Weiss, Piero, e Richard Taruskin.

Music in the Western World: A

History in Documents. 2. ed. Belmont, Calif.: Schirmer Cengage
Learning, 2008, pp. 21-24

Os Primeiros Padres da Igreja discorrem sobre a Salmodia e

os perigos da música impura

São Basílio, o Grande (c 330, 379), Bispo de Cesaréia na Ásia Menor e

fundador do monaquismo cristão, toca em praticamente todos os
efeitos benéficos atribuídos à “boa” música pelos neoplatônicos em
sua “Homilia sobre o Salmo 1”, abaixo, bem como sobre um que é
peculiarmente cristão: unir os adoradores em uma grupo unânime.
Quando, de fato, o Espírito Santo viu que a raça humana não era
guiada senão com dificuldade para a virtude, e que, por causa de
nossa inclinação para o prazer, éramos negligentes quanto a uma
vida correta, o que Ele fez? O deleite da melodia. Ele misturou-a
com as doutrinas para que pela agradabilidade e suavidade do som
ouvido possamos receber sem perceber o benefício das palavras,
assim como os médicos que, ao dar aos doentes drogas drogas
amargas para beber, frequentemente besuntam o copo de mel.
Portanto, Ele inventou para nós essas melodias harmoniosas dos
salmos, que aqueles que são crianças em idade ou mesmo aqueles
que são jovens em disposição possam sob todas as aparências
cantar mas, na realidade, serem treinados na alma. Pois jamais
uma das muitas pessoas indiferentes se foi embora facilmente
tendo em mente uma mensagem apostólica ou profética, mas
cantam as palavras dos salmos mesmo em casa e espalham-nas no
mercado, e se porventura alguém se torna excessivamente irado,
quando começa a ser acalmado pelo salmo, parte com a ira de sua
alma imediatamente embalada para dormir por meio da melodia.
Um salmo implica serenidade da alma; ele é o autor da paz, que
acalma pensamentos desconcertantes e fervilhantes. Pois suaviza a
ira da alma, e o que é descontrolado castiga. Um salmo cria
amizades, une aqueles separados, concilia aqueles em inimizade.
Quem, na verdade, ainda pode considerar um inimigo aquele com
quem orou a Deus? Assim a salmodia, que traz junto o canto coral,
produz um vínculo, por assim dizer, coloca o povo em uma união
harmoniosa de um coro, e produz também a maior das bênçãos, a
caridade. Um salmo é uma cidade de refúgio dos demônios; Um
meio para induzir a ajuda dos anjos, uma arma nos temores da
noite, um descanso dos trabalhos do dia, uma proteção para
crianças, um adorno para aqueles no auge de seu vigor, um
consolo para os anciãos, o mais adequado ornamento para
 mulheres. Povoa os solitários; Livra o mercado dos excessos; É a
exposição elementar para os principiantes, a melhoria daqueles
que avançam, o sólido apoio do perfeito, a voz da Igreja. Ilumina os
dias de festa; Cria uma tristeza que está de acordo com Deus. Pois
um salmo tira uma lágrima até mesmo de um coração de pedra.
Um salmo é obra dos anjos, uma instituição celestial, o incenso
espiritual.
Oh! O sábio engenho do professor que concebeu que, enquanto
estávamos cantando, deveríamos ao mesmo tempo aprender algo
útil; Por este meio, também, os ensinamentos são de certa forma
impressos mais profundamente em nossas mentes. Mesmo uma
lição vigorosa nem sempre perdura, mas o que entra na mente com
alegria e prazer de alguma forma fica mais firmemente impresso
nela. O que, de fato, você não pode aprender com os salmos? Você
não pode aprender a grandeza da coragem? A exatidão da justiça?
A nobreza do autocontrole? A perfeição da prudência? Os modos da
penitência? A medida da paciência? E quaisquer outras coisas boas
que você possa mencionar? É uma teologia perfeita, uma previsão
da vinda de Cristo na carne, uma ameaça de julgamento, uma
esperança de ressurreição, um medo de punição, promessas de
glória, um desvelamento de mistérios; Todas as coisas, como se em
algum grande tesouro público, estão no Livro dos Salmos.
São Basílio, Exegetic Homilies, trad. S. Agnes Clare Way, Os Padres da Igreja,
XLVI (Washington, DC: The Catholic University of America Press, 1963), 152-54.
Reproduzido com permissão.

E São João Crisóstomo (c. 345-407), o pai grego mais famoso, confirma
a importância da salmodia:
Na igreja, quando se observam vigílias, Davi é o primeiro, o do
meio e o último. Ao cantar os cânticos da manhã, Davi é o primeiro,
o do meio e o último. Em funerais e sepultamentos dos mortos,
Davi é o primeiro, o do meio e o último. Ó coisa maravilhosa!
Muitos que não têm nenhum conhecimento das Letras, todavia,
sabem tudo de Davi e podem recitá-lo do começo ao fim. E não só
nas cidades e nas igrejas, em todas as épocas e nos tempos
passados, Davi iluminou nossas vidas, mas também nos campos e
no deserto. Nos mosteiros, no coro da hóstia sagrada angelical,
Davi é o primeiro, o do meio e o último. E nos conventos, onde as
virgens se reúnem para imitar a Maria, Davi é o primeiro, o do meio
e o último.
Martin Gerbert, De cantu et musica sacra …, I (St. Blasien, 1774), 64. Trans. Rt

O neoplatonismo também está no cerne da condenação dos Padres da

Igreja a toda música, além do canto puro e despojado. São Basílio até
relembra a antiga lenda sobre Pitágoras que já vimos em Quintiliano
(p.12).
Paixões surgidas da falta de cultivo e vileza são naturalmente
engendradas por canções licenciosas. Mas devemos cultivar o outro
tipo, o que é melhor e leva ao melhor, pelo uso do qual, como se
diz, Davi, o poeta das Sagradas Canções, libertou o rei de sua
loucura. E é relatado que Pitágoras, também, passando por alguns
foliões bêbados, disse ao flautista que os animava que mudasse
sua harmonia e tocasse no modo dórico; E que assim a companhia
voltou a si sob aquela influência, de modo que, arrancando suas
guirlandas, eles voltaram para casa envergonhados. No entanto,
outros, ao som da flauta, são excitados a um frenesi báquico. Essa
é a diferença entre dar plenos ouvidos a música saudável ou a
música licenciosa. Portanto, como esta última está agora em voga,
deve-se tomar parte nisso menos do que nas coisas mais baixas.
São Basílio, As Cartas, trad. Roy J. Deferrari, IV (I.ondon: W. Heinemann, 1934),
419.

Quanto aos instrumentos, os Padres identificam dois males inter-

relacionados decorrentes de seu uso: Tocar instrumentos é
essencialmente ocioso e improdutivo, e pode levar a comportamentos
licenciosos. Do uso de flautas é um passo apenas para “cânticos
vergonhosos” e daí para a embriaguez e pior.

São Basílio novamente:

Das artes necessárias à vida que dão um resultado concreto há a
carpintaria, que produz a cadeira; Arquitetura, a casa; Construção
naval, o navio; Alfaiataria, o vestuário; Forja, a lâmina. Das artes
inúteis há o tocar harpa, a dança, o tocar flauta, das quais, quando
se termina, o resultado desaparece junto. E, na verdade, segundo a
palavra do apóstolo, o resultado disso é a destruição.
James McKinnon, “The Church of Fathers and Musical Instruments” (Ph.D. diss.,
Universidade de Columbia, 1965), 182. Por gentil permissão do autor.

E São João Crisóstomo:

O casamento é considerado uma coisa honrada, tanto por nós
como por aqueles que não casaram; e isso é honrado. Mas, quando
os matrimônios são celebrados, ocorrem tais circunstâncias
ridículas como ouvireis de imediato: porque a maior parte, possuída
e seduzida pelo costume, nem sequer é consciente do seu absurdo,
mas precisa de outras pessoas para ensinar-lhes. Pois dança, e
címbalos, e flautas, e palavras vergonhosas e canções, e
 embriaguez, e agitações, e toda a pilha de lixo do Diabo é então
introduzida.
Philip Schaff, Nicene and Post-Nicene Fathers, XII (Nova Iorque, 1886), 69.

Os muitos convites dos salmos para adorar o Senhor ao

acompanhamento de instrumentos musicais ruidosos precisavam ter
seu banimento explicado. Um recurso fácil era dar uma interpretação
simbólica. Aqui está uma dada por Orígenes de Alexandria (c 185-
c.254) para o Salmo 33: 2:
Dai graças ao Senhor na harpa; Com o saltério de dez cordas
canteis seus louvores. A harpa é a alma ativa; O saltério é mente
pura. As dez cordas podem ser tomadas como dez nervos, pois um
nervo é uma corda. Portanto, o saltério é considerado um corpo
com cinco sentidos e cinco faculdades.
McKinnon, “Church Fathers”, 223.

Ou, novamente, sobre o mesmo verso, pelo “pai da história

eclesiástica” Eusébio de Caesarca (cerca de 260 a 340):
Cantamos o louvor de Deus com saltério vivo, pois mais agradável
a Deus do que qualquer instrumento é a harmonia de todo o povo
cristão. Nossa harpa é todo o corpo, por cujo movimento e ação a
alma canta um hino apropriado a Deus, e o nosso saltério de dez
cordas é a veneração do Espírito Santo pelos cinco sentidos do
corpo e as cinco virtudes do espírito.
Gustave Reese, Music in the Middle Ages (Nova York: W. W. Norton & Company,
Inc., 1940), 62 (de Eusébio, História eclesiástica).

Talvez a mais fantástica de todas seja a seguinte interpretação do

Salmo 150 (ver página 12) Por Honorius de Autun (morto c.1130):
Louvem-no com dança e pandeiro. O pandeiro é feito de pele que
secou e se tornou firme, o que significa carne imutável, tornada
forte contra toda corrupção. Portanto, louvai a Deus porque Ele fez
firme a vossa carne, antes frágil, porque não estará mais sujeita à
corrupção.
Louvem-no com címbalos, címbalos brilham e ressoam depois de
terem sido forjados no fogo. Isto significa os corpos dos santos, que
depois de terem passado pelo do fogo da adversidade brilharão
como o sol e ressoarão eternamente em louvor a Deus.
Na verdade, por meio de vários instrumentos as diferentes ordens
daqueles que louvam a Deus na Igreja ganham significado. As
trombetas são os pregadores; O saltério aqueles que realizam
ações do espírito, como monges; A harpa aqueles que se isolam,
como eremitas e solitários. O pandeiro são aqueles que morreram
por suas faltas, tais como mártires; E o coro (dança) aqueles que
vivem harmoniosamente na vida comum, como os cânones
regulares. Por meio desses instrumentos todo espírito, isto é, tudo
o que tem vida espiritual, louva a Deus; Instrumentos desse tipo
ressoarão durante as núpcias eternas do Cordeiro, Aleluia.
McKinnon, “Church Fathers”, 239-40.