REGULAÇÃO DO MATERIAL GENÉTICO

→ Para esclarecer a expressividade seletiva dos genes, dois investigadores franceses,

trabalharam com a bactérica E. Coli e debruçaram-se sobre os genes envolvidos no
metabolismo da lactose (operão LAC) e na síntese do triptofano (operão TRP).

→ Os operões são grupos específicos de genes estruturais com funções relacionadas e são,
também, sequências de DNA responsáveis pelo seu controlo. Assim, este conjunto funciona
como uma unidade.

1. OPERÃO LAC

Gene
Regulador

→ A degradação da lactose envolve um conjunto de genes que constituem o operão LAC. Este
operão inclui:

Codificam a produção de três enzimas necessárias ao

Genes Estruturais metabolismo da lactose, sendo transcritos como uma
unidade.
Gene onde se pode ligar o repressor, impedindo a
Gene Operador
transcrição dos três genes estruturais.
Local onde se liga a RNA-polimerase para iniciar a
Gene Promotor transcrição dos genes estruturais, desde que o gene
operador esteja livre do repressor.
Situa-se fora do operão (não pertence ao operão) e é
Gene Regulador responsável pela produção de um repressor (ou proteína
repressora) que pode estar ou não ativo.

→ Na ausência de lactose, a proteína repressora liga-se ao gene operador, bloqueando a

transcrição dos genes estruturais. Deste modo, não se formam as três enzimas que intervêm
na degradação da lactose e que se tornam desnecessárias quando esse açúcar não está
presente.

→ Quando a lactose está presente, liga-se a outro local da proteína repressora, modificando a
sua configuração, o que a impede de continuar ligada ao gene operador. A RNA-polimerase
 pode então ligar-se ao gene promotor e a transcrição dos genes estruturais pode ocorrer,
formando-se três enzimas que metabolizam a lactose.

Ausência de Lactose Presença de Lactose

1: O gene regulador determina a síntese de

1: O gene regulador determina a síntese de
um repressor. A lactose liga-se ao
um repressor ativo.
repressor, inativando-o.
2: O repressor bloqueia o gene promotor ao
2: O gene operador fica desbloqueado.
ligar-se ao gene operador.

3: A enzima RNA-polimerase não se liga ao 3: A enzima RNA-polimerase liga-se ao

gene promotor. gene promotor.

4: Os genes estruturais não são transcritos. 4: Os genes estruturais são transcritos.

5: Não ocorre a síntese das três enzimas, não 5: Ocorre a síntese das três enzimas,
havendo degradação da lactose. havendo degradação da lactose.

→ É um mecanismo indutivo, uma vez que a lactose promove o funcionamento dos genes
estruturais.

2. OPERÃO TRP

D A
E C B
→ O triptofano é um aminoácido que pode ser produzido pela E. Coli através de uma cadeia de
síntese que mobiliza várias enzimas. Estas enzimas surgem como resultado da atividade dos
genes estruturais.
→ Na ausência de triptofano, a proteína repressora não liga-se ao gene operador, permitindo a
ligação da enzima RNA-polimerase ao gene promotor. Deste modo, dá se a transcrição dos
genes estruturais, ocorrendo a síntese das enzimas necessárias à síntese do triptofano.

→ Na presença do triptofano, o triptofano liga-se à proteína repressora ativando-a, e, de

seguida, ligando-a ao gene operador. Assim, a enzima RNA-polimerase não se pode ligar ao
gene promotor, não havendo transcrição dos genes estruturais, e, deste modo, não ocorre a
síntese das enzimas necessárias à síntese do triptofano.

Ausência de Triptofano Presença de Triptofano

1: O gene regulador produz um repressor

1: O gene regulador produz um repressor que
que é inativo. O triptofano liga-se ao
é inativo.
repressor, ativando-o.

2: O gene operador está livre. 2: O repressor liga-se ao gene operador.

3: A enzima RNA-polimerase pode ligar-se ao 3: A enzima RNA-polimerase não pode

gene promotor. ligar-se ao gene promotor.

4: Os genes estruturais não são

4: Dá se a transcrição dos genes estruturais.
transcritos.

5: Ocorre a síntese das enzimas necessárias à 5: Não ocorre a síntese das enzimas
síntese do triptofano. necessárias à síntese do triptofano.
→ Deste modo, o mecanismo que se vai desencadear é um mecanismo repressivo, uma vez que
o triptofano, quando presente, liga-se à proteína repressora, ativando-a. Deste modo, o
triptofano é um correpressor.

3. REGULÃO

→ Por vezes, um grupo de operões é controlado pelo mesmo regulador, constituindo um

regulão.

→ Assim, todos os operões deste regulão estão envolvidos na produção de enzimas capazes de
promover a formação da glicose.

→ Consoante o nível de glicose na célula, são ou não induzidos diferentes operões que podem
contribuir para a degradação de açúcares capazes de fornecer glicose.