A ORGANIZAÇÃO DA IGREJA

Após declarar as várias funções da Hierarquia, o Santo Conselho volta sua

atenção para a situação dos fiéis que se definem como leigos. De fato, tudo o
que se diz do Povo de Deus se aplica igualmente aos leigos, religiosos e
clérigos, alguns, no entanto, pertencem de modo particular aos leigos, homens
e mulheres, devido ao seu estatuto, à sua missão, e seus fundamentos, para
as circunstâncias particulares de nosso tempo, devem ser estabelecidos com
mais cuidado.
Os Sagrados Pastores estão perfeitamente cientes do quanto os leigos
contribuem para o bem de toda a Igreja. Porque eles próprios sabem que não
foram instituídos por Cristo para assumir por si próprios toda a missão salvífica
da Igreja no mundo, mas que a sua tarefa sublime consiste em acompanhar
assim os fiéis e assim reconhecer os seus serviços e carismas. Que todos,
cada um a seu modo, contribua no trabalho comum. Porque é necessário que
todos, “praticando a verdade na caridade, cresçam em todos os sentidos para
Aquele que é a Cabeça, Cristo; pela influência da qual todo o corpo, bem
regulado e coeso pelas articulações que o alimentam, com a ação que oferece
a cada membro, realiza seu crescimento para se construir na caridade

Quem são os fiéis?

Fiéis não são necessariamente os leigos, mas sim aqueles que, incorporados a
Cristo pelo Batismo, fizeram-se Povo de Deus e por isso tornaram-se, à sua
maneira, participantes do ofício sacerdotal, profético e régio de Cristo e,
segundo a sua própria condição, são chamados a cumprir a missão que Deus
confiou à Igreja para cumprir no mundo.
Devido ao seu renascimento em Cristo, há uma verdadeira igualdade de
dignidade e atividade entre todos os crentes, todos participam na edificação do
corpo de Cristo de acordo com seu respectivo status e função.

As próprias diferenças que o Senhor desejava entre os membros de seu corpo

servem à sua unidade e missão. Porque “na Igreja há multiplicidade de ofícios,
mas unidade de missão. Cristo confiou aos apóstolos e seus seguidores o
mandato de ensinar, santificar e governar em seu nome e poder. Mas os leigos,
participantes do ofício sacerdotal, profético e real de Cristo, participam da
missão de todo o povo de Deus na Igreja e no mundo ”(CECC 395). Enfim, "há
crentes destes dois grupos [hierarquia e leigos] que, mediante a confissão dos
conselhos evangélicos [...] se consagram a Deus de maneira especial e
contribuem para a missão salvífica da Igreja". (396)

Por leigos entendemos todos os cristãos que não pertencem à Santa Ordem ou
ao estado religioso reconhecido pela Igreja, quer dizer. Os crentes que foram
incorporados a Cristo pelo batismo, que constituem o povo de Deus e que
participaram a seu modo, como função sacerdotal, profética e régia de Cristo,
exercem por sua vez a missão de todo o povo cristão em na Igreja e no mundo.

A unidade na diversidade
“Assim como num mesmo corpo temos muitos membros, e nem todos têm a mesma
função, assim, sendo muitos, formamos um só corpo em Cristo, sendo membros uns
dos outros.” (Rom. 12, 4-5).

Unidos no povo de Deus e constituídos sob uma só cabeça no único corpo de

Cristo, os leigos, sejam eles quem forem, são chamados a ser membros vivos
com toda a força que receberam da bondade do Criador e por ela. a graça do
Salvador para o crescimento da Igreja e sua contínua santificação.

O apostolado dos leigos é a participação na missão salvífica da Igreja e para

isso todos são nomeados pelo Senhor mediante o batismo e a confirmação. E
os sacramentos, especialmente a Sagrada Eucaristia, transmitem e alimentam
aquele amor a Deus e ao homem que é a alma de todo apostolado.

Mas os leigos são especialmente chamados a tornar a Igreja presente e ativa,

onde só por meio dela pode estar o sal da terra . Deste modo, através dos dons
concedidos, cada leigo é testemunha e instrumento vivo da própria missão da
Igreja.

Além deste apostolado que atinge todos os fiéis, os leigos podem ser
chamados de várias maneiras a colaborar mais diretamente no apostolado da
Hierarquia, como os homens e mulheres que ajudaram o apóstolo Paulo na
obra evangélica no Senhor (cf. Fp ,3; Rm 16,3 e segs.). Eles também podem
ser chamados pela hierarquia para preencher certas posições na igreja com um
propósito espiritual.

Corresponde, portanto, a todos os leigos ter a grande tarefa de trabalhar para

que o projeto de salvação alcance cada vez mais homens e mulheres de todos
os tempos e lugares. Portanto, se lhes abra o caminho, para que também eles
participem com zelo na ação salvífica da Igreja, segundo as próprias forças e
as exigências do tempo.

Ministério eclesial e a constituição hierárquica da Igreja

A fonte do ministério na Igreja é o próprio Cristo. Foi Ele quem o instituiu e lhe
deu autoridade e missão, direção e propósito.

O mensageiro do Senhor fala e age não por sua própria autoridade, mas em
virtude da autoridade de Cristo; fale à igreja não como um membro da igreja,
mas em nome de Cristo. Ninguém pode agraciar a si mesmo; deve ser
entregue e oferecido a você. Isso pressupõe servos da graça com poderes e
poderes em nome de Cristo. Dele os bispos e sacerdotes recebem a missão e
autoridade (o “poder santo”) para atuar na pessoa de Cristo, a Cabeça, e os
diáconos o poder de servir o povo de Deus na “diaconia” da liturgia, de palavra
e amor, em comunhão com o bispo e seu presbitério. Este ministério, no qual
aqueles que foram enviados por Cristo fazem e dão pela graça de Deus o que
eles próprios não podem ou não podem dar, é o que a tradição da Igreja chama
de "sacramento". O ofício da igreja é conferido por meio de seu próprio
sacramento.
Intrinsecamente ligado à natureza sacramental do ministério eclesial
está o seu carácter de serviço. Com efeito, inteiramente dependentes
de Cristo, que lhes dá missão e autoridade, os ministros são
verdadeiramente «servos de Cristo» (398), à imagem do mesmo
Cristo que por nós livremente tomou «a forma de servo» (Fl 2, 7). E
uma vez que a palavra e a graça, de que são ministros, não são deles,
mas de Cristo que lhas confiou para os outros, eles tornarseão
livremente servos de todos (399).