bitcoin é uma criptomoeda descentralizada ou um dinheiro eletrônico para transações

ponto-a-ponto apresentada em 2008, na lista de discussão The Cryptography Mailing por

um programador

Unidades
A unidade de conta do sistema Bitcoin é o "bitcoin". Os símbolos usados para representar
o bitcoin são BTC, XBT e  .[92] Pequenas quantidades de bitcoin usadas como unidades
alternativas são: milibitcoin (mBTC), microbitcoin (µBTC) e satoshi (nomeado em
homenagem ao criador do bitcoin). [93]

 satoshi, é a menor quantidade do sistema, representando 0,00000001 bitcoin, um

centésimo de milionésimo de bitcoin;
 milibitcoin, equivale a 0,001 bitcoin, valor de um milésimo de bitcoin;
 microbitcoin, equivale a 0,000001 bitcoin, valor de um milionésimo de bitcoin. É
chamado também de um bit.
Em 7 de outubro de 2014, a Fundação Bitcoin divulgou um plano para inscrever o bitcoin
no padrão internacional de moedas ISO 4217, e mencionou o BTC e XBT como os
candidados principais.[94]

Blockchain
A tecnologia Blockchain ("Cadeia de Blocos" em inglês) é um tipo de banco de dados
distribuído, que tem a função de livro-razão de contabilidade pública (saldos e transações
de contas), onde são registradas as transações bitcoin. Esta tecnologia permite que esses
dados sejam transmitidos entre todos os participantes da rede (nós P2P) de maneira
descentralizada e transparente. Dessa maneira, não é necessária a confiança em um
terceiro ou entidade central para que os dados de contabilidade estejam corretos e não
sejam fraudados.[17][20] O blockchain é um livro público de transações, apesar de ter algumas
informações anônimas — o bitcoin está associado a um número que somente seu
proprietário conhece — basta uma conversão para um câmbio não virtual que tudo fica às
claras.[95]
Cada transação do tipo "pagador X enviou Y bitcoins para o recebedor Z" é transmitida
para a rede através de um software e, validada por mineradores, que verificam todas as
transações. Caso seja válida, adicionam a transação bitcoin no próximo bloco da cadeia de
blocos, a cada 10 minutos. A cadeia de blocos recebe o novo bloco contendo todas as
transações recentes,[20] incluindo a transação com a informação de que o recebedor Z
agora tem +Y bitcoins e o pagador X tem -Y bitcoins.
Mais especificamente, cada nó gerador da rede procura por transações ainda não
presentes na blockchain em um bloco candidato, [96] que possua o identificador hash
criptográfico de um bloco válido anterior conhecido por este nó. Então ele tenta produzir
um hash criptográfico em outro bloco com características únicas, sendo um serviço que
requer um enorme poder de processamento computacional e quantidade previsível de
repetidas tentativas e erros. Quando um nó encontra tal solução criptográfica, ele informa
o resultado para os outros nós da rede, validando a transação e, recebe 25 novas moedas
como forma de pagamento pelo “empréstimo” do poder computacional. [20][97]
Eventualmente, a blockchain conterá a história de toda a transação e propriedade
criptográfica de todas as bitcoins desde o endereço criador até o último endereço atual. As
informações registradas na blockchain são imutáveis e seguras e,[17] para reduzir o espaço
de armazenagem e aumentar a segurança, são usadas Árvores de Merkle.[98] Portanto, se
um usuário tenta reusar moedas já gastas ("gasto duplo"), a rede irá rejeitar a transação.

Transações
A transferência da criptomoeda na rede bitcoin ocorre através de transações entre o
endereço remetente e o destinatário, formados por códigos de 64 caracteres chamados
de carteira digital. A transação na rede ocorre através da internet, não sendo possível
cancelar ou reverter após ela ter sido enviada pela rede. [20]

Carteiras

Software da carteira Bitcoin Core sendo executado no Windows 7

Uma carteira física (de hardware) da marca Trezor

Uma carteira digital bitcoin[99] armazena as informações que são necessárias para ocorrer

as transações das criptomoedas. Embora as carteiras frequentemente sejam descritas
como um lugar para armazenar ou carregar bitcoins,[100][101] uma descrição melhor para uma
carteira seria a de um meio para "armazenar as credenciais digitais que permitem o
usuário usar os seus fundos bitcoin". [101] As carteiras utilizam criptografia de chave pública,
na qual duas chaves criptográficas são geradas, uma pública e uma privada. A chave
privada é responsável pelo acesso dos fundos da carteira, enquanto que a chave pública
pode ser divulgada para o recebimento de fundos. [102]
Existem vários tipos de carteiras, que geralmente são dividas nos subgrupos:

 Carteira física ou de hardware: Utiliza algum tipo de armazenamento físico, um

dispositivo eletrônico, das chaves privadas, como por exemplo um pendrive.
 Software de carteira: Um aplicativo de computador, smartphone ou tablet que é
usado para fazer transações e armazenar as chaves.
 Serviço de carteira: Um serviço online, disponibilizado em um site, que armazena
as chaves para o usuário (armazenamento em nuvem).
 Carteira offline: Qualquer tipo de carteira que nunca se conecta à internet.
Carteiras de software podem conter todas as transações gravadas na blockchain (125 GB
em Julho de 2017)[103] ou apenas um subconjunto.

Posse
Cadeia simplificada de posse. Na realidade, uma transação pode ter mais de um input e mais de um
output

A posse de bitcoins implica que um usuário tem a habilidade de gastar as criptomoedas

associadas a um endereço específico. Para fazer isso, deve-se usar uma carteira
para assinar digitalmente a transação usando a chave privada correspondente ao seu
endereço.[20] Não é possível assinar uma transação (e gastar bitcoins) sem que se conheça
anteriormente a chave privada do endereço. A rede verifica a assinatura usando
uma chave pública.
Se a chave privada for perdida, a rede bitcoin não irá reconhecer nenhuma outra evidência
de posse; e os bitcoins vinculados ao endereço tornar-se-ão inutilizáveis, ou seja, serão
efetivamente perdidos.[104]
Implementação de referência
O primeiro software de carteira se chama Bitcoin Core e foi lançado em 2009 por Satoshi
Nakamoto, o possível inventor do Bitcoin. Ele é um software de código-aberto, e
originalmente se chamava bitcoind.[105] Às vezes chamado de "cliente Satoshi", também é
conhecido como o cliente de referência para implementações, pois serve para definir o
protocolo bitcoin atuando como padrão. [106] Na versão 0.5, o cliente deixou de usar o toolkit
de interface de usuário wxWidgets e passou a usar o software Qt, e o novo pacote passou
a ser conhecido como Bitcoin-Qt.[106] Após o lançamento da versão 0.9, o Bitcoin-Qt mudou
de nome e passou a ser chamado de Bitcoin Core.[107]

Oferta
Atualmente, o minerador que descobre um novo bloco recebe como recompensa bitcoins
novos (recém-criados) e as taxas das transações incluídas naquele bloco. [108] Desde 28 de
novembro de 2012,[109] a recompensa inclui 25 bitcoins novos (recém-criados) a cada bloco
adicionado à cadeia de blocos (blockchain). Para poder resgatar sua recompensa, uma
transação especial chamada de coinbase é incluída pelo minerador junto com os
pagamentos que ele processou. :ch. 8 Todos os bitcoins em circulação podem ser rastreados
retrogradamente até as suas respectivas transações coinbase. O protocolo bitcoin
especifica que a recompensa a cada bloco adicionado será diminuída pela metade a cada
quatro anos, em média. Em vista disso, estima-se que no ano de 2140, quando o limite
arbitrário de 21 milhões de bitcoins produzidos será atingido, a recompensa será removida
completamente e, a partir de então, os mineradores receberão apenas as taxas das
transações do bloco como recompensa pelo seu trabalho. [110]