Appetite for Destruction e G N' R Lies (1987-1989)

O Guitarrista Slash e o vocalista Axl Rose eram os rostos mais conhecidos da banda durante seu
auge.

As dificuldades não durariam muito. Appetite for Destruction foi lançado em julho de 1987
e se tornou, em pouco tempo, o primeiro disco de estreia de uma banda de hard rock a
alcançar o primeiro lugar nas paradas e também foi o disco de estreia que mais vendeu
na história da música, com cerca de 18 milhões de cópias vendidas somente nos Estados
Unidos.[10] À medida que o disco vendia mais e mais, a banda prosseguia com seus shows,
abrindo para bandas maiores como Iron Maiden e Rolling Stones, e posteriormente
encabeçando seus próprios shows na "Appetite for Destruction Tour".
Foi aclamado pela crítica, mas o álbum e seu primeiro single, "Welcome to the Jungle",
ficaram um bom tempo sem muita exposição, quase um ano, até que David Geffen pediu
à MTV para transmitir o videoclipe da faixa.[11] Apesar de inicialmente passar apenas
de madrugada, logo o vídeo se tornou um dos mais requisitados da emissora. O
segundo single, "Sweet Child o' Mine", foi ainda mais bem-sucedido[12], e quando o terceiro,
"Paradise City", foi lançado, o álbum já tinha alcançado o topo das paradas.
"Welcome to the Jungle" também foi destaque em um filme de Clint Eastwood em
1988, The Dead Pool, com participação de membros da banda.
Em 1988, a Geffen decide lançar um novo álbum, G N' R Lies, composto de apenas quatro
composições novas e das quatro gravações do EP Live ?!*@ Like a Suicide de 1986.
Torna-se claro, neste disco, o caminho que viria a ser tomado pela banda nos anos
seguintes. Enquanto as quatro faixas gravadas em 1986 primam pela agressividade e
velocidade, as novas faixas de 1988 introduzem instrumentos acústicos que culminam na
melosa "Patience". O álbum G N' R Lies também sobe as paradas e se junta a Appetite for
Destruction, que continua a vender cada vez mais.[13]
Contrastando com o sucesso cada vez maior, os componentes geram escândalos e
controvérsias nos anos que se seguem: agressões a vizinhos e repórteres, tumultos
constantes gerados durante os shows, brigas, abuso de drogas e bebida, prisões e
dezenas de processos em todos os países por onde a banda passava.[14]

Use Your Illusions, "The Spaghetti Incident?" (1990–1993)

Use Your Illusion I e II
 Ver artigos principais: Use Your Illusion I e Use Your Illusion II

Axl Rose durante show em Israel em 1993

Em 1990, a banda começou a gravação de seu álbum seguinte. Durante a gravação de

"Civil War", Steven Adler não conseguia tocar bateria de tão viciado que se encontrava
com cocaína e heroína, com mais de 30 takes sendo necessários.[15] Como resultado, Adler
foi demitido em julho de 1990, sendo substituído pelo baterista Matt Sorum, que havia
tocado brevemente com a banda The Cult e que Axl acreditava que poderia salvar o Guns
N'Roses.[16] Poucos meses antes, o tecladista Dizzy Reed se tornou o sexto membro do
grupo quando ele se juntou como membro oficial. A banda despediu seu empresário, Alan
Niven, substituindo-o por Doug Goldstein em maio de 1991.

Parte da pintura Escola de Atenas (1509-1511), de Rafael, que inspirou a capa de "Use Your
Illusion"

O Guns N' Roses acompanhou os álbuns Use Your Illusion com muitos vídeos, incluindo a
trilogia não oficial de vídeos "Don't Cry", "November Rain" e "Estranged".
Use Your Illusion Tour
Ver artigo principal: Use Your Illusion Tour
Antes e após o lançamento dos álbuns, o Guns N' Roses embarcou por 28 meses na Use
Your Illusion Tour.
Em janeiro de 1991, a banda tocou para o seu maior público até então: 140 mil pessoas no
dia 20 de janeiro e 120 mil no dia 23 de janeiro, no festival Rock in Rio 2, realizado
no estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro. Foram os concertos que marcaram as estreias
de Matt e Dizzy na banda. Em maio do mesmo ano, teve início a turnê mundial dos
álbuns Use Your Illusion (que seriam lançados meses depois), começando pela cidade
americana de East Troy, no Wisconsin, com a turnê durando 26 meses, com
192 shows em 32 países.
Uma turnê se seguiu ao lançamento de Use Your Illusion I e II, e foi justamente este o
motivo da saída inesperada de Izzy Stradlin, cansado da vida na estrada. A saída de Izzy
ocorreu sem maiores danos à relação dele com o resto da banda. Foi substituído às
pressas por Gilby Clarke e, poucos meses depois, lançou seu trabalho solo com a
banda Izzy Stradlin and The Juju Hounds, que não obteve a repercussão esperada. A Use
Your Illusion Tour durou aproximadamente dois anos e, no começo de 1993, Gilby sofreu
um acidente de moto e a banda chamou Izzy às pressas para assumir a guitarra rítmica.
A turnê se encerra em julho, no Estádio Monumental de Núñez, na Argentina, com
um show transmitido ao vivo pela TV e que foi encerrado com um forte abraço entre Axl e
Slash. Este é marcado também por ser o último show da antiga formação do Guns N'
Roses, com Slash, Duff, Matt e Gilby.
Aconteceu, então, a Guns N' Roses/Metallica Stadium Tour, que juntou a banda com o
quarteto de thrash metal conterrâneo Metallica. O evento mais famoso durante a turnê
ocorreu durante um show em 8 de agosto de 1992 no Estádio Olímpico de Montreal. O
líder do Metallica, James Hetfield, sofreu queimaduras de segundo e terceiro grau no
braço esquerdo depois de pisar muito perto de uma explosão de pirotecnia durante a
abertura de "Fade to Black". O Metallica foi forçado a cancelar a segunda hora do show,
mas prometeu voltar à cidade para mais um show.
Após um longo atraso, durante o qual o público se tornou cada vez mais inquieto, Guns N'
Roses, subiu ao palco. No entanto, o tempo reduzido entre as séries não permitiu ajuste
adequado de monitores de palco, resultando nos músicos não sendo capazes de se
ouvirem. Além disso, Axl alegou que machucou a garganta, fazendo com que a banda
saísse no estágio inicial do show. O cancelamento levou a uma revolta da plateia.
A turnê prosseguiu no Arizona, mas com um curativo em Hetfield do cotovelo ao dedo, que
deixou-o incapaz de tocar guitarra até que seu braço estivesse totalmente curado. O ex-
roadie do Metallica, Metal Church John Marshall, substituiu-o para o resto da turnê na
guitarra base, enquanto Hetfield continuou a cantar.
"The Spaghetti Incident?"
Ver artigo principal: "The Spaghetti Incident?"
Em 23 de novembro de 1993, o Guns N' Roses lançou um álbum
de covers de punk e glam rock intitulado "The Spaghetti Incident?". Apesar dos protestos
dos demais membros, uma versão não creditada de uma canção escrita pelo serial
killer Charles Manson, "Look at Your Game Girl", foi incluída no álbum, a pedido de Axl.
Axl pode ser visto usando uma camisa preta de Manson no vídeo "Estranged", de Use
Your Illusion II. Ele também pode ser visto vestindo uma camisa vermelha dele em cenas
de seu show em Milton Keynes, na Inglaterra, em 1993, com o texto adicional na parte de
trás, "Charlie Don't Surf". "Look at Your Game Girl" não foi removida e ainda está
caracterizada em prensagens do álbum. Apesar do sucesso inicial, "The Spaghetti
Incident?" não coincidiu com as vendas dos álbuns Illusion, e seu lançamento,
consequentemente, levou ao aumento da tensão dentro da banda. "The Spaghetti
Incident?" vendeu até hoje cerca de 1,4 milhões nos Estados Unidos, sendo considerado
um desempenho fraco.[17]

Hiato e a polêmica sobre o "It's Five O' Clock Somewhere"

(1994 - 1999)
Entrevistas com membros do Guns N' Roses sugerem que, entre 1994 e 1996, a banda
começou a escrever esporadicamente e gravar novo material. Na época, a banda tinha a
intenção de lançar um único álbum com 10 ou 12 canções.
Em dezembro de 1994, o Guns N' Roses lançou uma gravação cover dos Rolling Stones,
"Sympathy for the Devil". A canção apareceu na trilha sonora do filme Entrevista com o
Vampiro e também foi lançada separadamente como um single. É o final do Guns N'
Roses com Slash na guitarra, Duff McKagan no baixo e Matt Sorum na bateria. Ele ta