MÓDULO 1 – Redes de Computadores

A indústria da informática teve um progresso espetacular em um curto período

de tempo e as redes de computadores também fazem parte desse crescimento.
Hoje, com um simples clique de um botão, as organizações, com suas filiais
espalhadas pelo mundo, podem comunicar-se e obter informações sobre
desempenho, relatórios de produção, estoque e clientes, independente da sua
localização.

Durante a primeira década dos sistemas computacionais, os computadores

eram altamente centralizados, as empresas e universidades possuíam apenas um
ou dois computadores e as grandes instituições algumas dezenas. Todos eles eram
isolados, não existindo nenhuma comunicação entre os mesmos.

Com o avanço da comunicação, a forma com que os sistemas

computacionais operavam foi totalmente modificada, a visão que os usuários tinham
sobre os grandes centros de computação, em que os trabalhos eram levados para
serem processados, tornou-se obsoleto, sendo substituído pelas redes de
computadores. Agora, os trabalhos são processados por um grande número de
computadores separados fisicamente e totalmente interligados.

Em termos práticos, uma rede de computador é formada por dois ou mais

computadores interligados, podendo existir uma troca de informação entre eles.
Essa ligação não precisa ser feita obrigatoriamente através de um fio, pois existem
diversas tecnologias que permitem a troca de dados, como infravermelho,
microondas, satélite etc.

1.1 Redes de Computadores em aplicações comerciais

Atualmente, as empresas possuem um grande número de computadores para

desempenhar os mais diversos tipos de aplicações, como monitoramento, controle
de produção e estoque, geração de planilhas e relatórios etc. Inicialmente, cada
processo era feito de modo isolado, não existindo nenhuma forma de
correlacionamento de informações e compartilhamento de recursos. Foi observado
então, que com a interligação desses computadores espalhados pelas empresas,
era possível comunicar os mais diversos sistemas, além, de compartilhar recursos
como impressores e drivers de cd-rom, permitindo que todos os usuários da rede
utilizem esses recursos.
 Na maioria dos casos que as empresas implantam em sua estrutura uma rede
de computadores, elas sempre obtêm economia com o compartilhamento de
recursos. Como exemplo, imagine a situação em que existem várias impressoras
individuais, sendo estas substituídas por uma única impressora de grande porte,
com essa troca, a manutenção é facilitada, é permitido o acesso de um número
maior de usuários, além de possibilitar o controle do número de impressões.

Tão importante quanto o compartilhamento de recursos é o compartilhamento

de informações. As grandes instituições possuem filiais espalhadas por regiões
diferentes e que precisam acessar informações que são comuns a todas, como
registro de clientes, estoque de produtos, pedidos, etc. O fato de os usuários
estarem em países diferentes, não impede que eles acessem esses dados como se
eles estivessem armazenados em seu computador local. Para permitir esta
facilidade de acesso, são utilizados servidores de grande porte para o
armazenamento de informações e os usuários, com suas estações de trabalho,
acessam esses dados remotamente. Essa comunicação entre computadores
clientes e servidores é feita através das redes de computadores.

Temos como exemplo de um modelo cliente/servidor, o acesso a uma página

na internet, onde o usuário é o cliente que solicita através do seu navegador Web,
um site qualquer e o servidor remoto encarrega-se de responder a solicitação do
cliente. Observe que nesse modelo existem dois processos envolvidos, formado pelo
computador cliente e o computador servidor.

Além do compartilhamento de recursos e informações, as redes de

computadores podem oferecer um eficiente meio de comunicação entre seus
usuários. Muitas empresas utilizam o correio eletrônico (e-mail) para troca de
informações, evitando o deslocamento e gasto com ligações.

Percebemos então, o enorme ganho que o meio corporativo obteve com a

implantação das redes de computadores. Seus dados e dispositivos agora podem
ser compartilhados e acessados por filiais em qualquer parte do mundo, além de
promover uma melhor comunicação entre seus usuários.

1.2 Redes de computadores domésticas

No início, talvez o maior objetivo para se ter um computador em casa fosse

para utilizar os aplicativos de texto e os jogos. Atualmente, esse pensamento mudou
radicalmente com a chegada da internet, permitindo ao usuário doméstico acessar
informações remotas, comunicação entre usuários, jogos on-line e o correio
eletrônico. Com a internet os usuários podem obter informações dos mais variados
gêneros como esporte, arte, ciência, automóveis, história, dentre muitos outros. Os
portais de informação atualizam seus artigos minuto a minuto, proporcionando aos
seus usuários informações recentes. Além de ler as notícias, como se estivesse
lendo um jornal on-line, o leitor pode acompanhar debates, julgamentos, resultados
de jogos, eventos importantes, tudo em tempo real.

Todas as aplicações que citamos anteriormente envolvem a interação entre o

usuário e um banco de dados. Outra categoria de utilização de redes de
computadores é a comunicação entre os usuários, comandada principalmente pelo
e-mail que já faz parte do dia-a-dia das pessoas e é utilizado por milhões de pessoas
em todo o mundo. A troca de mensagens instantâneas como MSN Messenger, ICQ,
Google Messenger virou uma febre entre os jovens, as salas de bate-papo são muito
visitadas por pessoas que desejam discutir assuntos em comum. Essa interatividade
entre os usuários, proporcionada pela grande rede de computadores que faz da
internet um sucesso.
Por fim, o entretenimento que é composto principalmente pelos jogos em rede e
jogos on-line. Os jogos em redes estão perdendo espaço para os on-line,
ocasionados principalmente pela sua limitação de estrutura física, pois os jovens
montam suas “redes caseiras” formadas por dois ou mais computadores e ficam
restritos a estrutura e o espaço físico limitado. Com o on-line, basta apenas está
conectado a internet que é possível acessar jogos de simulação em tempo real
formado por equipe de vários participantes, onde o usuário pode competir com
jogadores de todas as partes do mundo.

As redes de computadores tornaram-se extremamente importantes para as pessoas

que se encontram localizadas em regiões distantes, pois propiciam a elas serviços
que são oferecidos às pessoas das grandes cidades, e sem dúvidas a diversidade
do uso das redes de computadores crescerá rapidamente no futuro, chegando a
onde ninguém é capaz de prever agora.