SOCIEDADE

CIÊNCIA. INVESTIGAÇÃO
Mistérios dos

Dinossauros Tazoudasaurus

0 Tazoudasaurus

a três passou pela Terra

há cerca de 180
milhões de anos.
Os primeiros indícios

dimensões da sua existência

foram descobertos
em 1998, em
Marrocos, na
Esteve em Marrocos a fotografar
localidade de Tazuda
ossos com milhões de anos. Agora, - d a í a designação
Luís Rodrigues vai reconstituir de Tazoudasaurus.
o corpo e os movimentos do Estes animais
passaram de bípedes
dinossauro mais antigo do mundo
a quadrúpedes.
Luís Rodrigues
poderá descobrir
ABÍLIO RIBEIRO o porquê desta
evolução, que não
orreu bem, mas podia ter acabado em

C tragédia. Luís Rodrigues, 34 anos, pa-

leontólogo, estava no museu de Car-
negie, nos Estados Unidos, a analisar os-
se verificou noutros
mamíferos.

sos de dinossauro, quando um deles qua-

se lhe caiu em cima. "Tinha 1,80 m, pesava
centenas de quilos e podia esmagar-me.
Tivemos de o deslocar e, durante a opera-
ção, ia levando com ele em cima", conta à
SÁBADO. O episódio não assustou o in-
vestigador do Museu Nacional de História gens que depois vão revelar as alterações Há sempre um clima de companheiris-
Natural (MNHN) e, este mês, Luís Rodri- que estes dinossauros sofreram ao longo mo", diz.
gues foi a Marrocos para digitalizar os os- dos tempos", conta.
sos do dinossauro mais antigo do mun- Só as imagens recolhidas em Marrocos HÁ CINCO ANOS ligado ao MNHN, o inves-
do. Trata-se do Tazoudasaurus, uma espé- não chegam para reconstituir os movimen- tigador será o terceiro português doutora-
cie com cerca de 180 milhões de do em Paleobiología de Dinossauros pela
tos do Tazoudasaurus. Será preciso confron-
anos, baptizada com o nome da Universidade Autónoma de Madrid, onde
tar as dimensões com a forma dos ossos de
localidade onde foram encontra- é orientado por Jeffrey Wilson. "É o maior
exemplares que estão expostos em vários
dos os seus restos, em 1998 - Ta- especialista mundial em sauró-
zuda. "Descobriram-se ossos de podes, espécie à qual pertencem
um adulto com nove metros e res- A reconstituição será feita os ossos de dinossauro encon-
tos de dois juvenis", explica. trados em Marrocos", explica.
a partir da análise estatística 0 gosto pelos animais gigan-
Luís é o único investigador por-
tuguês envolvido neste projecto. dos ossos encontrados tes surgiu na adolescência. So-
bretudo a partir do momento
A sua participação deve-se à tecno-
logia pioneira do MNHN, que já foi uti- em que decidiu frequentar o curso de Bio-
museus. 0 paleontólogo já
lizada noutros programas semelhantes: logia e Geologia, em Vila Real.
visitou 12, mas ainda o espe-
o MicroScribe, aparelho que digitaliza a ram mais oito. As próximas vi- Seguiu-se a ida para Espanha, onde ti-
morfologia dos ossos. sitas, agendadas para Julho, vão rou uma especialização em Paleontologia,
Até 2007 o paleontólogo espera criar levá-lo à Alemanha. que lhe aguçou ainda mais a curiosidade
imagens a três dimensões que mostrem Apesar de ser um apreciador do "traba- sobre estes seres já recriados por Steven
como os Tazoudasaurus se deslocavam. "Fa- lho de laboratório", Luís Rodrigues não Spielberg. Luís não está em Hollywood e
remos sobreposições matemáticas e análi- encontra nada comparável com o trabalho por isso as suas motivações são outras. "Os
ses estatísticas da forma dos ossos. É com- de campo. "Costumo dizer que os paleon- fósseis dos dinossauros ajudam a com-
plexo, mas é isto que está por trás das ima- tólogos são pessoas demasiado informais. preender melhor a vida na terra", diz. •

94 23 MARCO 2006