UNIVERSIDADE ESTÁCIO DE SÁ

CAMPUS ABDIAS DE CARVALHO

COORDENAÇÃO DE PÓS-GRADUAÇÃO EM ENGENHARIA DE
SEGURANÇA DO TRABALHO
PÓS-GRADUAÇÃO LATO SENSU EM ENGENHARIA DE SEGURANÇA
DO TRABALHO
DISCIPLINA: HIGIENTE DO TRABALHO

ATIVIDADE SOBRE ACIDENTE EM BOPHAL

Jefferson Pereira Delfino

Recife
2020
 Assim como acidentes aéreos, em uma considerável parte de seu número,
acidentes de trabalho não ocorre devido apenas um ato ou fator isolado em si, mas sim,
em uma cadeia de eventos. E foi exatamente isso que aconteceu na madrugada entre 2
e 3 de dezembro de 1984 em Bophal, Índia, com o desastre que ocasionou na morte de
mais de 3 mil pessoas.
Devido à explosão populacional daquela época, para atender a demanda
alimentícia na Índia, era necessário um controle maior de pragas com uso de inseticidas
poderosos para maior produção. Porém, a fábrica de pesticidas da Union Carbide
Corporation mantia uma produção mínima na época do acidente, pois estavam nos
meses de inverno. A fábrica produzia o composto pesticida chamado “Sevin”, que em sua
produção, eram utilizados os agentes químicos mais perigosos conhecidos. Dois deles
eram o gás fosgênio e o metil-isocianato (MIC).
Ao utilizar esses agentes químicos, algumas empresas na Índia usavam como
método de limpeza, a circulação de água para evitar a formação de agentes
contaminantes nas tubulações, sendo expelidos por bocais de drenagem. Porém, este
método era perigoso devido ao fato do MIC reagir com a água tornando-se explosiva,
gerando também uma reação exotérmica. Este aquecimento aumentava também a
velocidade de reação. Adicionado a isso, os tanques subterrâneos de MIC utilizados
nesta planta em Bophal eram de grandes dimensões, potencializando assim as
consequências em caso de acidente. Este foram os dois primeiros fatores contribuintes
para o acidente.
Outra provável contribuição é que nesta planta em Bophal uma chapa de retenção
em uma das válvulas do tanque foi removida, descumprindo normas de segurança. Com
isso, a água acabou entrando no tanque, fazendo o MIC reagir com a mesma. A violência
da explosão desta reação foi tão grande que rompeu a camada protetora de concreto do
tanque, espalhando também toneladas de MIC pelo ar nas redondezas da fábrica.
Também é especulado que o método utilizado na fábrica para formação de uma parte da
molécula do “Servin” era realizada de uma só vez, e não em etapas. Com isso, a
produção era menos custosa, porém mais perigosa.
Existia ainda nesta planta em Bophal, um sistema refrigerador para o MIC que
havia sido desligado nos meses anteriores ao acidente, por decisão da gerência da
planta. Este sistema de refrigeração poderia remover o calor da reação, caso água
entrasse nos tanques, diminuindo a velocidade de reação. Também existia um exaustor
de segurança (depurador), filtrando os gases tóxicos, antes de liberar os mesmos na
atmosférica em caso de uma situação perigosa. Porém ele também estava desligado
para manutenção. Um flare para queima do MIC para segurança também encontrava-se
desligado. Todos esses acontecimentos contribuiriam ainda mais como elos da corrente,
que seria, a expulsão do gás venenoso do sistema interno da fábrica.
Somando finalmente, a falta de manutenção do painel de monitoramento e dos
sistemas de segurança da fábrica, contribuíram ainda mais para o acidente.
Com toda a reação do MIC e água no tanque, a válvula de alívio de pressão
explodiu. Com os bocais de drenagem estando entupidos por falta de manutenção, o gás
retornou pela estrutura principal na tubulação da fábrica, sendo expelido no ar através do
depurador que não estava em funcionamento. O gás foi carregado pelo vento para a
cidade de Bophal. Não há relatos de sistemas de detecção de gás nos limites da
propriedade da fábrica, o que é outra falha de segurança, pois os mesmos poderiam
acionar alarmes de aviso para a população da cidade.
A tabela a seguir, mostram os fatores que contribuíram para o acidente, e o que
poderia ter sido feito para minimizar ou impedir o acontecimento do acidente.

Elemento / Medida O que poderia ter Efeito no

Na fábrica de Bophal
de segurança sido feito acidente
Tanques de grande volume Tanques de MIC em Acidente em menor
de MIC volume reduzido proporção
Ações mais rápidas
Layout da fábrica Ausência de sensores e pelas autoridades
Instalação de alarmes
alarmes de segurança nos competentes para
nos limites da fábrica
limites da fábrica segurança da
população
Possível
Processo de fabricação Feito em múltiplas
Feito em etapa única impedimento do
do MIC etapas
acidente
 Ausência de manutenção Manutenção preventiva Possível detecção
preventiva nos indicadores nos indicadores do de falha de
do painel de controle painel de controle segurança
Possível não
Entupimento dos bocais de Manutenção preventiva
ocorrência do
Manutenção drenagem nos bocais de drenagem
acidente
Diminuiria a
Depurador e flare de
Manutenção de ambos pressão no tanque
segurança desligados
em momentos distintos gerada pela reação
simultaneamente
entre MIC e água
Diminuiria a
Sistema de refrigeração
Manter sistema de velocidade da
desligado por decisão da
refrigeração ligado reação entre MIC e
administração da planta
água
Medidas administrativas Remoção de
anteparo/chapa de Manter dispositivo de
Possivelmente
retenção de segurança nas segurança instalado nas
evitaria o acidente
válvulas para manter válvulas
produtividade