PERÍODO COLONIAL: CAPIANIAS HEREDITÁRIAS - GOVERNO GERAL - INVASÕES

EXPEDIÇÃO COLONIZADORA DE MARTIM AFONSO DE SOUSA (1530 – 1534)

No final da década de 1520, o rei de Portugal enfrentava sérios problemas: o comércio português no Oriente
estava em decadência devido às concorrências francesa, inglesa e holandesa; corria o risco de perder parte
do território brasileiro para os franceses; o pau-brasil estava escasseando e era cada vez maior o número de
piratas nas costas brasileiras.
Em 1530, o Rei Dom João III organizou a expedição colonizadora de Martim Afonso de Sousa, cujos
principais destaques foram:
- Realizou várias expedições para o interior (entradas) para explorar o território, principalmente em busca de
metais preciosos.
- Explorou o litoral do Maranhão até o Rio da Prata.
- Iniciou a distribuição de sesmarias.
- Fundou a Vila de São Vicente (1532), a primeira vila do Brasil.
- Surgiu, por iniciativa de particulares, a Vila de Santo André, a segunda vila do Brasil.
- Trouxe os primeiros escravos africanos para o Brasil (1532).
- Introduziu a cultura da cana-de-açúcar no Brasil e fundou o primeiro engenho, na Vila de São Vicente.
Engenho do Governador
- Em 1534, retornou a Portugal atendendo a uma ordem do Rei Dom João III.
CAPITANIAS HEREDITÁRIAS
A notícia da descoberta de metais preciosos na América Espanhola acentuou a necessidade de Portugal
apressar a colonização de seus domínios no Continente Americano. Em 1534, o Rei Dom João III resolveu
implantar no Brasil o sistema de Capitanias Hereditárias, que já havia sido utilizado com grande sucesso nas
colônias portuguesas de Cabo Verde, Madeira e Canárias, na África. Assim sendo, o território foi dividido
em 15 lotes, constituindo 14 Capitanias, doadas a 12 pessoas, na sua maioria, membros da burocracia estatal
e da pequena nobreza de Portugal.
- Os direitos e deveres, tanto do rei, quanto dos capitães-donatários foram estabelecidos pela Carta de
Doação e pela Carta Foral.
- Com a morte do capitão-donatário, a administração da capitania passaria aos seus descendentes.
- Ao donatário cabia a propriedade de 10 léguas ao longo da costa, isenta de tributos, exceto o dízimo. Sobre
o restante da capitania, porém, possuía apenas o direito de posse, de administração e do exercício da justiça
em nome do rei.
- Eram direitos do rei: o dízimo de todos os produtos; o quinto dos metais e das pedras preciosas; o
monopólio do pau-brasil e dos produtos do mar, notadamente do sal.
- Eram direitos dos capitães-donatários: a renda dos produtos da terra; a doação de sesmarias (exceto para
seus familiares, estrangeiros e judeus); a escravização de indígenas, desde que cristianizados; a redízima das
rendas pertencentes à Coroa; a vintena do pau-brasil; a dízima do quinto real sobre metais preciosos.
- Sob o aspecto econômico, o sistema fracassou, pois somente Pernambuco e São Vicente prosperaram; sob
o aspecto administrativo, podemos dizer que houve um relativo sucesso, pois ocupou quase todo o litoral e
garantiu a posse da colônia para Portugal.

Atividade
Pesquisar quais eram as principais atividades econômicas e políticas de uma das companhias hereditárias acima
citadas.