ROGER, Scruton Vernon (2010).

The Uses of Pessimism and the

Danger of False Hope. Reino Unido: Atlantic Books. Traduzido por
José António Freitas e Silva com a revisão de João Assis Gomes
(2011). As Vantagens do Pessimismo, Lisboa: Quetzal Editores, pp.
230. ISBN: 978-972-564-927-5.

Roger Scruton, nascido em 1944, escritor, filósofo e comentador tem

refletido sobre política e cultura no âmbito de uma vasta e constante
colaboração com a imprensa. É professor catedrático e investigador no
Instituto das Ciências Psicológicas em Washington DC e Oxford. Autor
de vários livros desde 1974, vários romances, óperas, etc. Conhecido no
Reino Unido como figura chave na “Nova Direita”.
Roger Scruton, intelectual, polémico, pela visão conservadora do
Mundo, o que o leva a ter muitos admiradores, mas também odiado por
outros. Mesmo quando não se concorda pelas suas posições
conservadoras e polémicas é desafiador e estimulante a sua leitura. Esta
obra de Roger cujo original em inglês apareceu em 2010 e traduzido para
português em 2011, escrito num período de profundas mudanças e crises
no mundo e especialmente na Europa, atribui ao otimismo a raiz de
todos os males. Esta sua posição continua a acentuar as controvérsias já
observadas noutras obras que produziu. Aqui apresenta um conjunto de
teses que se prestam a acesas discussões por causa do modo rígido como
vê a evolução do mundo a nível cultural, político, económico e moral.
O livro, é demasiado atual nos tempos em que nos encontramos,
manifesta como o pessimismo é útil em certos momentos em que os
governantes com idealismos falsos prometem sempre novos mundos com
efeitos sobre as pessoas, muitas vezes negativos, por vezes até
destrutivos. O autor parte do princípio de que o uso do pessimismo apela
à razão à liberdade e à responsabilidade para debelar as consequências do
falso otimismo e dos enganos que derivam de estratégias da história do
continente europeu como o fascismo, o nazismo e o comunismo.
Concorde-se ou não com as teses do autor e as opiniões estão longe de
ser unânimes, o certo é que elas não nos podem deixar indiferentes.
A obra: As Vantagens do Pessimismo e o Perigo da Falsa Esperança
encontra-se estruturada com um prefácio do autor e 12 capítulos assim
intitulados: “O Futuro da Primeira Pessoa”, “A Falácia da Melhor das
Hipóteses”, “A Falácia do Nascido Livre”, “A Falácia Utópica”, “A
Falácia da Soma Zero”, A Falácia do Planeamento”, “A Falácia do
Espírito em Movimento”, “A Falácia da Agregação”, “Defesa contra a
Verdade”, “O Nosso Passado Tribal”, “O Nosso Presente Civil” e “O
Nosso Futuro Humano”.
 Foquemos então mais de perto alguns aspetos que merecem ser
equacionados, discutidos ou até refutados.
O alvo de Roger Scruton é universal: “a esperança desligada da fé e
sem ser mitigada pela evidência da História é uma coisa perigosa e o
pessimismo informado é a arma mais eficaz contra a falsa esperança e as
ilusões” (p. 9-10). A fé, a esperança e o amor são as virtudes que
orientam a vida para o bem-estar maior.
Scruton ocupa-se essencialmente do progresso científico e do impacto
que a História tem registado desde a invenção da roda, aos caminhos-de-
ferro, sem que estes tenham perturbado e destruído a tranquilidade rural,
desenraizaram as comunidades estabelecidas, puseram-nos a todos em
movimento, quando o sentido da vida humana era ficarmos calmamente
onde estamos. “…o pessimista moderno incita-nos a pensar no que nos
acontece quando forem eliminadas as antigas restrições, abolidas as
antigas limitações, e substituído um velho modo de confrontar o mundo
por uma ilusão de domínio” (p.16). As máquinas estão sempre a
melhorar, mas representam um perigo terrível. A máquina seguinte é
sempre melhor, o processo de melhoramento continuará até que as
máquinas já não precisam de seres humanos até serem capazes de se
produzir e reproduzir. Assim, as máquinas travam uma luta com os seus
concorrentes sendo que o seu único concorrente é o Homem. As relações,
a tranquilidade, a confiança e o amor foram postos em perigo e
continuam. O autor vê as decisões humanas como situadas, constrangidas
pelo lugar, pelo tempo e pela comunidade, pelo costume, pela fé e pela
lei. Incita-nos a não nos atirarmos sempre para a corrente das coisas, mas
sim a ficarmos de lado e refletir. Recorda-nos a imperfeição humana e a
fragilidade das comunidades reais. As suas decisões têm em conta outras
pessoas e outros tempos. Para aqueles que dizem “avança” e “sempre em
frente” é não te preocupes com o dia de amanhã” (p.26). Com isto o autor
não sanciona um pessimismo global, mas a dose ocasional de pessimismo
para moderar as esperanças que doutro modo poderiam arruinar-nos. “É a
voz da sabedoria num mundo de ruído. E exactamente por esta razão,
ninguém a ouve”.
Para Scruton a presente crise do Mundo em geral e da Europa em
particular, deve-se a erros sucessivos e estratégias mal conseguidas e
programadas de tal forma graves que colocam o mundo numa
instabilidade económica, financeira e política. O excesso de confiança de
quem governa o mundo conduziu a especulações, a um otimismo cego
que nos conduziu à atual situação. As coisas descontrolam quando os
modos falaciosos de raciocinar se imiscuem na política (p.39).
É fundamental adquirir uma imagem mais completa dos recursos
intelectuais a que as pessoas podem recorrer ao reorganizarem a realidade
para se ajustar à forma das suas esperanças e evitar a difícil tarefa a que a
razão as chama, que é reorganizarem as suas esperanças para que se

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ajustem à forma da realidade e ultrapassar algumas falácias ligadas ao
otimismo mas destituídas de realismo (p.81 e ss.).
Scruton está convencido de que a autoilusão encerra mais danos do
que benefícios. Encontramos esta sua convicção em todos os capítulos do
livro. Crítica de modo desassombrado e muito áspero os burocratas de
Bruxelas, mas também os pedagogos que desvirtuaram a educação, ao
decidirem que a mesma não tinha que ver com a obediência e estudo mas
com a autoexpressão e recreação. Ao longo de toda a obra salta à vista o
resultado da entrega dos nossos destinos coletivos a incompetentes. Mas
crítica de modo violento os regimes políticos, a imigração descontrolada e
o fundamentalismo islâmico.
As sociedades entraram num período de instabilidade e ameaça.
Foram conduzidas a este ponto por maneiras de pensar que são irracionais
(p.162). Um exemplo dessa estratégia foi o incentivo irracional e
desmedido ao consumo. Numa economia de crédito, em que as pessoas
procuram desfrutar agora e pagar depois, a responsabilidade está
constantemente a diminuir (passim). Podemos proteger-nos das falsas
esperanças e adquirir verdadeiras esperanças através de três estratégias:
Defesas contra a verdade. Esta defesa é habitualmente usada em ações
defensivas que mostram o modo como os seres humanos conspiram para
evitar a verdade, sempre que a verdade exige uma mudança de rotinas.
Falsas perícias, inventadas, têm sido úteis para sustentar falsas
esperanças. A culpa transferida: quando acontecem coisas más,
procuramos a pessoa, o grupo ou o coletivo que as causou e a quem possa
ser atribuída a culpa. A terceira estratégia para evitar a verdade, o
hermetismo tem tido grande impacto nas universidades e envolve não
defender a posição de uma pessoa mas sim escondê-la para proteger as
suas ilusões. A criação de bodes expiatórios: em momentos de tensão,
quando as ilusões do otimista estão em perigo de refutação, o crítico é
transformado em inimigo interno, não é ele que está a argumentar a favor
de uma posição rival, é ele que se destaca da multidão como vítima
sacrificial, é ele o bode expiatório (p.167-178). Estas estratégias mostram
hábitos defensivos que se mantêm entre nós. Hábitos que servem para
desviar as nossas decisões coletivas do ceticismo razoável que é
necessário e para colocar no lugar dele falsa esperança. Não são só os
otimistas que se entregam a esses hábitos, para Scruton “sempre que foi
construído um modo de vida com base numa crença falsa ou
questionável, as defesas vêm em socorro dos crentes”(p.188). “Nenhum
paraíso parece tão ao abrigo de tempestades intelectuais como o paraíso
das falsas esperanças” (p.189), E contínua: “…em vez de nos perdermos
nessas esperanças irrealistas, devemos reflectir outra vez sobre a nossa
natureza de criaturas estabelecidas e que negoceiam, e voltar à nossa
missão, que é olhar com ironia e desprendimento para a nossa real

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situação e estudar a maneira de viver em paz com aquilo que
encontramos” (p.223).
Portanto, Scruton tem uma visão conservadora e rígida do mundo o
que põe em confronto aqueles que o admiram com aqueles que o
detestam. Na sua argumentação defende a ideia de que o maior perigo e a
maior ameaça advieram sempre dos que defenderam o idealismo e o
otimismo, fossem da direita ou da esquerda. É preciso substituir este
irracionalismo pelo pessimismo humano, porque o otimismo é a raiz de
todos os males.

Maria Olívia Dias

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