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Em química, Ã
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à são utilizadas para decompor misturas de substâncias em um
sistema qualquer nos dois ou mais componentes originais. É realizada para as mais diversas finalidades, da
química analítica à engenharia química ou de petróleo. Dentre os métodos, alguns, por mais que pareçam ter
pouca utilidade, são essenciais em processos de mineração ou análises farmacêuticas.
Os métodos para que isso se concretize são muitos, filtração, destilação, decantação, cromatografia,
derivatização, entre outros. Cada método de separação é utilizado para certo tipo de mistura, que pode ser
dividida basicamente entre homogênea e heterogênea. E também, cada método tem seu modo de separação,
podendo ser de modo mecânico ou reacional químico.

Métodos
 
A peneiração é um método utilizado para separar misturas heterogêneas do tipo sólido-sólido, onde o tamanho da
partícula é o responsável pela separação, ou seja, utiliza-se uma peneira que permite que alguns sólidos pequenos
passem, e uma pequena quantidade de partículas grandes ficam retidas na peneira, que separa através do seu tamanho,
ou melhor do tamanho da malha da peneira. É usada para separar sólidos constituintes de partículas de dimensões
diferentes. São usadas peneiras que tenham malhas diferentes.
  
Na levigação é utilizada uma corrente de água para carregar as partes menos densas da mistura. Utiliza-se esse
processo na separação da areia do ouro nos garimpos. A areia, a parte menos densa, é levada pela água, deixando
apenas o ouro.


 
Este método é muito utilizado nos laboratórios de análises clinicas. Por exemplo, para realizar exames de sangue é
necessário separar o plasma dos elementos figurados. O sangue é colocado em tubos de ensaio e estes são dispostos
num aparelho, geralmente elétrico chamado centrífuga ou centrifugador. Quando o centrifugador é acionado, os tubos
de ensaio giram em alta velocidade e os elementos figurados, por serem mais densos que o plasma, são lançados para
a extremidade dos tubos, separando-se do plasma. Centrifugação Quando numa mistura de sólidos e líquidos, os
sólidos possuem uma dimensão muito pequena, não são úteis nem a filtragem nem a decantação. O pequeno tamanho
das partículas sólidas provoca uma obstrução dos poros do filtro, tornando a filtragem muito lenta mesmo que se
produza vácuo por meio de uma bomba no interior do recipiente, para acelerar a filtragem. Por outro lado, a pequena
dimensão das partículas faz com que sejam retidas pelo líquido, de modo que podem demorar muito tempo a
depositar-se no fundo do recipiente, tornando ineficaz a decantação. Neste caso, introduz-se a mistura em tubos de
ensaio que, colocados numa centrifugadora, giram em posição quase horizontal a grande velocidade, aumentando
assim a rapidez com que se deposita o sólido compactado no fundo do tubo. Verte-se o líquido que sobrenada e fica
completa a separação.
Centrifugação manual ± Existem centrifugadoras industriais de grande valia e eficácia que giram a mais de 20.000
rotações por minuto mas, nos laboratórios continuam a utilizar-se pequenas centrifugadoras que, pelo seu baixo preço
e fácil manejo, servem para trabalhos simples que não necessitam de altas velocidades nem de muitos minutos de
centrifugação.
 

É um método muito simples para separar misturas heterogêneas. A decantação aproveita as diferenças de densidade
das substâncias para separa-las. Primeiro a mistura deve ficar em repouso por algum tempo, para que as partículas
mais densas se depositem no fundo. Em seguida, retira-se o liquido com cuidado, passando-o para outro recipiente.
Quando o liquido é retirado por meio de um sifão, o processo de retirada é denominado sifonagem. A decantação
também é usada para separar, em funis de decantação, líquidos que não se dissolvem, como é o caso da água e óleo.
Colocando a mistura de água e óleo num funil de decantação, depois de alguns instantes a água se deposita no fundo,
pois é mais densa que o óleo. Então, abre-se a torneira do funil para a água escoar. No momento em que o óleo vai
começar a escoar, a torneira é fechada, separando-se assim as duas substancias.
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Método em que apenas um dos componentes da mistura dissolve-se em um líquido. Por exemplo, Sal e Areia.
Primeiramente o sal é dissolvido, despejando-se um pouco de água na mistura. Em seguida filtra-se a mistura
separando a areia da solução de sal. O sal finalmente é obtido por outros meios, como por destilação ou evaporação.
Exemplo: Seja a mistura heterogênea sal e areia. Como separá-los, colocando o sal novamente em em condições de
uso. Primeira etapa: Adicionamos água à mistura. A água dissolve o sal, mas não dissolve a areia. Temos assim um
sistema heterogêneo constituído por duas fases, sendo uma delas a solução água e sal, e a outra, a areia que não se
dissolveu na água. Segunda etapa: Em seguida a mistura é filtrada. A areia fica retida no filtro, enquanto a água e o sal
dissolvido passam por ele. Terceira etapa: Aquecendo-se a solução, a água é eliminada por evaporação, restando o sal
pronto para ser utilizado novamente.


É usada quando há interesse somente na fase sólida, sendo liquida então desprezada. Para produzir cloreto de sódio
(Sal) a partir da água do mar, utiliza-se a técnica da evaporação. Essa técnica se inicia pelo represamento da água do
mar em grandes tanques, pouco profundos, cavados na areia, chamados de salinas. A água armazenada nas salinas vai
evaporando pela ação dos ventos e da energia solar. Como conseqüência, o cloreto de sódio e outros componentes
sólidos que se encontram dissolvidos na água do mar começam a se depositar no fundo dos tanques. Quando toda a
água evapora, o material sólido é retirado de dentro das salinas e em seguida é amontoado ao lado desses tanques.
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Para separar a mistura de água e sal e recuperar também a água, emprega-se a destilação simples. A mistura é
aquecida e a água entra em ebulição, mas o sal não. O vapor de água passa pelo interior de um condensador, que é
resfriado por água corrente. Com esse resfriamento, o vapor condensa-se. A água liquida, isenta de sal, é recolhida no
recipiente da direita e, ao final, restará sal sólido no frasco da esquerda. O líquido purificado que é recolhido no
processo de destilação, recebe o nome de destilado.
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As misturas homogêneas formadas por dois ou mais líquidos oferecem uma razoável dificuldade para sua separação.
A técnica da destilação fracionada pode ser usada com sucesso para separar algumas misturas desse tipo. È uma
técnica complexa e sobre ela vamos apresentar apenas uma breve noção. A destilação fracionada é um aprimoramento
da destilação simples, na qual uma coluna de vidro cheia de obstáculos é colocada entre o condensador e o balão na
qual a mistura é aquecida. Os obstáculos permitem que o componente de menor ponto de ebulição chegue mais
rapidamente ao condensador e destile primeiro. Assim que ele destilar totalmente, destilará o próximo componente
liquido da mistura, que é recolhido em outro frasco. E assim por diante.


A catação é o tipo de separação de misturas do tipo "sólido-sólido". As substâncias são separadas manualmente, com
uma pinça, colher, ou outro objeto auxiliador. É utilizada na separação de grãos bons de feijão dos carunchos e
pedrinhas. Também é utilizada na separação dos diferentes tipos de materiais que compôem o lixo como vidro, metais,
borracha, papel, plásticos que para serem destinados a diferentes usinas de reciclagem.


Usa-se a água ou outro líquido para separar sólidos de densidades diferentes, ou seja, o mais denso afunda e o menos
denso flutua. É assim que um pó de serragem pode ser separado da areia, por exemplo;


É usado para separar componentes de densidades muito diferentes. A casca do arroz também é separada do grão por
ventilação, só que com o uso de máquinas especiais que produzem correntes de ar.
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Essa técnica de Separação de Misturas consiste nos diferentes pontos de fusão das matérias. Ou seja, a mistura é
aquecida até que um de seus componentes passe para o estado Líquido, podendo assim ser separado do resto da
mistura. Esse procedimento é repetido várias vezes, até que todas as substâncias da mistura estejam separadas. As
ligas metálicas são formadas pela mistura de vários elementos. Como cada elemento tem um ponto de fusão diferente,
quando a liga é aquecida cada um irá derreter e se separar em um momento diferente.
 
A sublimação é a passagem direta de sólido a gás que sofrem algumas substâncias como o iodo, em determinadas
condições de pressão e temperatura. A sublimação pode-se aplicar às soluções sólidas e às misturas, sempre uma das
substâncias possa sofrer este fenómeno. Basta aquecer a mistura ou solução à temperatura adequada e recolher os
vapores que, quando arrefecem, se vêem submetidos a uma sublimação regressiva, ou seja, passam directamente de
gás a sólido.

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Trata-se de um método de separação específico das misturas com um componente ferromagnético como o cobalto, o
níquel e, principalmente, o ferro. Campos magnéticos são aplicados à mistura para reter as suas partículas ou para
desviar a sua queda. Ex: areia e limalha de ferro, enxofre e limalha de ferro.
É utilizado para separar do lixo objetos de metal que serão reciclados.Um outro exemplo simples é a separação de
linha e agulha através de um imã.


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Para separar uma mistura sólida, pode recorrer-se a um solvente selectivo e, portanto, à separação por solução. Às
vezes é possível encontrar um bom solvente para um dos componentes da mistura que, no entanto, não dissolve o
outro ou os outros componentes, obtendo-se uma suspensão. Filtragem ± quando uma suspensão passa através de um
papel de filtro, as suas partículas ficam retidas se o diâmetro da malha que forma o papel for suficientemente pequeno.
No caso das partículas sólidas serem muito pequenas pode recorrer-se a um filtro de porcelana porosa. O mais corrente
é o filtro de papel, que se dobra em quatro partes, formando-se um cone que se adapta à forma do funil. Existem
também filtro de areia, argila e carvão.
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