Distâncias no Universo

No Universo, as distâncias entre as estrelas, as galáxias e os outros corpos

que por lá existem, são muito maiores do que as distâncias a que estamos
habituados a medir no nosso planeta, pelo que, houve a necessidade de criar
novas medidas, que possibilitassem simplificar as distâncias medidas em
astronomia.

Unidade astronómica (U.A.)

Uma unidade astronómica, foi definida, como sendo a distância média entre
o planeta Terra e o Sol. Como compreendes, é uma unidade que nos dá
muito jeito, pois assim podemos dizer que a distância média entre a Terra e
o Sol é de 1 U.A. (fácil de decorar !).

Em números redondos, isto quer dizer que a distância entre a terra e o sol é
de cerca de 150 milhões de quilómetros !

1 U.A. = 1,496 x 1011 m

Ano Luz (a.l.)

O ano luz define-se como a distância que a luz consegue percorrer, durante
um ano inteiro, no vácuo, a uma velocidade espantosa (a luz viaja a 300 000
quilómetros por segundo !). Imagina, quantos quilómetros percorre num ano
inteiro...

1 a.l. = 9,5 x 1015 m

 O movimento de rotação da Terra

O movimento de rotação da Terra é o movimento giratório que o planeta

Terra realiza em volta de um eixo imaginário, no sentido contrário aos
ponteiros do relógio (ou anti-horário ou ainda sentido direto) para um
referencial observando o planeta do espaço, sobre o pólo Norte. Podes
observar esse movimento na figura ao lado.

O período de rotação, ou seja, o tempo que a Terra demora a executar uma

volta completa sobre si mesma, corresponde à duração de um dia e é de 23
horas 56 minutos 4 segundos e 9 centésimos. (23h56m04,09). É usual
aproximar este valor às vinte e quatro horas.

Consequências do movimento de rotação da Terra:

 A sucessão dos dias e das noites (se a Terra não girasse, era sempre
de dia, na parte virada para o Sol, e sempre de noite, na parte
escura).O movimento aparente do Sol, durante o dia (Nós falamos em
nascer e pôr do Sol, observando o seu movimento ao longo do dia -
movimento este que não existe, pois o Sol está fixo no centro do
Sistema Solar e a Terra é que roda).
 O movimento aparente das estrelas, durante a noite (pela mesma
razão acima).

O movimento de translação da Terra

Para além de rodar sobre si própria, o planeta Terra descreve um

movimento de translação em torno do Sol, no sentido direto (ou contrário
aos ponteiros do relógio). O período de translação, ou seja, o tempo que a
Terra demora a dar uma volta completa ao Sol, é de um ano, ou seja 365
dias e seis horas (365,24 dias).

Assim, um ano não bissexto tem um défice de 6 horas e 4 minutos em

relação ao movimento real de translação. Este défice, ao fim de 4 anos de
"acumulação", origina 24 horas (6h*4anos=24h) e é "compensado" com um
ano bissexto (onde se acrescenta mais um dia). Isto para, "acertar" o nosso
calendário com o movimento de translação da Terra.

Consequências do movimento de translação da Terra:

 As estações do ano (Primavera, Verão, Outono e Inverno).

 A desigualdade dos dias e das noites (O facto de, em algumas alturas
do ano, os dias serem muito grandes, e as noites pequenas, e vice-
versa).
 Este movimento encontra-se esquematizado, na figura apresentada
em baixo.