O bas-fond ou como escrever a historia de um
“imaginario social?”
Dominique Kalifa’
A guisa de predmbulo, antes de iniciar, gostaria de explicar como
me deparei com a questao do bas-fond. Faz vinte anos que eu trabalho
no campo da hist6ria do crime, da delinquéncia e da justiga penal: as
narrativas de crimes, a policia privada, os inquéritos judiciais e sociais,
as prisdes e as galés (bagnes) retiveram a minha atencao.' Durante
alguns desses trabalhos, 0 bas-fond era onipresente, ele constituia o
cenario quase natural do meu trabalho de historiador do crime e dos
“marginais sociais’. Entretanto, um dia o cenario tornou-se objeto: 0
que era realmente esse bas-fond que parecia ter vida em si mesmo, que
tantos romancistas, jornalistas, observadores sociais descreviam com
complacéncia? A quais realidades sociais, a quais imperativos morais
ele respondia? Esta pesquisa nasceu dessas interrogagées. Ela pretende
levar em conta o cenario, compreender sua construgao, apreender seus
significados, tentar esclarecer a longa fascinacao que 0 bas-fond exerce
sobre nossos imaginarios.’
' Professor de Histéria Contemporadnea da Université Paris | - Panthéon Sorbonne.
KALIFA, Dominique. L’Encre et le sang: Récits de crimes et société a la Belle
Epoque. Paris: Fayard, 1995, 351p3 KALIFA, Dominique. Naissance de la police
privée. Détectives et agences de recherches en France, 1832-1942. Paris: Plon,
2000, 334p; KALIFA, Dominique; ARTIERES, Phillipe. Vidal, le tueur de femme,
Une biographie sociale. Paris: Librairie académique Perrin, 2001, 270p,; Crime et
culture au xixe siécle. Paris: Perrin, 2005, 336p; KALIFA, D.; FARCY, J.C; LUG, J. N.
(Org.). LEnquéte judiciaire en Europe au xixe siécle: acteurs, imaginaires, pratiques.
Paris: Créaphis, 2007, 399p,, KALIFA, Dominique. Crimen y cultura de masas en
Francia, siglos XIX-XX. México: Instituto Mora, 2008, 98p; KALIFA, D., KARILA-
COHEN, P. (Org.). Le Commissaire de police au xixe siécle. Paris: Publications de la
Sorbonne, 2008, 284p.; KALIFA, Dominique, Biribi: Les bagnes coloniaux de l'armée
Jrangaise. Paris: Perrin, 2009, 344p.
' KALIFA, Dominique, Les bas-fonds:
toire d'un imaginaire. Paris, Seuil: 2013, 394p,
33Acxpressio bas fond se constitu necessariamente,em nosso ponto
de partida, pois, se sempre existiram pobres, miseraveis, prosttutas