NAES UNIDAS

Assembleia Geral

AS COOPERATIVAS NO DESENVOLVIMENTO SOCIAL

Relatrio do Secretrio-Geral

Traduzido do original pelo Secretariado da FENACOOP JC Agosto 2009

O presente Relatrio responde Resoluo 62/128 da Assembleia Geral, na qual o Secretrio-Geral foi solicitado a apresentar um Relatrio sobre o Impacto Socio-economico das Cooperativas e a convenincia de proclamar um Ano Internacional das Cooperativas e os progressos feitos na promoo das Cooperativas. O Relatrio destaca a importncia das Cooperativas no desenvolvimento socio-economico e como as Cooperativas Agrcolas e Financeiras contribuem para as solues de longo prazo para a segurana alimentar e um sistema financeiro mais resistente e inclusivo, luz das crises alimentar e financeira mundiais. Sugere a proclamao de um Ano Internacional das Cooperativas que constitui como um momento oportuno para sublinhar a importncia das Cooperativas no Desenvolvimento.

AS COOPERATIVAS E O DESENVOLVIMENTO SOCIOECONOMICO

A. O IMPACTO DAS COOPERATIVAS NO DESENVOLVIMENTO

As cooperativas, organizadas como empresas em benefcio dos seus membros, oferecem um modelo empresarial que particularmente relevante em pocas economicamente difceis e em casos de colapso dos mercados. Enquanto grupo autnomo, uma cooperativa amplamente acessvel, especialmente aos mais carenciados e marginalizados. Onde a empresa privada ou o governo mais dbil, particularmente em reas rurais remotas, as cooperativas conferem capacidade s populaes locais para se organizarem e melhorarem as suas condies de vida. As Cooperativas promovem e apoiam o desenvolvimento empresarial, criando emprego produtivo, originando receitas e ajudando a reduzir a pobreza, ao mesmo tempo que reforam a incluso social, a proteco social e a estruturao da comunidade. Assim, enquanto beneficiam directamente os seus membros, oferecem igualmente externalidades positivas ao resto da sociedade e tm um impacto transformacional sobre a economia.

As cooperativas so importantes actores econmicos. As Cooperativas Financeiras, incluindo as Caixas de Crdito, servem milhes de membros, enquanto alguns dos maiores retalhistas do mundo so Cooperativas de Consumidores. Entretanto, as Cooperativas Agrcolas contam com uma parte significativa da 2

produo agrcola. Na tentativa de avaliar a escala do Movimento Cooperativo Global e do seu contributo para a economia global, a ACI compilou a lista GLOBAL 300, que classifica as 300 organizaes cooperativas e mutualistas globais de topo. A lista de 2008 revela que as 300 cooperativas de topo so responsveis por um volume de negcios global de 1,1 bilies (1.000.000.000.000) de dlares.
AS COOPERATIVAS : ALGUNS FACTOS ESSENCIAIS

O Sector Cooperativo, a nvel mundial, conta com cerca de 800 milhes de membros em mais de 100 pases, atravs de organizaes membros da ACI. No total, calcula-se que as cooperativas proporcionem mais de 100 milhes de empregos em todo o mundo. Em termos de percentagem do PIB por pas atribuvel s cooperativas, ela mais elevada no Qunia (45%), seguida da Nova Zelndia (22%).

As Cooperativas Agrcolas so responsveis por 80 a 99% da produo de leite na Noruega, na Nova Zelndia e no Estados Unidos; as cooperativas representam 71% das pescas na Coreia e 40% da agricultura no Brasil. As Cooperativas Elctricas so importantes fornecedoras nas reas rurais. No Bangladesh, prestam servios a 28 milhes de pessoas. Nos Estados Unidos, 900 cooperativas elctricas rurais servem 37 milhes de pessoas e so proprietrias de quase metade das linhas de distribuio elctrica do pas. 49.000 Caixas de Crdito servem 177 milhes de membros em 96 pases, sob a gide do Conselho Mundial das Caixas de Crdito. 4.200 bancos cooperativos Europeus, no mbito da Associao Europeia de Bancos Cooperativos, servem 149 milhes de membros, incluindo PME's.

As Cooperativas proporcionam tambm oportunidades de incluso social. Na economia informal, os trabalhadores tm criado cooperativas de servios e associaes para apoiar o seu auto-emprego. Nas reas rurais, as Caixas de Crdito proporcionam acesso aos servios bancrios, que faltam em muitas comunidades. As Cooperativas de Crdito, ao financiarem a criao de pequenas e micro empresas, promovem o financiamento inclusivo, que as Naes Unidas visam fazer chegar aos pobres de uma forma sustentvel. Em muitos pases, as cooperativas e as mutualidades constituem fornecedores importantes de servios de proteco social, especialmente na rea da sade, e actuam na qualidade de esquemas voluntrios de base comunitria. Nalguns pases, participam igualmente na gesto de seguros obrigatrios de sade ou fornecem servios atravs das suas redes de sade e servios sociais. As cooperativas e as mutualidades abrangem mais de 69 milhes de pessoas na sia, 13 milhes na Amrica Latina, 25 milhes em frica e 5 milhes no Mdio Oriente. Os Governos tm estabelecido parcerias com as cooperativas com vista a alargar a proteco social. Por exemplo, a Cooperativa de Prestao de Servios de Sade aos Agricultores YESHSVINI, da ndia, que serve 2 milhes de pessoas, 3

financiada em parte por subsdios governamentais.

As Cooperativas tm igualmente sido determinantes na consolidao da paz e na criao de pontes de comunicao em reas de conflito ou de divises tnicas. No Sri Lanka e no Nepal, as cooperativas tm sido as nicas organizaes independentes autorizadas por todas as partes a actuar em zonas de conflito. Nas zonas ps-conflito, as cooperativas desempenham tambm um papel crucial na reconstruo tanto da economia como da sociedade civil. Tal como outras empresas, as cooperativas tm limitaes. O xito das cooperativas o resultado de uma gesto e uma adminstrao eficazes e da capacidade de se adaptarem s condies empresariais prevalecentes. As Cooperativas tm sido igualmente encaradas como instrumentos estatais ou paraestatais, e como estando menos preocupadas acerca das necessidades genunas dos seus membros. Alguns encaram tambm os princpios e as estruturas cooperativos como limitativos da capacidade de resposta rpida s mudanas de mercado. As Cartas Cooperativas tambm incluem, frequentemente, restries sua capacidade de gerar capital.

Surge tambm uma questo de bem-estar social quando os grandes produtores cooperativos actuam como monoplios no mercado. Embora tal atitude beneficie os membros das cooperativas, ela impe um custo em termos de bem-estar social aos consumidores. Este argumento, no entanto, no se aplica tanto s cooperativas de consumidores, onde os membros so os consumidores. Um desafio para a estrutura cooperativa, com base no conflito de interesses entre os membros e a gesto, a sua vulnerabilidade face ao oportunismo em termos de gesto. Tal surge quando a componente associativa da cooperativa muito ampla, de forma que o interesse individual se torna difuso relativamente aos interesses e incentivos da componente da gesto . Alguns fracassos de cooperativas tm sido, frequentemente, atribudos a esta vulnerabilidade particular. Os exemplos incluem casos em que os membros eleitos para cargos oficiais concedem a si prprios grandes emprstimos, em violao das regras, ou tomam decises arbitrrias sobre a contratao e demisso dos quadros, ou tomam decises estratgicas tendo em mente interesses privados. Para tratar esta questo, essencial fazer cumprir os regulamentos, atravs da superviso, da formao dos membros e de linhas de orientao tica eficazes.

As Cooperativas tm enfrentado tambm a ameaa da desmutualizao, que converte a organizao em propriedade dos investidores. A presso competitiva no sentido da expanso, que exige a obteno de grandes montantes de capital mais rpidamente no mercado de capitais, est entre os factores de desmutualizao. As Naes Unidas reconhecem o Movimento Cooperativo como um 4

importante parceiro na implementao da Agenda de Desenvolvimento elaborada pelas conferncias e cimeiras das Naes Unidas a partir dos anos 90'. A Cimeira Mundial para o Desenvolvimento Social realizada em 1995 em Copenhaga, realou a importncia das cooperativas numa abordagem ao Desenvolvimento centrada nas pessoas . Os governos adoptaram as Linhas Orientadoras das Naes Unidas de 2001 sobre as Cooperativas, que servem para orientar a criao de cooperativas, assim como para limitar o papel dos Governos, ao fornecer um ambiente favorvel e uma igualdade de condies para que as cooperativas possam operar numa base sustentvel lado a lado com outros tipos de empresa. A Recomendao n. 193 da OIT, de 2002, sublinha a necessidade de promover o potencial das cooperativas, para que estas possam contribuir para o desenvolvimento sustentvel e o emprego digno.

B. AS COOPERATIVAS AGRCOLAS: A SEGURANA ALIMENTAR E O DESENVOLVIMENTO RURAL

As Cooperativas Agrcolas, que esto, normalmente, organizadas como cooperativas de comercializao, contribuem para o desenvolvimento das reas rurais. Em 2002, a Organizao Internacional das Cooperativas Agrcolas estimava em cerca de 569.000 o nmero de cooperativas agrcolas no mundo. As cooperativas permitem que os agricultores partilhem recursos limitados para reforar a capacidade de rendimentos atravs de custos de crdito mais baixos e uma melhor comercializao dos produtos. Por exemplo, as cooperativas agrcolas so importantes em reas onde o sector privado, devido ao colapso do mercado, dbil ou incapaz de satisfazer as necessidades dos agricultores de factores de produo ou crdito. Elas melhoram igualmente o acesso ao mercado e o poder de negociao dos agricultores na comercializao dos produtos agrcolas. Assim, as cooperativas agrcolas permitem que os agricultores melhorem os seus rendimentos e a sua capacidade produtiva.

Contributos para a Produo Agrcola e a Produtividade

As Cooperativas Agrcolas desempenham um importante papel na produo e distribuio agrcola.. Na ndia, existem cerca de 150.000 cooperativas agrcolas e de crdito, que servem mais de 157 milhes de produtores agrcolas/rurais. Na Coreia, as cooperativas agrcolas tm uma base associativa de mais de 2 milhes de agricultores (que representam 90% de todos os agricultores). No Japo, as Cooperativas Agrcolas abrangem 90% do total de agricultores. Na Frana, so responsveis por 60% dos inputs agrcolas, 57% da produo agrcola e 35% do processamento agrcola. No Brasil, por exemplo, as cooperativas so responsveis por 40% do PIB agrcola e 6% das exportaes agrcolas. No entanto, algumas cooperativas de produtores de grande dimenso, ao actuarem como monopolistas, 5

impem um custo em termos de bem-estar social ao restringirem a produo, o que resulta em preos mais elevados para os consumidores.

Algumas cooperativas agrcolas melhoram a produtividade pela obteno de inputs e baixos custos, e pela adopo de tcnicas agrcolas sustentveis e atravs do desenvolvimento da gesto e organizacional dos membros. Na Nicargua, por exemplo, a PRODECOOP (Central de Cooperativas de Servios Mltiplos), uma Federao constituda por pequenas cooperativas de produo de caf, implementou uma estratgia de integrao de cooperativas numa determinada rea. Esta estratgia melhorou a qualidade do caf e da comercializao no mercado internacional.

As cooperativas agrcolas ajudam tambm na segurana alimentar, concedendo incentivos aos pequenos agricultores e agricultura de subsistncia para dar um contributo produo alimentar. Atravs das economias de escala na obteno de formao e crdito e nos planos de irrigao, as cooperativas permitem que estes agricultores melhorem a sua produtividade. Com uma comercializao melhorada, as cooperativas possibilitam aos agricultores a obteno de preos melhores no mercado, proporcionando-lhes os incentivos certos para a produo de excedentes. As Cooperativas Agrcolas promovem igualmente a participao das mulheres na produo econmica, o que, por sua vez, ajuda na produo de alimentos e no desenvolvimento rural. Atravs das cooperativas, as mulheres so capazes de se unir num esprito de solidariedade e de fornecer uma rede de apoio mtuo para ultrapassar as restries culturais na prossecuo das actividades comerciais ou econmicas. Um inqurito na Nigria revelou que as mulheres empenhadas em actividades cooperativas se encontram em melhor situao, tanto em termos de produtividade como econmicos. No entanto, o grau global de participao das mulheres nas cooperativas agrcolas mantm-se baixo. Em muitos pases Asiticos, as mulheres significam apenas 2 a 10,5% da componente associativa total. O baixo ndice de participao atribudo carncia de recursos e de informao, e a constrangimentos culturais.

Melhoria do acesso aos mercados

As cooperativas agrcolas ajudam na comercializao dos produtos agrcolas e na melhoria do acesso pelos agricultores aos mercados. Estima-se que 50% da produo agrcola global comercializada atravs das cooperativas. As cooperativas proporcionam aos agricultores os mecanismos para evitar a concorrncia destrutiva entre eles e para aumentar o seu poder de negociao colectiva face aos distribuidores. Em frica, as cooperativas agrcolas promovem uma economia de permuta (trocas) 6

por meio da ajuda ao desenvolvimento dos mercados nas reas rurais remotas. Ao proporcionarem um mercado activo para as colheitas dos agricultores e por meio da reduo dos custos de transaco, as cooperativas promovem a participao e a integrao dos pequenos agricultores na economia global. No entanto, um factor que reduz a participao dos pequenos agricultores nas cooperativas de comercializao, a desconfiana histrica em relao s cooperativas enquanto instrumentos estatais ou para-estatais.

A comercializao de determinados produtos (por ex., o caf), tem registado uma cada vez maior integrao na cadeia internacional de aprovisionamento. Embora tal tenha vindo a melhorar a comercializao pelas cooperativas, tem igualmente originado novos desafios relativamente posio de negociao dos pequenos agricultores e das suas cooperativas face aos grandes e poderosos distribuidores. Os grandes distribuidores globais detm, muitas vezes um maior poder de negociao e possuem melhor informao e esto numa posio mais forte para arrancar condies desfavorveis de comercializao ou cedncias por parte das cooperativas. Algumas cooperativas agrcolas que produzem bens tais como o caf, o cacau, o ch e o algodo, tm melhorado o seu acesso aos mercados locais trabalhando em parceria com o Movimento Comrcio Justo. Ao abrigo dos mecanismos do Comrcio Justo, garantido aos produtores um preo que cobre o custo de produo mais uma margem justa. Em contrapartida, espera-se que os produtores cumpram os Padres do Comrcio Justo sociais, econmicos e ambientais, tais como evitar a utilizao de trabalho infantil, as normas sobre a utilizao de pesticidas, a reciclagem. Milhares de pequenos agricultores membros de cooperativas produtoras de caf na Etipia, no Rwanda, em Timor-Leste e na Amrica Central beneficiam deste esquema. As cooperativas agrcolas reduzem o papel dos intermedirios na distribuio dos alimentos. Em certa medida, estas cooperativas ajudam a manter as margens de comercializao baixas ao longo da cadeia, reduzindo, assim, a presso sobre a manuteno de preos elevados dos alimentos. Contudo, sabe-se que grandes cooperativas de comercializao impem preos monpolsticos que resultam em preos mais elevados que os que se verificariam em condies de concorrncia.

Melhoria do acesso ao financiamento agrcola

O acesso ao crdito agrcola constitui um dos desafios que se colocam produo agrcola. Historicamente, o financiamento agrcola tem sido concedido pelos bancos cooperativos, mais do que pelas cooperativas agrcolas. Estas cooperativas so referidas como cooperativas do tipo Raiffeisen 1 e tm uma forte presena nas reas rurais da Europa. Os Grupos Raiffeisen na ustria, na Sua e no Luxemburgo, as Cooperativas de Crdito na Itlia, as Cajas Rurales na Espanha, e

1 Friederich Wilhelm Raiffeisen foi o fundador do Movimento Cooperativo de Caixas de Crdito 7

as Caixas de Crdito Agrcola em Portugal esto todas desproporcionadamente presentes nas reas rurais. As Cajas Rurales, por exemplo, representam apenas cerca de 5% do mercado bancrio Espanhol, mas controlam quase metade do mercado retalhista nalgumas provncias. Na Frana, o Crdito Agrcola detm 90% da quota do mercado bancrio agrcola.

Mais recentemente, contudo as Cooperativas Agrcolas tm-se envolvido mais no financiamento agrcola, directa ou indirectamente. Nalguns pases, como o Gana, o Egipto e o Qunia, as Cooperativas Agrcolas esto a diversificar as suas actividades para as poupanas e o fornecimento de crdito. Noutros pases, as Cooperativas Agrcolas estabelecem acordos com Bancos Cooperativos. Em Moambique, por exemplo, a Cooperativa de Produtores de Cana-do-Acar da Maraga tem um acordo de crdito com o RABOBANK, o maior banco cooperativo agrcola do mundo. Aps a colheita e o processamento da cana, o RABOBANK reembolsado directamente pela fbrica do acar (o comprador da cana). As receitas remanescentes so pagas s cooperativas e apoiam a sua produo.

C. AS COOPERATIVAS FINANCEIRAS EM DESENVOLVIMENTO

As Cooperativas Financeiras permitem que os membros satisfaam as suas necessidades de servios financeiros a baixo custo e com acesso fcil atravs da juno de capital limitado. A aquisio obrigatria pelos membros de ttulos na cooperativa e as suas contas servem de base de financiamento para permitir que a cooperativa alargue o crdito aos membros. As Cooperativas Financeiras so, muitas vezes, conhecidas como Caixas de Crdito, Cooperativas de Crdito e Poupanas ou Bancos Cooperativos. A componente associativa assenta tpicamente num vnculo comum, que ajuda a estabelecer a confiana entre os aforradores e os contraentes de emprstimos. As Cooperativas Financeiras actuam enquadradas por um conjunto de valores e objectivos distintos dos dos bancos privados, e assentam num modelo orientado no apenas por motivos lucrativos, mas igualmente com objectivos sociais centrados no servio e na receptividade s necessidades dos membros. As Cooperativas Financeiras operam, geralmente, ao nvel retalhista, e so de dimenso mais pequena que os grandes bancos privados tendo, por isso, uma necessidade limitada de obter capital nos mercados grossistas.

As Cooperativas Financeiras tornam-se uma parte de uma rede de Cooperativas Financeiras para tirar partido das economias de escala e obter servios comuns, tais como o financiamento externo, funes de controle interno e ligao ao Governo. O estabelecimento em rede permite tambm que as cooperativas sejam 8

mais flexveis e receptivas s necessidades dos clientes, j que alarga o seu mbito geogrfico e expande a oferta de produtos.

Globalmente, as Cooperativas Financeiras de todos os tipos servem cerca de 857 milhes de pessoas, ou seja 13% da populao mundial. As Cooperativas financeiras globais lderes incluem: na Frana, o Crdito Cooperativo, que est altamente envolvido no apoio s iniciativas da Economia Social, enquanto o Grupo dos Bancos Populares lder no financiamento de PME's; o RABOBANK um parceiro lder da actividade agrcola na Holanda e no estrangeiro; O Grupo OP-POHJOLA, da Finlndia, e o Grupo DESJARDINS, do Canad, so lderes nos mercados agrcola, da habitao e das PME's dos seus respectivos pases.

Nos pases em desenvolvimento, o acesso aos servios financeiros em muitas cidades de pequena dimenso ou aldeias , frequentemente, disponibilizado apenas por Cooperativas Financeiras, como o caso no Burkina Faso, no Mali, no Senegal, etc. No Mxico, a Caja Popular Mexicana mantm uma extensa presena em todo o pas. As Cooperativas Financeiras so os maiores fornecedores de micro-crdito aos pobres. Calcula-se que na globalidade, as Cooperativas Financeiras cheguem a 78 milhes de clientes que vivem abaixo da linha de pobreza, ou seja, que auferem menos de 2 dlares/dia. Na sia, por exemplo, 54,5% dos que contraem emprstimos e que auferem menos de 2 dlares/dia so servidos por cooperativas, em comparao com 19% servidos por outros fornecedores de micro-crdito.

As Cooperativas Financeiras e a actual crise financeira e econmica

A actual crise tem levado a uma maior considerao pelo papel das instituies financeiras alternativas e ao reconhecimento da vulnerabilidade de se confiar num nico modelo empresarial econmico/financeiro. Durante a crise, o sector cooperativo do crdito cooperativo registou um afluxo de depsitos por parte dos membros, que procuravam um local seguro para colocar as suas poupanas. Alm disso, este sector conseguiu continuar a emprestar prudentemente, quando os bancos privados, com o capital debilitado, tiveram de cortar nos emprstimos As Cooperativas Financeiras revelaram a sua resistncia e, actualmente exibem um crescimento nas poupanas e nos volumes dos emprstimos. Na Holanda, por exemplo, um Banco Cooperativo viu as suas poupanas e emprstimos crescer 30 a 40%, em 2008. Nos Estados Unidos, os Bancos de Crdito aumentaram 35 mil milhes de dlares, os seus emprstimos, enquanto os emprstimos concedidos pelos bancos convencionais se ficaram em 31 mil milhes. Estes resultados evidenciam a importncia da diversidade institucional, para reforo da resistncia do sistema financeiro e destacam igualmente o papel desempenhado por uma alternativa empresarial forte no sector da economia, 9

tal como o MODELO COOPERATIVO. As Cooperativas Financeiras e a Reduo da Pobreza

As Cooperativas Financeiras contribuem para a reduo da pobreza atravs de vrias formas. Por meio do fornecimento de produtos de poupanas, ajudam a reduzir as vulnerabilidades a choques tais como as emergncias mdicas. Elas incentivam as poupanas para investimentos futuros, incluindo na educao e em pequenas empresas. Proporcionam ainda aos seus membros o acesso ao crdito para financiamento de micro, pequenas e mdias empresas, que geram emprego e rendimentos adicionais, e fornecem crdito agrcola que ajuda os pequenos agricultores a aumentar a produo e melhorar os rendimentos. Algumas Cooperativas Financeiras, como o Sistema de Crdito Cooperativo do Brasil, oferecem ainda seguros de sade, reduzindo a vulnerabilidade dos membros aos catastrficos custos da sade.

O produto primrio oferecido pelas Cooperativas Financeiras so as facilidades de poupana a baixo custo para os pobres e os pequenos depositantes. Uma investigao emprica da ltima dcada revelou que a procura de servios de poupanas existe mesmo entre os mais pobres. Para as pessoas que vivem em situao de pobreza, as poupanas so essenciais para contrabalanar a ciclicidade dos rendimentos. Por exemplo, os produtores de caf do Ruanda aderem s Cooperativas Financeiras para economizar dinheiro para o perodo anterior prxima colheita e para constituir uma reserva de dinheiro para os anos em que se verificam produes mais baixas. Para os sete pases membros da Unio Monetria da frica Ocidental, por exemplo, as cooperativas acumularam 96% das poupanas mobilizadas e 64% dos emprstimos concedidos do sector do micro-crdito, chegando a 2% da populao, ou seja 1.440.000 pessoas.

As Cooperativas Financeiras proporcionam acesso ao crdito aos membros que podem no ter acesso aos grandes bancos comerciais. Isto significativo em mercados onde os fornecedores financeiros esto ausentes, devido a perspectivas de lucro pouco atractivas, riscos elevados, ou altos custos de transaco. Dada a sua estrutura de baixos custos e baixos objectivos lucrativos, as Cooperativas Financeiras tm capacidade para oferecer crdito a taxas atractivas, fornecendo, assim, alternativas ao sistema de crdito predatrio e reduzindo a vulnerabilidade dos pobres face explorao.

As Cooperativas Financeiras so ainda importantes fornecedoras de crdito s PME's, que constituem um significativo sector gerador de emprego nas economias locais.

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D. IMPULSIONAR AS COOPERATIVAS NO SENTIDO DO DESENVOLVIMENTO

Os pontos anteriores destacaram o impacto directo e indirecto das cooperativas no desenvolvimento socio-econmico. Atravs das suas actividades comerciais e dos seus programas, as cooperativas de diversos tipos contribuem para a produo de alimentos e a segurana alimentar, fornecem acesso aos servios financeiros e ajudam a criar um sistema financeiro resistente, ao mesmo tempo que gera emprego e aumenta os rendimentos. Nalguns sectores e pases, as cooperativas encontram-se entre os maiores participantes econmicos na produo, na distribuio e nos servios. Elas promovem igualmente as capacidades e a formao nas comunidades locais, promovendo as mulheres e os segmentos marginalizados da sociedade. As suas caractersticas nicas, assentes nos seus Valores e Princpios, tornam-nas institucionalmente importantes na reduo da pobreza e na melhoria dos padres de vida.

Parte do desafio da prossecuo do Desenvolvimento Socio-Economico reside, assim, na forma como potenciar as cooperativas no sentido daqueles objectivos. Embora as Cooperativas tenham objectivos sociais e um forte sentido de comunidade, no so instrumento estatais. Elas so, afinal, empresas autnomas organizadas em benefcio dos seus membros. Contudo, tal como os outros modelos empresariais, as cooperativas respondem tambm s polticas dos Governos e prosperam em ambientes propcios, mas tm de lutar para serem bem-sucedidas noutros.

O principal meio para impulsionar as cooperativas, assim sendo, promover a sua criao e o seu crescimento de uma forma sustentvel, consistente com os Valores e Princpios Cooperativos e respeitadora da sua autonomia. Tal exige uma poltica e um enquadramento legislativo saudveis e uma igualdade de condies face s outras empresas. Os Governos concordaram j em reconhecer e promover o Sector Cooperativo, atravs de acordos tais como as Linhas Directrizes das Naes Unidas e a Recomendao 193 da OIT. O desafio , agora, a sua implementao efectiva. Existe tambm a preocupao de que a assistncia dada aos bancos privados no decurso da crise financeira no conduza a uma distoro a longo prazo do mercado financeiro, em detrimento das cooperativas.

Um outro elemento que ajudar a promover a criao e o crescimento de cooperativas, a promoo da consciencializao pblica em relao ao que elas podem fazer pelos seus membros. As comunidades que esto mais conscientes dos sucessos das cooperativas no aumento dos rendimentos, ou no fornecimento de produtos e servios de qualidade a custos baixos aos membros, so mais susceptveis de criar cooperativas. Neste esforo, o reforo da Formao e das 11

Competncias Tcnicas so essenciais; aquelas asseguram que as cooperativas em fase de arranque evitam erros comuns, aprendem com a experincia de outras cooperativas e possuem as capacidades para actuarem com xito. A incluso de CURSOS COOPERATIVOS a todos os nveis do sistema educacional tem sido, igualmente, sugerida como um importante meio de aumentar a conscincia sobre as cooperativas. Visitas de estudo a cooperativas bemsucedidas tm tambm servido como oportunidades de aprendizagem. Um aspecto essencial do xito de uma cooperativa a sua capacidade de manter a confiana dos seus membros e de gerir a questo dos riscos relativos reputao. Uma componente associativa vigilante, enquadrada pelo princpio democrtico um-membro-um-voto, essencial para enfrentar uma gesto dbil ou sem tica, a tomada de controle pelos polticos locais, ou outros conflitos de interesses. A governao eficaz de uma cooperativa depende de uma componente associativa bem informada e activa.

Uma questo relativa promoo da consciencializao do pblico a da melhoria das bases de dados informativos sobre as cooperativas. A actual carncia de estatsticas fiveis e harmonizadas, incluindo investigao sobre as cooperativas, torna difcil quantificar e divulgar o seu impacto. Torna tambm difcil para os Governos avaliar como as formulaes polticas podem afectar as cooperativas. Tanto os Governos como as organizaes internacionais podem trabalhar em conjunto no desenvolvimento de metodologia slida para a recolha e compilao de estatsticas sobre as cooperativas. essencial financiar este esforo internacional. A regulamentao adequada das cooperativas facilita a criao e o crescimento de cooperativas, dado que a mesma ajuda a incutir confiana nas operaes das cooperativas. A formulao dessas regulamentaes mais til na promoo das cooperativas quando a natureza distinta destas reconhecida. Isto aplica-se igualmente s Normas Contabilsticas, aos Regimes Fiscais e s Regras que limitam o Acesso ao Capital. No Ruanda, por exemplo, a regulamentao reconheceu que a natureza das cooperativas de empresas possudas pelos membros constitui um factor atenuante, quando a exigncia de capital para as cooperativas financeiras foi reduzida a uma fraco do que requerido s instituies micro-financeiras. Isso ajudou criao de Cooperativas Financeiras em zonas remotas com infraestruturas limitadas de transportes e comunicaes, ou onde nenhum outro banco est disposto a instalarse.

PROPOSTA PARA A PROCLAMAO DE UM ANO INTERNACIONAL DAS COOPERATIVAS

As Naes Unidas, paralelamente a outras agncias internacionais, reconhecem a 12

importncia das COOPERATIVAS e dos seus contributos para a reduo da pobreza, a gerao de emprego e a incluso social. O Banco Mundial reconhece o papel das cooperativas na revitalizao do sector agrcola e da economia rural. Um Estudo de 2007 revelou que Os Bancos Cooperativos tornaram-se partes importantes de muitos sistemas financeiros.

Um ANO INTERNACIONAL DAS COOPERATIVAS surge numa altura oportuna, quando fazemos face pior crise financeira e econmica desde a Grande Depresso, que ameaa o desenvolvimento socio-econmico de milhes de pessoas. A promoo das cooperativas, enquanto organizaes autnomas, pode contribuir para combater questes como a pobreza, o desemprego e a perda de rendimentos, a insegurana alimentar e as carncias, de acesso dos pobres ao crdito e aos servios financeiros, luz da actual crise. Os objectivos da proclamao de um Ano Internacional das Cooperativas so, entre outros:

Promover a Consciencializao acerca das Cooperativas e da forma como elas beneficiam os seus membros e contribuem para o desenvolvimento socioeconomico e para a realizao dos Objectivos de Desenvolvimento do Milnio; Incentivar as pessoas a organizarem-se em cooperativas enquanto medidas de auto-proteco para cuidarem das suas necessidades econmicas Incentivar os Governos a estabelecer polticas, instrumentos legislativos e regulamentadores que conduzam criao e ao crescimento de cooperativas; Promover a consciencializao da rede global cooperativa e os seus esforos em prol da edificao da comunidade, da democracia e da paz;

Um Ano Internacional das Cooperativas sublinharia o significado das cooperativas em muitas sociedades, e reforaria o compromisso internacional de apoiar as Cooperativas. O Ano podia servir como impulso para a adopo de polticas, programas, projectos e regulamentaes que promovam as cooperativas e reforcem a consciencializao quanto s cooperativas e seus contributos para o Desenvolvimento Scio-Economico. O Ano podia ainda constituir um Frum para o dilogo sobre questes como a legislao aplicvel s cooperativas, o enquadramento regulador, e a autonomia cooperativa.

CONCLUSES

AS COOPERATIVAS DO UM IMPORTANTE CONTRIBUTO PARA O DESENVOLVIMENTO SOCIO-ECONOMICO. A CAPACIDADE DAS COOPERATIVAS DE CRIAREM EMPRESAS VIVEIS E SUSTENTVEIS, ASSEGURA O EMPREGO PRODUTIVO E A GERAO DE RENDIMENTO, CONTRIBUINDO, ASSIM, PARA A REDUO DA POBREZA. 13

ALM DISSO, AS COOPERATIVAS, ORIENTADAS PELOS SEUS VALORES E PRINCPIOS, E CENTRADAS NAS SUAS COMUNIDADES LOCAIS, REFORAM AS ECONOMIAS RURAIS E PROPORCIONAM EXTERNALIDADES POSITIVAS AO RESTO DA SOCIEDADE.

O IMPULSIONAMENTO DO CONTRIBUTO DAS COOPERATIVAS PARA O DESENVOLVIMENTO EXIGE A PROMOO, A CRIAO E O CRESCIMENTO DAS COOPERATIVAS DE UMA FORMA SUSTENTVEL E RESPEITADORA DA SUA AUTONOMIA. A PROCLAMAO DE UM ANO INTERNACIONAL DAS COOPERATIVAS PODE DESEMPENHAR UM PAPEL PRIMORDIAL A ESTE RESPEITO.

RECOMENDAES

A Assembleia Geral da ONU faz as seguintes Recomendaes, e convida os Governos e as organizaes internacionais, em parceria com as cooperativas e suas organizaes a: Aprovar e apoiar a proclamao de um Ano Internacional das Cooperativas, como iniciativa global para promover as Cooperativas e a consciencializao relativamente aos seus contributos socio-economicos; Incentivar a criao e o assegurando, para isso, legislativo e regulador Cooperativas, das suas autonomia; crescimento de cooperativas de todos os tipos, um ambiente propcio com um enquadramento que reconhea as caractersticas nicas das foras e fraquezas, respeitando sempre a sua

Promover o desenvolvimento das Cooperativas Financeiras, com vista a cumprir o objectivo das finanas inclusivas, pelo fornecimento de acesso aos servios financeiros por parte de todos; Promover o desenvolvimento das Cooperativas Agrcolas atravs do acesso ao financiamento, s tcnicas de produo sustentvel, aos investimentos em infraestruturas rurais e de irrigao, aos mecanismos reforados da comercializao e ao apoio participao das Mulheres nas actividades econmicas; Promover, nas Escolas e entre os membros e lderes cooperativos, a Educao e a Formao em benefcio da actividade slida das cooperativas e apoiar a investigao e o desenvolvimento e o fornecimento de assistncia tcnica; Melhorar as bases de dados informativos sobre as Cooperativas globalmente, harmonizando as metodologias estatstica para permitir a elaborao de polticas eficazes.

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