mergulho, caindo de meia barriga, e eu podia imaginar as gargalhadas acima de mim na
arquibancada. Quando bati na água, a temperatura gelada tirou o fôlego dos meus pulmões e o tempo
parou enquanto eu flutuava imóvel, e tentava me lembrar de como nadar.
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Andando com a Menina Morta
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Como minha cabeça saiu na superfície, engasguei em uma respiração e vi que a maioria dos
outros nadadores estavam pelo menos meia volta antes de mim já. Gemi interiormente e comecei a
nadar, contando mentalmente cada volta na minha cabeça. Crawl parecia ser a melhor maneira para eu
evitar o congelamento até a morte e também oferecia o caminho mais rápido, o que significa que eu
pudesse terminar e voltar para o meu latte de baunilha francês o mais rápido possível.
Muito em breve parei de me preocupar com o frio, empurrando, e me perguntando quando foi
que Jared Cohen começou a parecer menos como um subdesenvolvido menino de doze anos de idade e
mais como Ryan Kwanten. Foi o suficiente para fazer meu rosto queimar, o que foi ótimo, já que o
resto de mim estava arrastando como um tijolo de gelo.
Cheguei às últimas voltas, quando uma cãibra começou a apertar a minha parte inferior do
músculo da panturrilha esquerda. Era muito menor em primeiro lugar. Dezesseis voltas para baixo,
quatro para ir. Em seguida, a cãibra se espalhou em meu pé e eu queria gritar. Eu fiz essas últimas
voltas, com a técnica terrível, e comecei a gemer enquanto eu me icei para fora da piscina e para um
deck mais quente de pinho. Joguei meus óculos fora e joguei de lado, freneticamente massageando
meus músculos congelados com os dedos.
―Câimbra?
Olhei para cima do meu lugar no chão para ver Jared em pé em cima de mim, com o peito
bronzeado coberto de centenas de gotas de água que brilhavam ao sol da manhã.
Mordi o lábio e me forcei a olhar para seu rosto. ―Sim, ― gemi. Obrigado pela distração, no
entanto.
―Aqui, ― ele disse, ajoelhando-se ao meu lado. Ele empurrou minhas mãos e começou a
massagear meu músculo da panturrilha fechados com mãos grandes, lisas. E, claro, eu não disse para
parar. Escapei uma olhada para Evie, que estava alheia ao mundo e ouvindo seu iPod na arquibancada.
Eu meio que queria que ela trouxesse meu café até o deck da piscina.
―Você não está com frio, ― comentei como dedos quentes de Jared trabalhando sua magia.
―O que você fez, tomou um litro de uísque antes de você vir?
Ele riu, embora eu pensasse que a minha tentativa de uma piada fosse bastante patética e
definitivamente não é para os meus padrões espertinho habituais.
E seu sorriso era incrível.
E eu me apaixonei pelo garoto que prendeu cola de artesanato no meu cabelo na primeira série.
―Estou acostumado com isso, ― disse ele. ―A equipe de natação e tudo. Evie e eu nadamos
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Andando com a Menina Morta
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Capítulo 09
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Andando com a Menina Morta
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―Hei.
Acordei de um sono pesado, assustada com a voz na sala.
―Oh,― eu disse, lutando para me sentar com uma dor tão fresca disparando pelo meu braço
deslocado. ―É você. Para quebrar o outro?
Ryan sorriu friamente. ―Estou com fome. Pensei em bater para uma cerveja.
Bem, eu não sabia o que dizer sobre isso.
Ele riu. ―Seu rosto! ― Ele deu um tapa na coxa e riu um pouco mais, enquanto olhei para ele.
―Bem, tenha medo. Alguém vai comer você, menina. Mas eu não.
Coloquei o meu melhor rosto branco e olhei para a parede à minha frente. Eu estava cansada de
jogos, e meu ombro estava doendo demais para me manter perto de uma conversa de qualquer maneira.
―Aqui. ― Ele se agachou na minha frente e apontou para o meu braço. ―Eu vim para corrigir
isso.
Eu não me movi.
―Vamos lá, ― disse ele, e fez um gesto para eu ir para frente. Eu fiz, com relutância, e me
preparei para um monte de dor quando os meus ossos estavam a segundos de distância de esfregar um
no outro. Ryan colocou uma mão na frente do meu ombro, e o outro nas costas. Prendi a respiração e
apertei os olhos fechados.
―Ok, na contagem de três. Pronta?
Balancei a cabeça em silêncio.
―Um... ― A dor incandescente esfaqueou em meu ombro enquanto ele redefinia.
―JESUS! ―Gritei. Eu olhei para ele, balançando a cabeça. ―O que aconteceu com o três?
―É como um Band-Aid. Você não deve hesitar.
Sonhei com Jared antes que ele entrasse, mas antes estive pensando alguma coisa.
―Posso fazer uma pergunta? ― Perguntei com os dentes cerrados.
Ryan encolheu os ombros, me oferecendo uma mão para cima. ―Você é tão malditamente
curiosa, por que não?
Aceitei sua mão, e ele me arrastou até os meus pés trêmulos. Olhei para seus olhos castanhos
lisos e sorriso ridículo e estremeci interiormente.
―Ela queria morrer, ― digo, apontando para o corpo no canto que finalmente parou de sangrar.
―Mas ela não parava de dizer não, não, não. O que ele realmente disse para assustá-la, antes que ele a
matasse? Ele fez alguma coisa com ela? Por que hoje?
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Andando com a Menina Morta
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Ryan ergueu as sobrancelhas com petulância. ―Você apenas têm três perguntas. Você quer
saber por que ele a matou, por que hoje foi um bom dia para matá-la, ou o que mais fizemos com ela?
―Nós?
―Bem, tenho que comer, ― respondeu ele, sorrindo maliciosamente.
―Você é nojento― digo, revirando os olhos. ―Ela era uma criança, pelo amor de Deus.
―Eu tive mais jovem.
―Você é a porra de um pervertido, você sabia disso?
Ele franziu as sobrancelhas, como se ele não só foi realmente ferido por minha observação, mas
totalmente confuso com isso. ―Não é nada sexual, ― ele respondeu defensivamente. ―Eu tenho que
me alimentar, ou eu morro. Você pensa em Daisy a vaca antes de comer um pedaço de filé de bife?
―Eu pareço como Daisy a vaca para você? ― Respondi minha voz constante aumentando.
―Não, ― ele respondeu sacudindo o seu olhar do meu rosto para baixo para os meus pés e de
volta. ―Com você, seria certamente sexual.
Bem. Eu não sabia o que dizer sobre isso. Eu só balancei a cabeça, incrédula e senti meu rosto
queimar com partes iguais de raiva e vergonha.
―Esqueça isso, ― disse ele abruptamente. ―Caleb vai ligar para você nas próximas horas. Eu
quero que você esteja preparada para que... bem, então que não aconteça com você. ―Nós dois
continuamos a olhar para a menina morta que deixou de me assustar, e que agora era apenas uma parte
da sala.
―Por quê? ― Perguntei. ―Você é um idiota para mim, eu acho que você gostaria se eu
morresse.
―Estou falando sério, ― ele retrucou, agarrando meus ombros e me sacudindo para uma boa
medida.
―Meu ombro! ― Gemi.
―Desculpe. ― Ele me soltou e pareceu tentar se acalmar. ―Ouça, por favor. Não o perturbe,
ou ele terá vontade de matá-la. Não há outra maneira. Se você é boa, e você faz o que ele diz, então ele
vai poupá-la e você pode ser livre um dia.
Apertei os olhos. ―Qual é o problema?
Ele olhou para o corpo de Kate, depois para mim. ―Será que isso importa?
―Sim! ― Insisti.
―Apenas faça o que eu disse a você, ― disse ele. ―A menos que você queira acabar morta
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como essa. ―Ele se abaixou e pegou Kate, jogando por cima do ombro como se fosse um saco de
batatas.
Apertei os olhos quando ele saiu da sala. Sim, porra direito, pensei com amargura. De qualquer
forma, eu não vou sair daqui. ·.
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Andando com a Menina Morta
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agulha no meu braço, o sangue vermelho brilhou pulverizando para fora do tubo de plástico na
extremidade, respingando em mim, nele e o chão. Olhei para o material vermelho, horrorizada. Foi
como balançando um pedaço de carne na frente de um cão com fome? Ou quatro cães famintos, no
meu caso? Pensei sobre a vaca Daisy e estremeci.
Olhei para Ryan pelo quê? Familiaridade? Eu sabia que não estava indo ter qualquer ajuda dele,
mas de alguma forma a sua presença tornou as coisas menos assustadoras. Que foi o pensamento
insano completamente fora da minha parte. O cara quase me matou umas cinco vezes até agora.
Mas ele se foi, e em seu lugar estava Caleb com aqueles olhos brancos esquisitos novamente.
Eu senti meus olhos se arregalarem quando ele se aproximou. Rasguei meu olhar e voltei minha
atenção para o meu sangue, e como estava espirrando em todos os lugares.
―Você está sendo um desperdício! ― A voz de Caleb cresceu.
Ford apressadamente lançou o cachecol que estava enrolado em volta do meu bíceps, e o meu
sangue parou de espirrar em toda a sala. Agradeço a Deus por pequenos milagres.
O outro cara cujo nome eu ainda não peguei colocava rodas de aço inoxidável no IV stand para
o meu braço massacrado e conectou um pedaço de tubo de plástico transparente para o canudo que se
projetava do interior do meu cotovelo. A linha começou a encher de imediato, meu sangue enrolando
seu caminho como uma fita elástica para a sua nova casa. Eu segui o seu caminho com os olhos
desesperados e amordaçado quando vi o seu destino final. Sentado em cima de um barril de vinho
velho estava uma linha de garrafas de vinho, cada esculpida em vidro transparente e rotulados apenas
com o meu nome e as letras RC.
RC? Iniciais de Ryan, talvez?
Eu realmente não me preocupava com a escrita, só que a primeira garrafa (que parecia poder
manter quase um litro) já estava quase cheia. Quando ele chegou ao topo, o cara sem nome beliscou a
tubulação plástica, interrompendo o fluxo do meu sangue.
Minha cabeça girava. Assisti com horror quando Caleb avançou com uma enorme taça de vinho
tinto na mão. Com a outra mão ele pegou a garrafa e derramou meu sangue no seu copo, girando-o em
torno das bordas e trouxe para os lados.
―Olha isso! ― Admirou, bebendo metade do copo em um trago aberto no pescoço. ―Na
França eles chamam lágrimas. ― Ele apontou para as estrias oleosas de sangue que se agarravam ao
interior do vidro, e imaginei que ele estava falando em termos de vinho.
Uma onda de vertigem me atingiu, e olhei de volta para as garrafas de vinho para ver um
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segundo estava sendo preenchido com o meu sangue. Duas garrafas seriam iguais ao primeiro litro
mais do que isso e suspeito que eu possa morrer. Minha boca ficou seca e comecei a tremer. Eu estava
entrando em choque.
―Muito, ― murmurei, olhando para o tubo cheio de sangue, com uma mistura de repulsa e
admiração. ―Você está levando muito.
Caleb riu sua enorme copo de vinho recém-recarregada. Chupei o ar, tanto quanto eu podia
hiperventilando e, provavelmente, só sangrando mais rápido por causa disso. Como conveniente para
ele.
Inesperadamente, o fluxo de sangue parou tão rapidamente como começou. Senti as mãos
ásperas arrancarem o tubo do meu braço e segurarem algo macio contra a minha pele, estancando o
sangramento. Minha cabeça pendeu para frente, para que meu queixo bateu no meu peito, e lágrimas de
verdade escorria pelo meu rosto.
―Delicioso, Caleb pronunciou, e eu não podia deixar de olhar. Ele estava bebendo mais
sangue, a partir da enorme taça de vinho. Ele derramou goles sem parar, balançando o pomo de adão
com cada gole, e em questão de segundos, o copo estava vazio. Ele deu dois passos incrivelmente
rápidos e apagou o espaço entre nós, chegando tão perto que eu podia sentir o cheiro acobreado do meu
sangue em sua boca.
Olhei por ele, com foco na visão de fora. Como mal queria voar para longe, sobre as árvores
exuberantes e lago claro, para qualquer lugar. Casa. É onde eu queria estar. Pensei no meu dormitório,
e meu quarto, e no meu carro com Jared e Evie, e imaginei uma manhã diferente, onde eu poderia
matar todos os vampiros que compartilharam naquela sala comigo.
―Bonito, não é? ― Palavras metálicas tocaram meu rosto, fez o seu caminho em minha
cavidade nasal. Engasguei novamente e inclinei para o lado do carrinho, vomitando no chão polido.
Engasguei e vomitei quando bile encheu minha garganta e minhas narinas.
Meu vômito não parecia incomodar Caleb no mínimo. Um copo de água se materializou em sua
mão, como que por magia, e ele ofereceu.
―Eu sou o tipo amarrada aqui! ― Bati. ―Sem falar de drogada e sangrando.
Ele parecia divertido, um sorriso formando nos cantos de sua boca. Ele desfez a contenção de
couro no meu braço não bateu silenciosamente e rapidamente, em seguida, colocou o copo de água na
mão trêmula. Tomei um gole, balançando a água ao redor da minha boca gosto bruto.
―Eu preciso fazer xixi, ― anunciei.
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Andando com a Menina Morta
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pescoço. Ele jogou o copo no chão, com tal indiferença ocasional que fiquei pasma.
―Ouch, ― disse ele, quando Ryan e Ford agarraram meus braços e efetivamente me
prenderam onde eu estava.
Olhei para o pescoço completamente curado e senti minha boca cair aberta.
―Você é uma menina mal-humorada, ― disse ele.
―Obrigada, ― respondi.
―Eu como meninas mal-humorada como você no café da manhã.
Revirei os olhos. Eu não tinha mais nada exceto o poder de ser uma boca inteligente, e eu estava
condenada se estava caindo sem lutar com tudo o que eu tinha em mim.
Levantei meu queixo teimosamente e olhei para aqueles olhos leitosos.
―Leve-a, ― ele ordenou que os outros. ―Termine o processo.
Ryan e Ford começaram a me arrastar para fora da sala. Estremeci enquanto eu tentava evitar o
vidro quebrado e não consegui.
―O processo? ― Chorei quando cacos molhados esfaquearam em meus pés. ―Qual é o
processo?
―Cale a boca, ― Ford ordenou.
―Você acabou de assinar sua própria sentença de morte, ― Ryan sussurrou em meu ouvido.
―Você garota estúpida.
Capítulo 10
Ok. Então, pensei que ter toda essa coisa de sangue desviada era o pior, a coisa mais
assustadora que já passei. Principalmente porque eu realmente acreditava que estava indo para pegar
todo o meu sangue, até que desmaiasse ou morresse.
Eu logo descobri que havia algo muito pior.
Ryan e Ford tinha me levado de volta para o meu quarto e me amarraram com uma corda grossa
que pendia do teto a mesma posição que eu estava presa quando cheguei. Só que desta vez não havia
Kate para me ajudar a descer, e eu estava cansada e bêbada com a perda de sangue e apenas
absolutamente sem ideias. Meu ombro ainda estava se recuperando de ser deslocado apenas algumas
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Andando com a Menina Morta
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horas antes, e gritei quando meu braço foi forçado para cima e amarrado no lugar.
O quarto que eu fui confinada era incrivelmente cheio com quatro pessoas (ou três vampiros e
uma adolescente) no mesmo. Um cara sem nome em um carrinho de rodas de aço coberto de material
cirúrgico e olhei para longe, não me importando de imaginar que coisas horríveis estavam
potencialmente prestes a acontecer.
―Será que vocês invadiram o departamento de adereços de Grey's Anatomy ou algo assim?
Ninguém me respondeu.
―O que é isso? ― Perguntei, olhando para a agulha enormeeeee que Ryan estava entregando a
alguém atrás de mim. Fui ignorada por todo o caminho de volta para o meu quarto, então não fiquei
surpresa quando ninguém respondeu. Mas ainda assim, entrei em pânico, porque eu não poderia ver a
agulha mais.
Gritei absolutamente na terrível dor agonizante quando alguém pegou essa agulha enorme e
empurrou na parte de trás da minha cabeça. Algo que pareceu como lava derretida começou a espalhar
em torno da base do meu pescoço, até pelos meus ouvidos e para a direita em meu crânio. Agora que
eles deram alguma coisa, eles estavam colocando algo dentro parecendo ácido corroendo meu cérebro.
―O que você está fazendo comigo? ― Gritei.
―Apenas tente relaxar, ― disse Ryan, em uma voz que soava menos gentil do que seu rosto
parecia.
―Por favor, ― implorei, me odiando por ser fraca. ―Apenas me diga o que você está fazendo!
―Há uma agulha entrando na base do seu crânio, ― explicou Ryan.
―Por quê? ― eu gemia.
Eu não tive resposta. Ryan ficou na minha frente e vi alguém atrás de mim injetava mais três
lotes do material que queimava em meu crânio. Cada vez eu gritei.
―Conte-nos o seu nome, ― perguntou Ryan, em uma voz que sugeria que ele fazia isso muitas
vezes antes.
―Foda-se. Você. ― Respondi.
―Vá novamente, ― disse ele a quem estava atrás de mim.
Engoli em seco e prendi a respiração, esperando a dor ardente passar.
―Qual o seu nome? ― Perguntou Ryan novamente, e o temor encheu minha barriga como
cubos de gelo. Ele estava me cutucando com uma faca. Um grande e afiada faca de caça.
―Mia, ― sussurrei.
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―Nome?
―Morda-me, ― murmurei.
―Eu adoraria,― Ford respondeu, parecendo entediado. ―Mas você não pertence a mim, baby.
Você pertence ao meu chefe.
Eu cerrei os dentes quando outra onda de fogo e gelo entrou em minhas veias, e o rugido
familiar em minha cabeça se afogou todo o resto. Um par de dentes mordiscou minha orelha, e uma voz
que soava como mel sussurrou deixe tudo ir. A sugestão só me fez lutar mais.
Ela passou pelo que pareceram horas. Cada vez que o líquido entrava por mim, parecia que tudo
o que eu já conheci estava sendo lavado em nada. Era quase como se fosse mais fácil se eu apenas
deixasse tudo desaparecer, esquecer quem eu era tornar-me uma sombra. Mas algo dentro de meu
intestino apertou cada vez que eu me sentia como ir, e não deixaria que tudo se desvanece para o cinza.
Eu perdi a conta aos vinte. Vinte injeções e muito mais. Eu já não tinha energia para dizer o meu nome
em voz alta, então eu repetia para mim mesmo em seu lugar. Mia Blake. Jared Cohen. Evie
Montgomery. Blairstown, New Jersey. Eu estava começando a perder o contato com a realidade, mas
me agarrei a minhas memórias ferozmente. Eu ouvi falar de medicamentos que dizimavam as
memórias antes, e eu estava com medo que o líquido doloroso fosse corroer minha alma como ácido de
bateria em carne nua.
Depois do que pareceu uma eternidade, eles pararam. Eu mal registrei o que estava
acontecendo, a não ser o som da seringa caindo no carrinho de aço inoxidável, onde tocou e rolou até
parar. Os três vampiros falaram em voz baixa.
―Muito?
―Mostre ao chefe.
―Puta teimosa.
Ouvi uma porta abrir, e dei um suspiro de alívio ao alívio temporário. Ela se fechou, e fechei os
olhos exaustos. Mas eu não estava sozinha.
Ryan estava diante de mim, com o rosto suave beliscado com que se preocupasse?
―Por favor, ― eu disse antes que pudesse parar as palavras. Eu odiava suplicar, que me fazia
ficar ainda mais fraca. Mas eu não podia dar mais um tiro do material em chamas. Eu simplesmente
não podia fazer, e ele sabia disso.
Ele passou um fio de cabelo do meu rosto, colocando atrás da minha orelha mastigado. ―O que
é você? ― Ele pensou, e meu coração bateu loucamente. ―Por que não vai funcionar isso em você?
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Andando com a Menina Morta
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Capítulo 11
Mais tempo passou. Eu não tinha noção de quanto tempo, mas imaginei que me senti mais do
que realmente fosse. Toda vez que eu sentia vontade de desistir, me render a mim mesma, esquecer,
procurava cada pedaço de raiva que eu poderia ter, e eu segurava tudo como uma bola quente de ódio
para arremessar aos meus sequestradores.
E no meio de toda essa raiva fervente, sonhei com Jared. Sonhei com a minha mãe.
Horas (dias?) passaram, e ouvi uma conversa chave na porta. Meu estômago roncou quando me
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Andando com a Menina Morta
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levantei do chão ficando m pé. Eu odiava ser vulnerável no chão, por isso mesmo que eu mal podia
ficar de pé, escolhi ser teimosa e me encostei-me à parede.
Caleb apareceu na porta. Fiquei surpresa, eu só o vi na sala uma vez em todo esse tempo, e foi
quando ele foi assassinou minha colega de quarto. Ele fechou a porta firmemente atrás dele, e me
examinou com curiosidade.
―Como você se sente hoje? ― Perguntou ele, sem um traço de raiva ou os olhos negros que
testemunhei no dia anterior. Uma centena de possíveis comentários cáusticos se apresentou, mas eu não
respondi. Ele deu três passos e estava perto o suficiente para eu chegar e socá-lo. Então eu fiz. Mas o
meu punho era desajeitado e mal conectou com a sua cara. Acho que me machuquei mais do que
machucá-lo.
Então, você poderia dizer que eu tinha que vir quando ele desenhou o punho para trás e bateu
com ele no meu rosto, com tanta força que juro que ele quase levou a minha cabeça fora.
Ele sorriu enquanto eu gemia e agarrava meu rosto. ―Hoje é um dia de raiva, ― ele observou
com diversão óbvia. ―Eu gosto muito mais do que dos dias de chorar.
―Eu sou uma pessoa! ― Gritei, olhando para ele. ―Você conseguiu isso? Eu não sou apenas
um suprimento de sangue pessoal para você!
Sua resposta me surpreendeu. ―Eu sei, ― disse ele importa com naturalidade. ―E se faz
diferença, eu sinto muito pelo que aconteceu com você.
Fiquei surpresa e olhei em seus olhos azul gelo esquisitos quando ele começou a andar o
comprimento do meu quarto calabouço minúsculo. ―Se você realmente sente muito você vai me
deixar ir. Por favor. Apenas deixe-me ir para casa.
Ele riu. ―Você sabe que não posso fazer isso. Se eu deixar você ir para casa, você estragaria
tudo que eu comecei aqui. Todo o meu trabalho duro, foi por causa de uma menina boba?
―Eu prometo que não vou contar a ninguém, ― eu implorei.
―Sim, você vai. Eu deixei uma menina ir uma vez. Ela correu para casa e contou a todos sobre
os vampiros. Os caçadores vieram para nós em centenas. Eles nos acertaram, até que foram quase
extintos. ―Seus olhos escureceram. ―Se você voltar para casa, eu estarei lá, minha menina. Eu vou
matar seu namorado grande e forte Jared antes que ele possa até mesmo tomar um fôlego. Então, vou
comer a sua mãe, e a menina loira, também.
―Então me mate! ― Eu disse com raiva. ―Porque você não pode me fazer esquecer quem eu
sou!
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Andando com a Menina Morta
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―Vai ser mais para você em breve, ― ele respondeu com indiferença, parando de andar na
minha frente. Ele enfiou a mão no bolso da camisa e um lenço branco pressionou, oferecendo-o para
mim. ―Aqui. Limpe-se.
Olhei para o guardanapo em desgosto e reuni todo o sangue e saliva na minha boca, cuspindo
com a força que pude para ele. Ele caiu em sua bochecha e fez um rastro vermelho escorrendo pelo
rosto.
Eu imediatamente percebi que foi um erro colossal. Acabei de cuspir um bocado de sangue em
um vampiro.
De repente, senti como se todo o ar tivesse sido sugado para fora da sala, e apoiei contra a
parede, com as mãos estendidas na minha frente.
―Espera... ― Gritei.
―Você não deveria ter feito isso, ― ele rosnou, enquanto ele me prendeu contra a parede. Eu
chutei e gritei quando dentes rasgavam meu pescoço e meu sangue era avidamente tomado pela força.
Eu nunca realmente acreditei no conceito de pessoas que têm uma alma até que a primeira vez
que um vampiro me morda. Eu realmente não pensei sobre isso, para ser honesta. Quando meu pai
morreu, era isso, tanto quanto eu estava preocupada. No pós-vida. No céu ou inferno. Apenas
nascimento, vida e morte. Mas quando Caleb começou a tomar o meu sangue, ele estava tomando
alguma coisa junto com ele. É difícil colocar em palavras, mas era como se ele estivesse arrastando
pedaços da minha alma para fora junto com meu sangue. Tomando cada grama de energia dentro de
mim, de modo que eu estava congelada, incapaz de falar ou respirar ou até mesmo pensar direito.
Dedos invisíveis sondando dentro do meu peito, apertando minha garganta, torcendo o pedaço de carne
dentro do meu crânio até que ele tocasse e gritasse em agonia.
Eu parei de lutar de volta quase imediatamente. Quero dizer, passou apenas alguns dias desde o
episódio da perda dramática de sangue número um, e eu duvidava muito que meu corpo estivesse perto
do melhor quando Caleb me mordeu. Além disso, a palavra pouco soa muito bom, muito puro. Na
realidade, era como um cão raivoso trancado no meu pescoço e começando a rasgar os meus ombros.
Eu queria brigar, mas eu estava congelada. Ele chupou avidamente novamente e novamente. Os
pontos pretos que flutuavam na frente dos meus olhos, falavam Demais. Eu estava prestes a desmaiar,
enquanto estava caída no chão como uma boneca de pano.
Corri para trás em minhas mãos e calcanhares, com uma mão apertando a hemorragia no meu
pescoço. Inclinei o meu olhar para que eu estivesse olhando para o rosto do meu agressor.
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Andando com a Menina Morta
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Caída sobre o ombro de Ryan, tropecei cegamente ao seu lado quando fizemos o nosso caminho
até o corredor, na direção oposta do covil de Caleb. Demorou séculos para chegar ao quarto de Ryan,
especialmente quando tivemos que subir escadas, elevadores e até mesmo mais incrivelmente longos
corredores. Eu pensei que não tinha ideia de onde eu estava antes, mas agora eu estava completamente
e totalmente perdida. Subimos alguns lances de escadas, então imaginei que estávamos em algum lugar
alto. Finalmente, porém, chegamos a uma grande porta de madeira no final de um corredor de pedra
calcária de comprimento. Ryan desembaraçou-se de mim, e eu me inclinei na parede para o apoio. Em
teoria, eu poderia ter corrido, eu estava completamente descontrolada e Ryan estava atrapalhado com
um conjunto de chaves de bronze, mas eu não tinha mais nada dentro de mim. Sem energia, não há
luta, nem mesmo qualquer esperança, exceto que o fim se aproximava rapidamente, e então não resisti
quando Ryan tomou meu pulso em sua mão e me levou através da porta aberta.
Eu não percebi muito do quarto no meu estado de exaustão. Eu só me lembro da sensação de
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Andando com a Menina Morta
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uma brisa fresca e úmida na minha pele, apesar do fato de que fomos lá no fundo o edifício de Caleb e
não havia janelas em exibição.
Minha cabeça tremeu em meus ombros quando fui levada através de uma sala de estar
minimamente decorada, em seguida, através de uma cozinha que era toda em aço inox e mármore
escuro. Parei no meu estado zumbi, olhando em torno da cozinha, maravilhada e bêbada.
―Você come? ― Perguntei, escancarado em um pacote de tomates vermelhos brilhantes no
balcão.
Ryan sorriu (o que é uma mudança gritante e fazendo meu cérebro girar) e assentiu. ―Sim, eu
como.
―Mas você é um vampiro, ― insisti grogue, esfregando os olhos como uma criança.
Isso o fez rir, mas desta vez, não havia nenhum vestígio de maldade persistente em sua voz. Ele
só parecia um cara normal. ―Agora você acredita em vampiros? ― Questionou.
―Eu só tive a minha garganta arrancada, ― disse melancolicamente. ―Eu sou uma crente.
―Vamos. ― Ele puxou meu pulso e o segui em um estupor sem derramamento de sangue.
Entramos num pequeno quarto que realmente parecia ser das mesmas dimensões e forma como a minha
masmorra mesmo a porta para o banheiro anexa estava no mesmo lugar, mas esta sala tinha paredes de
chocolate coloridos, uma cômoda de carvalho e uma cama de carvalho combinando que parecia ocupar
cada centímetro de espaço livre. Ao lado da cama tinha um stand IV pendurado com uma bolsa de
sangue, a condensação brilhando na embalagem de plástico. Quando eu vi congelei, lembrando do
instrumento de tortura que eu estava ligado.
Ele deve ter me sentido endurecer, e ele imediatamente adivinhou o que eu estava olhando.
―Está tudo bem, ― ele disse rapidamente. ―É apenas para fazer você se sentir melhor.
―Melhor, ― digo incrédula. ―Você não está indo só para me matar?
Nós compartilhamos um silêncio desconfortável quando ele tentou responder a minha pergunta.
―Olhe, ― disse ele, exasperado. ―Eu não a conheço. Eu não sei por que você está aqui ou o
que vai acontecer.
―Ele vai me matar, ― digo, sem rodeios.
―Ninguém vai matar você, ― disse ele com firmeza. ―Honestamente, eu não minto. Não
adianta dar falsas esperanças.
―Ele não vai me deixar ir, ― insisti.
Ele olhou para o chão. ―Não, provavelmente não.
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Andando com a Menina Morta
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cozinha e sala de estar e sai do apartamento. Eu fechei a porta silenciosamente, não gostando do jeito
que eu podia ouvir a asfixia abafada de Ryan através da porta. Felizmente, o corredor parecia deserto.
Andei rápido, na ponta dos pés pelo corredor em direção ao que esperava que fosse uma forma exterior.
O corredor se estendia por quilômetros em ambos os sentidos, e cada vez que eu chegava a um corredor
de interseção tomava a direção mais brilhante. Os vampiros pareciam evitar a luz solar, e percebi o que
fosse mais ensolarado menor a chance que eu teria de correr de um.
Infelizmente para mim, porém, a lógica não prevaleceu. Através do labirinto de corredores,
levou apenas alguns momentos antes de um vampiro estava andando pelo corredor, vindo direto para
mim.
Merda! Hesitei por um momento. Eu já estava completamente perdida, e não tinha pressa para
refazer meus passos e tentar escapar em outra direção. Se eu pudesse me esconder em algum lugar e
esperar o cara ir, mas Ryan provavelmente estava curado por agora, e em seu caminho para me pegar e
me arrastar de volta para minha cela. Eu tinha que me manter em movimento. Eu continuei em direção
a ele tão casualmente quanto possível, e, em seguida, tomei o primeiro corredor de interseção que se
apresentou.
―Hei! ― Ele gritou de imediato, e congelei. Não pare. Apenas fuja. Os vampiros se moveram
rápido, porém, e no momento em que eu comecei a mover novamente, ele estava comigo. Eu me virei
para encará-lo, e sorriu com indiferença. ―Ei você! ― Respondi alegremente.
Ele me olhou com cautela, chegando mais perto. ―Você é a garota de Nova Jersey, certo?
Eu ri despreocupadamente. Pensando, Ryan, não porra nos interrompa.
―Eu não sei, ― dei de ombros. Era para eu ter esquecido quem eu era, afinal de contas.
O cara pode estar morto, mas felizmente ele não parece ser muito inteligente.
―Ei, o que é isso no seu bolso?
―Huh? ― Merda. Ele viu a estaca. Ele correu para mim, apenas a tempo para pescar a estaca
da minha cintura e manter na minha frente e Ryan vindo ao virar da esquina, menos sua participação.
Eu não poderia dizer que estava mais chateada, e eu não queria ficar por aqui para perguntar. O cara
burro me pegou e apontei a parte afiada da estaca para fora. Quando ele se aproximou empurrei para
fora com ele, evitando-o ao mesmo tempo. Incrivelmente, ele e eu perdermos a estaca e chocamos
contra o vitral diretamente atrás de mim. Não, ele esmagou através da janela e continuei. Eu pulei,
estremecendo quando o ouvi bater no chão. Parecia que estávamos muito alto, a julgar pelo tempo de
sua queda e o barulho que se seguiu.
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
Ryan piscou com incredulidade, com a camisa ensanguentada batendo na nova brisa criada pela
janela aberta. Eu devo ter feito algum dano decente, porque havia sangue por toda a camisa,
encharcando sua calça jeans, e arrastando atrás de si no chão em poças pouco nítidas. Desejei as lascas
de madeira em seu peito fossem se infectar e causar uma morte longa e traumática.
Se eu pudesse esperar.
Ryan olhou para mim, e sorri docemente em resposta. Luz inundou o corredor através da janela
quebrada, machucando meus olhos crus. Eu não vi muito mais do que uma rachadura de sol através das
janelas com tábuas em semanas. Instintivamente pisei para trás e para cima, na elevação na borda
estreita janela que dava para fora, onde vampiro mudo comia concreto.
Minha alegria se transformou em desespero quando Ryan se aproximou, efetivamente
bloqueando o outro corredor em ambos os sentidos. Ele me deixou presa na borda com nenhum lugar
para ir exceto de volta para os braços de meu captor.
Roubei um olhar de fora e fui batida por uma onda de vertigem. Merda! Eu tinha pelo menos
quatro andares para cima, não um ou dois como eu tolamente esperava. E não só estava lá nada suave
para saltar, também havia a dançar para baixo e as paredes calcárias lisas.
Eu estava presa.
―Vamos lá― Ryan acenou, vindo em minha direção com as mãos estendidas. ―Você não tem
para onde ir.
Olhei dele para o chão abaixo. Ele estava errado. Eu tinha um lugar para ir. E eu não tinha
esperança que resta dentro de mim que fugiria, a não ser que eu levasse este belo sol e janela quebrada
juntos.
―Fique onde está ou eu vou pular! ― Gritei, empurrando minha estaca no ar em sinal de
advertência. Ryan sorriu, se aproximando.
―Não seja estúpida, ― disse Ryan, enquanto sua mão começou a se fechar em torno do meu
pulso. ―Você não vai pular.
Eu fiz.
Capítulo 12
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Andando com a Menina Morta
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Não houve tempo para pensar. Confiando em meus instintos, eu abri meus braços e mudei o
meu peso para que um pé esquerdo estive no parapeito de pedra e se afastasse até tocar ar. Ryan
estendeu a mão e tentou me puxar para trás, mas mesmo com suas habilidades sobre-humanas, ele não
era páreo para a gravidade.
A queda em si acabou em um instante. Algumas pessoas dizem que o preto vai para fora, logo
que chegamos ao fundo, depois de cair, mas isso não é certo. Nós pousamos juntos, sem jeito, o
concreto e o peso de seu corpo me quebrando.
Por uma fração de segundo, o mundo deixou de existir só havia escuridão, e minha alma
flutuava dentro dessa escuridão. Eu pensei que eu tinha morrido com o impacto, ele chegou tão de
repente. Mas depois de alguns segundos eu comecei a sentir. E o que eu estava sentindo era além de
qualquer dor que eu já experimentei no meu curto período de tempo na terra. Minha cabeça gritava com
o impacto, mas eu mal conseguia fazer um som. De alguma forma, pareceu pior, dilacerando e ser
capaz de fazer um ruído no interior.
Tornei-me mais consciente de onde eu estava, do que me rodeava quando o peso esmagador das
costas saiu. Chupei em um pequeno fôlego e cuspi material molhado. Eu não queria saber o que era.
Finalmente, eu tinha ar suficiente nos meus pulmões novamente, e eu gritava e gritava.
O lado esquerdo do meu rosto, onde eu impactei diretamente no chão, parecia que se abriu
completamente. Eu podia sentir meu pulso em minha cabeça, e eu imaginei que era o meu sangue
bombeando para fora do meu crânio danificado; quando tentei levantar a cabeça, mover minhas pernas
rastejar para longe, nada aconteceu.
―Você garota estúpida, ― um gemido veio do meu lado, e eu abri meus olhos. Eu ainda podia
ver, embora meu olho esquerdo estivesse sendo rapidamente engolido pela poça de sangue que crescia
debaixo de mim. Tentei me mover novamente, mas eu só consegui um alcance patético com o meu
braço ensanguentado. Ryan estava ao meu lado, sangrando e ferido também, mas parecia que ele estava
se curando rapidamente. Ele arrastou-se até uma posição sentada e olhou para mim com a luz do sol.
Eu arrastei uma respiração instável e gemi em agonia enquanto Ryan pegou meus ombros e me
virou de costas. ―Desculpe, ― ele murmurou, soltando meu ombro esquerdo quebrado.
Agora você está arrependido? Eu não podia acreditar no que estava ouvindo.
Ryan olhou ao redor do pátio. Aparentemente, estávamos sozinhos no momento. O vampiro
desafiou meu QI passando através da janela, obviamente, recuperado de sua queda de forma rápida o
suficiente para evitar cair por cima de mim.
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Andando com a Menina Morta
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―Eu vou morrer, ―sussurrei, fechando meus olhos em derrota. Uma vez que aceitei o fato,
uma sensação de paz tomou conta de mim, e embora eu ainda sentisse a dor, eu também sentia o alívio
que poderia finalmente ficar longe deste inferno na terra. Agora entendi por que Kate queria que Caleb
a matasse. Qualquer coisa era melhor do que ser trinta dias o fornecimento de sangue de um vampiro.
―Ei, acorde. Você não vai morrer. Eu vou ajudá-la.
Eu empurrei no chão, onde me coloquei, e meus olhos se abriram. ―Não, ― argumentei.
―Não!
Ryan balançou a cabeça lentamente, tomando um caco de janela quebrada e a fazendo um longo
corte para baixo do braço. ―Você vai ficar bem, ― disse ele solenemente, pegando meu braço
esquerdo sangrando e quebrado e pressionando seu único ferimento em um dos meus muitos.
―Não! ― Eu tentei afastá-la com o meu braço bom.
―Eu estou tentando ajudá-la, Mia. ― Ele agarrou meu braço, me imobilizar completamente.
―Eu não quero a sua ajuda!
―Você vai morrer.
Tomei mais um fôlego e comecei a chorar. ―Por favor, não faça isso, ― implorei a ele. ―Por
favor, deixe-me morrer.
Comecei a me contorcer e suspirei quando sangue escorria do vampiro em minhas veias. Ele
caiu comigo e só arranhou o joelho. Era intenso e inflexível. Engasguei com um gemido quando eu
senti a escuridão e a dor invadir cada célula do meu ser.
―Faça-o parar! ― Implorei delirantemente.
Depois disso, eu não podia falar. Eu estava muito ocupada gritando quando o sangue de
vampiro dominou meu sistema nervoso. Gritava e gritava, mas não havia nenhum fim. Depois do que
pareceram horas gritando à luz do sol em declinando a tarde, eu apaguei. ·.
Capítulo 13
Acorde.
Essas foram às primeiras palavras que eu ouvi.
Abri os olhos. Nua coberta com um lençol branco ensanguentado, minha pele macia coberta de
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
sangue vermelho pegajoso. Meu corpo quebrado de alguma forma impossivelmente reparado.
Tentei virar a cabeça para o lado, para ver onde eu estava, e gemi de dor. Assim ainda parecia
melhor. Eu estava pegajosa e machucada. Meu corpo estava lutando arduamente para consertar todos
os talhos profundos e ossos esmagados. Levantei um braço e gentilmente apertei meu olho que recebi o
impacto da terra implacável. Era extremamente doloroso ao toque, mas não estava mais abalado. Era
uma peça inteira, como se a minha queda fosse um sonho terrível. O gosto metálico estranhamente
reconfortante na minha boca me disse o contrário, no entanto.
Estendi a mão com as minhas mãos, tocando os lençóis duros. Estava quente, mas eu estava
tremendo, arrepiando meus braços.
Era tão difícil manter os olhos abertos, mas lutei para ficar acordada. Eu não estava morta. Eu
ainda tinha algo dentro de mim. Eu não podia desistir ainda.
Um rosto apareceu em cima de mim. Algo quente e acobreado tocou meus lábios.
―Beba.
Eu fiz.
O tempo passou quanto, não tenho nenhuma ideia e fiquei no mesmo lugar, e dormi fora da
morte.
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Andando com a Menina Morta
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Enquanto eu observava o sangue seco começa a descamar e dissolver na água fumegante, uma
onda de vertigem me acertou. Eu me afundei para a posição sentada do lado da banheira estreita, a
frágil cortina de chuveiro descansando contra o filme de água nas minhas costas.
Como isso pode ser possível?
Como eu poderia estar viva?
Timidamente massageei shampoo no meu cabelo marrom longo, escuro, tirando pequenos
pedaços de vidro e pedaços de sangue seco e grossos nós. Um dos pedaços de vidro arrancou a ponta
do meu dedo e eu vacilei. Uma gota de sangue apareceu depois outra, e enxaguei debaixo da água.
Olhei para ele de novo. O corte desapareceu completamente.
Estendi minha mão para a boca para me impedir de gritar. Isso não poderia estar acontecendo.
E eu não podia acreditar como, a partir de um estacionamento cheio de neve a cinco minutos de
casa, acabei assim.
Uma batida na porta me fez pular.
―Você está bem aí?
―Sim. ― Minha voz vacilante pareceu estranha. Quanto tempo passou desde que falei?
Fechei a água, engolindo um nódulo doloroso na minha garganta. Talvez eu tenha sido
resgatada, mas eu ainda me sentia como um prisioneira só trocando de uma gaiola para outra. E agora
eu estava sozinha com ele.
Trovão rolou em cima, e ouvi a chuva. A sala inteira balançou com o vento. Piscando, cansada,
peguei uma das toalhas bege dobradas sobre a pia e envolvi-me em volta do meu cabelo molhado.
Enrolei a outra toalha em volta do meu tronco, dei uma última olhada no espelho imundo, nebuloso,
endireitando os ombros, e me aventurei para fora do banheiro.
Ele tirou os lençóis manchados de sangue da cama enquanto eu estava tomando banho. Eles
estavam enrolados no canto de uma sala que era minúscula. Uma cama de casal, de um lado, um
pequeno sofá e um aparelho de TV antigo com aparência aparafusada à parede do outro. No meio, uma
porta que dá para o mundo exterior.
―Eu tenho algumas roupas para vestir. ― Ele apontou para a pilha cuidadosamente dobrada no
final da cama desfeita. Levei-os de volta para o banheiro e rapidamente vesti uma camiseta preta, jeans
escuros e um par de Havaianas vermelha brilhante que eram dois tamanhos maiores para os meus pés.
Sem sutiã ou calcinha, mas a camiseta era grossa e suportava o suficiente para deixar algo para a
imaginação. Redobrei as toalhas úmidas e fechei a porta do banheiro atrás de mim.
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Andando com a Menina Morta
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humano. O coração humano ainda batendo. Ele estava ordenadamente na pia, como se pertencesse na
sala com a gente. Eu senti bile encher minha garganta e lutei para engolir de volta.
Ryan viu meu rosto e pegou um cobertor do pé da cama, jogando sobre o frasco.
―Eu ainda posso ouvi-lo, ― digo calmamente. Ele não me respondeu.
―Você quer ir pegar alguma coisa para comer? Nosso voo ainda é de algumas horas de
distância.
Olhei em volta, impotente.
―O que é isso?
Obrigada por não ler a minha mente. ―O que vamos comer?
―Comida?
―É apenas...
―Posso dar mais sangue se você acha que precisa dele. Tente ouvir o seu corpo. Você sente
como um hambúrguer? Ou você sente como qualquer outra coisa?
Ugh. Eu podia adivinhar qual era a outra coisa. O mesmo algo que foi alimentado em mim
enquanto eu lutava contra a morte. Meu estômago roncou alto. ―Burger, ― decidi.
Ele abriu a porta com uma mão, e passou um par de óculos escuros e um boné de beisebol com
a outra. ―Aqui. Coloque isso. É muito brilhante lá fora.
E pisei de bom grado para o dia, um vampiro recém-nascido com uma dor na minha barriga e
trepidação no meu coração.
Capítulo 14
O jantar foi apenas a algumas centenas de metros de distância do quarto do motel, para que a
chuva não nos afetasse muito. Pedi anéis de cebola, um grande cheeseburger com bacon com tudo, e
batatas fritas. Meu amigo vampiro (o que eu estava pensando? Meu psicopata sequestrador) pediu um
pequeno prato de nachos. De repente, me senti constrangida.
―Está tudo bem, ― disse ele. ―Eu sou velho, eu não, não posso, comer muito de uma só vez.
―Quantos anos? ― Perguntei. ―O que você come? Para onde vamos?
Ele só olhou para mim.
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Andando com a Menina Morta
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Mordi um anel de cebola e engoli em seco. Minha garganta ainda estava em chamas, meu rosto
em brasa com uma febre ardente. Um flash de cair através de um vitral veio até mim, e eu mudei,
inquieta.
―Por que você fez isso? ― Perguntei.
―Fazer o quê?
―Salvar-me. Certificar de que eu não morri.
Ele me estudou por um longo tempo, um olhar peculiar em seu rosto. ―Eu honestamente não
sei realmente. Eu só estou fazendo isso, Mia.
Eu prestei atenção no seu tom casual.
―Não diga o meu nome como se nós fossemos amigos, ― eu disse com firmeza. ―A culpa é
sua, tudo isso. Você me pegou. Você me perseguiu e me fez saltar para fora da janela. Não diga o meu
nome.
―Ok, então, ― respondeu ele, um traço de um sorriso assombrando sua boca. ―Eu estou
fazendo isso por que quero mel.
Olhei para ele. ―Eu quero ir para casa.
Ryan assentiu, tomando um gole de seu café. ―Em breve.
―Quanto tempo?
―Eu só preciso descobrir os detalhes.
―O que detalhes?
Ele era grave. ―Eu preciso ter a certeza que... pode sobreviver por conta própria.
Bufei. ―Você está brincando comigo?
―Bem, vamos falar sobre o elefante na sala, ou apenas evitá-lo e mudar de assunto o tempo
todo?
Olhei para ele com cautela. ―Então fale.
Ele suspirou. ―Você é um de nós, agora. Você é um vampiro. Eu sei que você está tendo
dificuldade em acreditar nisso, mas é verdade.
―Como é que vou acreditar quando eu não acredito em contos de fadas e sonhos com
vampiros?
―Acredite em mim, é mais como um pesadelo.
―Você seria um vendedor ruim.
―Obrigado.
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Andando com a Menina Morta
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―Você não pode me dizer o que preciso saber para que eu possa sair?
Ele levantou uma sobrancelha. ―É preciso um pouco mais do que um curso intensivo e
algumas horas para ensinar o que você precisa saber.
Olhei para ele, impassível. ―Ouça. Como vou saber em quem acreditar? Tanto quanto estou
preocupada, isso é culpa sua. E eu gostaria de ter esfaqueado.
Ele estendeu a mão através de seus nachos não consumidos. ―Dê-me sua mão.
Eu não.
―Oh, vamos lá, eu não vou te machucar, ― disse ele, impaciente. ―Não é um truque. Aqui.
Eu relutantemente descansei minha mão sobre a dele. ―E agora?
―Apenas relaxe. Feche os olhos e abra sua mente. Deixe-me mostrar.
―Eu não posso ver nada, ― reclamei. Mas assim que terminei minha frase, algo bateu na
minha cabeça como uma tonelada de tijolos e tive que segurar a mesa com a minha mão livre para não
cair da cadeira.
De repente, eu podia ver tudo o que queria saber, ou quase tudo. Vi a pequena vila na Itália,
onde Ryan nasceu. Vi como ele foi transformado em um vampiro por Caleb uma noite em Veneza,
quando ele deixou sua terra natal e viajou com sua recém-descoberta família de vampiros para a
Espanha. Eu senti a raiva lancinante que a sua sede de sangue recém-nascida implicou, os rostos
daqueles que ele matou. Provei o sangue e a energia que continha na parte de trás da minha garganta.
Houve um enorme palácio onde vivia com muitos outros vampiros, liderados por Caleb. Centenas de
anos depois, vi a bela princesa espanhola loira que ele se apaixonou. Ivy. Eu a vi se transformando em
um vampiro, como algo deu errado, como ela quase foi morta. Eu vi uma menina que foi espancada e
drenada quase até a morte, uma menina que mudou sua lealdade e fez abandonar a única vida que ele já
conheceu, e percebi com um arrepio que aquela garota era eu.
Afastei minha mão como fosse queimada e lutei para recuperar o fôlego.
Tentei pensar em algo para dizer. ―Você é realmente é velho? ― Consegui finalmente.
Ryan sorriu e acenou com a cabeça, dando uma mordida de seus nachos quando o link psíquico
não acabou de tomar toda a energia dele. Eu, eu estava exausta do romance mental que acabei de me
submeter.
―Você se arrepende, ― digo. ―Acredito nisso. Mas como eu deveria confiar em você que este
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Andando com a Menina Morta
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não é apenas mais um jogo? Quero dizer, você me moveu de uma cela para outra, mas ainda sou sua
prisioneira.
―Eu entendo que você esteja cautelosa.
―Isso é um eufemismo, você não acha?
Seu celular tocou. Ele olhou para a tela por um momento.
―Nossa carona estará aqui em breve, ― disse ele. ―É melhor esperar no quarto. Não quero
estragar a nossa capa antes mesmo de sair do país.
―Espere, onde estamos indo? ― Olhei para ele com cautela sobre garrafas de ketchup e
mostarda.
―Casa―. Ele levantou-se e jogou uma nota de vinte sobre a mesa.
―Onde está a casa? ― Eu não me movi do meu assento.
Ele suspirou. ―Não em New Jersey.
Limpei a garganta. ―Eu preciso ir ao banheiro.
Ele me olhou desconfiado. ―Você pode voltar para o quarto.
Balancei minha cabeça. ―Eu estou arrebentando. Será apenas um minuto.
Ele deu de ombros. ―Tudo bem, que seja. Apresse-se.
Levantei-me e fui direto para o banheiro, sentindo o calor em minhas costas. ―Você está vindo
para ver? ― Imaginei, desapontada.
―Vou esperar do lado de fora da porta. Xixi rápido.
Entrei no banheiro, o balanço da porta atrás de mim. Havia duas pias e uma bacia de ferrugem
aparafusada à parede de concreto. Entrei imediatamente no reservado mais distante e tranquei a porta
atrás de mim. Era como se a minha sorte, de repente virasse para o melhor. Uma janela gigante, tão
grande como uma barraca de dois metros de altura, pendurada sobre o vaso sanitário. Coloquei a tampa
para baixo e me aproximei tão silenciosamente que pude sobre o plástico, alavancando a janela aberta
com tanta facilidade, que poderia ser um eu. Sem olhar para trás, deslizei um pé primeiro pela janela e
pousei com uma crise de satisfação para o chão de cascalho fora. Eu estava no estacionamento da
lanchonete, o motel à minha direita e a estrada movimentada algumas centenas de metros de distância.
A chuva parou, tornando as coisas ainda mais fáceis.
―Fantasia vê-la aqui, ― uma voz falou lentamente, e jurei que Ryan andou em torno do canto,
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Ryan parecia esvaziar um pouco, e ele olhou para a estrada em busca de inspiração. ―Eu acho
que... Eu estou cansado desta vida, ― disse ele finalmente. ―Eu não sei por que foi você. Talvez por
que... porque uma vez que alguém se esquece de sua vida humana, torna-se mais fácil. Mas você, você
não esqueceria, e eu nunca vi isso antes.
Senti meus olhos ficarem todo aguado quando cambaleei para trás, de repente exausta.
―Eu quero ir para casa, ― digo teimosamente.
―Jesus Cristo, você é como um disco quebrado! ― Disse Ryan, me deixando ir. ―Tudo bem.
Vai. Pegue uma carona com o próximo caminhoneiro. Eu garanto que você, você vai estar morta antes
do anoitecer.
Fiquei ali em silêncio, sendo apenas dada a minha liberdade e talvez não querendo mais nada.
Jurei sob a minha respiração e olhei para os carros que passavam pessoas comuns alheias ao meu
sofrimento.
―Você é a pessoa que começou tudo isso, ― acusei, girando sobre ele. ―Você é o filho da
puta doente que me seguiu até meu carro e me trouxe na merda que vivem mais do que uma vez. Há
algo fundamentalmente errado com você, que você conseguiu isso? Você é uma pessoa ruim!
Ryan me estudou por um momento. ―Não há é algo muito errado comigo, ― ele concordou.
―Ao longo dos anos, deixei a escuridão dentro de mim governar a minha vida. Eu matei inúmeras
pessoas como você.
―Maneira de fazer uma garota se sentir segura. Eu estou aqui. ―Eu fui para a estrada,
resistindo à fita invisível que me puxava para Ryan como um ímã.
Você me fez querer ser uma pessoa melhor, Disse ele em minha cabeça, e parei como morta na
faixa.
Querer não é bom o suficiente, respondi.
Você é a razão pela qual estou deixando essa vida para trás. Eu quero ajudá-la. Foi um ato
processual, mais do que qualquer outra coisa.
Eu não sabia o que dizer sobre isso.
E sobre tudo o que eu tenho? Exigi. E a minha vida?
Três meses. Ele implorou. Três meses para eu ensinar o que você precisa saber. Para me
certificar que você não mate alguém, se você ficar com fome. Para me certificar de que você pode
esconder o que você é. Três meses para me certificar de Caleb não é um problema para nenhum de
nós. Então você vai para casa de seu namorado e sua família e sua vida e esquece tudo sobre mim.
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Andando com a Menina Morta
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Eu me virei para encará-lo, e seu rosto de criança triste rasgou o meu coração. Eu sempre
confiei no meu instinto, e isso nunca me decepcionou. A única vez que eu já ignorei, fui sequestrada.
Minha cabeça me disse para correr. Meu instinto me disse que ele tinha razão, que eu deveria ficar.
Três meses é um longo período de tempo, disse em todo.
Não quando você tem a eternidade, respondeu ele. Dois meses.
Deixei que a oferta pairasse no ar entre nós.
Dois meses, concordei com relutância.
O bastardo só sorriu.
Olhei para fora da rodovia, tentando descobrir por que diabos concordei em ficar, quando a
minha pele começou a queimar.
Gritei, apertando minhas mãos para o meu rosto quente. Eu evitava raios avassaladores do sol,
cobrindo meu rosto com meus braços. Senti uma mão no meu pulso como Ryan puxou-me para os
meus pés.
―O que está acontecendo comigo? ― Engasguei.
Um aperto firme me guiou em direção ao quarto do motel. Paramos por um momento na
sombra criada pela varanda que foi anexado à entrada lanchonete.
―É apenas o sol. Novos vampiros são muito sensíveis.
―Está chovendo! ― Disse. ―Sou eu que vou explodir em chamas? ― A imagem mental era
horrível.
―Não. Isso é um mito ridículo de propagada por programas de televisão e romances. Mas, ―
ele fez uma pausa para o efeito dramático, ― Você provavelmente vai sentir como se estivesse sendo
queimada viva.
―Impressionante, ― Murmurei.
Capítulo 15
Dez minutos mais tarde, eu estava sentada na borda da banheira no nosso banheiro do motel,
rangendo os dentes, quando Ryan colocou tiras de gaze fria e molhada no meu rosto e pescoço. A
corrida em frente ao estacionamento foi um pesadelo embora eu tivesse tentado cobrir o rosto com a
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Andando com a Menina Morta
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camisa, que não fui muito eficaz. O sol não era muito bom em carne queimada de vampiro recém-
nascido, algo que percebi em primeira mão.
Meus braços estavam em carne viva e algumas bolhas já apareceram. Em comparação com o
quanto rápido o meu dedo cortado curou no chuveiro, este parecia contraditório. Curar imediatamente
de uma coisa, mas ser vítima de algo tão inocente como o sol?
―Eu posso ir ao sol novamente, ― perguntei ansiosamente.
Enrolei uma toalha de chá molhada em volta do meu braço direito. ―Claro. É apenas uma
reação inicial. Depois de acumular um pouco de tolerância, você vai ficar bem.
―Então eu tenho que me sentir assim por quanto tempo?
Ele parou de agitação com o meu braço e se sentou na banheira ao meu lado. ―Isso depende.
Se você tomar o meu sangue, você curara praticamente imediato. E você vai ter menos problema da
próxima vez que você sair no sol. Minha tolerância irá ajudá-la.
―E se eu não beber o seu sangue?
Ele se levantou e foi até a pia. ―Algumas semanas, talvez mais. E se você voltar ao sol durante
esse tempo, você estará ainda pior. O sol é a única coisa que pode causar uma cicatriz na carne de um
vampiro. Mais do que, por exemplo, uma garrafa de vinho quebrada na cabeça ou uma estaca no peito
―Um perfume. Quente, metálico flutuava através de mim. Não era um cheiro tão ruim assim, para ser
honesta. Ele cheirava bem. O que era, em si, uma coisa muito ruim.
Gemi. ―Tudo bem.
Ele sorriu.
―Bem, ― ele disse, ―não seja tão agradecida.
―Gostaria de ter ficado aqui, ― reclamei. ―Você é o único que me levou para a porra do sol.
Ele me presenteou com um pequeno copo de vidro, cheio de sangue fresco e quente. Olhei para
ele com apreensão, um pouco perturbada pelo fato de que nem dois minutos ele estava bombeando no
sistema circulatório de Ryan.
Belisquei meu nariz e joguei o remédio na minha garganta, engolindo e ofegante e tentando não
vomitar. Peguei um dos pacotes de açúcar que coloquei no meu bolso na lanchonete e rasguei a parte
de cima, despejando sobre minha língua.
―Eu queria ver qual era sua tolerância. E também sou o único que salvou a porra da sua vida
há alguns dias atrás, lembra?
―Você também é o único que porra me sequestrou,― respondi, mas entre as palavras
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sequestrado e eu, pneus cantaram por perto e o olhar de Ryan mudou para a janela.
Eu senti a cor drenar do meu rosto e uma voz dentro da minha cabeça me disse para permanecer
em silêncio e imóvel. Eu fiz.
Ryan olhou para mim, colocando um dedo sobre os lábios quando ele me entregou um saco de
chita recheado aproximadamente do tamanho de um baralho de cartas. Ele cheirava a urina de gato. Ele
fez sinal para eu continuar segurando, e ele fez o mesmo com um saco idêntico.
Passos ecoaram como balas de metralhadora em todo o estacionamento. Percebi que se me
concentrasse bastante, eu poderia descobrir aproximadamente onde as pessoas estavam no
estacionamento. Eu poderia até ouvir quantos carros estavam lá fora e os batimentos cardíacos das
pessoas que estavam supostamente à procura de nós. Eu também podia ouvir meu coração. Estava
rápido, e ele estava com medo. Olhei para o copo vazio que acabei beber, uma mancha vermelha oleosa
ainda revestindo, e me perguntei.
Ficamos ali sentados enquanto os minutos se arrastavam. Finalmente, os passos pareciam recuar
e o som de pneus derrapando marcou uma saída precipitada. Isso me assustou que alguém estava se
esforçando para encontrar a nós e eu não queria imaginar o que aconteceria se eu fosse capturada
novamente. Duvido muito que seria levada de volta viva, especialmente agora que eu era um vampiro
e, presumivelmente, inútil para experimentos sanguinários de tortura de Caleb.
Finalmente, Ryan respirou fundo e pareceu relaxar marginalmente. ―Você está bem? ―
Questionou.
―Estou bem. Você acabou de prender a respiração que o tempo todo?
―Eu não sei. Eu não estava pensando nisso. Eu acho que sim.
―Uau.
―Vampiros obtém a maioria dos nutrientes e oxigênio bebendo sangue. A respiração é apenas
um hábito na minha idade.
―Certooo. Então ... qual é o seu plano? Como vamos sair daqui?
Ryan olhou para mim, aparentemente divertido. ―Vamos esperar. Nossa carona estará aqui
muito em breve, e ela pode protegê-la melhor do que só eu e alguns sacos hexadecimais.
Olhei para ele com cautela. ―Você é um burro mau por que não podemos roubar um carro e ir
para onde é que vamos?
―Eu poderia ser um traseiro malvado, ― ele usou os dedos para fazer orelhas de coelho, ―
mas não sou usuário de magia. Estes sacos hexagonais nos ajudarão a nos esconder aqui por algumas
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Andando com a Menina Morta
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Acabamos no que parecia ser uma autoestrada, e depois de cerca de dez minutos, a mulher que
dirigia pareceu relaxar um pouco e recuou para gasolina. Ryan travou seu revólver e encostou-se ao
colo.
―Mia Blake, ― disse ele, gesticulando, ―essa é Isobel Valentina. Ivy. Acho que vocês duas
vão gostar uma da outra.
Engoli em seco. ―Obrigada pela carona, ― eu disse.
Ela se virou e sorriu para mim, seus dentes perfeitamente retos, brancos parecendo mais
Hollywood do que Drácula.
―Não há problema, ― disse ela. ―Eu teria trazido o helicóptero, mas, você sabe.
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Capítulo 16
Três horas e um controle fronteiriço muito tenso depois, estávamos parando em uma mansão de
estilo espanhol palaciana em Pasadena. Eu só sabia que era Pasadena por causa do destino final na tela
do GPS que foi montado para o traço para frente. Eu realmente não falei na maior parte da viagem. Eu
ansiava dormir, mas queria ter certeza que não perdia nada importante.
Nós dirigimos através de um conjunto de portas e em um terreno grande, murado que parecia se
estender por quilômetros. Havia um caminho circular que leva à residência de dois andares. A casa
parecia ser feita de pedra calcária, e foi proferida em uma cor vermelho queimado. A videira verde
grossa girou uma treliça entre duas janelas gigantescas e varandas de ferro preto se projetavam a partir
do segundo andar. Dei uma olhada nas escadas que levam até as enormes portas duplas da frente de
madeira e adivinhei que elas eram feitas de mármore.
A casa provavelmente teria se encaixado perfeitamente no México, mas aqui estávamos, na
parte rica de Pasadena. Eu nunca fui para a costa oeste, e o calor me atingiu assim que saí do carro. Era
um calor intenso seco que fez minha pele formigar em desconforto, mesmo em dezembro.
Ryan apareceu ao meu lado. ―Você se sente bem?
Balancei a cabeça, de repente tonta de sede e calor. ―Onde estamos?
―Casa de Ivy. ― Ryan colocou a mão na parte de baixo das minhas costas, me guiando até as
escadas. Olhei para o que ele estava segurando. ―Hei! ― Digo, indignada. ―Esse é o meu saco!
Com certeza, ele estava segurando a minha bolsa. Eu assumi que nunca iria vê-la novamente,
mas aqui estava, me provocando. Eu não a vi desde a noite que foi levada, e olhando para ela agora
trouxe de volta todas as coisas terríveis que aconteceu naquela noite.
Eu não quero o seu anel, ou a imitação.
Apertei meu queixo, meu peito rapidamente cheio de raiva. Quando chegamos até a porta da
frente, eu parei morta e me recusei a ir além do limite.
―O que há de errado? ― Perguntou Ryan, mas eu poderia dizer que ele já tinha alguma ideia
do que eu estava pensando.
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cabine de fotos. Jared, Evie e eu nos amontoamos no compartimento de tamanho apropriado para
crianças e posamos rindo. As duas primeiras fotos eram de todos os três de nós, fazendo caretas
estúpidas. Então havia uma foto de Evie e eu, sorrindo e rindo. A última foto era Jared e eu,
compartilhando um beijo brega. Olhei com horror para minha antiga vida, enquanto eu tentava segurar
as peças quebradas de me recompor.
Ryan pegou o telefone de mim e colocou sobre a cama em frente de nós. Eu não me importava
com o telefone estúpido mais. Mesmo se eu ligasse para casa, o que eu ia dizer? A verdade? Parecia
ridículo. ―Eu fui sequestrada por vampiros, mãe. Como você está?
―Mia! ― Ryan retrucou, agarrando meu ombro e balançando dos meus pensamentos.
―O que? ―Gritei. Lágrimas surgiram nos meus olhos, mas eu me recusei a deixá-los
transbordar.
Ele soltou meu ombro e falou com uma voz mais suave. ―Eu sei que é difícil para você. Há
coisas que acontecem no momento que você não pode sequer começar a entender. Apenas lembre-se:
Você não está morta. Estava perto, estava quase morta. Você pode vê-los novamente, ― ele fez um
gesto para a tirar a foto da minha mão, ― mas primeiro eu preciso ter certeza de que você está segura.
As pessoas que estavam atrás de você no México ainda querem você de volta.
Olhei para ele. ―Isso deveria me fazer feliz? ― Perguntei friamente. ―Porque isso não
acontece. Em tudo.
Ele parecia genuinamente confuso. ―Eu salvei a sua vida depois que você saltou de uma
janela. Você quase sangrou até a morte. Você deveria estar feliz.
―Eu nunca pedi para me salvar, ― bati, uma sensação de enjoo, pela milésima vez. ―Eu pedi
para me deixar lá para morrer, lembra?
Ele balançou a cabeça, levantou e saiu da sala. Bateu a porta atrás de si com um estrondo
satisfatório.
Respirei fundo e olhei ao redor da minha nova gaiola. Com certeza era bonita, mas ainda era
essencialmente uma gaiola. As únicas coisas a que faltava era um pedaço de corrente pendurada no teto
e uma menina morta no canto.
Você sabe, eu gosto de você. Eu só poderia mantê-la depois de Caleb terminar.
Pressionei minhas mãos em minhas bochechas queimadas e me pergunto o que diabos poderia
acontecer a seguir.
Capítulo 17
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Depois de Ryan sair, olhei para a porta que eu fechei totalmente para ele. Meu cérebro estava
cansado uma fadiga nauseante, ardor que tomou conta e faz você se sentir como se você nunca fosse ter
um pingo de energia, enquanto você vivesse. Acho que eu estava em estado de choque, também
ninguém morre e acorda de novo sem algum tipo de questões importantes. Acabei me enrolando em
uma bola em cima da cama e chorei. Chorei e chorei até que não havia mais nada em mim, até que eu
estava calma e quieta e silenciosa.
Depois de algum tempo, sentei-me, limpei meu rosto com as mãos úmidas, e decidi dar outra
chance de encontrar um carregador de telefone. Acabei de tirar o conteúdo da mala que algum vampiro
embalou ordenadamente para mim quando houve uma batida na porta. Olhei para cima, com as
sobrancelhas levantadas.
―Sim?
A porta se abriu. Ryan se trocou por uma camiseta preta e short jeans, os pés descalços em
silêncio sobre o chão polido do corredor. Se ele fosse apenas um cara normal, eu teria a língua presa no
seu magnetismo sem esforço o cara praticamente escorria sexualidade. Mas como era, tudo sobre ele
apenas me irritou. Ele segurava um carregador de telefone branco em sua mão e jogou para mim. Eu
peguei ar. Parecia meus reflexos melhoram desde a virada.
―Obrigada,― digo firmemente.
Ele encostou-se à porta, cruzando os tornozelos preguiçosamente. ―Sinto muito sobre antes.
Dei de ombros. ―Tanto faz.
Ele revirou os olhos, me irritando ainda mais. ―Não revire os olhos! ― Gritei alto. ―Eu não
vou esquecer o que aconteceu, Ryan. ―Eu disse seu nome com tal desprezo que seu sorriso
desapareceu, substituído pelo que parecia ser a exaustão. Foi a primeira vez que eu vi qualquer reação
real dele, ele era normalmente tão composto.
―Ligue seu telefone e ele deve ligar em alguns minutos.
―Ele provavelmente nem sequer funciona, ― eu disse com raiva, mas pisei até a parede e
liguei de qualquer maneira. Depois que anexei o meu telefone eu voltei para a cama, sentada com os
braços cruzados como uma criança mal-humorada.
Ele entrou no quarto, sentado na cama ao meu lado novamente. Mudei para o final mais
distante, o mais longe possível dele.
―Você quis dizer isso? ― Soltei de repente. ―Que você estava indo para manter depois Caleb
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Balancei minha cabeça. ―Eu acredito em coisas como a física e a gravidade e a teoria do big
bang. Eu não acredito em céu e inferno. ―Pensei no meu pai, então. Como, quando eu vi o seu caixão
sendo levado para o crematório, desejei tanto que ele estivesse indo para algum lugar melhor, mas eu
sabia que ele era apenas morto. Foi. Deixou de existir. Se realmente houvesse uma vida após a morte...
bem, era bom demais para ser verdade.
Ryan sorriu conscientemente. ―Você não acredita em vampiros, também. E, no entanto, aqui
estamos nós.
―Sim, estamos. Então me diga o que preciso saber, para que eu possa fazer a minha ligação.
―Você não está na prisão. Você pode fazer mais de uma ligação.
A prisão é exatamente o que isso é.
―Tanto faz. Você quer a minha atenção, aqui está. Fale.
―Como você se sente? ― Questionou.
―Doente, ― respondi honestamente. ―Doente e cansada. Eu posso estar um pouco melhor, eu
acho. Isso é tudo.
―A doença vai passar, ― disse ele, não é de todo convincente.
―Isso soa como uma mentira,― resmunguei. ―Não é muito bom, eu poderia acrescentar.
―Bem, quanto mais você beber sangue, melhor você vai se sentir.
A ideia de beber sangue era simultaneamente interessante e nauseante. ―Esqueça o sangue, ―
acenei minha mão com desdém. ―Apenas dê a versão curta do Vampiro 101.
Isso o fez sorrir em diversão. O que me irritou. Eu não estava lá para sua diversão.
―A ordem de levá-la naquela noite veio de Caleb, ― Ryan começou. ―Eu estava em Nova
York fazendo um trabalho de reconhecimento...
―Nós o chamamos de perseguição de onde eu venho, ―interrompi causticamente.
― ... Quando me disseram para vir até você. Liguei, sim, mas eu não sabia o que ele planejou
para você.
―Huh, o que? Ele me mordeu, como, uma vez, quando eu o irritei. Você fez muito pior, amigo.
―Eu me preparava para lançar em uma lista de verificação das lesões que ele me deu, mas eu não
podia ser incomodado falando palavras que caem em saco roto.
―Eu pensei que estava levando você para ser transformada. Normalmente, isso é tudo que ele
faz. Simples, simples, fácil. Eu não tinha ideia do que ele estava fazendo enquanto eu estava na costa
leste, você tem que acreditar em mim.
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Andando com a Menina Morta
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―Isso não significa que seja melhor! ― Explodi. ―Minhas sessões de tortura, eu ainda acabo
assim! Queimando, doente, sozinha. Nada disso teria mudado se tivesse acabado de me transformar.
―Você não está sozinha, ― disse Ryan suavemente.
―Foda-se, ― respondi.
―Você não entende, ― Ryan falou. Ele estava começando a perder a calma, e percebi que era
porque ele estava com medo de ir embora. ―Nós os vampiros, somos apenas pessoas comuns que
foram infectadas com um vírus. Nós costumávamos ser capazes de ter filhos como todo mundo, mas
agora, os vampiros não podem se reproduzir. A única maneira de ter certeza de que sobreviver é
transformar os seres humanos.
Meu corpo todo ficou imóvel e frio. ―Os vampiros não podem ter filhos?
Seus olhos estavam tristes. ―Não.
Olhei para ele, incrédulo. ―Eu não posso ter um bebê?
Ele balançou a cabeça. ―Eu sinto muito, Mia. O último bebê conhecido nascido de uma mãe
vampira durou mais de 400 anos atrás. O vírus basicamente congela seu ciclo reprodutivo.
Pensei nos planos que tinha para o meu futuro, os sonhos. Eu estava indo para a faculdade,
conseguir um trabalho impressionante em algum lugar. Então, eventualmente, Jared e eu gostaríamos
de casar, e ter bebês juntos. Eu não estava com pressa para ter filhos, mas sempre imaginei que um dia
eu seria uma mãe. Duas crianças, uma menina e um menino.
E esse idiota acabou de tomar tudo isso longe de mim.
―Eu o odeio! ― Gritei, pegando meu celular e arremessando para ele, seguido pelo carregador
que eu arranquei da tomada da parede, a lâmpada da mesa de cabeceira, e então a própria mesa de
cabeceira. Ele se esquivou de cada item com facilidade, mas a pobre parede atrás dele não se saiu tão
bem.
Eu só arremessei aquela mesa de madeira sólida como se fosse um saco de algodão doce.
―Mia...
―Saia! ― Gritei, soluçando.
Ivy apareceu na porta. ―Qual é o seu problema? ― Ela perguntou a Ryan, observando-me com
raiva.
Ryan olhou para ela. ―Você não está ajudando, ― ele repreendeu.
―Não estava tentando, ― respondeu ela, sem tirar os olhos de mim. ―Sam, ― ela chamou
pelo corredor. ―Você pode vir aqui um minuto?
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Andando com a Menina Morta
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Andando com a Menina Morta
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Eu sorri.
Ivy olhou irritado. ―Você não me contou toda a história, Ryan. Vamos conversar. Agora.
―Ela saiu correndo na direção da cozinha, e Ryan seguido de perto por trás dela.
Olhei para Sam sem jeito. ―Então..., ― digo. ―O que você faz? Além de beber sangue e
matar pessoas.
―Eu sou médico, ― respondeu ele, parecendo confuso. ―Um professor, na verdade. Eu
trabalho na UCLA. O que aconteceu com você?
Dei de ombros. ―Você sabe. Vampiros me levaram a partir de um estacionamento, você acorda
no México, eles enfiam pequenos toques em seu cérebro. O filme de terror padrão. ―Eu mexia sem
jeito, sem saber o que fazer com as mãos.
Sam olhou horrorizado. ―Você viu Caleb?
―Oh, sim. ― Apontei para a cicatriz de mordida rodada nojenta no meu pescoço. ―Ele teve
um buffet.
Sam se aproximou, estudando meu pescoço. ―Não há nada lá, ― disse ele.
―O quê? ― Virei e corri para o banheiro. Inclinei-me tão perto quanto possível do grande
espelho, estudando meu pescoço com meus novos olhos a laser precisos. Nada. Nem mesmo um
arranhão. Em menos de uma semana, meu infectado, vazando pus da mordida do vampiro estava
completamente curado, sem tanto como uma cicatriz.
Sam estava na porta que levava do quarto para o banheiro, mas eu poderia dizer que ele não
queria chegar mais perto. Tive a nítida sensação de que era porque eu era uma menina, e que me fez
pensar. Ryan não se importava com o meu espaço pessoal. Fiquei surpreso por ele cuidar de mim em
tudo, depois das coisas que ele disse e fez de volta no México.
―Você é um médico,― eu disse, virando-me para ele. ―Como é que eu perdi uma enorme
mordida de vampiro?
Sam franziu a testa. ―Quanto tempo faz que você virou?
―Desde que eu fui virada, ―eu o corrigi. ―Você está insinuando que eu fiz isso para mim
mesma. Muito pelo contrário. Pedi expressamente que isso não fosse feito. ―Como me ouvi falar,
percebi que eu parecia uma putinha direita, mas eu estava além de carinho.
Sam piscou. ―Certo. Quanto tempo desde que você foi transformada?
―Eu não sei, ― respondi calmamente. ―Há alguns dias? Menos do que uma semana. Eu não
me lembro de muito.
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Andando com a Menina Morta
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―Bem, a boa notícia é que você não está ficando louca, ― disse Sam, obviamente, tentando
aliviar o clima. ―Vampirismo é causado por um vírus. Ele atribui ao seu DNA, faz o seu caminho em
cada célula do seu corpo, e assume. Vampiros podem curar de um ferimento em questão de minutos.
Você já atacou alguém?
―O quê? ― Olhei para ele, incrédulo. ―Não! Por quê?
Ele balançou a cabeça, aparentemente satisfeito. ―É só que... você parece notavelmente lúcida
para um vampiro recém-infectado.
―Notavelmente lúcida? ― Ecoei. ―Tudo o que eu tenho feito nos últimos dias é vomitar,
chorar e sangrar.
―Graças a Deus por isso, ― respondeu Sam. ―Normalmente, os vampiros passam suas
primeiras semanas ou meses atacando tudo e todos que puderem.
Eu lancei um olhar de lado para a lâmpada quebrada e mesa de cabeceira derrubada no canto e
tentou parecer calmo e geralmente não violenta. ―É isso que você fez quando mudo?
Ele empalideceu. Ele parecia um cachorrinho ferido.
―Desculpe, ― eu me desculpei. ―Não é da minha conta.
Ele só procurou meu rosto, como se estivesse procurando a resposta para uma pergunta que eu
não sabia.
Isso é estranho.
―Isso é o que todos os vampiros fazem, ― ele disse calmamente. ―A sede de sangue, é muito
horrível.
―Sede de Sangue, ― ecoei. ―É como estar com fome?
Ele olhou para mim como se eu fosse uma aberração. Eu me mexi desconfortavelmente sob o
peso de seus olhos.
―Como ser um maníaco homicida, ― disse ele, ―com controle de impulso zero.
―Oh,― era tudo que eu conseguia pensar para dizer. Tentei imaginar Sam como um maníaco
homicida com controle de impulso zero e falhou. O cara parecia muito normal. Ryan, por outro lado...
―Você quer alguma coisa para comer? ― Perguntou Sam, mudando bruscamente de assunto.
―Acabei de colocar uma pizza no forno.
Eu queria perguntar se o molho de pizza tinha sangue nele, mas me contive. Esse cara parecia
bom o suficiente. Percebi que eu deveria realmente salvar toda a minha raiva para Ryan.
―Hm... com certeza,― Dei de ombros, de repente morrendo de fome. Minha última refeição
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Andando com a Menina Morta
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foi no México, 10 horas atrás no restaurante. Tudo o que comi no carro foi uma barra de chocolate
derretido e meio e algumas batatas fritas salgadas.
―Dessa forma, ― disse Sam, indo pelo corredor. Peguei minha camisa favorita Yankees da
pilha de roupas que esvaziei no chão e segui para a área da cozinha. Ryan e Ivy estavam longe de
serem vistos, o que me fez sentir melhor. Sam parecia genuíno e muito normal, enquanto Ivy parecia
volátil e no limite. E quando ela me disse para entrar, eu não fui capaz de resistir a ela, o que assustou
muito.
Como ela me fez fazer algo só com palavras? Foi porque ela era uma bruxa? Ou era porque
ela era um vampiro?
Capítulo 18
A grande cozinha ostentava largas portas francesas que dava para um salão ao ar livre coberto e
área de churrasco, e, além disso, uma piscina de cor turquesa enorme que tinha a forma de um rim. Eu
andei pelas portas abertas e foi atingida pelo cheiro agradável de pepperoni e massa alta. Sam ficou na
frente de forno de pizza vermelha, com uma pá nas mãos. Assisti em toda a minha admiração fome
enquanto raspava uma pizza a partir do fundo do forno e colocou sobre um prato.
Ele cortou a pizza em oito fatias e fez um gesto para que eu me sentasse na longa mesa ao ar
livre. Foi suave no topo, mas os lados eram desiguais, como se tivesse sido esculpida em um único
tronco de árvore. Sentei-me em frente a Sam e peguei um pedaço de pizza. ―Ai! ― Uma série de
queijo derretido preso ao meu polegar. Decidi deixar o fresco da pizza por um minuto.
―Então, você mora aqui? ― Perguntei.
Sam balançou a cabeça quando ele deu uma mordida de pizza, aparentemente imperturbável
pelo queijo lava derretida que o cobria.
―Ivy é sua namorada?
Ele riu com a boca cheia de comida, eu acho, porque eu me referi a ela como uma garota.
―Mmm-hmm.
―Há quanto tempo você tem sido um vampiro? ― Perguntei.
―Como você sabe que eu sou um vampiro? ― Respondeu ele.
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Andando com a Menina Morta
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Enruguei meu nariz. ―Eu não tenho certeza, ― respondi. ―Eu acabei de fazer.
―Dezesseis anos, ― disse ele, indo para uma segunda fatia. ―Desde o Verão de 97.
―Parece como uma música,― eu disse, dando uma mordida tentativa de pizza. Foi muito bom.
Pegajosos e brega, com a quantidade certa de pepperoni no topo. Meu estômago roncou alto.
―Quase. Esse é o Verão de 69.
Imaginei que ele parecia um pouco mais velho que eu, talvez vinte, e contei para trás na minha
cabeça. ―Então, você é como... algo como trinta agora ―Ele era o mais bonito de trinta e poucos anos
de idade, que eu já pus os olhos, isso é certo. Ele fez Ryan olhar como um cara normal. O que
acontecia que todos os vampiros tendo incrivelmente boa aparência?
―Eu acho, ― respondeu ele, limpando os dedos em um guardanapo de papel. ―Eu tinha vinte
e um, quando estava de costas. Faz trinta e sete no próximo mês. Velho...
Inclinei a cabeça, curiosa. ―Você se sente com vinte e um? Ou você se sente quase trinta e
sete?
Sam deu de ombros. ―Eu acho que realmente não sinto qualquer idade particular. Eu sou muito
jovem para um vampiro. Ivy tem mais de 700 anos de idade.
Levantei minhas sobrancelhas. ―É por isso que ela é tão mal-humorada, ― adivinhei.
Sam riu. ―Mal-humorada, e com excelente audição, também. Você foi avisada.
―Certo. Assim, você pode me explicar como esse vírus realmente funciona? Quero dizer, eu
ainda não acredito que realmente em tudo isso, mas você sabe apenas humor mim.
Sam assentiu. ―Claro tudo bem. Desça até o porão e vou mostrar alguns modelos de DNA que
eu fiz.
Endureci com a menção de um porão, e deixei cair minha fatia meio comida de pizza. Um
porão. Em algum lugar, sem janelas. Em algum lugar que eu poderia ser bloqueada. Onde ninguém
pode me ouvir gritar.
―Eu só vou falar com você através dele aqui fora, ― disse Sam rapidamente, percebendo
minha reação. Relaxei novamente, respirando. Foi simplesmente ridículo pensar que eu não precisava
mais respirar.
―Você quer a versão folclore de vampiro ou a versão científica, ― ele perguntou.
Dei de ombros, pegando a minha pizza novamente. ―Bata com tanto, ― respondi. ―Ele não
pode machucar.
―Tudo bem. Vampiro folclore primeiro. No século XI, esse cara está andando por um beco,
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Andando com a Menina Morta
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quando ele é atacado por uma multidão de bêbados. Eles esfaquearam e deixaram como morto. Esse
cara está chamando por socorro, chamando por Jesus ou Deus, mas ele está claramente sangrando até a
morte. Então, de qualquer maneira, ele começa a gritar para qualquer um para ajudar, e essa linda
mulher aparece na sua frente do nada.
―Ele implora a esta mulher para ajudá-lo, e ela diz que irá, por um preço. Ele vai fazer de tudo
para evitar a morte, por isso ele concorda. Ele acha que ela é um anjo e concorda em dar a posse de sua
alma.
―Ela o alimenta com sangue, e ele vive. Ele se apaixona por ela instantaneamente. É só mais
tarde que ela diz a verdade que ela é um demônio em dia de liberação do inferno, ou algo parecido. E
ele acaba de se tornar o primeiro ser humano a ser transformado em vampiro por beber seu sangue
demônio.
―Isso soa asneira, ― digo, empurrando meu prato.
―Isso realmente é, ― concordou Sam. ―Caleb esse cara, por sinal.
―Merda, ― respondi, de repente, alarmada. ―A mulher demônio pode ajudá-lo a me
encontrar?
―Não. ― Ele parecia certo. ―Ela está no inferno, onde os demônios pertencem. Ela não
voltou para a terra desde então. Alguém fechou aquela pequena brecha e agora ela está presa ali para
sempre.
―Inferno, ― digo. ―O fim do mundo? Isso é onde eu estava?
Sam balançou a cabeça. ―Ele normalmente leva uma pessoa um par de dias para chegar à
entrada do submundo depois que morrem. Pelo que ouvi, só foram embora algumas horas.
Olhei em volta de frustração. ―Sinto muito, ― digo claramente, ― mas que isso não é tudo um
pouco louco para você? Quero dizer, vamos lá. Há vampiros? Demônios? Inferno!
Sam deu de ombros. ―É o que eu ouvi. Eu não acredito que uma maneira ou de outra, porque
não vi prova de qualquer maneira. Eu nunca acreditei em nada disso no começo, mas... você vê as
coisas. Sua percepção do que eram verdadeiras mudanças muito rápidas neste mundo. Quando você vê
uma pessoa morrer e depois acordar vivo no dia seguinte, você começa a acreditar um pouco dessa
porcaria.
―E a parte científica, ―perguntei, esperando pelo menos que pareceria um pouco mais crível.
―Certo―. Sam finalmente empurrou o prato, sete crostas de pizza mastigadas todos os
restantes da sua criação deliciosa. Olhei para o prato vazio entre nós com pesar melancólico.
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―Você me disse que eu precisaria ou eu iria morrer, ― protestei com os dentes cerrados.
―Ela vai ficar louca, Sam...
―Eu pareço um louco para você, ― perguntou Sam, com raiva.
Ryan gemeu teatralmente. ―Dê-me uma pausa. Você é... diferente de todos os outros.
―Você tem alimentado uma história, Mia. ― Sam foi insistente. ―Vampiros não precisam de
sangue, eles simplesmente querem, da mesma forma um viciado gosta de sua droga de escolha. Você
não vai morrer se você não beber. Você pode apenas comer e beber exatamente do jeito que você fez
antes de você ter virado. Eu estive assim durante 15 anos e agora estou bem.
Ele parecia muito bem. Poderoso na verdade. Ele não tinha palidez doentia debaixo de sua pele
como Ivy e Ryan possuía. Ele parecia normal. Eu me virei para olhar para Ryan. ―Dê-me uma boa
razão para que eu não deveria acreditar nele.
―O que ele está dizendo é impossível, ― Ryan explodiu. ―Essa é uma boa razão.
Sam apontou para mim, mas suas palavras eram para Ryan. ―Você acha que sou diferente? Ela
é diferente, cara. Olha como ela está. Você diz que ela acordou após a mudança ontem? Ela deveria
estar rasgando os pescoços das pessoas agora, ter um massacre em algum lugar, e olhe para ela.
De repente, me senti constrangida. Ter um massacre?
Ryan olhou para mim, pelo que pareceu um longo tempo. ―Tudo bem, ― disse ele. Ele entrou
na casa e voltou com uma caneca fumegante cheia do que parecia lama preta. Ele bateu com ele na
minha frente, e um pouco do líquido marrom escuro espirrou em cima da mesa. ―Beba isso.
―O que é isso?
―É diluído com café. Ele vai ajudá-lo a se sentir melhor.
Pressionei meus lábios e balancei a cabeça. ―Eu não quero isso, ― digo teimosamente.
Vi a mandíbula de Ryan apertar, e mesmo que eu não estava tentando ler sua mente, eu podia
sentir a raiva e a frustração irradiando dele. Estes dois, obviamente, tinha uma história.
―Por que você está tentando estragar isso? ― Ryan perguntou a Sam em uma medida, mesmo
voz que não fez metade som tão louco como a forma como ele obviamente parecia. ―Estou tentando
fazer a coisa certa.
Sam levantou-se da cadeira para que os dois eram olho no olho. Bem, Sam era cerca de uma
polegada mais alta, na verdade, mas isso não é importante.
―O que você está fazendo, Ryan? Você não ajuda as pessoas. Você mata pessoas.
Especialmente meninas bonitas do ensino médio.
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Dei um passo para trás para que eu pudesse dar uma boa olhada em mim mesma para que eu
pudesse olhar para a garota que eu havia me tornado. Tudo era o mesmo, mas tudo mudou. Meus olhos,
normalmente azul cintilante e cheio de energia, eram agora maçantes e quase na cor cinza. Jared
sempre afirmou ser capaz de dizer que humor eu estava pelas mudanças sutis na cor dos meus olhos, e
eu tive que admitir agora que ele estava certo. Pareceu velho e cansado e lavou, mas se os vampiros
estavam dizendo a verdade, eu nunca ia ter um dia mais velho mesmo que vivesse mais 700 anos.
Naquele momento, ouvi passos, e uma batida suave na porta.
―O quê? ― Falei não realmente interessada em falar com ninguém.
A porta se abriu, revelando Ryan. Que surpresa. O cara claramente não podia ficar longe de
mim. Olhei para ele, impaciente. ―O que você quer?
Ele olhou para o meu telefone, ainda no chão onde aterrou depois que joguei para ele.
―Você não chamou ninguém.
Balancei minha cabeça.
―Por quê?
Dei de ombros, engolindo um nódulo duro na garganta. ―O que eu devo dizer?
Ele pensou sobre isso por um minuto, antes de se sentar na grande janela que dava para a
piscina.
―Eu tenho uma ideia, ― ele disse finalmente.
―Eu não vou beber mais sangue. Ou o café, ― eu atirei.
Ryan riu. ―Bem, você quer ouvir a minha ideia?
Dei de ombros, ainda fumegante dentro, mas muito cansado para continuar lutando. ―Claro.
Por que não.
Ele fez um gesto para eu me sentar ao lado dele, e eu fiz.
―Lembre-se de quando estávamos no restaurante, e eu mostrei o meu passado?
Balancei a cabeça.
―E você parecia digerir muito mais fácil do que me apenas dizer as coisas, certo?
Balancei a cabeça novamente. ―Foi como se você não pudesse mentir, mesmo que você
tentasse, ― admiti.
―Isso é certo. Aqui. Dê suas mãos. ―Ele estendeu as palmas das mãos para fora, e tomei posse
deles com relutância.
―Pronta?
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―Eu acho.
Desta vez, era tão bizarro e que tudo consome como a primeira vez foi. Exceto, agora que eu
sabia o que esperar, eu estava um pouco melhor sobre o recebimento de toda a informação que está
sendo alimentada para mim. Se o quarto desaparecer no fundo com uma espécie de chupar shoooook!
como a memória Ryan estava mostrando entrou em foco claro na minha mente.
Nós estávamos no apartamento de Ryan em composto de Caleb, no México. Olhei em volta,
imaginando o que ele poderia me mostrar que não envolvem matança estúpidas garotas bonitas e
bebendo seu sangue. Havia uma menina, talvez vinte e poucos anos, segurando um blackberry em sua
orelha e, obviamente, à espera de seu chamado para ser respondida. Ela definitivamente não parecia
humana. Seus olhos verdes praticamente brilhavam com o poder sobrenatural. Ela se sentou em um
sofá de couro marrom ao lado de Ryan, que estava prestes a ouvir qualquer conversa que ela estava
prestes a ter.
―Querida, eu perdi você na noite passada. Estou de volta em Nova York.
Essa foi a minha mãe, do outro lado do telefone!
A voz que soava como a minha saiu da boca da menina assustadora. ―Tudo bem, eu fiquei em
Evie. Mãe, você não vai acreditar no que aconteceu!
Isso não é comigo, pensei. Como ela pode falar igual a mim?
―Querida, eu estou no meio de um caso...
―Eu fui aceita no programa de música da UCLA, ― a Impostora jorrou sobre a linha. ―Bolsa
de estudos completa e tudo!
Ouvi minha mãe parar de escrever por um segundo, e imaginei as unhas vermelhas tão bem
cuidadas que paira no ar. ―Isso é incrível, querida. Você quer vir para cima para comemorar? Nós
poderíamos ter um jantar com Warren nesse pequeno bistrô em Manhattan, como se chama?
―Mãe, eu não posso. Eu tenho que sair hoje à noite para chegar lá a tempo. Minha carta de
aceitação foi perdida no correio por uma semana, você pode acreditar nisso?
Minha mãe já voltou sua digitação. Ela era uma mulher inteligente, uma mulher muito bem
sucedida e eu sabia que ela me amava, então não estava ofendida. Aprendi a aceitá-la do jeito que ela
foi há muito tempo atrás.
―Isso é muito ruim, ― disse a minha mãe. ―Bem, vamos vê-la em breve?
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Eu estava tão envergonhada naquele momento, porque pensei para mim mesma: Desejo que
Caleb me encontre alguma outra garota em vez de olhar para mim. Eu não me importo se ele a pegar.
Eu não me importo se ele toma uma centena de meninas, bloqueia, beba e chore em sua carne
até que estejam podre e oca e morta por dentro.
Eu só quero que ele me deixe em paz.
Capítulo 19
Houve um tempo nessas primeiras semanas após a mudança que pensei que eu iria tentar
escapar. Eu poderia correr, mas se eu fizesse, Caleb iria me encontrar.
Por favor. Eu só quero ir para casa.
E uma vez que ele me encontrasse, ele me levaria de novo, me trancaria e faria todo mundo que
eu amo sofrer.
Mas a realidade faria, provavelmente, fazer com que todos que eu amava pagar eventualmente,
mesmo que ele não me encontrasse. Especialmente se ele não me encontrasse.
Tudo o que eu conseguia pensar era em me esconder, no melhor esconderijo Ryan pensou,
numa casa cheia de vampiros, os únicos vampiros no mundo que, por algum motivo ainda
desconhecido para mim, Caleb não poderia encontrar.
Então, eu fiquei onde estava. E rezei para que a morte não fosse me encontrar.
Capítulo 20
Eu fiquei na casa de Ivy e Sam de boa vontade na maior parte do tempo, mas não houve uma
noite sequer desde a primeira noite que eu estava lá, que pensei que eu poderia tentar minhas chances
de sair. Eu não sabia o que dizer para Jared ou minha mãe, mas decidi ligar para Evie, para ouvir uma
voz familiar mais do que qualquer coisa. Senti como se estivesse perdendo a minha identidade, e
precisava de algo a partir de casa para me lembrar de mais uma vez de quem eu era.
Eu também estava ciente de que todos os meus colegas de casa tinham a audição excepcional, e
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me senti claustrofóbica suficiente sem compartilhar a minha chamada de telefone, também. Então,
depois que a casa esteve escura e silenciosa, peguei meu telefone, vesti um tênis e sai através das portas
francesas na cozinha. À noite estavam úmidas pequenas gotas de sereno grudavam nas lâminas de
grama debaixo dos meus pés. Corri através da enorme propriedade, passando belas árvores antigas de
frutas, fileiras de videiras, e um edifício antigo aleatório que se parecia muito com uma igreja de
campanário. Mesmo na escuridão, eu podia ver melhor do que nunca, e rapidamente me perguntei por
que Sam referia ao vampirismo com palavras como vírus e infecção quando parecia mais como um
bônus do que uma doença, pelo menos fisicamente.
Corri um pouco mais, esquecendo o meu telefonema no momento. Eu só queria ficar sozinha
com meus pensamentos pensar sobre onde eu estava e o que ia fazer. Pela primeira vez em semanas,
senti a brisa no meu rosto, o ar em meus pulmões, e um pequeno vislumbre de esperança começou a
aparecer. Estar rodeado de morte me fez perceber o quanto eu amava a minha antiga vida e todos nela.
Eu estava apaixonada. Eu perdi Jared tanto que doía.
Só então, o meu iPhone tocou, e uma mensagem de texto a partir de um número que não
reconheci brilhou na tela. Abri o telefone e comecei a ler.
Bonnie e Clyde, lia-se. Espero que você esteja tendo uma grande aventura. Caleb manda
lembranças e diz que vai vê-la muito breve. Eu gosto de seus amigos Jared e Evie. Eles são uma
verdadeira piada. Aposto que a loira seria muito boa misturada com vodka. E sua mãe, eu vou salvá-la
para um início precoce. A mulher tem cafeína no sangue. Amor de Ford. Xx
Uma segunda mensagem veio através, e apareceu ser dirigida apenas para mim.
Hey corajosa, Lia. Caleb quer dar outra chance. Concorde em voltar e vamos esquecer
matando todo mundo que você ama. Começando com o seu namorado. Xoxo.
Eu li as mensagens de texto mais e mais até que as cordas de palavras não faziam sentido.
Comecei a tremer. Empurrei o telefone no bolso e comecei a correr de novo, só que desta vez eu estava
indo para o caminho que levava à rua.
Eu estava quase no final da calçada quando corri de cara em uma parede que eu não podia ver.
Fritei, voando para trás e aterrissei sem jeito no meu cóccix. A dor subiu por minha espinha e gemi,
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Andando com a Menina Morta
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coisas para mim, confiei em você. E você mentiu para mim! Toda essa baboseira sobre como proteger a
minha família de mim mesma? Eu sou uma prisioneira. Você está me levando para Caleb. Você está
me mantendo aqui.
Só então, eu senti as mãos quentes sobre os meus ombros. Pulei, virando para ver um simpático
olhar de Sam. Então ela disse para sair depois de tudo.
Eu me afastei de Ryan para que eu estivesse de pé ao lado de Sam. Ele deixou uma mão
descansando quente no meu ombro, e ao contrário de abraços indesejados de Ryan, eu gostei do
simples conforto de seu toque.
―O que está acontecendo? ― Perguntei com impacto. ―Por que não posso sair daqui?
Os olhos de Ryan permaneceram nos portões e se aproximaram da parede invisível que corri de
frente em apenas uns momentos antes. Ele empurrou a mão no ar, e ele parou a parede invisível
entrando em foco por apenas um segundo. Ela brilhou como prata translúcida como uma miragem no
deserto, e pelo tempo que pisquei, ela desapareceu de novo.
―Mágica. Nos mantém seguros aqui, ― explicou. ―Vampiros dormem como mortos. Todos
nós poderíamos ter turnos de guarda, garantindo que ninguém ficaria... mas isso é mais fácil, e eu não
ter dormido em uma semana.
―Bem, você pode ir e vir como quiser, ― eu disse. ―Como?
―Há uma chave, ― disse Sam. ―Eu sinto muito que alguém esqueceu dar uma. Mas você
definitivamente não é uma prisioneira aqui. ―Ele olhou para Ryan.
Ele enfiou a mão no bolso e tirou dois pacotes pequenos, cada um do tamanho de uma caixa de
fósforos, envoltos em chita e amarrados com corda marrom. Eles cheiravam a ervas e lembrou-se do
saco que Ryan fez me transportar.
Sam apertou um dos pacotes na minha mão e fez um gesto para a parede invisível. Estendi a
mão, hesitante, esperando minha mão direita para saltar de novo, mas desta vez isso não aconteceu. Eu
ainda podia sentir uma leve resistência, mas quando passo à frente, a parede brilhou novamente e
ondulada, permitindo-me sair do quintal para o outro lado. Sam seguiu, e juntos livremente andamos no
final da garagem.
―Você quer ir para uma caminhada, ― perguntou Sam, segurando o braço para fora para eu
pegar um porão. Sorri, aliviada.
―Definitivamente, ― respondi, passando meu braço em volta dele. Eu não acenei adeus a
Ryan, que ficou em silêncio nos observando. Dane-se ele.
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Andando com a Menina Morta
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Não havia outras casas nas imediações da propriedade de Ivy que teria vários hectares. Quando
chegamos ao fim da rua deserta, Sam fez um gesto para um parque completo com um parque infantil
brilhando vermelho brilhante. Atravessamos a estrada, e fizemos o nosso caminho para os balanços.
Sentei-me em um, ele no outro. Olhei em volta, percebendo que devia ter um incêndio recentemente.
Todas as árvores foram carbonizadas pretas, desprovidas de qualquer vegetação para salvar alguns tiros
preciosos de rebrota que se atreveu a espreitar para fora de alguns dos troncos pesados.
―Deveríamos ter dito, ― disse Sam imediatamente. ―Eu sinto muito.
Dei de ombros. ―Não foi você, ― digo. ―Foi os outros dois. Eu não confio neles.
―Outra coisa que está incomodando, ― disse Sam, franzindo a testa enquanto estudava meu
rosto.
―Por onde eu começo? ― Eu disse sarcasticamente.
―Não, realmente, ― Sam insistiu. Engoli em seco e entreguei o meu iPhone para ele.
Ele leu as mensagens em silêncio, seus olhos crescendo e sua expressão mais alarmada.
―Você disse aos outros, ― ele perguntou, entregando de volta o meu telefone.
―Não, ― digo. ―Eu estava muito ocupada tentando escalar o muro da prisão mágica.
Ele sorriu, e isso me fez sentir um pouco menos sozinha. Ele realmente era uma das pessoas
mais amáveis que eu já conheci, humano ou vampiro. Especialmente vampiro. Acho que ele foi o único
vampiro bom que eu encontrei naquele ponto.
―Você está pensando em voltar para o México, ― perguntou Sam sério.
―Sim, ― respondi honestamente. ―Claro. Se todo mundo que eu amo vai se machucar, é
claro que vou voltar.
Sam balançou a cabeça. ―Eles estão blefando, ― disse ele. ―Tentando empurrar seus botões.
Eles estão no México.
―O que fazer se Caleb envia Ford de volta a Nova Jersey? ― Perguntei, com a noção horrível
surgiu na minha cabeça. ―Ryan disse que fui vigiada por um ano inteiro. Eles sabem tudo sobre mim
Meus amigos, minha família. A mensagem de texto mencionava Evie. E se eles a levarem também?
―Ela é sua melhor amiga?
Endureci. ―Como você sabe? ― Exigi.
―Ryan nos disse sobre ela, ― Sam respondeu. ―Ela disse que estava com você antes que ele a
levasse. Confie em mim, ela é perfeitamente capaz de cuidar de si mesma.
―Como? ― Digo incrédula. ―O que ela é, um ninja secreto ou algo assim?
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
―Ela é uma bruxa, ― Sam respondeu. ―Ryan acha que sabe alguma coisa de nós. E agora, ela
está lançando tantos feitiços de proteção, toda a sua família e amigos estarão mais seguro do que nunca.
Arquei as sobrancelhas. ―Bruxa? ― Balbuciei. ―Como Ivy?
Sam assentiu. ―Como Ivy.
Minha melhor amiga é uma bruxa maldita!
―Você é um médico, ― digo. ―Como você pode acreditar em bruxaria?
Sam ficou pensativo por um momento. ―Eu nunca acreditei, antes. Mas as coisas que eu vi...
você não pode explicar com lógica. O que aprendi ao longo dos anos é de nunca assumir que você sabe
como as coisas funcionam, porque assim que você descobre o mundo de fora, tudo muda novamente.
―É isso que aconteceu com você? ― Perguntei em voz baixa. ―Será que tudo mudou para
você do jeito que está mudando para mim?
Sam riu, mas era uma risada seca, desprovida de qualquer coisa boa. ―Eu era muito jovem
quando conheci Ivy, ― disse ele. ―Vinte anos de idade, eu tinha. Eu estava indo tão bem na
faculdade. Prestes a me formar cedo, com honras, e, em seguida, ir para a escola de medicina.
―Você foi? Para escola de medicina?
―Eventualmente, ― respondeu ele, com a voz tão seco e morto como as árvores queimadas
que nos cercavam. ―Eu tive que... esperar alguns anos, até que estava a salvo.
―Por que você tem que esperar, ― perguntei. Eu precisava saber tudo.
―O sangue, ― disse ele, as bochechas rosadas. ―Eu não poderia lidar com a sede em torno de
todo aquele sangue. ― Ele estava envergonhado, percebi com um susto. Envergonhado que ele foi
levado por um desejo que eu ainda não entendia completamente.
―Eu não entendo sobre o sangue, ― confessei. ―Em tudo. Eu nem gosto muito. Você acha
que há algo de errado comigo, Sam?
Ele sorriu pequenos vincos enrolando nos cantos de seus olhos cor de caramelo. ―Não há nada
de errado com você, Mia. É o resto de nós que não está certo.
Olhei para minhas mãos. Não havia cicatrizes onde me arrastei sobre vidro quebrado nesse
pátio, no México, quando morri. Eu pensei sobre a minha morte e todos os segredos que eu ainda tinha
que aprender.
―Será que você morre Sam? Quando você muda?
Seu rosto caiu em seguida, e foi sua vez de olhar para o chão. ―Nós todos morremos. Estamos
vivos, e então nós morremos, e quando acordamos novamente, somos algo completamente diferente.
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
Capítulo 21
Eu não podia esperar mais. Tive que ligar para Evie, dizer a ela o que estava acontecendo. Se
ela achava que eu era uma pessoa estranha, que assim seja. Eu não poderia suportar o peso do meu
segredo sozinha por mais um minuto. E se ela realmente era o que Sam disse uma bruxa, então talvez
ela pudesse proteger a minha família quando eu não podia.
Devo ter discado e desligado pelo menos dez vezes antes de ter nervo suficiente para deixar a
chamada passar. Ela respondeu ao primeiro toque, o som de sua voz tomando o fôlego dos meus
pulmões.
―Alô? ― Ela respondeu, e eu podia ouvir a suspeita em seu tom.
Certo. Ela acha que não sou eu. Ela acha que é um metamorfo ligando de meu número.
―Evie, ― botei. Comecei a chorar.
―Puta merda, é você. ― Sua voz mudou completamente a um de preocupação e interesse.
―Onde você está? Você está bem? Diga-me, posso ir pegá-la. Eu posso ajudar Mia. Mia?
Por onde começar? O que dizer? Será que ela ainda acredita em mim? Eu não acreditaria em
mim.
―Eu estava..., ― digo hesitante. ―Eu, hum, eu estive no México. Mas estou bem agora. ―
Não, eu não estou. ―Alguém me ajudou a sair de lá. Estou em um lugar seguro agora.
Por que eu estava tão relutante em dizer a ela onde eu estava?
―Você está no México agora? ― Ela perguntou. ―Eu não penso assim. Você está perto da
praia, não é?
―Como você sabe disso? ― Perguntei rapidamente. Ela era uma parte disso?
Ela suspirou. ―Mia, há muitas coisas sobre mim que você não conhece. Há coisas que posso
fazer que outra pessoa não pode fazer. Eu venho tentando encontrá-la, desde que você desapareceu.
A coisa bruxa. Certo. ―eu tenho... eu tentei ligar para você até agora?
Ela bufou. ―Não, mas alguma cadela fingindo ser você me ligou. Ela desligou muito rápido
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
uma vez que ela percebeu que eu não era tão estúpida quanto uma loira média.
―Oh. Boa. ―Eu não sabia o que dizer.
―Mia, eu sinto muito. Você... você é um deles agora? ―Ela não disse a palavra vampiro, mas
nós dois sabíamos o que ela queria dizer.
Eu acho que ela tomou o meu silêncio como um sim.
―Eu deveria ter sabido que eles estavam transando com vampiros pendurados em torno da
escola. Eu deveria ser mais cuidadosa. ―Eles. Ela disse a palavra para que eu não precisasse.
―Não é culpa sua, Evie.
―Dê-me o endereço. Estou no primeiro voo.
―Nossa eu disse rapidamente. ―Você não pode sair. Eu preciso de você para proteger Jared e
minha mãe. Será que Jared sabe de algo?
Ela respirava com dificuldade. ―Não. Embora ele esteja chateado que você deixou sem falar
algo. E se alguma coisa acontecer com você e eu não estiver lá para ajudá-la, Mia? Eu a deixei sozinha
em um estacionamento maldito em Nova York no dia seguinte vi um vampiro em nossa aula de
história. O que eu estava pensando?
Eu pressionei minha testa na parede fria do quarto e fechei os olhos. ―Você estava pensando
que tudo ficaria bem. Assim como eu.
―No começo eu pensei que você se matou, ― Evie confessou. ―Só que eu não conseguia
encontrar o seu fantasma em qualquer lugar.
―Meu fantasma? ― Meu fantasma!
―Sim. Fiquei esperando que o seu fantasma sua alma se mostrasse, e ele nunca o fez.
Mas eu morri. De acordo com Ryan, por algumas horas, eu já estava morta.
―Eu pensei que senti que você morria, ― disse Evie miseravelmente, como se estivesse lendo
minha mente. ―E quando esse sentimento foi embora, eu percebi que os vampiros devem ter virado
você, e que já era tarde demais.
Minha visão ficou turva quando pisquei de volta algo quente. Ele transbordou, e uma única
lágrima escapou, correndo pelo meu rosto.
―Oh merda, ― disse Evie. ―Não foi isso que eu quis dizer. Você precisa voltar para casa,
Mia. Agora.
Outra lágrima quente, depois outra. ―Eu não posso. Se eu voltar ele vai matar todo mundo que
me interessa.
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Andando com a Menina Morta
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Andando com a Menina Morta
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Capítulo 22
Eu não conseguia dormir. Minha cama era confortável, meu travesseiro apenas a altura e
firmeza certa. Senti-me enjoada, mas eu estava começando a pensar que a sensação de cair no meu
estômago nunca iria embora. Eu simplesmente não conseguia fechar minha mente.
Eu podia ouvir tantas coisas, inclusive algumas que eu provavelmente não deveria ouvir. Eles
dizem que a audição de um vampiro é mais aguda logo após mudar, e eu não era exceção. Ryan estava
respirando profundamente, provavelmente dormindo no quarto ao lado do meu. Ivy estava na cozinha.
Parecia que ela estava esvaziando a máquina de lavar louça ou algo assim. Eu podia ouvir Sam no
porão, mexendo com alguma coisa provavelmente estudando a amostra de sangue que ele tirou do meu
braço no início da tarde.
Eu podia ouvir cada movimento seu minúsculo e imaginava que ele poderia estar fazendo.
Curiosamente, enquanto eu ouvia mais perto, uma imagem inteira do que ele estava fazendo começou a
tocar na minha cabeça. Quase como se eu pudesse ver exatamente o que ele estava fazendo, apenas por
ouvir e me concentrar. Eu estava ouvindo com mais de meus ouvidos, era como uma espécie de energia
psíquica permitindo que eu soubesse exatamente o que estava acontecendo em outro quarto da casa
sem realmente estar lá. Era bem legal. Fiquei imaginando o quanto era real, e quanto foi a minha
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
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Andando com a Menina Morta
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Sam olhou para a tela de seu computador novamente para ver o modelo do meu gráfico de DNA
na tela, fios de hélice duplos com uma terceira fita fantasmagórica interligadas, o vírus vampiro.
―Estou tentando descobrir porquê Mia é tão calma e composta após mudar menos de uma
semana atrás. ― Ele apontou para a tela. ―Tudo parece normal até o momento. Estou perplexo.
Eu estava calma e composta? Eu quase não pensava assim. Senti-me mais como um emocional
bagunça soluçando a maior parte do tempo.
―Você parece estar desenvolvendo uma obsessão sobre essa garota, ― disse Ivy, e quando
Sam olhou para ela com surpresa, os olhos verdes praticamente gritaram com inveja. E eu nem estava
na sala! ―Caminhadas no parque, jantar juntos. Eu quase não o vejo desde que ela chegou.
Sam balançou a cabeça. Fiquei espantada. Eu estava em sua casa a menos de 24 horas e Ivy já
mostrava ressentimento?
―Você parece uma adolescente com ciúmes, ― disse Sam. ―Essa menina é diferente. Eu
quero saber o porquê. Eu quero ajudá-la. Eu duvido que o seu ex-psicopata esteja realmente fazendo
alguma coisa para ajudá-la.
Comecei a me sentir um pouco desonesta. Será que eles não percebem que eu podia ouvir tudo
o que estava dizendo?
―Se dependesse de você, a menina morreria de fome. ― Os olhos de Ivy estavam em chamas
agora. ―Talvez devêssemos tentar isso? Quero dizer, você levou dez anos para viver sem sangue
humano, mas nossa, ela é diferente.
Sam esfregou as têmporas, cansado. ―Vá, por favor. Já possui O negativo ou algo assim.
Acalme-se.
Oooh queima. Estes dois, obviamente, tinham mais problemas do que o jovem médio.
Ivy olhou surpreso. ―Que diabos é que isso quer dizer? Você acha que ela pode ficar sem
sangue, mas você quer que eu tenha uma porra de bebida para me acalmar?
Ambos estavam gritando agora, e Sam ficou mais alto, elevando-se sobre ela. ―Você nunca
tentou não beber, ― ele acusou.
―Eu sou um vampiro! ― Ivy gritou. ―É. Quem. Eu. Sou.
―Você, ― Sam murmurou em voz quase um sussurro, ―bebe sangue porque você gosta. Você
corta pessoas e toma seu sangue, porque você gosta. Você é o jeito que você é porque você gosta.
Ivy apertou sua mandíbula, desenho a mão. Seu ataque perdeu a mão de Sam atirando para fora
para pegar seu pulso pleno ar com facilidade. ―Parece que isso não é tudo o que você andou bebendo,
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
― ele murmurou, empurrando-a para longe. ―Olhe para você. Você está caindo!
Ivy balançou a cabeça, virou-se e fugiu pelas escadas para longe dele.
Isso era intenso. Balancei a cabeça, pisquei os olhos algumas vezes e esperei pacientemente que
as imagens na minha cabeça dissolvessem. Eu virava na cama, tentando ficar confortável, mas minha
mente não parava de correr. Toda vez que eu chegava perto à deriva, outra imagem pulou no meu
cérebro. Ivy abrindo uma garrafa de vinho na cozinha. Sam andando na cabana. Ryan deslocando em
seu sono.
Olhei para o meu telefone. Três e quinze da manhã. Tanto para os vampiros sendo capaz de
dormir profundamente. Sentei-me e balancei as pernas para o lado da cama alta, os meus pés apenas
tocando o chão frio. Andei até a porta e abri não me surpreendendo quando um vampiro caiu no quarto
para os meus pés.
Ryan gemeu e esfregou o rosto cansado. ―Aonde você vai? ― Questionou.
―Jesus Cristo, ― murmurei, passando por cima dele. ―Estou apenas fazendo um sanduíche.
Volte a dormir.
Ele não me seguiu, então ele saiu e retirou-se para seu quarto ou enrolado no chão do corredor
novamente. Eu realmente não me importava desde que ele me deixasse sozinha.
Quando entrei na cozinha, escura, exceto por uma lâmpada solitária, eu sabia que não estava
sozinha.
―Você parece exausta, ― Ivy observou a partir da grande mesa de carvalho onde ela estava
sentada. Um copo de vinho vazio e uma garrafa meio cheia de vinho tinto estavam em frente a ela.
―Então você, ― respondi. Era uma mentira. Ela parecia sensacional. E bêbada.
Ela encolheu os ombros. ―Eu vou dormir quando estiver morta, ― ela brincou, sorrindo
sombriamente. Eu me mexi desconfortavelmente de um pé para o outro, não tenho certeza se eu deveria
invadir seu espaço e fizer algo para comer, ou simplesmente ir ao inferno de volta para a cama.
―Há alguns frios na geladeira, ― disse ela. ―Pão na despensa.
Então ela tinha excelente audição também. Graças a Deus ela não podia ler meus pensamentos
em cima disso.
―Obrigada, ― digo sem jeito, o raciocínio que posso também comer agora que ela me deu
permissão. Abri a geladeira gigante de aço inoxidável e comecei a pegar salame, queijo, maionese e
tomate. Encontrei um pedaço de pão e um prato e comecei a montar um sanduíche monstro. De
repente, eu estava morrendo de fome novamente.
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Andando com a Menina Morta
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Eu estava no banco de granito escuro e comi meu sanduíche, depois outro, e um terceiro. No
final eu estava comendo salame e carne cortada em linha reta a partir do pacote e não me preocupava
com o pão ou condimentos. A carne parecia realmente boa, mas insatisfatório, ao mesmo tempo era
muito seca, muito demais para o meu gosto.
―Sam me disse que você não está desejando sangue, ― disse Ivy baixinho. Ela havia ficado
em silêncio durante todo o tempo que eu estava comendo, uns bons quinze minutos, e eu tinha quase
esquecido que ela estava ali.
―Não, ― eu disse depois de engolir outro bocado de carne assada. ―O pensamento que me
faz sentir mal.
Ela assentiu com a cabeça, tomando um momento para pensar sobre o que eu disse.
Quando ela não continuou a falar, eu tentei pensar em algo para dizer, algo para quebrar o
silêncio insuportável.
―Que tipo de vinho que é isso? ― Perguntei.
Ela olhou para a garrafa. ―Tempranillo. Da Espanha. Quer um pouco?
Eu balancei minha cabeça. ―Talvez em outro momento. ― Depois de ver Ryan com o café
com infusão de sangue, eu não queria correr o risco de vinho batizado.
Quando eu estava colocando tudo de volta na geladeira, e cheirei algo muito bom. Cheirava
grosso e suculento, como uma carne assada rara. Mudei algumas coisas ao redor, pacotes de mistura de
salada e um prato de abacaxi e morangos picados, até que meus olhos pousaram sobre a coisa que
estava dando água na boca.
Era uma pilha de sacos de plástico, cada um segurando uma medida igual de sangue humano.
Eu estava atraída por eles como uma mariposa para uma chama, minha boca se esticou para rasgar a
embalagem frágil e sugar avidamente o néctar viscoso contido. Dei um passo para trás e balancei a
cabeça, e assim que a intensa e diferente fome me consumiu, ele foi embora novamente.
Não é nada. Você precisa de um pouco de carne vermelha é tudo. Você tem vivido de batatas
fritas e sanduíches durante dias.
Fechei a geladeira e saltei como um rosto sorriu para mim, onde a porta foi.
―Sirva-se, ― disse Ivy docemente. ―Há mais do que o suficiente para todos.
Capítulo 23
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
Este é o ponto onde eu gostaria de poder dizer que as coisas melhoraram para mim. Tirei
algumas lições de história de vampiros, comprei um livro de receitas de vampiro (101 receitas
saborosas cheios de sangue!). E embalei em cima meus bens escassos para voltar à minha antiga vida.
Só que não foi isso que aconteceu.
Ivy gostava de sangue. Muito. E ela não tinha saquinhos do banco de sangue, ela tomava o dela
direto da fonte. Ryan era o mesmo. Ele bebia de um saco quando ele estava cuidando de mim, mas uma
vez eu acalmei o suficiente para ele sair de casa (palavras dele), ele retomou seus hábitos alimentares
normais.
Alimentando nas casas. Eles estão em toda parte, ou, pelo menos, eles estavam naquela época.
Ryan me contou sobre eles, perguntou se eu queria vir e receber um gole de sangue fresco diretamente
de um doador. Aparentemente, a norma era um tubo que ia direto de um doador de sangue disposto
diretamente para a boca de um vampiro com fome na sala ao lado. Você pode pagar mais para morder
alguém e fazê-lo da velha maneira. Você pode pagar ainda mais para beber direto de alguém que
acabou de tomar um hit de sua droga de escolha vodka, heroína, cocaína, valium para que você possa
receber, ao mesmo tempo.
Eu não quis qualquer um deles qual o método que preferia. Eu realmente não queria saber. Eu
não conseguia pensar em nada pior do que beber sangue, apesar da sede de sangue que me atingiu
quando eu cheirava as coisas na geladeira. Meu estômago ainda estava amarrado em nós. Sam estava
tendo um grande momento, cozinhando todos os tipos de coisas para mim que os vampiros como Ivy e
Ryan não estavam interessados como pasta. Frango frito. Eu juro, ia ser o vampiro mais gordo em Los
Angeles.
Eu poderia dizer que doía em Sam quando Ivy tinha que ir para esses lugares. Então, pela
primeira vez Ryan sugeriu ir junto com Ivy, Sam bateu o pé. Veja, eu estava aprendendo muito rápido
que Ivy e Ryan mataram um monte de gente junto em seu tempo. E eles eram uma espécie de uma má
influência para os outros. Então, não se alimentavam juntos.
Uma noite, depois de eu ter estado na casa por algumas semanas, Ivy estava saindo. Sam já
estava fora, o que era raro para ele, mas ele estava trabalhando em um novo projeto de pesquisa com
um professor companheiro e eles estavam passando por cima de algo que parecia muito complicado no
campus. Então isso me deixou com minha pessoa favorita no mundo, Ryan.
Ivy estava vestida para matar, em jeans skinny, uma camiseta preta que mostrava seu decote
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Andando com a Menina Morta
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amplo, e botas de couro preto. Do meu lugar no sofá que eu pude vê-la mexendo com sua maquiagem
enquanto esperava para sair. Quando ela passou mais delineador preto, tentei imaginá-la em uma dessas
casas de alimentação, bebendo o sangue de uma menina drogada. Deixou-me triste.
―Mia, ― disse ela. ―Lembre-se que você estava me perguntando sobre o vinho que estava
bebendo?
Balancei a cabeça. Evitei tanto quanto possível, já que na noite em que a encontrei bêbada na
cozinha, e esta foi à primeira vez que estava sozinha junta desde então.
―Bem, ― disse ela, com os olhos verdes brilhando quando ela me entregou uma garrafa de
vinho tinto, ―é isso. Você deve beber esta noite. Ryan tomará, também.
Senti uma onda de mal-estar passar por cima de mim, e então ela se foi. ―Claro. Obrigada.
―Eu levei a garrafa de vinho e coloquei-a sobre a mesa de café na minha frente.
―O que você está assistindo? ― Ela perguntou, deixando cair o lápis delineador em sua bolsa.
―True Blood.
―Legal. Qual temporada?
―Segunda, ― respondi, observando quando ela enfiou na bolsa uma arma, um canivete e uma
pequena caixa de maquiagem.
Ela me viu olhando para a arma e sorriu. ―É só para proteção. ― A buzina tocou a partir da
entrada de automóveis. ―Aproveite o seu show. ― Ivy falou, fechando a porta atrás dela.
Eu me senti como uma criança que está sendo deixada em casa enquanto a mamãe foi a um
encontro. ―Aproveite o seu sangue, ― eu disse para a sala vazia. ·.
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Andando com a Menina Morta
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Andando com a Menina Morta
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ideias. Mas de qualquer forma, praticamente a única coisa que você não pode matar é um demônio.
―Demônio? ― Eu interrompi.
―Sim, demônio. Como do inferno.
―Inferno, ― digo calmamente. ―Como o oposto do céu?
―Eu realmente não sei sobre isso. Eu não sou exatamente um cristão, se você sabe o que quero
dizer.
Balancei a cabeça, mordendo o lábio. ―Mas você sabe sobre o inferno.
Ele balançou a cabeça, inclinando a cabeça para o lado. ―Sente-se. Estou falando sério. Eu
acho que é hora de você saber o que você precisa saber.
―Vou receber presas? ― Perguntei a sério.
Ryan riu. ―Não. Seus dentes são muito fortes, no entanto. Você pode usá-los para morder
quase qualquer coisa.
Grossos. Eu não quero pensar sobre todas as coisas diferentes que eu seria agora capaz de
morder com facilidade.
―É verdade que os vampiros não podem ter filhos? Nunca?
Ele acenou com a cabeça. ―Nunca costumava ser, apesar de tudo. Um desenvolvimento
recente. É por isso que Caleb está tão empenhado em descobrir. Caso contrário, os vampiros não vão
sobreviver. Não nestes tempos. Há muitas pessoas que nos caçam.
―Alguma vez você já teve um bebê? ― Perguntei.
―Eu sou um homem, ― Ryan brincou, ―assim, não.
―Estou falando sério, ― digo, atingindo-o com uma almofada. Ele riu, pegando a almofada ar.
―Eu tive um filho, ― disse ele, sério novamente. ―Uma filha. Com Ivy. Ela nasceu morta. Foi
um tempo muito longo para trás.
Nascido e morto. Eu não podia imaginar nada mais desolador. Eu me perguntei se viver desde
que ele teve a dor de perder um filho fez mais fácil de suportar, ou mais difícil?
―Por que você tomou o coração de Calebe? ― Questionei. ―Isso me assusta muito.
―Colateral―. Ele não deu mais detalhes.
Ficamos em silêncio por um tempo.
―O que vai acontecer comigo, Ryan? ― Eu perguntei por fim.
―O que você quer dizer?
Olhei para as minhas mãos. ―Quero dizer, ele vai me encontrar?
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Andando com a Menina Morta
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―Não. Ele não vai. ―Ele pegou minha mão e apertou tranquilizadora. ―Ele não vai encontrá-
la. Nós vamos descobrir isso, e então você pode ir para casa e esquecer que tudo disso aconteceu.
Balancei a cabeça em frustração. ―Eu não posso esquecer Ryan. Eu nem sei se eu quero ir para
casa! Não, se as pessoas estão em perigo. Talvez seja tarde demais.
―Não é tarde demais. ― A tentativa de Ryan para me reconfortar era bastante patética, mas
apreciei o esforço.
Levei minhas mãos para trás, limpando os olhos. ―Sim, bem. Vamos ver quanto tempo leva
para sair dessa bagunça antes de decidir se é tarde demais para voltar. Nossa! ―Reclamei como minhas
costas começaram a pulsar novamente. Eu aterrei muito duro quando corri para a parede invisível (ou
enfermaria como Ivy chamava) e minhas costas estavam doloridas por alguns dias.
―Como está a sua volta?
―Está muito dolorido. Eu tenho usado o pacote de calor você me pegou... mas eu não deveria
curar rápido ou algo assim?
Ryan apertou os lábios, preocupado. ―Você tem que beber sangue. Caso contrário, você vai
ficar doente. Mais doente do que você está agora. E sua volta não vai curar, também.
Apertei minha boca fechada como uma criança. ―Mmm-mph.
―Mia, Sam é diferente. Mesmo como um vampiro recém-nascido, ele bebeu uma grande
quantidade de sangue. Ele era insaciável. Seu maldito apelido era O Estripador. Você precisa beber.
―Tem que haver outra maneira, ― digo teimosamente. O Estripador? Sam?
―Não há. Tenho que forçá-la?
Apertei os olhos. ―Você gostaria disso, não é?
―Não, eu não gostaria. Eu não gostaria que você morresse ainda menos, embora...
Bem, o que eu deveria dizer sobre isso?
―Vire-se, ― disse ele.
―Por quê?
―Esqueça o sangue por um tempo. Vamos falar sobre isso mais tarde. Você quer que eu tente e
faça se sentir melhor?
―Como?
―Vou massagear um pouco. Eu prometo que não vou tentar fazer você beber sangue.
―Tudo bem. ― Eu me virei, ainda assistindo a televisão, enquanto dedos fortes de Ryan
começaram pressionando em minha pele. A corrente de ar estava entrando no quarto de algum lugar, e
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Andando com a Menina Morta
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Naquele momento em que poderia ser qualquer jovem casal, entrelaçados na frente de um filme
numa sexta à noite. Fechei os olhos, ele poderia ser Jared, exceto que Jared era caloroso e amoroso e
Ryan estava frio e assustadoramente cruel. E se eu pensasse forte o suficiente eu quase podia acreditar
que eu ainda eu, mas o verdadeiro meu não se sentiria assim.
―Ele sempre vai ter medo de você, ― disse Ryan solenemente. ―Ele não vai entender o que
você é.
Engoli em seco, emocionada e assustada. Talvez fosse o álcool ou a pequena quantidade de
sangue que provei quando mordi a língua de Ryan, mas, pela primeira vez desde que eu acordei de
morte, eu me senti viva.
―Eu nunca vou te deixar, ― ele murmurou em meu ouvido, sentindo-me relaxar quando parei
de lutar com ele. ―Eu nunca vou ter medo de você. ― Ele cobriu minha boca com a dele, e eu estava
caindo, caindo em um abismo que eu não queria resistir.
Pare. Você tem que parar. Mas eu ignorei a voz da razão na minha cabeça. Eu não podia parar.
―Ryan, ― respirei. ―Você está dentro da minha mente? ― Mãos quentes rastejavam sob o
meu vestido e puxaram minha calcinha para baixo, até que o algodão caiu sobre meus tornozelos e foi
descartado. Eu puxei sua camisa levantando para cima e sobre a cabeça dele.
O que eu realmente queria perguntar era: Você está me fazendo sentir assim? Você está me
convencendo?
―Não. ―. Mãos firmes me pegaram sem esforço e sem pensar duas vezes eu agarrei as minhas
pernas em volta da cintura firma de Ryan.
Esta é uma má ideia. Esse é o cara mau! Mas a voz da razão foi rapidamente abafada pelo
vermelho sangue do calor do desejo. Era exatamente a mesma sensação que experimentei com o sangue
na geladeira uma necessidade que todos os consumidores sentem e tomam conta de todos os sentidos e
silenciam qualquer pensamento razoável eu poderia ter tido.
Ele me deixou na mesa de jantar e em um movimento deslizou seu jeans e boxer fora. Eu me
inclinei para trás em meus cotovelos, ainda beijando a boca com tanta fome, que me assustou. Era
como se eu quisesse devorá-lo de uma vez. Como se eu quisesse ele para me devorar.
Ele agarrou a minhas costas, deslizando para dentro de mim em um movimento certo, e aí já era
tarde demais para voltar atrás. Eu beijei seu pescoço, sua boca, qualquer coisa que eu poderia chegar
perto com a minha boca impaciente. O movimento rítmico de sua pele nua na minha era boa. Muito
bom. Melhor do que qualquer coisa que senti em meses e meses. Eu só estive com outro cara antes
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
Jared e eu me esforçava para associar a forma como o mesmo ato pode ser tão violentamente oposto ao
que experimentei no passado. Não havia amor aqui, nenhum romance era puramente físico.
Deliciosamente físico. Olhei para a clavícula, movendo minha boca em direção a sua pele macia,
imaginando como seria bom se eu gostasse apenas de morder e beber.
Mas em um instante, tudo mudou. Engoli em seco quando fui espancada no murro, dentes
afiados beliscando meu pescoço. Eu senti raiva quando minha pele se abriu como papel. Tentei
protestar sangue tão quente escorrendo de minha jugular. De repente, todo o desejo que senti foi
arrastado por repulsa.
O quarto girou quando meu sangue foi desviado. A pressão do meu sangue pulsando em sua
boca com fome tomando conta de mim. Doeu, como se alguém tivesse tomado uma navalha cega e
raspado toda a minha pele e, em seguida, colocado um aspirador industrial para a minha artéria
exposta. E doeu mais porque ele estava tomando uma coisa que eu queria a única coisa que eu não
tinha suficiente, a única coisa que eu estava prestes a tirar dele.
Meus cotovelos passaram por debaixo de mim e eu afundei para trás, deitando rígida sobre a
mesa, meu amante escuro inclinou-se sobre mim. Puxei meu pescoço para o lado, tentando soltar os
dentes da minha pele, mas a dor causada por meu movimento me fez vomitar. Eu parei de lutar e fiquei
perfeitamente imóvel, ardendo da água salgada nas bordas dos meus olhos. Arrastando a sensação
horrível raspada no meio de mim. Quando Caleb me mordeu, ele tomou uma parte de mim junto com
meu sangue. Foi como um pequeno pedaço de minha alma, arrancada em um pedaço sujo e puxou por
mim até que ele lhe pertencia. Mas o que Ryan estava tomando de mim parecia que ele queria tudo.
Parecia que ele estava me rasgando inteira saindo meu corpo, junto com meu sangue, e reivindicando a
minha força de vida para si mesmo. E ele estava curtindo cada minuto disso.
Por favor, pare, por favor, pare você está me machucando...
Ele deve ter tomado o meu silêncio como o cumprimento, porque em breve ele estava chupando
com mais força, até que pontos negros apareceram na minha visão e eu me senti desaparecendo na
inconsciência. Então ele estremeceu, caindo em cima de mim. Doeu quase tanto quando ele tirou os
dentes do meu pescoço como quando ele mordeu.
Graças a Deus. Ele acabou. Ele tomou tudo e me deixou uma concha vazia, mas pelo menos
esse sentimento arrastando finalmente cessou. Pelo menos essa parte animal de mim foi enfraquecida o
suficiente para deslizar para longe, dormente, e eu poderia pensar semiologicamente mais uma vez.
―Saia, ― ofegante, empurrei as palmas das mãos contra o peso esmagador em cima de mim.
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
―Fora, fora, fora! ― Comecei a hiperventilar, tendo minúsculos pequenos jatos de ar.
Ele, aparentemente, não estava escutando. ―Ryan, ― eu disse, desta vez com muita força.
―Eu não posso respirar saia!
―Vampiros não precisam respirar, ― ele murmurou, mas deslizou de cima de mim e foi à
procura de suas roupas.
Sentei-me e mudei para a borda da mesa, ainda recuperando o fôlego aparentemente não
essencial. Tudo aconteceu tão rápido, eu ainda não vesti minha roupa. Eu olhei para baixo, horrorizada
de ver o meu vestido de algodão branco manchado de sangue fresco, meu sangue.
―Seu idiota! ― Eu disse, agarrando meu pescoço com as mãos. ―Você tem que me morder?
― Olhei em volta, notando o meu sangue espalhado no chão e manchado através da mesa de jantar. Eu
já tinha visto tanto sangue nas últimas semanas, já não me afetava muito. Mas isso não muda o fato de
que meu pescoço estava queimando, já que continuei a chorar.
Ryan me ignorou, abotoando a calça jeans em um ritmo calmo. Eu estava prestes a gritar com
ele novamente quando percebi que ele não estava prestando atenção. Ele parecia... atingido, com raiva
ou confusão, eu não podia ter certeza.
―Hei! ― Eu disse em voz alta, chutando a cadeira de jantar de carvalho na minha frente para
que ele caísse no chão na frente de onde ele estava. ―Terra para Ryan? Eu sou o tipo sangrando aqui.
A cadeira quebrou em pedaços a seus pés quando Ryan retrucou fora de qualquer devaneio que
ele estava aparentemente no meio. ―O quê?
Eu cerrei os dentes, quando meu pescoço continuou a queimar mais quente. ―Quando isso vai
parar? ― Eu puxei minha mão e mostrei o dano que ele causou.
Ele estava muito tranquilo quando estudou o meu pescoço. Apenas alguns dias antes, a
expressão teria parecido perfeitamente composto para mim, mas agora, eu poderia ler mais do que
parecia apenas em branco. Era como se a nossa ligação permitisse ver um vislumbre de que Ryan
estava sentindo, e ele estava confuso quando estendeu a mão e tocou o polegar no meu pescoço, sempre
muito gentil.
Eu fiz isso? Ele perguntou dentro da minha mente.
―Sim, ― respondi lentamente. Eu não quis mencionar o fato de que eu estava prestes a fazer a
mesma coisa nele.
Eu sinto muito. Eu, eu não sei o que aconteceu.
―Isso faz de nós dois, ― eu disse alegremente.
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
Capítulo 25
―Eu não posso acreditar nisto, ― murmurei, lutando contra as lágrimas. Deslizei para fora da
mesa e marchei sobre pegadas vermelhas pegajosas todo o caminho pelo corredor e através do meu
quarto para o banheiro adjacente.
A primeira coisa que fiz foi tropeçar no banheiro e ligar a água quente a toda, tateando ao redor
até que eu finalmente consegui permanecer debaixo da água. Evitei olhar para mim mesma no espelho.
Eu propositadamente deixei o exaustor desligado e o espelho embaçou instantaneamente. Eu tinha que
descascar o meu vestido da minha pele, era tão pegajoso com o meu sangue. Eu fechei e joguei no
cesto no canto, recusando a reconhecer o auto ódio que estava gritando dentro da minha mente.
No piloto automático. Um pé em frente do outro. Isso foi mais fácil do que a verdade.
Não pense. Não pense. Apenas respire.
Vapor grosso rodou pelo quarto enquanto eu me arrastava ao longo da borda e na água quente
escaldante. Queimou, mas não tanto quando o meu pescoço queimou quando Ryan me mordeu.
Comecei a lavar cuidadosamente a ferida no meu pescoço, fazendo uma careta quando a água agravou
a sensação latente. Parei e recostei quando uma onda de vertigem me atingiu, e percebi como eu fui tola
vagueando fora, bêbada, sangrando e fora da minha mente maldita. Tola não estava tão preocupada
com o meu pescoço devastado quando eu estava com Jared, algo me dizendo que eu acabei de fazer
algo que poderia me lançar dois passos para trás em minha luta para voltar para o meu namorado
humano.
Eu odeio você, pensei amargamente, esperando que Ryan pudesse ouvir o abuso mentalmente
através da nossa união. Se estragar o inadvertidamente ferrou minha chance de voltar para Jared, eu
jogaria de novo, só que desta vez eu iria buscá-lo em sua praça fria, coração morto.
Eu realmente não tinha ideia do que aconteceu. E eu não queria pensar sobre isso, e muito
menos começar a analisar isso no meu cérebro sobre imaginativo. Eu tinha a tendência de pensar
demais nas coisas, relacionamentos, notas, sexo. E se tornar um vampiro, obviamente, não reprimiu
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
esse hábito desagradável. Dê qualquer maneira, era pior. Eu não queria pensar. Eu não queria pulsar
com a dor de contusões invisíveis onde os dedos de Ryan pressionaram em minha carne. Eu só queria
estar limpa, para lavar o sangue e o cheiro de vampiros da minha pele e fingir que a última hora nunca
aconteceu.
Principalmente, eu nunca queria sentir essa fome implacável novamente. Isso me apavorava.
Engoli em seco quando outra onda de vertigem bateu em mim, e deixei de ser capaz de ouvir o
que me rodeava. Eu respirei em um pequeno soluço asfixiado, meus dedos perdendo seu controle sobre
os altos lados da banheira. Minha visão se voltou para túneis gêmeos que estavam sendo comidos
rapidamente afastados pela escuridão. Logo, não havia luz em tudo, só escuridão.
Eu acho que bati a parte de trás do meu crânio na borda da banheira e escorreguei sob a água.
Você está bem? Ouvi a voz de Ryan na minha mente. Eu não respondi. Eu não podia. Sem
pensamentos ou imagens formadas em minha mente ainda. Não havia emoções em meu coração.
Naquele momento precioso que eu estava sob a água na banheira, para todos os efeitos, eu deixei de
existir.
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
―Não me diga, ― Ryan respondeu, virando-se para me dar um pouco de privacidade. ―Você
esteve morta para o mundo por quase uma hora.
Levantei-me na banheira, arrepios imediatamente em erupção na minha pele fria. Enrolei a
toalha em volta de mim e apertei com força, saindo da banheira em um tapete de banho branco e
espesso que estava sujo com o meu sangue. ―Espero que Ivy tenha água sanitária, ― disse
fracamente, estudando o tapete manchado. Demorei alguns segundos para perceber o que Ryan disse.
―Espere, eu estava dormindo mergulhada por tanto tempo? ―Olhei para a água do banho de
rosa, incrédula.
Ryan assentiu. ―Eu vim para verificar se você estava bem. ― Ele olhou para o meu pescoço
timidamente. ―E dizer sinto muito sobre isso.
Cobri a mordida com a minha mão, de repente, autoconsciente. Ryan parecia triste.
―Você tem algumas pílulas para dormir, ― perguntei abruptamente, mudando de assunto. Eu
estava cansada de falar de sangue e eu, com certeza, não queria falar sobre o sexo perturbador que
acabei de fazer.
―Claro, ― ele disse, claramente aliviado ao falar de outra coisa. Ele saiu do quarto com
velocidade vampírica e usei a pausa na conversa para apertar o meu cabelo molhado em uma toalha.
Ryan voltou para o quarto com um vidro cheio de cápsulas azuis brilhantes que cheirava um
pouco como a maconha. ―Eu não quero ficar alta, ― digo hesitante. Eu não conseguia olhar em seus
olhos, então resolvi olhar para o chão.
―Você vai ficar bem, ― disse Ryan, impaciente, pressionando o frasco de comprimidos na
minha mão.
―O que são eles?
―Asphodel. Moída a partir das raízes da flor.
Eu queria perguntar sobre as pílulas, mas não podia me incomodar passar mais tempo com
Ryan. ―Ok, ― digo rapidamente. ―Você pode ir agora.
―Eles são como heroína para vampiros, ― Ryan avisou. ―Não tome mais do que dois de cada
vez. Você pode facilmente ter uma overdose. E essa vontade de matar um vampiro.
De repente, fiquei intrigada. ―Sério? Por quê?
O rosto de Ryan ficou todo sério, como ele sempre tinha quando ele estava prestes a ensinar
alguma coisa.
―É do submundo, ― disse ele. ―Os campos de flores Asphodel são o que mantém os
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
Eu chorei por meia hora depois que fizemos, bem, ele. Pelo menos, depois dos trinta minutos
após Ryan ter me despertado de meu sono debaixo da água na banheira. Acontece que eu realmente não
precisava respirar depois de tudo. Enquanto um ser humano teria se afogado, eu estava perfeitamente
bem, depois de passar 45 minutos inconsciente sob água e espuma de banho com aroma de lavanda.
Fiz uma nota mental para perguntar novamente sobre a minha vida contra o estado morto.
Teria chorado por mais tempo, mas eu estava tão exausta que só chorei até dormir. Escondi as
pílulas para dormir no meu criado-mudo. Eu definitivamente poderia ver o veneno de vampiro vindo a
calhar um dia destes.
Capítulo 26
Tive pesadelos naquela noite. Não foi surpreendente. Eu culpei a sede de sangue, por despertar
algo em mim que não apareceu antes. Ela ameaçou me consumir. Parte de mim pensou que seria mais
fácil deixá-la.
Meu pesadelo era uma repetição de uma história de Ryan brevemente me disse, quando chegou
pela primeira vez na casa de Ivy. A história do primeiro vampiro.
Era uma vez uma menina. Seu nome era Talitha. Ela era uma bruxa da terra, a bruxa mais
poderosa do mundo. Ela só praticava magia branca, magia que não faria mal, que só traria luz para o
mundo.
Hades, governante do submundo, foi à procura de uma esposa, alguém para restabelecer o
equilíbrio no submundo e ser igual a ele. A luz de sua escuridão.
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
Um dia, um funcionário disse a Hades sobre essa poderosa bruxa cuja luz brilhava tão
brilhante quanto o sol. Hades ficou intrigado. Ele queria que sua luz para si mesmo.
Hades visitou a bela donzela e fez uma oferta. Ela poderia governar o mundo, disse ele, desde
que fosse um mundo a sua escolha. Ela, depois de ter ouvido muitas coisas terríveis sobre Hades,
recusou.
Não importava. Ele tomou-a de qualquer maneira.
Uma vez que um ser entra no submundo, eles nunca podem sair. Uma vez que a morte a
reivindicou, eles pertencem a Hades para toda a eternidade. Quando uma alma entra no submundo,
elas devem beber imediatamente do rio Lete, e elas esquecem suas dores e seus sofrimentos, e vivem no
esquecimento pacífico.
Mas Hades estava com raiva que um mero mortal o recusou afinal de contas, ele era um dos
seres mais poderosos de toda a criação. O enfureceu. Ele transportou-a para o submundo, mas ele não
a deixou beber do rio Lete. E assim, suas mágoas e sofrimentos não foram vencidos, e ela começou a
sua extensão de prisão eterna com o pleno conhecimento das injustiças que sofrera.
E foi assim, que Hades escondeu sua bruxa de valor, escondida sob o mundo dos vivos por
milhares e milhares de anos. O tempo passa a uma velocidade diferente sob o mundo que conhecemos,
e muito em breve Talitha não era a garota inocente que foi quando ela foi raptada. Seu ódio e raiva
eram tanto que até mesmo seu sangue ficou preto, junto com sua alma.
E assim é a história do primeiro demônio.
Há um anel nos campos que circundam O Submundo. Eles são lindos, repleto de flores
Asphodel. Hades, não querendo perder nenhuma de suas almas mortas premiadas, lançou um feitiço
que fez com que as flores queimassem qualquer um que as tocasse.
E assim, há uma bela jovem que queima as mãos em flores bonitas quando ela chora, na borda
dos campos por toda a eternidade, tentando libertar-se de um mundo que ela nunca quis, tentando
voltar para a luz.
Eu não pensei sobre a história até que ele invadiu meus sonhos naquela noite. Era horrível,
realmente horrível, observando em detalhes vívidos como a menina foi levada, e presa, e deixada para
apodrecer até que ela se tornou um verdadeiro demônio. A parte mais terrível do pesadelo, porém, foi
bem no final, quando o sangue da menina ficou preto. Ela mordeu a carne macia de seu pulso e forçou
o sangue negro em cima de um ser humano indefeso, acorrentado em uma masmorra não muito
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Andando com a Menina Morta
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diferente do que eu fui presa no México. Quando ela olhou para cima, suas feições mudaram
ligeiramente de modo que eu estava olhando para uma caricatura sangrenta de mim mesma. E o jovem
no chão debaixo dela, sufocando pelo seu sangue, parecia com Jared.
Eu queria acordar gritando, mas algo roubou a minha voz. Como se eu fosse inconsciente
debaixo d'água, fiquei presa no meu pesadelo até que Ryan me balançou acordando na manhã seguinte.
Quando olhei em seus olhos, eu sabia que, inexplicavelmente, ele havia compartilhado o mesmo
pesadelo comigo.
Capítulo 27
―Você não pode contar a ninguém sobre a noite passada, ― Dirigi a Ryan na manhã seguinte
enquanto eu caminhava até a cozinha. Ele estava no banco da cozinha, vestido com boxer de cetim
preto e servindo café na máquina gotejando em uma caneca que dizia I Love NY. Eu levantei minhas
sobrancelhas com diversão quando li as palavras na caneca.
―Dizer o quê? ― Ivy perguntou de seu lugar na mesa da cozinha, mordendo um pedaço de pão
de passas. Eu praticamente podia provar o brinde em minha própria boca, com manteiga derretida, o
cheiro era tão avassalador.
Pulei, virando para olhar para Ivy em frustração. ―Como é que você continua fazendo isso?
Ivy sorriu, sem levantar os olhos de seu jornal. ―É o que eu faço, abóbora.
Você é a abóbora, pensei para mim mesma.
Só depois da meia-noite, a voz de Ryan respondeu na minha cabeça.
Eu sorri mesmo depois do que aconteceu na noite anterior. Algum tempo antes de eu finalmente
cair no sono, cheguei à conclusão de que Ryan provavelmente não daria ao nosso encontro outro
pensamento. Quer dizer, o cara era um profissional. Ele provavelmente fez as meninas gostarem de
mim o tempo todo.
Na nossa piada particular, Ivy fez uma careta e se levantou da mesa. Olhei para o prato para ver
que ela comeu todo o seu pão e deixou quatro crostas perfeitamente quadradas para trás.
―Um vampiro que não gosta de suas crostas, ― perguntei, aceitando a xícara de café que Ryan
derramou para mim. Minha cabeça estava absolutamente batendo, e eu estava pensando em muito café
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Andando com a Menina Morta
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Andando com a Menina Morta
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assim, mas você é forte agora. Rápida. Você ainda pode agir da mesma forma, mas você não é nada
como você era antes.
Antes. Empurrei cada imagem sentimental da minha mente e me concentrei no momento em
que eu estava dentro ―Onde é que Ivy mantém o aspirador de pó? ― Perguntei cansada.
―Se vista, ― disse Ryan, servindo-se de mais um café. ―Não se preocupe. Eu vou limpar
isso.
Eu olhei para minhas roupas, camiseta e shorts jeans gasto. ―Eu estou vestida.
Ryan revirou os olhos. ―Estou falando sério. Vá colocar o jeans skinny e sua blusa listrada.
Nosso compromisso é em... ―ele olhou para o relógio acima do micro-ondas―... 37 minutos.
Não me mexi. ―Para onde? ― E desde quando você me diz o que vestir?
―UCLA. E eu estou apenas tentando ganhar tempo para que você não precise fazer cinquenta e
três trocas de roupa antes de decidir sobre o jeans e camisa que você veste sempre de qualquer maneira.
Pulei da minha cadeira. ―Espere. UCLA?
Ryan sorriu, divertido. ―Eu disse a você. Você foi aceita. É orientação esta manhã.
Minha alegria virou para aborrecimento. ―Por que não me disse ontem à noite? ― Gritei,
esquecendo o meu café e correndo pelo corredor para o meu quarto. Eu ouvi ao aspirador sugando
pedaços de vidro quando pulei no meu banheiro. Chutei o tapete do banheiro ensanguentado da noite
anterior para o canto. Longe da vista, longe do coração, certo?
Eu estava trocada e com maquiagem fresca e no meio de escovar os dentes quando o vácuo
parou. Ryan apareceu na porta que separava o meu banheiro do meu quarto.
Ele viu que eu estava vestindo, meias preta, uma camiseta de grandes dimensões cinza e botas
de couro cor de camelo e mostrou um sorriso divertido.
Eu cuspi a boca cheia de pasta de dentes e joguei minha escova de dente de volta em seu
suporte. Virando para encará-lo, estudei seu olho. ―Como está parecendo? ― Perguntei ainda se
sentindo muito mal.
―Provavelmente tão bom quanto o seu pescoço, ― disse Ryan, segurando a minha bolsa na
frente dele. ―Vamos. Estamos atrasados.
Eu olhei para ele como meu pescoço latejava na hora. Voltei-me para o espelho para me
certificar de minhas longas ondas marrom cobrissem minha marca de mordida cura.
Satisfeita, peguei minha bolsa e ambos descemos para a garagem. ―Qual carro que estamos
usando? ― Perguntei, olhando entre o Merc., o Range Rover e o outro carro, que tinha um nome que
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Andando com a Menina Morta
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nunca ouvi falar. Esperei pacientemente enquanto Ryan vasculhou a garagem, procurando as chaves do
carro.
―Meu carro, ― disse Ryan. ―O preto.
―O que é um... Bugatti? ― Perguntei, franzindo o nariz para cima enquanto eu olhava o carro
preto de novo.
Ryan apareceu ao meu lado, as chaves na mão, e fez um gesto para o carro que eu estava
perguntando. ―Um Bugatti Veyron, ― disse Ryan com orgulho. ―O carro mais rápido do mundo.
―Certo,― eu disse, entrando no banco do passageiro e puxando meu cinto de segurança.
―Então, eu acho que não chegarei tarde?
Capítulo 28
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Andando com a Menina Morta
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vou te levar para sua orientação na UCLA, algo que eu provavelmente vou me arrepender quando nós
formos mortos.
―Certo, ― zombei.
―Existe algo errado, ― perguntou Ryan. ―Alguma coisa além do fato óbvio de que você me
odeia?
―Eu não odeio você, ― murmurei. ―Bem, às vezes eu faço. Você simplesmente me frustra
até o inferno.
―Eu me odiaria, ― Ryan respondeu ―Se eu fosse você.
―O que teria acontecido com você, se você tivesse apenas virado e continuado trabalhando
para Caleb?
Ryan encolheu os ombros. ―Nada, eu acho. A vida teria sido apenas normal para mim.
―E se você achasse Caleb agora, ― perguntei ―o que aconteceria? ― Olhei para o volante,
observando as juntas de Ryan ficando brancas de tanto espremê-las.
―Ele não iria me matar imediatamente, ― Ryan respondeu com calma, muito calmo. ―Ele
provavelmente iria me torturar me jogar em um buraco por alguns meses, sem sangue, até que eu
ficasse louco. Em seguida, ele provavelmente jogaria uma criança para baixo para que eu tentasse não
matar.
Sua voz, a maneira como ele estava sentado, parecia perfeitamente normal muito comum. Eu
senti o medo que segurou firme em sua garganta. E ele estava apavorado.
Coloquei minha mão em seu braço. Eu odiava que ele estivesse certo. Eu odiava que, apesar da
quantidade de raiva que eu sentia por ele, não era a única emoção que ele me fazia sentir. ―É por isso
que eu não odeio você, ― respondi.
―Mas? ― Ryan cutucou.
―Mas eu tenho medo de você, ― admiti. ―Ontem à noite? Algo definitivamente não era
normal. Era como se você estivesse me obrigando a responder a você. Eu nunca faria aquilo em um
milhão de anos.
―Eu não obriguei, ― Ryan respondeu, com o rosto tenso de preocupação. ―Eu não sei o que
aconteceu. Eu me sinto atraído por você, com certeza, mas posso geralmente me conter de tirar partido
das adolescentes.
Minhas bochechas começaram a queimar. Eu me sinto atraído por você, com certeza.
―É porque estamos ligados, ― perguntei, lembrando quando Ryan explicou o nosso link em
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Andando com a Menina Morta
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―Eu gosto de seu escritório, ― digo, olhando para as estantes de mogno que cobriam as
paredes e a enorme janela que dava sobre o quadrilátero principal. ―É... acolhedor.
Sam se levantou de onde estava sentado atrás de uma tela de computador, e circulou até frente
de sua mesa.
―Você parece mais feliz, ― disse ele, estudando meu rosto. ―Isso é bom.
―Este lugar é incrível! ― Jorrei. Eu não admitiria isso para Ryan, mas eu amei este lugar. A
arquitetura, a vibe retrô, a temperatura (sendo muito melhor do que a costa leste fria). Mesmo o fato de
que Sam trabalhava no campus era reconfortante, mesmo que um pouco desconfiado. Eu disse a Sam
tudo sobre a minha sessão de orientação, como o reitor disse tantas coisas inspiradoras, e como era bom
o meu horário de aula.
―Você já disse a Jared e Evie? ― Sam perguntou casualmente.
Senti meu rosto cair. ―Não. Ryan apenas me disse que estávamos vindo esta manhã.
―Você deveria ligar para ele, ― disse Sam. ―Você deve sentir falta deles.
Sorri dolorosamente. ―Como você não acreditaria, ― eu disse calmamente.
―Você deve falar com eles, ― Sam repetiu. ―Não é tarde demais, você sabe. Eu falei com
Ryan, nós queremos que você volte para casa o mais rápido possível.
Eu imediatamente fiquei na defensiva. Quero dizer, todas essas pessoas, tomavam decisões,
decisões importantes da vida por mim? Não era que eu deveria estar fazendo isso?
―O que isso tem a ver com você? ― Digo rudemente.
Sam parou de sorrir. ―Sinto muito, eu não...
―Será que você tem algo a ver comigo vir aqui?
Os ombros de Sam caíram. Ele olhou para o chão como se procurasse a resposta certa. ―Ryan
disse-me que você pode ir para muitas faculdades. Incluindo esta. Ele não queria que você fosse a
qualquer lugar por um longo tempo. Eu o convenci de que você ia sair completamente se ele não a
deixasse assumir o controle de sua própria vida.
Pensei sobre isso por um minuto. ―Muito bem, ― eu concedi. ―Obrigada.
Sam sorriu de novo, e eu senti todo o meu corpo relaxar. O cara pode ser taciturno e sério na
maioria das vezes, mas quando o fez sorrir, ele iluminou toda a sala. ―Você não precisa me agradecer,
― disse ele.
Eu fiz uma careta, como uma onda de náusea serpenteava pela minha barriga, me lembrando de
que eu ainda tinha que comer o que quisesse. ―Existe um McDonalds perto? ― Perguntei, apertando
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Capítulo 29
Esperei uma distância respeitável até que Ryan terminou sua conversa com sua próxima vítima
potencial. ―Ei, Blake, ― ele me cumprimentou. ―Você achou o professor?
Balancei a cabeça, seguindo o olhar de Ryan para a terra firme na bunda da menina loura.
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Andando com a Menina Morta
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Ryan ficou tenso. ―Não jogue nada na minha cara, por favor.
Balancei a cabeça e tentei mudar de assunto. ―Bem, você conseguiu seu número?
―Por quê? Você está com ciúmes? ―Aquele sorriso de novo, enquanto abria o carro.
Eu comecei a rir. Eu ria tanto que lágrimas correram pelo meu rosto. ―Sim, ― ofegante,
segurando meu estômago. ―Você me pegou, amante. Estou ciumenta.
Ryan abriu a porta e deslizou para o banco do motorista, ignorando o meu sarcasmo. ―Vou
levá-la para jantar hoje à noite. Eu provavelmente vou ter que matá-la.
Eu parei de rir. Eu silenciosamente abri a porta do passageiro e sentei no carro. ―Por quê?
Assim que fechei minha porta, Ryan fez o carro andar em marcha à ré. ―Acho que ela está
trabalhando para Caleb.
O medo percorreu meu corpo inteiro. Comecei a entrar em pânico com meus pulmões
defeituosos ―O que você quer dizer? ― Eu perguntei grossa. ―Ele está aqui? Ele está vindo para nós?
Ryan pegou minha mão e colocou-a sobre a alavanca de câmbio, com a mão sobre a minha.
Comecei a sentir essa sensação de queda familiar, e olhei para ele, incrédulo.
Você vai me mostrar alguma coisa enquanto você dirige?
Ele apenas sorriu maliciosamente quando dirigimos rápido, através de ruas suburbanas até
chegar à costa. Ryan saiu para uma estrada de montanha estreita que abraçava o oceano abaixo. Logo
estávamos indo tão rápido que eu me sentia doente. Não importava, no entanto. Imagens e sons
começaram a cair pelo vínculo como um filme até que eu mal conseguia ver a estrada após as cenas de
Ryan estava me mostrando.
A coisa bonita loira na assembleia estava na mente de Ryan. Ele podia jurar que ele a conhecia
de algum lugar, ou, pelo menos, cruzou com ela antes. Ela cheirava familiar para ele, como se ele não
bebesse o sangue dela nem nada, mas quase como se ele encontrasse alguém muito próximo a ela.
Ela sentou-se na arquibancada, agitando com sua bolsa. Em uma inspeção mais próxima, Ryan
podia vê-la pesca uma caneta e caderno para fora.
Ele foi direto até ela e se apresentou. ―Eu a conheço?
Ela sorriu. ―Uau. Eu não o vi antes.
Ryan sorriu. ―Não, sério. Já nos conhecemos antes? ―Ele colocou compulsão por trás de
suas palavras, desta vez, sempre com medo de que Caleb pudesse estar por trás ou com outras
pessoas. Ryan Sinclair fez um monte de inimigos em 700 anos.
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Andando com a Menina Morta
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Torci minha mão, tonta com a visão que eu acabei de ver através da nossa união. Ele poderia ter
querido me mostrar mais, mas eu tive o suficiente. O carro estava indo em respeitáveis 90 quilômetros
por hora, agora, pelas ruas suburbanas que eram familiares para mim agora. Estávamos quase em casa.
Eu olhava para frente e não disse mais nada. Quando Ryan olhou para baixo para mudar de
marcha quando entramos na garagem, tentei esconder minhas mãos trêmulas enquanto eu rasgava
pequenas tiras de papel do meu horário de aula UCLA e desfiava com os dedos.
―Você está deixando meu carro sujo, ― disse Ryan, mas não havia nenhuma força por trás de
suas palavras. Ele olhou para mim, e eu estava praticamente me afogando nas preocupações que ele
estava dando fora.
―Desculpe, ― eu disse, e cruzei os braços, olhando para fora da janela.
Quando saí do carro, percebi por que o passeio de carro foi tão anormalmente silencioso. Eu
segurei minha respiração apavorada todo o caminho de casa.
Capítulo 30
Poucos dias depois, em uma noite de quinta, Ryan parou até um prédio de apartamentos na
cidade vizinha inclassificável de Sacramento. Eu sabia por que eu estava sentada no carro com ele.
Depois que ele se recusou a me deixar acompanhá-lo à casa de Clair, compartilhei com ele a minha
nova capacidade de ver as coisas em outros cômodos da casa, mesmo que eu não estava lá. Ele não
acreditou em mim no início, mas depois que mostrei a ele que fui capaz de ver com Ivy e Sam lutavam
por mim, ele mudou de ideia. De repente, apesar do risco que pode ser caminhando para uma
armadilha, Ryan estava feliz por mim para manter o relógio no carro enquanto ele confrontava Clair.
Eram gostos muito agradáveis para uma estudante universitária. A menina, obviamente, tinha
dinheiro, ou um rico papai vampiro alugou uma almofada doce. O suéter de cashmere marinho que
Ryan usava era só solto o suficiente para esconder o G23 Glock, a pistola favorita, no cós da calça. Se
Clair acabasse por ser um problema, bem, as balas na arma eram o suficiente para explodir a cabeça.
Não que eu realmente queria pensar sobre isso, mas ele estava alegremente em detalhe gráfico na
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Eu deveria saber. Eu me encolhi com sua atitude blasé em direção mastigando os pescoços das
pobres meninas e perguntei se ele sabia que todos os seus pensamentos estavam sendo transmitido
diretamente para meu cérebro. Ele provavelmente sabia. Era típico Ryan.
Ele cumprimentou-a com um Olá e um beijo em cada bochecha, logo percebendo a flor
Asphodel ainda em seu cabelo. Em uma inspeção mais de perto, pude ver que não era uma orquídea
em tudo. Ele tinha a mesma estrutura básica como uma orquídea, mas cada pétala branca tinha uma
única linha reta rosado no meio. Talos finos cresciam a partir do meio da flor, cada um coberto com
um conjunto de pólen brilhante laranja. Queimou as narinas de Ryan e fez seus olhos lacrimejarem, e
no carro eu limpava os meus próprios olhos, também, quando começaram a soltar água. Ele fez uma
nota mental para ter a flor longe, de alguma forma. Eu esperava que ele fizesse. Foi mexendo até
minhas alergias tão mal a minha pele estava começando a engatinhar.
Ryan entregou a Clair uma garrafa de vinho e deu um passo para dentro de seu apartamento.
Parecia que foi decorado por um designer de interiores, com nem uma única coisa fora do lugar. Ele
sorriu para si mesmo quando percebeu por que ele estava atraído por essa garota em primeiro lugar.
Era sua impressionante semelhança com Ivy, e parecia que a semelhança era mais do que superficial.
Clair parecia ser uma aberração legal também.
Ele a seguiu até a cozinha, tomando um momento para, mais uma vez apreciar sua bunda
enquanto ela abria o vinho com velocidade e eficiência. Teria ela trabalhado em um bar? Não, ele
pensou, ela é muito jovem. Mas de alguma forma ela operava um saca-rolhas com habilidade além de
sua juventude.
―Então, ― disse Clair, servindo a ambos um copo de vinho e içando para o banco. ―Era a
sua irmã com você hoje?
Então, ela me notou. Ouvi Ryan perguntar se ela percebeu quem eu era. E bateu, pela primeira
vez, que Caleb não sabia que Ryan tinha me transformado. Por tudo o que sabia, eu ainda era um
refém humano e Ryan estava em umas férias sanguinárias. Ele estava grato que ele moveu o coração
para um novo esconderijo antes de deixar e ir para casa de seu encontro. Afinal, poderia ser que
Caleb não tivesse nenhum interesse em mim por trás, e só estava interessado no coração da jarra. Ele
endureceu momentaneamente, consciente de que eu provavelmente compartilhava esta revelação
quando estava pensando.
Sentei no carro. Ele parecia preocupado que eu pudesse ter ouvido o que ele estava pensando.
Não havia nenhum ponto de fingir que não escutei todos seus pensamentos.
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poderia tê-la empurrado longe demais, danificado seu lóbulo frontal. ―Estou trabalho para o meu tio.
Eu desejei este e me deu meu apartamento.
Ryan ergueu as sobrancelhas, fazendo um gesto para Clair para beber seu vinho. ―Eu não
deveria, ― disse ela. O fato de que Clair hesitou era bom, porque significava a compulsão estava
acabando. ―Eu não bebo muito. Interfere com... correndo, ― explicou.
Ryan pediu licença para ir ao banheiro. Enquanto ele estava lá, ele abriu a torneira e
aproveitou a oportunidade para bisbilhotar através de seus armários. No fundo da gaveta, encontrou
com um cache de analgésicos fortes o suficiente para matar dez homens. O fentanil. Vidros de morfina
hospitalar. Mesmo um pequeno saco com o que parecia ser um pouco de pó de heroína. Havia
seringas perfeitamente embaladas e um torniquete de borracha, álcool e pilhas de tiras de gaze. Devia
ter pertencido ao tio, a menos que Clair era uma drogada. Ryan não notou nada de errado com sua
fala ou equilíbrio, de modo que ele imaginou que ela pertencia a outra pessoa.
O resto da noite foi muito bem. Eles acabaram comendo o cozido de Clair, Ryan comeu, e
nenhum deles matou o outro. Ryan ainda deu um beijo de boa noite na bonita loira. Ele começou a
gostar tanto dela ao longo da noite em que ele nem sequer tentou seduzi-la ou tomar seu sangue.
Graças a Deus, porque eu não estava com vontade de experimentar algum ritual de alimentação
louco através da nossa união.
O clima parecia bom. Foi normal. Lembrou-me de casa, de uma forma estranha. As ações
simples de encontrar um amigo, ter uma refeição, dizendo boa noite. Essas coisas se tornaram tão
estranhas para mim. Não ajudou que virei Vampira de estilo cada vez que abria a geladeira na casa de
Ivy.
Quando Ryan finalmente voltou para o carro, eu estava deitada no banco de trás, muito ciente
de tudo para contemplar uma soneca. Enquanto ele se aproximava, ouvi um bater familiar que eu ouvi
antes. O thumpthumpthump do coração em um frasco.
―Eu sei sobre Caleb,― digo a ele imediatamente, antes que ele mesmo se sentasse em sua
cadeira. ―Eu sei que ele pode até não se importar que fui embora ou se volto para Blairstown. Por que
você não me contou?
Ryan ligou o carro e baixou a cabeça momentaneamente, esfregando as têmporas. ―Eu preciso
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pensar sobre isso, Blake, ― disse ele, cansado. ―Eu não sei o que está acontecendo aqui. Além disso,
você concordou em ficar aqui comigo até chegarmos a sua sede de sangue sob controle. ―Ele me
lançou um olhar aguçado. ―O que, eu posso seguramente dizer, não é.
Eu caí no meu lugar, chateada com ele. Principalmente porque ele estava certo.
Não falamos por alguns momentos. Sentei com tristeza, enquanto Ryan levou o carro longe do
meio-fio e fomos embora do prédio de Clair.
―Acho que você ouviu tudo, ― ele perguntou finalmente, parecendo desconfortável.
―É claro, ― respondi, ainda satisfeita que a minha nova habilidade de ver as coisas em outros
lugares era aparentemente algo de uma raridade. ―Estava cheio de cor e som surround. ― Fiz um
gesto para o guardanapo dobrado que ele estava segurando, que continha a flor Asphodel que arrancou
dos cabelos de Clair.
―O que há com a flor, ― perguntei. ―. Pensei que eu ia sair nas colmeias ou algo assim. Era
um completa experiência sensorial.
―Oh, sério? ― Ele brincou. ―A completa experiência sensorial. Você gostou de beijar uma
garota, Katy Perry?
Eu fiz uma careta. ―Tanto faz. Eu estava muito ocupada entediada até a morte. Pensei que
você sairia uma vez que percebeu que ela não era uma ameaça?
―Ela ainda poderia ser uma ameaça, ― disse Ryan, olhando para mim.
―A flor, ― cutuquei. ―Você pode por favor, jogá-la para fora da janela? ― Senti minha pele
ficando quente e prurida. ―Isto é alguma coisa alergia vampiro? Parece que eu estou em pé no sol
mais uma vez.
―É uma flor Asphodel, ― explicou Ryan. ―Elas crescem em poucos lugares, incluindo O
Submundo. ― Ele empurrou-a no porta-luvas entre nós, e minha pele imediatamente sentiu um pouco
menos quente e incomodado.
―Por que vai mantê-la, ― perguntei, irritado que ela ainda estava no carro com a gente.
―Preciso mostrar a Ivy. Ela pode ser capaz de me dizer algo sobre a sua origem, ou onde foi
cultivada.
―Eu não sei por que você confia nela,― digo, sem pensar. Ele riu.
―O quê? ― Digo, um pouco envergonhada que eu disse sobre ela. Ele a conhecia a muito mais
tempo do que me conheci. ―Estou sendo uma cadela?
Ryan sorriu, claramente entretido por mim. Que bom para ele. ―Não, você está sendo
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inteligente. Eu não confio em Ivy. Tudo o que sei é que ela odeia Caleb ainda mais do que ela me
odeia.
―Por quê? ― Perguntei, mais curiosa sobre ela do que nunca. ―Por que ela te odeia tanto?
O sorriso de Ryan desapareceu. ―Ela odeia Caleb,― ele começou lentamente, ―porque Caleb
tirou todo o seu mundo. Ele pensou que eu estava ficando distraído por ela. Então, ele disse ao pai que
estávamos planejando nos casar, e onde eu a escondi. Não é culpa de Caleb que seu pai descobriu sua
gravidez. Não é culpa de Caleb que seu pai espancou até a morte antes que eu pudesse chegar a tempo
de salvar os dois.
Eu não sabia o que dizer sobre isso. Tentei pensar em meu próprio pai, indignado, o suficiente
comigo e meu filho que ainda não nasceu batendo até a morte. Que maneira horrível de acabar com a
própria vida.
―E por que ela odeia você, ― perguntei.
Ryan ficou em silêncio por um longo tempo, e eu finalmente pensei que ele não ia me
responder.
―Eu a amava muito, ― disse Ryan, mostrando um breve vislumbre de dor e raiva que
geralmente canalizada para ser um idiota. ―Mas ela me consumiu completamente. Nós não éramos
bons juntos. Gostávamos de ir a loucuras juntos, alimentando e matando quem quer que sintam.
―Era perigoso. Nós dois estávamos ficando... demoníacos, quase. Então um dia eu a deixei.
Deixei-a sozinha e não a vi por quinze anos.
Levantei minhas sobrancelhas com incredulidade. ―E da próxima vez que a viu...
―... estava no México, ― completou. ―Então, sim, eu não confio nela.
Eu queria pensar em toda questão Ivy/Caleb /Ryan um pouco mais. Havia algo que estava
faltando, algo que me envolveu. Mas a mente de Ryan era como um cofre bem guardado, e eu não
poderia ter acesso. Além disso, estávamos em casa, e tínhamos chegado longe do tópico durante a
nossa conversa prolixa.
―De qualquer forma, ― eu disse claramente a Ryan quando entramos na garagem e ele
desligou o motor. ―Caleb. Ele provavelmente só quer o seu coração de volta, Ryan. Então, por que
não dar a ele e tirá-lo fora de suas costas?
Ele olhou para mim, realmente olhou nos meus olhos e estudou o meu rosto. Ele estendeu uma
mão suave para tocar meu rosto, e deixou lá. Foi um belo gesto tão inocente entre todas as outras
porcarias que fechei os olhos por um momento. E nesse momento, eu vi exatamente por que ele não
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Capítulo 31
Eu já não estava no carro, mas caindo através do ar, um espectador invisível em outro tempo e
lugar.
Pisquei várias vezes e olhei para meu novo ambiente.
Estávamos em um enorme lago subterrâneo que era tão quieto e suave como placa de vidro. A
luz era fraca. O ar que nos rodeia era tão frio, a água devia estar congelada, mas as rajadas de vapor que
estavam vindo do topo sugeriu que era quente. O chão sob meus pés descalços estava frio e úmido,
pedra coberta de musgo verde-escuro. O teto cavernoso estava pelo menos 50 pés acima de nós e se
esticou no esquecimento, decorado com estalactites que driblou água gelada em todas as tantas vezes.
―O que está acontecendo? ― Perguntei. Ryan poderia dizer que eu estava pirando. A sensação
que tive era tão difícil de descrever. Era como se eu ainda estivesse congelada no carro, uma escovação
de uma mão na minha bochecha, e eu ainda estava aqui, neste espaço cavernoso que se estendia além
do meu olhar vampírico podia ver. Senti um projeto na minha pele nua e olhei para baixo para ver que
eu estava usando um vestido branco fino que parecia suspeitosamente como que eu estava usando
aquela noite. ―O que diabos estou vestindo?
―Fique quieta. Esta é uma maneira diferente de mostrar a visão. Você não está apenas vendo-a
em sua mente, você está vendo isso na vida real.
Eu fiz uma carranca. ―E o vestido?
Ele sorriu. ―Combina com você. Temos que encaixar, depois de tudo.
Estudei sua roupa nova, o algodão uma camisa branca com babados bege e balancei a cabeça.
Nós dois estávamos com os pés descalços. ―Nós parecemos como se estivéssemos prestes a ir a um
luau,― digo sarcasticamente.
―Uma jornada através do submundo, na verdade, ― respondeu ele. ―Entre outros lugares.
Eu impedi. O Submundo. O lugar aonde os mortos vinham descansar. Eu agarrei seu braço
aterrorizada.
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Andando com a Menina Morta
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―Relaxe, ― disse ele calmamente, apertando minha mão. ―Nós não estamos realmente aqui.
Ainda estamos sentados no carro. Estou apenas mostrando uma lembrança de minha própria mente, e
canalizando-a para sua.
―Oh,― digo, deixando meus ombros afrouxarem. ―Tudo bem. Isso é bom. ―E quando ele
disse isso, eu podia sentir parte da minha consciência no carro, quase como se eu fosse capaz de ver
dois mundos ao mesmo tempo e alternar entre eles à vontade.
―Quero mostrar porque eu acho que você está em perigo, ― disse ele. ―Por que eu acho que
Caleb escolheu você. Eu não descobri isso até que me disseram para transformá-la em vez de apenas
tomar o seu sangue. Eu não sei o que ele estava planejando fazer com você, mas eu sei que não pode
ser bom.
―Incrível, ― digo sarcasticamente. Eu odiava ser a última a descobrir as coisas, e agora
parecia que eu estava sempre fora do circuito em tudo.
Percebi que ainda estava segurando a mão dele e levei de volta, corando. Senti-me como uma
garotinha assustada em um passeio na casa assombrada.
―Alguém pode até mesmo ver a gente? ― sussurrei, apontando para o vestido que eu estava
usando.
―Não, ― respondeu ele. ―É apenas uma memória, lembra-se? Como assistir a um filme em
uma tela 3D.
Bem, pelo menos eu me encaixo, pensei, tremendo no vestido fino que ele escolheu para mim.
―Oh fique quieta, ― disse ele, e num instante eu estava vestida com as minhas próprias calças
e camiseta. ―Assista ao show sangrento.
E ele quis dizer isso, literalmente. Ouvi gritos horripilantes de uma menina e me virei para ver
um homem grande, corpulento arrastando uma bonita jovem por seus longos cachos escuros. Ele devia
ter pelo menos um e noventa de altura e tão impressionante como ele era aterrorizante. Tatuagens de
prata brilhavam na luz noturna gravam toda a sua pele luminosa, pele que brilhava como ouro e fogo.
Seus olhos eram magníficos, grandes, preto com pequenas manchas de ouro que brilhavam com tanta
intensidade, era como olhar diretamente para o sol do meio-dia. Ele tinha características humanas, mas
definitivamente não era humano.
―Hades, ― Ryan fornecido amavelmente.
―Como o Diabo?
―Mmm-hmm, ― Ryan respondeu.
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Pisquei e continuei assistindo. A menina estava gritando, Hades estava ficando com raiva e eu
estava nervosa pulando de um pé para outro.
Ele forçou a menina em uma posição de joelhos a seus pés.
―Qual é a sua decisão final? ― Hades perguntou a menina, sua voz tão alta e cheia baixo, ele
balançou no ar em torno de mim.
A menina era uma bagunça chorando. ―Por favor, ― ela implorou. ―Apenas me deixe ir. Eu
não quero ficar aqui. Eu não vou me casar com você!
Renúncia estabeleceu no rosto de Hades. ―Muito bem. Você não me deixa escolha.
Havia uma rachadura, uma crise, e antes que eu soubesse para cobrir meus olhos, ele agarrou
seu pescoço como um pedaço de lenha. Tudo isso aconteceu em questão de três segundos, e foi só
agora, depois do balançar em seus pés por alguns momentos, que a menina caiu no chão, morta.
Só que não era o fim de tudo. Quase instantaneamente, o fantasma da menina (ou o que eu
supus ser o seu fantasma) sentou-se, delirante, e deu um passo para fora do corpo que ela esteve contida
apenas alguns minutos antes de sua morte. Isso era tanto incrível e angustiante para mim. Pensei na
janela, em seguida, caindo e batendo no chão, e me afastei de Ryan um pouco. Ele me deu um olhar
sério. Ele sabia o que eu estava pensando, como sempre.
Ele me cutucou e apontou para a cena que se desenrolava diante de nós.
A menina, que era agora uma versão mais pálida e translúcida de si, tentou fugir. Cada vez que
fazia, sua mão disparou e agarrou suas longas mechas escuras. Ela finalmente parou de lutar e olhou
nos olhos do Inferno Encarnado. ―Mesmo na morte, você não vai me deixar em paz? ― Ela implorou.
Isso fez com que Hades sorrisse. ―Especialmente na morte, ― ele respondeu. Eu engoli bile
quando ele continuou a falar.
―Na morte, todos pertencem a mim. Mas você já sabia disso, Talitha Mae. ―Ele a pegou e
levou-a para a escuridão do submundo até que seus gritos desapareceram no vazio.
―Jesus, ― eu disse, olhando para o corpo na nossa frente. Era muito para estar a polegadas e
acabei de assistir uma menina de novo, depois de ter que assistir a Kate ser rasgada por Caleb na minha
frente apenas algumas semanas atrás. Tremi e passei meus braços a minha volta.
―Você sabe por que eu mostrei isso?
Engoli em seco. ―Porque eu pareço quase idêntica a essa menina?
―Bingo, ― Ryan respondeu.
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Ele sorriu com tristeza. Seu feitiço havia funcionado. Apesar de ela estar morta e arrastada para
o inferno por um casal de cães, o coração de Talitha continuava a bater.
Capítulo 32
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minhas sobrancelhas.
Uma boa. Não é este um carro totalmente raro ou algo assim?
Ryan suspirou audivelmente e caiu para trás em sua cadeira. ―Você tem que acreditar em mim,
― disse ele. ―Se Caleb quer tanto você, eu não sei o que vai acontecer. É por isso que eu a tirei do
México. Isso é por que tanto você como o coração precisam ficar aqui, comigo.
Capítulo 33
Eu estava exausta depois de nossa expedição ao apartamento de Clair e as visões que fui
submetida. Eu chamei uma noite e fiquei surpresa quando acordei na manhã seguinte, na exata posição
em que eu cai na cama. A energia necessária para me concentrar em receber informações psíquica era
desgastante.
Eu estava lendo o meu horário de aula, armada com um café preto forte, quando Evie ligou.
―Oi, ― digo ao telefone, jogando a pilha de papéis da UCLA na mesa de café e vagando na
cozinha.
―Hey,― Evie respondeu. ―O que está fazendo?
―Nada emocionante. Você?
―Só uma mala, ― respondeu Evie, e ouvi a emoção em sua voz. ―Eu preciso de uma carona
hoje à noite. Eu chego a LAX às sete.
Senti o sangue escorrer do meu rosto quando Ryan entrou na sala. Então ele ouviu o que ela
disse de onde ele estava escondido. Típico.
―Você está vindo para cá? ― Eu disse finalmente. ―Agora? Hoje?
Eu estava com raiva. Eu tinha vergonha. Eu não queria que ela me visse assim, um vampiro.
―Sim, ― respondeu ela. ―Você pode me pegar? Ou eu deveria pegar um táxi?
Ryan chamou minha atenção e balançou a cabeça.
―Não, ― digo rapidamente. ―Eu vou pegar você.
―Mal posso esperar para vê-la! ― Disse ela alegremente.
Depois de prometer a ela que eu estaria lá, desliguei e olhei para Ryan. Ele deve ter visto o puro
pânico no meu rosto.
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sempre que eu tentava concentrar na leitura do manual UCLA, por isso, eventualmente, desisti e assisti
novelas diurnas até Ryan voltar.
Ele estava com um humor picador quando ele voltou.
―Você matou? ― Perguntei tristemente. Talvez isso explicasse seu sorriso estúpido.
―O quê? ― Perguntou Ryan, quando ele acrescentou uma pitada de bourbon no seu sangue
sobre as rochas. ―Não. Eu a visitei. Nós conversamos. Acontece que ela não é uma ameaça, afinal.
Ele não ofereceu mais nada. ―Você não vai me dizer por que ela não é uma ameaça, ―
perguntei.
―Eu não ia, ― respondeu ele, drenando seu copo. ―Mas já que você perguntou: eu conheci
seu pai, há muito tempo atrás. Ela precisa de um favor, é tudo.
―Oh,― digo, a notícia não me traz qualquer alívio. ―Bem, lá você vai.
―É quase seis e meia, ― mencionou Ryan. ―Você quer ir agora?
O aeroporto. Droga. Eu esqueci sobre a chegada iminente de Evie por apenas alguns momentos.
―Merda, ― digo. ―Nós vamos nos atrasar.
Ryan pegou um molho de chaves do banco da cozinha e andou em direção à garagem. Corri
atrás dele, agarrando minha bolsa na saída.
Evie. A minha melhor amiga no mundo inteiro. Eu não a vi em quase dois meses.
Será que ela ainda quer ser minha amiga uma vez que ela ver o que eu me tornei?
Capítulo 34
Fomos para LAX em quinze minutos. Minha mente ainda estava sofrendo com as visões de
Talitha e Caleb que vi na noite anterior, para não mencionar o encontro entre Clair e Ryan onde fui
uma terceira psiquicamente. Mas assim que chegamos no aeroporto, eu esqueci tudo. Meus nervos
estavam no limite e eu repassava reuniões potenciais na minha cabeça. Será que Evie choraria? Será
que eu faria? Será que ela teria medo de mim? Será que ela tentaria enfiar uma estaca através do
coração? Eu com certeza não esperava.
O aeroporto estava cheio. Estacionamos e fomos para a seção de desembarques domésticos,
Ryan se arrastando atrás de mim na minha insistência. Eu não queria que Evie o visse até que eu
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explicasse a ela corretamente. Eu não sei por que me importava o que ela pensava sobre ele. Talvez
fosse porque ele era tudo o que eu tinha se ela decidisse que não gostava de mim vampiro. Ou talvez
fosse porque eu era um vampiro como ele, e eu estava ligada a ele através de nossa ligação, e eu
estupidamente me preocupava com ele, apesar de tudo o que ele fez.
Senti o cheiro de café barato e corpos suados que cheguei mais perto do portão de desembarque.
Ser um vampiro, fazia meus sentidos muito mais agudos, o que nem sempre era agradável. Tentei
concentrar em encontrar Evie. Olhei para o painel de chegadas, vendo que um voo de Newark
aterrissou e bagagem estava disponível. Andei em direção às esteiras de bagagem, esperando que eu
fosse encontrar Evie esperando sua mala lá.
Eu estava no meio do caminho quando alguém me agarrou por trás em um aperto de urso ao
redor dos meus ombros.
Endureci, lutando contra o aperto imediatamente. Era um cara, e ele era alto. Eu me afastei e me
virei, esperando um vampiro.
Oh, Meu Deus. Meu queixo caiu em descrença.
Era quase um anticlímax. No momento em que eu estava desejando, o que eu perdi a esperança
de alguma vez ter visto, estava preso na minha cara tão rápido e violentamente, eu não sabia se ria ou
chorava.
Eu não disse nada, não conseguia formar palavras. Eu só olhava para ele.
―Jared? ― Digo com voz trêmula.
Eu ainda o amava tanto quanto eu sempre fiz, e isso foi um alívio, sentir algo tão leve e
maravilhoso em meio à escuridão que era tudo, mas me envolveu.
Ele sorriu como um idiota, seu cabelo loiro de areia todo desarrumado e seus profundos olhos
castanhos cansados formando círculos pretos. ―Ei, linda, ― disse ele carinhosamente.
―O-oi, ― consegui coaxar de volta. ―Ei, você
Lançando sobre mim em um segundo abraço de urso gigante, que voltei com força. Ele ficou
tenso, e afrouxei meu aperto de imediato, lembrando a minha força vampiro recém-nascida
provavelmente poderia sufocá-lo. Eu esperava que ele não notasse. Minha garganta ficou toda apertada
e meus olhos começaram a vazar lágrimas quentes, úmidas que fluíram mais rápido que eu senti seus
lábios encostarem em minha testa. Respirei lembrando todas as outras vezes que eu o senti assim. Sob a
sua pele cor de oliva, eu podia sentir o cheiro de cobre rico e pulsante de chocolate em suas veias, mas
isso não me sobrecarregou a maneira como os outros me avisaram que seria. Por isso, eu estava grata.
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Nós nos separamos, eventualmente, e levei um tempo para beber ele com seu cabelo
despenteado que ele sempre deixava para sempre antes de começar um corte de cabelo, seus olhos em
forma de amêndoa que se transformaram em castanha de ébano, dependendo do que ele estava usando,
seu suave pele, como palha, os ombros largos de natação que foram a um lugar na minha cabeça para
colocar muitas noite de verão, mas, acima de tudo, a sensação de que ele estava aqui, e que parecia tão
certo.
―Não chore, Blake. ― Sorri enquanto Jared limpava suavemente meu rosto com o polegar.
―Estou tão feliz em vê-lo, ― respirei. ―Você não tem ideia de como estou feliz.
Eu estava sonhando? Eu não estava, felizmente. Mas menos de dois minutos depois da chegada
de Jared, pavor já estava fixando em meus ossos como um velho amigo. Os outros tinham me avisado
sobre as relações com os seres humanos e, apesar de não sentir o desejo irresistível de me alimentar de
Jared, eu ainda podia sentir o cheiro do rico café e especiarias de seu sangue através de sua carne
magra, ainda podia ouvir o tamborilar constante de seu coração batendo dentro do peito. Muito em
breve eu me sentiria atraída por ele, querendo o que estava dentro dele, eu queria tudo dele.
―O que você está fazendo aqui? ― Perguntei, dolorosamente engolindo a minha sede.
―Surpreendendo você, ― Jared respondeu com um sorriso. Oh Deus, eu poderia ter derretido
ouvindo sua voz depois de tanto tempo. Avistei Ryan três metros de distância, observando tudo com
preocupação. Sua presença trouxe de repente tudo desabando dentro de mim. Eu desejava que ele não
tivesse vindo. Como eu ia explicar Jared?
―Eu só tenho uma mensagem de Evie, ― disse Jared. ―Ela está atrasada, disse que devemos
esperar no carro por ela.
Evie. Claro. Esqueci tudo sobre ela.
Engoli em seco. ―No carro? ― Com Ryan?
Ele acenou com a cabeça.
―Eu peguei um táxi aqui, ― menti, sabendo que Ryan podia me ouvir.
Você não está vindo com a gente, digo a Ryan através da nossa união. Você pode seguir atrás
em seu carro, mas você não está me levando para casa.
Olhei para vê-lo varrendo o aeroporto.
Jesus, Blake, ele respondeu, imitando o apelido de Jared para mim. Pegar um táxi. Pegar um
disco voador. Eu vou dirigir a uma distância respeitável.
Eu estava tão aliviada com sua cooperação, não o repreendi por me chamar Blake novamente.
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Ninguém me chamava assim, exceto os meus amigos, e eu estava cansada de fingir que ele era um
deles.
―Isso é legal, ― Jared estava dizendo. Ele pendia um molho de chaves na minha frente e levou
um minuto para perceber que eram as chaves do meu carro. Meu Honda Element, a que andei em
direção quando eu estava tomada pelos vampiros.
―Você trouxe aqui? ― Perguntei, incrédula. ―De New Jersey?
Jared assentiu. ―Eu sabia que você perderia suas rodas. Há algumas pequenas cidades
estranhas entre aqui e ali.
―Não tenho dúvidas, ―respondi. ―Então você dirigiu até aqui só para trazer o meu carro?
―E vê-la, ― respondeu ele, mergulhando para outro beijo formigando na perna que me
inundou com o calor.
―Vamos lá, ― disse ele, levando-me pela mão. ―Sua carruagem a aguarda.
No carro, meu carro, eu percebi que não estava apenas assustada com a perspectiva de Caleb se
deslocar até ao aeroporto, eu estava realmente nervosa de estar com Jared. Eu podia sentir virar para
dentro, tímida e vergonhosa do segredo que corria em minhas veias, o segredo que nos separava de
agora em diante. Ou não? Por que isso tem que significar o fim para nós? Não parecia justo, nada sobre
o último mês da minha vida foi justo.
―Então, o que você tem feito? Você deve ter feito algo diferente de correr e sentir minha falta.
―Jared parecia exausto.
O ar estava úmido, e eu praticamente podia sentir a carga positiva em meio à tempestade que se
aproxima. Relâmpago corriam na distância e tive um flash horrível de cair, da forma como meu rosto
esmagando no chão dois andares abaixo, do jeito que eu implorei para Ryan não injetar o sangue de
vampiro em minhas veias. Minha felicidade ao ver Jared foi imediatamente engolida pelo abismo de
tristeza dentro de mim. Eu morri. Enquanto ele estava navegando e nadando e sentindo minha falta, eu
morri. E agora eu era outra coisa alguém inteiramente diferente.
―Eu tive o pior de uma gripe,― menti, curvando para trás na cadeira. Era oitenta graus, mas eu
envolvi minhas mãos em minhas mangas e tentei não chorar. ―Estive vendo um monte de HBO, na
verdade. Eu sou um turista coxa.
―Bem, pelo menos você tem tempo de sobra para encontrar seus pés. Você está aqui para o
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janela. Pulei, encolhendo em horror. Nós tínhamos sido seguidos. Tinha que ser Caleb. E agora pobre
Jared ia ser arrastado para todo o assunto desculpe boca que se tornou a minha vida como um vampiro.
Estávamos tão ferrado.
Eu deixei a minha respiração em um assobio quando Evie sorriu através do vidro de volta para
mim. Abri a porta e sai, envolvendo Evie em um abraço de urso, enquanto cuidadosamente não a
esmagava até a morte. ―Você me assustou muito! ― Digo alegremente, alívio batendo em mim como
um trem de carga. Toda a adrenalina circulando nervosa em meu corpo não tinha para onde ir, e soltei
outro grito animado quando lancei meu abraço e dei um passo atrás para estudar a minha melhor amiga.
Eu não sei como eu sabia que algo estava acontecendo, mas eu sabia. Chamando de meu senso
vampiro, senti o deslizamento do meu sorriso no meu rosto quando Evie me olhou com preocupação.
―Eu vou pagar o estacionamento,― Jared falou quando ele saiu do carro e começou a
caminhar em direção a uma estação para pagar acerca de cinquenta metros de distância.
―Ok, ― eu disse. Voltei para Evie e engoli em seco. Eu não tinha palavras. Sentia-me
totalmente exposta. Posso muito bem ter VAMPIRO escrito na minha testa em sangue de um menino
pobre da faculdade.
Momentos passados.
―Eu pensei que você estivesse morta, ― disse ela, finalmente, com uma voz firme que traiu
seu medo.
―Por que você tem medo? ― Perguntei desesperadamente. ―Evie, sou eu!
―Você sabe o que eu sou? ― Ela me perguntou em voz baixa, nervosamente a digitalização do
estacionamento. Olhei para ver Jared tendo problemas com a estação de pagamento. De uma centena de
metros de distância, eu podia ouvir as moedas sendo cuspidas para fora do slot e uma voz automatizada
notificando para ir para a próxima estação de pagar.
―Você é uma garota de Jersey, ― respondi estupidamente, pulando de um pé para outro. Por
que ela estava olhando para mim desse jeito?
―Eu sou uma bruxa, Mia, ― disse ela, com a voz ainda razoável. ―Eu sei o que você é. Você
está diferente agora.
Eu cai contra o carro, olhando para o chão, enquanto as lágrimas rolaram de meus olhos.
―Tudo bem. Então, o que eu sou?
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Andando com a Menina Morta
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Ela não quis dizer isso. Seu rosto se suavizou, e ela começou a chorar também. ―Me desculpe,
eu a deixei sozinha no estacionamento, Mia. Eu podia sentir aqueles vampiros e eu estava tentando
atraí-los para longe de você. Eu pensei que eles me queriam. Eu não tinha ideia que era você que eles
estavam atrás.
Engasguei com incredulidade horrorizada com o que ela estava dizendo. Que ela conheceu
Ryan e os outros estavam lá antes de mim. Isso talvez se tivéssemos pegado uma carona naquela noite,
nada disso teria acontecido. ―Você sabia que eles estavam lá?
Ela balançou a cabeça tristemente. ―O vampiro me seguiu até em casa. Eu não percebi até o
dia seguinte, quando você não retornou minhas ligações que pegaram você. Estive procurando por você
desde então, mas alguém colocou um feitiço em você que e fez impossível rastreá-la.
Feitiço de Ivy, para me proteger de rastreadores de Caleb, também deve ter mantido Evie de me
localizar. Ryan silenciosamente confirmou isso através do vínculo, me irritando. Ele só não poderia
ficar de fora da minha cabeça por cinco minutos, e isso estava me deixando louca.
Olhei para Jared de novo, que ainda lutava na segunda estação de pagamento, quando de
repente um pensamento me ocorreu.
―Você não está fazendo isso, ― digo calmamente. ―E você?
Evie olhou para Jared, e de repente ele estava caminhando de volta para nós, olhando um pouco
frustrado. ―Eu tive que levá-lo sozinho de alguma forma, ― ela respondeu. ―Eu quebrei seu carro
para o meu voo chegar aqui antes que ele. Eu não sabia que ele estava trazendo seu carro.
―Por que você veio aqui? ― Perguntei, de repente, desesperada para saber mais antes de Jared
se juntasse a nós.
―Eu perdi a minha melhor amiga, ― respondeu Evie. ―Além disso, eu não poderia deixá-la
comer o seu namorado por acidente, poderia?
―Estou feliz que você veio, ― digo, honestamente, ignorando a parte sobre comer Jared. ―Eu
senti tanto sua falta, Evie. Tanta coisa aconteceu. Tanto merda aconteceu.
Jared estava quase no carro.
―Por que você não me ligou mais cedo, Mia? ― Evie perguntou, a dor evidente em seu rosto.
―Eu poderia ter ajudado você. Eu poderia estar aqui com você. Você não tem que passar por isso
sozinha.
Dei de ombros, dor de descansar em minhas têmporas. Sim, por que eu só não liguei, ou
alguém, qualquer um?
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Andando com a Menina Morta
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Capítulo 35
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Andando com a Menina Morta
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poderia sentir o cheiro doce do ouro vermelho na geladeira. Talvez ela pudesse, também.
Todos nós comemos rapidamente e silenciosamente na mesa ao ar livre, com vista para a
piscina. Eu tive quase que criar pratos e guardanapos na sala de estar, mas decidi contra ela no último
minuto. Eu não queria sentar com Jared no mesmo sofá onde eu beijei Ryan, e eu, com certeza, não
queria sentar à mesa da cozinha, onde ele transou comigo. Quando eu colocava uma frita na minha
boca que não pude deixar de notar Evie estudando a maneira que eu comia, do jeito que eu olhava para
Jared, do jeito que eu olhava nervosamente em direção ao corredor onde eu sabia que Ryan estava
escutando tudo o que eu falava.
Desculpei-me, quando se tornou claro que Ryan queria falar comigo.
―Oi, ― digo casualmente.
―Você está bem? ― A voz de Ryan me irritou instantaneamente.
―Eu estou bem, ― digo com firmeza. ―Você precisa parar de tagarelar na minha cabeça.
Jared está ficando desconfiado, porque você continua me distraindo. Eu vou falar com você mais tarde.
―Estou saindo, ― Ryan respondeu.
―O quê? ― Digo, alarmada. ―Não. Você não pode. Nada de sair de casa.
―Fique calma, querida. Eu não estou indo para travar o seu reencontro. Eu só quero ver a
bruxa, isso é tudo.
―Por quê? ― Assobiei. ―Você tem uma coisa com bruxas?
Oh, isso é certo, que ele tinha. Ele apenas sorriu com doçura nauseante falsa.
―Falou como um verdadeiro perseguidor,― digo, revirando os olhos. ―Não venha para fora.
―Eu também te amo! ― Ryan cantou em uma voz de menina estridente.
Quando voltei para a cozinha, Evie estava sentada à mesa sozinha, e olhando para mim como se
tivesse ouvido toda a conversa. Olhei para a mesa da cozinha e encolhi. ―Onde está Jared, ―
perguntei, examinando o lugar.
―Adormecido, ― Evie respondeu casualmente. ―Em seu quarto. Bem, eu achava que era o
seu quarto? O primeiro fora do corredor. Ele tem todas as suas coisas lá dentro. Parece muito bom para
uma prisão.
Eu ainda não ouvi nenhum deles entrar. O que era estranho para um vampiro, mas ainda assim.
Eu estava distraída.
―Como ele está dormindo? ― Exigi. ―Eu fui por uns dois minutos no máximo.
Evie sorriu com indulgência. ―Eu o coloquei para dormir, ― disse ela. Magia. Claro. Eu
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
estava cercada por ela, e até algumas semanas atrás, eu nem sequer sabia que existia.
―Bem, isso é provavelmente uma boa coisa, ― eu disse, apesar de que fiquei penalizada com a
perda repentina de sua presença tão cedo depois de vê-lo novamente.
―Então, ― disse Evie, tudo profissional. ―Nós temos algumas horas antes que o Sr. Cansado
Olhos acorde. Conte-me tudo.
Eu não precisava de forma convincente. Hesitei por uma fração de segundo, então abri a boca e
deixei tudo para fora em uma longa viagem.
Eu disse a ela. Com uma voz quase um sussurro, deixando abrir as comportas e disse todas as
coisas que aconteceu comigo desde a última vez que viu o outro, na noite em que fui sequestrada. Em
algumas partes, chorei sozinha, em outras partes, como quando eu disse da minha morte e
renascimento, nós choramos juntas.
Exceto na noite com Ryan. Eu não podia dizer essas palavras, não para qualquer um. Eu
morreria com os acontecimentos daquela noite pelo menos os que eu lembrava trancadas nos recessos
mais profundos da minha alma.
Quando eu estava acabada, e não tinha mais palavras, olhei para o relógio na cozinha para ver
que mais de duas horas se passaram. Exausta, eu me levantei da mesa e esfreguei os olhos cheios de
areia. Tropeçando em toda a cozinha, abri a geladeira e tirei uma garrafa de suco de tomate. Eu
realmente não sentia como ele, mas eu sabia que eu provavelmente não teria outra chance até Jared ir
embora, e eu nunca passei três dias sem sangue antes. Eu decidi não bombardear o sangue, mais feliz
quando não parecia como se tivesse acabado de sair do pescoço de um pobre ser humano quando eles
lutaram por sua vida. Estava frio, estranhamente refrescante, mas deixou um gosto metálico horrível na
minha boca.
Eu podia sentir estar sendo observada e me virei para Evie, arrastando minha mão no meu rosto
para me certificar de que não havia sangue deixado em meus lábios.
―Você gostou? ― ela perguntou em voz baixa, olhando para a garrafa avermelhada. Não era
como se ela estivesse falando apenas sobre a garrafa. Era como se ela estivesse me perguntando se eu
gostava de ser um vampiro.
―Não, ― respondi. ―Eu não. Você gosta de usar a magia para fazer o meu namorado
desmaiar?
Evie piscou, deu um passo atrás. Senti meu ombros caírem quando percebi que a compulsão
veio através da minha voz. ―Sinto muito, ― acrescentei apressadamente, balançando a cabeça.
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
―Está tudo bem, ― disse Evie. ―Sua compulsão não funciona em mim.
―Você sabe,― eu disse, virando-se para lavar a garrafa na pia, ―você não me disse nada
sobre você ser uma bruxa. É uma coisa de família?
Ela não respondeu, e quando me virei, entendi o porquê. Eu senti a cor drenar do meu rosto
enquanto eu fechava os olhos com meu criador.
―Eu disse que nos deixe em paz, ― disse em tom de assassina.
Ryan, tão arrogante como sempre, encostou-se ao banco, onde ele evidentemente foi abatido,
sem qualquer um de nós ouvir. Ele era tão bom.
―Seu namoradinho ainda está dormindo, ― disse Ryan levemente, acenando com a mão.
―Certamente, Evangeline não se importa com minha companhia? Quer dizer, agora que ela sabe tudo
sobre nós? ―Ele lançou um olhar desagradável para mim, e levantei minhas sobrancelhas com
incredulidade em seu olhar acusador.
―Ela é minha melhor amiga, ― eu disse defensivamente. ―Digo tudo. Incluindo como você é
idiota.
―Obrigado, ― respondeu ironicamente. ―Eu sempre medi a minha autoestima sobre a forma
como os adolescentes me percebem. ― Ele olhou de mim para lacônica Evie, que não estava dizendo
nada.
―Você não pode simplesmente me deixar em paz por uma noite? ― Perguntei a ele,
exasperada. ―Eu não vou morrer. E se eu fizer isso, eu prometo que não é sua culpa.
―Eu não faria isso se eu fosse você, ― disse Evie lentamente, olhando nos olhos de Ryan. Vi
poder aumentando amarelo nos olhos de Ryan enquanto ele tentava dominá-la mentalmente. Ele
estendeu a mão para mais perto e roçou o rosto e incrivelmente, uma faísca incandescente prorrogou a
partir de sua pele, queimando os dedos de Ryan. Ele recuou com velocidade de vampiro, envolvendo
sua mão ilesa ao redor de seus dedos fumegantes. De repente, a cozinha fedia como carne queimada.
―Eu sabia que o fogo era o seu elemento, ― disse ele, com um sorriso diabólico sair em seu
rosto presunçoso. ―A personalidade dá o tempo todo.
―Bem, veja como você é inteligente, ― disse ela friamente. ―E que tipo de vampiro você é?
A tatuagem da ordem de Elias nem se parece com a adaptação de sua personalidade. ―Ela apontou
para o intrincado padrão de asas negras e símbolos gravados em torno do pulso de Ryan.
Ryan estava definitivamente intrigada com minha aparente bruxa melhor amiga. ―Não diga, ―
ele apertou-a. ―Que tipo de personalidade me faz ter?
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Andando com a Menina Morta
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―Eu sei que você estava me seguindo, ― ela sussurrou. ―Durante meses, eu sabia que havia
vampiros. E então você pega uma garota humana pobre que não podia sequer entrar uma luta? Por que
não me levou pelo menos, manteria a vida interessante?
A fachada imbecil de Ryan caiu um pouco, e senti sua confusão pelo vínculo. Eu não a segui,
respondeu ele, quando ele a olhou de cima a baixo. ―Ainda que eu fosse segui-la, não me entenda mal.
―Uma merda! ― A voz de Evie estava ficando mais alta. ―Eu sei que você estava lá. Tinha
um vampiro me seguindo desde o Natal do ano passado.
―Não foi ele, ― eu disse. ―Ele está confuso. Ele está tentando encobrir isso, porque ele é um
idiota, mas ele não sabe o que você está falando.
Evie olhou para mim como se eu tivesse crescido uma segunda cabeça. ―Você acredita nele?
― ela perguntou em tom horrorizado. ―Você acha que ele está dizendo a verdade, Mia?
―Ele nunca me diz toda a verdade, ― eu disse a ela, enquanto eu olhava para ele. ―Mas eu
posso dizer quando ele está mentindo. É parte da obrigação.
―Ótimo. Uma ligação vampiro maldito. Bem, eu estou indo para a cama. ―Ela marchou para
o quarto vazio ao lado do meu, onde eu coloquei as malas. Um minuto depois, ela colocou a cabeça
para fora do quarto e dirigiu-se diretamente a Ryan. ―Ah, e se você tentar me morder enquanto estou
dormindo, vampiro menino, eu vou arrancar seu coração e alimentar um troll.
Ele sorriu e mandou um beijo para ela. Ela bateu a porta em resposta.
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Andando com a Menina Morta
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Ryan olhou surpreso, e eu senti ascensão raiva dentro de mim como sua reação confirmou
minha suspeita crescendo.
―Dê-me uma boa razão por que eu deveria ficar ― exigi. ―Agora. Ou eu vou sair hoje à
noite.
Ele fez uma careta, e pude ver que ele entendeu. Eu o apoiei em um canto.
―Se você for para casa agora, ― disse ele a sério, ― você vai morrer.
―Como? ― Perguntei. ―Como é que vou morrer? Quero mais detalhes.
Quando ele não falou, levantei minhas sobrancelhas para olhar para ele. ―Comece a falar, ―
exigi. ―Você sabe que eu estou falando sério.
―Eu não sei o que ele vai fazer, ― disse ele com os dentes cerrados. ―Se eu soubesse, eu seria
capaz de detê-lo!
Ele desviou o olhar de mim, e eu vi a luta interna que ele estava tendo. Ele olhou para o
corredor uma última vez, depois de volta para mim.
―Por favor, ― suplicou ele. ―Por favor, confie em mim?
Eu não respondi a ele, só passei por ele e sai para o meu quarto.
Capítulo 36
Eu não conseguia dormir depois dos horrores que eu vi na noite anterior. O cheiro de sangue e
almas podres ainda estava preso no meu nariz, não importa o quão quente eu fiz o meu chuveiro.
Jared ainda estava dormindo fora. Eu me senti terrível que ela precisava fazer uma coisa dessas,
mas, é claro, ela tinha se estávamos indo falar sobre o que realmente estava acontecendo.
Sobre vampiros.
Eu sabia que ela não estaria dormindo quando bati a porta às 3 da manhã com certeza, ela
atendeu ainda vestida com suas roupas de dia e completamente acordada.
―Você vai estar cansada amanhã, ― digo, fechando a porta atrás de mim.
Evie deu de ombros, evitando o contato visual. ―Eu não posso acreditar que eu concordei em
ficar aqui. ― Seus olhos percorriam a sala, como se fosse um antro sujo infestado de baratas, em vez
de um quarto de hóspedes palaciano, onde os lençóis eram de algodão egípcio e as almofadas de seda
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―Porque, ― Evie apertou minha mão com força, ― ele é o único que você deve compartilhar
um vínculo. O cara que você ama não um vampiro que você tomou contra a sua vontade e virou porque
ele errou e você morreu.
Se você ficar aqui você vai morrer.
―Ok― Balancei a cabeça vagamente.
―Tudo bem o quê?
―Ok, eu vou pensar nisso o tempo todo. E... e eu vou voltar para casa. Não amanhã, no
entanto. Preciso de mais algumas semanas para ter... essa merda sob controle.
Ficamos em silêncio por um tempo.
Se você ficar aqui, você vai morrer. Eu já vi isso, e eu nunca estive errada antes.
―Você estava errada uma vez, ― eu disse suavemente.
Evie apenas balançou a cabeça, o olhar assombrado em seus olhos quase demais para eu
suportar. Ela soltou minha mão e o feitiço foi quebrado. Ela abriu os braços, me puxou para ela, e me
segurou enquanto nós duas choramos.
Jared e Evie saíram cedo na manhã seguinte. Pobre Jared estava extremamente apologético
quando caiu no sono e pensou que ele deve ter uma gripe ou algo assim. Eu me senti tão triste por ele.
O cara dirigiu pelo país para me ver por algumas míseras horas e eu ainda não pus para fora. Esse
último beijo na varanda da frente, antes que ele saltasse para o carro foi suficiente para cimentar a
minha decisão de sair imediatamente.
Capítulo 37
Deixei passar quatro semanas antes de me sentia forte o suficiente para voltar para casa sem a
sede de sangue esmagando todos os meus pensamentos. Passei essas quatro semanas intensivamente
interrogando Ryan, Sam e Ivy em tudo o que eu poderia pensar. Eu acho que Ryan pegou minha
curiosidade como um sinal de que eu estava procurando ao redor, e por isso ele relaxou um pouco
sobre as regras estritas e acompanhava nos passeios.
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Andando com a Menina Morta
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Ryan esteve muito durante esse tempo. Ele estava sempre visitando Clair. Ele realmente a
levou, e atrevo a dizer, estava começando a ter sentimentos pela garota. Ele começou a agir de forma
diferente, também. Eu o provoquei sobre isso o tempo todo que ele voltou depois de vê-la. Mas,
secretamente, eu estava preocupada. Ela era humana e ele era um vampiro o que ele estava planejando
fazer com ela?
Quando ele estava por perto, Ryan ainda agia como se não houvesse pressa, como se eu fosse
ficar em Pasadena indefinidamente. Ele dizia que minha sede de sangue ainda não atingiu um pico, que
só ia piorar.
E ele estava certo, de certo modo. Minha sede de sangue estava ficando muito pior. Mas não há
muitos meses.
Se você ficar aqui você vai morrer. Isso era tudo o que eu ouvia na minha mente pelas quatro
semanas.
Pensei que eu estava bem. Não vigorosa. Segura de ficar sozinha com ele.
Capítulo 38
Uma vez que a decisão de sair esteve firme em minha mente, havia muitas coisas para fazer.
Em primeiro lugar, eu precisava de um conjunto de rodas. Evie sugeriu voar para casa, mas eu não
podia correr o risco de ter o meu nome aparecendo em quaisquer listas de passageiros de companhias
aéreas comerciais ou bancos de dados de viagens que Caleb poderia ver. Eu não conseguia tirar o meu
próprio carro, o que Jared tão generosamente impulsionou em todo o país para mim. Era como dirigir
um farol vermelho flamejante que gritava: ―Estou aqui, venha me pegar!
Eu também tive que cronometrar minha saída de forma apropriada para que ninguém tentasse
me impedir. Eu duvidava que Ryan fosse me prender de novo, mas eu não confiava exatamente nele.
Eu sabia que tinha algo grande planejado, ele estava indo para algum lugar importante e pode ser
afastado por alguns dias. Ivy estava indo para algum lugar misteriosamente vago, como de costume. E
Sam tinha seus compromissos de ensino na universidade. Tudo isso me deu uma boa janela de seis
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Andando com a Menina Morta
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horas de tempo para arrumar minhas coisas e ir o mais longe que pudesse, antes que alguém perceber
que fui embora.
Ainda assim, a logística me incomodou. Eu ia ter que parar para passar a noite em algum ponto,
e se Ryan estivesse realmente interessado (que seria), então ele só teria que me controlar onde eu
parasse e me vir buscar. Eu poderia dirigir durante a noite, mas pareceu cansativo. A outra coisa que
me preocupava era ter sangue suficiente para beber, no caso de ter meu capricho de novo e não querer
morder alguém. Eu tinha medo de ficar sozinha na unidade, assim sai, mas eu estava mais com medo
de Se você ficar aqui você vai morrer.
Era cedo. Sentei-me à mesa esperando meu café preto e sangue para infundir. Eu odiava ter que
admitir, mas o componente café era apenas uma distração para mascarar o horror simples do que eu
estava bebendo no café da manhã, sangue humano. Coisas que as pessoas doaram, da bondade de seu
coração, para ajudar a salvar vidas. O material que bombeava através das veias do meu namorado. E eu
estava colocando-o em meu Nescafé.
Ryan sentou-se em frente a mim, a sua própria mistura de café/sangue desabafando na frente
dele.
―Você já se perguntou quem é? ― Perguntei.
―O que você quer dizer? ― Perguntou Ryan, cavando a colher em uma tigela de cereais.
―O sangue, ― respondi. ―A pessoa que doou este. Eles devem ter pensado que eles estavam
dando para o bem, não o mal.
Ryan sorriu com a boca cheia de Cheerios. O mal, ele gaguejou. ―Jesus. Você é como uma
freira. Só você colocar para fora.
Olhei para ele com nojo. ―Você é tão hilário.
Eu não posso esperar para estar bem longe de você.
―O sangue não vem de um banco de sangue do hospital, ― explicou Ryan sem perder uma
batida. ―Os vampiros têm exigências específicas de doadores que os humanos não fazem. Trata-se de
mais do que o tipo de sangue. Depende de sua dieta, seu estilo de vida, sua energia psíquica. Este
material é caro. ―Ele bateu em sua caneca de café. ―Por que você acha que limitamos nossa
ingestão? Não porque queremos. Há apenas uma pequena quantidade disponível.
Pensei sobre isso por um momento e meu sangue gelou. ―Uma pequena quantidade? ― Ecoei.
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―Então os vampiros que não podem ter em suas mãos este material...
―Pegam diretamente do povo, sim, ― Ryan terminou casualmente.
―Será que as pessoas morrem?
Ryan encolheu os ombros. ―Às vezes. Depende.
―Então você só bebe o sangue, ― perguntei, apontando para sua xícara. Ele poderia dizer que
eu estava testando ele é claro que ele poderia, ele podia ler minha mente.
―Não, ― ele disse calmamente. Porque eu já sabia. Ele havia drenado Kate. Ele não a matou,
no entanto. Caleb guardou seus últimos suspiros aterrorizados para si mesmo.
―E então? ― Pressionei. ―Eles morrerem às vezes?
―Se eu tirar sangue de um ser humano, sou cuidadoso. Eu não o deixo sangrar até a morte. Ele
ficaria confuso. As pessoas viriam me procurar.
―Que pessoas? ― Perguntei. ―Eu pensei que você disse que a maioria das pessoas nem
sequer sabem sobre vampiros?
―Há um monte de pessoas que mantêm o controle sobre seres sobrenaturais como nós.
Vampiros, bruxas, metamorfos, lobisomens, caçadores.
―Como um conselho, ― perguntei.
―Sim, ― respondeu Ryan, drenando sua caneca de café. ―Um conselho de seres
sobrenaturais.
―Como se chama? ― perguntei.
Ele olhou para mim como se eu fosse estúpida. ―O... conselho de seres sobrenaturais.
―Original, ― comentei.
Pensei sobre isso por um tempo.
―Então, vamos continuar fingindo que sua visitinha com a bruxa não aconteceu, ― perguntou
Ryan casualmente, fixando o seu olhar em mim.
Eu apenas dei de ombros.
―Isso deve ser difícil. Vendo o seu namoradinho? O seu amigo?
―Quem você está chamando? ― respondi, levantando as sobrancelhas e olhando incisivamente
para a área abaixo da cintura de Ryan.
Ryan riu. ―Ela tem um senso de humor, ― ele aplaudiu, erguendo o copo e tinindo com ar.
Levantou-se e esvaziou o último de seu sangrento expresso. ―Bem, ela obviamente não a convenceu a
sair.
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Andando com a Menina Morta
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Levantei minhas sobrancelhas. ―Obviamente. Não significa que eu tenho que ser feliz com
isso.
Ryan encolheu os ombros. ―Bem, eu estou fora. Clair e eu estamos tendo um pouco de
permanência temporária.
―Não a coma,― digo, tentando pensar e olhar tão entediada quanto possível. Apresse-se e vá
embora!
―Jealous, ― perguntou Ryan. ―Não se preocupe, eu vou levá-la a um lugar especial em
breve.
―Oh Deus, ― Revirei os olhos. ―Eu não posso esperar.
Passei a próxima meia hora lendo cada artigo na última edição do Vogue sem levar em uma
única palavra, enquanto que Ryan levava suas malas para o seu carro e pegava suprimentos da
geladeira.
―Você não vai levar tudo isso, não é? ― Fiz um gesto para os saquinhos de sangue que ele
estava embalando em um saco pequeno de um refrigerador azul. Se ele levasse tudo, eu não teria
nenhum para a longa viagem de volta para Nova Jersey. E eu realmente não gostaria de ter que pegar
uma refeição humana e beber seu sangue, sem matá-los.
―Deixei três para você, ― disse ele. ―Ivy pegará mais amanhã, então você vai ficar bem até
então.
Eu vi quando ele abriu a porta do freezer e começou a arrumar as sacolas congeladas de sangue
em seu refrigerador. Tinha que ter pelo menos cinquenta sacos do material, cada um contendo um litro
de sangue. Cinquenta litros de sangue. Onde diabos ele estava indo?
Meu coração se afundou quando coloquei os pedaços juntos. Levantei-me e caminhei de modo
que eu estava na frente dele.
―O que você está fazendo? ― Perguntei em voz baixa.
Ryan olhou para o lado, incapaz de encontrar meus olhos. ―Não é o que você pensa, ― disse
ele.
―É, ― insisti, agarrando a alça da bolsa do cooler. ―Diga-me o que está acontecendo!
Ryan puxou o saco de fora do meu alcance e fixou os olhos de aço no meu. ―Cuide da sua
vida, ― disse ele. ―Isso não tem nada a ver com você.
―Você vai transformá-la, ― eu acusei. Seus olhos falaram o que ele não diria.
―Por quê? ― Exigi. ―Ela tem toda a sua vida pela frente, ― respirei fundo. ―Por que você
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Andando com a Menina Morta
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Capítulo 39
Eu quase mudei de ideia. Congelada no local, eu virei à informação mais e mais em minha
mente. Ele vai fazer de Clair um vampiro. Para isso, ele tem que matá-la.
Mas ele não mentiu para mim. Se ele disse que ela pediu, então era o que ela queria. Não fazia
qualquer sentido, mas eu supunha que realmente era da minha conta, depois de tudo.
Voltei para o meu quarto para esperar que fosse a última vez, abri o armário e peguei a bolsa
que embalei durante as primeiras horas da manhã, quando o sono me abandonou. Voltei para a cozinha,
deixei cair à sacola na frente da geladeira, e carreguei meus míseros três sacos de sangue nele. Uma
parada durante a noite era, provavelmente, fora de questão, então, se eu só tinha isso era muito sangue.
Minha respiração ficou presa na minha garganta enquanto eu senti outra pessoa na sala. Virei e
deixei escapar um suspiro de alívio. Não era Ryan.
―Você está indo embora? ― Perguntou Sam, apontando para minha sacola.
Eu debati se devia ou não mentir. ―Você não pode me parar, ― eu disse finalmente.
―Quem falou em parar? ― Sam respondeu. ―Estou surpreso que você ficou tanto tempo.
―Não diga aos outros, ― disse. ―Por favor?
―Tudo bem, ― disse ele. ―Tenho certeza que eles vão descobrir isso, no entanto. Ryan é um
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Andando com a Menina Morta
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pequeno refrigerador de gelo. Ele deve ter visto meus olhos brilham, porque ele assentiu com a cabeça
e entregou a caixa para mim. ―Você não acha que três saquinhos chegariam lá, não é?
Dei de ombros. ―Gostaria de ter tido mais se Ryan não pegasse tudo isso.
O rosto de Sam caiu. ―É aí que tudo correu, ― questionou.
―Bem, sim, ― disse eu. ―Ele levou um grande refrigerador cheio de bolsas de sangue com
ele. Ele vai transformar Clair em Barbados.
Coloquei o cooler no chão atrás do banco do passageiro e fechei a porta. ―Eu não sei por que
ele tem que ir todo o caminho para Barbados para fazer isso. É quase uma hora para ter um bronzeado
quando ela vai ser tudo como uma menina albina.
―Barbados é um hospital, ― Sam disse enquanto fechava a porta da bagageira. ―É em
Malibu. Parece um hospital regular, mas ele trata tudo o que cai fora da categoria humana.
―Clair ainda é humana, no entanto, ― eu disse. ―E como que você não está surpreso? Você
sabia que ele estava indo para transformá-la?
Eu realmente esperava que ele não soubesse.
―Nada que ele faz me surpreende Mia. Ele tem feito muito, muito pior do que isso.
―Oh―. Engoli desconfortavelmente e entrei no carro, jogando minha bolsa aos meus pés. Uma
onda de náusea me bateu e fechei minha boca e contei até dez na minha cabeça.
Você não precisa de sangue ainda. Você têm algum.
―Você está bem? ― Abri meus olhos para encontrar Sam no banco do motorista, olhando para
mim com olhos preocupados. ―Você está tão branca como um fantasma.
―Eu vou ficar bem, ― digo calmamente. Abaixei-me e peguei uma garrafa de água da minha
bolsa, abrindo e bebendo a coisa toda de uma vez.
Pare de pensar sobre se sentindo doente e você vai parar de se sentir doente. Está tudo na sua
cabeça.
Senti bile passar pela minha garganta e eu sai correndo do carro, fazendo mal para o canteiro ao
lado da calçada antes de todo o conteúdo do meu estômago projetar da minha boca e em um arbusto
bonito. Graças a Deus a porta da garagem estava aberta ou eu teria vomitado todo o capô do carro.
Senti uma mão quente nas minhas costas e minhas bochechas começaram a queimar. Grande, ele só me
viu vomitar. Clássico.
―Aqui. ― Uma garrafa de água fresca foi colocada em minhas mãos. Abri e tomei um
pequeno gole, rodando a água ao redor da minha boca e cuspi.
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
Capítulo 40
Era uma conversa fiada nas primeiras horas. A conversa me fez cochilar. Eu estava tão cansada,
eu me senti como se pudesse dormir por dias. Eu estava cansada até meus ossos. Acordei quando
estávamos cruzando a fronteira a partir de LA ao Arizona, em uma cidade chamada Needles. Se eu
tivesse ficado dormindo cinco minutos mais tempo, eu teria perdido as Needles completamente.
―Podemos parar? ― Perguntei, esfregando os olhos.
Sam franziu a testa. ―Passaram apenas três horas.
Levantei minhas sobrancelhas. ―Preciso fazer xixi.
Sam deu de ombros de acordo e parou em um posto de gasolina. Assim que eu saí do carro, me
arrependi. A temperatura tinha que ser, pelo menos, um trinta e cinco graus, e o sol queimava a minha
pele no momento em que estava lá fora.
Dez minutos depois, eu estava coçando minha pele avermelhada quando saímos da Califórnia e
fomos para o Arizona. O deserto de Mojave esticado à frente de nós, brilhando com miragens de coisas
que não existiam.
―Isso é péssimo, ― disse Sam, alcançando mais e pressionando dois dedos frios na carne rosa
no meu pulso. A pele ficou branca por vários momentos, o que indica uma queimadura desagradável.
―Eu me lembro disso, ― disse Sam. ―Levou meses antes que eu pudesse sair ao sol sem ficar
frito.
Chame Sam, o Estripador. As palavras de Ryan voltaram para mim como uma faca no coração.
―Como foi para você? ― Perguntei com cuidado. ―No princípio.
Ele não respondeu, e depois de vários minutos se passaram eu imaginei que ele não ia.
―Alguma vez você já quis matar alguém? Para sentir a sua força de vida desaparecer? Para
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Andando com a Menina Morta
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Andando com a Menina Morta
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Andando com a Menina Morta
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―Desejos. Náusea. Vômitos. Micção excessiva. Fadiga. Se eu não soubesse melhor, ― ele
brincou ― Eu diria que você estava grávida.
Eu ri. ―Isso é impossível. Os vampiros não podem ter filhos.
―Além disso, é preciso dois para fazer um bebê, ― acrescentou Sam. ―A menos que fosse a
concepção imaculada de vampiros. ― Ele ainda estava rindo para mim quando ele teve um vislumbre
do meu rosto vermelho e seu sorriso desapareceu. ―Nossa, ― disse ele. ―Você e Ryan?
―Foi um erro, ― digo, balançando a cabeça.
―Espero que ele não obrigou, ― disse Sam com força. ―Eu poderia ter que matá-lo se ele
fizesse.
―Não, ele não me obrigou, ― digo, enterrando meu rosto em minhas mãos. ―Oh. Meu. Deus.
Eu estou assim mortificada agora.
―Não é grande coisa, ― disse Sam. ―Não é da minha conta.
Nenhum de nós falou durante alguns minutos.
―Nesse caso, ― disse Sam intencionalmente. ―Meu diagnóstico precoce pode ter algum
mérito.
―Isso não é engraçado, ― eu disse com raiva.
―Eu não estava tentando ser engraçado, ― disse Sam, olhando-me a sério. ―Mia, pode
acontecer e acontece de tempos em tempos. Não pense que é impermeável a engravidar só porque Ryan
disse que sim.
Meu queixo caiu. ―Você está falando sério. Você está realmente sério. Isso é loucura!
Sam estava parando em um pequeno conjunto de lojas que eu nem notei.
―Onde você está indo? ― Exigi.
―Comprar alguma coisa, ― respondeu Sam. Ele parou em uma baía de estacionamento,
desligou o motor e pegou as chaves. ―Precisa de alguma coisa? Lanches, água?
―Eu estou bem, ― eu disse. ―Obrigada. ― Eu realmente queria perguntar para pegar algum
tipo de cachorro-quente com sal extra, mas eu não queria dar a sua teoria bizarra mais combustível, por
isso eu não fiz.
Eu ponderei ideia maluca de Sam, enquanto eu esperava que ele saísse da loja de conveniência.
Não havia nenhuma maneira que eu pudesse estar grávida a minha mente não conseguia sequer
compreender tal possibilidade. Além disso, Ryan era mais velho e mais sábio do que Sam, pelo menos
quando se tratava de fatos relacionados com vampiro. Se ele disse que todos os vampiros eram estéreis,
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Andando com a Menina Morta
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Capítulo 41
Nós decidimos entre nós parar a noite em Santa Rosa, Novo México. Nós tínhamos estado na
estrada por mais de doze horas, e nós dois estávamos começando a ficar muito cansados. Nós não
mencionamos a ideia estúpida da gravidez de novo, e eu esqueci sobre isso quando corri à frente de
Sam para o banheiro do nosso quarto de motel.
―Espere! ― Sam disse me jogando o saco de papel marrom. E então, quando ele viu meu
rosto, ele acrescentou, ―apenas ria de mim.
Revirei os olhos e fechei a porta do banheiro.
―Ei, você quer um pouco de comida? ― Sam me chamou. ―Há uma Pizza Hut a poucos
quarteirões para baixo. Você quer que eu pegue alguma coisa?
―Claro, ― respondi, levando a caixa de papelão para fora do saco de papel e rasgando para
abrir. Esperei por Sam para sair, e quando ouvi a porta da sala do motel fechar atrás dela, fiz xixi na
vara e substitui a tampa.
Joguei o teste no balcão e prontamente esqueci. Eu saí para a sala principal, onde joguei minha
bolsa na primeira de duas camas de solteiro. Eu decidi tomar um banho rápido, enquanto Sam estava
comprando pizza. Levei a minha bolsa de higiene de grandes dimensões para o banheiro e tranquei a
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Andando com a Menina Morta
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Andando com a Menina Morta
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Eu assisti, fascinada como meu próprio sangue começou a bombear de minha artéria. Merda.
Um a menos. Uma para ir. Só...
―O quê? ― Entrei em pânico, olhando em descrença absoluta como a pele ao redor da minha
ferida começando a tricotar juntos. ―Não, não, não! ― Esfreguei meu pulso, e embaixo do meu
sangue era um remendo perfeito da pele sem corte, sem dor, sem sangramento, e, acima de tudo,
nenhuma fuga.
As palavras de Ryan voltaram para mim então. Você é um vampiro. Vai curar em questão de
minutos.
Não há escapatória. A menos que...
Patinei em torno do azulejo escorregadio, agora sujo com o meu sangue, olhando para a garrafa
de pílulas para dormir que Ryan tinha me dado depois de me puxar da banheira. Joguei na minha bolsa
em cima da hora, e agora eu estava aliviada.
Essas coisas são como valium para vampiro.
Sim, mas eles poderiam matar um vampiro?
Abri a tampa e sacudi algumas cápsulas azuis brilhantes em minha mão, esmagando-as.
Bingo.
Minha pele imediatamente começou a chiar. Não era de admirar. O lodo espesso nas cápsulas
cheirava exatamente o mesmo que a flor Asphodel que Clair estava usando em seu cabelo. Só que esse
azul parecia concentrado. Subi na banheira vazia, segurando a navalha e frasco de comprimidos para o
meu peito. Tomei a lâmina de barbear e limpou contra o material colorido na palma da minha mão,
obtendo o máximo possível sobre a lâmina fina. Respirei fundo e repeti a minha ação anterior contra a
pele delicada, completamente curada do meu pulso interior.
Gritei. O material azul, fonte de Asphodel, de acordo com o frasco de comprimidos
imediatamente entrou em minha corrente sanguínea, e todo o meu corpo começou a convulsionar.
Debrucei sobre o lado da banheira e vomitei violentamente. Veneno de vampiro.
Talvez Sam chegasse a dez minutos desse ponto, e eu não queria que ele voltasse até que eu
estivesse bem e verdadeiramente acabada. A porta do banheiro estava fechada, esperando que me desse
algum tempo extra, se ele voltasse antes de eu sangrar.
Outro pulso, Blake. Apresse-se.
Consegui um corte bagunçado no outro pulso antes de eu deixar cair à lâmina de barbear e cair
de volta na banheira. Tudo dentro de mim estava em chamas. Exceto meu estômago. Da minha cintura
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Andando com a Menina Morta
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até os quadris, senti uma dormência zumbido que poderia ser a pedra no meu ventre morrendo junto
comigo.
Graças a Deus.
Ele ia acabar logo, eu sabia disso. As pílulas estavam funcionando bem, e rapidamente. Fechei
os olhos e esperei para morrer pela segunda vez em muitos meses.
Meus ouvidos pegaram o tilintar de chaves, e a porta do quarto do motel abriu.
―Pizza de Pepperoni ok? ― Ouvi Sam perguntar casualmente. ―Mia?
―S-sim, ― falei fracamente. Mais do que tudo, eu não queria que ele entrasse até que eu
estivesse morta e acabada. Eu pedi para me deixar lá para morrer.
Apesar de estar perto de passar para fora, eu ainda podia ver o que estava acontecendo além da
porta do banheiro. Assisti com os olhos fechados quando Sam colocou a caixa de pizza sobre a mesa e
farejou o ar.
Ele pode sentir o cheiro do meu sangue.
―Mia, ― ele chamou, um pouco mais urgente neste momento. Ele se aproximou da porta do
banheiro. ―Tudo bem aí?
―Tudo bem, ― consegui com uma voz quase um sussurro. ―Quase pronta.
Eu vi a preocupação em seu rosto crescendo. Ele poderia definitivamente cheirar meu sangue.
Eu vi isso na maneira como ele mudou sua postura, a maneira como ele foi literalmente atraído por ela.
E havia muita. Minhas feridas não estavam em perigo de cura em todo o Asphodel nocivo que ardeu
minha pele e ateou fogo em minhas veias. Havia muito sangue, eu senti como se estivesse me afogando
em um rio de vermelho.
Eu pedi para me deixar lá para morrer.
―Mia, abra a porta! ― Ele tentou pegar, o que eu tranquei.
―Estou indo, ― disse Sam, e ouvi a maçaneta triturar a porta quando facilmente quebrou a
fechadura com a sua força de vampiro.
Maldição. Através de meus olhos nebulosos que eu poderia fazer para fora um par de sapatos,
calça jeans, e então eu estava sendo segura pelos meus ombros, e abalada.
―Mia? ― Sam gritou. ―Mia! ― Eu vi quando ele inspecionou o quarto, levando tudo dentro e
junto à lâmina de barbear no chão ao lado da banheira. A gosma azul venenosa que espremi de
comprimidos para dormir. E o sangue. Ele estava em toda parte. Vi empalidecer e se perguntar se sua
sede de sangue seria ressurgir depois de tantos anos. Talvez ele fosse acabar comigo.
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Andando com a Menina Morta
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―O que você fez? ― ele me perguntou. Tremendo mais. Eu estava sentada em cima agora,
encostada ao lado da banheira. Sam pegou toalhas e envolveu em torno de meus pulsos sangrando.
―Não, ― eu disse, tentando impedi-lo.
―Mia, ― disse ele desesperadamente, seus olhos perfurando os meus. ―Por que você faria
isso?
―Eu tenho que tirá-lo, ― engasguei. Eu comecei a soluçar. Minha cabeça balançava e pontos
negros começaram a tomar conta da minha visão.
―Tirar o que? ― ele perguntou, com um olhar de medo se espalhando por todo o rosto.
Eu percebi que não ia ganhar aqui. Ele ia me impedir de morrer, e esta coisa ainda estaria dentro
de mim depois que costurasse meus pulsos e lavasse o sangue.
―Por favor, ― choraminguei, agarrando sua camisa apontando para o teste positivo no chão.
―Sam. Você tem que tirá-lo de mim!
Seu rosto caiu quando viu o que estava na minha mão. ―Eu estava certo, ― ele murmurou.
E então ―Ah, Mia.
Eu desmaiei.
Capítulo 42
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Andando com a Menina Morta
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Sam estava dirigindo e falando ao telefone. Eu podia ouvir o pânico crescente em sua voz.
―Eu preciso de sua ajuda, cara!, ― Gritou ao telefone.
A voz arrogante de Ryan respondeu claramente: ―Ah, então agora você necessidade da minha
ajuda?
―Ouça-me, ― disse Sam, mortalmente sério. ―Mia prejudicou a si mesma. Eu acho que ela
estava tentando se matar. Ela perdeu muito sangue.
―Traga-a para o Hospital de Barbados, ― disse Ryan imediatamente. ―Ele está em seu GPS.
Sam parecia desanimado. ―Mia e eu não estamos na Califórnia, ― disse ele com cuidado.
―Ela decidiu dirigir de volta para Nova Jersey esta manhã e eu a acompanhava.
―O quê? ― A voz de Ryan cresceu através da linha. ―Merda!
Eu ouvi o sinal de uma máquina de suporte de vida e fui surpreendida ao ser capaz de ver
claramente arredores de Ryan mesmo quando estava a centenas de quilômetros de distância. O vínculo
aparentemente trabalhando através de uma linha de telefone também. Ele estava em um quarto de
hospital com aparência suave, sentado ao lado de uma vampira Clair em estado de coma. Então, ela foi
transformada. Ela parecia um inferno de muito mais confortável do que eu quando me tornei um
vampiro.
―Ela vai curar, ― disse Ryan. ―Ela é um vampiro.
―Negativo, ― disse Sam. Ele parou o carro no lado da estrada e olhou para mim. ―Alguma
coisa deu em sua corrente sanguínea. Seu sangue não está coagulando em tudo. Eu nunca vi um
vampiro sangrar assim.
―Foda-se, ― Ryan praguejou. Ele parou por um momento. ―Ok, você precisa levá-la em
algum lugar seguro. Você não pode levá-la a um hospital, você está me ouvindo?
―Eu sei disso! ― Sam explodiu. ―Por que você acha que estou ligando para você?
―Onde exatamente você está? ― Ouvi Ryan perguntar.
―Santa Rosa, Novo México. Pela interestadual, a cinco milhas a leste do Majestic Motel. ―o
queixo de Sam estava apertado com tanta força que pensei que os dentes pudessem quebrar.
―Merda. Ok espere, estou pensando. Há um pequeno posto médico lá, deve ser capaz de
acomodar uma transfusão de sangue. ―Ele suspirou. ―Jesus Cristo, Mia.
―Endereço? ― Sam perguntou impaciente.
Meu peito estava ficando muito apertado. Comecei a chupar em grandes golfadas de ar.
Os vampiros não precisam respirar.
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Andando com a Menina Morta
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Bem, o que fazemos quando não temos sangue em nossos corpos para transportar o oxigênio ao
redor.
Meus olhos se fecharam e minha cabeça caiu para frente, acertando o painel com um baque
surdo.
―Eu estou perdendo-a, cara! ― Sam estava me descascando o traço enquanto falava.
―Apresse-se ou eu vou levá-la a um hospital regular.
―Não faça isso! ― Ryan gritou.
―Ryan!
―Ok, ok, achei o endereço. 67 Villiers Street. É chamado de Suprimentos Greenmount
Médicos. É uma casa de alimentação com uma enfermaria anexa. Dê a volta para o portão de serviço e
chame Valerie.
Sam bateu o endereço em seu GPS e saiu de volta para a rodovia, dirigindo devagar, enquanto
observava o ponto vermelho na tela brilhante.
―Sam, dê o máximo de seu sangue que você possa. O sangue humano não vai funcionar. Ivy e
eu vamos de helicóptero nas próximas horas.
―Tudo bem, ― disse Sam. ―Espere Ivy? Não caia no seu jogo, cara!
―Eu tenho! ― Respondeu Ryan. ―Você acha que eu sei como pilotar um helicóptero?
Essa foi à última coisa que escutei antes de desmaiar novamente.
Capítulo 43
Acordei na enfermaria na manhã seguinte, em uma pequena sala do tipo hospital. Havia
ataduras limpas em meus pulsos, e minha pele estava limpa do sangue. Ryan sentou-se ao lado da cama
onde eu estava. Um tubo de plástico fino trazendo seu sangue de seu braço para no meu. Ele parecia
terrível, e me perguntei o quanto de sangue que ele deu a Clair antes de chegar a sangrar um pouco
mais por mim. Era como se tivesse envelhecido dez anos no espaço de um dia.
Sentei-me e arranquei a cânula e agulha do meu braço. Doeu, mas não tanto quanto rasgar meus
pulsos com uma navalha aberta mergulhada em raiz asfódelo fez. O pequeno buraco no meu braço
desapareceu quase que instantaneamente.
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Andando com a Menina Morta
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Então, eu estou curando novamente. Deve estar tudo melhor. Porra e foda-se todos para o
inferno.
Eu não podia suportar pensar sobre o fato de que a criatura tinha sua residência dentro de mim.
Eu não penso nela como uma criança inocente. Eu nem sequer penso nisso como minha. Era um
invasor, um parasita agarrado ao meu interior e sugando minha vida. Era mal. Como poderia vir
alguma coisa boa de um vampiro como Ryan?
Gostaria de saber se Ryan sabia. Claro que ele sabia. Através da ligação, eu senti o seu medo, a
sua necessidade de me proteger e do que estava crescendo em meu ventre estéril.
Eu imediatamente coloquei paredes dentro da minha mente, recusando-me a deixá-lo investigar
o meu pensamento mais profundo. Ele empurrou para trás, obviamente sentindo minha rejeição como
um tapa na cara.
―Como vai você, ― perguntou Ryan, quebrando o tenso impasse. ―Você precisa de água?
Algo para comer?
―Eu estou bem, ― respondi friamente, jogando o tubo de plástico no chão a seus pés. Eu
decidi ir direto ao ponto. ―Por que você ainda está aqui?
Ryan fez uma careta e balançou a cabeça. ―Porque eu me importo com você.
Eu ri com frieza. ―Você não se importa comigo, ― eu disse. ―Você não se importa com
qualquer um, ou qualquer coisa, exceto você mesmo.
―Eu me importo com você, ― Ryan argumentou. ―Eu quero saber por que você se sentiu
como se você tinha que... ― Ele parou no meio da frase, aparentemente tendo dificuldade para falar.
―... Fazer isso, ―Ele disse finalmente.
Eu só olhava para o chão de linóleo desgastado.
―Por que você faria isso a um bebê, ― ele perguntou, por fim. ―Uma criança inocente que
não viveu ainda?
Bati minha cabeça e olhei para ele com toda a raiva que eu poderia reunir. Eu queria chegar e
arrancar seu coração de seu peito.
―Ninguém é realmente inocente, ― eu disse calmamente. ―Não é isso que você me disse?
―A criança, ― Ryan defendeu, ―é a coisa mais inocente do mundo!
Balancei minha cabeça. ―Eu quero um aborto. Eu quero isso fora de mim. Então vou para casa.
―Eu disse a última parte com muita ênfase.
―Você é louca, ― disse Ryan, seu rosto ficando vermelho. ―Você quer matar o vampiro
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O sorriso em seu rosto carrancudo me fez querer esfaqueá-lo nos olhos. ―Você está carregando
meu filho, cara. Eu não vou a lugar nenhum.
Rosnei. Eu o odiava, desprezava, só queria que ele fosse do meu espaço e da minha mente.
―Eu não vou ficar com o bebê. Você não pode me obrigar!
Mais rápido do que eu pudesse reagir, uma mão assobiou pelo ar e punho de Ryan atingiu meu
rosto. Eu voei para trás, fora da cama, e meu crânio bateu na parede atrás de mim. Cambaleei para os
meus pés, cega de dor em brasa, sentindo como se a minha cabeça ia cair dos meus ombros.
Quando minha visão clareou, era ele, ainda está lá, tentando se recompuser, tentando não me
matar. ―Bem aqui, ― eu me arrastei limpando o sangue da minha boca com a palma da mão
desajeitada. ―Mate-me. Vá em frente, herói. ―E eu comecei a rir. Senti como se tivesse finalmente
enlouquecido, finalmente atingido o fundo do poço absoluto, e que estava tudo bem, porque eu
realmente não poderia afundar mais longe do que isso.
―Eu não vou matá-la, ― disse Ryan, com um olhar de desgosto em seu rosto.
―Não importa― Dei de ombros, ainda sorrindo o sorriso infeliz de insanidade. ―Eu vou me
matar. Você não pode me parar para sempre.
Seus olhos brilharam preto e ficou assim por alguns segundos. Eu nunca o vi fazer isso antes, só
Caleb. Ele assustou-me. E eu tinha a sua prole dentro de mim?
―Quer apostar? ― Ele rosnou. ―Vou trancá-la e jogar fora a chave, Blake.
Bati. Antes que ele pudesse me parar, eu pulei para frente, abrindo a cama entre nós com
facilidade. Eu atacou com as minhas mãos, agarrando o colarinho da camisa e jogando-o para a porta
fechada. Ele bateu na porta, seu crânio quebrando a janela de vidro retangular e seus ombros
estilhaçando a madeira. Eu era fraca e patética forte e assassina no espaço de minutos depois de ser
transfundido com sangue de vampiro fresco. O sentimento de recuperação rápida e invencibilidade
supremo me deixou com fome de mais. Corri para frente, puxando a garganta exposta de Ryan.
O olhar em seus olhos era de valor inestimável ele percebeu que eu era mais forte do que ele,
mesmo que fosse apenas temporário, e que o assustou. Eu duvidava muito que ele já ficou com medo
de mim antes. Ele lutou comigo como minha boca ficou mais perto de seu pescoço, e ele me segurou
com força de morrer que eu sabia que podia durar mais.
―Pare! ― Ryan gritou, usando a nossa ligação para enviar ondas de choque de dor pela minha
cabeça.
―Ai! ― Gritei. Doeu. Muito. Isso me irritou. Muito. Convoquei toda a dor e raiva que estava
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rodando no meu peito e meu estômago e eu determinei pelo vínculo, de volta para ele. Eu não tinha
certeza se ele trabalharia, eu só tentei me comunicar através da ligação usando palavras e imagens, mas
funcionou bem. Ryan caiu no chão como um saco de batatas. Ele agarrou sua cabeça e começou a
gritar.
Sorri.
Ivy correu para o quarto. Imaginei imediatamente que ela estava ouvindo tudo. Ela parou em
suas trilhas quando viu meu rosto, e eu imaginei como eu devia parecer, olhos azuis elétricos, cabelos
negros selvagens em emaranhados ensanguentados, rímel e lágrimas riscadas pelo meu rosto e sangue
sob as unhas onde eu arranhei goivas profundas no rosto de Ryan.
―Pare com isso, ― ela implorou. Preocupada, todos eles preocupados comigo e que eu poderia
fazer para o monstro precioso que me amaldiçoou.
Ryan continuou a se contorcer e gemer.
―Ou o quê? O que você vai fazer? ― perguntei. Eu estava realmente curiosa, e um pouco
louca. Será que ela me derrubaria com uma poderosa magia? Seus olhos corriam entre Ryan e eu.
―Você não vai fazer nada, não é? ― Fiquei satisfeita. ―Você não pode me machucar, sem
correr o risco de ferir este parasita dentro de mim.
Seu rosto confirmou minha suspeita.
De repente, Sam apareceu na sala, e pulei. Outro rosto preocupado. ―Mia.
―Sam. ―Eu imitava o tom lamentável.
―Pare com isso. ― Ele fez um gesto para Ryan, mole e gemendo no chão. ―Ele merece, mas
não assim. Você é melhor do que isso. Pare tudo o que você está fazendo com ele.
Tentei parar o dilúvio de resíduos pretos que estava derramando pelo vínculo de mim para ele, e
engasguei. ―Eu não posso.
Era verdade. Seja qual for à porta que abri, eu não podia fechá-la. O ódio e a raiva derramado
pelo vínculo, me fazendo tremer e fazer Ryan sofrer. O lodo preto que estava saindo de mim para ele
estava começando a fazer minha cabeça zumbir também. Pânico subiu na minha garganta como bile
amarga. ―Eu não posso parar com isso! ― Chorei. Eu agarrei a minha própria garganta quando ela
começou a fechar e eu estava com falta de ar. Ar pode não ter importância para mim, porque eu era um
vampiro e os vampiros não precisam respirar, mas ainda senti que sufocaria se eu não podia aspirar
lufadas do material.
―Você pode, ― disse Sam com firmeza, apertando meu ombro duro, não o suficiente para
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machucar, mas o suficiente para que eu tivesse que olhar para ele. ―O que é que você está pensando?
É Caleb? É Ryan?
Balancei minha cabeça. Tristeza me envolveu, então, vergonha. Oh, a vergonha! Eu estava
culpando Ryan por tudo isso, e ele não era inocente, mas ele não me forçou a fazer nada além de ficar
nessa van três longos meses. E ele foi se desculpar por isso desde então. Só que eu nunca fui capaz de
perdoá-lo.
Era ódio, percebi. Todo o ódio que eu sentia, por Ryan e Caleb e eu que me matava. E agora,
ele estava matando Ryan.
―Você pode pará-lo, ― disse Sam com urgência. ―Diga-me o que está acontecendo na sua
cabeça agora. O que você está sentindo.
―Eu os odeio, ― respondi. ―Eu odeio esta vida. Sinto falta de tudo que eu costumava ter! Ele
levou tudo de mim. E agora...
―E agora? ― Sam pressionado.
―E agora eu só queria poder morrer, ― digo entorpecida, a luta saindo por mim. O lodo preto
desapareceu, substituído por uma dor oca que se instalou no meu ventre como uma pesada pedra fria.
Eu tropecei para trás, voltando para a cama. Não houve luta em mim mais. Ryan afundou longe, ainda
segurando sua cabeça com as duas mãos, sem sequer olhar para trás. Ivy seguiu, lançando um olhar
preocupado para Sam antes que ela fechasse a porta arrebentada.
―Eu quero te mostrar uma coisa, ― disse Sam em voz baixa, uma vez que estávamos sozinhos.
Eu não discuti. Ele virou uma grande máquina portátil ao lado da cama. Percebi imediatamente o que
era e impedi.
―Pode confiar em mim, ― disse Sam. ―Eu prometo.
Parte de mim queria ver o que poderia ter desenvolvido dentro de mim ao longo de poucas
semanas. E o conhecimento é poder.
―Tudo bem, ― eu disse, desanimada. Quanto pior que poderia ficar?
Sentei-me na cama, esperando pacientemente enquanto Sam brincava com os botões e
interruptores. ―Você sabe mesmo como usar essa coisa? ― perguntei.
Ele sorriu como se dissesse: Aí está você. Eu não sorriu de volta, porém, em vez enfocando a
tela granulada no centro da máquina.
―A camisa para cima, ― Sam instruído. Eu relutantemente puxei minha camiseta para expor o
meu estômago vazio. O gel ele apertou na minha pele estava frio e pareceu bruto. Ele fez um ajuste
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Andando com a Menina Morta
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Capítulo 44
Eu não queria um bebê. Eu definitivamente não queria um vampiro bebê de Ryan. Sempre fui
assim cuidadosa quando eu estava com Jared. É engraçado, às vezes parece que você pode fazer a coisa
certa toda a sua vida, mas não importa, porque o destino está esperando pacientemente para que você
possa foder isso para pode colocar um bebê demônio dentro de você. Eu estava além do ponto de
negação, além do ponto de suicídio. Agora eu só estava chateada.
Eu me recusei a falar com alguém, Sam a partir desse ponto. Eu estava muito zangada com
Ryan, e com muito medo de Ivy. Nenhum de nós dormiu. Eu me troquei com roupas limpas, lavei o gel
do meu estômago. E então, era hora de sair.
Não havia dúvida de para onde estávamos indo. Era simplesmente assumido. Sam e eu
caminhamos lentamente para o carro e entramos, seguido por Ivy e Ryan. Ninguém falava, exceto para
dar instruções básicas. Deixamos Ryan e Ivy fora em um campo próximo, onde o helicóptero de Ivy
estava esperando.
E voltamos para Pasadena.
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Capítulo 45
Chequei meu telefone quando estávamos de volta na interestadual. Chamadas não atendidas e
mensagens de Evie, perguntando onde eu estava. Eu estava ouvindo uma série de mensagens de voz em
pânico quando ela ligou novamente.
―Olá? ― respondi de modo vazio.
―Feliz Aniversário, ― disse Evie. ―Você está com os pés frios? Eu pensei que você estaria
aqui agora.
É meu aniversário hoje. Como é que eu esqueço isso?
―Alguma coisa aconteceu, ― respondi cansada.
―O que aconteceu? Será que Ryan falou com você sobre isso?
Desejo. ―Estou grávida, ― eu disse entorpecida. Qual foi o ponto de negar? Ela descobriria,
eventualmente, quando olhasse para mim.
Houve um longo silêncio. Eu tinha uma ideia do porquê. Evie provavelmente estava tentando
descobrir com quem eu dormi.
―Ryan, ― Evie cuspiu. ―O que ele fez com você?
―Não quis dizer nada, ― digo fracamente. Eu soava patética.
―Isso foi consensual?
Eu não respondi.
―Você é uma otária sem valor, ― Evie assobiou. Lutei contra as lágrimas do ódio em sua voz.
―Eu não posso acreditar que confiei em você. Você perdeu a sua alma no dia em que virou.
―Não quer dizer nada! ― Implorei. Perdi minha alma? ―Por favor, você não pode fazer isso
comigo. Eu preciso de você. Você tem que me ajudar a corrigir isso!
Houve um longo silêncio.
―Evie, ― eu chamava para o estático.
―Fique longe de mim, ouviu? ― Ela era assim com raiva. ―E Jared. Você não ouse tentar
ligar para ele. Você não o merece.
―O que eu mereço então, bruxa? ― Eu estava soluçando.
―Eu gostaria que eles tivessem acabado de matá-la. ― Sua voz era pesada, ela soava velha.
―Mais do que tudo, você estaria melhor morta.
―Espere, ― chorei. ―O que você vai dizer a Jared?
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―A verdade! ― Evie gritou. ―Você traiu e mentiu para ele, e você nunca vai voltar para ele.
Porque isso é para você!
A linha cortou. Ela desligou na minha cara.
Você estaria melhor morta. Como de costume, ela estava certa.
Não chore, não chore, não chore.
Comecei a chorar; grande vomitando bolhas que sacudiam todo o meu corpo. Sam tirou a faixa
de emergência e desligou o motor.
―Você não é melhor morta, ― ele sussurrou. Então, ele ouviu tudo. Ele me puxou para perto e
repetiu essas palavras uma e outra vez. Talvez ele estivesse tentando dizer até que eu acreditasse nelas.
Não funcionou, mas me fez sentir um pouco menos sozinha. Pelo menos ele ainda era meu amigo.
Talvez meu único amigo em todo o mundo.
―Eu sinto muito, ― disse Sam, sua voz embargada. Esfregou as mãos grandes nos círculos nas
minhas costas como se eu fosse uma criança. ―Você merece coisa melhor do que isso.
Mas não importa o que eu merecia. A vida era cruel. A vida era implacável. A vida não se
importava com as criaturas patéticas como eu.
Depois de algum tempo, me acalmei. Eu estava cansada demais para chorar mais. Sam limpou
meu rosto seco com os dedos e empurrou meu cabelo dos meus olhos, a testa ainda descansando
levemente na minha.
―Você quer comida, ― ele perguntou em voz baixa. ―Algum sangue, talvez?
Balancei minha cabeça.
―Eu não sabia que era seu aniversário, ― disse Sam, com tristeza. Eu não respondi.
Toquei as bandagens grossas em cada pulso e suspirei. Mais alguns minutos antes de Sam
encontrar-me e meu plano poderia ter funcionado. Agora nós nunca saberíamos. Eu não era idiota, eu
sabia que Ryan nunca me deixaria fora da sua vista novamente. Não até que ele tivesse essa coisa viva,
de qualquer maneira.
Continuamos indo para o oeste. Luzes da cidade brilhante cintilavam à distância. Eu não sabia
em que cidade estava, e não me importei.
Algumas horas mais tarde, Sam me perguntou novamente. Comida? Não. Sangue? Não.
―Eu posso ouvir seu estômago roncar, ― ressaltou educadamente.
―Eu serei provavelmente comida viva por dentro. ― Eu era curta com ele, eu estava doente e
cansada e fraca por fora.
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Andando com a Menina Morta
Jessica Roscoe
Isso o calou até a noite cair e ele parar em um drive-thru do Burger King do lado de fora da
cidade. Ele pediu um cheeseburger e batatas fritas e pôs no assento ao meu lado, junto com um novo
saquinho de sangue humano que ele recuperou da geladeira no porta-malas.
―Por favor, coma alguma coisa, ― ele implorou. Seus olhos eram tão gentis, tão carinhosos.
Como eu poderia recusar? E ainda assim eu fiz. Eu virei meus olhos mais mortos do lado de fora e
ignorei os apelos do meu corpo para alimentação.
Porque pensei, talvez se eu não comer, se eu não alimentar o bebê, então ele pode morrer.
Talvez nós dois fizéssemos...
E o pesadelo iria finalmente ter acabado.
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