INTRODUÇÃO

Os mapas são registros muito antigos, existem alguns que foram encontrados
na antiga cidade de Cattal Huyulk, que fica na Turquia e têm datas de cerca de
6204 a.C. Há registros de outras culturas também muito antigas como na
cultura asteca, esquimó, mesopotâmica e muitas outras.

Inicialmente os mapas eram desenhados nas paredes, após a invenção do

papel esses mapas passaram a ser desenhados nas folhas. Durante a Idade
Média, os mapas que eram usados na Europa geralmente eram centrados em
Jerusalém e com o Oriente para cima. Os mapas passaram a evoluir
principalmente durante a época dos Descobrimentos, as embarcações
precisavam de mapas bem precisos e com representação boa para que
pudessem navegar com segurança.

Os mapas são elaborados para nos mostrar determinados aspectos do nosso

planeta e de determinadas regiões. Eles são importantes na orientação e
entendimento dos diversos aspectos físicos, econômicos, sociais e culturais. 

DESENVOLVIMENTO

Existem algumas características gerais que os mapas devem ter, que são:

 Representação plana;

 Normalmente é elaborado em escala pequena;

 É uma área delimitada por acidentes naturais (como bacias, planaltos,

chapadas, etc.), político-administrativos;

 É destinado a fins temáticos, culturais ou ilustrativos.

MAPAS FÍSICOS

Eles são elaborados em diversas cores e tonalidades para facilitar a

visualização dos elementos geográficos. A água (rios, lagos, oceanos, etc.) é
representada na cor azul. A cor marrom é, geralmente, usada para planaltos e
montanhas, sendo que quanto mais escura, maior é a altitude. A cor verde é
usada em áreas de planícies.

Nestes mapas físicos são usados também elementos gráficos para representar
determinados aspectos geográficos. Neste sentido, pequenos triângulos pretos
podem ser usados para indicar montanhas, cordilheiras e montes.

Nos mapas físicos também são usados números para indicar altura de
montanhas, extensão de rios, profundidade de oceanos e etc.

Atualmente, com a ajuda dos satélites, os mapas físicos são elaborados com
grande precisão e realismo.

MAPA TEMÁTICO 

São usados para mostrar, em certos territórios, determinados elementos ou

fenômenos específicos. Nestes mapas são de grande importância a presença
de símbolos (com seus significados) e legendas explicativas.

Portanto quando a ideia central é reunir somente alguns dados ou

características sobre algo específico (vegetação, biomas, cultura, etc.), temos
os mapas temáticos que normalmente, facilitam o entendimento dos dados. Por
isso são acompanhados de legendas explicativas, cores e símbolos, os quais
auxiliam na interpretação das informações apresentadas.

Hoje em dia existem diversos tipos de mapas temáticos e com o avanço das
técnicas de representação associados à tecnologia, eles são feitos com
extrema precisão. 

São exemplos de mapas temáticos:

- Mapa de Transportes: nesse caso, os mapas podem estar relacionados com

as rodovias, ferrovias, metrôs, rios navegáveis, dentre outros. Geralmente
contém legendas sobre as estradas bem como a distâncias entre alguns locais.

- Mapa turístico: apresenta os principais pontos turísticos de uma determinada

região, isto é, apresenta locais onde o turismo é assinalado como uma
importante actividade económica. Ele pode reunir os principais locais onde
essa actividade é muito explorada, bem como instruir alguns turistas sobre os
pontos turísticos de alguma região. Por exemplo, os principais monumentos,
museus, bibliotecas, ruas históricas de uma cidade, estado, país.

- Mapa económico: apresenta o desenvolvimento econômico de uma região,

mostrando as áreas industriais, agrícolas e de serviços.

- Mapa étnico: mostra a localização das etnias de um país ou região.

- Mapa linguístico: mostra a incidência das línguas e dialetos de uma região.

- Mapa populacional (ou demográfico): apresenta a concentração de habitantes

em uma determinada região, ou seja, reúne informações relacionadas com a
densidade demográfica de determinado local. Geralmente utilizam cores e
legendas para indicar algum local com maior ou menor densidade.

- Mapa religioso: mostra a distribuição das religiões em determinadas áreas.

- Mapa climático: informa os climas que atuam em determinadas regiões. reúne

informações relacionadas com o tipo clima e os fenômenos meteorológicos que
ocorrem em determinado local.

- Mapa Pluviométrico: muito utilizado nos estudos meteorológicos, esse tipo de

mapa reúne informações sobre as precipitações de alguns locais.

- Mapa da Vegetação: apresenta informações relacionadas com o tipo de

cobertura vegetal de determinado local. Da mesma forma que no mapa físico,
ele é repleto de cores e legendas que facilitam o entendimento do leitor.

- Mapa Cultural: reúne diversos fenômenos culturais de uma região, estado,

país, continente. Nesse caso, também pode apresentar as etnias de um país
ou região (mapa étnico) ou algumas características sobre a língua ou dialetos,
por exemplo (mapa linguístico).

Mapa Político: reúne diversas informações sobre as regiões administrativas de

um território, ou seja, a divisão político-territorial. Assim, ele apresenta os
estados, capitais e cidades mais importantes. As cores também são muito
importantes nesse tipo de mapa, marcando a fronteira entre os territórios.