Conselho Editorial José de Souza Martins

Ataliba Teixeira de Castilho

Felipe Pena
Jorge Grespan
José Luiz Fiorin
Magda Soares
Pedro Paulo Funari
Rosângela Doin de Almeida
FRONTEIRA
A DEGRADAÇÃO DO OUTRO NOS CONFINSDO HUMANO
2*^ edição, revista e atualizada
Proibida a reprodução toral ou parcial em qualquer mídia
sem a autorização escrita da editora.
Os infratores estão sujeitos às penas da lei.
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( oiisiillc iiossd c;il:il()('.o loiíiplelci c úlliinos liniçanu-iilos n i i wwn.i-ilj(<>iiicoiilc\(o.i- .hr
editoracontexto
 f:,il>vriyjil ( ' ) Mm I)() .11111)1

lóilo.s os Ji rci l o s tlcsl;l i'tli(j;li) rf,scrv;K!()S

liliicora Co n te xto (Ed i to ra Piíisky Ltd a.)

Fot os de capa e miolo

José de Souza Martin s
Mont agem de capa e diagramação
Gustavo S. Vilas Boas
Preparação de t ext os
Daniela M a r in i Iw am oto
Rev isão
Flávia Portellada

Dad os Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)

(Câmara Brasileira d o Livro, SP, Brasil)
Martin s, José de Souza
Fronteira : a degradação d o O u tr o nos confins
d o hu m ano / José de Souza Martin s. — São Paulo :
Con texto, 2009.

Bibliografia.
ISBN 978-85-7244-432-3

1. Brasil - Cond ições sociais 2. Fronteiras e

p ioneiros - Brasil 3. Min orias - Brasil
4. Sociologia ru ral - Brasil I . Títu lo.

09-02227 CD D -305.560981
índ ice para catálogo sistem ático:
1. Br a sil: Fronteiras e p ion eiros; M in o r ia s; GiUa e Ant onio Candido de Mello e Souz a,
Cond ições rurais : Sociologia 305.560981 que personificam,
para t odos nós que v iemos depois,
as melhores t radições
2009
da Faculdade de Filosofia da Univ ersidade de São Paulo.

A
E D I T O R A C O N T E XT O
Dom Pedro Casaldáliga
Diretor ed itorial: Jaime Pinsky
e
Rua D r . José Elias, 520 - A lto da Lapa Dom Tomás Balduíno,
0 5 0 8 3 - 0 3 0 - Sã o P a u lo -SP
P A B x : ( l 1) 3832 5838 v idas de t est emunho profét ico
contexto@ed itoracontexto.com .br no coração da Amaz ónia,
w w w .ed itoracontexto.com .br na front eira.
 Sumário

i i i i i o d i i ção 9

1
A (.i| iliir<i do out ro:
I' do mulheres e crianças nas front eiras ét nicas do Brasil 23

Os raptos na sit uação de front eira 2A

R.)ptores e raptados 34
Modos e ritos: estilos de captura e sujeição A8

2
A ii-|)i()dução do capital na frent e pioneira
n.iscimento da escravidão 71

O cativeiro no capitalismo de front eira 7A

Acumulação primitiva no interior
(la reprodução ampliada do capital 78
Os mecanismos sociais de gest ação da escravidão 87
3
Regimar e seus amigos: a criança na luta pela terra e pela vida 101
Introdução
A criança como testemunha 102
Recomeçando a família pelo trabalho 109
O adulto no corpo da criança 115

O tempo da fronteira: retorno à controvérsia sobre

o tempo histórico da frente de expansão e da frente pioneira 131
Frente de expansão e frente pioneira:
a diversidade histórica da fronteira 134
Des que fui entendendo por experifiiliii
Os confins do humano e a fronteira da história 141 ho poco que se podia fazer nesta Icrni
A disputa pela concepção de destino na comversão do genl/o
por falta de não serem soyeitos,
na situação de fronteira 149 e elle ser huma maneira de gente
Sobrevivência e milenarismo no mundo residual de condição mais de feras bravas
da expansão capitalista 156 que de gente ralioiíal,
e ser gente servil que se quer por inedii,
e com juntamente ver a pouca esperança
Bibliografia 181 de se a terra senhorear,
e ver a pouca ajuda
e os muitos estoruos
O autor. 189 dos christãos destas terras,
cujo escândalo e mao exemplo
abastara para não se convencer..

Pe. Manuel da Nóbroga

\ .iiuira, a frente de expansão da sociedade nacional sobre territórios

|. |)()r povos indígenas, é u m cenário altamente conflitivo de h u -
iM u i i . l i i i c s que não forjam no seu encontro o h o m e m e o h u m a n o idílicos
A Ml u\u,.\o filosófica e das aspirações dos humanistas. A fronteira é, sobrc-
I I I . lo. iH> (|iic se refere aos diferentes grupos dos chamados civilizados que
M* «II 1 1 ,(1 1 1 "do lado de cá", u m cenário de intolerância, ambição e m o r t e .
 Ml IKdNIIIKA
É, t ambém , lugar da elaboração de uma residual con cepção de esperan ça,
atravessada pelo milenarismo da espera no advento do tempo novo, um
tempo de reden ção, justiça, alegria e fartura. O tempo dos justos. Já no
âm bit o dos diversos grupos étn icos que estão "do outro lado", e n o âmbit o
das respectivas con cepções do espaço e do h omem, a fronteira é, na verda-
de, pon to lim it e de territórios que se redefinem continuamente, disputados
de diferentes modos por diferentes grupos h umanos. Na fronteira, o cha-
mado branco e civilizado é relativo e sua ênfase nos elementos materiais da
vida e na luta pela terra t am bém o é.
Dentre as muitas disputas que a caracterizam, a que domin a sobre as
outras e lhes d á sentido é a disputa pela definição da lin h a que separa a cul-
lura e a natureza, o h omem do an imal, quem é h uman o e quem n ão o é. A
(tonteira é u m dos raros lugares na sociedade con t empor ân ea em que essa
disputa ainda tem a visibilidade que em outros perdura apenas na discus-
são teórica e filosófica. Neste livr o, discuto aspectos dessa multiplicidade
da fronteira, subestimada e negligenciada pelas Ciên cias Humanas. Nele,
t omo a fronteira como lugar privilegiado da observação sociológica e do
conhecimento sobre os conflitos e dificuldades pr ópr ios da con stituição do
h uman o n o encontro de sociedades que vivem n o seu limit e e n o limiar da
história. É na fronteira que se pode observar melh or como as sociedades se
formam, se desorganizam ou se reproduzem. E lá que melh or se veem quais
são as con cepções que asseguram esses processos e lhes dão sentido. Na
fronteira, o h omem n ão se encontra - se desencontra. Não é nela que a h u -
manidade do out r o é descoberta como mediação da gestação do H om em .
Por isso, n o meu modo de ver, a figura central e sociologicamente reve-
ladora da realidade social da fronteira e de sua impor t ân cia h istórica n ão é
o chamado pioneiro. A figura central e metodologicamente explicativa é a
vítima. É na categoria e na con dição de vítima que podem ser encontradas
duas características essenciais da con stituição do h uman o, suas fragilidades
c dificuldades, n uma sociabilidade que parece nova, aparentemente desti-
tuída dos automatismos da reprodução social, característicos das regiões de
ocu pação antiga. Refiro-me à alteridade e à particular visibilidade do ou-
tro, daquele que ainda n ão se confunde conosco n em é reconhecido pelos
diferentes grupos sociais como con stitutivo do nós. Refiro-me, t am bém ,
à limin aridade própria dessa situação, a u m modo de viver n o lim it e, na
fron teira, e às ambiguidades que dela decorrem.
INTRODUÇÃO 11
|uisa que resultou neste livro nos revela que a fronteira de m odo
\
M ' reduz e se resume à fronteira geográfica. Ela é fron teira de muitas
ff «lilc u iiics coisas: fronteira da civilização (demarcada pela barbárie que
Ml l.i •,(• oculta), fronteira espacial, fronteira de culturas e visões de mun do,
I leira de etnias, fronteira da h istória e da historicidade do h omem. E,
.i>\n>.\.\\i\o, fronteira do humano. Nesse sentido, a fronteira tem u m caráter
liiiiíj',i<.() e sacrificial, porque nela o outro é degradado para, desse modo,
vi.il)ili/ar a existência de quem o domin a, subjuga e explora. É nessa d i-
1111 nsão, propriamente sociológica e an tropológica, que investigo o tema
il.i I tonteira e os desafios interpretativos que pr opõe em relação à socieda-
ilt iin que vivemos e em relação à nossa própria con dição h uman a. E na
líoiiteira que encontramos o h uman o no seu lim it e h istórico. E nela que
lios defrontamos mais claramente com as dificuldades an tropológicas do
(|iic é o fazer história, a h istória das ações que superam necessidades sociais,
ii.in sformam as relações sociais e desse modo fun dam e criam a h um an i-
dade do h om em .'
Nos quatro estudos reunidos neste livr o, apresento resultados de uma
demorada pesquisa solitária, de t r in t a anos, nas frentes pioneiras do Brasil,
(Iczesseis dos quais em diferentes ocasiões e em diferentes pontos da região
•imazônica.^ Essa pesquisa baseou-se em técnicas artesanais de in vestigação
c em técnicas de inserção pedagógica temporária nos grupos e comun ida-
des estudados. Assumi uma espécie de papel provisório de professor it in e-
rante que se pr opôs, nos grupos estudados, como mediador interpretativo
no diálogo desses grupos consigo mesmos. Integrei-me, pois, no esforço
que já estavam espontaneamente fazendo para compreender a violência que
os vitimava e que os colocava em face de uma situação social de fim de era,
como dizem; em face de u m mun do que se transformava n uma realidade
nova e, para eles, irreconhecível.
Procurei desenvolver uma técnica que se poderia chamar de pedagogia
investigativa, em que o pesquisador desencadeia a investigação a partir das
perguntas que o grupo estudado lhe faz, perguntando através de respostas
para obter novas perguntas.^ Deixando-se interrogar e, assim, transfor-
mando-se em objeto de in dagação, de deciframento do mun do de onde
vem e de que faz parte, m un do que vit im a esse t ipo de popu lação, m un do
cuja lógica e cujas relações sociais dilaceram e condenam o m u n do do cam-
pon ês e do ín dio. Trata-se de u m modo de conhecer através da vontade de
12 FRONTEIRA
conhecer e de se conhecer da própria população estudada. Desse modo é
possível fazer com que o grupo estudado formule por meio de suas indaga-
ções a compreen são que tem dos acontecimentos de que é protagonista e
da situação em que vive e assim exponha t am bém seu modo de compreen-
der e de conhecer - seu modo de produzir conhecimento, os parâmetros e
critérios de sua con sciên cia social. As perguntas que o pesquisador precisa
e pode fazer, ao grupo cuja situação estuda, vem na sequên cia de suas res-
postas indagativas, a partir das chaves de in dagação e de explicação que os
membros do grupo já lhe ensinaram.
O material assim recolh ido, isto é, o aprendizado que o pesquisador
assim faz, pode ser verificado comparativamente em sucessivos e diferentes
grupos, através do mesmo procedimento. E possível, en tão, compreender
diferenças sociais e diferenças de consciência que nos remetem aos fun -
damentos estruturais do que observamos sociologicamente. Sobretudo, é
possível compreender a diversidade das temporalidades da h istória, suas
implicações, seu sentido e as possibilidades históricas que abre. Tempo-
ralidades que aparentemente se combin am, mas que de fato t am bém se
desencontram, na prática dos que foram lan çados pelas circun stân cias da
vida n uma situação social em que o con flito sai de seus ocultamentos, i n -
clusive os ideológicos, e ganha visibilidade e eficácia dramát ica na própria
vida cotidiana de adultos e crian ças.
As limitações dos estudos sociológicos, an t ropológicos, h istóricos e geo-
gráficos sobre o problema da fronteira e sua expan são in tern a, em diferen-
tes países, especialmente no Brasil, podem ser facilmente reconhecidas n o
domín io que neles tem o favorecimento epistemológico da ideologia do
pion eiro. Mesmo os autores que substituíram a figura mítica do pion eiro
pela suposição equivalente de que na fron teira está a pon ta da h istória e
sua dimen são modernizadora e transformadora da sociedade, sua realidade
mais din âmica, trabalham, n o fun do, com uma versão que desloca para o
social uma h istória até en tão centraca na personalidade do pion eiro, do
suposto herói da conquista das terras novas. Só que, agora, as qualidades
do demiurgo, de herói criador, se transferem para a própria con cepção de
fronteira, fetichizada. E aí se nega o essencial: o aparentemente novo da
fronteira é, na verdade, expressão de uma complicada combin ação de tem-
pos h istóricos em processos sociais que recriam formas arcaicas de domin a-
ção e formas arcaicas de reprodução ampliada do capital, como a escravi-
I NI I « ) I ) U( , A( ) 1)
dão, bases da violên cia que a caracteriza. As formas arcaicas ganham vida c
con sistên cia por meio de cenários de modern ização e, concretamente, pela
forma domin an te da acumulação capitalista, racional e moderna.
As con cepções centradas na figura imagin ária do pion eiro deixam dc
lado o essencial, o aspecto trágico da fronteira, que se expressa na mort al
conflitividade que a caracteriza, n o desencontro genocida de etnias e no
radical con flito de classes sociais, contrapostas n ão apenas pela divergência
de seus interesses econ ómicos, mas sobretudo pelo abismo h istórico que as
separa. Na fronteira, o campon ês ainda vive relações econ ómicas, concep-
ções de mun do e de vida centradas na família e na comun idade rural, que
persistem adaptadas e atualizadas desde tempos pré-capitalistas. Ele, que
ainda está mergulh ado na realidade de relações sociais que sobrevivem do
per íodo colon ial, se descobre confrontado com formas tecnologicamente
avan çadas de atividade econ ómica, do mun do do satélite, do computador,
da alta tecnologia. E subjugado por formas de poder e de justiça que se
pautam por códigos e interesses completamente distanciados de sua reali-
dade aparentemente simples, que mesclam diabolicamente o poder pessoal
do latifundiário e as formas puramente rituais de just iça in stitucion al.
Um estudo corretamente objetivo da fronteira depende da in corporação
desse con flito em suas complexas e até misteriosas formas como a rcfci-ên
cia mais relevante da pesquisa científica, coisa que raramente a ciência t ci n
feito. Isso significa que o pesquisador responsável deve mover-se no iiiu-i ioi
do con flito e da con flitividade, realizar sua pesquisa como se estivesse n u i i i
campo de batalha, t am bém por dentro e n ão só por fora; sobretudo a bataI lia
em que os protagonistas se envolvem para desvendar os novos significados
da vida decorrentes das mudan ças sociais que os alcan çam com a expan
são da fronteira. E preciso indagar no in terior da subjetividade da vítima.
Não apenas porque o pesquisador deve realizar seu trabalho n u m cen ário
de guerra, com mortos e feridos. Mas t am bém porque essa guerra põe cm
con fron to, igualmente mor t al, visões de mun do e definições do O u t r o que
expressam uma rica e difícil diversidade de con cepções do género h uman o.
Longe de ser o território do novo e da in ovação, a fronteira se revela,
nestes estudos, o território da morte e o lugar de renascimento e maquia-
gem dos arcaísmos mais desumanizadores, cujas con sequên cias n ão se l i -
m it am a seus protagonistas mais imediatos. Elas se estendem à sociedade
in teira, em seus efeitos conservadores e bloqueadores de mudan ças sociais
IA FRONTEIRA
em favor da h u m a n i z a ç ã o e da l i b e r t a ç ão do h o m e m de suas carências mais
d r a m á t i c a s . A fronteira é, no f i i n d o , exatamente o c o n t r á r i o do que procla-
ma o seu i m a g i n á r i o e o i m a g i n á r i o do poder que m u i t o frequentemente se
infiltra no pensamento a c a d é m i c o .
É praticamente impossível desvendar os segredos mais profundos da
s i t u a ç ã o de fronteira, sua d i m e n s ã o sociológica mais densa e significativa,
c o m os instrumentos habituais da investigação reduzidos à ficção da neu-
tralidade ética e da i n d i f e r e n ç a profissional e fingida do pesquisador. E m
face dos confrontos radicais do h u m a n o e, sobretudo, e m face da m o r t e
constantemente presente, é impossível pesquisar e conhecer por meio da
hipocrisia convencional e pasteurizada das r e c o m e n d a ç õ e s de manual. Sem
aceitar a radicalidade do confronto que define a s i t u a ç ã o social da fronteira
n ã o se pode desvendar as fundamentais revelações sociológicas que essa
radicalidade pode fazer.
Os trabalhos aqui apresentados envolvem parte dos resultados da ampla
pesquisa que realizei nas frentes de e x p a n s ã o do país, sobretudo na A m a -
z ó n i a , nesses anos todos. O material básico resultante dessa investigação
compreende cerca de duas centenas de horas de entrevistas gravadas no
M a t o Grosso, no Pará, no M a r a n h ã o , e m G o i á s e em R o n d ô n i a ; quase
onze m i l extensos registros de o c o r r ê n c i a s , principalment e conflitos envol-
vendo os brancos entre si e í n d i o s e brancos; cerca de cinco centenas de
registros s i s t e m á t i c o s sobre o c o r r ê n c i a s de escravidão por d í v i d a e pouco
mais de oito m i l p á g i n a s de a n o t a ç õ e s do caderno de campo. E, a l é m disso,
centenas de documentos, especialmente boletins de p a r ó q u i a s e entidades
de apoio às lutas camponesas e i n d í g e n a s , relatórios organizados por g r u -
pos locais e cartas. A pesquisa se desdobrou e m arquivos e bibliotecas, e m
particular na busca do material etnográfico e h i s t ó r i c o complementar sobre
temas abrangentes que me permitissem u m a visão mais ampla dos tempos
h i s t ó r i c o s e da d u r a ç ã o dos processos sociais c o m que estava lidando.
As características altamente conflitivas da s i t u a ç ã o de fronteira que f o i
objeto da pesquisa e m M a t o Grosso, R o n d ô n i a , Acre, Amazonas, Pará, M a -
r a n h ã o , G o i á s e o hoje estado de Tocantins inviabilizaram desde o c o m e ç o
u m trabalho de equipe. M i n h a e x p e r i ê n c ia inicial de pesquisa, nos anos
1960, em pontos de conflito da A l t a Sorocabana, e m São Paulo, j á me mos-
trara que o trabalho de campo n o estudo sociológic o da fronteira t e m que
ser u m paciente trabalho artesanal e, de preferência, solitário. Experiências
I NTRODUÇÃO 15
dl- investigação e m equipe, na fronteira, realizadas por outros pesquisadores,
mostraram que são muitas as l i m i t a ç õ es de u m trabalho assim. Raramente
t) ( o n f l i r o é apreendido e compreendido e m sua complexidade sociológica
(• a n t r o p o l ó g i c a , porque esse m o d o de o r g a n i z a ç ã o do trabalho de pesquisa
inviabiliza o envolvimento pessoal e intenso do pesquisador na realidade
(| i ic- estuda. E inviabiliza, p o r t a n t o, a c o m p r e e n s ã o dos c ó d i g o s e c o n c e p ç õ e s
(|iic a p r ó p r i a v í t i m a utiliza para, por sua vez, compreender, explicar e supe-
i.ii o drama em que f o i l a n ç a d a desde "fora" de seu m u n d o por q u e m t e m
(liiiliciro e poder. Essas experiências empresariais de equipe, embora ú t e i s ,
Icv.iin quase sempre ao reducionismo de h i g i é n i c o s , apressados, pacíficos e
oiilciros estudos sobre os aspectos e c o n ó m i c o s e d e m o g r á f i c o s do desloca-
i i R -iuo espacial dos vários grupos da p o p u l a ç ã o . Mas passam longe daquilo
i|iic é sociologicamente substantivo nesse t i p o de s i t u a ç ã o , que é o conflito.
Para tentar chegar ao niicleo do conflito, o pesquisador deve ir, de pre-
icirncia, sozinho ao campo, l i m i t a r seus relacionamentos aos membros
i oiiliccidos da comunidade local, sobretudo para reduzir o campo de a m -
l>Í!',iiidades que nessas c i r c u n s t â n c i a s costuma se abrir e m t o r n o de sua
pessoa. E preciso n ã o esquecer que, na s i t u a ç ã o de conflito, o nós está d i -
I. u c i a d o e, no caso da fronteira, e m grande parte bloqueado e i n v i a b i -
1I/ .KI(). Todo estranho é u m inimigo.^ E m povoados do norte do M a t o
( irosso, ouvi pela p r i m e i r a vez a palavra chegante e logo pude compreender
II, 1 prática as sutilezas de sua definição e da s u p e r a ç ã o d o estranhamento.
< 'licgante não é simplesmente quem chega, mas quem chega para ficar, para
\c tornar membro do grupo, q u e m c o m p a r t i l h a solidariamente e fisicamente
o (los ti no dos que estão em busca de u m lugar. Q u e m chega e vai embora
\\M) fica, pois, na c o n c e p ç ã o local, n e m mesmo chegou. Apenas passou.
V'.m diferentes lugares e ocasiões, depois de u m p r i m e i r o m o m e n t o de
(Ifsionfiança, v i n h a a tentativa de me usar de algum m o d o no p r ó p r i o
t o n l l i t o , uma forma de verificar minhas i n t e n ç õ e s e m i n h a lealdade, mas
i.iinbcrn de me incorporar c o m o aliado. Mas, ao mesmo tempo, f u i me
• l.iiido conta de que, significativamente, essa i n c o r p o r a ç ã o nunca era u m a
M U o r p o r a ç ã o consumada e plena. Sempre que esses grupos, enquanto eu
cM M va no campo, se aproximaram de momentos decisivos de confront o
' oin seus inimigos, esperaram que eu saísse do lugar para t o m a r decisões e
.ir.ii. l''icava clara, assim, apesar de toda a cordialidade c o m que era recebi-
>lo, m i n h a c o n d i ç ã o de estranho, dc i i ã o - m e m b r o do grupo. É u m a inge-
16 FRONTEIRA
n u id a d e im a gin a r q u e o p esq u isad or possa se t o r n a r participante d e gr u p o s
cu ja sit u ação social exacerba seus cr it ér ios d e alt er id ad e e t o r n a p recisa a
l i n h a q u e n eles separa o nós e os outros. N a d a t e m m en os se n t id o d o q u e a
exp r essão p ret en siosa e t o la , n a b o ca d e m u i t o s p esqu isad ores, d e q u e estes
são "m eu s ín d io s " o u "m eu s cam p on eses", p ar a se r e fe r ir em às p o p u la çõ e s
d ep o sit ár ias d e seu o b je t o d e est u d o. Ao d e fin ir m i n h a in se r çã o n os d ife -
ren t es gr u p o s c o m o p e d a gó gica , p r o c u r e i d ar d ir e çã o e se n t id o à t e n t a t iva
d e m a n ip u la ç ã o q u e m e a lca n ço u in ú m e r a s vezes, p ara p o d e r t er o m á xi m o
d e co n t r o le p o ssíve l sobre o m e u p ap el e m cad a sit u a çã o . E o m á xi m o d e
co n sciê n cia das lim it a çõ e s dessa in ser ção .
Preferi d eixar d e lad o p ressu p ost os (e p r econ ceit os) p osit ivist as relat ivos
à n e u t r a lid a d e d o r e la cio n a m e n t o en t r e o p esq u isad or e as p o p u la çõ e s q u e
est u d a. N u m a sit u ação d e c o n flit o , essa p ret en sa n e u t r a lid a d e b lo q u e ia o
acesso aos d ad os m ais im p o r t a n t e s , ciosam en t e gu ar d ad os p o r aqueles q u e
c o n s t it u e m os p r ot agon ist as das o co r r ê n cia s e a co n t e cim e n t o s. Essa o p çã o
i m p l i c o u , d esd e lo go , d esd ob r ar co m p a r a t iva m e n t e m in h a s o b ser vaçõ e s
sob re u m t er r it ó r io m u i t o ext en so, c o m o se p o d e ver, e d e sd o b r á -la s, t a m -
b é m , p o r u m t e m p o su ficie n t e m e n t e lo n go p ara q u e o m a io r n ú m e r o d e
aspectos d a sit u a çã o d e fr o n t e ir a se revelasse, d e p r efer ên cia, esp on t an ea-
m e n t e ao p esqu isad or.
O p t e i , t a m b é m , p o r assu m ir a b e r t a m e n t e, a in d a q u e cr it ica m e n t e , o
la d o d a vít im a , p ois esse era o â n gu lo m ais r ico (e m o r a lm e n t e m ais ju st o )
p ar a co m p r e e n d e r d e m o d o m ais ab r an gen t e os co m p lica d o s processos so-
ciais d a fr o n t e ir a e a co m p le xa in t e ligê n cia q u e t e m d a sit u a çã o os seus p r o -
t agon ist as. E p o ssível ser co r r e t o sem d eixar d e ser o b je t ivo e cr ít ico e n isso
est ava, aliás, o m e u p ap el p e d a gó gic o . Est ab eleci, assim , u m p o n t o d e rep aro
n ít id o n o m e u r e la cio n a m e n t o c o m os gr u p o s, co m u n id a d e s e pessoas q u e
se d isp u ser am n ã o só a m e a ju d a r a en t en d er a co m p le xid a d e so cio ló gica d a
sit u ação de fr o n t e ir a . E est abeleci t a m b é m , desse m o d o , u m a r efer ên cia so-
cio ló gica clara n a o r ie n t a çã o c o gn it iva d a in ve st iga ção e d a e xp lica çã o cie n -
t íficas. O p t e i p o r p esqu isar e n sin a n d o o q u e sei e a p r e n d e n d o o q u e n ã o sei,
d e m o d o q u e m e u r e la cio n a m e n t o c o m as pessoas e gr u p o s c o m os qu ais c o n -
vi vi fosse u m r e la cio n a m e n t o d e du as m ã o s , d e t r o ca , e n ã o , c o m o é n o r m a ,
u m r e la cio n a m e n t o d e m ã o ú n ica . Pen so q u e assim p u d e at en u ar a p ossib i-
lid a d e d e n os en gan ar m o s r e cip r o ca m e n t e , a in d a q u e in vo lu n t a r ia m e n t e .
A p io r coisa q u e p od e acon t ecer ao cien t ist a social e n vo lvid o n u m p r o -
INTRODUÇÃO 17
ções e a m b igu id a d e s, p ara ficar b e m c o m t od as as part es en vo lvid as, o q u e
in fe liz m e n t e é c o m u m en t r e p esqu isad ores q u e t ê m se a ve n t u r a d o a r e a li-
zar seus t r ab alh os n a fr o n t e ir a . A d e sco n fia n ça q u e essa in d e fin içã o acarret a
m ais p e r t u r b a d o q u e b en eficia o t r a b a lh o d o p esqu isad or, p r iva n d o - o d o
acesso a aspect os im p o r t a n t e s d a sit u açã o q u e os d iferen t es lad os p o d e m
o cu lt a r . Ao co n t r á r io , a o p ç ã o p ela clareza e d efin ição d a p r esen ça a in d a
q u e t e m p o r á r ia n o gr u p o lo ca l, ao revelar d et alh es d a sit u a çã o e dos a co n -
t e cim e n t o s q u e d e o u t r o m o d o ficariam o cu lt o s, e xp õ e t a m b é m , in d ir e t a -
m e n t e , as o cu lt a çõ e s d o o u t r o la d o .
M i n h a d ifer en t e o p ç ã o fo i p o ssível t a m b é m p o r q u e as o r ie n t a çõ e s e
at u açõ es dos p r in cip a is r esp o n sáveis p ela d isse m in a çã o dos co n flit o s c o m
p o p u la çõ e s cam p on esas e in d íge n a s, os gran d es p r o p r ie t á r io s d e t er r a - g r i -
leiros o u n ã o , legais o u n ã o - e o Est a d o , est ão d o cu m e n t a d a s e m m a t e r ia l
escrit o d e m ais fácil acesso ao p esqu isad or, e m ar q u ivo s p ú b lico s e p r iva -
d os. O m e sm o já n ã o o co r r e c o m as p o p u la çõ e s d o c a m p o e c o m as p o p u -
lações in d íge n a s, q u e n ã o p r o d u z e m t est em u n h o s escrit os d e seus d r am as
c t r agéd ias. Esp ecialm en t e se se t e m e m co n t a q u e , n o m e u caso, b o a p a r t e
d a p esqu isa se d esen volveu d u r a n t e a d it a d u r a m i l i t a r e e m áreas p a r t i c u -
la r m e n t e visadas p ela r ep r essão p o lic ia l e m i l i t a r e, t a m b é m , p ela r ep r essão
p r iva d a d e ja gu n ç o s e p ist o leir o s d os gran d es p r o p r ie t á r io s de t er r a.
O a m b ie n t e rep ressivo e m q u e se sit u a va m as p o p u la çõ e s c o m q u e t ive
co n t a t o era u m fat o r a m ais p ar a q u e m e u r e la cio n a m e n t o c o m elas fosse
est abelecid o e m t e r m o s d a m ais c o m p le t a clareza. N a m e d id a d o p o ssíve l,
[iio c u r e i avaliar c o n t in u a m e n t e o m o d o d e m i n h a p a r t icip a çã o t e m p o r á r ia
na vid a desses gr u p o s, d e m o d o a c o r r igir in t er p r et açõ e s a m e u resp eit o q u e
n ão fossem verd ad eiras e q u e p u d essem d a n ificar os m eu s r e la cio n a m e n t o s
(• o m e u t r a b a lh o . E q u e , p r i n c i p a lm e n t e , p u d essem causar d an os a eles.
i'„ t a m b é m , d e m o d o a ap er feiço a r a m i n h a p r ó p r ia c o m p r e e n sã o d o q u e
laziam e m e d i z i a m . Evid e n t e m e n t e , o co n t r o le q u e p o d i a t er e m r elação
.1 isso era u m c o n t r o le l i m i t a d o , o q u e , aliás, ve r ifiq u e i e c o m p r o ve i nas
o ia sió e s d e r e e n co n t r o c o m esses gr u p o s.
Me sm o c o m esse co m p r o m isso , e, eu d ir ia , só c o m ele, o p esq u isad or co in -
p c k i i i c c cu id ad oso p o d e o b t er in fo r m açõ es ob jet ivas sobre as socied at ics
i ' silu açõ es sociais q u e est u d a. O b t é n i , assim , m ais r ica in fo r m a çã o e p o d e,
c i n d eco r r ên cia , d esen volver in u r p ict .iço cs m ais sólid as e m ais ob jet ivas. 1',,
p oMaiUo, socialm en t e ú t eis la iu b c in à.s p r óp r ias p o p u la çõ e s i\ w lo r a in o í) -
18 FRONTEIRA
jeto de pesquisa e estudo. Con vém ter em conta que os cientistas sociais n ão
trabalham apenas nem principalmente com a in formação sobre o imediata-
mente visível, de t ipo jorn alístico, u m t ipo de in formação mais facilmente
sujeito a escamoteamento, omissão e deformação. Lidam com realidades es-
truturais e processos de natureza histórica que n ão têm completa visibilida-
de para quem n ão está m un ido do instrumental teórico adequado para in -
terpretar o que h á por trás da fala comum e cotidiana e para compreender os
sobressignificados de discursos e acontecimentos. É nesse âmbit o que se situa
o essencial da "verdade", aquilo que é objetivamente consistente e relevante.
A pesquisa desenvolveu-se em con dições m u it o adversas para os padrões
usuais da pesquisa sociológica. A começar pela falta de recursos, uma das
razões dessa opção. Mas, t am bém , pela situação política do país na maior
parte do per íodo de realização do trabalho, em parte feito na mesma região
do território mais abrangente em que pouco antes se desenrolara a cha-
mada Guerrilh a do Araguaia e que ainda se encontrava controlada pelos
órgãos de seguran ça e seus informantes locais.
Apesar disso t udo, ou por isso mesmo, ten h o, evidentemente, imensas
dívidas para com u m grande n úmer o de pessoas, grupos e in stituições, em
diferentes lugares, que de diferentes modos viabilizaram o meu trabalho ao
longo de tantos anos. O in ício do trabalho foi assegurado, ainda que com
relutância, por u m modesto auxílio da Fapesp - Fun dação de Amparo à
Pesquisa do Estado de São Paulo. U m suporte significativo veio, por m u i-
tos anos, do CNP q - Conselho Nacional de Desenvolvimento Cien tífico e
Tecn ológico - , por meio de uma bolsa de pesquisa, que utilizei para cobrir
as despesas de minhas viagens. No início do meu trabalho em Ron dôn ia
e n o Pará, contei com as "caronas" dos fimcionários da Sucam - Superin-
ten dên cia das Campanhas Especiais do Min istério da Saúde - , conheci-
da como Serviço da Malária, cujo exemplar serviço sanitário em recantos
remotos da selva permitiram-me alcançar lugares e pessoas que, de outro
modo, n ão alcançaria. Min h as duas décadas de envolvimento pedagógico
com a CPT - Com issão Pastoral da Terra - , assessorando encontros de estu-
do e dando cursos sobre a situação dos trabalhadores rurais e das popula-
ções in dígen as aos próprios trabalhadores e aos agentes de pastoral, muitas
vezes em remotas regiões do país, foram estrategicamente fundamentais
para o diversificado aprendizado do que se passava e passa n o campo que
adquir i nesse per íodo.
INIRODIK.AO l 'í
O prin cipal apoio veio, porém, tios próprios trabalhadores e moradores
dos lugares em que fiz a pesquisa. (^om sua h abitual generosidade, cies me
acolheram e me ajudaram. Em n en h um lugar deixei de encontrar quem me
permitisse armar min h a rede n u m canto da casa, n u m alpendre, n uma latada,
n u m paiol de arroz ou n u m tijupá de roça. E que repartisse comigo a farofa
de carne-de-sol com farinha puba, o prato de arroz com feijão, u m pouco
de alvo beiju, uma lasca de rapadura recém-feita, u m pun h ado de castanha-
do-pará, uma porção de laranjas ou u m naco de carne de caça: generosa
partilh a da fartura simples que quase sempre h á entre os pobres do campo.
Sou-lhes, t am bém , agradecido pela disposição de me ensinar a conhecer
seu m u n do difícil e ameaçado, de me familiarizar com seu conhecimento e
sua in terpretação desse mun do e dessas ameaças. Generosidade que se ma-
terializou ainda na proteção que me deram, em diferentes lugares, quan do
necessária, nas vezes em que vir am que m in h a vida e m in h a seguran ça po-
diam estar correndo o mesmo risco que suas vidas corriam. As in dagações
que eu fazia e os relacionamentos que estabelecia com trabalhadores clara-
mente envolvidos na resistência à expropriação de suas terras por empresas,
fazendeiros e grileiros, e seus pistoleiros, a estes chegavam por meio de seus
informantes, presentes em quase todos os povoados.
Não poucas vezes sofri tentativas de in t imidação. Pelo menos uma vez,
o rancho em que eu fazia entrevista com u m trabalhador rural e sua família
foi in vadido por u m grileiro, sem se explicar e desculpar aos donos da casa,
que passou a interpelar-me agressivamente sobre meu trabalho, enquanto
seus guarda-costas esperavam do lado de fora. Um a outra vez u m desconhe-
cido agarrou-me e t en t ou esfaquear-me: ele pensou que eu fosse a pessoa a
cuja casa me dirigia e onde me hospedaria, pessoa ameaçada de morte por
seu en volvimen to, na região, nas lutas in dígen as e camponesas pela terra e
por sua oposição à ditadura. Algumas das entrevistas que realizei, especial-
mente n o Mar an h ão, foram feitas às escondidas, à n oite, fora dos povoa-
dos, porque as pessoas estavam ameaçadas de morte ou sendo procuradas
pela polícia e n ão podiam retornar a suas casas. Houve ocasião em que, até
mesmo, fu i retirado às pressas pelos moradores do povoado em que me
encontrava, com minh as coisas, meus cadernos, documentos e gravações,
porque a situação se tornava n itidamen te perigosa para m i m , e levado em
seguran ça para outro lugar. No meu modo de ver, esses e muitos outros
episódios de adversidade n ão foram meras con tin gên cias da pesquisa que
20 F R O N T EI R A
fiz e n ã o e st ão aqu i cit ados par a folclor izar as t r ib u lações d o m e u t r abalh o
de cam p o. Eles con st it u e m com pon en t es reveladores dos processos sociais
que est u dei, e t a m b é m d o c u m e n t o , n u m a ci r cu n st ân ci a e m qu e o pesqu i-
sador se v i u in v o l u n t ar iam e n t e l a n ç a d o n u m a sit u ação u m p ou co par ecida
c o m a da pesquisa exp er im en t al, sen do ele p r ó p r i o par t e d o exp er im en t o.
Ten h o co n sci ê n ci a de qu e n a m aior ia dos lugares em qu e estive, p or qu e
essa era u m a o p ç ã o n ecessár ia de m e u t r ab alh o, ch eguei e m m o m e n t o par -
t icu lar m e n t e grave d o co n fl i t o en t r e campon eses e pessoas o u gr u pos que
alegavam d ir eit os sobre as terras p or eles ocupadas e cu lt ivadas h á m u i t o ,
às vezes, h á vár ias ge r açõe s. As dificu ldades pelas quais passei são , p o r é m ,
í n fim as, e m r elação à v i o l ê n cia que alcan çava as p o p u l a ç õ e s c o m que t r aba-
l h e i, h om e n s, m u lh er es e cr ian ças. Pelo m en os u m a dezen a de pessoas qu e
con h eci e qu e m e acolh er am , pessoas c o m as quais con versei e co n v iv i, fo i
assassinada n os meses e an os seguin tes, c o m o out r as t an t as já h aviam sido
m or t as antes de m i n h a ch egada.
E m m e m ó r i a delas escrevi este l i v r o , m od est o a n ú n c i o de sua t r agé d ia,
de suas lut as, de sua cor agem e de suas lições de vid a, par a qu e d o fiando de
seu silên cio a e sp e r an ça ain d a se faça gr i t o e palavr a.
No Tempo do Advento,
numa manhã de chuva, em dezembro de 1996.
* * *
Nota à 2* edição
O ciclo h ist ór ico da fr on t e ir a ain da n ã o acabou . O presen t e da socie-
dade br asileir a c o n t i n u a d e t e r m in ad o e r egu lado, e m boa par t e, pela d i n â-
m ica da e xp a n sã o t e r r it or ial e seus con fr on t os sociais e é t n i co s. A fr on t eir a
t e m sido, en t r e n ó s, u m su jeit o p olí t ico. O Br asil da Co n q u ist a ain da n ã o
est á t e r m i n ad o , ain d a é m a l e sb o ç a d o m ap a d o que seremos u m dia. Nos-
sos dr amas est ão de p é , n ã o r ar o resvalan do par a as t r agé d ias descabidas
dos massacres e dos assassinatos sacrificiais de í n d i o s e de t r abalh ador es da
fr en t e de e xp a n sã o c o m qu e pr et en d em os n os u n gi r par a gan h ar e sp aç o e
seguir adian t e.
INIkllDIli.AI I , ' l
Nossa id en t id ad e n acion al sc (.oiist iói sobre o can ibalism o si m b ó l i c o
(|in.' ilcvor a n o o u t r o o que qu er em os ser, n a co n st i t u i ção p r o b l e m á t i t a d i '
i i i n n ós edificado sobre a alt er idade in t oler an t e de u m a visão m i ssi o n ár i a
(lo m u n d o e d o h o m e m . E n a fr on t e ir a que nasce o br asileir o, mas c aí
I,u n h e m que ele se devor a nos impasses de u m a h ist ór ia sem r u m o . Dcci
(lai a fr on t eir a fu n d an t e do que som os é m er gu lh ar n os desven dam cn t os
poi- m eio dos quais pod em os n os r econ h ecer n o con h e cim e n t o d o cjue a
sociedade br asileir a é.
A fr on t eir a n ã o é u m m o m e n t o folclór ico da gr an de aven t u r a em que
SC co n st i t u i a h ist ór ia d o Br asil. É u m p ilar n a est r u t u r a da sociedade br a-
sileir a, u m a cr u z a ser carregada, o d é b i t o de u m a vit ór ia h ist ór ica que n os
in st iga a aceitar qu e ch egou o t e m p o de or ien t ar par a p er t o o olh ar viciad o
n o lon ge dos con fin s da sociedade l i m i n a r que t em os sido. Per didos na
alier idade da capt u r a d o o u t r o , ain d a n ã o d ecid im os n e m apr en dem os a
capt u r ar o n ó s das nossas e sp e r an ças h ist ór icas. En igm as do vazio n o ca-
m i n h ar sem r u m o .
Notas
' Centralizo, pois, minha inte rpre tação da historicidade do h omem em Karl Marx e Friedrich l'',ii);i-ls,
Uldéologieallem ande, trad. Re n n é Cartelle, Paris, Édi t i o n s Socialcs, 1962. D o u continuidade a uma l i i i s i . i
interpretativa que, entte n ó s, c o me ç a com Antonio Candido, Os parceiros do Rio Bonito: estudo sobre o lai
pira paulista e a tran sfo rmaç ão dos seus meios de vida. Rio de Janeiro, Livraria Jo sé Oly mpio Editora, 1 'K)'í,
' O tema do projeto de pesquisa é "Te n sõ e s sociais nas frentes de e xpan são da A m az ó n i a Legal". O s textos
aqui reunidos se baseiam nos materiais recolhidos na e xe cução desse projeto.
' Trata-se de técnica diferente da chamada pesquisa participante. Co m a pesquisa participante, o que o so ció -
logo faz é assessorar a comunidade estudada para que faça pesquisa sobre si mesma. No que estou chamantlo
de pedagogia investigativa, a pesquisa é conduzida pelo so c i ó l o go , no interior, po ré m , do processo de invcsii-
gaçáo so ci o l ó gi ca, em que a pesquisa é, ao mesmo tempo, parte do trabalho pe dagó gi c o destinado a mostrar
ao grupo ou comunidade o lado oculto dos processos sociais e o sobressignificado de suas relações e açõt-s
sociais de i mpl i c aç ão h istórica.
' D e um sacerdote amigo, mi ssi o n ári o no norte do Mato Grosso, que tem dedicado grande parte de sun
vida a servir humildemente aos outros, ouvi uma significativa definição de sua o pç ão pela chamada mis.sã()
encarnada e seu empenho em fazer-se igual aos pobres do lugar. U m c am po n ê s lhe disse: "V o c ê e stá apena.s
nos arremedando, pois pode voltar para sua terra e sua família quando quiser. E n ó s n ão temos para onde ir.
E por isso que n ão somos iguais."
 1
A captura do outro:
o rapto de mulheres e crianças

' M eni no T a p i r a p é " ( Al de i a T a p i r a p é - MT,

24 FRONTEIRA
Os raptos na situação de fronteira
Ainda se conhece mal o que os antropólogos definiram, nos anos 1950,
como frente de expansão da sociedade nacional sobre territórios dos povos
indígenas. Movimento de expansão territorial que, invariavelmente, resul-
tou e tem resultado no massacre das populações nativas, sua drástica redu-
ção demográfica e até seu desaparecimento. O deslocamento progressivo
das frentes de expansão tem sido, na verdade, um dos modos pelos quais se
dá o processo de reprodução ampliada do capital, o da sua expansão ter-
ritorial. Um outro momento desse modo de expansão tem sido o que se dá
através do deslocamento das chamadas frentes pioneiras} Ambas, na verda-
de, são faces e momentos distintos da mesma expansão.
Se o "lado civilizado" dessa expansão, o lado do vencedor, é razoavel-
mente conhecido, o é ainda por meio de um conhecimento muitas vezes
severamente mutilado por pressupostos ideológicos facilmente identificá-
veis, seja os do senso comum, relativos à "mitologia heróica" do chamado
pioneiro, seja os do etnocentrismo dos brancos a que não são imunes es-
pecialmente os sociólogos, seja os do conhecimento pseudocientífico, rela-
tivos à suposta fecundidade histórica do capitalismo transitório. Já o lado
dos vencidos e subjugados e, portanto, das populações indígenas, enquan-
to "lado", é praticamente desconhecido dos cientistas sociais, em particular
dos sociólogos e historiadores. Há uma abundância relativa de excelentes
estudos antropológicos sobre essas populações, sobre a situação propria-
mente de contato e encontro entre a sociedade civilizada e as sociedades
indígenas. Porém, a realidade social singular que decorre desse encontro
quase sempre conflitivo ou, ao menos, friccionai, como sugere Roberto
Cardoso de Oliveira (1964), tem um lugar insignificante e, às vezes, até
imperceptível, sobretudo na Sociologia.
No entanto, a situação de contato, a sociabilidade que demarca a con-
vivência, dominada pela diferença e pelo desencontro étnicos no espaço
ainda indefinido da frente de expansão, constitui uma realidade sociológi-
ca sui generis. Embora marcada por uma transitoriedade notória e menor
do que a das durações históricas das sociedades e grupos que ali se encon-
tram e se confrontam, o calendário dessa convivência complicada é mais
extenso do que parece. Sua durabilidade tem se estendido por gerações e
A ( ArillKA DO O I I I KO , " i
III.ma ;U c profundamente a ciilluia | K t i i l i a r c n i c tiaí decorre. Não é s i i r-
| M i ' „ i , pois, que nas frentes de expansão de (íoiás (e, agora, de Tocantins),
t i d Mato Grosso, do Pará, do Maranhão, de Rondônia, do Acre, do Ama-
z o n a s o pesquisador se veja rotineiramente conversando com "civilizados"
i i i jo discurso se apoia numa concepção dual dos seres humanos - cristãos
(os civilizados) e caboclos (os índios), homens e pagãos, ou humanos c
i i a o iuimanos. Um sistema classificatório básico que nos remete imedia-
í.iincnte aos primeiros tempos do Brasil Colónia, e da expansão, em que
e s s a s categorias demarcavam com mortal severidade, como ainda hoje, de
( 1 1 to modo, os limites étnicos dos pertencentes e dos não pertencentes ao
r.rnero humano.^
A compreensão da sociabilidade característica da frente de expansão
depende justamente de reconhecer nessa dicotomia um ponto de partida
(• cie nela ver o que tem de revelador. É ela que permeia o relacionamento
i' o estranhamento entre os sociologicamente conviventes. Quando ine-
vitavelmente se reconhece que a situação de fronteira é uma situação de
conflito ou de fricção,^ que se oculta e se revela nessa dicotomia, é neces-
sário reconhecer que o "lado de lá" da fronteira, o das populações indíge-
nas, também define a convivência e o estranho que a protagoniza, que é o
"civilizado". Nesse sentido, a expressão material e visível do conflito que
dá substância à peculiaridade da situação de fronteira está nos numerosos
ataques dos regionais às tribos indígenas nestas últimas décadas. E está,
também, nos igualmente numerosos ataques dos diferentes grupos indíge-
nas às populações regionais e, mais especificamente, ainda em meados dos
anos 1990, às grandes fazendas instaladas nas extensas áreas invadidas de
seus territórios.^
As populações indígenas têm mais do que resistido à invasão e à es-
poliação branca e capitalista de seus territórios. Assim como a violência
do branco se manifesta na tentativa de desfigurá-las culturalmente, elas
também têm indicado, em suas lutas, o que lhes é insuportável e indeci-
frável no que para muitas delas é uma nova situação, que é a situação de
fronteira, criada pela expansão territorial do grande capital e da sociedade
civilizada. Elas organizam sua inteligência dessa expansão de conformidade
com a lógica própria dos diferentes grupos tribais, de conformidade com
os valores e concepções que dão sentido à sua vida e aos diferentes modos

com o os diferentes grupos a organ izam . Aparen t em en t e, em term os m u it o
gerais, o que os povos in dígen as estão d efin in d o len t am en t e, p or im p li-
cação, em seus con fron tos com os brancos é u m a situação de con vivên cia
marcada pela plu ralidade cu lt u ral e social e pelo estabelecimento de u m
espaço in t eiram en t e n ovo na relação com o outro, que seja u m espaço de
afirmação e recon h ecim en to da diferença que dá sentido à existên cia dos
diferentes povos.
Nesse outro lado t am bém estão determ in ações que dão sen tido à d ia-
lética da fron t eira. Fica difícil com preender até mesmo as amplas reper-
cussões políticas da confliitividade da frente de expan são se reduzim os a
sua com preen são aos aspectos propriam en t e m ateriais e econ óm icos desse
processo. Co m o fica igualm en te difícil com preen dê-lo em todas as suas
im plicações se nossa com preen são for reduzida ao pressuposto de que as
sociedades in dígen as apenas se preservam n o con fron t o, n ão se deixam
de algu m m od o in vad ir e m odificar pela m ediação diret a o u in d iret a do
estranho e do eixo d efin id or de sua presença invasiva e violen t a, que é a
propriedade da terra.
Aí, t am b ém , estamos em face de ou t r a peculiaridade da sit u ação de
fron t eira que é, ao m esm o t em p o , d efin id ora da m od alid ad e d o desenvol-
vim en t o capit alist a em nossa sociedade. Diversam en t e o u , ao m en os, com
m u it o m aior in t en sidade do que aconteceu em outras sociedades capit alis-
tas, entre n ós o capit al depende acen tuadam en te da m ed iação da renda da
t erra para assegurar a sua reprod u ção am pliad a. Por m eio dela, recria meca-
n ism os de acu m u lação p r im it iva , confisca terras e t errit órios, ju st am en t e
p o r esse m eio at in gin d o violen t am en t e as popu lações in dígen as e, t a m -
b ém , as popu lações camponesas. É que em gran de part e essa reprod u ção
depende da m obilização de m eios violen t os e especulativos para crescer
em escala e, p o r t an t o , para que o capit al possa reproduzir-se acim a da
taxa m éd ia de ren t abilid ad e, com vantagens em relação a ou t ros in vest i-
m en t os cuja localização geográfica lhes p er m it a reter parcelas maiores da
m ais-valia realizada.
A diversificação das m odalidades de reprodução am pliada e t errit orial
d o capital está diretam en te relacionada com a m ediação da renda da terra.
De u m lado, porque h á distâncias do em preen dim en t o agrícola, pecuário
o u ext rat ivo, em relação aos mercados de seus prod u t os, que p erm it em
A CAIMUKA UO OUTKO 11
rxd.lir do processo econ óm ico a renda t errit orial absoluta e diferentes for-
n i,is tic rciida diferen cial. De ou t ro, porque h á distâncias que só p erm it em
.1 CXI ração de um a das modalidades de renda diferen cial. De ou t r o, ain da,
l>i)r(| uc em certas circun stân cias o lu cro e a renda, ain da que mediados pelo
i .ipiíal, somente são possíveis se o trabalh ador expropriado da terra e enga-
jid o na produção agropecuária for su bm et ido a formas de superexploração
lie sua força de trabalho.^ São estes últ im os os casos de escravidão por d ívi-
i l . i f outras variantes do t rabalh o cativo. Desse m od o , o com p rom et im en t o
i l . i sobrevivên cia do próprio trabalh ador assegura equiparação dos ren d i-
i i K i i t o s da empresa situada nos extremos da expansão t errit orial do capital
.'i(| tieias localizações em que é possível organizar a com posição orgân ica do
(.1 pi tal de m od o "n o r m al", isto é, sem que o salário seja rebaixado a aquém
(los m ín im os vitais que assegurem a reprodução da força de t rabalh o.''
Esse quadro já nos in d ica um a certa diversidade h ist órica nas d et erm i-
nações do processo do capit al, um a certa com bin ação de rit m os e tempos
históricos desencontrados na definição da realidade social desse processo.
Isso quer dizer que ele se caracteriza, t am bém , por u m a grande diversidade
de relações sociais e por u m a certa variedade de culturas dos grupos locais e
regionais. A expan são do capit al e da sociabilidade de que ele é agente n ão
im plica necessariamente na supressão súbita das diferenças que t or n am
peculiares os diferentes grupos envolvidos na situação de fron t eira. Nessa
peispectiva, é pouco verdadeiro o pressuposto de u m a t en dên cia lin ear e
ladicalm en te com pulsória em direção à racion alização da vid a social, sua
secularização e desencantamento, sua ten dên cia evolut iva na direção da
intlividualização das pessoas e do pred om ín io de relações sociais de t ip o
io n t r at u al, especialmente nas esferas públicas da vid a social. Se nas pontas
mais extremas e desenvolvidas do processo capitalista, nas chamadas socie-
dades m et ropolit an as, isso pode ser em grande parte verdade, n o extrem o
oposto o que temos é o con t rário. Com o se nele as pessoas e os grupos
sociais vivessem n u m a espécie de atraso social e h istórico crón ico.
A din âm ica desse processo de desen volvim en t o desigual e sim ult ân eo
ainda é m al con hecida, desfigurada por juízos de valor com prom et id os
( o m o pressuposto do progresso, da razão, da liberdade e do desenvolvi-
m ento econ óm ico in exorável. N o m ín im o estamos em face de um a certa
lentidão do processo h ist órico, determ in ada em grande parte pelas p ró-

28 FRONTEIRA
prias características de desenvolvimento rápido nas sociedades e situações
sociais do outro extremo.
No "polo atrasado" desse movimento há uma situação social complexa
que envolve desencontros próprios de uma coetânea diversidade de tempos
históricos cuja peculiaridade está em que é vivida pelas mesmas pessoas.
As mesmas pessoas têm os diferentes momentos de sua vida atravessados,
às vezes num único dia, por diferentes temporalidades da história. E o
que ocorre quando grupos tribais que só recentemente passaram do ma-
chado de pedra para o machado de aço, como é o caso dos kamayurás, ou
que só nas últimas décadas deixaram o canibalismo ritual, como é o caso
dos rikbáktsas, dos mundurukús ou dos pakaás-novas, ao mesmo tempo
entram na era do avião, da máquina fotográfica e da filmadora. Ou que,
ainda usando batoques labiais, signo distintivo de seu grupo tribal, via-
jam aos países mais ricos e civilizados para expor sua situação e defender
seus direitos e seu modo de vida, como ocorreu com o cacique Raoni, dos
txukahamães, não faz muito tempo.
Meu propósito, neste texto, é o de examinar um dos aspectos dessa sin-
gularidade das frentes de expansão no Brasil através do estudo do rapto de
pessoas, sobretudo mulheres e crianças, seja pelos grupos tribais entre si,
seja pelas tribos indígenas em relação aos regionais, seja pelos regionais em
relação ao índio. Num levantamento preliminar e exploratório, consegui
arrolar 150 ocorrências, algumas vezes referentes a um número indetermi-
nado de pessoas envolvidas, sempre mais do que uma. Esses casos cobrem
pouco mais de cem anos, sobretudo na Amazónia, mas também nas frentes
de expansão de São Paulo e de Santa Catarina, nas primeiras décadas do
século XX. A ocorrência mais antiga é de 1877 e a mais recente é de 1984.
Comecei a perceber a importância desse tema em duas diferentes oca-
siões de uma ampla e demorada pesquisa sobre os conflitos na frente de
expansão da Amazónia Legal, realizada de 1976 a 1992. Em 1977, quan-
do me achava em Rondõnia, nas regiões de Ji-Paraná, Jaru e Ariquemes,
fiquei sabendo do caso do rapto consentido, ocorrido no ano anterior, da
jovem filha de colonos capixabas Arminda, pelo também jovem índio suruí
Oréia. O caso terminou com a recaptura de Arminda por seus parentes e
seu envio para o Espírito Santo, e o assassinato e mutilação de Oréia por
eles. A reação dos índios suruís à violência dos brancos e o clima de ódio
A ( AIMIIRA DO OIJIRO 2 9
1 oiiiiaOréia por parte destes, inchisivc por parte do delegado regional da
i un;ii, com quem conversei a respeito, sugeriam que o rapto servia como
l()(<) de condensação (e era revelador de seus aspectos mais complicados)
.lo amplo conflito que envolvia índios e brancos.^ Em grande parte, porque
.1 paixão de Arminda e Oréia, e o rapto consentido dela decorrente, punha
i i n questão o sentido da alteridade que permeava as relações de brancos
c índios e acrescentava complicadas dimensões simbólicas à prática e ao
.(•luido tradicional do rapto de mulheres.
Dois anos depois de minha primeira estada em Rondônia, os índios
iinicu-wau-waus, ainda não pacificados, que estavam reagindo sistemati-
I ainente à invasão de suas terras pelos colonos, especialmente no Projeto
Uinateiro, atacaram e mataram dois jovens irmãos da família Prestes Rosa
(• raptaram o mais jovem, Fábio Prestes Araújo, de seis anos, no final de
outubro de 1979.^ Expedições foram organizadas pela família, com apoio
lie vizinhos e outras pessoas de Ariquemes, para resgatar o menino e punir
os índios. O menino não foi encontrado, mesmo depois do início da paci-
Inação dos uruéu-wau-waus.
Embora esses conflitos estivessem centrados na questão da invasão
(los territórios indígenas pelos colonos brancos, e esse era certamente seu
aspecto mais grave, tinham e têm, porém, componentes que envolvem
uma complexa disputa pela concepção de pessoa e de humano entre ín-
dios e brancos.
Pela mesma época, em 1979, no então povoado de Santa Terezinha, à
hcira do rio Araguaia, no norte do Mato Grosso, próximo da aldeia dos
IIKIÍOS tapirapés, notei numa manhã que havia uma certa tensão entre as
pessoas com as quais estava em contato. Explicaram-me que alguém vira
imi grupo de índios kayapós vindo na direção do povoado ou, talvez, na
iliicção da aldeia dos tapirapés. Em décadas passadas estes últimos quase
loiam exterminados nos ataques dos kayapós, especialmente o ataque dos
1'orotires em 1947, quando houve, também, rapto de mulheres e crianças.^
1 .in consequência, alguns tapirapés sobreviventes perambularam desgarra-
dos pelas matas da região, entre 1947 e 1950, com a tribo praticamente
extinta.^" Poucos anos antes de minha estada em Santa Terezinha e de mi-
IIlia visita à aldeia tapirapé, uma última família de refugiados desgarrados,
a do pajé Camairá, foi encontrada e reconduzida à tribo."
30 FRONTEIRA
Ta n t o e n t r e b r an cos c o m o en t r e ín d io s, u m d os aspect os d r a m á t ico s d a
e xp a n sã o d a fr o n t e ir a p ar ecia m an ifest ar-se n os r ap t os d e p a r t e a p a r t e e
t u d o in d ica va q u e era p o r m e i o deles q u e o im a gin á r io d a fr en t e d e e xp a n -
são m e l h o r d e fin ia as sin gu lar id ad es d a sit u a çã o d e fr o n t e ir a . Isso ficava
p a t e n t e n a p r e se n ça viva d o assu n t o, às vezes an os d ep ois das o co r r ê n cia s.
So c ió lo go s , ge ó gr a fo s, a g r ó n o m o s e eco n o m ist a s q u e t r a t a r a m d o t e m a
d a fr en t e d e e xp a n sã o , e t a m b é m algu n s a n t r o p ó lo go s , o m it ir a m - s e c o m -
p le t a m e n t e e m r elação ao assu n t o. E m p a r t e p o r q u e p u se r a m t o d o seu
in t eresse n os aspect os p r o p r i a m e n t e e c o n ó m ic o s d a e xp a n s ã o , so b r e t u d o
e q u ivo ca d a m e n t e p r e o cu p a d o s c o m a d e fin içã o d o m o d o d e p r o d u ç ã o q u e
lh e d ava se n t id o . E m p a r t e p o r q u e , d e cer t o m o d o , a ssu m ir a m a id e o lo gia
d a fr o n t e ir a e d ela t r a t a r a m u n ic a m e n t e d o p o n t o de vist a d a e xp a n sã o d a
socied ad e n a cio n a l o u , fr e q u e n t e m e n t e d e m o d o at é m ais p o b r e , e xp a n sã o
d o m o d o cap it alist a d e p r o d u ç ã o . N u m p a ís e m q u e a in d a h a via p ovos i n -
d íge n a s d esco n h ecid o s e, p r o va ve lm e n t e , a in d a h á , a q u e st ã o d o e n c o n t r o
(d esen co n t r o ) é t n ico ficou in t e ir a m e n t e fo r a d o in t eresse desses p esq u isa-
d ores. Essa o m issã o apen as evid en cia u m a cer t a lim it a çã o d e p er sp ect iva
p ar a lid a r c o m a co m p le xid a d e c u lt u r a l e social d e sit u a çõ es sin gu lares à
m a r g e m d os processos sociais d o m in a n t e s e d e m a i o r visib ilid a d e .
T ê m sid o os e t n ó lo go s os au t ores das m elh o r e s co n t r ib u içó e s p ar a si-
t u a r o p r o b le m a é t n ico n a h ist ó r ia social d a fr en t e d e e xp a n sã o . Em b o r a
fr e q u e n t e m e n t e n ã o est ejam p r e o cu p a d o s c o m a fr o n t e ir a p r o p r ia m e n t e
d it a , c o m o t e m a ce n t r a l d e in ve st iga çã o , t ê m sid o eles qu ase q u e os ú n i-
cos p esqu isad ores a con sid er ar a situação de fronteira c o m o lu ga r social d e
a lt e r id a d e , c o n fr o n t o e c o n flit o . E a in c lu ír e m o "o u t r o la d o ", a fr en t e d e
e xp a n sã o , c o m o u m e le m e n t o d e r efer ên cia, a in d a q u e o fa ça m d e m o d o
ab st r at o e quase sem p r e sem levar e m co n t a suas efet ivas d e t e r m in a çõ e s
h ist ó r ica s. As s im c o m o t ê m sid o eles ju st a m e n t e cr ít ico s e m r elação aos
o u t r o s cien t ist as sociais q u e p e n sa m o ín d io c o m o ín d io ge n é r ic o , t a m b é m
eles t ê m p ecad o p o r p en sar o b r a n co c o m o u m b r a n co ge n é r ico (q u e m u i -
tas vezes n e m b r a n co é ) .
Cu r io sa m e n t e , os e t n ó lo go s e cron ist as só t e m se in t eressad o p elos r a p -
t ad os, m ais d o q u e p elos r a p t o s, n a m e d id a e m q u e p o r m e io deles sob re-
t u d o as co n ce p çõ e s d o p ar en t esco e d a sua e st r u t u r a r evelam seus aspect os
m ais o cu lt o s o u m e n o s p e r ce p t íve is.'^ A sit u a çã o d o r a p t a d o faz d ele u m a
AÍAIM IIHADOOUIKC) 31
. ic d e su je it o e xp e r im e n t a l, u n i co r p o est r an h o i n t r o d u z i d o n a sit u a-
.,.10 (r ib al o u n a socied ad e civiliz a d a , q u e p o r isso t o r n a p o ssíve l ob servar
. (liRcpções e o r ie n t a çõ e s est r u t u r ais q u e , d e o u t r o m o d o , n ã o p o d e r i a m
•,(•1 oliscrvad as o u o ser ia m c o m d ificu ld a d e .
I lá u m ce r t o n ú m e r o d e in fo r m a çõ e s sob re r ap t os n a b ib lio gr a fia e t n o -
l..j',it a q u e u t i l i z o , m as r igo r o sa m e n t e fa la n d o n ã o h á t e n t a t iva d e p erceb er
(1 nipto com o processo que se situa no lim ite de sociedades diversas e até opostas
(' (]iic por isso m esm o é definidor de um a situação social inteiram ente nova,
| ii()t lu zid a p elo c o n t a t o in t e r é t n ico o u e n t r e gr u p o s é t n ico s e m c o n flit o
nu a n t a gó n ico s. En fi m , o r a p t o é m ais d o q u e ele p r ó p r io ; é so b r e t u d o u m
d o i u m e n t o o u , m ais a p r o p r ia d a m e n t e , e xp r e ssã o d o q u e se p o d e r ia d e fin ir
( o i n o situação social docum ental.
Alé m d isso, o r a p t o d efin e o car át er p r o p r ia m e n t e t r á gico d a fr o n t e ir a .
1 Tcq u e n t e m e n t e, ele é a lt e r n a t iva p ar a a m o r t e d a vít im a , t a n t o d o la d o
d o b r an co q u a n t o d o la d o d os ín d io s, a in d a q u e p o r co n se q u ê n cia d e d i -
l i m i t e s fat ores cu lt u r a is. N ã o r a r o , o r a p t a d o é o q u e n ã o fo i m o r t o n u m
.ii.Kiue e m q u e ou t r as pessoas o fo r a m , fr e q u e n t e m e n t e m e m b r o s d e sua
l.u n ília. N ã o o b st an t e , as evid ên cia s co lh id as i n d i c a m q u e o r a p t o se c o n -
licu r a c o m o u m a esp écie d e m o r t e c u lt u r a l e social. E fo r a d e d ú vid a q u e
.1 lio n t e ir a é u m lu gar d e m o r t e e já h á h o je in st it u içõ es q u e ju st a m e n t e se
p i i o c u p a m , c o m r azão , e m d ivu lga r e d e n u n cia r o n ú m e r o d e m o r t o s e
M US respect ivos n o m es. P o r é m os casos d e r a p t o m o s t r a m q u e essa q u e st ã o
(• m ais co m p le xa d o q u e se p o d e p er ceb er p o r t rás d a p alavr a assassin ato.
N o caso d os co n flit o s é t n ico s, n e m sem p r e o car át er t r á gico d a fr o n t e ir a se
«on figu r a n a m o r t e , m as s im n o r a p t o . A p r e o cu p a çã o c o m a m o r t e c o m o
l i m e u m a p r e o cu p a çã o d e b r an cos. Ma s ce r t a m e n t e n ã o é n ela q u e se esgo-
1,1 o sen t id o t r á gico d a fr o n t e ir a .
A p r o p ó sit o ju st a m e n t e d o r a p t o en t r e os t u p in a m b á s , p ar a fins sacr i-
lii iais, n o sé cu lo x v i , Flo r est an Fer n an d es fez o b se r va çõ e s fu n d a m e n t a is
| );ua a co m p r e e n sã o d os seus aspect os q u e n ã o se esgot am n a p alavr a m o r t e ,
e m b o r a se r evelem n a m o r t e p r a t ica d a at r avés d o ca n ib a lism o d e n at u r eza
icligiosa.^ ^ Ca st r o , n u m est u d o fu n d a m e n t a l, r e t o m a n d o r ecen t em en t e a
.)l)ra d e Flor est an Fer n an d es, m o s t r o u q u e en t r e os t u p is o ca n ib a lism o
sim b ó lico é m e io d e co n st it u içã o d e sua p r ó p r ia c o n c e p ç ã o d e pessoa. Sen -
d o suas socied ad es d e st it u íd a s d e u m "n ú c le o i n t e r i o r ", d e p e n d e m d a alt e-
32 FRONTEIRA
r idade d o i n i m i go e de sua in ge st ão par a se co n st i t u í r e m c o m o pessoas.
Ur n a alt er idade, p o r t an t o , e m que o outro gan h a sen t id o u n icam e n t e p or
sua fak a de sen t id o, co m o v í t i m a p r o p i ci at ó r ia o u v í t i m a sacr ificial.
Ar acy Lopes da Silva, e m r elação aos jê s, con st at a a "n ecessidade lógica
dos m u i t o s ' ou t r os' c o m que [...] se con st r ó i a n o ç ã o de pessoa e de i d e n t i -
dade i n d i v i d u a l " nessas sociedades. O ser xavan t e, o ser br avo, "exercita-se
n a gu er r a, n a o p o si ç ã o declar ada e violen t a ao i n i m i go m á x i m o (o br an co),
e xclu í d o da rede de alian ças p ossíve is". N a falt a dele, e m c o n se q u ê n c i a da
aceit ação de u m a "r elação de d o m i n a ç ã o p o r par t e dos br an cos" ele é "subs-
t i t u í d o pela o n ç a : igu alm en t e o u t r o , elem en t o da n at ur eza, assim com o o
b r an co e xcl u í d o do u n iver so cu l t u r al x a v a n t e ". A q u i , n a alt er idade igu al-
m en t e sacr ificial d o b r an co, o o u t r o é ob jet o, i n st r u m e n t o, e n ã o ob jet ivo;
t e m n a o n ç a e n o an im al , n o n ã o - h u m a n o , u m equ ivalen t e que p r oclam a
sua d e su m a n i z a ç ã o .
Penso qu e aí est ão co n t r i b u i çõ e s essenciais par a a c o m p r e e n sã o da d i -
m e n sã o p r op r iam e n t e so ci o l ó gi ca d o r apt o e sobr et u d o par a com pr een d er
que sob a m esm a palavr a r ap t o se escon dem i m agi n ár i os (e con fr on t os,
con flit os e necessidades) in t eir am en t e diversos en t r e si.
Os r apt os, n o m e u m o d o de ver, con st it u e m processos pr ivilegiados
par a observar a com p lexa cost u r a da "si t u ação de con t at o co m o t ot alid a-
de", com o a defin e Rob er t o Car doso de O liveir a,' ^ q u an d o pen sada n a
per spect iva qu e est ou su ger in d o, que é a de situação de fronteira. Ist o é,
q u an d o pen sada n ão só e m r elação à q u e st ã o da alteridade, mas t a m b é m
e m r elação à q u e st ã o das d efin ições cu lt u r ais d o limite do humano pelos
difer en t es gr u pos sociais e é t n icos que a fr on t e ir a p õ e e m co n fr o n t o. Tr at a-
se, pois, de u m a sit u ação sin gu lar de con flit o p o r m eio da q u al a t ot alidad e
se p r o p õ e c o m o referen cial qu e d á sen t ido n ã o só aos r apt os e m si m esm os,
mas àq u ilo qu e eles suger em e r evelam c o m o expr essões das m odalidades
de en con t r o n o desen con t r o qu e a fr on t eir a p r o p õ e .
Nesse sen t id o, estamos n u m t er r en o in t er p r et at ivo b e m diver so d o suge-
r i d o p or Tu r n er , cu ja id eologia da fr on t eir a, m ais d o que t eor ia da fr on t eir a,
t e m sido in vocada p or algun s estudiosos par a explicar a d i n â m i c a de nossa
fr en t e de e xp an são .' ^ Ju st am en t e p or t er o m i t i d o a lu t a pela t er r a e a in va-
são dos t er r it ór ios i n d í ge n as e m sua p r ó p r i a sociedade, Tu r n er , cer t am en -
t e, n ão é a m e l h o r r efer ên cia par a pen sar m os a com p licad a con flit ivid ad e
A (APIIIUA DO OIIIKO i i
il.i l i o i i i c i r a . "' Na mesma liiilia, ciTian icn t e o caso da fr en t e de e xp an sã o
Ix.isilcir a, c o m o pr ovavelm en t e o caso de ou t r os p aíses, n ã o cor r espon de à
1'lilica su p o si ç ão de que a fr on t eir a é o lu gar de c o n c e p ç õ e s e p r át icas de-
11 l o r i át icas de au t o ge st ão e liber dade, n a m e d i d a e m que o h o m e m da fr o n -
I' 11.1 estaria m en os su jeit o aos con st r an gim en t os da lei e d o Est ado, e m ais
iijciio à p r ó p r i a in iciat iva n a defesa de sua pessoa, de sua fam ília e de seus
I H lis.'' O fat o de que os lin ch am en t os, n a sociedade am er ican a, t e n h am
111 }!,ido ju st am en t e n a fr on t eir a já é i n d i cação da violê n cia qu e atravessou-
llic :i h ist ór ia.^" E m n osso caso, é eviden t e, n a au sê n ci a expressa e dir et a
il.is in st it u ições d o Est ado, o d o m í n i o d o p od er pessoal e a ação de for ças
ir picssivas d o p r ivad o se sobr epon d o ao que é p ú b l i c o e ao p od er p ú b l i c o ,
I I I - m esm o pela su je ição dos agentes da lei aos dit am es dos pot en t ados
l i >i lis. P or t an t o, u m c o m p r o m e t i m e n t o r adical de qu alqu er possibilidade
<lc dem ocr acia, d ir e it o , liber dade e o r d e m . N ã o só a fr on t e ir a é o lu gar
l>i ivilegiado da violê n cia pr ivada, mas é t a m b é m , em d e cor r ê n cia, o lu gar
| i i ivilegiado de r e ge n e r ação at é m esm o de r elações escravistas de t r abalh o.
( ) r ecur so, neste est u do, aos casos de r apt o de m u lh er es e cr ian ças n ã o
u m por ob jet ivo, cer t am en t e n ão p o r ob jet ivo p r i n ci p al , o qu est ion am en t o
ilcssas ideias. Apen as t en h o co m o r efer ên cia que estudos c o m o este, de al-
I',11111 m o d o , ain d a que in volu n t ar iam e n t e , con cor r em par a esse qu est ion a-
i i u i u o at é n ecessár io. O r ecur so a esses casos t e m p or ob jet ivo en r iqu ecer a
IHTspectiva de c o m p r e e n sã o d o p r ob le m a da fr on t eir a e n q u an t o, t a m b é m ,
11 (meeira ét n ica, fr on t eir a de dest in os, de h ist or icidades desen con t r adas, de
icin pos que n ão fluem sim u lt an eam en t e n a m esm a d ir e ção.
list ou con scien t e de que é quase u m at r evim en t o t r abalh ar c o m u m
Ir m a que m e ob r iga a in cu r sõe s de c o m p e t ê n c i a d u vid osa n o t er r it ór io e m
qiK' os e t n ó l o go s de n osso p aís, e os que aqu i r ealizam suas in vest igações,
i i i n c o n st r u í d o u m a r e p u t ação das m ais h on r osas. Faç o - o , p o r é m , i m p e l i -
<l() pela necessidade de am p liar as perspectivas d o m e u t r abalh o de m u i t o s
m o s sobre a fr on t eir a, d u r an t e os quais, aliás, os est udos desses colegas
loiam essenciais par a at en u ar a t e n t ação i n gé n u a de r edu zir m e u cam p o de
ob ser vação ao "m u n d o dos br an cos", se é que ele r ealm en t e existe, m esm o
n u m a per spect iva fe n o m e n o l ó gi c a .
Por o u t r o lad o, p o r essa m esm a r azão, est ou con scien t e de qu e m i n h a
i o i u r i b u i ç ã o ao est u do deste t em a fica cir cu n scr it a a su ge st õ e s e in daga-
34 FRONTEIRA
çóes que podem ser úteis ao seu aprofundamento sistemático. Em parte,
essas indagações estão fundadas no confronto de perspectivas sugeridas
pelos etnólogos com as perspectivas sugeridas pelos sociólogos. Na medi-
da, por exemplo, em que os etnólogos dizem que as sociedades tupis têm
um núcleo interior vazio que as obriga a buscar na relação antagónica com
o inimigo os conteúdos de que carecem, estão sugerindo ao sociólogo um
problema quando se trata de explicar que essa alteridade, com a expansão
da fronteira, através dos raptos, obviamente alcança os "civilizados" e não
os alcança nos termos épicos de sua ideologia de pioneiros e superiores. Do
mesmo modo, se as sociedades jês constroem-se segundo um padrão oposto
ao dos tupis, como se elas fossem centro e conteúdo de um universo fecha-
do, está posto um problema para o sociólogo quando esse fechamento não
impede que os kayapós raptem crianças dos "civilizados" de suas regiões.
A expansão da fronteira parece mais indeterminada do que supõem soció-
logos e antropólogos. Ela não só expande a sociedade nacional sobre territó-
rios tribais, mas ao mesmo tempo expande o âmbito de circulação espacial
e as condições modificadas da reprodução das sociedades tribais que conse-
guem sobreviver às doenças e ao extermínio. Essa expansão tem contrapar-
tida e desdobramentos do outro lado da fronteira étnica. O esfacelamento
do crânio de um branco e a ingestão de suas carnes no canibalismo ritual
de algumas tribos indígenas, até um período relativamente recente, como a
dos mundurukús e a dos rikbáktsas, revela um modo próprio de lidar com
o pioneirismo da fronteira. Mesmo no grande número de casos que não ter-
minaram desse modo, os raptados percorrem, segundo as poucas evidências
que se têm, o caminho de um canibalismo simbólico que de modo algum
parece culturalmente desconectado da refeição propriamente antropofágica.
Raptores e rapt ados
Os dados reunidos de 150 casos de rapto de pessoas, alguns dos quais,
na verdade, não envolvendo indivíduos isolados, mas grupos de raptados,
num período de pouco mais de cem anos, indicam algumas regularidades
que podem ser o ponto de partida de uma tentativa de sua compreensão.
Trabalhei com a suposição de que há diferenças substantivas na concepção
A (A IM UKA DU OUI KO 3S
.Ic por determinados gnifjo.s em relação a outros grupos. Usei como
i r l i H - i K ia as diferenças já indicadas por etnólogos entre dois grandes tron-
• i f . linguísticos: os tupis e os jês. A esses dois grupos agreguei um terceiro,
• iHistituído de outros indígenas, e, obviamente, um quarto grupo, côns-
ul uíd o dos brasileiros da população regional.^^ Os estudos sobre os tupis
I < )s jês indicam que as tribos desses dois troncos linguísticos têm orienta-
, ( H ; , lógicas e cognitivas em relação a outras tribos e outros grupos muito
'lilcrciues entre si e razoavelmente similares no interior de cada grupo.
< (imo estou supondo que os raptos ocorrem orientados basicamente pela
• c iiu cpçáo que os raptores têm a respeito das tribos ou grupos cujos mem-
l i i os raptam, esse pressuposto é não só útil, mas sobretudo indispensável.
I \, há também constantes que se superpõem às diferenças que
IH X Icm ser observadas nesses grandes grupos: um massacre praticado contra
n, hiancos por um bando de jovens suruís (tupi) impõe aos participantes
Min |)críodo ritual;^' do mesmo modo que um massacre praticado também
1 D i i i r a brancos por um bando de jovens kayapós-gorotires (jê) impõe aos
|).ii (icipantes um período de purificação ritual segundo os costumes e con-
1 c-proes de sua tribo.^"*
1 )c fato, o quadro que organizei dos raptos, nesse período, de certo
modo confirma a diferença suposta. Essa diferença, no que diz respeito a
I lema, não cobre obviamente o complexo elenco de diferenças culturais
i | i i c separam as diferentes tribos indígenas umas das outras, inclusive entre
1. dc um mesmo tronco linguístico ou as de uma mesma nação ou ainda de
iim;i mesma tribo. Além disso, o rapto cumpre funções distintas nos dis-
11111 (>s grupos e é definido em cada um a partir de esquemas de significados
r , | K c í f i c o s . Convém, no entanto, fazer uma indicação geral introdutória
.1 esses dados, comparando de início raptores indígenas e raptores "civili-
/.idos", pois o que aqui se busca é compreender a mediação do rapto na
I Irliinção da situação de fronteira que decorre do movimento da frente de
I \paiisão da sociedade nacional.
Recolhi dados sobre 120 casos de rapto praticados por grupos indígenas
I .ipcnas 26 raptos praticados por "civilizados". Os indígenas raptados por
c ivilizados" são exceções num quadro geral de ataques de extermínio, o que
IXplica o reduzido número dos capturados vivos. E evidente que se recuás-
•.(•mos para um período um pouco mais antigo, até o começo do século xix
36 FRONTEIRA
pelo menos, ainda en con traríamos expedições punitivas praticadas em
nome da chamada "guerra justa", destinadas de fato a capturar e escravizar
in dígen as e a matar aqueles cuja escravização era inviável ou n ão lucrativa,
caso dos velhos, por exemplo. É verdade que in dicações h á de captura de
ín dios para sua escravização nos seringais da Am azón ia ainda nas primeiras
décadas do século xx e que ainda h á tribos in dígen as submetidas ao cativei-
ro da peonagem ou escravidão por dívida nos tempos recentes.^^
Mas, cessada formalmente a escravidão indígena,^"^ a caça ao ín dio ga-
n h ou uma nova dimen são, m u it o mais grave - a da genocida limpeza de
áreas cobiçadas e invadidas pelos brancos para abertura de novas fazendas.
O que tem estado em jogo é a con versão dos territórios in dígen as em terras
destinadas à agricultura ou à pecuária e, sobretudo, à pr odu ção de renda
territorial. Foi assim na "limpeza" do território dos ín dios xoklengs, em
Santa Catarin a, no in ício do século xx, pela ação dos bugreiros, caçado-
res profissionais de ín dios, pagos para extermin á-los. Excepcionalmente,
preservavam a vida de crianças e, eventualmente, de mulheres adultas, e
as raptavam para doá-las a famílias de colonos das áreas de colonização.^^
O mesmo t ipo de bugreiro profissional atuou na mesma época n o oeste e
noroeste de São Paulo, sobretudo contra os ín dios kaingangs, e só excep-
cionalmente salvou do extermín io algumas crianças.^**
O quadro que foi possível construir com base em in formações esparsas
recolhidas em narrativas de viajantes e em trabalhos de etn ógrafos sugere
que cada u m dos quatro grandes grupos {tupi, jê, outros índios e regionais)
parece ter u m padr ão pr ópr io de prática do rapto. Os maiores raptores
foram os jês, com mais de 50% dos casos; em segundo lugar, os tupis;
depois os regionais; e, em n úmer o pequeno, os membros de outros gru-
pos in dígen as. Os tupis raptavam preferencialmente os próprios tupis, em
segundo lugar os regionais, em terceiro os jês e por últ imo os ín dios n ão
enquadrados nos dois principais troncos lin guísticos. Os jês, por seu lado,
raptaram preferencialmente os regionais e, em n úmer o menor, os tupis e os
outros grupos in dígen as. Mas é pequeno o n úmer o de raptos de jês pelos
próprios jês. Os outros grupos in dígen as raptavam sobretudo membros do
mesmo grupo e, em segundo lugar, os regionais.
Do lado dos raptados, o quadro é evidentemente diverso. A maior parte
dos raptados é con st it uída por regionais, em segundo lugar pelos tupis, em
A (A IM UKA I X) OUIRO 37
I. I . .1111 p o r índios de outros grupos c finalmente pelos jês. Os tupis eram
M i l u, p;iiic dos casos raptados pelos jês e, em pr opor ções iguais, por ou-
I n . . iiipis c pelos regionais. Os jês eram predomin an temen te raptados pelos
I. i'i(iii,iis c cm segundo lugar pelos tupis; poucos pelos pr ópr ios jês. Os de
. .1111 ( j' , r i i p o s, eram raptados sobretudo pelos jês e em pr opor ções iguais por
1111 1 1 1 1 ) K )s de outros grupos e pelos regionais; poucos pelos tupis. Já os regio-
II I I l )i ;i si l e i r o s, que tem o maior n úmer o de raptados, eram basicamente
I ip i.id os pelos jês e m u it o secundariamente pelos tupis. Em alguns casos,
p I I I .1 p i ática do canibalismo r it ual, como foi observado entre os rikbáktasas.
I ssa s in formações in dicam que o rapto nas fronteiras étnicas^^ não é
.i/uihis o desdobramento de uma lógica t r ibal em que o grupo se reproduz
p . I.i mediação do outro, de que o raptado é u m dos componentes, como
p I I . c i ' próprio do universo t u pi. O grupo que raptou em maior n ú m er o,
.1 .ION jc s, e isso quer dizer basicamente os kayapós, n o que ao outro se
l i I . i c , tem uma lógica in terior diversa da dos tupis. Embora passe pela
I I . . cssidade de reconhecimento (e da morte) de u m in im igo no out7V, n ão
p,i',„i necessariamente, por ém , por algum procedimento real ou simbólico
.li iiKorporação física e an tropofágica desse outro sob a forma de deixar-
'.. ( oíitraditoriamen te in teriorizar por ele.^° Os raptos in dicam desdobra-
I I I . m o s e variações das con cepções de alteridade presentes nas diferentes
iM icdades tribais. Mesmo tendo-se em conta que a morte do in im igo está
i i n i (.litro da relação com o out r o, o rapto in dica que a mediação dessa
i l i ( ridade n ão se cinge a u m conceito estrito de morte. Em con sequên cia,
i i . i o SC cinge, t am bém , a u m conceito estrito de rapto, pois nesse contexto
.1 i.ipio encerra uma dimen são de morte.
Ao mesmo tempo, por ém , os dados t or n am evidente que diferentes
IMiipos em diferentes momen tos in corporaram os "civilizados" como víti-
111.IS lie raptos por tê-los in cluído na categoria de in imigos como se fossem
iiiu;i tribo nova, em seus territórios, a ser combatida. Isso é claro em rela-
.,.1(1 aos raptos praticados pelos tupis.
Naqueles dois grupos principais, os "civilizados" e os in dígen as rap-
i.iilos por diferentes tribos, e n ão imediatamente sacrificados, foram de
,ilj',uin modo incorporados à estrutura de relações sociais da respectiva t r i -
1>(>, ainda que em alguns casos, como entre os suyás, man ten do o status de
cMlan geir o, de n áo-suyá. Porém, do lado dos "civilizados", os raptados são
38 FRONTEIRA
claramente sobreviventes ocasionais de incursões de extermínio, havendo
claro interesse por mulheres, sobretudo crianças. No que a estes se refere,
os casos registrados não deixam dúvida quanto ao destino dos raptados:
prostitutas e concubinas e, no caso dos do sexo masculino, servidão.^' O
único grupo de raptores que não incorpora efetivamente o raptado, man-
tendo-o à margem, é o dos brancos. Mesmo quando submeteram os índios
raptados a até sofisticados processos de ressocialização, como aconteceu
com a xokleng Maria Korikrã, capturada quando tinha 12 anos de idade,
que nunca chegou a falar português, mas falava fluentemente alemão e
francês. Especialmente as mulheres raptadas quando crianças, mesmo edu-
cadas como europeias, não chegaram a casar e constituir família.^^ Elas se
mantiveram até a maturidade como agregadas protegidas no interior das
famílias de adoção, sem efetivamente entrar no circuito dos relacionamen-
tos que implicassem aceitação e integração, como ocorreria por meio do
casamento. Ou então, como ocorreu na Amazónia, como concubinas e
mães de filhos bastardos, esposas não reconhecidas de seus raptores.^^
A distribuição cronológica dos raptos mostra que eles variaram em fun-
ção das ondas de expansão da frente de ocupação do território pelos bran-
cos, conforme mostram os Anexos vi e vii no final deste capítulo. Do total
de casos que consegui arrolar, sete ocorreram nas décadas finais do século
XIX, em que os principais raptores foram os jês e os tupis. A partir de 1900,
até 1929, época de expansão da cultura do café, mas também época, ao
menos na década inicial, de expansão da economia da borracha, os 21 rap-
tos têm os regionais como autores numericamente mais importantes. Essa
relação muda na década seguinte, década de crise tanto do café quanto
da indústria extrativa na Amazónia. Aí, de 16 raptos arrolados, 15 foram
praticados por tribos do tronco linguístico jê. Os jês se manterão como o
conjunto de tribos mais ativo na captura de membros de outros grupos até
1959. Nessas três décadas de expansão territorial e diversificação económi-
ca dos brancos, os jês se envolveram em 60 raptos, sobre um total de 86.
Voltariam a raptar após 1969, já num outro contexto de confronto entre
tribos indígenas e entre índios e brancos.
No conjunto dos raptos, há 58 registrados a partir de 1950, até a déca-
da de 1980, justamente um período diverso das décadas iniciais do século
XX, quando, com exceção da área do café, os "civilizados" atravessavam
A CAI MURA DO OUTRO 3 9
I. iiiiolios indígenas, desequilibravam relações intertribais, disseminavam
• 1.1' 111,.!^ praticavam violências que introduziam desequilíbrios demo-
. I i l u o s I H ) interior das diferentes tribos. Esses desequilíbrios não foram
• 111,.idos unicamente pela invasão branca nos territórios indígenas, como
. M i i n relação às diferentes tribos do Xingu. Disputas entre essas tri-
I M I . , (|IIC mesclavam mortes e raptos e até competição comercial (como
I pioíhição de machados de pedra pelos suyás, cujo monopólio foi-lhes
. I l l parte arrebatado pelos trumáis, como assinala Frikel), provocaram
• i . i u í i i u a s guerras. O resultado foi a redução populacional dos diferentes
r i i i p o s , com as consequentes dificuldades para casamento e procriação,
i M i i i . i n d o os raptos de crianças e jovens um meio de suprir a carência de
' ciiiiuges. Foi o caso dos suyás e dos jurunas, que desencadearam guerras
' III rc si, contra outros grupos indígenas vizinhos e contra os brancos para
< . i p i i i r a r mulheres e crianças.
() lato de que os raptos, cuja história pode ser reconstituída, tenham se
< i>iu entrado no período que vai de 1930 ao final da década de 1950 (86
. i.os) indica que eles ganharam um sentido relevante na primeira grande
M i i i l a de expansão da frente pioneira na Amazónia, naquele século. Não
.11 os desequilíbrios demográficos impuseram aos índios a necessidade de
• i p i i i r a de mulheres dos inimigos para procriação. Nesse contexto, para
ililcícntes grupos impunha-se, também, a captura de objetos dos brancos,
r',|)(cialmente armas de fogo. E com ela a necessidade de capturar pessoas
que ensinassem aos índios como municiar e como consertar essas armas.
A: mulheres brancas capturadas pelos txukahamães supriram exatamente
i s s a necessidade cultural nova.'^
A partir de 1960, o número de raptos diminui, embora continuassem
.1 ocorrer: vinte foram registrados até 1996. No meu modo de ver, isso
•.<• (leve à velocidade da expansão demográfica e económica dos brancos,
n u urralando os índios das diferentes tribos, disseminando doenças mor-
i . i í s , mas ao mesmo tempo procurando confiná-los em reservas, o que pro-
\ ' o r o u substanciais mudanças culturais em todos eles, especialmente com
.1 (liamada pacificação e a supressão das guerras de vingança, principal
msrituição envolvida no rapto de inimigos, sobretudo entre os tupis. Em
lodos eles, a criação de novos canais de acesso a bens produzidos pelos
hiancos e a relativa desvalorização de muitos bens indígenas que eram cau-
AO FRONTEIRA
sa de comércio e guerra suprimiram ou atenuaram carências básicas que
se situavam no centro da articulação dinâmica da guerra, do comércio, do
sistema de parentesco e da estrutura social. Como observou Lévi-Strauss,
esses quatro componentes das sociedades indígenas devem ser "estudados
em correlação íntima".^''
Pode-se dizer que a relativa queda no número de raptos nas fronteiras
étnicas deve menos à pacificação dos diferentes grupos indígenas do que às
mudanças culturais que a pacificação introduziu em seus costumes, sobre-
tudo pela destruição de instituições e até alterações na estrutura de paren-
tesco que deixaram a prática do rapto sem sentido. Essa suposição ganha
reforço comparativo em casos como os dos mundurukús, precisamente
pela discrepância que representa. Incorporados desde o fim do século x i x
ao extrativismo dos seringais da Amazónia pelos seringalistas da região,
com o único intuito de extrair-lhes a força de trabalho, não foram alvo
especial de nenhuma medida propriamente pacificadora, já que nesse caso
a submissão ao seringai era pacificação suficiente do ponto de vista dos pa-
trões. Podiam, pois, manter seus conflitos e costumes tradicionais naquilo
que não interferisse no trabalho do seringai. O u seja, os seringalistas não
estavam minimamente interessados em conquistar os índios para a civili-
zação, mas apenas interessados em obter sua mão de obra barata. O que
nos mostra um aspecto negligenciado no estudo da incorporação de popu-
lações pré-capitalistas e, neste caso, primitivas, ao processo de valorização
do capital nas situações sociais em que os tempos dos processos históricos
que se mesclam não se definem nem podem ser definidos por uma tempo-
ralidade unilinear. Por isso, anualmente podiam interromper o trabalho no
seringai e fazer suas expedições de caça de cabeças de inimigos e de rapto
de crianças,^^ o que mostra um outro modo de interferência na realidade
tribal, por uma incorporação aparentemente lateral e secundária de sua
atividade no seringai em seus costumes tribais, e não o contrário. Tratava-se,
porém, de uma inversão real na situação dos índios, o que só o tempo
lhes mostraria. Para eles, a situação social se definia como se pouco tivesse
mudado na antiga sociedade tribal, embora de fato esta última tivesse sido
subjugada pelo capital, pelo seu tempo e seu ritmo.
O conjunto dos dados tende a confirmar a suposição de que foi a inva-
são branca dos territórios indígenas que intensificou a ocorrência de raptos.
A ( AI' IURA UO OUTRO 41
I |n()v;ivcl que a extraordinária agressividade e a violência dos brancos te-
MII.IIII uvifalizado e dado uma dimensão muito ampla à instituição tribal
J I \)ç:i. A presença dos "civilizados" acrescentou uma complicação ao
.. 11.11 io do relacionamento de tribos conhecidas, amigas ou inimigas. Os da-
. indicam, especialmente no caso dos tupis, que os civilizados, no início,
I M I ( i i;iin uma tribo nova e agressiva, ainda desconhecida, que tinha que ser
i i M oi porada no mapa interativo dos índios como um novo inimigo. Mas o
. A-.i) (los jês, cujo maior número de raptados é justamente o relativo aos regio-
11,11'. ( 7 num total de 84), nos fala de uma população adventícia destrutiva e
I l i / i m : i d o r a que funcionava ao mesmo tempo como fonte de abastecimento
• 11 u licenciai de mulheres substitutas para preencher o respectivo déficit. Ca-
i i lu ia semelhante existia nos seringais, o que exphca que também os regio-
11.11'. lenham de preferência raptado mulheres (15 num total de 26 raptados).
A mulher está claramente no centro da história dos raptos praticados
I» los diferentes grupos. Metade dos raptos efetuados pelos tupis foi de
iiuillieres e apenas 8 raptos num total de 28 foram especificamente mascu-
linos. Mais da metade dos raptos praticados pelos regionais foi de mulheres
<- ,i|)cnas 6 raptados, num total de 26, eram do sexo masculino. Os jês,
111 liores raptores, como já assinalei, raptaram predominantemente mulhe-
n:,, mas surpreendem por terem raptado três quartos do total de homens e
i | i i r os homens tenham sido quase metade dos seus raptados. Tudo sugere
i | i K ' se tratava de um mecanismo compensatório para perdas demográficas
(Ictorrentes da invasão dos brancos em seus territórios, pois também o
maior número de raptados pelos brancos era constituído de índios de tri-
bos do tronco linguístico jê. Esse número indica a intensidade e a frequên-
I ia das agressões dos civilizados contra as tribos desse grupo.
Se reconhecermos que os longos conflitos que se estabeleceram entre
íiulios e brancos foram, de fato, guerras, algumas das quais ainda em an-
il.i mento, especialmente com as tribos kayapós, mesmo que diferentes das
jMicr r as intertribais usuais, poderemos aplicar ao caso a interpretação de
I ,évi-Strauss sobre a relação entre guerra e comércio: quando o comércio
SC torna inviável entre as tribos indígenas por ele observadas, tem início
.1 guerra, cujo objetivo é o mesmo do comércio. Lévi-Strauss indica que
.IS mercadorias usualmente trocadas nesses encontros são as mulheres, as
sementes e a cerâmica.^^ O rapto de mulheres, nessa perspectiva, pode ser
42 FRONTEIRA
entendido como episódio de uma guerra motivada pela escassez de mulhe-
res, também enquanto bens económicos,^' nos grupos em conflito.
A importância central das mulheres como objeto de rapto fica mais
clara quando se detalham os diferentes grupos de idade (crianças, jovens,
adultos, mulheres e crianças) pelo sexo de seus membros. Vemos, então,
que do total de pessoas do sexo masculino raptadas pelos índios (38), ape-
nas 11 eram adultos, cerca de um terço. Nesses raptos era comum a captura
de mulheres com crianças, seja porque as aldeias eram atacadas de prefe-
rência quando os homens estivessem ausentes, seja porque, mesmo sendo
as mulheres o objetivo e o interesse do rapto, estas eram apanhadas agar-
radas a seus filhos pequenos. No caso dos jês, cerca de metade dos homens
raptados era constituída de crianças e adolescentes.
No caso dos raptos praticados pelos regionais, dois terços dos raptados
são mulheres e crianças. E mais da metade das mulheres é de crianças. Os
propósitos desses raptos parecem emblematicamente indicados na captura
de uma adolescente cinta-larga, num ataque de seringueiros nas cabecei-
ras do rio Juína-Mirim, no Mato Grosso, em 1959. O chefe da turma de
colação das estradas de seringa, algumas semanas depois do rapto, disse ao
padre João Evangelista Dornstauder: "Até aqui foi com todo o respeito",^"
sugerindo que o respeito era apenas temporário e não era propriamente o
objetivo da captura. Por interferência do padre, ela foi enviada à missão
jesuítica de Utiariti e recebeu o nome Laura.
Do lado dos "civilizados", os raptos constituíram uma prática limitada
que, no meu modo de ver, apresenta interesse comparativamente pequeno
no estudo sociológico da situação de fronteira. Relativamente à importân-
cia ritual e demográfica que o rapto parece ter tido nas sociedades indíge-
nas, o rapto enquanto tal, enquanto ação de raptar, não tem relevância cul-
tural e institucional entre os regionais e na sociedade civilizada. Os brancos
não organizam expedições de rapto. Ao dizer isso, não desconheço que há
indícios, ainda que superficiais, de que as crianças e mulheres raptadas es-
tão relacionadas com os componentes do imaginário de fronteira relativos
ao outro e à alteridade. Os raptados ocasionalmente como que confirmam
a "mitologia heróica" do homem da fronteira, que se vê como agente do
humano no limite frágil que há nela entre o humano e o natural, entre o
homem e a fera, como amansador da natureza.
A CAI^IURA DO OUTRO 43
A palavra amansar, nessas regiões, é uma palavra de uso quase cotidiano
| Mi.i designar o ato de derrubar a mata, fazer a coivara, limpar o terreno e
prepará-lo para a agricultura, para o trabalho humano. Ouvi muitas vezes
ii.i licnte de expansão a expressão "fui eu que amansei o terreno" ou "foi
liil.mo que amansou o terreno". Aliás, o amansamento da terra gera um
«liivito de precedência, que de modo algum se confunde com direito de
piopriedade, e que é uma espécie de senhorio sobre a terra amansada. Sua
111 upaçáo por outra pessoa depende da licença de quem a amansou. Trata-
•.(• antes de prerrogativa de reocupá-la, com base num direito precedente
f i n lelação aos demais interessados e necessitados de terra para cultivar.
Amansar vem a ser, pois, preparar para o ato propriamente humano e ci-
vilizado que é o ato de trabalhar. A mesma palavra é usada para designar a
11 istianização do índio capturado. Ela trata da conversão do suposto ani-
mai selvagem em homem para o trabalho. Porém um homem que até o
M-t iilo X I X , pelo menos, ainda aparecia recenseado como semovente, o que
li)i próprio da sociedade colonial, e ainda é em muitas regiões, quando o
I rabalho era considerado atributo de pessoas inferiores, ainda muito pró-
ximas dos animais.''^
Os diferentes casos de índios capturados, ainda crianças, indicam que
eles mantêm, no entanto, essa ambiguidade de origem. Nas concepções
comuns na frente de expansão, o amansado não se transforma em humano,
mas em animal domesticado. Ele retém essa espécie de pecado, de "defei-
lo", de origem. É nessa condição que a sociedade de fronteira o incorpora,
pois só assim ele pode ser mantido como vivo testemunho da liminaridade
i|iic separa índios de brancos. Desse modo, legitima a ideologia da frontei-
ra. Por esse meio, o "civilizado" exercita no outro, no raptado, no que não
(•• seu igual, sua própria desumanização. Ele não se descobre no outro, mas
nele se afirma e se nega ao mesmo tempo.
Isso talvez explique por que esses autoproclamados agentes de humani-
zação da natureza e dos selvagens, no relacionamento com as vítimas dos
( asos de rapto, tenham uma conduta tão acentuadamente desfiguradora do
humano, tão profundamente desumanizadora. Em 1984, numa das via-
j!,cns de avaliação do programa governamental Polonoroeste, foi libertada
Rita, raptada de um grupo kavaib isolado do rio Madeirinha, em Rondô-
nia. Ela se tornara prisioneira de um grupo de jagunços que a humilhava.
 FRONTEIRA
Casou-se, e n t ã o , c o m u m í n d i o car ipu n a, de u m gr u p o con t at ad o, de qu e
a m aior ia m or r e r a e que, p o r isso, precisava p r ocu r ar esposa for a dele.''^ O
e n t ão padr e Eu r ico Kr âu t ler , depois bispo d o Xi n g u , ch egou a p r o p o r aos
serin galistas d a r egião u m acor do escr it o par a que os í n d i o s fossem respei-
t ados e n ã o fossem capt u r ados. Ne le h á r efer ên cia expressa a ser in gu eir os
que r o u b a m as m u lh er es dos í n d i o s, t r an sm it em - lh es d o e n ç a s ven ér eas e o
vício d o álcool."*^
U m a h ist ór ia d r a m á t i c a é a da í n d i a W a t , xok len g, filha d o cacique
Ka m - Re m . Fo i r apt ada pelo bu gr eir o M a r t i n h o , e m 1900, e dada a u m
casal, que t i n h a o i t o filhos. Ela teve e d u c a ç ã o esmerada e só falava a l e m ã o .
Já m o c i n h a fo i m an d ad a à escola de cor t e- e- cost ur a, à qu al ia sozin h a e m
car r o de m o l a. U m d ia n ã o regressou. M ai s t ar de, a fam í lia r ecebeu a n o t í -
cia de que ela se en con t r ava e m Join ville, n u m a casa de p r o st i t u i ção . C o n -
t am in ad a p o r d o e n ç a s ve n é r e as, f o i expulsa d o b or d el. U m m é d i c o a t r at o u
e a en t r egou à fam ília d o c ô n su l in glês e m Sã o Fr an cisco d o Su l, par a que
dela cuidasse. Ac a b o u i n d o par a o Ri o de Jan eir o c o m u m su boficial da
M a r i n h a , que a t o m o u p o r am an t e. Ab an d o n ad a, r e t o r n o u ao m er et r ício.' '^
O caso de W a t parece in d icar que, n o am b ien t e de acolh im e n t o dos í n d i o s
adot ados pelos civilizados, os processos in t er at ivos er am silen ciosam en t e
d om in ad os p o r valores depr eciat ivos, que acabar am gan h an d o visib ilid ad e
e eficácia n a sua fuga par a a p r o st i t u i ção . N ã o é su r pr een den t e que, dos
casos de í n d i o s xoklen gs adot ados n o in ício d o sé cu lo x x , apenas u m rapaz
t en h a se casado c o m br an ca e que as m o ç a s t e n h am ficado solt eir as, reco-
lh idas e pr ot egidas n o i n t e r i o r das fam ílias adot ivas, c o m o j á m e n cion e i. A
e d u c a ç ã o r efin ada, c o m o ocor r eu c o m W a t , c o m M a r i a Ko r i k r ã, c o m A n i -
t a Br asileir a (que se t o r n o u professora) e ou t r os xoklen gs raptados,*^ n ã o
su p r i m i u de fat o a m ar ca de or ige m , apesar das ap ar ê n cias e m con t r ár io . A
in t e gr ação par cial e in co m p l e t a d o í n d i o à sociedade civilizada, e m p o si çõ e s
e fu n ções que par a os p r ó p r i o s civilizados ser iam con sider adas h u m ilh an t e s
e desuman as, co n st i t u í a u m p r o ce d i m e n t o par a assegurar que o í n d i o n ã o
perdesse de fat o as car act er íst icas físicas, sociais e cu lt u r ais qu e pudessem
m an t ê - l o n a l i m i n ar i d ad e , t est em u n h a de sua or ige m "n ã o - h u m a n a ".
A con h ecid a e d eb at id a h i st ó r i a de Ti a go M ar q u e s A i p o b u r e u , u m ín -
d i o b o r o r ó edu cad o pelos padr es salesian os d o M a t o Gr osso, é u m d ocu -
m e n t o c o m p l e t o de u m a ve r são am en a, e m b o r a n ã o m en os d r a m á t i c a .
A (MMURA IJO OUIWO 45
' l i ' .M' viver a m b í g u o e m ar gin al c m r elação à sociedade de or ige m e à
(11 icdade de a d o ç ã o . C o m o acoiu eceu c o m ou t r os í n d i o s "assim ilados",
I.I|)|;K1()S o u n ã o , esse í n d i o b o r o r ó , ob ser vou Bald u s, t r an sfor m ou - se e m
ci i i . i s [lessoas: o pr ofessor Ti ago M ar q u e s e o c a ç a d o r A i p o b u r e u . Essas
I I I I ,I S per son alidades n u n c a se in t e gr ar am . N a sociedade br an ca, A i p o b u -
i ci i icclam ava de Ti ago M ar q u e s qu e fosse par a a aldeia de sua t r i b o , seus
I oMu m es. N a sociedade t r i b a l , Tiago M ar q u e s r eclam ava de A i p o b u r e u
c|iic losse par a a civilização, a vid a de b r an co. N o m e u m o d o de ver, nas
«111.IS si t u açõ e s a am b igu id ad e de Ti ago M ar q u e s A i p o b u r e u , c o m o ocor -
it r I c o m a xo k l e n g W a t , er a r ealim en t ad a co n t i n u am e n t e p o r processos
Ilu cr at ivos e m qu e, t an t o en t r e os br an cos q u an t o en t r e os í n d i o s, er a
n .it ad o c o m o outro, c o m o sen do o op ost o d o qu e ele pen sava ser n aqu ele
{'.nipo.'''' Er a, n o fim, v í t i m a de u m a d u p l a recusa, c o m o se tivesse sido
c o i u a m i n a d o pelo outro e, p o r t a n t o , p o r aq u ilo que su post am en t e n egava
.1 c o n c e p ç ã o de h u m an i d ad e d o r espect ivo gr u p o. O s p r ó p r i o s m i ssi o n á -
I ios r eagir am desse m o d o : a co n v e r são e o "b r a n q u e a m e n t o " de A i p o b u -
reu n ã o fo r a m r econ h ecidos n a p r át i c a cot id ian a de seu r e lacion am e n t o
c o i n ele pelos p r ó p r i o s agen tes da c o n v e r sã o .
H elen a Valer o, r apt ada pelos y a n o m â m i s , de u m o u t r o m o d o , passou
por e xp e r iê n cia sim ilar . A o con t r ár io dos p r ó p r i o s í n d i o s, ela n ã o r ecebeu
iiin n o m e i n d í ge n a , n ã o fo i r e n om in ad a. O s difer en t es gr u pos y a n o m â -
mis que a r ap t ar am un s dos ou t r os sem pr e a t r at ar am pelo m e sm o n o m e :
Nap an h u m a, ist o é, est r an geir a, br an ca. A o in vés de u m n o m e , ela r e-
(cb eu u m n ã o - n o m e e f o i in cor p or ad a c o m o m ã e de filhos de h om e n s
y a n o m â m i s. O s v i n t e an os qu e passou en t r e os í n d i o s n ã o lh e d i l u í r a m a
m e m ó r i a de br an ca, possivelm en t e p o r q u e t od os os dias, de vár ios m o d o s,
cia in t er agia c o m o n ã o - y a n o m â m i , o que afin al c u l m i n o u c o m sua fuga e
seu r e t or n o à sociedade civilizada. Mas, aí, t a m b é m ela f o i t r at ad a at é p o r
p.n en tes c o m o n ão- br an ca.' ' ^
C o m o vim os, n a m aio r par t e dos casos de r apt os pr at icados p o r "c i -
vilizados", trata-se de r apt os de cr ian ças e adolescen tes, n a m aior ia, d o
Ncxo fe m i n i n o . Rapt os d ecid id os ao acaso d u r an t e os massacres pr at icados
in d ist in t am en t e con t r a h om en s, m u lh er es e cr ian ças. Mu lh e r es e cr ian ças,
aliás, execut ados c o m ext r em a cr u eldade, n ã o rar o c o m t écn icas sem elh an -
ics às d o abate de an im ais d o m é st i c o s, c o m o por cos e galin h as.
46 FRONTEIRA
As crianças e mulheres raptadas quase sempre foram-no segundo a mes-
ma c o n c e p ç ã o da captura de animais raros para os zoológicos da civilização.
U m caso ilustrativo é o da captura de u m r i k b á k t sa , o m e n i n o E i k i n á b u i , aí
por 1955, na região do R i o do Sangue, em M a t o Grosso. A p ó s u m ataque
i n d í g e n a a duas feitorias de seringa r e c é m - i n s t a l a d a s no invadido t e r r i t ó r i o
i n d í g e n a , o encarregado organizou u m a e x p e d i ç ã o contra os í n d i o s . Q u e i -
m a r a m e d e s t r u í r a m u m a maloca e m que havia só mulheres e crianças,
cerca de t r i n t a . Os í n d i o s correram, mas deixaram para trás u m a criança.
Os atacantes o u v i r a m o choro e a l g u é m ordenou: "Cuidado , í n d i o é mau:
mata logo essa peste". Mas q u e m recebeu a orde m n ã o teve coragem de
executá-la porque se tratava de u m a criança. Era u m m e n i n o de 4-5 anos
de idade. T o m o u - o e levou-o consigo. U m empregado do seringai quis
pagar oito contos por ele. Mas o encarregado do seringai levou-o para São
Paulo e entregou-o a pessoas de Pirapozinho, na A l t a Sorocabana, onde f o i
batizado c o m o nome de Benedito. Q u a n d o ali chegou, todos queriam ver
o "filho do matador antropófago".'"*
Já no conhecido caso, e seus antecedentes, do ataque de seringueiros e
j a g u n ç o s ordenado pelos p r o p r i e t á r i o s de u m seringai da empresa A r r u d a ,
Junqueira & Cia. Ltda. contra os í n d i o s cintas-largas, em 1963, que ficou
conhecido como Massacre do Paralelo 1 1 , temos dois extremos. Ataques
aos í n d i o s v i n h a m sendo praticados desde 1958, quando as terras p r ó x i -
mas ao seu t e r r i t ó r i o foram vendidas a quatro grandes grupos e c o n ó m i c o s .
N u m ataque de seringueiros, liderados pelo i n d i v í d u o conhecido como
Paulistão, a u m a maloca, em 1959, vários í n d i o s foram mortos, mas u m a
mulher, u m a menina e u m a c r i a n ç a foram raptadas.^' Mais tarde, e m no-
vembro de 1963, ocasião do Massacre do Paralelo 1 1 , ordenado pela mes-
m a empresa, e cuidadosamente preparado, u m a í n d i a f o i agarrada, amar-
rada, aberta ao meio a facão e em seguida levou u m tiro. A c r i a n ç a de colo
que ela carregava f o i m o r t a c o m u m t i r o na cabeça.^"
O padre Dornstauder chegou a ouvir esta espécie de n o r m a no serin-
gai Arinos, e m 1956, a p ó s tentativa de rapto de brancos pelos rikbáktsas,
na afirmação de que " S ó matando! í n d i o se amansa a bala! M a t a r os ve-
lhos e levar as crianças!"^' P o r é m n ã o são poucas as i n d i c a ç õ es de extrema
violência t a m b é m contra as crianças. N u m a e x p e d i ç ã o p u n i t i v a contra os
ofaiés-chavantes, de São Paulo, em 1900, para vingar a m o r t e de u m fazen-
A CAIMURA 0 0 OUTRO 4 7
• l i i i o c seus filhos, u m mu la to jogava as crianças para cima e as aparava na
r',|);Rla.'' N u m ataque do bugreiro Luiz W o l f aos kaingangs de São Paulo,
iiii 1904, cinco í n d i o s foram mortos. Raptaram u m m e n i n o porque era
,ill)iiio, por mera curiosidade, portanto, o u na s u p o s i ç ã o de que era bran-
II) .'' N a mesma l i n h a de conduta, u m a t u r m a de quarenta homens b e m ar-
III.idos atacou, em 1928, u m acampamento de caça dos akuáw^as-asurinís,
III.liando oito adultos. Duas crianças foram capturadas para "serem levadas
ili (ircsente ao dr. Amyntas" , o engenheiro Amynta s Lemos, da Estrada de
liiío Tocantins, que organizara a e x p e d i ç ã o . Mas, como as duas crianças
M tiebatessem, foram mortas por u m i n d i v í d u o de alcunha " P á Virada".'''
( ) t|ue já é indicativo de que o rapto, em vez do assassinato, dependia da
ilisposição circunstancial do atacante: " P á Virada" é quafificação que se d á
III) sertão às pessoas emocionalmente instáveis, geralmente "do contra",
Mijcitas a m u d a n ç a s repentinas de comportamento .
Os diferentes casos i n d i c a m u m a atitude ocasionalmente diferente em
(elação à criança, em grande parte em d e c o r r ê n c i a das c o n c e p ç õ e s corren-
us no catohcismo sertanejo a respeito da ambiguidade dos inocentes. A m -
I >Í!',uidade que, por sua vez, gera a ambiguidade dos c a ç a d o r e s de í n d i o s . As
( I i.mças xoklengs raptadas pelos bugreiros e entregues à a d o ç ã o de famílias
.ilcmãs de Santa Catarina eram alvo de chacotas. U m j o r n a l da região dizia
111 CS m o que, sendo de raça subalterna, só serviam para s e r v e n t e s . A regra
c i a regra em tese, cuja o b s e r v â n c i a dependia, p o r é m , das c i r c u n s t â n c i as do
.1 laque e, provavelmente, da sobriedade dos atacantes. O que mostra c o m o
II 1 apto como alternativa para o assassinato era p r o d u t o do acaso, n ã o obe-
(kcendo a u m a regra, ao c o n t r á r i o , p o r t a n t o , do que ocorria c o m os í n d i o s ,
lauto que quando, em setembro de 1980, os gorotires atacaram a Fazenda
l.spadilha, no X i n g u , n o Pará, e mataram vinte pessoas, inclusive mulheres
(• crianças, f o i lembrado que eles n ã o costumavam fazer isso, preferindo
r,i|icar as crianças. A t é mesmo criavam u m a m e n i n a branca que haviam
i , i |nado em outra ocasião. Os especialistas, justamente, se perguntavam
por que o costume fora quebrado.'^
48 FRONTEIRA
Modos e rit os: est ilos de captura e sujeição
No elenco dos casos de rapto, do lado indígena, é mais comum a re-
ferência a expedições de guerra para rapto de mulheres e crianças e tam-
bém para saques. Ações de guerra com o propósito de rapto de mulheres e
crianças, quase sempre com muitas mortes de homens, inclusive crianças
do sexo masculino, restringiram-se a ataques de grupos indígenas, às vezes
confederados, a outros grupos indígenas inimigos e até amigos. Nestes últi-
mos casos dando origem a ódios e guerras de vingança, como ocorreu com
as várias facções yanomâmis. Não consegui colher informações sobre um
único grande ataque de índios a brancos para rapto de mulheres e crian-
ças, no mesmo padrão observável entre os próprios grupos indígenas. Esse
tipo de ataque, no entanto, foi comum até há poucas décadas entre tribos
indígenas inimigas, como entre os dyorés e os gorotires;''' os jurunas e os
suyás;^^ entre diferentes tribos yanomâmis;^^ o ataque dos karajás aos tapi-
rapés, mencionado a Baldus em 1935;''° os ataques dos kamayurás aos ju-
runas;^' as expedições de guerra dos mundurukús no século xix, para caçar
cabeças de inimigos, que eram também expedições para rapto de mulheres
e crianças: "Vou porque preciso de uma mulher para casar" ou "preciso de
uma criança para filho de minha mulher";''^ o ataque dos rikbáktsas contra
os kayabís, com muitos mortos e raptados, narrado por Mairerum ao padre
Dornstauder;''^ o ataque de um grupo de vinte rikbáktsas aos munkiis, em
1954, em que mataram 47 desses inimigos seus parentes e raptaram um
menino e uma menina;''^ os ataques anuais dos txikãos, na estação seca,
aos nahukwas, no Alto Xingu para incendiar as malocas e raptar crianças.""^
Além dessas ocorrências, uma boa parte das que podem ser arroladas
a partir das informações dos etnógrafos, cronistas e viajantes, dos últimos
cem anos, mostra que muitas vezes os índios não saíram necessariamen-
te para raptar, mas para explorar o território ou para caçar em pequenos
grupos. Geralmente faziam raptos quando se aventuravam longe de suas
malocas. Como aconteceu quando, aí por 1925, os suyás, fazendo incur-
sões pelas terras vizinhas, após se estabelecerem no igarapé Horêyangô, no
Alto Suiá-Missú, Mato Grosso, viram uma mulher xavante com seu filho,
na roça, tirando tubérculos. Mataram a mulher e raptaram o menino.'''^
Outras tribos atuaram de preferência desse modo: incursões de pequenos
A CAI'TURA DO OUIRO 4 9
['.iiipos cm terras de invasores o u inimigos, geralmente com um número
de mortos, quando os houve, muito maior do que o número de raptados.
I M i s quase sempre em número muito pequeno, muitas vezes apenas um,
. o i i i o se observa na história dos kayapós e, mais recentemente, dos uruéu-
w.m-waus. Esse é sem dúvida o padrão que se observa em praticamente
l o d o s os casos de rapto de brancos pelos índios. O que talvez se explique
l'( l o fato de que as vítimas estavam sempre entre famílias isoladas na mata,
•.obrctudo famílias de seringueiros, nas ações dos rikbáktsas e dos kaya-
| )(')s, e seringueiros, posseiros e colonos nas ações dos uruéu-wau-waus. As
liisiórias destes últimos são relativamente recentes. Em 1969, o rapto de
M.iria Inês Rodrigues, suas duas filhas, Sandra Neli, de 4 anos, e Auxilia-
i l n i a , de 7 anos, e a sobrinha Dora, de 11 anos, ocorrido no seringai São
I Kincisco. Em outubro de 1979, esses mesmos índios atacaram os filhos do
i olono Francisco Prestes Rosa, na Linha 5, Lote 47, Gleba 33, do Projeto
BI nateiro, em Rondònia: Luís, de 17 anos, morreu com cincoflechadase
I 'imas, de 9 anos, levouflechadase golpes de facão, morrendo três meses
(lipois em Manaus. O filho mais novo, Fábio, foi raptado.^^
Esses casos de raptos isolados são justamente os que melhor revelam
.IN características do rapto, tanto em relação aos outros índios quanto em
iihição aos brancos. E que aí aparentemente determinado índio é que rap-
i . i v a determinada pessoa. Na verdade, esse era também o padrão no caso
d os grandes ataques coletivos. Pode-se então entender por que nos ataques
]',1.1 lides ou pequenos nem sempre as mulheres e as crianças são raptadas,
o u nem todas são raptadas, sendo mortas. As poucas informações dispo-
níveis sobre o que aconteceu com os cativos após o rapto mostram clara-
nunte que o guerreiro que conseguiu agarrar o inimigo, em vez de matá-lo,
lomou-se assim seu dono. No caso da captura de mulheres, esse procedi-
mento é geralmente indicativo de um interesse do raptor em ter uma es-
I)(isa. Numa das vezes em que foi raptada por um dos grupos yanomâmis,
I lilena Valero tornou-se a quinta esposa do tuxaua.
Mesmo que o raptado ou a raptada não parecesse viver numa situação de
ravo, gozando de uma liberdade aparentemente ampla, como os demais
membros da tribo raptora, os vários casos que consegui arrolar sugerem
i l;ilamente que a melhor palavra para definir sua situação é a palavra cati-
veiro. Florestan Fernandes defrontou-se com esse problema em seu estudo
50 FRONTEIRA
sobre a função social da guerra na sociedade tupinambá, no século xvi. Ele
observou que os '"prisioneiros de guerra' não eram degradados socialmen-
te nem explorados economicamente". Mas assinalou que os cronistas da
época "não tiveram dúvidas em designar as relações dos tupinambá com
os cativos de guerra como 'escravo', 'senhor', 'leis do cativeiro', 'leis dos
escravos' etc". E conclui que os "tupinambás conheceram e praticaram,
portanto, uma das modalidades culturais da escravidão"."^^
Esse cativeiro se revelava, em primeiro lugar, no direito reconhecido
pela tribo de que o raptor pudesse dispor do raptado ou da raptada, fican-
do com ele ou ela ou dando-o a outra pessoa, geralmente de sua parentela.
Havia, sem dúvida, um direito tribal sobre os raptados, que se revelava
quando algum deles tentava fugir. Nesse caso, não era apenas o raptor que
saía no seu encalço, mas também outros membros da tribo. Não está claro
se na recaptura aquele que agarrasse o fugitivo se tornava seu novo senhor,
sendo pessoa diferente do primeiro raptor. Mas há várias indicações de que
o simples toque no braço de um inimigo ou de um fugitivo já configura-
va um direito de senhorio sobre ele. O caso do rapto de Kikre, um índio
arara, pelo xikrin Ngoiti, num ataque dos xikxins aos araras, no rio Cateté,
indica o modo como o rapto já estava até mesmo inscrito nas respectivas
culturas, tanto a de quem raptava quanto a de quem era raptado. Ngoiti
pegou no braço de Kikre e por isso, observou Lux Vidal, este o chama de
"papai".® O simples toque no braço já decidia um modo de inserção na
tribo do raptor. Esse direito, nos vários casos, parecia materializar-se no
estar inteiramente disponível para o senhor, fazer-lhe companhia ou fazer
companhia a quem ele indicasse, como aconteceu, aliás, com o branco
lusé, raptado pelos txukahamães. Ou preparar-lhe comida, no caso das
cativas. Além, obviamente, de dar-lhe filhos.
A história de lusé mostra como esse vínculo de dependência existia não
só no caso das mulheres, mas também dos homens. Ele foi encontrado en-
tre os txukahamães, em 1963, pelos irmãos Villas Boas, junto com outros
cativos. Seu nome era João da Luz, de famosa família de fazendeiro e chefe
político do norte do Mato Grosso. Fora raptado em 1947, no alto rio Ta-
pirapé, quando tinha 8 anos de idade. Estava cortando palha de piaçaba no
campo junto com José Xandó, mais velho, para a casa que sua família fazia
no novo povoado de Porto Velho. Os índios surgiram de repente: Xandó foi
A CAPTURA DO OUTRO 51
iMol (o a golpe de tacape e João foi carregado por eles. Quando encontrado
| H los Villas Boas, estes notaram que ele era muito agarrado ao índio Kru-
i n. iif , que tinha grande ascendência sobre ele. E concluíram que Krumare
li.ivia participado do ataque e do rapto. Muito provavelmente era o raptor
J(i menino ou então o recebera de outro índio que também participara.
\:\c menino, já moço, com 23 anos, foi devolvido à família, em Mato Ver-
di-, arual Luciara. Foi preciso levar junto o próprio Krumare que, na hora
I l.i ilespedida, mal escondia o choro.^° Aparentemente, uma relação em que
.1 mesclavam afetividade, senhorio e domínio. E, provavelmente, alguma
loi ina de inclusão parental postiça, como a de membro da parentela do rap-
II >i. No caso dos tupinambás, Florestan Fernandes concluiu que "os escravos
l i a m adorados socialmente e incorporados às parentelas dos senhores".'''
|;í o caso de Helena, entre os yanomâmis, mostra um outro lado desse
1 a(ivciro, até porque sua extensa história é rica em detalhes. Durante todo
n icmpo em que esteve em diferentes tribos dos yanomâmis, várias das
ipiais inimigas entre si, ela ficou sob mando de alguém. Como era uma
inciúna na época do rapto, tinha 12 anos, foi entregue por seu raptor aos
> uiclados de uma velha. Quando mais tarde se tornou a quinta esposa de
I usuwe, foi colocada sob ordens da primeira esposa. Tornou-se, assim, uma
1 ••pccie de serva da serva. A primeira esposa funcionava como uma espécie
lie administradora do grupo de esposas do tuxaua. Embora Napanhuma
IDSSC muito jovem e fosse a última das esposas, a primeira esposa começou
.1 insistir com ela para que aprendesse a dar ordens às demais esposas do
marido e passou a ensinar-lhe a fazer isso.^^
O senhorio do tuxaua sobre as esposas se revela, também, na posse lite-
lalinente completa que tinha delas, quase todas raptadas de outras tribos.
<.) II ando uma delas passou tempo demais em outro canto da maloca con-
Misando com seu cunhado, o irmão do tuxaua, este se sentiu ofendido:
mandou retirar a rede daquela esposa da área da maloca em que habitava
i- ordenou a outra esposa que a levasse a ela e dissesse a seu irmão que
III asse com a mulher. Em outra situação, estando a própria Napanhuma
I i nidar de outra coisa, um pouco longe do filho pequeno, que começou
I t horar, Fusuwe agrediu-a e quebrou-lhe o braço. Entende-se porque a
mulher, depois do segundo filho, era considerada velha, o que acarretava
.1 busca de novas esposas: seu tempo era completamente consumido por
52 FRONTEIRA
suas o b r i ga ç õ e s c o m os filhos pequ en os e suas o b r i gaç õ e s n a sob r e vivê n -
cia do gr u p o fam iliar , e n q u an t o a jo v e m esposa p o d i a m an t er - se c o m o
ser viçal d o m a r i d o / ^
O at o de r apt ar , co m o se vê pelas in d icaçõe s an t er ior es, co n st i t u í a ape-
nas u m m o m e n t o de u m c o n ju n t o co m p licad o de r elações reais e si m b ó l i -
cas. Difer en t es t r ibos o u gr u pos in d íge n as r ap t avam p or difer en t es m ot ivos
e c o m difer en t es finalidades. Os ju r u n as at acavam , especialmen t e os su y ás,
par a pr over em- se dos c ô n ju ge s, h om en s e m u lh er es, de qu e os m e m b r os de
sua t r i b o n ecessit avam. Seu cr ó n i co déficit de par ceir os m at r i m o n i ai s pare-
ce ter d ecor r id o dos ataques dos m an i t sau ás, n o sécu lo x i x , e, mais t ar de,
dos t xu k a h a m á e s. É ver dade que os su y ás t a m b é m r ap t ar am u m gr an de
n ú m e r o de í n d i o s m a n i t sa u á s, dez dos quais for am vist os p or V o n d en
St ein en , e m 1887.^^ E m 1910, p o r é m , os ju r u n as fo r am con vid ad os pe-
los su y ás par a ju n t os at acar em os k a m a y u r á s, q u an d o fo r am r apt ados u m
m e n i n o e algum as m u lh er es. E m seguida, os p r ó p r i o s su y ás lh es r ou b ar am
as m u lh er es, r est an do c o m os ju r u n as u m a m u l h e r e o m en in o.^^ En co n -
t r am os r efer ên cias a ataques dos ju r u n as con t r a os su yás par a capt u r a de
cr ian ças e joven s e m é p o c as t ão dist an t es en t r e si c o m o 1884, 1920 e 1 9 6 1 ,
o que é b e m in d icat ivo da p er sist ên cia d o pr oblema.^''
A q u e st ã o , p o r é m , n ã o se resolvia n o p lan o m er am en t e d e m o gr áfi c o e
q u an t it at iv o . É que n o sist ema de par en t esco ju r u n a , c o m o nos diz Ad é l i a
En gr ác i a de O live ir a, h á u m a escala de esposas p ossíveis. As u n iõ e s são
classificadas e m pr efer en ciais, per m it id as e t oler adas. N ã o h aven do n o i -
vas d isp on í ve i s n o gr u p o de u n i ã o pr efer en cial, er am elas per m it id as for a
das regras de par en t esco pr efer en cial. Se ain d a assim n ã o fosse possível
en con t r ar n oivas, as u n i õ e s er am t oler adas c o m m u lh er es de t r ibos h ost is,
co m o os su y ás, os t r u m ái s e os k a m a y u r á s, at r avés do r apt o. Essas u n i õ e s
n ã o pr efer en ciais, assim m esm o, t i n h a m o u t r o com p on e n t e . Sen do a re-
gra de par en t esco m at r ilo cal , a pr efer ên cia era de que as m u lh er es ju r u n as
se casassem c o m h om en s de for a, pois o gen r o t i n h a qu e prestar ser viços
ao sogro at é o n ascim en t o d o p r i m e i r o filho.^^ O liv e ir a explica a capt u r a
de m u lh er es e m ou t r as t r ib os p or qu e, sen do os ju r u n as u m gr u p o m u i t o
r ed u zid o, er am t a m b é m m u i t o apar en t ados. E m c o n se q u ê n c i a das i n t e r d i -
ções m at r im on iais p r óp r ias de sua o r gan i z ação social, t i n h a m n ecessidade
de buscar esposas for a de seu grupo.^^ A car ên cia de esposas n o p r ó p r i o
A CAIM URA UO o u IRO 5J
jMupo c sua capt u r a em out r as tribos, n o m í n i m o , ao m e sm o t e m p o que
i cí o r çav am os valores e c o n c e p ç õ e s d o gr u p o , alt er avam cr it ér ios de rela-
i ioiKimento der ivados de casamentos que er am apenas t oler ados. O que se
i o í n p l i c a v a p or q u e , segu n do Ga l v ã o , entre as t r ibos d o Xi n g u a im p u r eza
(If lin h agem é u m fat or de d e sp r e st ígio. O d e sp r e st ígio alcan çava p ar t i cu -
l.iiin en t e os i n d i v í d u o s qu e tivessem u m an tepassado su y á, t r i b o con side-
i.ida abaixo de t odas as ou t r as. U m dos chefes k a m a y u r á s, p o r ser casado
i om m u l h e r su y á, era v í t i m a de c o m e n t á r i o s d esfavor áveis dos dem ais. O s
l<,imayurás d iziam que os cat ivos su yás er am algum as vezes m o r t o s a golpes
ilt- m ach ado o u facão n a cab eça.^ ' P or t an t o, de fat o, os r apt ados er am so-
breviven t es da d e st i n ação à m o r t e r i t u al de t o d o i n i m i go .
D u r a n t e t o d a su a e x i st ê n c i a c o m o r ap t ad os, sobr e eles p esavaap ossib ili-
11 ;ide d o sacr ifí cio . O qu e suger e qu e h avia cr it é r ios de e xc e ç ã o n a m o r t e dos
i n i m i go s par a m an t e r a v i d a de algu m as pessoas. A si t u a ç ã o dos r ap t ad os
d fp e n d e , d o m e u p o n t o de vist a, de se co m p r e e n d e r qu e essa e xce ção se
in ser ia n os r it os de can ib alism o r eal o u si m b ó l i c o p r at icad os co n t r a os
i n i m i go s. Assi m c o m o o m o r t o , o r ap t ad o t a m b é m se sit u ava n a l ó gi c a
d f i n st r u m e n t o da v i n ga n ç a e n ã o p e r d ia a c o n d i ç ã o su b jacen t e de ví t i-
ma sacr ificial, m e sm o qu e se t or n asse u m m e m b r o p o st i ç o da p ar en t ela
do r apt or .
Os su yás er am visados pelos ju r u n as e vice-versa p o r q u e , c o m o vim os,
l i n h a m am bos o m esm o p r ob le m a d e m o gr á fi c o : falt a de cô n ju ge s par a
> .isamen t o e r e p r o d u ç ão . Por isso, t en t avam at r air , apr ision ar e in cor p or ar
m em br os de ou t r as tribos.**" Mas t a m b é m aí a capt u r a de in im igo s n ã o
pode ser r edu zida a cr it ér ios p u r am e n t e d e m o gr áfi co s e m at r i m o n i ai s. O l i -
veira se refere a u m a visit a dos su yás aos ju r u n as, aí p o r 1940, de q u e m
.i};ora er am am igos, q u an d o m at ar am os ju r u n as m ais velh os, d eixan d o os
(| i i e ain d a er am m o ç o s para serem mortos mais tarde. Mu lh er es e cr ian ças
lor am levadas à sua aldeia e os casais fo r am separados. Q u an d o o cacique
j i i i u n a , que con segu ir a fu gir , r e t o r n o u par a atacar os su y ás, c o m au xílio
.11 in ado de u m ser in galist a, r esgat ou as pessoas r apt adas, sen do que qu at r o
jm u n as já h aviam fu gid o. Nessa ocasião massacr ar am os suyás.**'
En t r e os y a n o m â m i s, con soan t e o r ico d e p o i m e n t o da p r ision eir a H e l e n a
Valero, os r apt os de m u lh er es e m en in as visavam r ecr u t ar esposas e, p o r t a n t o ,
ser viçais qu e am pliassem o que lit er alm en t e se p od er ia ch am ar de cor t e d o -
54 FRONTEIRA
mestiça do raptor. A família que ela descreve era u m complicado sistema de
relações de serviços e de poder centrado no h omem adulto e em pleno vigor
físico. Ao seu redor se situavam as esposas e os filhos tidos com elas, e t am bém
os velhos pais, com aparente destaque para a máe-avó. Esse sistema familiar
era, por ém , apenas u m elo n uma rede de relações e ações em que, através
do rapto de mulheres e meninas e o con comitan te massacre dos homens e
meninos dos grupos in imigos, as tribos pun h am em prática a vingança.^^
Essa vin gan ça, por sua vez, desencadeava no grupo das vít imas t am-
bém a necessidade de vin gan ça, n u m encadeamento con t ín u o e in t er m i-
nável. A pon t o de que, às vezes, determin ada aldeia estava in com pat ibi-
lizada ao mesmo tempo com várias outras em decorrên cia dessa relação
de débit os e créditos de vin gan ça. A sit uação podia se torn ar de t al m odo
in suport ável que o segundo marido de Helen a, Akaw^e, com u m n ú m e-
ro en orme de in imigos querendo sua m or t e, em várias aldeias, preferiu
acom pan h á- la quan do ela teve oportun idade e decidiu fugir, retorn an do
aos brancos e à sua família. Ele só decidiu retornar, por sua vez, à sua
t r ibo, após o r ápido con tato com os brancos e a aparente descoberta de
que ali n ão havia lugar para ele.^^
O rapto de mulheres corria frequentemente paralelo ao massacre dos
homens da mesma t r ibo, o que sugere que essas ações se equivaliam. Apa-
rentemente, os filhos tidos com elas repun h am os mortos por seu rapto
vingados, pois o documento sugere que os filhos eram filhos do pai.
Um a terceira modalidade de rapto que é possível assinalar na coleção de
casos que reun i é o da busca de vítimas entre os in imigos para ritos sacrifi-
ciais. Esse aspecto foi particularmente agudo entre os rikbáktsas até a época
de sua pacificação nos anos 1950. O maior n úm er o de raptos praticados
por esses ín dios refere-se a seringueiros que trabalhavam para as empresas
de borracha que estavam in vadin do seu território, na região do rio Jurue-
na. E verdade que o padre Dorn stauder en con trou nos vários aldeamentos
diversas pessoas com características físicas de brancos, tendo sido possivel-
mente raptadas quando eram crianças ou sendo filhas de brancas raptadas.
Dois homens nessas con dições, Voco e Aicoé, eram caciques.
Quando os brancos com eçar am a in vadir o território rikbáktsa e estes
se deram conta de que havia gente nova chegando, foram ver se n ão eram
os rikbáktsas voltados do céu para a terra. Mas os brancos se mostraram
A CAPTURA DO OUTRO 55
IHl,lis. O s ín dios começar am , en tão, a atacá-los em pequenos grupos. N a
III iiic do JLUucna, eles raptaram c mataram sete seringueiros com golpes de
l . c i i d u n a na nuca, dos quais devoraram cinco. O seringueiro Acrísio Ribei-
i n l o i apanhado no seringai Arin os, em 1952, lu t ou e resistiu com revólver
li.i mão, mas foi m or t o com golpe de bordun a na nuca, carregado, esquar-
i i |.i(lo, assado e suas carnes distribuídas pelas malocas vizinhas em sinal
i l r un ião para a guerra. José Cearense e Bibian o Pedroso t am bém foram
I. 11xados em 1952, apesar da luta. O seringueiro An t ôn io foi moqueado no
I oiiego Rico, em 1953. Em 1954 raptaram Urban o n o r io Papagaio.**"* O
l>,iclrc Dorn stauder viu os crân ios em 1961. Estavam guardados na maloca
11() rikbáktsa Muit soc.
N a h istória dos raptos rikbáktsas h á brancos e ín dios. Embora haja ca-
n s de raptos de homens e mulheres, adultos e crian ças, tan to de brancos
i|n ;in to de ín dios m u n kú s, h á t am bém casos de massacre con tra mulheres
1 11 ianças e canibalismo praticado tanto em relação a uns quan to a outros.
I'ivctta recolheu in formações sobre o ataque rikbáktsa aos mun kiis do r io
lio Sangue, ocorrido em 1954. Com o já mencionei antes, foram mortos 3
homens, 34 meninos e 10 mulheres e raptados u m men in o e duas men i-
II. IS, que depois se casaram com membros da t r ibo dos raptores. Os ín dios
1 on t ar am a Pivetta que h aviam carregado os mortos e os moquearam em
I r i s giraus para depois fazer u m min gau com castanha e assim ingerir os
mimigos.^^ U m outro detalhe do canibalismo rit ual dos rikbáktsas parece
1 on t ido na con statação do que ocorreu com o cadáver do seringueiro Jo-
valino Fortes, atacado e m or t o com uma flechada na garganta na tarde de
'/í de outubro de 1954. U m companheiro de Jovelino correu pela mata até
o l>arracão e trouxe ao acampamento outros seringueiros que enterraram
o morto e seguiram adiante, à procura dos ín dios. Quando voltaram, en-
ion t r ar am a sepultura aberta, sem o cadáver. Tempos depois iden tificaram
n.stos de Jovelino mais abaixo daquele pon t o, no r io Juruena.^'' Provavel-
mente, o corpo fora desenterrado para cumpr imen t o do apropriado r it ual
iiuropofágico por parte dos atacantes.
Nos vin t e anos que passou entre diferentes tribos yan om âm is, Helen a
Valero esteve cotidianamente cercada pela mor t e, mesmo quan do se t or -
nou esposa sucessivamente de dois membros do grupo raptor e m ãe de
seus filhos. Or a era acusada de ser causadora da mort e de uma crian ça de
56 FRONTEIRA
outra mulh er, ora era acusada de ser m ot ivo do fracionamento de uma
t r ibo e do estabelecimento de uma relação de ódio entre seus membros.
Ela n ão era apenas t ida como portadora de m or t e. Quando seu pr imeir o
mar ido, Fusuwe, morreu n uma ação de vin gan ça de u m grupo con trá-
r io, duas das cinco esposas, uma das quais ela, ambas mães de filhos do
falecido, souberam, pelos procedimentos rituais que estavam sendo ado-
tados pelos homens e por in formações de algumas mulheres da t r ibo, que
havia sido decidido mat á-las, pois n ão t in h am família.**^ Ambas h aviam
sido raptadas; a outra esposa era de uma out r a t r ibo e seus pais estavam
mortos. Frequentemente, antes disso, quan do ainda solteira ou quando
o marido estava vivo, os que t in h am por ela simpatia ao mesmo tempo
sentiam grande pena, pois era uma pessoa sozinha, sem n in gu ém . Se fosse
mor t a, n ão haveria quem comesse suas cinzas com o min gau de banana
n em quem a vingasse. Por n ão ser credora de vin gan ça e ser ao mesmo
tempo vít im a propiciat ória da vin gan ça, sociologicamente mor r ia com a
morte do mar ido, no fun do o mot ivo do rapto. Portan to, passara longos
anos no limiar da mor t e. Com o men cion ei antes, n uma sociedade em
que os nomes t in h am tal im por t ân cia r it ual que eram man tidos ocultos
(só foi saber o n ome do sogro quando ele mor r eu e o do pr imeir o marido
quando já era m ãe), n em mesmo u m n ome recebeu, sendo chamada sim-
plesmente de Napan h uma, estrangeira, branca.
Dois outros grupos tribais t am bém oferecem in dicações dessa situação
limin ar do cativo. Os kuben-kran-kegns, da região do Xin gu , em maio de
1940, n u m assalto a u m povoado de brancos, raptaram a men in a Carmin a
e dois homens. Eles ficaram alguns anos na aldeia de seiscentos habitantes
do cacique Oket , o raptor, que era in im igo ferrenho dos civilizados. Lá
havia outros prisioneiros capturados na região do rio I r ir i. U m dia, sem
mot ivo aparente, Oket man dou matar os dois prisioneiros.^**
Esse estado de limin aridade do raptado reaparece no caso de dois irmãos
jurunas capturados pelos suyás, ainda rapazinhos, e raptados destes pelos
kamayurás: Tamacu e Evaú. Foram encontrados em 1948 pelos irmãos
Villas Boas e os acompanharam no primeiro contato com os jurunas. Após
a pacificação, retornaram ao con vívio dos jurun as, mas aí foram mortos,
acusados de feitiçaria. Aparentemente, u m deles havia sido pajé entre os
kamayurás,**'' o que in dica que se t or n ou lim in ar nos dois grupos.
A CAI' I URA UO OUTRO 57
O segundo problema de iiidclinição do estado do raptado, como apon-
k i , diz respeito ao seu lugar na sociedade de adoção. O caso de Napa-
n liuma, que se casou duas vezes e teve filhos com os raptores, já sugere a
piccariedade dessa in tegração de quem, por ser raptado, é intrinsecamente
iiulcfin ido. Outros casos são indicativos de situações obviamente menos
dramáticas, mas mostram a necessidade de arranjos laterais na organ ização
• • oc ial das tribos dos raptores para situar e localizar os raptados.
Três irmãos waurás, duas jovens e u m men in o, raptados pelos suyás
cm 1940, que permaneceram na t r ibo dos raptores, elas inclusive ali casa-
i . i m , nunca tiveram vontade de abandonar os suyás. No en tan to, n ão eram
considerados suyás. Frikel an otou que os suyás, ao lon go de u m per íodo
recente, h aviam in corporado membros de dez tribos in dígen as diferentes.
St u s filhos e netos n ão eram considerados legítimos s u y á s . U m a outra
expressão da mesma dificuldade de in tegração foi constatada por M i n d l i n
e i u r e os suruís, de Ron dôn ia. A tribo é composta de vários grupos pat r ili-
Il i a r e s e h á entre eles u m quarto grupo, kaban, descendente de uma m u -
llicr roubada aos ín dios cintas-largas. Quando, em con sequên cia das m u i-
las mortes, n ão h á grupo de parentesco compatível para encontrar esposa,
os casais desgarram-se. Casas de estilo caboclo, isoladas, são de homens
sem cunhados, pessoas casadas com cintas-largas e sem sogro possível.^' E,
Imalmente, h á o caso dos suruís do Pará, organizados em cinco clãs, u m
(los quais, den omin ado karajá, é con st it uído de descendentes de mulheres
da tribo que dizem ser karajá. Mãe e filha karajás foram raptadas pelos su-
mis. Quando o esposo e pai t en t ou resgatá-las, foi aprisionado e em troca
da esposa perdida deram-lhe mulh er suruí e n ão o deixaram abandonar a
iiiíio. São eles a origem desse quin t o grupo exogâmico.'^
* **
Todas as ocorrên cias examinadas in dicam que o prision eiro, mesmo
<|uando man t ido vivo, tende a permanecer n u m estado de in defin ição:
de u m lado quan to ao seu status na polarização entre vivos e mortos; de
outro lado, quan to ao seu lugar na organ ização social das diferentes tribos
indígenas. Essas in defin ições são, na verdade, a sua defin ição como ser
58 FRONTEIRA
A (AiMURA DO OUTRO

limin ar. Quando essa mesma indefinição alcan ça os civilizados através dos Anexos:'^
raptos, parece-me que estamos em face de uma primeira e significativa ver-
são in dígen a da con cepção de pessoa na situação de fronteira e da própria I - Raptores e raptados nas fronteiras étnicas do Brasil, conforme o tronco linguístico
con cepção de fronteira de diferentes populações in dígen as. E já h avíamos
Grupo Raptores Raptados
visto o estado de degradação moral, o que é m u it o pior, a que os brancos
Regionais 26 60
submetiam os ín dios raptados. Assim, tanto do lado dos brancos quanto
Tupi 28 36
do lado dos ín dios, o raptado é man tido como outro, como expressão de
Jê 84 24
uma alteridade problemática, n uma espécie de sala de espera do processo
Outros índios 8 25
de h uman ização na perspectiva do raptor.
Todos 146 145
O outro que assim se define expressa, tan to de u m lado quan to de outro
da fronteira, a recusa da alteridade ou, no m ín im o, diferentes graus e mo- - Raptores e raptados nas fronteiras étnicas
dalidades dessa recusa. O que a situação de fron teira nos mostra é algo bem
diverso das suposições de Todorov relativas à descoberta do outro no tempo Raptados Outros
Tupi Jê
Raptores Regionais Soma
da Conquista.^^ Para que se configure o que esse autor define como "desco- grupos
Tupi 10 6 2 9
berta que o eu faz do outro" e sobretudo para dar susten tação à tese de que 27
Jê 15 7 15
"o eu é u m outro' e de que "os outros são o eu", no que se refere exatamente 47 84
Outros 1 1 4 2
a acontecimentos h istóricos como a Con quista e outros similares, nossos 8
Regionais 10 11 4 ,
con t empor ân eos, como os relativos ao sacrifício do in im igo e ao rapto de 25
Soma 36 25 25 58
mulheres e crianças por grupos étnicos entre si diferentes e adversários, é 144
preciso que essa reciprocidade se baseie n o recíproco reconhecimento da
humanidade do eu e do out ro. Os fatos h istóricos e o conhecimento an-
tropológico e sociológico que deles se tem nos dias atuais n ão convalidam
esses pressupostos.
Ain da que épocas e situações historicamente m u it o diferentes entre si,
a da Con quista e a de h oje, a situação atual ainda guarda aspectos que são
essencialmente os mesmos daquele tempo. Mais do que o encontro, do
lado dos vencidos o desencontro nos revela a justa e obstinada resistência
dos diferentes grupos em descobrir-se nos agentes de sua desuman ização,
de que eventualmente tenh am capturado exemplares. Do lado dos ven-
cedores, temos a obstin ação inversa, a de desconhecer a h umanidade do
outro, sem que percebam que ao fazê-lo desumanizam a si mesmos, pois
de fato n ão h á h uman ização sem alteridade e, sobretudo, sem a alteridade
litúrgica da vítima, do vencido.
60 FRONTEIRA AC
APTURA DO OUTRO 61

III - Raptores conforme o tronco linguístico e raptados conforme a categoria de idade e o sexo IV Raptores conforme o grupo étnico e raptados conforme a categoria de idade e o sexo

Raptores
Raptores
Outros Riiptados In dí ge n as Regionais Somas
Raptados Tupi Jê Regionais Somas
grupos (Itlade e sexo)
(Idade e sexo)
Crianças 42 15 57
Crianças 7 31 4 15 57
Fem 19 8 27
Fem 3 14 2 8 27
Masc 14 4 18
Masc 3 11 - 4 18
Fem/masc 3 1 4
Fem/masc - 3 - 1 4
2 2 8 S/in d 6 2 8
S/ind 1 3
- 1 12 Jovens 11 1 12
Jovens 2 9
Fem 7 1 8
Fem - 7 - 1 8
Masc
Masc 2 2 - - 4
Fem/masc
3
- 4
Fem/masc - - - - - - - _

S/ind - - - - - S/in d
- - -
33 Adultos 28 5 33
Adultos 7 18 3 5
Fem 17 4 21
Fem 6 10 1 4 21
Masc 11 1 12
Masc 1 8 2 1 12
Fem/masc
Fem/masc - - - - -
S/in d
- _ _

S/ind - - - - - - -
Mulheres e
Mulheres e 11 1 12
6 5 - 1 12
crianças crianças

Fem 2 1 - - 3
Fem 3 - 3
Masc 1
Masc 1 - - - 1
Fem/masc 6
- 1
Fem/masc 3 3 - 1 7 1 7
S/ind - 1 - - 1 S/in d 1 - 1

Sem Sem
6 21 1 4 32 28 4 32
indicação indicação

Fem 3 8 - 2 13 Fem 11 2 13
Masc 1 7 - 1 9 Masc 8 1 9
Fem/masc - 3 - 1 4 Fem/masc 3 1 4
S/ind 2 3 1 - 6 S/in d 6
146
- 6
Somas 28 84 8 26 Somas 120 26 146
Fem 14 40 3 15 72 Fem 57 15 72
Masc 8 28 2 6 44 Masc 38 6 44
Fem/masc 3 9 - 3 15 Fem/masc 12 3 15
S/ind 3 7 3 2 15
S/in d 13 2 15
OBS.: Nem sempre os números se referem a pessoas raptadas. Em 118 casos de rapto, foram raptadas 150 pes-
soas. Em 32 casos consta que os raptados são "vários" ou "muitos", geralmente mulheres e crianças. O quadro
náo pretende neniium rigor estatístico, mas apenas indicar as tendências que podem ser observadas mesmo
quando as referências são precárias.
 A I AI'IURA DO OUIRO 63
62 FRONTEIRA

V - Vítimas dos raptos, conforme o tronco linguístico dos raptores e o sexo dos raptados Vil - Raptores, conforiiie o período e o grupo linguístico

Raptores Outros Regionais Somas

Tupi Jê
Raptados
Masculino 8 28 2 6 44 • Regionais
Feminino 14 37 3 15 69 • Outros
Masculino e feminino 3 8 - 3 14 • Tupi
Sem indicação 3 6 3 2 14 • Jê
Somas 28 79 8 26 141

Até1929 A partir de 1930

VI - Raptores, conforme o período e o grupo linguístico

lOO-. Período Regionais Outros Tupi Jê

90 Até 1929 5,4 15,0 24,2 60,9
• Regionais
80 A partir
• Outros 94,6 85,0 75,8 39,1
70.
de 1930
• Tupi
60-
Jê • li.ibalho apresentado no seminário sobre "Amazónia: ordenação do território e relações interétnicas", no Con-
50- [•u'.s,so da A H i L A — Associação dos Historiadores Latino-Americanistas Europeus Liverpool (Reino Unido),
I / 22 de setembro de 1996. Agradeço a Fanny Ricardo pelos esclarecimentos relativos aos troncos linguísticos
40- "l.is diferentes tribos envolvidas no rapto de crianças e mulheres.

30

20

10
Notas
O
Até 1929 A partir de 1930
' CÃ. José de Souza Martins, O tempo da fronteira: retorno à controvérsia sobre o tempo histórico da frente
de expansão e da frente pioneira, em Tempo Social — Revista de Sociologia da USP, v. 8, n. 1, maio 1996,
pp. 25-70 (reproduzido como capítulo neste livro).
A durabilidade desses componentes da situação de fronteira é atestada de vários modos. Em 1948, Wagley
Período Re^onais Outros Tupi Jê
iiinda encontrou no vale do Amazonas a dicotomia habitacional "cidade" e "aldeia", nos mesmos aglome-
Até 1929 54,2 25,0 28,0 9,5 lados urbanos. Eram remanescentes da anexação compulsória das populações indígenas aldeadas às vilas
coloniais, decorrente da suspensão das interdições estamentais que pesavam sobre os índios. Fora efetuada
A partir de 72,0 90,5 cm 1755 através do Diretório dos índios do Maranhão e Grão-Pará. Cf. Charles Wagley, Uma comunidade
45,8 75,0
1930 amazônica: estudo do homem nos trópicos, trad. Clotilde da Silva Costa, 2. ed.. São Paulo, Companhia
Editora Nacional/iNL, 1977, p. 62 (nota) e 85. Além disso, como aliás em todo o Brasil, a persistência da
chamada agricultura de roça entre as populações rurais pobres vem diretamente das técnicas agrícolas indí-
genas disseminadas durante a expansão territorial dos brancos.
 FRONTEIRA
A n o ç ã o de "fricção i n t e r é t n i c a " é proposta por Roberto Cardoso de Oliveira c o m o a n o ç ã o apropriada para
o estudo da situação de contãto. Cf. Roberto Cardoso de Oliveira, O índio e o mundo dos brancos: a s i t u a ç ã o
dos t u k ú n a d o alto S o l i m ó e s , S ã o Paulo, D i f u s ão Europeia do L i v r o , 1964, esp. p p . 13-30.
A parrir dos registros que pude reunir, contei 92 ataques a p o p u l a ç õ e s i n d í g e n a s , entre 1968 e 1987, organi-
zados por grandes fazendeiros. E 165 ataques, entre 1968 e 1990, de diferentes tribos i n d í g e n a s às grandes
fazendas, especialmente na região a m a z ô n i c a . Cf. José de Souza M a r t i n s , O t e m p o da fronteira: retorno à
c o n t r o v é r s i a sobre o tempo h i s t ó r i c o da frente de e x p a n s ã o e da frente pioneira, op. c i t . , p . 26.
Essa terceira modalidade de fonte da renda teiritorial que estou apontando n ã o f o i considerada p o r M a r x nem
pelos t e ó r i c o s que t ê m reatualizado o assunto no p e r í o d o recente. É que justamente, com o M a r x aliás havia
percebido ao analisar a q u e s t ã o da renda da terra na Irlanda para compreender a r e p r o d u ç ã o do capital na
Inglaterra, esse aspecto oculto da renda só pode ser observado na s i t u a ç ã o de fronteira, onde preferencial-
mente ocorrem formas de s u p e r e x p l o r a ç ã o da força de trabalho, sua fonte.
C f José de Souza M a r r i n s, A r e p r o d u ç ã o do capital na frente pioneira e o renascimento da escravidão n o
Brasil, e m Teinpo Social - Revista de Sociologia da USP, v. 6, n . 1-2, j u n . 1995, pp. 1-25 (reproduzido c o mo
c a p í t u l o neste l i v r o ) .
Os s u r u í s haviam sido contatados e m 1969. Os mais velhos deixaram-se fascinar pela civilização. Já os mais
jovens "veem os colonos c o mo i n i m i g os que devem ser expulsos". I n d i c a ç õ e s esparsas sobre a h i s t ó r i a do
contato dos s u r u í s c o m os brancos e sobre a t r a g é d i a de O r é i a p o d e m ser encontradas nos jornais da é p o c a .
E m j u n h o de 1974, ele fora empregado pela Funai para servir com o i n t é r p r e t e no contato c o m os í n d i o s
cintas-largas ( c í O Estado de S. Paulo, 9 j u n . 1974, p . 2 8 ) . E m v i r t u d e do contato i n d i s c r i m i n a do que co-
m e ç o u a haver entre í n d i o s e colonos, ele conheceu A r m i n d a , de 16 anos, filha do colono Severino Dias de
Souza. Ela acabou abandonando o n o i v o e i n d o viver na aldeia c o m O r é i a . A família a r e t o m o u e enviou-a
de volta ao E s p í r i t o Santo, seu estado de o r i g e m . O r é i a vingou-se matando a machadadas u m sobrinho de
Severino, filho de Ezequiel Dias. E m seguida, e n t r o u n u m processo depressivo e parou de comer (c£ O
Estado de S. Paulo, 11 ago. 1976, p . 4 0 ) . E m novembro, O r é i a f o i assassinado a t i r o de espingarda p o r Eze-
quiel. Seu corpo f o i esquartejado e queimado antes de ser enterrado. O r é i a teria e n c a b e ç a d o vários ataques a
casas de colonos nas Linhas 9 e 10, e m C a ç o a i (c£ Folha de S.Paulo, 20 nov. 1976, p . 2 4 . ) . As c i r c u n s t â n c i a s
altamente conflitivas da fuga de A r m i n d a c o m O r é i a e as c o n s e q u ê n c i a s do assassinato do jove m s u r u í estão
documentadas e m Betty M i n d l i n , Nós, paiter: os s u r u í de R o n d ô n i a , P e t r ó p o l i s, Vozes, 1985, p . 134 e ss.
C f O Estado de S. Paulo, 31 o u t . 1979, p . 12; IstoÉ, São Paulo, 16 j a n . 1980, p. 59.
C f Charles Wagley, Welcome ofTears: the t a p i r a p é indians o f central Brazil, N e w York, O x f o r d University
Press, 1977, p . 3 9 .
I d e m , pp. 39-40 e 2 8 7.
Isso se deu em 1970, quando C a m a i r á f o i encontrado c o m sua m u l h e r e o filho, ú l t i m o s sobreviventes do
ataque k a y a p ó - g o r o t i r e , acima das nascentes do r i o T a p i r a p é . Ele e a família se perderam dos outros í n d i o s
que tentaram escapar do ataque. Perambularam sozinhos pela região durante 23 anos. Foram acolhidos pe-
los seus c o m alegria, segundo n o t í c i a da é p o c a . C a m a i r á , p o r é m , faleceu no mesmo ano do reencontro. C f
Alvorada, n . 6, S ã o Félix do Araguaia ( M a t o Grosso), B o l e t i m da Prelazia de São Félix, dez. 1970, p . 1.
U m a n o t á v e l exceção é o volumoso l i v r o do professor de M e d i c i n a Ettore Biocca. A t r a v és dos depoimentos
da p r ó p r i a personagem, o autor narra a h i s t ó r i a de Helena Valero, filha de pai espanhol e m ã e brasileira,
raptada, e m 1937, no r i o Negro pelos í n d i o s y a n o m ã m i s , na fronteira da Venezuela c o m o Brasil, quando
tiirha 12 anos de idade. Casada e c o m filhos, retornou à sua família branca e m meados de 1957. C f Ettore
Biocca, Yanoama: dal racconto d i u m a d o n n a rapita dagli i n d i , Bari, D e D o n a t o Editore , 1965. E u j á estava
na fase final de r e d a ç á o deste attigo quando m i n h a colega Renate Brigitte Viertler generosamente me deu a
conhecer e me fez chegar às m ã o s a e d i ç ã o e m espanhol deste l i v r o da maior i m p o r t â n c i a para o estudo do
tema. Sou-lhe imensamente agradecido por isso. VUém de constituir u m raro e alentado texto sobte o rapto
de u m a m u l h e r branca p o r u m grupo i n d í g e n a , é t a m b é m , p o r m e i o da i n c o m u m m e m ó r i a dessa mulher,
u m precioso d o c u m e n t o e t n o g r á f i c o sobre os y a n o m ã m i s . É , provavelmente, o ú n i c o document o pessoal
detalhado sobre a e x p e r i ê n c ia do cativeiro entre os í n d i o s da região, durante t ã o largo tempo, na é p o c a c o n-
t e m p o r â n e a , p o r essa m u l h e r que rinha família em Manaus.
A CAI MURA UO OUTRO 65
1'lnrcsiaii I r r n a i u l e s , A Junção social da f^imhi na sociedade liijtinambã. São Paulo, s. e., 1952.
" ( : i . l í d u a r d o Viveiros dc Castro, Arawetê: os deuses canibais. R i o de Janeiro, Jorge Zahar E d i t o r / A n p o cs -
Assot:iação Nacional de P ó s - g r a d u a ç ã o e Pesquisa em C i ê n c i a s Sociais, 1986.
I I . A racy Lopes da Silva, Nomes e amigos: da p r á t i c a xavante a u m a reflexão sobre os j ê . São Paulo, Faculdade
dr filosofia, Letras e C i ê n c i a s Humanas da Universidade de S ã o Paulo, 1986, p p . 2 5 7 - 8 .
l T. Roberto Cardoso de Oliveira, op. cit., esp. p p . 14-5.
I l;i a té q u e m especule sobre u m "Turner brasileiro" na figura do escritor inregralista Cassiano Ricardo,
••iiposto i d e ó l o g o da M a r c h a para Oeste empreendida durante a ditadura do Estado N o v o .
Sobre as ideias desse autor a respeito da fronteira, c£ Frederick Jackson Turner, The significance o f the f r o n -
I ier i n A m e r i c a n history, em George Rogers Taylor (ed.), Tloe Turner Thesis Concerning the Role of the Frontier
In American History, Boston, D . C . H e a t h and Company, 1956. U m a crítica às l i m i t a ç õ e s das ideias de
Tiirner encontra-se e m Brian John Godfrey, Roadto the Xingu: frontier settlement i n Southern Pará, Brazil,
M A lhesis, Berkeley, University o f C a l i fó rn i a , 1979.
Misse sentido, estou e m desacordo c o m a imagem da fronteira c o m que trabalha D i e t r i c h Gerhard e m The
licintier i n comparative view, Comparative Studies in Society and History, v. i , n . 3, The Hague, M o u t o n &
I o . Publishers, mar. 1959, p . 207 .
" l ! l . Frank Shay, Judge Lynch: his first h u n d r e d years, Montclair, N e w Jersey, Patterson S m i t h , 1969, passim;
W. liugene H o U o n , Frontier violence: another look, N e w York, O x f o r d University Press, 1974, passim.
I Iso a palavra civilizado entre aspas pelo n o t ó r i o m o t i v o de que, n o geral, as p o p u l a ç õ e s das áreas de contato
l o i n os povos i n d í g e n a s estão bem distantes do que se poderia definir c o mo p a d r ã o civilizado de vida. A
barbárie da sádica e graruita v i o l ê n c ia contra as p o p u l a ç õ e s i n d í g e n a s , as e x p e d i ç õ e s de e x t e r m í n i o , a escra-
vização violenta, t u d o isso sugere m u i t a cautela no uso da palavra. D o mesmo m o d o , a d e s i g n a ç ã o de "bran-
>os", para os n ã o - í n d i o s , de fato n ã o d á conta das características raciais mistas das p o p u l a ç õ e s dessas regiões,
l í x c e t u a n d o os 2 6 casos de raptos praticados pelos "civilizados", a d i s t r i b u i ç ã o das o c o r r ê n c i a s pela t r i b o
dos raptores é a seguinte: arara (Pará), 1; a v á - c a n o e i r o , 1; cinta-larga, 2; d y ó r e , 1; j u r u n a , 6; kaingang, 1;
k a i n a y u r á , 8; karajá, 1; m u n d u r u k ú , 2; nambikuara, 1; rikbáktsa, 19; s u r u í , 2; suyá, 1 1 ; t m m á i , 1; t x i k ã o ,
• i ; u r u é u - w a u - w a u , 7; gorotire, 18, k a y a p ó sem especificação do grupo tribal, 14; kuben-kran-kegn, 6;
iKukahamãe, 6; x i k r i n , 3; y a n o m a m i , provavelmenre s a n u m á , 3.
M i n d l i n relata o ritual s u r u í o c o r r i do a p ó s a captura e m o r t e de dois colonos brancos na L i n h a 9 do Projeto
i l r C o l o n i z a ç ã o aberto e m seu t e r r i t ó r i o , ocorridas e m setembro de 1 9 8 1 : " D e volta à aldeia, c u m p r i r a m
rituais de guerra. D u r a n t e alguns dias n ã o p o d i a m entrar nas malocas. Os que haviam matado pela p r i m e i r a
vez estavam sujeitos a m u i t os tabus e deitaram-se p o r algumas horas ao chegar. Aos poucos, todos os guerrei-
ros foram rapando a cabeça. A noite os homens das duas aldeias, a b r a ç a d o s em fileiras, cantaram e d a n ç a r a m
cm frente às malocas. Os cantos eram i m p r o v i s a ç õ e s sobre a m a t a n ç a , comparando os i n i m i g o s a o n ç a s cuja
| K-le iam tirar, exaltando a coragem e os feitos dos s u r u í e ressaltando que a decisão de l u t a fora sua e de mais
n i n g u é m . M a n d a m , n ã o são comandados." C £ Betty M i n d l i n , op. cit., p . 142.
' I I massacre praticado contra v i n t e pessoas brancas na fazenda Espadilha, e m setembro de 1980, foi-o pela
[ • I l a ç ã o mais nova dos gorotires, que nunca tinha matado n i n g u é m . A p ó s m a t á - l a s , deixaram ao lado dos
(i »rpos penas de araras vermelhas e as bordunas utilizadas. Q u a n d o retornaram à aldeia, os í n d i o s d a n ç a r a m
lotla a noite n o p á t i o da aldeia. Depois, foram banhar-se no r i o para retirar a p i n t u t a negra do corpo. D u -
rante oito dias, os participantes do massacre n ã o p u d e r a m entrar nas malocas. Nas d a n ç a s lembravam o fim
.le cada pessoa m o r t a . C £ O Estado de S. Paulo, 4 set. 1980, p . 13; O Estado de S. Paulo, 5 set. 1980, p . 12;
() Estado de S. Paulo, 7 set. 1980, p . 29; Jornal do Brasil, R i o de Janeiro, 7 set. 1980; Jornal da Tarde, S ã o
r.inio, 8 set. 1980, p . 2.
I l o n e l se refere à e x p e d i ç ã o organizada pelo seringalista M i r a n d a Cunha, que capturo u o í n d i o o r o i n , bati-
/.iilo depois com o Sebastião O r o i n . Ele facilitou a s u b m i s s ã o dos demais membros de seu grupo, enviados ao
•.(•ringalista L u c i n o , matador de í n d i o s , que queria t r a n s f o r m á - l o s em seringueiros. F o r a m todos mortos pelo
sarampo ( C £ M a u r o Leonel, Etnodiceia imiéii-au-au. S ã o Paulo, l a m á - I n s t i t u t o de A n t r o p o l o g i a e M e i o
Ambiente/Fapesp/Edusp - E d i t o r a da Universidade de São Paulo, 1995, p . 116). N o banco de dados que
organizei sobre escravidão n o Brasil nos ú l t i m o s 25 anos, h á t r i n t a registros de casos de cativeiro de grupos
 F R O N T EI R A
indígenas no período de 1972 a 1993, relativos a 13 diferentes tribos: krcnuk, pnrcsi, apiíiká, kulina, kaxina-
wá, baré, cinta-larga, tiikuna, yanawá, kapinawá, kaiwá, guajajara e kaingang. Em abril dc 1974, o cacique
apiaká Piri denunciou que os membros de sua tribo estavam divididos e espalhados pelos seringais de Roii-
dônia. Mato Grosso e Pará, trabalhando sob regime de escravidão por dívida. Era particularmente dtamático
o cativeiro dos apialcás no seringai Nova Esperança, no Pará (Cf. O Estado de S. Paulo, 21 abr. 1974, p. 30).
Em agosto de 1977, os jornais publicaram a denúncia do índio xisto Pienado de que toda a tribo dos índios
bares, no Alto Rio Negro, Amazonas, estava submetida à escravidão no seringai de um comerciante de nome
João Bosco, em Santa Isabel do Rio Negro. Quando os índios se recusavam a trabalhar, eram amarrados a
árvores, espancados e chutados até morrer. As dívidas dos pais eram herdadas pelos filhos, único caso no
Brasil em que foi registrada essa característica da peonagem observada em outros países latino-americanos
(Cf O Estado deS. Patdo, 19 maio 1977, p. 19; Jornal da Tarde, São Paulo, 29 maio 1977, p. 2).
A escravidão indígena cessou formalmente com o Diretório dos índios do Maranhão, de 1755 (Cf Directó-
rio, Qjie se deve observar nas povoações dos Índios do Pará, e Maranhão, em quanto sua magestade naó mandar o
contrario, Lisboa, Na Officina de Miguel Rodrigues, Impressor do Eminentissimo Senhor Cardeal Patriarca,
anno M D C C L V I I I , reprodução fac-similar em José Oscar Beozzo, Leis e regimentos das missões: política indi-
genista no Brasil, São Paulo, Edições Loyola, 1983, p. 129 e ss. C f , também, John Hemming, Red Gold:
the conquest of the Brazilian indians, London, Papermac, 1987, pp. 475-6). O Regimento foi abolido pelo
príncipe-regente D . João, em 1798. Abriu-se, assim, um período de instabilidade na política indigenista,
marcado pela "guerra justa" e pela escravização temporária dos prisioneiros de guerra. C f José Oscar Beozzo,
op. cit., p. 71 e ss.
C f Silvio Coelho dos Santos, índios e brancos no sul do Brasil: a dramática experiência dos xokleng, Floria-
nópolis, Edeme, 1975, p. 194.
C f Edgar Lage de Andrade, Sertões da Noroeste, São Paulo, Indústria Gráfica Cruzeiro do Sul Ltda., 1945,
passim; cf, também, Silvia Helena Simões BoreUi, Os kaingang no estado de São Paulo: constantes histó-
ricas e violência deliberada, em Sílvia H . S. Borelli e Mara L. M . Luz (orgs.), índios no estado de São Paulo:
resistência e transfiguração. São Paulo, Yankatu Editora/Comissão Pró-índio, s. d., p. 45 e ss.
Por fronteita étnica entendo os confins do território de determinada tribo indígena e, portanto, lugar de
contato com outros grupos étnicos. Em sentido limitado isso significa um lugar demarcado por um cer-
to sentido de apropriação territorial por parte de habitantes que se consideram separados e diferentes de
grupos vizinhos ou territorialmente concorrentes. Em sentido mais amplo, a fronteira étnica se manifesta
nos conflitos que põem em confronto grupos étnicos ou fraçóes de grupos étnicos, geralmente quando os
respectivos territórios se superpõem. Esse é basicamente o território do confronto entre o nós e os otitros,
quando ainda não se estabeleceu um acordo de convivência no mesmo espaço. E dessa segunda situação que
fala Alcida Ramos, uma especialista em relações intertribais no interior de um mesmo território. Ela usa o
conceito de fronteiras étnicas quando, apesar de intetaçâo constante, dois grupos "permanecem separados,
em termos de sua identidade étnica, através da manutenção de uma série de características socioculturais que
compreendem modos de agir, de fazer e de pensar cristalizados em formas reconhecidas como pecualiares a
cada grupo". C f Alcida Rita Ramos, Hierarquia e simbiose: relações intetttibais no Brasil, São Paulo, Editora
Hucitec, 1980, p. 34.
Aracy Lopes da Silva, a propósito de um dos grupos jê, os xavantes, destaca "a capacidade de resistência
dos xavante ao impacto do contato com a sociedade capitalista envolvente, resistência esta que se constrói
pela capacidade de absorver e processar novas experiências históricas através de uma lógica que é essencialmente
xavante". C f Aracy Lopes da Silva, op. cit., p. 55 (grifo meu).
Dentre as muitas referências que podem ser arroladas sobre a captura de índios para trabalhos forçados, já
no período que nos interessa, há a relativa aos maiogongs, da fronteira da Venezuela, convertidos em serin-
gueiros. C f Alcida Rita Ramos, op. cit., p. 71.
Um relato de testemunha do caso de Maria Korikrã foi recolhido e extensamente exposto por Darcy Ribeiro,
Os índios e a civilização: a integração das populações indígenas no Brasil moderno, Petrópolis, Editora Vozes
Ltda., 1977, esp. pp. 397-401. Uma documentação mais extensa sobre os xoklengs raptados nos primeiros
anos do século x x , em Santa Catarina, encontra-se em Silvio Coelho dos Santos, índios e btancos no sul do
Brasil, op. cit., pp. 185-96. Apesar do acolhimento de Maria Korikrã na família do dr. Hugo Gensch, que a
educou, o dr. Gensch, por isso mesmo, era vítima de hostilidades da população de onde é hoje Blumenau.
A < AIMUKA IJO OUIRO 6/
I I )MIV.II Rosa li<ir<;es. Rio Anipiiíhi: i ni |>IM' .ilni.i, Sao l'anlo, Ibnísa/Edusp, 1987, p. 103.
A inenuni;! dessa exclusão pernuuiecc ;ité niesnio entte seus descendentes. Ainda hoje é comum encontrar
ii.r. Iienies pioneiras quem diga c o m orgulho c|ue sua avó "foi pega a laço", referência à índia raptada e
iLinsformada em concubina do avô-herói.
I 1, 1'rotásio Frikel, Migração, guerra e sobrevivência suiá, em Revista de Antropologia, v. 17-20 ( l ' ' parte),
F.KHildade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo, 1969-1972, p. 119; Adélia
I'n|;rácia de Oliveira, Parentesco jurúna. Boletim do Museu Paraense Emilio Goeldi, n. 45, Belém (Pará), 16
oui. 1970, p. 24.
( 1 Adrian Cowell, The Tribe that Hides from Man, London, Pimlico, 1995, p. 93. Este livro constitui um
(l(K:innento importante sobre o contato com os índios kreenakarores (Panará) entre o final da década de
I 'K.O c o início da década de 1970. U m contato que começou a ser preparado pelos irmãos Villas Boas logo
.i|i(>s um ataque de uma facção txukahamãe aos panarás e o rapto de quatro crianças, em 1967.
I 1. (:laude Lévi-Strauss, Guerra e comércio entre os índios da América do Sul, em Ttevista do Arquivo Mu-
nicipal, ano V I I I , V. L x x x v i i , São Paulo, Departamento de Cultura, dez. de 1942, p. 145.
I L I lenri Coudreau, Viagem ao Tapajós, trad. Eugênio Amado, Belo Horizonte, Editora da Universidade de
S.io Paulo/Livraria Itariaia Editora Ltda., 1977, p. 59.
I T. Claude Lévi-Strauss, op. cit., p. 139 e 142.
I 111 relação às miJheres suruís, de Rondônia, no interior de sua própria tribo, não sendo, pois, mulheres
i.ipradas, Mindlin observa: "O seu destino, o casamento, está nas mãos dos homens. São trocadas e dispostas
desde que nascem, como bens." C f Betty Mindlin, op. cit., p. 71.
('\ João Evangelista Dornstauder, Como pacifiquei os rikbáktsa. São Leopoldo (RS), Insrituto Anchietano de
IV.squisas, 1975, p. 165.
No período colonial, especialmente nos séculos x v i e x v i i , os verdadeiros humanos eram aqueles que não
desempenhavam arividades manuais, que não trabalhavam, no moderno sentido da palavra trabalho.
(.1. Mauro Leonel, op. cit., p. 66.
I ' I . Eurico Krãutler, Sangue nas pedras. São Paulo, Edições Paulinas, 1979, p. 182.
( X. Silvio Coelho dos Santos, op. cit., p. 189 e ss.
Idem, ibidem.
Cl. Herbert Baldus, O professor Tiago Marques c o caçador Aipobureu, em Ensaios de etnologia brasileira, 2.
I I I . , São Paulo, Companhia Editora Nacional/INL, 1979, pp. 92-107; Florestan Fernandes, Tiago Marques
Aipobureu: um bororó marginal, em Mudanças sociais no Brasil, São Paulo, Difusão Europeia do Livro,
1960, pp. 311-43.
(',{. Ettore Biocca, op. áí., passim.
I .sse e outros casos de raptos praticados ou sofridos pelos rikbáktsas são mencionados pelo padre João Evan-
lista Dornstauder, op. cit., esp. p. 17.
( Á. Jornal da Tarde, São Paulo, 11 jun. 1975, p. 16.
I :i'. O Estado de S. Paulo, 27 maio 1973, p. 36.
I : f João Evangelista Dornstauder, op. cit., pp. 21-2.
(' I . Darcy Ribeiro, Notícia dos ofaié-chavante, em Uirá sai à procura de Deus, Rio de Janeiro, Paz e Terra,
I ')74, pp. 90-2.
(:i. Carlos Borges Schmidt, Prefácio, em Edgar Lage de Andrade, Sertões da Noroeste, São Paulo, Indústria
(liáfica Cruzeiro do Sul Ltda., 1945, p. 14.
( : f Roque de Barros Laraia, Os suruí e akuáwa-asuriní, em Roberto Da Matta e Roque de Barros Laraia,
índios e castanheiros: a empresa extrativa e os índios no Médio Tocantins, 2. ed.. Rio de Janeiro, Paz e Terra,
1978,p. 68.
Silvio Coelho dos Santos, op. cit., p. 196.
(Jorruldo Brasil, Rio de Janeiro, 7 set. 1980, p. 30. Foiam mortos cinco crianças, duas mulheres grávidas.
68 FRONTEIRA ACAPIURAUOOUlkO óy

uma moçae doze homens. Cf. O Estado de S. Pmdo, 5 set. 1980, p. 12. O conjumo do noticiário da época c I :i. loão lívangclista Dornstauder, op. cit., p. Ui.
as investigações efetuadas por autoridades federais revelaram que o massacre praticado pelos índios se deveu I I. Lltorc Biocca, op. cit., p. 282 e ss.
ao modo agressivo como foram recebidos na fazenda quando procuravam verificar se era verdadeiro o boato,
I \. líurico Krãutler, op. cit., pp, 158-9.
espalhado por alguns brancos, de que 1,8 mil peões estavam sendo introduzidos no território indígena pata
fazer o desmatamento e a abertura de fazendas. Os índios foram humilhados e um deles, agredido, em face Alr.uii.s autores dizem que apenas um dos irmãos foi morto pelos próprios jurunas. Outros dizem que os
do que os outros revidaram. C f O São Paulo, 12-18 set. 1980, p. 3. .li>i,', o foram. C f Orlando Villas Boas e Cláudio Villas Boas, op. cit., p. 212, 257, 388, 391 e447; Eduardo
I i.ilvão, op. cit., p. 67 e 110 (nota). Sobre os kamayurás, cf Renate Brigitte Vierder, Os kamayurá e o alto
C f Expedito Arnaud, O índio e a expansão nacional, Belém, Edições Cejup, 1989, pp. 438-9.
Xingu, Sáo Paulo, Instituto de Estudos Brasileiros da Universidade de São Paulo, 1969.
Cf. Protásio Frikel, op. cit., pp. 105-36.
<.(. Protásio Frikel, op. cit., p. 115 e 120-1.
Ettore Biocca, op. cit., passim.
( T. Betty Mindlin, op. cit., p. 27 e 35.
C f Herbert Baldus, Tapimpé: tribo tupi no Brasil central, Sáo Paulo, Companhia Editora Nacional, 1970,
I ' í . Roque de Barros Laraia, op. cit., pp. 80-1.
pp. 68-70.
I T. Izvetan Todorov, La conquista deWAmerica: il problema delFaltro, trad. Aldo Serafini, Torino, Giulio
C f Orlando Villas Boas e Cláudio Villas Boas, A marcha para oeste, Sáo Paulo, Editora Globo, X')')^, passim;
l.iiiaudi Editore, 1984, p. 5.
esp. pp. 440-41; Eduardo Galvão, Encontro de sociedades: índios e brancos no Brasil, Rio de Janeiro, Paz c
Terra, 1979, p. 67 e p. 110 (nota). A soma dos dados contidos nas tabelas deste anexo não totaliza os 150 casos indicados no texto porque
i K i n todas as notícias de raptos contêm os detalhes necessários à sua classificação e quantificação. As fontes
C f Patrick Menget, Notas sobre as cabeças mundurucu, em Eduardo Viveiros de Castro e Manuela Carnei-
M i i l i z a d a s são os textos de cronistas, viajantes, sertanistas e etnólogos que constam nas notas deste artigo.
ro da Cunha (orgs.), Amazónia: etnologia e história indígena, Sáo Paulo, Núcleo de História Indígena e do
Indigenismo - usp/Fapesp, 1993, p. 314.
C f Joáo Evangelista Dornstauder, op. cit., p. 80.
C f Darci Luiz Pivetta, Iranxe: luta pelo território expropriado, Cuiabá, UFMT Editora Universitária, 1993,
p. 53 (nota); Joáo Evangelista Dornstauder, op. cit., p. 80.
65 C f Orlando Villas Boas e Cláudio Villas Boas, op. cit., p. 579 e ss.
« Cf. Protásio Frikel, op. cit., p. 115.
67 C f Mauro Leonel, op. cit., p. 65, 120-1 e 132.
C f Florestan Fernandes, A função social da guerra na sociedade tupinamhá, op. cit., pp. 242-5.
C£ Lux Vidal, Morte e vida de uma sociedade indígena brasileira: os kayapó-xikrin do rio Cateté, Sáo Paulo,
Editora Hucitec/Editora da Universidade de Sáo Paulo, 1977, p. 157.
C f Orlando Villas Boas e Cláudio Villas Boas, op. cit., p. 563 e 571-7.
C f Florestan Fernandes, op. cit., p. 245.
C f Ettore Biocca, op. cit., pp. 135-6.
Idem, passim.
C f Claude Lévi-Strauss, op. cit.; Protásio Frikel, op. cit., p. 112.
C f Adélia Engrácia de Oliveira, Os índios juruna e sua cultura nos dias atuais, em Boletim do Museu Paraense
Emílio Goeldi, n. 35, Belém, 17 maio 1968, p. 7.
Idem, pp. 113-6.
C f Adélia Engrácia de Oliveira, Parentesco juruna, op. cit., pp. 34-5.
C f Adélia Engrácia de Oliveira, Os índios juruna e sua cultura nos dias atuais, op. cit., p. 7.
C f Eduardo Galvão, op. cit., p. 110 e nota.
C f Protásio Frikel, op. cit., p. 114 e ss.
C f Adélia Engrácia de Oliveira, ibidem, op. cit., p. 10.
Helena Valero (Napanhuma), que fora raptada pelos kohorochiwetaris quando estava na roça com os pais,
descreve um desses massacres, ocasião em que foi raptada pela segunda vez, junto com um grande número
de mulheres, pelos karawetaris. C f Ettore Biocca, op. cit., esp. p. 34 e ss.
C f Ettore Biocca, op. cit., p. 338 e ss.
C f João Evangelista Dornstauder, op. cit., p. 14, 16, 18-9, 21-2.
C f Darci Luiz Pivetta, op. cit., p. 53 (nota).
A reprodução do capital na frente pioneira
e o renascimento da escravidão

"Gente" (S. Félix do Araguaia-WT. 1975)

72 FRONTEIRA
A pequena e fascinante literatura histórica e sociológica relativa ;i
sistência ou ao renascimento de formas escravistas de relações de trahallup.
em diferentes sociedades, põe o pesquisador diante de alguns dilemas di
solução difícil. O principal deles é o da própria conceituação da moiiali
dade de trabalho que, num país como o Brasil, com facilidade tem si dn
definida como trabalho escravo. Outro, de solução já não tão difícil, é o d.i
sua inserção histórica ou, dizendo de u m modo discutível, o do modo «l<
produção de que tais relações fazem parte.
Prefiro, neste meu trabalho, seguir u m caminho diferente. Em viv
de perder-me na inútil tentativa da classificação prévia de tais relações,
parece-me mais sensato, ao considerar o caso brasileiro, iniciar por uin.i
descrição delas, expor a complexa e contraditória teia de conexões que
lhes dá vida e sentido. Sobretudo porque pode-se facilmente constatai
que a modalidade de escravidão a que me refiro, a escravidão por díviíi.i.
ou peonagem, é encontrada em diferentes atividades económicas, orga
nizadas segundo graus extremos e opostos de modernização económii.i
e técnica. H á economias que ainda seguem padrões do século x i x e ate
do século X V I I I , como é o caso de setores do extrativismo amazônico, cm
particular o da borracha. E, no outro extremo, há atividades, sobretudo
as das novas fazendas de criação de gado, na Amazónia, desenvolvidas poi
empresas modernas, algumas vinculadas a destacados grupos económicos
internacionais. N ã o estamos, portanto, apenas diante de u m fenómeno
de persistência de relações arcaicas de trabalho que, à primeira vista, tem
sido muitas vezes definidas, impropriamente, como pré-capitalistas. Pois
o que constatamos é que modernas empresas capitalistas que investem em
empreendimentos agropecuários na vasta região da Amazónia brasileira
(mais da metade do território de u m país com cerca de oito milhões v
meio de quilómetros quadrados) rotineiramente têm recorrido à escravi-
dão por dívida em algumas de suas atividades.^
Meu objetivo é, pois, propor uma compreensão sociológica da persis-
tência dessas relações, mas sobretudo da sua revitalização, nas últimas déca
das, como prática de empresas cuja lógica económica, caracteristicamente
capitalista e moderna, faz supor que nelas a escravidão seria uma contra-
dição e uma irracionalidade. Prefiro, assim, não percorrer, em princípio,
o caminho já percorrido com competência por diferentes pesquisadores,
que entenderam situar suas análises do problema na própria conceituação
A KII'K()I)U(,A(> no 1 Ai'IIAI N/ \ l| .1llll l'l()NIIKAI () Kl NASCJMLN K) IJA LSCRAVlUAO 73
!• ..IS iclaçõcs de trabalho. Uma definição a priori pode ser uma armadilha
| iii l.r/, perder de vista detalhes e diversidades do problema que são essen-
I i r . paia compreendê-lo.
As reiteradas denúncias de ocorrência de escravidão no Brasil, sobretu-
I' I lia região Amazónica, a partir de 1970,^ sugerem a possibilidade de uma
1. Ilexao crítica fundamentada a respeito da ampla diversidade de caracte-
H III a.s das relações de trabalho na sociedade capitalista. Sugerem, enfim,
| n. Ii.l na realidade contraposições à suposição de que tais relações se defi-
lecessariamente por um padrão típico, racional e legal, isto é, contra-
iu il, no pressuposto de u m relacionamento juridicamente igualitário entre
• iiipiesário e trabalhador.^
Algims pesquisadores relutam em dar a essa relação de trabalho o nome
• | ii' llie é mais apropriado: escravidão. Ainda que se trate, claramente, de
M i n a relação de sujeição, que vai ao ponto de fazer o patrão supor que tem
' nn direito absoluto ao corpo do trabalhador, além do presumível direito
|)r(')prio trabalho, como se vê quando este é submetido à humilhação, à
"' I i m a , ao castigo e até a morte.
I'ssa relutância decorre, no meu modo de ver, de opções teóricas ina-
• I. 1 Ilíadas ao tratamento do tema. De um lado, de uma concepção liberal
• ii|'ico-ideal de capitalismo, que os impede de aceitar que o capital possa
I ' I I I outra forma de exploração do trabalho que não seja formalmente
• 'iiiiiatual e livre. De outro lado, porque seu quadro teórico é, explícita
• n disfarçadamente, marxista-estruturalista, de inspiração althusseriana e,
l ' M i i a n t o , de fundo positivista. Nessa linha de interpretação só há lugar
| Mia relações sociais de uma única temporalidade, a do tempo linear. A
• .miplexidade histórica das relações sociais na sociedade contemporânea é
• liliiída (e desfigurada) em estruturas particulares de temporalidade única,
níidcialmente ligadas entre si pela concepção de articulação de modos de
I'indução. Os "desvios", nessa orientação híbrida, aparecem como tipos
• !• liados de vida e historicidade próprias. E o que se vê na esdrúxula distin-
•, 111 dualista entre "capitalismo burguês" e "capitalismo autoritário", como
M losse possível outro capitalismo que não o burguês e como se o capitalis-
11111 autoritário não fosse ele próprio o capitalismo burguês.
Sao justamente os seguidores dessa orientação que não conseguem
• 1 iiiipreender que as contradições engendradas pelo capital, em seu processo
• reprodução ampliada, incluem formas sociais e mediações formais.
74 FRONTEIRA
como é o caso da escravidão por divida, diversas dc suas outras manik-sia
çóes formais, como a do trabalho livre. Nesse caso, referem-se imprópi i.i
e eufemisticamente à peonagem como "repressão da força de traballio"
ou como "imobilização da força de trabalho". Na verdade, estão em lacc
do que ficaria mais bem definido como trabalho sob coação. O u seja, sao
formas coercitivas extremadas de exploração do trabalhador, produzidas fiii
momentos e circunstâncias particulares da reprodução do capital. Trata-sc,
como mostro, de escravidão temporária, no âmbito do próprio processo tio
capital, que, obviamente, não pode ser reduzida ao equívoco de um modo
de produção. Essas formas coercitivas extremadas da exploração capitalist.i
surgem onde o conjunto do processo de reprodução capitalista do capital
encontra obstáculos ou não encontra as condições sociais e económicas
adequadas a que assuma, num dos momentos do seu encadeamento, a forma
propriamente capitalista.
O cativeiro no capitalismo de fronteira
O quadro de referência da possibilidade desta reflexão se constitui a
partir de 1966, quando a ditadura militar (instaurada em 1964 e encerrada
em 1985) põe em prática um amplo programa de ocupação económica da
Amazónia brasileira, em bases supostamente modernas. Embora, até por
tradição, viesse ocorrendo um lento processo espontâneo de ocupação "do
Oeste" e, a partir de meados dos anos 1950, do Centro-Oeste e do Norte
do país, o regime militar decidiu acelerar, definir as características dessa
ocupação e controlá-la. Os objetivos eram económicos, mas eram sobretu-
do geopolíticos. O lema da ditadura era "integrar" (a Amazónia ao Brasil)
"para não entregar" (a supostas e gananciosas potências estrangeiras). Os
militares falavam em "ocupação dos espaços vazios", embora a região esti-
vesse ocupada por dezenas de tribos indígenas, muitas delas jamais conta-
tadas pelo homem branco, e ocupada também, ainda que dispersamente,
por uma população camponesa já presente na área desde o século x v i i i ,
pelo menos.
Em face dessas preocupações, a modalidade de ocupação proposta era
contraditória: a da agropecuária, uma atividade económica que dispensa
mão-de-obra e esvazia territórios. N o limite, previa-se a criação de apenas
A K'l n(l> l)ll(,/ \ () DO ( AI- MAI WA n . ' l | . | | | ridlM IlUAI o Kl NA'.( IMI N U) DA LSLRAVIOAO /5
" i( ,1 tic quarenta m i l empregos cni ioda aquela ampla região. Sem contar
' | n c , i i n consequência da modalidade de ocupação proposta, tribos indíge-
M I, soireriam, como sofreram, pesadas reduções demográficas no contato
• • II11 o branco e suas enfermidades. Algumas tribos perderam nesses poucos
i i H ) % ;ué dois terços de sua população."* Sem contar, também, que milhares
•Ir cimponeses teriam que ser expulsos de suas terras de trabalho, como
• Ir l.uo o foram, para que nelas fossem abertas grandes pastagens.' M u i -
(Ides acabaram migrando para as cidades da própria região, para viver
n.i miséria da subocupação e das favelas. As novas atividades económicas
MIM. luraram o grande latifúndio moderno, vinculado a poderosos conglo-
i i n lidos económicos nacionais e estrangeiros.
Para lograr esse resultado, o governo federal concedeu às grandes em-
| i D s;is, nacionais e multinacionais, incentivos fiscais, isto é, a possibilidade
• I' um desconto de 50% do imposto de renda devido pelos seus empreen-
di micntos situados nas áreas mais desenvolvidas do país. A condição era a
• Ir (|ue esse dinheiro fosse depositado no Banco da Amazónia, um banco
I' <lcial, e, após aprovação de um projeto de investimentos pelas autorida-
• Ir', governamentais, fosse constituir 75% do capital de uma nova empresa,
ir, IO pecuária ou industrial, na região amazónica. Tratava-se de uma doa-
' , . i D , e não de um empréstimo.
( ) governo agia desse modo para assegurar rentabilidade aos novos i n -
wsdmentos, já que, em princípio, os grandes empresários dos bancos, da
indústria e do comércio não tinham até então manifestado interesse por
r M c n d e r a ação de seus capitais à agropecuária. Não só devido a caracte-
I r.i icas tradicionais da agricultura brasileira, em que a lucratividade maior
• r m p r e esteve no comércio dos produtos agrícolas, e não na sua produção.
M I S também devido ao clássico bloqueio representado pela propriedade
il.i (erra e, portanto, pelo seu preço, a renda fundiária, à expansão do
'.ipital na agricultura. Pois, sabemos, o preço da terra representa uma
'Irdução do capital propriamente dito, diminuindo a quantia disponível
pua o investimento produtivo, o investimento propriamente capitalista,
t ) governo militar oferecia aos empresários dos outros setores a recom-
|>rnsa dessa doação de 75% do capital de que necessitavam para o novo
rinpreendimento, cabendo-lhes entrar com 25% de recursos próprios.
' 'i i podiam se associar a grandes proprietários de terra para estabelecer as
novas atividades económicas.

76 FRONTEIRA
Essa opção era também política: por esse meio, o governo asscgur;i\.i
a sobrevivência económica e política das oligarquias fundiárias,'^' comm
ladoras do poder regional nos estados do Centro-Oeste e do Norte. A.>
sim, não ficavam privadas da renda da terra, privação que seria a SOIUÇÍIO
alternativa, por meio de uma reforma agrária que abrisse o território .1
expansão capitalista. O governo militar socializou os custos da ocupação
capitalista da Amazónia, transferindo para toda a sociedade o preço il.i
não-realização de uma reforma agrária, isto é, a opção por um modi-ln
concentracionista de propriedade, e não por um modelo distributivisi;i,
este último reivindicado nas pressóes sociais anteriores ao Golpe de l''„s
tado. O sentido dessa opção estava no próprio fato de que a classe tios
proprietários de terra e as oligarquias tradicionais de base fundiária fo-
ram uma importante base social de sustentação do Golpe de Estado e do
regime militar. Golpe que fora dado para conter uma suposta revolução
agrária, de orientação comunista, levada a cabo por camponeses pobres,
sobretudo do Nordeste do Brasil.^
A rápida expansão da frente pioneira em direção à Amazónia deu-se
num contexto bem diverso do das histórias costumeiras em países que
servem de modelo ao debate do tema, como os Estados Unidos: em vc/
de se constituir numa abertura do território com base nos valores da
democracia e da liberdade, constituiu-se numa expansão apoiada num
quadro fechado de ditadura militar, repressão e falta de liberdade polí-
tica. Sobretudo num contexto de anticomunismo em que, justamente,
as classes trabalhadoras, na cidade e no campo, se tornavam automatica-
mente suspeitas de subversão da ordem política sempre que reagiam às
más condições de vida que o regime lhes impusera. Esse clima repressivo,
associado ao fato de que os proprietários de terra e os empresários eram os
principais aliados e beneficiários do regime militar, criou para camponeses
e trabalhadores rurais uma situação extremamente adversa. N u m país em
que o poder pessoal do grande proprietário rural é ainda hoje um poder
emblemático, u m poder de vida e de morte, criou-se, assim, uma situação
em que a exploração do trabalho ficava acentuadamente na dependência
do arbítrio do fazendeiro ou de seus gerentes e capatazes. Na verdade, as
instituições da justiça e da polícia foram severamente debilitadas, quando
não se tornaram abertamente coniventes com a escravização de trabalha-
dores e com a expulsão de camponeses da terra, como é de tradição em
A M )IIU(,A() I H ) ( A I I I A I Mí| l- lll I I O N I IKA I I ) Kl NAM I/ Ml NIO I )A I SCRAVIDÃU 77
niiiii.is c remotas regiões do país. A grande propriedade sempre foi u m
• 11. I. i v c sujeito a critérios próprios de direito, embora ilegais; lugar do
<• i i H ) ( l o arbítrio do senhor de terras, que se torna, por isso mesmo, ainda
, senhor de consciências e de pessoas.
I sse extraordinário poder multiplicou-se na onda da conversão do gran-
• l. ( Mi|ircsário em proprietário de terra, além do mais com base numa am-
| l 1 Muikiplicação do tamanho das propriedades fundiárias. O fato de que
n, novos proprietários rurais viessem de uma tradição urbana, moderna e
pio|)i lamente capitalista não impediu que em suas fazendas se reproduzisse
• Mil (acilidade o tipo de dominação, repressão e violência característicos
• l i ilominação patrimonial. Em parte, porque, absenteístas, embora co-
n s e n t e s e beneficiários, delegaram a intermediários, como os gerentes e
• i|),iiazes, educados na tradição do poder pessoal, a responsabilidade pe-
1 1. ilicisóes e pela administração de seus bens. Esse poder multiplicou-se
I nnl)ém com o dinheiro que chegou às mãos de proprietários tradicionais,
• .liu ados na tradição oligárquica da dominação pessoal e da violência.
l Im quadro do que ocorreu nas 431 fazendas, em que se sabe que hou-
\ (labalho escravo, de 1970 a 1993, e em relação às quais pude colher
iiilonnaçóes, constitui, penso, um adequado ponto de partida para uma
in.ilise do problema da escravidão por dívida no Brasil contemporâneo.
I "(las, 308 estão localizadas na Amazónia e 123 fora da Amazónia. Espe-
. ilu amente nessas fazendas, foi estimado que, somadas as denúncias de
• lilricntes épocas, houve pouco mais de 85 m i l trabalhadores escravizados.
!•.'.(• c um número mínimo, isto é, no mínimo foram esses os trabalhadores
iil)metidos a cativeiro. N ú m e r o que foi obtido com base nos depoimentos
• li IS peões que conseguiram fugir e fizeram denúncias às autoridades (como
I l'olícia Federal, legalmente incumbida da repressão ao trabalho escravo
' .IO tráfico de pessoas; e os agentes locais ou regionais do Ministério do
li.ihalho). Esse número, porém, é muito inferior ao número real. Em seu
l>rm-feito estudo sobre a frente pioneira, Branford e Glock mencionam a
' .1 iinativa de que, no início dos anos 1970, havia entre 250 m i l e 400 m i l
p r o c s trabalhando nas fazendas amazónicas na estação seca. O governo do
. '.lido do Maranhão estimava que, em 1975, havia cerca de cem m i l peões
• II ii;inários daquele estado trabalhando nas fazendas da Amazónia.^ Uma
iiiiica fazenda, a Suiá-Missú, empregou cerca de três m i l peões na fase do
ilcsmatamento. Mas em seu projeto previa-se que, uma vez encerrada essa
78 FRONTEIRA
fase, haveria apenas 2 5 0 empregados fixos na propriedade de quase 700
m i l hectares, dos quais cerca de 2 1 7 m i l hectares i n c l u í d o s nas atividade.s
a g r o p e c u á r i a s propriamente ditas.^
As i n f o r m a ç õ e s sobre a escravização de p e õ e s nas fazendas foram foi'
necidas n ã o só às autoridades federais, mas t a m b é m a membros da Igrcj.i
C a t ó l i c a , cuja C o m i s s ã o Pastoral da Terra organizou u m consistente arqui-
vo de dados sobre o assunto. E m algumas regiões, c o m o e m S ã o Félix do
Araguaia ( M a t o Grosso) e e m C o n c e i ç ã o do Araguaia (Pará), sacerdotes c
agentes de pastoral recolheram e anotaram depoimentos desses foragidos,
de m o d o a viabilizar d e n ú n c i a s e a pedir a i n t e r v e n ç ã o das autoridades."'
Foram quase nove m i l os trabalhadores que conseguiram fugir do ca-
tiveiro, na imensa maioria fugas de fazendas a m a z ô n i c a s . Eles constituem
10,2% dos p e õ e s cuja s i t u a ç ã o chegou a ser denunciada n o c o n j u n t o do
país e 1 3 , 1 % na A m a z ó n i a . E m 1 8 , 3 % das fazendas denunciadas houve as-
sassinato de p e õ e s , geralmente quando tentavam escapar, perseguidos por
pistoleiros. Essa p r o p o r ç ã o é mais alta na A m a z ó n i a : 2 2 , 7 % . Mém disso,
houve t o r t u r a de p e õ e s e m 3 3 , 4 % do total das fazendas e e m 3 7 % das
fazendas a m a z ô n i c a s arroladas. Apesar dessas c o n d i ç õ e s adversas, e m todo
o país houve alguma revolta de p e õ e s em apenas 5,6% das fazendas d e n u n -
ciadas por escravização de seus trabalhadores; e e m 6 , 5 % na A m a z ó n i a .
Acumulação primitiva no interior
da reprodução ampliada do capital
Penso que essas referências sugerem, desde logo, que a q u e s t ã o p r i n c i -
pal n ã o é a da análise e m que u m autor se perca n o dilem a de decidir sc
isso é e s c r a v i d ão o u n ã o . Esse quadro certamente n ã o sugere, a q u e m quer
que seja, que estamos diante do que os t e ó r i c o s definiram c o m o trabalho
livre. Certamente, estamos diante, ao mesmo t e m p o , d o que os mesmos
teóricos definiram c o m o capitalismo. Estou de acordo c o m os autores que
consideram a e s c r a v i d ã o de hoje c o m o u m componente d o p r ó p r i o p r o -
cesso do capital. E o caso de Brass, para q u e m "o capitalismo n ã o é s ó
c o m p a t í v e l c o m o trabalho n ã o livre, c o m o e m certas s i t u a ç õ e s prefere-o
a u m a força de trabalho l i v r e " . M e u p r ó p r i o entendiment o do proble-
m a é o de que o capital pode n ã o só preferir o trabalho n ã o livre. Estou
A K'l l ' l ;( ) l ) l l ( ,A( i Dl ) I AI' IIAI I J A l h l N I I IlDNMKVM () Kl NAS< IMI N IO I )A bSCRAVIDÀO 79
il. .11 o r c i o c o m Brass quando t l i / , que o processo de d e s p r o l e t a r i z a ç ã o é
I D l minad o pela luta de classes. Mas entendo que isso depende das cir-
• iiiisiâncias do desenvolvimento do capital e da sua r e p r o d u ç ã o amphada,
I ii> c, as c i r c u n s t â n c i a s sociais, políticas e culturais da a c u m u l a ç ã o ; enfim,
D . r , i i r c u n s t â n c i a s h i s t ó r i c a s , que são t a m b é m as c i r c u n s t â n c i a s da l u t a de
. l.r,M's. A ideia da d e s p r o l e t a r i z a ç ã o , para explicar o e n v o l v i m e n t o ativo d o
i ,i|iital no estabelecimento de formas coercitivas de trabalho, pode abran-
luim caso c o m o o brasileiro, a conduta preventiva à c o n v e r s ã o plena e
.|. l i i i i i i v a do p e ã o à c o n d i ç ã o de p r o l e t á r i o , ' ^ especialmente n u m contexto
• li r.randes conflitos é t n i c o s , c o m os í n d i o s , e sociais, c o m os camponeses
>l.i uj^ião a m a z ô n i c a .
(• I 'ode-se dizer que o capital tanto remove o u dissolve relações sociais (e
I ' l.ições de p r o d u ç ã o ) que b l o q u e i am sua r e p r o d u ç ã o ampliada quanto
iDioipora a ela aquelas persistentes relações que, ainda que temporaria-
I D l M i e , n ã o p o d e m ser s u b s t i t u í d a s . Nesse sentido, de fato ele as recria, mas
irnia c o m o m o m e n t o do seu processo de r e p r o d u ç ã o . Elas parecem ser as
iDismas relações, mas s ã o agora outra coisa, isto é, s ã o agora forma social
• .11 legada de novas d e t e r m i n a ç õ e s decorrentes da m e d i a ç ã o do capital no
i D i i v i m e n t o da sua r e p r o d u ç ã o ampliada.
Na verdade, o problema da persistênci a o u do renascimento de formas
' i i i i t c m p o r â n e a s de escravidão t e m sociologicamente a i m p o r t â n c i a de u m
iii.ilisador-revelador.'^ Sua análise permite ampliar a nossa c o m p r e e n s ã o
110 c]ue o capitalismo é u m século depois das análises de M a r x , quando
I •.•.;is diferenças p o d i a m ser a t r i b u í d a s a estruturas sociais, e c o n ó m i c a s e
|itilíticas de u m passado que ainda estava m u i t o p r ó x i m o . Elas apareciam,
iDiiiias vezes enganosamente, c o mo meras sobrevivências de modos de
|M()dução ainda n ã o completamente d e s t r u í d o s pelo desenvolvimento do
inotio de p r o d u ç ã o capitalista. Q u a n d o , na verdade, estavam se t o r n a n d o
|ii()dutos do capital.
O componente mais n o t á v e l dessa i n c o r p o r a ç ã o (e, p o r t a n t o , n ã o de
111 na transição) f o i a redefinição capitalista da renda fiandiária e a p r ó p r i a
l',inese da propriedade capitalista da terra. Essa forma da renda territorial
Ini precedida pela renda e m trabalho e pela renda e m espécie. A p r ó p r i a
D Ilda em dinheir o n e m sempre é renda capitalista da terra, pois pode per-
manecer c o m o caráter de t r i b u t o pessoal, d e d u ç ã o dos ganhos do trabalho
n.i terra, pago pelo c a m p o n ê s ao p r o p r i e t á r i o . A renda capitalista da terra.
80 FRONTEIRA
obviamente sob a forma de renda em dinheiro, surge quando deixa dc
ser um tributo pessoal para se tornar um tributo social. Isso só é possível
quando parte da mais-valia é transferida ao proprietário de terra, no preço
dos produtos comercializados, o que se viabiliza pela diferente composi
ção orgânica do capital na agricultura e na indústria. A diferença entre .1
composição média e a baixa composição orgânica do capital na agricultui;i
se materializa na renda fundiária, como se ninguém a estivesse pagando,
quando de fato a sociedade inteira é agora devedora desse tributo ao pio
prietário pelo simples fato de que ele tem um título de propriedade e por
isso cobra pelo uso de sua terra.
O capitalismo certamente não é apenas constituído do quadro de oprcs
são e violência contidas nas informaçóes sobre a peonagem no Brasil atual.
Mas o capitalismo, certamente, é também o conjunto dos processos so
ciais, procedimentos e situações que esse quadro nos revela. Para explicá-lo
é necessário compreender que o tempo do capital não é concretamente
apenas o tempo unilinear do progresso, da modernização, da conduta ra-
cional com relação a fins e do desenvolvimento. Não se pode atribuir a
momentos, circunstâncias e particularidades do processo de reprodução
do capital características formais cuja validade está fundamentalmente re-
ferida ao seu processo geral e, sobretudo, às suas tendências gerais, que é o
que se fixa nos modelos interpretativos e na teoria. O tempo da reprodu-
ção do capital é o tempo da contradição; não só contradição de interesses
opostos, como os das classes sociais, mas temporalidades desencontradas
e, portanto, realidades sociais que se desenvolvem em ritmos diferentes,
ainda que a partir das mesmas condições básicas. Henri Lefebvre sugere
bem que a interpretação do capitalismo contida em O capital está baseada
numa concepção de desenvolvimento igual; e que outras obras de Marx,
como os Grundrisse,'^'' se apoiam na concepção do desenvolvimento desigual
do capital, em que os componentes do processo não se regem pelos mes-
mos ritmos e temporalidades. As forças produtivas se desenvolvem mais
depressa do que as relações sociais; no capitalismo, a produção é social,
mas a apropriação dos resultados da produção é privada. Essa contradição
fundamental anuncia o descompasso histórico entre o progresso material e
o progresso social. A desigualdade do desenvolvimento se expressa nos de-
sencontros que nos revelam diversidades, e não uniformidades da mesma
realidade económica e social.
A Kl l'K'( i | i l l (,A() Di M A n i A I N / \ l i ; i N I I l ' l ()NIIK' A I () Kl N A M IMI N l ( ) I )A I',( RAVIDAC) 8 1
l,.ssa característica do processo do capital, mesmo na indústria, aparece,
"•'íí vezes, nos descompassos técnicos dos diferentes momentos do pro-
• • . M ) ilc trabalho. O desenvolvimento tecnológico de cada momento é de-
MMi.i l e implica, pois, em formas sociais distintas de extração do excedente
•. ()iiôinico e de exploração do trabalhador que ali trabalha diretamente. É
n., cssário, portanto, conhecer em que tarefas o trabalho escravo é empregado
l>«l,-, para poder, então, compreendê-lo como momento do processo do capital.
M< l i s dados acumulados até 1995 indicavam que, na Amazónia, 72,7%
• I " . peões eram empregados no desmatamento da floresta virgem para
l " i M i i i o r formação de pastagens para o gado. Fora da Amazónia, apenas
' i i , . " M ) dos peões eram ocupados em desmatamento ou reflorestamento.
I .'..IS características ainda se mantêm. Ambas as atividades dizem respeito
1 Ion nação da fazenda, isto é, à transformação da natureza bruta em base de
i i i n empreendimento económico lucrativo, processo que na indústria nem
• i . i o dramático, nem tão demorado, nem tão extenso. N o total do país
n r iiitão, 53,3% dos peões escravizados foram empregados nessas tarefas
• i(>,7%, em agricultura e pecuária, indústria extrativa e indústria propria-
n H l l i e dita. Na Amazónia, apenas 12,2% dos peões foram utilizados em
M.ihalhos permanentes na agricultura e na pecuária, ou seja, nas atividades
i'> iiiK-iras das fazendas já implantadas. E em todo o Brasil, 34,4% dos pe-
escravizados foram empregados nessas ocupações.
< lomparando dois períodos distintos, o que vai até o final da ditadura,
H i i 1984, e o posterior à ditadura, a partir de 1985, a média anual de casos
•l.niniciados de escravidão praticamente dobra, saltando de 13,5 para 25,1.
I l.i Amazónia, o salto é de 9,8 para 17,7 casos anuais. Ao mesmo tempo,
'| ii.mdo se toma especificamente o caso da Amazónia, é possível observar
• | iu- as ocorrências se deslocam progressivamente do Centro-Oeste para
Norte, acompanhando o movimento da frente pioneira: em 1970/73,
• ',.','/o dos casos eram relativos ao Centro-Oeste, enquanto em 1990/93,
i p i n a s 36,8% dos casos ali ocorreram. Inversamente, as ocorrências no
' -Ini ic passaram de 47,8% para 63,2% nesses mesmos anos.
Portanto, na frente pioneira, o trabalho escravo tem sido utilizado so-
l ' i 'iudo fora do processo de trabalho propriamente dito, isto é, fora do pro-
• • A O normal e permanente de produção propriamente capitalista. Nesse
• 111 ido, é uso de trabalho em tarefas próprias de uma situação de acumula-
K.io jmmitiva. Conceito que, aliás, ganha melhor definição se, além de con-
n l i T a r m o s a expropriação que força a entrada do trabalhador no mercado
82 FRONTEIRA
de trabalho, considerarmos, t a m b é m , que esse momento de exproprinçiio <lo.
meios de vida se prolonga na superexploração da força de trabalho. O u s ( ) , i ,
quando o trabalhador compromet e a sua p r ó p r i a sobrevivência , o u a d f s i i . i
família, quando é expropriado da possibilidade de viver, trabalhando WMS
do que a jornada n o r m a l de trabalho, acima d o trabalho excedente cxioi
q u i d o sob a m á s c a r a d o salário e da contratualidade da relação entre p;u i .i< >
e empregado. Isso fica claro quando, ao final de meses de trabalho, I K U I . I
t e m a receber; ao c o n t r á r i o , ainda t e m que pagar algo a q u e m o empregou
É, no fiindo, procedimento que faz parte do mesmo quadro confiscatóiin
em que o trabalhador se v ê privado dos meios de p r o d u ç ã o que ainda pos
sui, c o m o terra e ferramentas, pois a s u p e r e x p l o r a ç ã o i n t r o d u z e m sua vid.i
dificuldades (como d o e n ç a s e endividamentos, o u mesmo sua m o r t e ) c]uc
lentamente o i n c o r p o r a r ã o e/ou sua família ao chamado exército industri.il
de reserva, a força de trabalho à d i s p o s i ç ã o do capital. Q u a n d o se pensa ii.i
a c u m u l a ç ã o p r i m i t i v a c o m o processo e n ã o c o m o r ó t u l o , pode-se entendei
que é processo que pode ter, e tem, r i t m o mais o u menos lento. Por isso,
a l é m de ser u m requisito histórico da a c u m u l a ç ã o capitalista (e n ã o necessari.i
mente u m requisito s i m u l t â n e o dessa a c u m u l a ç ã o e m todos os ramos (
momentos da p r o d u ç ã o ) , a a c u m u l a ç ã o p r i m i t i v a pode se mesclar e se coii
f u n d ir c o m a r e p r o d u ç ã o do capital.
Essa modalidade de exploração do trabalho se traduz em acumulação
mitiva porque é, em parte, produção de capital no interior do proces-
so de reprodução ampliada do capital. Isso fica claro se entendermos
que, historicamente, pode-se falar e m reprodução capitalista de capitiil,
r e p r o d u ç ã o de capital c o m base e m relações formalmente capitalistas dc
p r o d u ç ã o . Mas não se pode falar em produção capitalista de capital, pois
a p r o d u ç ã o do capital envolve mecanismos e procedimentos p r ó p r i o s d.i
a c u m u l a ç ã o p r i m i t i v a . Envolve, p o r t a n t o , a c o n v e r s ã o de meios e situações
n ã o capitalistas o u pré-capitalista s e m instrumentos da p r o d u ç ã o capitalis
ta propriamente dita, isto é, p r o d u ç ã o de mais-valia. Essencialmente, o qui-
define o processo n ã o é o resultado, mas o modo c o mo f o i o b t i d o , isto é, o
m o d o de p r o d u ç ã o do excedente e c o n ó m i c o : o resultado é capital, é capi-
talista, mas o m o d o de o b t ê - l o n ã o o é. O que a peonagem tem promovido
na frente pioneira, desde pelo menos a e x p a n s ã o dos cafezais brasileiros par.i
o oeste de S ã o Paulo, no século x i x , é a produção de fazendas""^ e n ã o , fun-
damentalmente, a p r o d u ç ã o de mercadorias, nas fazendas, para o mercado
A Kl n<()l)l)(,A(i DO 1 AniAI I I AI I í l NI I l'li)NIII(AI I) RI NASCIMENTO DA ESCRAVIDÃO 83
t > ciiisiimo;
iiiiios dc produção
isto é, a peonagem tem produzido,
a serem utilizados pelo capitalista
sobretudo nos casos recentes,
na produção
loiiiis. V. n ã o principalment e n e m diretamente as p r ó p r i a s mercadorias,
de mer-
i \> '.'.(• sentido, o caso brasileiro recente mostra que a expansão territorial do
. .if/iiil c sua e x t e n s ã o às atividades a g r o p e c u á r i a s n ã o se d ã o exclusivamen-
' I H i n predominantemente c o m o resultado de reaplicação de capital n u m
*i u i i e c o n ó m i c o novo. A o c o n t r á r i o , elas se apoiam e m incentivos fiscais e
III i.idios governamentais, de u m lado, e no uso n ã o capitalista da m ã o - d e -
• necessária à f u n d a ç ã o propriamente d i t a do novo empreendimento.^^
• ' l i •.eja, a reprodução ampliada do capital, nesses casos, inclui a produção não
< .ifiiiilista de capital.
I ssa característica da peonagem t e m sido recorrente na h i s t ó r i a brasi-
IMI.I, mesmo na é p o c a da escravidão negra, e m que o escravo c o n s t i t u í a
M U I ( , i r o investimento para os fazendeiros. A fase de f o r m a ç ã o das fazen-
I r . iiiilizava trabalhadores livres, ao invés de escravos, que trabalhavam
empreitada em troca do direito de cultivarem nas novas terras g é n e r o s
iliMu inícios. Obrigavam-se, em contrapartida, durante alguns anos, a des-
II.II o terreno e a plantar as mudas de café fornecidas pelo fazendeiro.
I n i i e as jovens plantas de café p o d i a m , durante a l g u m t e m p o , plantar
IIIIIIIO c feijão para seu consumo e a t é para venda. O u seja, os fazendeiros
pri- l ' i ' leriam reduzir seus d i s p ê n d i o s financeiros c o m a fase de f o r m a ç ã o das
I I 1 lidas para aplicá-los n o seu funcionamento p r o d u t i v o n o r m a l , ainda
i | i i . , iicste caso, c o m a c o m p r a de escravos negros. Essa é a característica que
Jitti I se perdeu no caso da A m a z ó n i a atual e da frente pioneira.
P Se, principalmente no p e r í o d o recente, a peonagem t e m sido a f o r m a
l ' i ' dominante de e x p l o r a ç ã o do trabalho para f o r m a ç ã o das novas fazen-
li 1.. houve outras situações, e ainda h á , e m que f o i e é a f o r m a regular de
t Kiiioração do trabalho no processo rotineiro de p r o d u ç ã o . Refiro-me ao
É
i.imado regime de aviamento na p r o d u ç ã o da borracha e da castanha-do-
II.í na região A m a z ô n i c a , u m regime de trabalho que se t o r n o u particular-
iniie disseminado a p a r t i r dos anos 7 0 d o s é c u l o x i x e que ainda persiste,
.11111 modificações, em algumas áreas. O regime de aviamento t e m , c o m o
jk jieoiíagem recente, u m a ampla variedade de características. C o m o obser-
k u Icixeira, no seu bem-feito estudo sobre os seringais, são várias, "e n ã o
B c i i a s uma, as relações que se desenvolvem sob a égide do a v i a m e n t o " . "
B b r o t u d o p o r ser a f o r m a n o r m a l e permanente de e x p l o r a ç ã o d o traba-
84 FRONTEIRA
lho, produz resultados sociais quenãopodem serobservados na peonat;(iii
atual. Oaviamento setornou não só umregime deexploração do trabalho,
mas tam bémumsistema de dominação políticae de manifestação dopo-
der pessoal. Na verdade, ele passou aregular inteiramente as relações sociais
dos trabalhadores dos seringais, do trabalho à festa. Ele se firmou como
um modelo de relacionamento entre o trabalhador e o patrão derivado
da dominação de tipo patrimonial. No aviamento, o núcleoda relação de
trabalho parece se constituir emvariações de umduplo sistema de crédito
semdinheiro, bancárioe comercial,^'^ emque os juros sãocobrados extorsi-
vamente aolongo da cadeia de financiamentos que vai da casa exportador;i
de borracha ao trabalhador do seringai. Aí operam velhos mecanismos ilc
extorsão e usura. Há situações recentes emque as relações de trabalho no
seringai aparecem (e iludem) como relações de arrendamento da terra pag(>
em produto, comtoda a produção ou uma parte dela, como se o núcleo
do vínculofosse odo trabalho autónom o, como seotrabalhador fosse uni
camponês.^' Tende a aparecer, tam bém , como exploração mercantil, enão
diretamente como exploração do trabalho.
A época de florescimento recente da peonagem, no iníciodos anos
1970, foi tam bémépocadochamado "milagre brasileiro", épocade grande
crescimento económ ico. Aexpansão da fronteira coincidiu coma amplia-
ção das alternativas de investimentos emoutros setores da economia, eni
que, aparentemente, a rentabilidade do capital era maior e mais rápidado
que na agropecuária. Chegou-se a supor, na época, quehavia transferência
clandestina dos incentivos fiscais, obtidos pelas empresas, da frente pio-
neira para a área mais desenvolvida e industrializada do país, o Sudeste,
principalmente para aplicações financeiras. Afundação de fazendas (oudc
indústrias) na A m azóniaerao meio de obter os recursos dos incentivos fis-
cais. Mas isso dependia de mecanismos atrasados e arcaicos de exploração
do trabalho e acumulação de capital, como a peonagem e a expropriação
violenta dos ocupantes originais da terra, os índios e posseiros. A expan-
são territorial do capital nãopodia depender do capital propriamente dito,
atraídopara setores mais lucrativos, restabelecendo-se mecanismos eprocessos
de acumulação primitiva. Aocupação da fronteira se inseria marginalmente
no processo de reprodução ampliada de capital. Aexpansão territorial do
capital revelou-se, assim, uma forma diversa e peculiar de sua reprodução
AKIIW)I)II(,A()I)()(AI' IIAI NAII;i NII PIONI IRA I O RENASCIMENTO DA ESCRAVIDÃO 85
iiiipliada. O objetivo da expansão territorial nãoeraa produção pecuária,
III. IS a produção de fazendas.
Atiisseminação da peonagem tam bémemáreasde ocupação tradicio-
u.il, fora, portanto, da frente pioneira e da região am azônica, sugere, em
|iiiiicípio, que esse regime de trabalho não floresce unicamente emáreas
'I. ocupação territorial recente e de sim ultânea escassez de mão-de-obra,
I inbora seja característicodelas. Nessas áreasnãoam azônicastêmsidoocu-
p.idos 26,2%dos peões em atividades de implantação de fazendas. Por-
i.inio, umfenóm enosimilar ao da frente pioneira (e, de certo modo, um
I. nôm enoresidual e retardatárioda passagem da frente pioneira por área
|.i incorporada à economia nacional) e ao de implantação de novas ati-
\(l;ides económ icas emáreasjá ocupadas (como o reflorestamento). Em
II ividades permanentes, as da rotina normal das fazendas, têmsido empre-
l',.ulos 73,8%dos peões, inclusive na indústria(que tem4,9%dos peões
1 Hl pregados fora da região am azônica), embora indústriaprimitiva, como
' o caso das olarias. Nas tarefas rotineiras da agricultura, esses trabalhado-
li •. icmsido usados sobretudo no corte da cana-de-açúcar, na colheita de
. lie c na colheita de semente de capim para formação de pastos. São ati-
vidades sazonais emque normalmente emprega-se o trabalho do chamado
Iniia-fria, cujas condições de vida têm sido reiteradamente denunciadas
|ic los sindicatos e outras agências como inferiores às quepossam assegurar
1m ínimasobrevivência ao trabalhador e a sua fam ília.^^O aparecimento
'V rasos deescravidão nesse tipo detrabalho éindicativo nãosó de intensi-
lii .içáoda exploração dos trabalhadores rurais, mas é indicativo, tam bém ,
. Ii ( ji i e aescravidão a tualé, nolimite, uma variação extrema dotrabalho assa-
l.iriiido, eoque lhe dá origem esentido éaprecedência da composição orgânica
i/i Cíipitalnos setores deponta da economiaP
() fato de que seu emprego se dê em setores da economia agrícola,
ii.KJicionalmente voltados para o mercado interno e para a exportação,
11/ pensar que, nesses casos, aparentemente, não estamos emface de uma
modalidade de exploração do trabalho pelo grande capital segundo regras
'l.i acumulação primitiva. Entretanto, minha hipótese, mesmo emrelação
1 legiões não pioneiras, é a de que mecanismos e procedimentos de acu-
MiiiLição primitiva podem se estender pelo interior do próprioprocesso
'le reprodução ampliada do capital, especialmente emsetores situados à
86 FRONTEIRA
margem daqueles de maior vitalidade e rentabilidade económica, l í s t i i n i o s ,
na verdade, em face de uma situação de superexploração. O capitai pinlc
extrair mais-valia além do limite determinado pela reprodução da (oiça d f
trabalho, pagando aos trabalhadores salários insuficientes para a recoinpn
sição de suas forças físicas após a jornada de trabalho, ou após o paganuiiiit
do salário. Nesse caso, o salário pago, sendo insuficiente, comproimic ,i
sobrevivência do trabalhador e/ou dos membros de sua família, compio
metendo a reprodução da mão-de-obra. Isso é possível, evidentenu-iiii-,
quando o excesso relativo de mão-de-obra torna o trabalhador substitiiívrl
e descartável.
O que parece explicar a acentuada redução nas condições de vida dcs.sc»
trabalhadores, que vivem no limite do assalariamento normal, é que tra-
balham em atividades já inseridas, ainda que marginalmente, em setoiívs i-
processos modernos da economia capitalista, nos quais há grande investi-
mento de capital, seja nas plantações seja nos equipamentos ali necessários
Teoricamente, esses empreendimentos deveriam ter uma alta composição
orgânica do capital, isto é, o montante de capital variável (de capital (.'iii
pregado na compra de força de trabalho) deveria ser proporcionalmciiic
inferior ao montante de capital constante (o capital empregado em máqiii
nas, equipamentos e tecnologia).
Devido à inserção dessas novas atividades nos setores propriamente di
nâmicos da economia, como o capital industrial e o capitalfinanceiro,.1
rentabilidade das atividades agrícolas assim vinculadas é determinada po r
uma taxa de lucro acima do que seria a taxa real de lucro do empreendi-
mento. Isso porque a composição orgânica d o capital dessas novas empre-
sas é de fato inferior à composição que deveria ter ou inferior à composiçã»)
média. Justamente por isso é que ao setor mais débil no conjunto d(w
fatores económicos envolvidos, o da força de trabalho, se atribui uma re-
muneração residual em relação à do capital, cuja taxa de lucro fica assim
assegurada, como se fosse um setor moderno, organizado segundo com-
posição orgânica mais alta do que a real. Desenvolvem-se estratégias d c
redução de salários, sem a contrapartida do desenvolvimento das forças
produtivas e, portanto, sem redução no trabalho propriamente dito. Essas
estratégias permitem, ao mesmo tempo, diminuir a participação relativa
do capital variável em face do capital constante na composição orgânica d o
A i;i l 'U'(i | )U(,A() IH) ( AI> IIAI N A I I ; I N H I' I(1 NIII(A I () Kl NAS( IMI IM IO DA I SCRAVIOAO 87
• da empresa. Embora sejam setores realmente de baixa composição
a do capital, funcionam como se fossem setores de alta composição
"ir.mica do capital. O que, no fim das contas, assegura ou impõe que se
H i i p l i c a cxtração de trabalho excedente, não pago, ao peão.
I s s c processo já opera no caso do trabalhador boia-fria, frequente-
i i u l u c submetido à superexploração de sua força de trabalho. Quando a
ii|)(nxploração se acentua, em face da necessidade de redução adicional
(apitai variável, isto é, do dispêndio em salários, a exploração do tra-
I ' ilho bcilmente desliza para a peonagem e os mecanismos repressivos da
• .1 i.ividão por dívida. E o que explica alguns dos problemas trabalhistas
i i t i ' , canaviais de usinas de açúcar no Mato Grosso do Sul.
^ basicamente, os mecanismos são os mesmos que se encontram na frente
l'i(.iniia e no trabalho de implantação de novas fazendas na área amazóni-
• I ( (|uc explicam o uso da peonagem naquela região. Porém ali é imediata-
r n r i i i c visível quc a escassez de mão-de-obra é uma das causas do emprego
.1. métodos coercitivos e violentos de manutenção dos trabalhadores no
ininior da fazenda. No final, também nas áreas não amazônicas a peona-
fi in acaba sendo utilizada por empresas que, muito provavelmente, têm
• lilu iildades para recrutar sua mão-de-obra pelo salário que estão dispostas
I |'.ij;ar, sobretudo porque operam em setores, como o do corte de cana,
M M <|ue muitas fazendas, até um certo limite, estão dispostas a recrutá-la.
M l Miu) aí, a reprodução ampliada do capital é assegurada por um desfrute
.11 loiça de trabalho além da possibilidade de reprodução desta. Isso indica
' | M r essa reprodução ampliada de capital se faz mediante a incorporação de
n i i í .iiiismos de produção de capital, isto é, de acumulação primitiva. É o
• .issegura a certos setores e a certas economias a inserção no processo
• i|Mialista de produção, mesmo não estando organizados segundo padrões
n|in os de relacionamento entre o capital e o trabalho.
mecanismos sociais de gestação da escravidão
<) caso brasileiro sugere, porém, que a relação entre peonagem e acu-
iiiiil.içãode capital seja vista na diversidade de características que a peo-
H ^ c i n assume concretamente. Sob o rótulo comum de escravidão por
88 FRONTEIRA
d í v i d a , h á u m a razoável variedade de s i t u a ç õ e s envolvendo os peões d.i-.
grandes fazendas brasileiras, sobretudo na região a m a z ô n i c a .
E nesse sentido, t a m b é m , que h á diferenças substantivas entre a esc nivi»
d ã o negra extinta em 1888 e as novas formas de escravismo. A escravid.u)
negra estava definida pelo costume e pela lei e ganhava sentido no falo d«
que legalmente o cativo era mercadoria. N a nova s i t u a ç ã o , o p e ã o pode- •><
tornar o u n ã o se tornar mercadoria. Isso depende de c i r c u n s t â n c i a s loiaim
e setoriais. Portanto, apeonagem não é uma instituição. Fato que dificuli.i
a sua c o m p r e e n s ã o quando se p õ e a ênfase n o aspecto meramente coiu 11
tual do problema. N o arrolamento que fiz h á casos de escravidão de cm i.i
d u r a ç ã o , os mais comuns sendo os que d u r a m a estação seca na Amazôiii.i.
p e r í o d o e m que se faz a derrubada da mata para q u e i m á - l a antes das chuv.is
e ter o terreno l i m p o para semear o c a p i m . Depois disso os trabalhadons
são libertados. Mas h á casos, t a m b é m , c o m o o dos í n d i o s tiikunas, do
Amazonas, que em 1985 denunciaram que haviam sido escravizados, pm
duas gerações, por mais de vinte anos, por dois fazendeiros. O u casos n u
que, a p ó s o t é r m i n o da empreitada, os p e õ e s são vendidos a o u t r o fa/i'ii
deiro a pretexto de que estão endividados. A l é m de casos de n o t ó r i a n u i
cantilização da pessoa, h á casos e m que o mecanismo do endividameiiiu
n ã o impede que o p e ã o , ao final do p e r í o d o de trabalho, disponha dc i i i n
pequeno saldo em d i n h e i r o. Essa é, provavelmente, a o c o r r ê n c i a mais 111
m u m . H á casos e m que o p e ã o pode i r nos fins de semana, o u a cada int's.
ao povoado, quando este é relativamente p r ó x i m o . O que sugere que ;ií n
mecanismo da d í v i d a é m u i t o mais para assegurar o seu retorno ao traballm
o u a sua p e r m a n ê n c i a n o trabalho, e n ã o u m mecanismo i m p o r t a n t e i l r
a c u m u l a ç ã o de capital. M a s h á outros casos e m que os p e õ e s s ã o proibidn*
de deixar a fazenda e o acampamento mesmo quando atacados de mahiiM
o u por qualquer o u t r o m o t i v o de s a ú d e e, nesses casos, precisariam recoí ii-i
ao m é d i c o o u ao hospital da cidade mais p r ó x i m a , quase sempre m i i i l u
longe. Pistoleiros se encarregam de i m p e d i r as saídas. N a Fazenda Code;ii.i,
do Banco de C r é d i t o N a c i o n a l , no M a t o Grosso, no i n í c i o dos anos 1970.
só era possível sair c o m salvo-conduto.
Se p o r u m lado é preciso explicar a peonagem pelos mecanismos dr
a c u m u l a ç ã o de capital, c o m o parte do processo global de a c u m u l a ç ã o , ptir
o u t r o é preciso compreender que grande parte da sua dimensão proprianicti
/ \ K' i n ((i | i l )(, A(i | )()(AI' IIA I NAIMNII n o ^ l l U A I O Kl (MAS(.IMi;NTO DA tSCRAVIDAO 89
/, ihiiiiiática procede do que se poderia chamar de pequena acumulação.
K c l i i o - n i c à i m p o r t â n c i a que tem a peonagem nos ganhos dos membros
d o |)i-queno m u n d o que se organiza e m t o r n o dela:^^ os traficantes propria-
iiifiiie ditos, responsáveis pelo recrutamento dos trabalhadores, pelo e n d i -
vid.micnto inicial através d o adiantamento deixado c o m a família do p e ã o
( i|ui-, afinal, os vendem às fazendas; donos de p r o s t í b u l o s nas regiões de
(i.oiiagem (que estabelecem c o m as prostitutas u m a relação de escravidão
mmil.ir à d o p e ã o ) , onde o p e ã o que consegue saldo em relação às suas dívi-
d.is j;asta boa parte d o pouco d i n h e i r o que recebe; os vendedores de roupas
!• Iiiij',igangas (como r á d i o s de pilha, relógios, ó c u l o s de sol etc); os donos
»|f pensões que abrigam e financiam a m a n u t e n ç ã o dos p e õ e s quando seu
iliiilieiro acaba e que os vendem a u m novo traficante o u recrutador que
ii|'.iii(,a à procura de trabalhadores; a polícia, que a pedido de traficantes
ili iiwu)-de-obra prende forasteiros à noite, nos povoados, confisca os bens
dos |)resos e cobra deles ilegalmente a carceragem (isto é, o tempo de per-
ni.iiiriicia na p r i s ã o ) , que acaba sendo paga pelo traficante que os compra,
n u i u ç a n d o , assim, u m a nova d í v i d a ; os pistoleiros empregados pelos tra-
lii .mies e pelos capatazes das fazendas para vigiar e disciplinar os p e õ e s o u
priM-gui-los quando fogem (houve casos e m que esses mesmos pistoleiros
l i i . i i . i i a m os p e õ e s que h a v i a m recebido saldos, tocaiando-os na saída das
(it/iiulas para se apropriarem d o d i n h e i r o , c o m o ocorreu, nos anos 1970,
r m Kibeirão Cascalheira, n o M a t o Grosso).
/•' nesse pequeno universo que se cria a complexa teia de relações sociais
ifiu- reproduz o cativeiro do peão e que transforma a superexploração em es-
Hiiridão. É nesse pequeno universo que a escravidão se reproduz em primeira
hhi,h/ria, pois é sobretudo nele que se recria o endividamento do peão, e não
Hfiisuiriamente ou, ao menos, nem sempre nas próprias fazendas, pois estas
Hii v^útam dos trabalhadores apenas temporariamente. D e qualquer m o d o , a
lii/ciuia n ã o aparece c o m o a responsável imediata pela e s c r a v i d ã o do p e ã o
Mrm i o m o a p r i m e i r a beneficiária da e x p l o r a ç ã o de que ele é v í t i m a , em-
l"'t,i, c m segunda i n s t â n c i a , seja na economia das fazendas que operem os
itii. .mismos que d e t e r m i n a m a s u p e r e x p l o r a ç ã o e, n o l i m i t e , a escravidão.
I 1. 11-, embora todas essas relações se dêem no interior do processo de reprodução
•fijdiitda de capital, ainda que não imediatamente no interior do processo
• lista de trabalho.

90 FRONTEIRA
U m a parte desses pequenos acumuladores sc torna comerciante, C M . I
belecido e enraizado, depois da passagem da frente pioneira. Ao nuii..',
u m deles, que transportava os peões de avião para as clareiras da scK.i
onde se fazia o desmatamento para as novas fazendas, organizou uma \H-
quena companhia de transporte aéreo que acabou se tornand o uma A.w
mais importantes empresas brasileiras de transporte aéreo. O u e n t ã o lui
gram acompanhando o deslocamento da frente pioneira e dos peões. N.i
verdade, temos aí duas situações b e m distintas: a das pequenas a t i v i í l a d o
e c o n ó m i c a s resultantes do d i n h e i r o posto e m circulaçã o c o m o saldo
peões que conseguem pagar suas dívidas; e a dos i n t e r m e d i á r i o s no rc\n
tamento e m a n u t e n ç ã o dos esquemas repressivos, que oneram diretamenir
a contabilidade da fazenda, considerados que são custos de m ã o de oUi.i.
responsáveis pela r e d u ç ã o ainda maior do pagamento real o u n o m i n a l m m
te destinado ao trabalhador.
A escassez de m ã o de obra nas áreas e m que t e m sido empregado n
regime de peonagem é certamente u m de seus fatores. Mas n ã o é o únii <.
nem necessariamente o que p r e d o m i na do p o n t o de vista dos pró|)ri'>'.
trabalhadores. Basicamente, o que os traficantes fazem é transferir tial).i
lhadores de áreas e m que h á excesso deles e h á desemprego o u subempre|',u
para as áreas que deles necessitam. Por falta de dados, é impossível calculai,
em termos de n ú m e r o de pessoas, de onde v ê m e para onde se destinam < >s
p e õ e s que trabalham para fazendas acusadas de promover a escravização ili
seus trabalhadores.
Mas é possível distribuir as fazendas por referência aos locais de origem
e destino de seus p e õ e s , tendo em conta apenas aquelas para as quais t•s^.l
i n f o r m a ç ã o existe. Dessas fazendas, 74,1% estão na A m a z ó n i a e 25,''""
nas outras regiões. Das que estão na A m a z ó n i a , 50,2% recrutaram srii-.
p e õ e s na p r ó p r i a A m a z ó n i a e 49,8%, fora da A m a z ó n i a . Mas é necessái m
considerar que recrutamento na p r ó p r i a A m a z ó n i a significa quase sempit
que u m p e ã o a m a z ó n i c o que trabalha n u m a fazenda do M a t o Grosso, pm
exemplo, f o i provavelmente recrutado n o estado de G o i á s . O u seja, quasi
sempre m u i t o longe da sua morada habitual. Das fazendas que n ã o csi.m
na A m a z ó n i a , 0,5% os recrutaram na A m a z ó n i a e 92,5%, fora da A m a / o
nia. P o r é m , n o c o n j u n to do país, apenas 29,7% das fazendas t ê m recrui.i
do seus trabalhadores no Sul e no Sudeste, isto é, nas áreas mais moderiuu
/\I l'U'l )| A( ] 1» ) ( / \ I ' I I A I , l-IA I l;l N l l I ' I ( I N I I I - V \ o RI N A ' . ( I M I N I ( ) I )/\ S( RAVII ) A ( ) 91
\
\
• i i . i c , com maior probabilidac|c, cies já t ê m o que se poderia chamar de
I ' ai icira de assalariados agrícolas. Esses trabalhadores, normalmente,
1.1 i inprcgados nessas mesmas regiões, geralmente c o m o boias-frias. Por-
' niiii, .icidentalmente foram empregados e m fazendas que os submeteram
I l i H mas servis de trabalho p o r meio do endividamento .
' T juntarmos, como regiões de recrutamento, o Centro-Oeste, o N o r t e
• 1.1 I I I bem, o Nordeste, poderemos ver que 70,4% das fazendas do país
|M. u i n escravos buscam ah os seus p e õ e s (31,1% os recrutam no N o r -
I i ( , a maior área de recrutamento de cativos, sobretudo para a região
H M i / ó n i c a ) . Nesse caso, as i n d i c a ç õ e s que se t ê m sugerem que esses traba-
II1 MIOICS são membros de famílias de pequenos agricultores pobres,^^ que
• • iiipregam sazonalmente c o m o assalariados, quase sempre em lugares
111. untes e distantes dos de sua p r ó p r i a residência habitual. Sobretudo
iiiic o fim da colheita e o início do plantio, os jovens são estimulados a
M i . i i essas o c u p a ç õ e s t e m p o r á r i a s fora do lugar onde v i v e m, de m o d o a
" i n sobrecarregar a economia familiar n u m m o m e n t o de d e s o c u p a ç ã o o u
i i l . o i u p a ç ã o . O u , ao menos, tolera-se que o façam, pois muitas vezes eles
I i"l'ri()s querem sair para ganhar a l g u m d i n h e i r o p r ó p r i o , coisa difícil na
I • i | i n n a economia de excedentes agrícolas, p r e c á r i a o u insuficientemente
' H . iji.ida pelo dinheiro, o que inviabiliza a a q u i s i ç ã o de pequenos "luxos",
o r á d i o p o r t á t i l , a roupa vistosa etc. O pagamento de u m abono à
I Hiiilia, por parte do traficante, isto é, u m adiantamento e m dinheiro pelo
" il>.illio que seu m e m b r o dever á realizar, a l é m de ser o p r i m e i r o passo do
• n, l í v i d a m e n t o , é t a m b é m u m meio que faz da família c ú m p h c e do recru-
' Hiiiiuo e da escravização.
Iiistamente p o r isso, fica difícil, sobretudo n o caso da A m a z ó n i a , supor
• o cativeiro é apenas u m recurso para assegurar m ã o de obra para as
I ' 'lidas. A h i p ó t e s e de que a peonagem se desenvolve onde n ã o h á terras
• li |i<)níveis e onde os trabalhadores n ã o t ê m a alternativa de se tornare m
• •II ,( manterem camponeses^'^ n ã o se confirma no caso dessa frente p i o n e i -
• ' '•••lido região onde t e m havido as chamadas "terras livres", embora cada
' mais escassas, aparentemente sem d o n o e portanto d i s p o n í v e is para a
•• i i | ) . K ; á o por novos lavradores, poderiam os p e õ e s optar p o r trabalharem
!• 11 I • i mesmos c o m o camponeses. Isso n ã o se d á , p o r é m , e m c o n s e q u ê n -
• • • l o p r ó p r i o m o d o c o m o a peonagem entra na vida dos trabalhadores.

92 FRONTEIRA
Sobretudo por causa dos vínculos da família, que ficou c m outro liij^ai <
que os espera de volta, de preferência com dinheiro. N á o se dá, tamhéiii,
porque a aventura de deixar a casa da família, muitas vezes a casa patcTM.i,
tem por objetivo justamente escapar das limitações patriarcais da c c o i i o
mia camponesa de excedentes, uma economia mercantil simples em qiii-1»
dinheiro circula de modo insuficiente ou escasso. E o único meio de fa/.c In
é trabalhando para quem possa pagar em dinheiro pelo trabalho do pcao.
As indicações até agora obtidas por outros pesquisadores e também p o r
m i m são de que boa parte dos peões que tem trabalhado nas novas i.i
zendas da Amazónia são principalmente jovens que procedem de faniíli.is
camponesas do Nordeste e do Centro-Oeste. Embora haja também ca.soN
de peões escravizados que foram recrutados em cidades e até cidades grau
des, como Goiânia eTeresina.^^ Se há, ciclicamente, como parece, na hiM('i
ria familiar dos camponeses u m momento de ruptura entre o pai e os filhos
homens,^^ início de uma nova unidade familiar ou surgimento de uiii.i
alternativa de vida, há também a poderosa interferência da necessidailc
de dinheiro na vida das novas gerações. Essa origem camponesa paix-u-
essencial para compreender porque, apesar das denúncias de violência v de
escravização, a peonagem persiste como meio de recrutamento e de l o i
mação da mão de obra de que as fazendas necessitam. Eles imaginam csi.ii
migrando temporariamente para um ganho adicional em dinheiro num
momento de falta de trabalho nos locais de origem.
Certamente, u m fator de adesão dos trabalhadores à condição su-
postamente temporária de peões é o de que nem todos os peões se toruíiin
escravos. Provavelmente, a maioria dos peões deslocados para a frciiic
pioneira, apesar das péssimas condições de trabalho, não se torna ele-
tivamente escrava. Na verdade, o sistema funciona, isto é, nem semjirt
o trabalhador cai num regime que ele possa reconhecer como servil. Aii-iii
disso, entra em relações de trabalho que, no geral, não são piores do que
as que conhece habitualmente.
A peonagem parece ser, assim, a ponta extrema de uma condição dc i
balho que é dela diferente. A peonagem se configura quando as condiçnc»
propriamente servis das relações de trabalho dominam o relacionamciitti
entre o peão e a fazenda (isso talvez explique por que os que, com justi(,u,
se compadecem e se preocupam com a violação dos direitos humanos coiii
I
A RI l'R()l)ll(,A() DO (Al'UAI NA I Hl NI! I'I()NI IRA I O RI NA'.( IMI NIO DA I S< RAVIIJAO 9 3
i ' i l i d .idc estendam suas denúncias a situações que não podem ser formal-
n D t aiacterizadas como de peonagem). O material que reuni sobre a
I é indicativo de que a condição de escravo emerge à consciência
I " i i .ihalhador quando ele se dá conta de que não tem liberdade de deixar
1 I I I lula, mesmo abrindo mão de qualquer ganho, pois está endividado.
I I (ousciência emerge quando os pistoleiros da fazenda exibem armas
• D i r . i vãmente ou torturam na frente dos demais os que eventualmente
' iili.im tentado escapar sem pagar o débito. O u ainda quando matam o
I" UIVO c deixam o cadáver exposto, ou então o retalham e o dão para os
I 'D ( I S , para aterrorizar e dissuadir da fuga os outros p e õ e s . A consciência
jc |>i()duz a crítica das relações de trabalho e as classifica como escravi-
I H ' ( uma consciência fluida. Ela pode surgir ou não surgir em face de
. 11' 11 (, ()cs idênticas de trabalho, dependendo de uma grande variedade de
i M (instâncias na definição da subjetividade do peão.
I i ponta extrema sugere um quadro em que as relações de trabalho
" I I II. (^ombinam inovações de relacionamento e tradições de exploração
(inpos diversificados e histórias diversificadas. Isto é, aparentemente,
totiMsicm componentes de relações de trabalho servis do passado, que não
Hltim totalmente abolidas ou superadas. E não o foram porque suas condi-
H r s de reprodução também persistem. Entre elas, uma certa cultura da ser-
Hilai ic tia dependência pessoal que ainda se difunde entre as populações po-
WÈt^ do campo e da cidade. Não é demais lembrar que os camponeses pobres
• p » i(|',iões em que ocorre a peonagem tenham em relação aos peões uma
Hjlndc de desprezo e temor, considerando-os gente desenraizada, itineran-
H [iiiuco afeita à moral e à discipHna - o mesmo que, enfim, se pensava
^ rsi I avo negro até o século x i x - , sobretudo por temê-los como possíveis
^•idulatos a matrimónio com suas filhas.^°
• Aparentemente, as fazendas preferem o esquema de usar temporaria-
Bfiiií o trabalho de camponeses para os quais u m provável ganho em
H | | l i < i i o seria um adicional em relação aos meios de vida habituais, na
Hll)i 'los próprios pais, sobretudo possível na época de entressafra, quando
BitiiMilia deles não precisa e eles representam uma boca a mais em época
B piiiKos recursos. Os trabalhadores disponíveis estão, por isso, num mo-
^ • i i M i Ac poucas exigências quanto ao tipo de trabalho, suas condições e
h iiiuneração. A mão de obra, nesse caso, não circula segundo regras de
94 F RO N T EI RA
mercado perfeitas,^' pois a oferta de trabalho não está condicioiíaihi, M nm
parcialmente, pelas condições de sobrevivência do trabalhador. 1', um i •<
quema difundido no Brasil e inclui os que vão trabalhar temporari;iiiunii'
nas cidades, quase todos os anos, na construção civil e em outros sii\i<,ci«
pesados e mal pagos, para adicionar algum dinheiro às condições de \t
da família.^^ Ou então como um prémio, uma liberação temporária, (|ni n«
filhos jovens recebem na entressafra, podendo trabalhar para si cm vc/ df
trabalhar para a família. Nessa situação, as empresas modernas, sobni n.l.i
na agropecuária, podem tirar vantagem dessa temporária superok-ri.i <!•
mão de obra desqualificada que não se disporia a fazer o mesmo trab.illi.i
em caráter permanente. No meu modo de ver, justamente uma certa I I I Í M
gem do caráter lúdico desse trabalho fora do lugar (e fora da vigilânci;i i d.)
disciplina dos pais e, também, das esposas)^^ torna o trabalhador acf iiiii.i
damente vulnerável ao recrutamento e complacente com as más condií.m «
de trabalho, o pouco ganho e a violação de seus direitos trabalhistas.
É claro que isso se dá também como consequência da pobreza . .I.i
falta de alternativas de emprego nos lugares de origem. Mas sobretudo «iii
consequência da crescente necessidade de dinheiro para fazer frente a M I > V . I »
carências decorrentes da presença cada vez maior da mercadoria na \U
das populações camponesas e, ao mesmo tempo, da crónica deteri()r,i(,.iii
das relações de troca entre as mercadorias vendidas pelo camponês i ,i«
mercadorias que ele precisa ou quer comprar. Por esse meio fica claro <|in 4
superexploração alcança não só o peão propriamente dito, mas todo o M d
grupo familiar, base de sua reprodução como força de trabalho e agora ini.,4
de trabalho para o capital. Nofimdas contas, por esse meio, o capii;il ilM
vantagens das diferenças de preços, custos e necessidades que há entri' dilr
rentes regiões e setores da economia, alguns mais e outros menos proliiiuli»
mente inseridos na lógica capitalista.^"* E essa a forma que assume a dilcicti
ça entre setores inteiramente dominados pela mediação do capital e S C I U I H
só externamente atingidos por essa mediação. Neste segundo caso, scH»»
res em que a reprodução da força de trabalho só complementarmente dn»
pende de recursos produzidos diretamente por meio do capital. O c.i|i|i4|
tira, pois, vantagens comparativas do atraso social e económico. SolnciiM
do tira vantagens do amortecimento da consciência de seus peões qii.mi
estes usam como parâmetro para medir o valor de sua força de traballid
complementar e, às vezes, o lúdico e o supérfluo.^^ ^ H
A m I V< )l )l l . , A . ) I . ( . , A l .| I A l , N A I l;l N i I n , I N M U A I ( ) l i l N A M IMI N I O I )A I S(. I W I I ) A 0 9 Í,
..iHvsn.tacIc, Contercnee „ „ ITAUI
U.ilrcc Labour, organizada pelo International Institute for
•I I I..1...V, A,„.s,crcla,n (Holand.-.), 13-14 dc j l i n c i r o d c 1995. Publicado, originalmente, em Tempo Social-
• I. ••,hi,ilo)^i,i ,1,1 l/SP, V. 6, n. 1-2, jun. 1995, pp. 1-25.
I H M i . i idi-iiiitícação ainda i n c o m p l e t a de grupos e c o n ó m i c o s a que pertencem fazendas denunciadas por
t i i t l l . i t . . i n d f trabalho escravo, constam os seguintes, seguidos da referência ao estado e ao ano da d e n ú n c i a :
A| i , i i i . . (Cciiás, 1990), A l m e i d a Prado ( M a t o Grosso, 1987), Aracruz ( E s p í r i t o Santo, 1980), A r t h u r H o p f i g
IM Ih. ( IHISSO do Sul, 1983, 1985, 1987 e 1993), Bamerindus (Pará, 1987), B C N - Banco de C r é d i t o N a -
• I I ( M a i o Grosso, 1970), B o r d o n ( M a t o Grosso, 1971; R o n d ô n i a , 1986), Bradesco (Fazenda R i o C a p i m ,
' l'H,7, 1976, 1980, 1984; Fazenda Rio D o u r a d o , Pará, 1984, 1987; Fazenda Reunida Taina Recan,
• • ' l ' i /3), Brascan (Paraná, 1979; Sta. Catarina, 1979), C a f é Cacique (Acre, 1981), C a p e m i (Amazonas,
1 ' i N i i l , ('.oopersucar (Pará, 1984), Copeba ( M a t o Grosso, 1991), Costa P i n t o ( M a r a n h ã o , 1979), C o u t o
' ^.... I'I75, 1977, 1987), D a n i e l K e i t h L u d w i g (Pará, 1972, 1976, 1980), E n c o l (Pará, 1984 e 1985;
... I 9 K 6 ) , Eucatex (São Paulo, 1986), Ferrari ( P a r a n á , 1993), J o ã o Santos ( M a r a n h ã o , 1986; Pernam-
riX7), L i q u i f a r m ( M a t o Grosso, 1971), Lunardelli (Pará, 1985), Mafra (Amazonas, 1980 e 1985),
I • . . . . . . (Pará, 1994), M a n a h (Pará, 1991), Marchesi (São Paulo, 1987), Matarazzo (São Paulo, 1986),
I..U.1 (Pará, 1986), M e r c k (Pará, 1987), M o u r a A n d r a d e ( M a t o Grosso d o Sul, 1985), M u r a d (Pará,
. • I l'if!5), M u t r a n (Pará, 1987, 1989, 1991), Nunes ( M a r a n h ã o , 1995), Papel S i m ã o (Rio de Janeiro,
iuM 1 . |.)K4)_ Paranapanema (São Paulo, 1993), Peralta ( M a t o Grosso, 1989), Pessoa de Queiroz ( M a t o
.!.. Sul, 1989, 1991, 1992), Quagliato (Paraná, 1991; Pará, 1988), Rossi ( M a t o Grosso, 1975), Shell
I ')S4), Sílvio Santos ( M a t o Grosso, 1970 e 1981), Soteco ( M a t o Grosso, 1986), S u p e r g a s b r á s (Pará,
l.inagro (Rio Grande do Sul, 1988 e 1991), Volkswagen (Pará, 1983 e 1985), W h i t e M a r t i n s (Rio
1 984). Os casos de repetidas d e n ú n c i a s i n d i c a m pers is tên ci a no emprego de trabalho escravo, às
I" .1 mais de u m a d é c a d a , mesmo q u a n do houve a ç á o das autoridades policiais e trabalhistas,
.i.s.sa é p o c a , a e s crav id ã o por d í v i d a nos seringais da A m a z ó n i a f o i tema de contundentes e funda-
d i i i ú n c i a s . Destaco, em especial, o conjunto de ensaios de Euclides d a C u n h a , escrito no i n í c i o
III. XX (Euclydes da C u n h a , A margem da história, 6. ed.. Porto, Livraria Lello & I r m ã o Editores,
. i lássico romance, de 1934, de Ferreira de Castro, A selva (Rio de Janeiro, M o u r a Fontes Editor,
.1 I h , I rcira de Castro viveu e trabalhou n u m seringai e conheceu diretamente o drama dos seringueiros
liis, que é o tema de seu l i v r o. A imprensa desde h á m u i t o tem denunciado casos de es crav id ã o no
il I I111 jornal o p e r á r i o noticiava, em 1913, a o c o r r ê n c i a de e s c r a v i d ã o nos ervais da Cia. M a t e Laran-
P.iraná: H o r r o r o z a escravatura operaria no estado d o P a t a n á , em A voz do trabalhador ( O r g a m da
i.n,;io Operaria Brazileira), anno v i , n . 32, R i o de Janeiro, 1 j u n . 1913, p . 1. A c o m p l a c ê n c i a c o m a
. 1 f —^ - í"'-^^ ^j. i.oiiipidcciicia c o m a
I.I.IO moderna t o i quebrada no Brasil pela Carta Pastoral de D o m Pedro C a s a l d á l i g a , de 1971, no ato
Invi-stidura c o m o bispo de S ã o Félix do Araguaia,
P , no
...^ M a .tw
...« o Grosso i c u i o v-asaiuauga,
( C f Pedro
v j x v / j o v j v^í- uma tgreja
C a s a l d á l i g a, Uina igreja
^^Lé» i'i'iiu'm conflito com o ktijiíndio e a marginalização social, SíoVélix. ( M T ) , s. e., 1 9 7 1 , e s p . p p . 104-
^Bl|l I i.iiiibcm pelas d e n ú n c i a s do jornalista L ú c i o Flávio P i n t o , posteriormente i n c l u í d a s em seus livros ( c f ,
^^^Bhr* L i t i i i c n i c , L ú c i o Flávio Vmto, Amazónia: no rastro do saque, Sáo Paulo, E d i t o ra H u c í t e c , 1980, esp. pp.
^ ^ ^ ^ » | U ' I ) . A [>artir de 1975, as o c o r r ê n c i a s de e s c r a v i d ã o passaram a ser sistematicamente denunciadas pela
^HPMt il<«.iii Pastoral da Terra. Mais recentemente, entidades internacionais devotadas à defesa dos direitos h u -
1, .ili/aram suas p r ó p r i a s investigações sobre e s c r a v i d ão em diferentes regiões do Brasil e publicaram
H |t(f I .. I,ii..ric>s a respeito. C f A m é r i c a s W a t c h (ed.), Violência rural no Brasil, S ã o Paulo, N ú c l e o de Estudos
|(« \. h . ia da Universidade de S ã o P a u l o / C o m i s s ã o T e o t ó n i o Vilela, 1 9 9 1 , esp. pp. 102-17; A l i s o n S u t t o n ,
• -1 " / Ihiizil: a l i n k i n the chain o f modernization , L o n d o n , Anti-Slavery I n t e r n a t i o n a l , 1994.
H l<... • • l . i i \o Weber assinalaram que o trabalho livre e sua m e r c a n t i l i z a ç á o pelo p r ó p r i o trabalhador
t 1... I . . lia r e p r o d u ç ã o de capital: " [ . . . ] para que o possuidor de d i n h e i ro encontre n o mercado a força
éi I . . I . i l l i i i , como mercadoria, devem cumprir-se diversas c o n d i ç õ e s . A troca de mercadorias, em si e para
 AKIPK'n„n,A„|.„,A,1,A, N A I I . N n ,,nN,,.AI (. NA',, ,M, N ,n „ A , •„ K A V I M A n
FRONTEIRA

si, n ã o i m p l i c a em maiores relações de dependência d o que as t]uc surgem tit- su;i puSpria naiurc/,;i. I'',iti i l \'\y . I KI I ) k i v e n i l e l i j ; u e i r ; i , em C À) n c e i ç i i ( > do Aiiij',n;Ma, n o Par;i, e pelos nieinbros da Clomissao P:isior;il da

rência desse pressuposto, a força de trabalho, como mercadoria, só pode aparecer no mercado nicdid.i • iii
que e pelo fato de que o i r a próprio possuidor - a pessoa a quem pertence essa força de trabalho , i nh i . . . . i
e venda c o m o mercadoria. Para que o seu possuidor a venda c o m o mercadoria c necessário que pnss.i clr,|iHt
dela e que, p o r t a n t o , seja p r o p r i e t á r i o livre de sua capacidade de rrabalho, de sua pessoa". C^l. Kiii l M t i » ,
El capital: crític a de la economia p o l í t i c a . L i b r o P r i m e i r o , v. i , trad. Pedro Scaron, 1 1 . ed., M é x i m . 'ti)'l<t
Veinteun o Editores, 1982, pp. 2 0 3 - 4 ; " É u m a c o n t r a d i ç ã o e m relação à essência d o capitalismo, i- o d i A. I I
I. i i . i In. .il. M e u d é b i t o se estende a Jean Kocha, que m e cedeu dados de alguns ca.sos d e peonagem coiis-
I iiii i •, lie sen p r ó p r i o ; u t | U Í v o , e a A n a de Souza l*into, qtie me deu s u g e s t õ e s i n e s t i m á v e i s para contatos c
I M I M \ ' Í M . i s c t n R i b e i r ã o C'ascalhcira, no norte d o M a t o Grosso.
I I l o M i Brass, Some obscrvations o n unfree labour, capitalist restructuring, and deproletarianization, e m
I n i i i Hr.iss, Mareei vau der L i n d e n e Jan \MM^^Ç.X\, Freeand Unfree Labour, Kmst^tii^m, International I n s t i -
' 1(11 .Social 1-listory, 1993, p . 3 1 .

v o l v i m e n t o d o capitalismo é i m p o s s í v e l , se n ã o h á u m a camada de d e s t i t u í d o s de propriedade, i i i n . i • !.!>«•

\) lie desproictarização aparece c o m o n o ç ã o - c h a v e e m vários trabalhos de Brass. Entre outros, c f l ó m
compelida a vender sua força de trabalho para viver; e é d o mesmo m o d o i m p o s s í v e l se apenas (niballin l U i i lli.i'.'.. Review essay: slavery now. Unfree labour a n d m o d e m capitalism, Slavery and Abolition, v. 9, n . 2,
livre está d i s p o n í v e l . O c á l c u l o capitalista racional s ó é possível c o m base no trabalho livre [...)". í '1. M 4 i I ..ndon, Frank Cass & C o . L t d . , set. 1988, p . 187.
Weber, General Economic History, trad. Frank H . K n i g h t , N e w York, Collier Books, 1 9 6 1 , pp. 208 ') l|>iilii
' 'II.IS s i t u a ç õ e s de crise social, segundo Lefebvre, servem c o m o analisadores-reveladores n ã o só porque
meu); M a x Weber, The Protestam Ethic and the Spirit of Capitalism, trad. Talcott Parsons, N e w York, ( '.li.iili t
I " i i i i i i i - m melhor c o m p r e e n s ã o sociológica, mas t a m b é m porque evidenciam c o m nitidez as c o n t r a d i ç õ e s
Scribners Sons, 1958, p . 2 2 .
• " i.iis. C f H e n r i Lefebvre, La Survie du capitalisme: la re-production des raportes de p r o d u c t i o n , Paris,
C £ Edilson M a r t i n s , Nossos índios, nossos mortos. R i o de Janeiro, E d i t o r a C o d e c r i , 1978; Shelton 11. I i.iiu,
I 'IKIO MS A n t h r o p o s, 1973, p . 16. C f , t a m b é m , FLenri Lefebvre, De l'état, t . i v , Paris, U n i o n Générale
Vítimas do milagre: o desenvolvimento e os í n d i o s do Brasil, trad. Jorge Alexandre Faure Pontual, Rio dr \i
.1 I (liiiciiis, 1978, p p . 2 3 2 - 3 ; e N o r b e r t G u t e r m a n e H e n r i Lefebvre, La Conscience mystifiée. Paris, Le Syco-
neiro, Zahar Editores, 1978; V i n c e n t Carelli e M i l t o n Severiano, Mão branca contra o povo cinza, s. I . , hi,i«ll , l ' ) 7 9, p . 3.
Debates, 1980; J o s é Porfírio Fontenele de Carvalho, Waimiri-Atroari: a h i s t ó r i a que ainda n ã o íoi Í ( H I M I I A,
' I V<s(- de Souza M a r t i n s , A sujeição da renda da tetta ao capital e o novo sentido da luta pela reforma
Btasília, s. e., 1982.
.i'i.iii.i. Os camponeses e a política no Brasil,'Petrópolís,Vozes, 1983, p p . 151-77.
Cf D . Pedro Casaldáliga, Creio na justiça e na esperança, trad. Laura R a m o , A n t o n i o Carlos M o u r a e I liiifn
' I L . i i l M a r x , Elementos fiwdamentales para la crítica de la economia política (Borrador), 1857-1858, 3 v.,
Lopes, 2 . ed.. R i o de Janeiro, Civilização Brasileira, 1978; Ricardo Kotscho, O massacre dos posseiros: i mi
M t>l l'cdro Scaron, Buenos A i r e s / M é x i c o , Siglo Veinteuno A r g e n t i n a S. A . , 1971-1978.
flitos de terras n o Araguaia-Tocantins, S ã o Paulo, E d i t o r a Brasiliense, 1 9 8 1 ; Ricardo Rezende I'igui'ir.i, A
» I I ienri U-febvre, La Pensée de Lenine, Paris, Bordas, 1957, esp. p . 2 0 6 e ss.
justiça do lobo: posseiros e padres d o Araguaia, P e t r ó p o l i s , Vozes, 1986; Ricardo Rezende Figueira, Rio i\tii
ria: canto da terra, P e t r ó p o l i s , Vozes, 1992; M á r c i o Souza, O empate contra Chico Mendes, S ã o Paulo, M.iini i I jnsé de Souza M a r t i n s , A p r o d u ç ã o capitalista de relações n ã o capitalistas de p r o d u ç ã o : o regime de
Zero, 1990. i i i l n i M i o nas fazendas de café, O cativeiro da terra. S ã o Paulo, Livraria E d i t o r a C i ê n c i a s Humanas, 1979,
E m m i , que realizou pesquisa a esse respeito na região de M a r a b á , sugere que a e x p a n s ã o capitalist;i n:i A1114
z ô n i a , ao diversificar e ampliar a classe d o m i n a n t e , p r o m o v e u a d e c a d ê n c i a das oligarquias. Seus pii)|piiii« ' '111 I I v.iiuamento realizado e m 1970 revelou que só no norte do M a t o Grosso, n o Centro-Oeste, 6 6 empre-
dados, p o r é m , i n d i c a m que a r e d u ç ã o d o poder p o l í t i c o da mais i m p o r t a n t e família da oligarquia rci-miul . |.i li.iviam o b t i d o a p t o v a ç ã o do governo federal e estavam se instalando na região , todas elas c o m 7 5 % d o
se deveu, antes de t u d o, à cassação de mandatos p o l í t i c o s de dois de seus membros e n ã o diretamcni. <U • l ' M . i ] pioveniente dos incentivos fiscais, isto é, d o a ç õ e s governamentais. A área t o t a l de 5 1 delas era de qua-
p r ó p r i a diversificação social e e c o n ó m i c a decorrente da e x p a n s ã o capitalista. A l é m disso, seus dado' .l'M'. niilhóes e duzentos m i l hectares (43 m i l hectares, em m é d i a , cada u m a ) . C f Pedro C a s a l d á l i g a, Uma
tram claramente que a mesma família t i n h a 45.135 hectares de castanhais em 1960 e, em 1980, esse níuii. 111 •'. !,i ,ii Amazónia, op. c i t . , p p . 4 9 - 5 9 . Dennis Mahar, p o r seu lado, c o m base e m dados da realidade regio-
saltara para 131.332 hectares, embora houvesse d i m i n u i ç ã o d o percentual representado por essas terras -...hi» " li li / i .ílculos h i p o t é t i c o s sobre o impacto do simples assalariamento e m d i n h e i r o nos custos de u m s e r í n -
o total da área ocupada: de 8 0 , 7 % para 3 9 , 4 % . O mesmo aconteceu c o m as outras grandes faniíli.r. ,U I •! l u i i i estabelecimento dedicado à ex t raçã o da borracha) e o impacto d o sistema de aviamento, isto é, de
oligarquia regional. C f M a r í l i a Ferreira E m m i , A oligarquia do Tocantins e o domínio dos castanhais, M< 1' 111, • ii'li\o d o trabalhador e sua sujeição ao b a r r a c ã o , o a r m a z é m da fazenda. N o p r i m e i r o caso, a receita
C e n t r o de Filosofia e C i ê n c i a s Humanas/Naea/ u FP A, 1988, p . 1 2 1 . i iii|',al .seria 7 , 7 % m e n o r d o que os custos. N o segundo caso, a receita seria 2 3 , 5 % m a i o r que os custos.
As c o n c e p ç ó e s que, antes do golpe, definiam e polarizavam o m o v i m e n t o c a m p o n ê s no Nordeste d o l l i lall 1 '11 .í j.i, o assalariamento daria p r e j u í z o e a peonagem daria lucro. C f Dennis J. Mahar, op. cit., p . 2 0 7 .
estão expostas nestes textos de dois protagonistas dos acontecimentos: Francisco J u l i ã o , Cambão - llu- ).•*». ' I I .11 los C^orrêa Teixeira, Servidão humana na selva: o aviamento e o b a r r a c ã o nos seringais da A m a z ó n i a
the h i d d e n face o f Brazil, trad. John B u t t , Penguin Books, H a r m o n d s w o r t h , 1972; e C l o d o m i r Mcuin,
11'''ii11. Manaus, Valer E d i t o t a / E d i t o t a da Universidade do Amazonas, 2 0 0 9 , p . 18.
"Peasant leagues i n Brazil", e m R o d o l f o Stavenhagen (ed.), Agrarian Problems andPeasant Movemiti» m
M i l .-icelente estudo de Roberto Santos, História económica da Amazónia (1800-1920), S. Paulo, T. A .
Latin America, Garden C i t y , A n c h o r Books, 1970, p p . 4 5 3 - 5 0 1 .
/ l':ditorLtda. , 1980, pp. 155-75.
Cf Sue B r a n f o r d e O r i e l G l o c k , The LastFrontier: fighting over l a n d i n the A m a z o n , Z e d Books l , ( d . . I "ii
' I ' 1,11 V I lelena Allegretti Z a n o n i , Os seringueiros: estudo de caso de u m seringai nativo do Acre. Brasília,
d o n , 1985, p . 5 5 . I ' ' I I lissertação (Mestrado em A n t r o p o l o g i a ) - Universidade de Brasília, p . 6 3 .
Cf. G . M u l l e r et al., A m a z ó n i a : desenvolvimento s o c i o e c o n ó m i c o e p o l í t i c a s de p o p u l a ç ã o . S ã o Pauln 1 •
I "i . .Ilido das c o n d i ç õ e s nutricionais dos boias-frias cortadores de cana, n o i n t e r i o r de S ã o Paulo, assinala
brap - C e n t r o Brasileiro de A n á l i s e e Planejamento, 1975, m i m e o , e m D e n n i s J. Mahar, Desenvoli'itihhtê
I'.. '1 i x . u i t e a n t r o p o m é t r i c o das famílias de 'boias-frias' revela c o n d i ç õ e s físicas de nível m u i t o baixo e m
económico da Amazónia: u m a análise das políticas governamentais. R i o de Janeiro, Ipea/Inpes, 1978, p t d l i
• l ' i l i ' i ' , 1- i r i a n ç a s , sendo que a m a i o r parte deles mostra sinais de d e s n u t r i ç ã o p r o t e i c o - c a l ó r i c a de p r i m e i r o
Pedro C a s a l d á l i g a , Uma igreja da Amazónia em conflito com o latifúndio e a marginalização social, S.m I «Iti
1 •' ( T. José Eduardo D u t r a de Oliveira e M a r i a Helena Silva D u t r a de O l i v e i r a (orgs.), Boias-frias: uma
d o Araguaia ( M a t o Grosso), s. e., 1 9 7 1 , p . 4 9 .
•li'l i.lc brasileira. S ã o Paulo, Academia de C i ê n c i a s d o Estado de S ã o Paulo, 1 9 8 1 , p . 112. A mesma e q u i -
A l é m dos dados que eu mesmo c o l h i nos locais e m que realizei m i n h a pesquisa sobre a luta pela i i 111 it4
I i. iv.iliações das c o n d i ç õ e s físicas de filhos de trabalhadores "boias-frias" e c o n c l u i u "que existe desnu-
A m a z ó n i a , para r e d a ç ã o deste texto vali-me amplamente dos materiais existentes n o atquivo da ( ) IMMJ
lie os adolescentes filhos de 'boias-frias' e que seu ctescimento e desenvolvimento, assim c o m o suas
Pastoral da Terra ( C P T ) , em G o i â n i a , resultado de u m paciente trabalho de seus agentes e f u n c i o n á i i m , M
. I " i . r . lisiológicas, i n c l u i n d o a capacidade para o trabalho ficam bastante teduzidos, quando comparados
registro e s i s t e m a t i z a ç ã o dos dados. Usei, t a m b é m , os pioneiros, oportunos e i m p r e s c i n d í v e i s registros I r l l ^ lUiii " 1 de adolescentes 'ricos'", pp. 128-9.
pelo padre A n t o n i o C a n u t o , e m S ã o Félix d o Araguaia, n o M a t o Grosso; e os que foram feitos pelo M f l H
 FRONTEIRA

R e t o r n o a o t e m a e m J o s é d e S o u z a M a r t i n s , A sociedade vista do abismo: n o v o s e s t u d o s S O I M V exi \ u : . > y < . y

b r e z a e c l a s s e s s o c i a i s , 3 . e d . , P e t r ó p o l i s , E d i t o r a V o z e s , 2 0 0 8 , e s p . p p . 151 - 6 2 .

Há c l a r a s i n d i c a ç õ e s n e s s e s e n t i d o n a e n t r e v i s t a q u e o "gato" R a i m u n d o , d e C o n c e i ç ã o d o Ara(',u;iiii (t'.u J )

d e u a M a r i a d a C o n c e i ç ã o Q u i n t e i r o a respeito da p e o n a g e m : " L á é u m a fazenda b o a [ F a z e n d a M a ( cilAiiliil

se o p e ã o g a n h a o d i n h e i r o , ele r e c e b e , l á t a m b é m n ã o t e m c a s t i g o . P o r q u e a l g u m a s f a z e n d a s , o p o v o | " )• i

s e r v i ç o e d e i x a os p e á o n a a g o n i a , n á o p a g a , a m a r r a o p e ã o , a t é ele f u g i . T e m m u i t o g a t o , p ô c os home- l.i, s. m

pra c á , c a i n a f a r r a , b e b e t o d o o d i n h e i r o , e d e i x a os p e ã o p o r l á . " E e x p l i c a s e u p r ó p r i o g a n h o : "l''.ni |H. n - '

5 0 a l q u e i r e p o r c e m m i l c o n t o ; o i t e n t a m i l é p r o s p e ã o , e v i n t e m i l p r a m i m e p r a p a g a t o d a s essas •

[transporte d e c a m i n h ã o a t é R e d e n ç ã o e de a v i ã o de R e d e n ç ã o a t é a fazenda], o a v i ã o c o b r a n d o "mil i

v o o " . C f . O c t á v i o I a n n i , A luta pela terra: h i s t ó r i a s o c i a l d a t e r r a e d a l u t a p e l a t e r r a n u m a á r e a d a A n i . i / n m i

P e t r ó p o l i s , Vozes, 1978, pp. 124-6.

Cf. N e i d e E s t e r c i , C a m p e s i n a t o e p e o n a g e m n a A m a z ó n i a , Anuário Antropológico - 1978, R i o d e |.iih M . .

E d i t o r a T e m p o B r a s i l e i r o , 1 9 8 0 , p. 1 3 8 ; N e i d e E s t e r c i , P e o n a g e m n a A m a z ó n i a , e m Dados, n. 20, Um

Janeiro, 1979, pp. 124-5.

B e r g a d sugere q u e a escassez de m ã o - d e - o b r a r e s p o n s á v e l p e l a p e o n a g e m , n o c a s o q u e e s t u d o u , tln uiitt

do acesso p o t e n c i al à terra por parte dos trabalhadores. C f . L a i r d W . B e r g a d , O n c o m p a r a t i v e IIISCMH I

r e p l y t o T o m íiruss, Journal ofLatin American Studies, v. 1 6 , p a r t e 1, C a m b r i d g e , C a m b r i d g e U i i i v i i<iiy

P r e s s , 1 9 8 4 , p. 1 5 4 . P o r t a n t o , o " f e c h a m e n t o d a f r o n t e i r a " , o c e r c e a m e n t o d a o c u p a ç ã o d a s t e r r a s I Í V I K , •

q u e r e s p o n d e r i a p e l o i n c r e m e n t o d a p r o l e t a r i z a ç á o d o s t r a b a l h a d o r e s . U m q u e s t i o n a m e n t o d e s s e p o r i i n i|»

v i s t a e n c o n t r a - s e e m T o m B r a s s , R e v i e w a n d c o m m e n t a r y : free a n d u n f r e e l a b o u r i n P u e r t o R i t o >liiilii||

nineteenth centnrf, Journal of Latin American Studies, v. 1 8 , p a r t e 1, C a m b r i d g e , C a m b r i d g e U i i i v i r . l i i

Press, 1 9 8 6 , p. 187.

Foi o c a s o d e 4 2 h o m e n s r e c r u t a d o s e m j u l h o d e 1 9 8 4 n a v i l a S ã o F r a n c i s c o , u m b a i r r o p o b r e d c li-ii . I M 4

(Piauí), c o m muitos moradores subempregados, para trabalhar no d e s m a t a m e n to d a F a z e n d a Sani.i

n o s u l d o P a r á . C f E m b u s c a de s a l á r i o e c o m i d a : relato d a e x p e r i ê n c i a de s u b e m p r e g a d o s d e T c r < s i n . i itii

t r a b a l h o e s c r a v o d o P a r á , Cadernos do Ceas, n. 9 5 , S a l v a d o r ( B a h i a ) , jan./fev. 1 9 8 5 , p p . 40-4.

Cf N e i d e E s t e r c i , C a m p e s i n a t o e p e o n a g e m n a A m a z ó n i a , o p . c i t . , p. 1 2 7 ; N e i d e E s t e r c i , P e o n a j ' , i n i m

A m a z ó n i a , o p . c i t . , p . 1 2 4 ; N e i d e E s t e r c i , Conflito no Araguaia: p e õ e s e p o s s e i r o s c o n t r a a g r a n d e c n i | M. . <

P e t r ó p o l i s , V o z e s , 1 9 8 7 , p. 1 6 9 ; N e i d e E s t e r c i , Escravos da desigualdade: u m e s t u d o sobre o uso repressi\ i >U

f o r ç a de t r a b a l h o h o j e . R i o de J a n e i r o , C e d i / K o i n o n i a , 1 9 9 4 , p. 107.

E s t e ú l t i m o caso o c o r r e u n a F a z e n d a J a n d a i a , e m Parauapebas, no estado do Pará, e m j u l h o de l'í'Ml, $

foi c o m p r o v a d o pela P o l í c i a F e d e r a l , c h a m a d a a intervir diante da d e n ú n c i a de trabalhadores lu|',hl"«

Cf Fazendeiro m a n t é m trabalho escravo e m X i n g u a r a (PA). Aconteceu, n. 543, R i o de Janeiro, < Vniiii

E c u m é n i c o d e D o c u m e n t a ç ã o e I n f o r m a ç ã o , 5 d e m a i o a 2 0 d e j u n h o d e 1 9 9 0 , p . 6 ; O Estado de S. IUHIU

2 6 j u l . 1 9 9 0 , p. 2 2 .

Cf N e i d e E s t e i c i , C a m p e s i n a t o e p e o n a g e m n a A j u a z ó n i a , o p . c i t . , p. 1 3 4 . C f , t a m b é m , J u d i t h M.MIMÍ

L i s a n s k y , Santa Terezinha: life i n a B r a z i l i a n f r o n t i e r t o w n , P h . D . thesis , U n i v e t s i t y o f F l o t i d a [ G a i m - , \

1 9 8 0 , p. 2 1 5 ( p a r a a v e r s ã o p u b l i c a d a d e s s e t r a b a l h o , d.]uàah.L\s3.nshf, Migrants to Amazónia: sçon\.\M

c o l o n i z a t i o n i n the B r a z i l i a n frontiers, B o u l d e r , W e s t v i e w Press, 1 9 9 0 ) . A l é m d o estilo de v i d a dcsforii|nit

m i s s a d o c o m os v a l o r e s l o c a i s e f a m i l i s t a s , q u e o s p e õ e s l e v a m aos p o v o a d o s , a p a r e n t e m e n t e , p e r m a n i ' . . u m

m e m ó r i a p o p u l a r o s e n t i d o q u e t i n h a a p a l a v r a p e ã o n o s s é c u l o s x v i e x v i i . E r a p e á o q u e m e s t a v a o l i i i|' K I H

a a n d a r a p é e d e s c a l ç o p o r o p o s i ç ã o a o c a v a l e i r o . P o r t a n t o , u m a d i s t i n ç ã o e s t a m e n t a l q u e d e s i g n a v a i| t M itt

s e r v i a e q u e m e r a s e r v i d o , q u e m o b e d e c i a e q u e m m a n d a v a . N a c u l t u r a d o s p o b r e s , n o B r a s i l , os sit^.^l^ • i

t e r n o s s ã o a i n d a f o r t e s i n d i c a d o r e s d e p o s i ç ã o (e d o m i n a ç ã o ) s o c i a l .

Por r a z õ e s diferentes, B a u e r c o n c l u i e m s e u e s t u d o s o b r e a o c o r r ê n c i a d a p e o n a g e m n o M é x i c o , P e i í i . A»"

g e n t i n a e C o l ô m b i a , q u e se t r a t a d e u m a s i t u a ç ã o d e " m e r c a d o i m p e r f e i t o d e t r a b a l h o " . C f A r n o l d J . h. i t »*lt

R u r a l workers in Spanish A m e r i c a : problems o f peonage a n d oppression, TheHispanicAmerican Hiii'"i'J

Review, v. 5 9 , n . 1, D u r s h a m , D u k e U n i v e r s i t y P r e s s , fev. 1 9 7 9 , p p . 34-63.

Cf A n t ó n i a A l v e s d e O l i v e i r a ( o r g . ) . Os nordestinos em Sáo Paulo, S ã o Paulo, E d i ç õ e s Paulinas, 1982.

 3
Regimar e seus amigos:
a criança na luta pela terra e pela vida

infas" (S. Félix do Araguaia-MT, 1975)

102 FRONTEIRA
A criança como testemunha
As Ciências Sociais têm, num certo sentido, uma concepção dcfini«l.i
de quais são as fontes aceitáveis e respeitáveis do dado sociológico. I )<>
mesmo modo, entre a história oral e a história documental, dificilimni.
um historiador consideraria a primeira tão importante e segura quaiih. .t
segunda. Entre o formulário pré-codificado e o depoimento autobiogi;lii< n
espontâneo, o sociólogo e o cientista político tenderão a considerar o pii
meiro fonte mais objetiva que o segundo. Entre o depoimento do chcic
famíHa e o da empregada doméstica dirão que o primeiro é mais compiíin
e mais seguro, quando se tratar de u m estudo em que a família for c o i i M
derada o "sujeito" da investigação.
Todo pesquisador sabe que a relação com o entrevistado é um jogo; q i i P
o entrevistado é, de certo modo, vítima do entrevistador, do seu jogo de
palavras, de suas intenções ocultas, de questões não reveladas. Sociologii .1
mente, a pesquisa pode ser uma armadilha. O que é dito espontaneamcnií
o pesquisador em geral considera de pouca relevância, porque constitui 11
que pode ser confessado sem risco. Relevante é o que as pessoas ocultam,
o que constitui propriamente elemento de sua vida privada. Portanto, A
melhor técnica de pesquisa acaba sendo aquela que induz a vítima a c o i i
fessar o que, provavelmente, gostaria que não se tornasse piiblico. A pt s
quisa acaba se revelando uma certa forma de espionagem, de invasão, «If
violência. H á , nas Ciências Sociais, um nocivo e pernicioso psicologismo.
na pressuposição de que as informações mais importantes são aquelas que
o entrevistado esconde, deliberadamente ou não, o inconfessável.
H á mesmo correntes sociológicas que consideram a vida social um pc"
manente jogo de ocultamento, de encenação, de fingimento deliberado,
homem comum, a vítima, estaria permanentemente envolvido num muii
de conspiração, permanentemente culpado e obrigado a simular para
outros aquilo que não é.' H á casos em que a técnica de pesquisa se trai
formou numa armadilha sempre preparada para apanhar o entrevista
nas fraquezas do desaviso e das próprias contradições.^ As Ciências Soei
têm cultivado uma concepção do homem que é objeto de seu interesse c»
suas indagações como alguém que mente e finge sempre, alguém que CM4
permanentemente preocupado em enganar os outros. A humanidade sor
REGIWIAR t StUS AMIGOS 103
M í( iiK-cliavelmente enganadora, habitualmente mentirosa. A vida social es-
M i i.i sendo concebida, basicamente, como uma fraude.^
I )csde os primeiros tempos, a Sociologia demarca com precisão o ter-
n o dos juízos de valor e o terreno dos juízos de realidade, o que é falso
'< <| iic é verdadeiro, o conhecimento de senso comum e o sociológico.
I ' o m isso, define como uma das tarefas do pesquisador a de desco-
l a m os processos objetivos, as significações objetivas, as leis científicas
. | M . SC ocultam sob os acontecimentos da superfície, sob as significações
!• aludas pelo próprio sujeito, sob as transformações sociais decididas
' ' M i s ( icnte e deliberadamente e concretizadas na superfície imediata da
V i i l . i social.'*
( ) melhor informante é, também, o pior informante. O que tem mais
I ' l i / i r é o que, supostamente, tem mais a esconder. Essa duplicidade jus-
M I I I . I O trabalho do sociólogo. Supostamente, é este quem tem a possi-
idade de armar os truques que fazem a vítima falar, contar aquilo que
" i n gostaria de revelar. E, sobretudo, falar de coisas que não sabe estar
<• vrl.mdo, coisas que têm sentido unicamente no âmbito de uma matriz de
ir.iiificados de que não tem domínio. Dificilmente poderá ler e entender
' in.ílise sociológica baseada nos dados que forneceu, mesmo que se trate
• I I I li amada pessoa "culta".
I'<)i- essas razões, a tendência é o cientista social interessar-se por infor-
• n.mtcs que estão no centro dos acontecimentos, que têm um certo domí-
n i n (las ocorrências, que têm, supostamente, uma visão mais ampla das
"Ms.i.s, que são os arquitetos da cena e da encenação social. Basicamen-
'í.sa opção tende a selecionar informantes que têm poder ou que têm,
'•> menos, algum poder: o líder local, os dirigentes, o chefe da família,
" idiilto. Nada confunde mais o pesquisador de campo do que quando,
• iiinprindo as normas estabelecidas pelo "sábio" da pesquisa, chega a uma
' r , . i para entrevistar o chefe da família e no lugar dele encontra a viiiva, a
ciada, a abandonada pelo marido, a mãe solteira, ou a criança que fica
'111 (asa enquanto os pais estão trabalhando. É que, na verdade, a relação
'IM pesquisador com aquele que é sujeito da pesquisa é, também, uma re-
I de poder ou, mais comumente, uma relação de autoridade, apoiada
" 1i oncepção de um mundo hierarquizado e classificado previamente. O
I- iiuisador quase sempre pressupõe e descarta, no grupo que estuda, uma
 104 FRONTEIRA
parcela de seres humanos silenciosos, os que n ão falam. Dc iiail.i .uli MM t i t |
conversar com eles.' São os que em público e diante do estranho |>i M M tititi
cem em silên cio: as mulheres, as crian ças, os velhos, os agregado;, il.i . i«4|
os dependentes, os que vivem de favor. O u os mudos da h istóii.i, i>.
n ão deixam textos escritos, documentos.
A Sociologia que chegou até n ós oculta u m sujeito (para alin n .i l.i ••))
n egá-lo em nome da sociedade ou em n ome da classe social) - o ni,ln i
duo aquele cuja vida social pressupõe a contratualidade das r ciav" ^ •.
por t an t o, u m vín culo de natureza h istórica particular, o que foi pr oilu /hlii
pela mediação da razão, da igualdade, da liberdade. O in divíduo é o siijclt<y
que fala, e n ão o que se cala. E o que proclama seus direitos e rccon lieáfl
seus deveres. É o que se baseia na reciprocidade, na igualdade, como u i l f l
t eúdo de (suas) relações sociais. A fala é u m in strumen to de direito, iimJI
pr oclamação, n egação daquilo que o silêncio é - subm issão, complacêiu i.i.
desigualdade, menoridade.'' Nessa sociologia, a sociedade é a trama ociili.i,
a trama que rege ocultamen te as relações sociais e a pr ópr ia vontade ilr
cada u m , na medida em que cada u m , pela socialização, converte-se i m
agente do t odo.
Mesmo na pesquisa sociológica opera o pressuposto de que a fala ouvi-
da pelo pesquisador é uma fala delegada. Ain da que os cientistas sociais re-
con h eçam e in corporem em suas in vestigações a diferen ciação social, como
as classes sociais ou os gén eros, fazem-no no in t u it o de resgatar categorias
sociais que t êm substân cia e especificidade. Quando o operário fala, é a
fala da classe; quan do a mulh er fala, é a fala do género. Mas as Ciên cias
Sociais t êm trabalhado pouco uma out ra modalidade de diferen ça que é
metodologicamente fun damen tal: refiro-me à que diz respeito ao enqua-
dramento ou n ão das pessoas na linguagem que o in strumen tal sociológico
pode captar e que é, na verdade, u m código de poder, uma linguagem de
poder (e t am bém de classe m édia, de gén ero masculin o, de idade adulta).
Na in terlocução do sociólogo, a generalidade pressuposta nas técn icas de
in vestigação é falsa. E falso que o cientista social possa compreender a fala
do outro sempre, como é falso que só é socialmente eficaz a fala que pode
ser compreendida e explicada pelo cientista social. Em suma, h á outra dife-
renciação social cuja relevância n ão é pequena: h á os que falam e h á os que
silenciam e falam por meio do silên cio. São os que foram calados, excluídos
l i l I.IMAR E SEUS AMIGOS 105
' ni.ili/ados das tribun as da vida, obrigados a dissimular o seu dizer
1.1 I metáfora.^ As Ciên cias Human as, com a possível exceção da
I " il< n ão têm sido capazes de decifrar o silêncio daqueles que n ão
I • .111 I I,-IIos pelo saber académico como in forman tes válidos dos pesqui-
• I , (^)uando o são, como ocorre h oje quando se trata da mulh er ou
I • I. I i i i ( | i i c n t e , para tomar como referência extremos obviamente opostos,
(I SC fossem in forman tes menores, que só podem falar ou só falam
j^Hini.iincnte de sua con dição específica, como a con dição femin in a e os
^ 1* 1 1 1 1 1 os de mulh er " ou como protagonistas de "con duta divergente". N ão
H 1.1 onliece neles, como se reconhece em outros, a con dição de autores de
T i l I-. il.i universalidade do h om em .
( l.iro que estou deliberadamente radicalizando os limites das técnicas de
M i\ (Migação nas Ciên cias Sociais. N ã o são raros os pesquisadores que t êm
i I. .aliado essas limitações e avan çado em direção a situações sociais e sujei-
i M ' . (|iie enriquecem o en ten dimen to dos fen ómen os sociais, na perspectiva
l ' r i iiliar que orien ta o modo como tais sujeitos os veem e in terpretam.
A pesquisa que resultou neste livro é pr odu t o de u m desafio desse t ipo.
I i .ibalhando longos anos como pesquisador da situação social no campo e ,
|Mi ticularmente, dos conflitos sociais na Am azón ia, da luta pela terra e dos
movimentos sociais, que t êm como protagonistas as populações campo-
iK-sas, vivi diretamente in úmeras vezes a experiên cia de n ão poder realizar
entrevistas isoladas com determinadas pessoas ou delas obter in formações
"c m privado". Raras vezes pude fazê-lo, quase sempre quan do se t r at ou de
conversar com trabalhadores que estavam escondidos, com a vida ameaça-
da. N o mais das vezes, havia sempre u m grupo de pessoas, às vezes grande,
ouvin do e opin an do. O que t em seu sentido. Min h as in dagações eram
sempre relativas a conflitos que en volviam várias pessoas, grupos grandes,
povoados inteiros. De modo que a entrevista, n ão raro, assemelhou-se a
uma assembleia, com apartes de outros, que iam chegando e ficando, com
esclarecimentos, sugestões e correções. Sempre me ch amou a aten ção que
nessas horas estivesse presente, de pé ou de cócoras pelos cantos, o grupo
numeroso e atento de u m público que, aparentemente, n ão se sentia no
direito de falar e perguntar. Refiro-me às crian ças. U m grupo que n ão
fala, mas ouve m u it o. Decidi dirigir-me t am bém a elas na min h a pesquisa
sobre a lut a pela terra. Fazer-lhes perguntas, estimulá-las a se expressarem
 106 FRONTEIRA
sobre acontecimentos dramát icos que estavam envolvendo seus pais, pa-
rentes, amigos, companheiros e a elas próprias: as migrações por centenas
e até milhares de quilómetros de u m pon t o a outro do país, na direção da
fronteira, em busca de u m lugar de paz e trabalho; a violên cia de policiais
e pistoleiros contra os trabalhadores pobres, expulsos da terra, torturados,
saqueados; a miséria e a fome. Neste capítulo falo da fala das crian ças, que
por meio dela me falam (e nos falam) do que é ser criança (e adulto) nas
remotas regiões das frentes de ocupação do território, em distantes pontos
da Amazón ia.
Recolhi materiais de dois tipos sobre as crianças e com as crian ças, ao
longo da pesquisa. De u m lado, entrevistas gravadas; de out ro lado, quase
duas centenas de depoimentos escritos pelas próprias crianças e por adoles-
centes. O material que aqui ut ilizo foi recolhido na colón ia de Canarana,
no estado de Mat o Grosso, u m n úcleo de colon ização particular, composto
fundamentalmente de gaúch os vindos da região de Tenente Portela, n o
Rio Grande do Sul. Outros desses gaúch os t in h am se deslocado antes para
Santa Catarina, Paraná e Mat o Grosso do Sul. Foi recolhido, t am bém , em
dois povoados da pré-Amazón ia maranhense: São Pedro da Agua Branca,
n o mun icípio de Imperatriz, e Floresta, no mun icípio de Santa Luzia. Na
época da pesquisa, esse dois povoados estavam vivendo momen tos de gran-
de ten são, sob ameaça constante de grileiros e pistoleiros. Em São Pedro,
pouco tempo antes, houve u m combate nas próprias ruas do povoado,
entre os posseiros e u m grileiro e seus capangas. Algumas das entrevistas
que fiz com as crianças foram realizadas ao lado de u m imenso tron co,
arrastado pelos posseiros para perto do rancho que servia como escola, e
utilizado como uma das trincheiras durante a lut a. Desse con fron to, os
posseiros saíram vitoriosos, expulsando o grileiro e seus jagu n ços. Mais
tarde, tocaiaram, desarmaram e aprisionaram u m grupo de soldados da
Polícia Milit ar do Pará que, agindo ilegalmente como força policial priva-
da, dava apoio e complementava as violências do grileiro da terra. Entrega-
ram-nos ritualmen te (e de modo legalmente perfeito) a u m contingente da
Polícia Milit ar do Mar an h ão, acusando-os de terem in vadido o estado do
Mar an h ão (onde n ão tem jurisdição) de armas nas mãos. Assim, os possei-
ros revestiram de legalidade, inteligentemente, o combate ao ato violen to
daqueles policiais, caracterizados, desse modo, como reles pistoleiros de
RK.IMAK I SIUS AMIl.OS 107
li liguei, que de fato eram. Porém, poucos dias antes de m in h a chegada,
ns grileiros revidaram e cometeram novas violên cias n o povoado. Entre
outras, prenderam e amarraram u m dos posseiros sobre u m formigueiro da
chamada "formiga-de-fogo", deixando-o ali várias horas. Essa violência foi
presenciada pelas crian ças, que a ela e a outras se referiram nas conversas
(jue comigo tiveram. Antes disso, um grileiro tentara incendiar o povoa-
do, com seus ranchos de barro e palha, onde moram centenas de famílias,
n um momen to em que os pais estavam na roça e nas casas se encontravam
apenas as crianças e poucos adultos. Foram salvos porque o vento soprou
lia direção oposta, levando o fogo para o outro lado.
Em Floresta, localizada no vale do Pin daré, e n uma das regiões mais
marcadas pela violên cia rural no Mar an h ão, a de Santa Luzia, a situação
era diferente, mas n ão era melhor. Al i , t am bém , u m grileiro or iun do de
Minas Gerais tentava apossar-se das terras dos trabalhadores e expulsá-los.
A população era menor do que a de São Pedro e o povoado fica bem na bei-
ra da estrada que leva de Santa Luzia a Açailân dia. Já São Pedro fica a uns
dez quilómetros da estrada que vai do entroncamento da rodovia Belém-
Brasília até Mar abá, n o Pará, n o meio da mata. Em Floresta a violên cia
n ão era tão visível. Porém, pouco depois de m in h a partida, o grileiro foi
assassinado. Mais tarde, o prin cipal líder dos trabalhadores, que me dera
de comer em sua casa e arrumara lugar n u m t ijupá das vizin h an ças, usado
para guardar o arroz recém-colh ido, para que ali armasse m in h a rede, tam-
bém foi assassinado por pistoleiros, n o centro de Santa Luzia, à luz do dia,
deixando numerosa família.^
O estímulo a que as crianças escrevessem pequenos depoimentos, so-
bre a migração e o novo lugar, revelou uma grande vontade de falar, uma
surpreendente in formação sobre os acontecimentos e sobre os limites e
possibilidades de suas vidas, além de uma discreta, mas clara, crítica aos
adultos por excluírem-nas das discussões sobre o que estava acontecendo.
Nas entrevistas gravadas foram tímidas. Mas confirmaram com mais clare-
za de expressão o amplo conhecimento das ocorrên cias. A fala das crianças
foi uma fala tristemente adulta, privada da in ocên cia in fan t il que eu, inge-
nuamente, imaginava encontrar nelas. Fala de crianças habituadas a serem
empurradas, até pela violên cia, como narraram algumas, pelas estradas sem
r u m o e sem fim, em busca de u m lugar para viver, lentamente e desde

108 FRONTEIRA
m u it o cedo apreendendo na poeira dos caminhos que são estrangeiras na
própria pátria.
Metodologicamente, o aspecto mais importan te dos depoimentos das
crianças foi o de que, nas situações aqui estudadas, h á u m protagonista
coletivo que se expressa na fala e nos atos de cada u m , de cada família ou
de cada "lin h agem", como me explicou u m posseiro negro, de postura
senhorial, n o Mar an h ão: "eu v i m para cá com toda a min h a linh agem".
Em cada localidade, a fala de cada criança é claramente fragmento de u m
enredo mais amplo, que protagoniza com os outros. Isso n ão anula o querer
de cada uma, ainda que domin ado por u m destino explicitamente comum ,
revelado até geograficamente no fato de que as estradas percorridas são as
mesmas. Exemplifico esse en trelaçamen to com u m caso ocorrido em São
Pedro, cujos participantes conheci. Uma posseira pobre dera, em outra lo-
calidade, a filha recém-n ascida a u m casal de posseiros, que partia em busca
de outro lugar na fronteira para viver. Não t in h a con dições de sustentá-la.
Anos mais tarde, com a filha já adolescente, ambas as famílias foram parar
no mesmo povoado de São Pedro, quando já n em t in h am n otícia uma da
outra. Ao reencontrar a antiga vizin h a, que estava chegando, o pai adotivo
apenas e naturalmente disse à filha: "Peça a bên ção a esta mulh er. Ela é sua
m ãe". O protagonismo coletivo revela sua impor t ân cia nessa con cepção
aldeã da vida, como se as pessoas se separassem só momentaneamente, para
se reencontrarem depois e pouco adiante. Ao mesmo tempo, o espaço de
que falam, inclusive as crian ças, é u m espaço que abrange centenas de qu i-
lómetros, n ão raro fazendo referências a lugares que estão a mais de
m il quilómetros u m do out r o. E nesse amplíssimo espaço que circulam i n -
formações sobre "terras livres", trabalho, lugares bons "para u m pobre viver".
As crianças sabem que estão todas contando a mesma h istória, quando
falam de suas h istórias pessoais, e que os fatos diferentes presentes na
narrativa de uma delas só têm sentido no con jun t o, como componente de
uma mesma e ún ica trama. Isso fica claro quan do uma emenda o que a
outra está dizendo.
Em outras palavras, adultos e crianças mostraram que raciocinam a par-
t ir de uma con cepção de totalidade de tempo e de espaço. O tempo tanto
se abre na certeza do destino do men in o ou da menina de u m pequeno agri-
cultor de Canarana, quan to na incerteza do destino da crian ça dos povoados
Ul (,IMAI( I M US AMICOS 109
(lo Mar an h ão. N a d a Um se n t i d o sen ão desdobrado no tempo, e tempo
demarcado pela sucessão e pela con vivên cia das gerações, quase sempre
as dos pais e filhos. Essa totalidade é demarcada, t am bém , n o espaço - o
espaço em que se move o agricultor gaúch o para assegurar o futuro dos
filhos; e o espaço em que o posseiro maranhense, a cada dia, e na sucessão
dos dias, "caça o destino".
Recomeçando a família pelo trabalho
A infância é concebida, pelas crianças de Canarana (Mat o Grosso),
como preparação para o futuro. É e n ão é o momen to específico da vida que
deva ser vivido por si mesmo, com regras e con cepções próprias. A infância
se qualifica pelo que vem depois. O fut ur o, por sua vez, localiza-se no espa-
ço novo. Todos os moradores do lugar são migrantes. O n úcleo colonial foi
fundado em 1972, para absorver excedentes populacionais do Sul do país.
Praticamente todas as crianças ouvidas no lugar têm uma espécie de just i-
ficativa malthusiana para seu deslocamento do Sul para o Centro-Oeste.
Com o esclareceu Alencar J., de 14 anos, "n ós viemos para Canarana atrás
de fut uro, porque lá no Rio Grande do Sul t ín h amos m u it o pouca terra:
dava só para viver, mas para ajudar u m filho n ão dava [...]". E Marcos M . ,
t am bém de 14 anos, completou: "Nós mor ávamos [no] mun icípio de Te-
nente Portela, Rio Grande do Sul. Com o meus pais t in h am pouca terra, e
t in h am muitos filhos, e lá a terra n ão ia dar para todos, porque pelo passar
do tempo todos iam se casando e n ão haveria lugar para todo mun do em
u m pedaço de terra com a quantia [sic\e 25 hectares. Com o meus pais
queriam dar um futuro melhor aos filhos, viemos para cá".
Não havia futuro no lugar antigo - muit a gente, terra insuficiente. A i n -
suficiência foi sendo agravada por outros problemas, como secas e geadas.
Adversidades quase que unanimemente mencionadas e responsabilizadas
pela destruição dos frutos do trabalho antes que pudessem ser aproveita-
dos pelo homem. O u, ent ão, ervas daninhas e pedras, que os obrigavam a
trabalhar m uit o para colher pouco.
O fut uro revelou-se, assim, preserv ação de um modo de vida - o da
família que trabalha na agricultura, para si mesma, que não trabalha para
os outros.
 110 FRONTEIRA
Temos aí dois componentes fundamentais e combinados: o trabalho
e a família. A emigração do Rio Grande do Sul para o Mat o Grosso foi,
para muitos, procedimen to destinado a manter a família un ida e pr óxima.
Con vém lembrar que a maioria dos moradores de Canarana é descendente
de alemães e italianos. São famílias que chegaram ao Brasil h á mais de cem
anos, no século xix. Quase todas têm uma h istória de migrações periódicas
desde a pátria de origem. Vier am para o Brasil, localizaram-se, quase sem-
pre, na serra gaúch a; com o tempo, deslocaram-se para outras regiões em
busca de terras para in corporar o trabalho das novas gerações, e n o mesmo
sentido muitos migraram para Santa Catarina, Paran á e Mat o Grosso do
Sul. A migração mais recente foi esta para o Mat o Grosso. Os que n ão
puderam agir assim, tiveram a família dividida, os filhos migran do para as
cidades em busca de trabalho.
Em Canarana, além de mencionarem a falta de perspectiva de futuro no
lugar de origem, houve os que justificaram a migração com o fato de que
n o novo lugar "t in h am sobrinhos e tios e parentes". O u , "aqui t in h a terra
boa e t in h a muitos parentes"; "min h a família tem vários parentes aqui em
Canarana"; "porque o vovô estava moran do aqui". Muit as vezes, a família
foi migran do aos poucos para a nova localidade na fron teira, de modo a
estabelecer uma base segura de sobrevivên cia. Além disso, a decisão de m i -
grar foi precedida de uma visita à localidade, uma conversa com os futuros
vizinh os, uma avaliação das possibilidades de que, de fato, ali fosse u m
lugar de fiituro.
U m segundo componente é o trabalho. As próprias crian ças dizem
que migraram para trabalhar. De fato, en con trei muitas delas à n oite, na
escola, fazendo o curso n ot u r n o, porque de dia trabalhavam com os pais,
na lavoura. Para elas, o trabalh o é m issão e m issão familiar. A família se
m an t ém através do trabalh o de todos os seus membros, independente-
mente da idade.
As crianças de Canarana, espontaneamente, comparam a vida de antes,
no Rio Grande do Sul e em outros lugares, de m u it o trabalho na terra pou-
ca e cujos resultados n ão garantiam o futuro da nova geração, com a vida
de agora, na fron teira, em que o m u it o trabalho na terra ampla assegura,
em prin cípio, que a nova geração terá o mesmo modo de vida de seus pais.
Todas se referem à melhora de con dições de vida. Porém, essa melh ora n ão
RI CIMAR I SI US AMICOb 111
(li/, respeito ao nível de viãã, e sim às possibilidades do trabalho — trabalho
que cultiva maior área de terra, que colhe mais frutos. Ao mesmo tempo,
porém, trabalho que paga dívidas: a terra, as m áquin as e outros equipamen-
tos comprados a crédito. A área maior de terra lança o pequeno agricultor
luima outra escala de relacionamento com o capital. A diferença entre a
situação atual e a anterior é que lá no Sul o crescimento da família e o
crescimento dos filhos geravam uma escala de necessidades que n ão podia
ser atendida pelo trabalho. Fosse porque a terra dispon ível n ão absorvesse
a força de trabalho existente, ou porque retribuísse com pr odução propor-
cionalmente menor do que o trabalho nela investido. Já n o Mat o Grosso,
a terra pode absorver todo o trabalho da família. Mais ainda, o trabalho é
insuficiente para ocupar toda a terra existente. Essa in suficiên cia é suprida
por tecnologia. N o Sul, ela estava limit ada ao arado e ao boi. N o Mat o
Grosso, envolveu o trator e a colhedeira. A in corporação de equipamentos
e técn icas m u it o mais avan çados é o meio de conciliar a relação entre a
terra e o trabalh o, de maneira equilibrada. Nos dois casos, concretamente,
é o trabalho o n úcleo articulador e defin idor da tecnologia empregada. O
colono gaúch o vive sob o primado do trabalho.
O primado do trabalho é, na verdade, o primado da família. O trabalho
reproduz a família, na medida em que assegura a ampliação da propriedade
na exten são das necessidades de sobrevivên cia de todos os seus membros.
E assegurando a existência da propriedade que o pai de família cumpre o
seu dever de garantir aos filhos a terra suficiente para que possam, por sua
vez, con stituir família. O empreendimento n ão resulta, primordialmen t e,
de uma lógica econ óm ica. Ele é produzido pelo familismo que, por sua
vez, n ão se separa da economia. É nesse sentido que, na fala das crianças de
Canarana, a família aparece como família que trabalha (e n ão apenas como
pessoas que trabalham) e que teme profundamente a falta de possibilidade
de trabalhar. Ricardo S., de 12 anos, explicou-me isso de modo simples:
"n ós estamos aqui no Mat o Grosso trabalhando pela vida".
O afã do trabalho n ão deve ser tomado como o afã de en riquecimen to.
Ivete D., de 14 anos, disse-me que os pais foram para o Mat o Grosso "para
comprar mais terras". Mas acrescentou em seguida: "meus pais n ão vieram
para cá para fazer fortun a, e sim para terem u m fut ur o para eles e para n ós,
seus filhos". Jane G., de 15 anos, t am bém preocupou-se em dar esclare-
 112 FRONTEIIV\
cimento idêntico: "meus pais não vieram a fimde ficar rico, como todos
pensam, mas a fimde ter um fiituro melhor para nós e, mais tarde, para
seus filhos [sk]". Jo
séV., de 14 anos, tam bémagregou: "daí surgiu a ideia
devirmos para cá, pois nós pensamos num fiituro melhor para nós, princi-
palmente. Pois nossos pais já não estão mais tão novos, daí aherança ficaria
para nós". A multiplicação da áreade terra que cada fam íliapossui, em
relação ao que possuíano Rio Grande do Sul, é assinalada por todos. Mas
não deve ser tomada como busca de enriquecimento. Ariqueza pela rique-
za, no sentido capitalista que poderia ter, ainda aparece como umfator de
vergonha, como se fosse ilícita. Daí a pressa emexplicá-lae justificá-la. E
que a ampliação da propriedade, conseguida com a migração para uma
áreapioneira, onde as terras são mais baratas, eos bens correlatos (tratores,
caminhões, colhedeiras etc.) são acumulados para seremdesacumulados: eles
se destinam aos herdeiros. A herançapromove uma desacumulação cíclica
dos bens do camponês. Nesse sentido, alguémque reconhecesse estar com-
prando mais terras para ficar rico, estaria necessariamente traindo o dever
moral de repartir entre os filhos os bens acumulados para o trabalho. Train-
do e subtraindo. Como se fosse apropriação indébitade algo que pertence
a outro porque pertence a todos os membros dafam ília.
Essas combinações definem o âm bito e o modo de constituição do
futuro. Definem, portanto, a realidade e as possibilidades da infância.
Assimse produz a condição de herdeiro- o filho é o herdeiro. A infância
éoperíododa vida emque acriançasepreparapara herdar. Énesse sentido
que ir àescola é, tam bém , umtempo de trabalho etempo de necessidades
que prepara o herdeiro para o salto social, económ icoe técnicoque cons-
titui a nova escala da agricultura familiar, sua dependência emrelação ao
grande capital eà tecnologia. O destino de cada uméodestino doherdeiro
e a vida é uma estratégiade adultos e criançaspara constituir o patrim ô-
nio dos herdeiros. Desse modo, a vida real e cotidiana do agricultor de
Canarana move-se permanentemente ao redor de umeixo de tempo que é
a presunção do futuro, o tempo do herdeiro, da geração seguinte. Mas um
futuro finito: o ponto de chegada ainda é o ponto de partida, o recom eço
da agricultura familiar do pai provedor. Otempo écircular. Ao fimde um
período, está-sede novo no ponto de partida.^ P orém , assinalo, esse ponto
já não é o mesmo da geração anterior. O recom eçojá incorporou técnica,
KK.IMAR t SEUSAMIGOS 113
conhecimento, bens equipamentos, produzidos pela expansão do capital,
(|ue se tornou a mediação fundamental no processo de reprodução da
agricultura familiar.
As categorias que explicamesseprocesso cíclico, que incorpora a inovação
na repetição, aparecemna linguagemdas criançascomo categorias empres-
tadas de outras situações e outras relações sociais. A consciência se move
numâm bitoconceituai postiço, que explica a realidade social do trabalho
pelos conceitos de ummundo emque o capital parece mover-se sozinho.
A única noção que corresponde à realidade da vida dos colonos de
Canarana e, tam bém , de suas crianças é a de trabalho, mas de trabalho
concreto, e não abstrato: trabalho que, basicamente, produz arroz. O fato
de as terras do lugar estarem esgotando-se rapidamente, devido às pecu-
liaridades das terras do cerrado e devido à falta de calcáriopara neutrali-
zar a acidez do solo, co m eçav aa produzir umcerto temor. Luiz C, de 14
anos, assinalou que "o pior [é] que não estádando mais arroz, as terras
estão enfraquecendo e temos que tomar outras providências para outra
plantação ou criar gado". Esse temor aparece associado à eventualidade
de terem que se dedicar a outra cultura, diferente da que já conhecem
desde o Rio Grande, que é a cultura do arroz. Basicamente, é como se a
mercadoria ainda fosse concebida no privilégiode seu valor de uso, e não
de seu valor de troca. No momento da pesquisa, as criançasco m eçavam
a interpretar sua nova situação, no Mato Grosso, nos mesmos termos
em que explicavam as razões de sua saídado Rio Grande do Sul. Uma
diferençaapenas mantinha o compromisso com a ideia de produção do
futuro: a de terem muito mais terra do que tinham antes, no m ínimoo
dobro. Na verdade, uma indicação do início prematuro do processo de
esgotamento do ciclo de reprodução da agricultura familiar, que até aqui
temculminado comnova migração para a frente pioneira. Os elementos
da desagregação de determinado ciclojá sefazempresentes desde o início,
o que parece indicar que a ruptura e a migração são gestados longamente
e não procedemde uma constatação súbitae improvisada. Desde o início
de cada ciclo, já se vai produzindo a percepção e o registro, na m emória
dos membros da fam ília, inclusive das crianças, dos elementos desagrega-
dores que comprometemoprojeto de reprodução da relação entre fam ília
e trabalho. E ao produzirem essa interpretação negativa, privilegiam e
 RLGIMAR I M US AM KiOS 115
HA FRONTEIRA

iicncia e reprodução da família na agricultura familiar. Nesse sentido, ele

reforçam a ideia (e uma estratégia) do retorn o cíclico a uma nova base
para a agricultura familiar. SC concebe como trabalhador que é patrão de si mesmo. Por isso, n ão vê
o comprometimen to con t ín uo do projeto de reprodução da família como
As outras n oções que procuram dar sentido à prática desses trabalha-
produtora independente no mercado, que é de onde o capital extrai o exce-
dores, aparentemente, nada t êm a ver com ela. Apaulin a G., de 11 anos,
dente produzido pelo colon o. Por isso, explica suas dificuldades econ ômi-
explicou-me que sua família de pequenos agricultores m igr ou do Sul "por-
c as pelo empobrecimento do solo, pela deterioração da natureza, pois esses
que nosso ordenado era m u it o pouco". Mesmo sendo famílias de pequenos
iatores podem ser compreendidos e explicados pela lógica da auton omia
agricultores au t ón om os, ela usa a linguagem do salário e do trabalho as-
econ ómica do colono, auton omia que é apenas aparente.
salariado para u m patrão. E Élio P. esclareceu que sua família saiu do Sul
Essa combin ação de ambiguidade e ocultamen te está amplamente pre-
"porque lá n ós n ão t in h a m u it o capitar, referindo-se a que "n ão t in h am
sente na socialização das crian ças, na sua in terpretação da vida e dos proces-
m u it a terra", mesmo n ão se referindo a uma situação em que o capital
sos sociais que vivem. Ela marca a con sciên cia da crian ça e do adolescente,
compra a força de trabalho de quem n ão a t em, pois sua família trabalha
impelindo-os a aceitar a ocupação do tempo da infância pelo trabalho e
para si mesma. Lin or E, de 14 anos, por sua vez, disse-me: "n ós temos
pelo estudo, concebido como trabalho e complemen to do trabalho. Ilusão
m u it o capital, mas 'tá quase tudo pago". Luiz G., de 14 anos, in terpretou
cruel que cria a possibilidade de ser crian ça, de ter in fân cia, para ocupá-la
sua migração do mesmo modo: "n ós viemos cá para melhorar a vida e para
com os encargos do trabalhador e as preocupações do adulto, para n egá-la.
ter mais capital, plantar arroz". O que esses adolescentes e crianças dizem é
que o fruto do trabalho é o ordenado, o salário. Mas os meios de trabalho,
e estão pensando particularmente na terra, são o capital. Elas se pensam e
pensam suas famílias vivendo uma unidade real, mas conceitualmente i m - O adulto no corpo da criança
possível, pois se veem vivendo na duplicidade de duas situações de classe.
É bem diversa a realidade da criança nos povoados de São Pedro da
Elas se autoclassificam por meio de ideias alheias, de classes sociais que são
Águ a Branca e de Floresta, no Mar an h ão. São povoados de posseiros, pe-
outras - a classe operária e a classe capitalista.
quenos agricultores que n ão t êm título de propriedade da terra que ocu-
De u m lado, u m "ordenado" que é, na verdade, últ imo resíduo, resto,
pam, sujeitos facilmente ao despejo que, no mais das vezes, é simples e
ganho gerado n o trabalho, mas realizado através de uma teia de relações
violen ta expulsão pela ação direta do fazendeiro e de pistoleiros, com a
em que o capital verdadeiro n ão está nas m ãos do agricultor, pois é o capi-
con ivên cia da polícia. Diferente da situação dos colonos do Mat o Grosso,
tal dos produtores de equipamentos, de insumos agrícolas, de comercian-
que são proprietários da terra, com direitos assegurados.
tes de arroz etc. Não é, por t an t o, u m ordenado verdadeiro. Ele trabalha
Ao con trário do que aconteceu em Canarana, nos dois povoados ma-
para si mesmo, e sabe disso, pensando-se, por ém , por meio de catego-
ranhenses as crianças falaram de amigos e de brincadeiras. Em sua relação
rias de quem trabalha para out r em. No entanto, o salário está presente
com a vida de todo dia h á claramente a mediação do lúdico, apesar dos
na con sciên cia do trabalhador com uma dimen são cósmica e n atural de
muitos problemas vividos por suas famílias. Algumas tentaram ensinar-me
tempo que o salário do operário n ão tem. O "ordenado" desse pequeno
versinhos de cirandas e brincadeiras de roda. Mas foi em Floresta que ouvi
agricultor deve prover n ão só a subsistência da família, mas t am bém a sua
de An t ôn io E, de 11 anos, esta afirmação crua: "nunca fu i feliz em min h a
permanência na agricultura.
vida". E esta outra, de Ar ist on C., de 11 anos: "eu sou u m men in o peque-
De outro lado, u m "capital" que é pago e acumulado diretamente pelo
n o. Eu passo mal porque aqui n ão tem as coisas que a gente gosta". Mar ia
trabalhador, com parte do "ordenado", parte daquilo que ele ganha como
N . , de 13 anos, cuja ir mã é meretriz em Caxias (MA), disse-me: "eu vivo
trabalhador, e n ão como capitalista, pois é capital que já pertence à perma-
 116 FRONTEIRA
triste porque sou filha de pequeno lavrador e está arriscado ficarmos sem
terra para papai trabalhar, bem como [os] pais de muitas outras crianças
desta região. Se assim suceder, que vamos fazer na vida?". Mar ia de Fáti-
ma R., t am bém de 13 anos, disse-me que sua vida "é uma vida pensativa.
Passa uns tempos bons e outros ruins. Mas dá da gente viver assim mesmo.
Porque [ser] pobre [em] todo lugar é r u im ". A alegria da brincadeira como
exceçâo circunstancial é que define para as crianças desses lugares a infân-
cia como u m intervalo n o dia, e n ão como u m período peculiar da vida,
de fantasia, jogo e brin quedo, de amadurecimento. Primeiro trabalham,
depois vão à escola e depois brin cam, n o fim do dia, na boca da n oite. A
infância é o resíduo de u m tempo que está acabando.
Aqu i a in fân cia n ão é definida pela con dição do herdeiro, que justifica
o trabalho da família para acumular a h eran ça a ser repartida na maior i-
dade dos filhos. Aq u i n ão h á herdeiros porque n ão h á o que herdar. "Nós
vamos embora", escreveu com dificuldade o men in o Nascimento B. "Aqui,
n ós [não] pode trabalhar. O pobre [não] pode viver onde n ão [pode] tra-
balhar". Mu it os, que h á pouco tempo chegaram, disseram que já estavam
de partida porque n ão podiam fazer roça. Porém, mesmo que o lugar seja
bom , a migr ação, a busca, é u m dado da vida, como aconteceu com a
família de Iraci O ., que m u dou de Açailân dia para São Pedro: "saímos
sem mot ivo n en h um". A viagem n ão é como a dos gaúch os, cinco dias,
uma semana, de camin h ão, desde o Sul at é Canarana, n o Mat o Grosso.
Uns chegaram a São Pedro de barco, até onde deu, outros a pé, outros em
lombo de burro. Estevam O ., que veio de Goiás para São Pedro, deu n ome
aos bens dos pobres, nessa vida de migrantes sem h eran ça e sem herdeiros:
cacarecos e bagulhos, que podem ser levados facilmente de u m lugar a out ro.
A pobreza facilita a migração, como esclareceu Mar ia de Jesus G.: "eu vou
sair de São Pedro porque n ós n ão tem nada". E lamenta que, na últ ima
m u dan ça, o "nosso pote foi n o m ot or ", esquecido que ficou n o barco. Era
a perda que t in h a para lamentar.
"Cacarecos" e "bagulhos" falam de u m trabalho que se materializa ape-
nas nesses bens residuais e cotidianos, apetrechos de sobrevivência, opostos
aos bens de raiz, que dão sentido ao trabalho do h omem do campo. O que
n ão exclui o posseiro que compra posse de out ro. De fato, em São Pedro,
h á duas categorias de posseiros: os que abriram posse e os que compraram
RK. IM A K I M US AMK.OS 1 17
posse, isto é, que compraram de outro a posse já feita, o serviço, a terra
l>rocada. São vendedores alguns dos posseiros que estão part in do, que já
foram ameaçados ou que já pressentiram a ameaça de expulsão por parte
do suposto don o da terra. São vendedores, t am bém , os "trambiqueiros" de
icrra, cuja atividade essencial n ão é o trabalho agrícola, mas a abertura e
venda de posses de terra. Dar li, do segundo ano pr imár io, escreveu que,
"assim que n ós chegamos aqui u m h omem foi lá em casa vender uma roça
c nunca pagou", isto é, nunca a entregou. E completa: "falta é muit a coisa
neste lugar [...], falta un ião neste lugar". Dar li denuncia, assim, o n úcleo
problemático do processo em curso, que é a falta de união, a pobreza trans-
formada em carência moral. Isto é, o fim das lealdades básicas, o próprio
pobre tentando lesar o pobre em n ome de uma mediação estranha e mar-
ginal à vida tradicion al do campon ês - o din h eiro, in strumen to da trapaça,
que deixa de ser assim expressão do trabalho (e do valor por ele criado)
para se con stituir em n egação do trabalho.
Porém, h á uma polarização maior que dá sentido a todos os desencon-
tros e carências. Essa polarização surge n o momen t o em que se desvenda
a realidade de n ão ter terra para trabalhar. Valnez L. veio de Pernambuco
porque sua família ouviu dizer que "o São Pedro da Águ a Branca era bom ,
mas acho r u im , porque n ão é a liberação livre - os lavradores n ão têm roça
para trabalhar...". Vera Lúcia B., cuja família chegara h á poucos dias, disse-
me que "n ós viemos para São Pedro porque sempre 'via algumas pessoas
falar que São Pedro era u m lugar ót im o. Nós estamos gostando. Só n ão
gostamos mais porque o lugar tem dificuldade para os lavradores, porque
n ão têm o direito de trabalhar em terras livres [...] En t ão, isto é uma difi-
culdade para os pobres...".
A polarização que in dica o lugar do pobre n o mun do surge quando as
crianças reconhecem o agente imediato da inexistência de terra para o pobre
botar roça. Um a das crianças explicou que "São Pedro é u m lugar pobre.
Quando os lavradores estão trabalhando, os donos chegam e man dam pa-
rar com o serviço. Por isso já foi muitas pessoas embora...". E à medida que
essas crianças falam sobre a situação vão revelando personagens, categorias,
regras que demarcam e definem as ocorrên cias e sua in terpretação. Regras
que t or n am reconhecíveis o adversário antes invisível e, em con sequên cia,
as novas carências que redefinem a con dição de pobre. Evarista R disse que
 118 FRONTEIRA
"o problema deSão Pedro [é] porque os lavradores não podem trabalhar,
porque os donos das terras não deixamtrabalhar. Eamaioria do povojá foi
embora, porque os donos de terra não deramroçapara eles trabalharem".
Regina Etam bémafirmou "que os pobres não têmdireito emterra para
botar uma roça. Quando estão trabalhando, os donos chegame mandam
parar comoserviço. Por causa desses problemas já foram muitas fam ílias
embora do São Pedro". Omenino Armando de O., do segundo ano, conta
que "antes denós chegarmos aqui, opovo falava [que] oSão Pedro é bom.i
porque não temdono deterra. Quando nós chegamos, já foi a confusão
de terra. Os donos de terra disseram: não faz roça. Papai jáestava roçando;
não parou otrabalho. Umdia odono daterra parou oserviço". Josefa P,
tam bémdosegundo ano, indicou quem são osparticipantes da situação
e oque ocorre com eles: "... opapai vai sair daqui porque opobre é que
bota roçaeos mais ricos tomam dopobre, [que] fica só olhando". Maria
C. disse que "nós vamos sair do São Pedro porque ohomemtomou a nossa
roça[...] e comas confusões nós ficamos desanimados".
Algumas crianças nomearam quem cria esses problemas. Valdineto S.,
de SãoPedro mesmo, disse que "osbaianos nãoquerem deixar o povo
brocar". Lenildes V., recém -chegada, disse que São Pedro "é umpovoado
sensacional e, se não fosse esta confusão, seria melhor porque oSão Pedro
'tava maior do queestá: amaioria do povo foi embora por causa desta
confusão, destes baianos não quereremque opessoal fizesse roçana terra.
Chegou tanta gente e agora opovo foi ficando commedo". Maria Salete B.
tam bémafirmou que "os baianos não dão terra para os lavradores trabalhar
e, quando os homens estão brocando, os baianos mandam embora". Ma-
guinali B. não estava achando São Pedro umbomlugar porque "os pobres
não têm direito debotar uma roça: quando ospobres estão trabalhando,
os baianos mandam searrancar". EMaria Oneide tam bémafirmou que
"os baianos não dão roçapara os pobres. Por isso, os pobres jáforam muito
embora. Por isso, os pobres náo podemviver sema lavoura". Raimunda S.
disse que "não temterra para os lavradores trabalharem. Se os homens vão
trabalhar, os baianos mandamparar como serviço". A ntônioP, do segun-
do ano, vindo de Altamira do Maranhão, repetiu que "não temterra para
a gente trabalhar. Quando umpobre vai botar uma roça, os baianos vãoe
tomama roçado pobre. Aí os pobres vão botar uma roçasomente para os
kl CIMARi: SEUSAMIGOS 119
baianos tomarem". Das criançasde São Pedro, Helena O., vinda de G oiás,
Icz orelato mais rico dos acontecimentos: "...os baianos estão tomando as
torras dos pobres. Eos polícias doSão Pedro daÁ guaBranca surramos
pobres, porque os baianos queremtomar as roçasdos pobres. [...] teve uma
guerra muito forte de balas, que os pobres tiveramnoites de sono [insónia]
porque não podiamdormir...". João B. tam bémse refere à polícia: "os po-
h'cias não queremdeixar os lavradores botaremroça".
No povoado de Floresta, há, igualmente, uma designação para os que
querem expulsar oslavradores. Cleber M., de 13 anos, disse que "os mi-
neiros querem tomar terra aqui daFloresta". Eomesmo disse Maria N.,
tam bémde 13 anos: "os mineiros queremtomar as terras dos lavradores".
O não ter terrapara trabalhar não deriva seu sentido diretamente da
propriedade edodireito depropriedade. Deriva-o doadvento do dono,
que tam bémnão éreconhecido como proprietário, pois éencarado como
alguémquesetornou dono deterra livre e comisso interpôs-seentre o
lavrador e alivre liberação da terra. Nainterpretação das crianças, trata-
se da interposição deumaautoridade, enão da imposição da propriedade.
Os donos sãoclassificados como osque nãoquerem deixar brocar ou
fazer roça, não dão terra para trabalhar, tomam aroçados lavradores. Em
Floresta, A ntônioC, de 14 anos, explicou-me que "os mineiros querem
tomar, aqui, os direitos nossos. Queremdeixar nós, aqui, semnada. E, se
eles tomarem as terras, como éque os parentes vão trabalhar? Não têm
direito. Tudo tomado, aí". As criançasdeSão Pedro edeFloresta enten-
demque suas fam ílias, eparticularmente seus pais, estãosendoprivadas do
direito detrabalhar; os direitos é que estão sendo tomados, tirados do outro.
Essa privação aparece como consequência do nãoquerer, donãodar e
do tomar. Ou seja, de umamedida de autoridade, dopoder pessoal e,
portanto, deuma violência. Essa violência incide, para as crianças, dire-
tamente sobre o trabalho, noato de trabalhar. Éno momento do trabalho
que aparecemos "baianos" e"mineiros", os supostos donos e os policiais,
para fazer cessar o trabalho.
E coma violência do dono que as criançasreconhecem seus pais ea si
mesmas comopobres. Acategoriapobre surge sempre que énecessáriofalar
na violência do dono. Semisso, quando a fala ainda é sobre terras semdo-
nos, as criançasfalamde os homens, deopovo. Dono éuma diferenciação
 120 FRONTEIRA
da categoria homem,^° que a degrada e desfigura, porque viola o direito do
outro trabalhar e viver. O pobre surge, pois, dessa degradação dos homens
pela mediação do dono, que desfigura o homem. Pobre não é aquele que
não é proprietário, mas aquele que não tem direito de trabalhar, isto é,
aquele que não tem permissão. Dono tem, portanto, também o antigo
sentido de dom, de senhor, aquele que dá, aquele que permite, que consen-
te, que tem o senhorio, o domínio sobre algo, e não o que definimos hoje
como propriedade.
As crianças pressentem que há algo por trás do aparecimento do dono.
Já o indicam quando falam na participação dos policiais na violência con-
tra os lavradores, os pobres. Porém, quase não falam na polícia, na insti-
tuição, mas na pessoa em quem se manifesta o poder de polícia: dizem os
polícias, e não a polícia. O policial é, também, diferenciação da categoria
homens, mas sua diferença deriva da existência do dono, a quem serve,
embora não seja legalmente essa a sua missão. Mesmo quando aparece a
palavra polícia, não é no sentido de instituição policial, mas da pessoa que
age na condição de polícia, como nesta frase de Francisco E.: "aqui a po-
lícia tem batido no povo". Notam, porém, que o dono é alguém que vem
do lugar do poder. Iraci B. escreveu: "eu não estou mais gostando daqui
porque aqui está de confusão. Quando a gente compra uma terra, chega
um de Brasília e diz: esta é minha. Aí, pronto, a gente perde a terra e o
dinheiro". Essa referência a Brasília e à relação entre o dono e o centro
do poder no país não corresponde à realidade imediata do conflito de São
Pedro. Mas intui o relacionamento entre o poder e o fim da liberdade da
terra para os pobres, que é, na verdade, o advento, em suas vidas, da pro-
priedade que pertence a outro.
Em Floresta, Maria N . , de 13 anos, disse-me que os "mineiros querem
tomar as terras dos lavradores [...], terra para trabalhar [...]. Querem a terra
para cercar. Os lavradores não estão achando certo. Vão trabalhar em quê?".
E Elsa Maria, de 12 anos, também diz que estão cercando a terra para fazer
pasto. O que dizem é que a terra já está dividida em terra para trabalhar e
terra para cercar. O destino da terra foi mudado e é ele que impõe quem a
ela tem direito. Uma concepção de antagonismo surge aí na constatação de
que terra para cercar é negação de terra para trabalhar.
Kl I.IMAK I M US AM It .Ob \.ÍA
Mas o dono ainda não é o contrário do pobre. É aquele que se desvia das
icgras que definem o que são os homens, na medida em que, ao se apropriar
tia terra, não permite o trabalho dos lavradores, mas poderia permiti-lo se
o quisesse. A lógica da cerca poderia ser submetida à lógica do homem. Esse
desvio constitui ininteligível violação de direito para as crianças. Mais gra-
ve porque os donos expulsam os pobres da terra no próprio momento em que
estes fazem a roça, no próprio ato de trabalhar. Tomam a terra brocada ou a
roça e, nesse sentido, se apropriam do trabalho do pobre. Fazem-no para
cercar a terra e formar o pasto, para criar gado. Portanto, a roça não tem
para eles qualquer valor. A mesma menina, Elsa Maria, fez um julgamento
conclusivo, que sintetiza de modo notável a ruptura de mundo que se dá
com o advento dos donos de terra: "Gado sem arroz ninguém come". Os
supostos donos de terra são criadores de gado ou precursores dos pecuaris-
tas. Os posseiros pobres são plantadores de arroz. Na refeição dos pobres
do lugar, o arroz é o alimento e a carne é a mistura,''^ o complemento. O
arroz é a comida do trabalho. A carne, escassa e cara, é a comida da festa e
do ócio. O arroz é o principal e a carne é o secundário. Arroz sem carne tem
sentido. Carne sem arroz não o tem. A comida não é supérflua na vida do
posseiro. Ela é, também, o limite. A menina Ducilene B., de São Pedro,
cujo pai estava longe, no garimpo, disse-me que sua família havia perdido
tudo, porque comera tudo o que tinha. Essa associação entre o ter e o comer
define o ter pelo comer e, portanto, a precariedade do ter, um ter reduzido
ao que se pode comer. O arroz constitui, assim, naquela região, alimento que
simboliza a própria vida, recurso do limite da sobrevivência. Ele é quase
tudo o que as pessoas têm ou podem ter nesse precário ter.
O cercamento do que fora terra de arroz (e de pobre) para transformá-la
em terra de gado (e de dono), no antagonismo que encerra, introduz uma
equivalência aparente entre alimento e mistura, que subverte as concep-
ções e as relações sociais. Arroz e carne, antes distinguidos qualitativamen-
te, tornam-se quantitativamente equivalentes, reduzidos à mesma quali-
dade pela mediação quantitativa do preço e do dinheiro. O dono de terra
aparece no lugar como agente do dinheiro, isto é, do capital e, portanto,
dessa subversão na vida dos pobres. Não é mais o comer que classifica a im-
portância das coisas, o destino do trabalho, o uso da terra, as relações entre
as pessoas, a união. Agora, em seu lugar, está o ganhar. Antes, os homens e
 122 FRONTEIRA
suas necessidades constituíam a medida das coisas e da vida. O mercado
era complemento. Agora já não é assim: a medida é o capital, ou melhor,
a renda da terra. Por isso, não decorre daí apenas a tomada da roça do po-
bre. Decorre, também, a sua humilhação, como técnica para expulsá-lo da
terra. Marilene G. de São Pedro, denunciou: "... aqui, até um corte de roça
eles tomam do povo. Eles botam no formigueiro e batem muito. O papai
tinha um corte de roças e eles tomaram". Marilene se refere à violência de
alguns dias antes do nosso encontro, quando um posseiro de São Pedro
foi torturado e amarrado sobre um formigueiro de "formigas-de-fogo", aí
permanecendo durante muitas horas, à vista de todos. Marinalva G. faz
denúncia idêntica: "eles batem tanto que os pobres ficam com a mão in-
chada que faz pena". Não é demais lembrar que se trata de bater na mão
com palmatória, velho instrumento de castigo de escravos e crianças. Ou,
então, com a lâmina do terçado. A ferramenta do castigo carrega consigo
forte simbolismo de classe. Não só humilha aquele que apanha, mas tam-
bém indica o seu lugar social em face daquele que impõe o castigo. "Levar
bolos" nas mãos, isto é, apanhar de palmatória, é castigo que se inflige a
quem está na condição de menor e subalterno, a quem não tem direito de
ter a própria vontade, a quem está obrigado a obedecer.
As crianças de São Pedro e de Floresta entendem que seus povoados
deixaram de ser bons lugares para viver quando seus pais, os posseiros,
começaram a ser ameaçados, atacados e impedidos de trabalhar. Disseram
mesmo que só é bom o lugar onde a terra não tem dono. Armando B.,
cujo pai perdeu a roça, concluiu simplesmente que "aqui não tem justiça",
o que, aliás, é verdade no mundo do poder pessoal.
Foi a pequena Regimar E, de 11 anos, miúda e arrumadinha, que, sen-
tada ao lado da trincheira do recente tiroteio dos posseiros contra o grilei-
ro, que se diz dono da terra, em revide a um ataque que sofreram, ao lado
da escola, falou-me da sua vida de criança adulta e demarcou o espaço agora
duplicado, o dos pobres e o dos donos, numa carta geográfica imaginária, em
que toda a força do mundo que acaba, e que foi subjugado, ganha contor-
no de esperança na aventura de uma nova migração. Só (\\xejá não se trata
de buscar a terra livre, mas de escapar da cerca e da humilhação.
Sua família é de Nova Caru, no Maranhão. Um irmão mais velho, que
estivera no território de Roraima, a mais de 1,3 mil quilómetros de dis-
Rl CIMAR I SLUSAMIGOS 123
tância, voltou anunciando que "o lugar parecia um céu, era bom demais
pra um pobre morar". Venderam o que tinham e foram, num grupo, para
Caracaraí, onde havia trabalho na construção de uma estrada, atravessando
o conflitivo território da guerra dos brancos contra os índios waimiris-
atruahis. "Chegamos no Caracaraí, a firma soube. Que [se] lá a gente não
tiver dinheiro, a firma ajuda a gente. E levou nós. Chegamos aí no terri-
tório, papai arranjou um bocado de coisinhas, ele se empregou, a mamãe
se empregou também, eu fiquei estudando no colégio. Aí eu estudava. Eu
vinha do colégio, fazia um almocinho, comia, deixava pra mamãe. Aí eu
voltava, ia trabalhar de bordar". Regimar viveu em Caracaraí dos 7 aos 11
anos, levando essa vida. Mas o pai ouviu falar das terras livres de São Pedro:
"papai enlouqueceu pra vir para cá. Chegamos, ele tá falando de voltar de
novo [para Roraima]". "Nóis véve mal aqui. Ruim de vida, mesmo". Antes
o pai não passava "sem um dinheirinho no bolso, que nem aqui ele 'tá pas-
sando". Também ele foi expulso da terra pelos "baianos". Teve de sair de
onde estava botando roça. "Agora ele 'tá trabalhando muito longe. Ele sai
de casa bem de manhã e chega lá só meio-dia. Muito longe. Mais de três
léguas [quase vinte quilómetros]".
"Seu" Cassiano, pai de Regimar, está botando a última roça no Mara-
nhão para conseguir recursos e poder voltar a Roraima. Vai voltar só, para
se empregar. "Depois é que manda a firma vir buscar nós, pra nós ir de
novo pra lá", diz Regimar. "Lá é bom mesmo pro pobre viver, porque pra
cá um dia de serviço é trinta, pra lá é cem cruzeiros. Só um dia de serviço!".
Regimar gostava muito de Roraima, "porque lá era melhor, é um lugar
grande. Só não gostei mais porque não era do Brasil. Era estrangeiro'.
Tanto em São Pedro quanto em Floresta, as crianças entendem que as
pessoas têm o seu lugar, um lugar a que pertencem e que lhes pertence, ideia
que não se confunde com a de propriedade. Quando começam a chegar os
donos de terra, que não deixam brocar e tomam as roças para fazer pasto e
cerca, recebem uma denominação que os diferencia dos homens, do povo,
como vimos. São considerados estranhos, forasteiros, no sentido de estran-
geiros. São mineiros ou baianos, são defora, não são de dentro. Porém, todos
os posseiros dessas duas localidades são migrantes, vieram de outros lugares.
Por que, então, não se consideram a si mesmos de fora e não reconhecem
nos estranhos os mesmos direitos que julgam ter no lugar? Porque eles.
 UA KRONltlKA
posseiros, vieram para trabalhar. É o trabalho, a roça, que justifica e legiti-
ma a per man ên cia. Não chegaram ali buscando terra. Chegaram buscando
u m lugar para trabalhar e viver. Os outros vêm como donos de terra, e n ão
como homens de trabalh o; n ão vivem n o lugar, isto, é n ão compar t ilh am a
labuta da terra e, portan to, n ão fazem parte do m u n do dos pobres. Outros,
até porque são agentes de violên cia e de privação. A ún ica outra forma de
legitimar sua presen ça e seus direitos seria através do cumpr imen t o das
obrigações de dono - o respeito às roças e ao serviço dos lavradores. Nesse
âm bit o, as relações seriam de favor e, por t an t o, de reciprocidade. N ã o o
são, por ém . Em suma, o que as crian ças disseram é que o lugar de cada um
é o lugar de seu trabalho, o lugar em que tem direito de trabalhar.
O con fr on t o com o de fora, o don o de terra, reveste-se de u m certo
nativismo. Com o men cion ei antes, os posseiros de São Pedro tocaiaram,
prenderam e desarmaram, n uma verdadeira operação de guerra, os soldados
da Polícia Milit ar do Pará que, a serviço do grileiro, do don o de terra, para
ali se dir igiam a fim de atacar e expulsar os lavradores. Os soldados pre-
sos foram entregues à Polícia Milit ar do Mar an h ão. Os posseiros agiram
como se estivessem defendendo os limites de seu estado con tra a in vasão
de força armada de out ro estado. Sabiam, por ém , e o disseram, que esta-
vam defendendo seu povoado, suas vidas e suas posses. Para eles, aliás, seu
estado e suas posses n ão correspondem a realidades diferentes entre si. São
a mesma coisa, são o seu lugar. Por seu lado, o pai de Regimar retorn ou ao
Mar an h ão com a família, depois de ter estado em Roraima, porque queria
"voltar para o lugar dele". Mas os "baianos" já estavam expulsando os po-
bres da terra. O lugar já n ão era dele, mas do estranho, do de fora. E Cleber
M . , de Floresta, pergunta: "Por que os mineiros vêm lá do terreno deles,
pra lá, vem tomar terra aqui na Floresta, dos pobres? Devia acontecer é os
mineiros irem embora. Mas eles n ão vão pro lugar deles, em Min as".
A chegada dos donos de terra n ão somente impede os pobres de traba-
lh arem no cult ivo do arroz. A cerca e o pasto proclamam que o trabalh o,
isto é, o cultivo do arroz, já n ão t em utilidade. Já n ão são as necessidades
do pobre que definem o uso da terra, mas sim o mercado e o lucro. Com
isso, o trabalho do lavrador tornou-se desn ecessário e o pr ópr io lavrador
tornou-se supérfluo, sobrante, sem terra e sem destino. Na fazenda de gado
n ão h á lugar para o cultivador de arroz. O estranho que veio de fora, o
Ul (,IMAI( I M II' . AMICO'. i.">
don o de terra, transformou-o em estranho em sua pr ópr ia terra, privou-o
<li' seus direitos de botar roça, torn ou-o u m h om em sem direit o, isto é, um
l>(>hre. As crian ças de São Pedro faiam constantemente dos que estão in do
iin bor a, mais uma vez. E Regimar fala de u m lugar, que ela julga u m céu,
um país estrangeiro, Roraima, "b om demais pra u m pobre morar". Lá h á
trabalho e o trabalho do pobre vale mais do que na terra onde eles n ão
têm mais lugar. Lá longe o pobre sempre t em u m din h eir in h o n o bolso. E
(|uem cuide dele.
Na utopia da família de "seu" Cassiano, lá no "estrangeiro", para onde
vai, as velhas regras da reciprocidade são respeitadas. A firma, da qual vai
ser, na verdade, u m assalariado, é vista como o pat r ão provedor, que agrega
c protege o trabalhador e sua família. Sabe que está perdendo sua liberdade
e foi por isso que volt ou às terras livres do Mar an h ão, t am bém elas já sub-
metidas ao cativeiro da cerca. Esse camin h o estava atravessado pelo arame
farpado da propriedade privada. Vai ter de voltar. Regimar, por seu lado,
não pode ver e compreender que se sua família precisa da firma, a firma
precisa da força de trabalho de seu pai, de sua m ãe, de seus ir m ãos. E que
esse trabalho deixará de existir com o t ér min o da con st r ução da estrada.
Tam bém n ão pode ver que u m adulto já nasceu no in terior do seu corpo de
crian ça, obrigada a cuidar dos afazeres de casa e trabalhar fora, além de ir à
escola, enquanto a m ãe trabalha. Com os olhos nos direitos que os homens
devem ter, n ão pode ver que o capital m obilizou e in cor por ou à força de
trabalho toda sua família, inclusive ela mesma, sem cujo trabalho a m ãe
teria de deixar de trabalhar fora, reduzindo a oferta de m ão de obra para o
capital nas terras violentas da fron teira mais remota. Mas n o Mar an h ão já
não h á lugar para eles, pois n ão h á lugar para o favor e a reciprocidade. Em
Roraima, por ém , a m ãe de Regimar, além da possibilidade do emprego,
tem crédito na conta-corrente do clientelismo polít ico. Em Caracaraí, "a
m am ãe vot ou pro candidato e vai passar pra cidade. N ã o era cidade, agora
vai passar pra cidade". Vot ou , por t an t o, em plebiscito para decidir a auto-
n omia admin istrativa do lugar. Isso significa fun ções e empregos públicos
para políticos e cabos eleitorais, paternalismo em relação aos eleitores leais.
Regimar, por t an t o, nos fala de uma entrada no futuro, no m u n do "estran-
geiro" das relações da empresa e do capital, com os olhos e as esperan ças
 KK.IMAKI MUS AMK.OS 127
l!6 FRONTEIRA

iKi vida, frequentemente em tarefas consideradas pesadas e, por t an t o, de

^passado, do clientelismo, do pat rão protetor, onde é bom para o pobre
Mver a sua pobreza. .ululto. Em ambos os casos, h á uma falsa infância. En tre os colonos, o tem -
po circular abrange u m per íodo em que a crian ça se prepara para o fut ur o,
mas o faz desde já fazendo o que fará na con dição de adulto, trabalh ando.
Mesmo uma atividade que a rigor n ão é trabalh o, como a escolar, já está
* * *
I ornada pela disciplin a e pelo afã do trabalh o. As crian ças n ão estudam , e
sim estudam para. En tre os posseiros, a in fân cia é resíduo de u m tempo
cm que houve infância, u m tempo que está n o fi m . Mesmo que o posseiro
H á uma distân cia n o tempo que separa as crian ças dos colonos do Mat o
sobreviva, seja pelo prolon gamen to de sua agonia social, seja pela vitória
Crosso e as crianças dos posseiros do Mar an h ão. Essa distân cia é demarca-
sobre seus in imigos, median te a legalização do dir eit o altern ativo de pr o-
da pelo modo como o capital entra na vida de cada u m desses grupos. Os
priedade fundado n o trabalh o, que ele em parte representa, esse tempo e
Cjlonos compraram a terra, pagaram a renda fun diária à empresa de colo-
essa in fân cia provavelmente deixarão de existir. O r it m o e as necessidades
nização, que assim converteu terra em capital, têm título de propriedade,
da vida de cada dia estão sendo transformados; e t am b ém , para eles, m u i-
t t o direitos, adquiriram equipamentos modernos, tornaram-se fornece-
to do que era a subst ân cia do trabalh o au t ón om o e da liberdade está se
dores de empresas que comercializam o arroz em grande escala. Trabalham
convertendo em forma superficial, máscar a e m ediação, que os submete
P^ra o grande capital ao trabalharem para si mesmos. Vivem a ilusão da au-
ao processo polít ico e ao processo econ óm ico mais amplo. Nesse resíduo
t<)nomia na coesão da família, do trabalho sem patrão que un ifica o esforço
de in fân cia ainda h á fragmentos de dan ças populares antigas, literatura
das gerações. E n ão podem perceber que o capital tran sformou a família
oral do passado, teatro popular de outros tempos, jogos que celebram as
ein capataz de adultos e crian ças, homens e mulheres, velhos e m oços.
lutas dos cavaleiros e o amor r om ân t ico das donzelas. Mas o tempo dispo-
Já os posseiros n ão têm a propriedade da terra. Tam b ém produzem arroz
nível para o lúdico foi amplamen te sacrificado pelas carên cias cotidianas,
na escala pequena do r oçado, de onde t ir am pr imeir o a pr ópr ia subsistên -
que são t am bém am pliação de necessidades decorrentes do cercamento
cia para vender depois os excedentes previstos n uma escala de necessidades
da terra de trabalh o e da supressão da possibilidade de sobrevivên cia dos
que ainda n ão é imediata e diretamente regulada pelo capital. Sua relação
pobres do campo. Esses posseiros estão viven do o doloroso momen t o de
ct)m o capital é aparentemente tén ue, mas insidiosa e corrosiva, presente
sua con versão em m áo- de- obr a sobrante, que obriga o chefe de família
nas pequenas dívidas e carên cias, que, n o lim it e, forçam os pobres a comer
a abandonar o trabalho na terra para a mulh er e os men in os, en quan to
tudo o que t êm . E em outra dim en são que o capital invade suas vidas: na
as meninas substituem a m ãe na casa, e a buscar ganho nos garimpos de
e3:pulsão, na grilagem, na violên cia. O posseiro se transforma, assim, em
cassiterita ou na abertura de estradas em regiões lon gín qu as. De qualquer
obstáculo ao uso capitalista da terra. A terra já foi convertida em equiva-
modo, é o provisório. A rigor, suas crian ças já nascem sobrantes e, por
lente de mercadoria, seu uso já está antecipadamente regulado pelas neces-
isso, ao con t r ár io dos filhos de colonos, nascem sem destino. N o caso dos
sidades do capital, e n ão pelas necessidades do trabalhador: é a reprodução
colonos, a in fân cia já foi in corporada pelo trabalh o. N o caso dos possei-
do capital que está em jogo, e n ão a r epr odução do trabalhador e de sua
ros, foi marginalizada pelo trabalh o.
família. Ao con trário do que ocorre com os colonos, o posseiro ainda n ão
c^iu prision eiro, em escala significativa, da reprodução ampliada do capital. Em ambas as situações, h á u m compon en te com u m . Tan to as crian ças
dos colonos quan to as crian ças dos posseiros pensam sua vida em termos
Essa diferen ça faz com que ser criança, em cada uma dessas sit uações,
de fut ur o. Mas concebem esse futuro em termos de valores, modos de vida,
c<)nstitua u m modo diferente de viver essa fase da existên cia, ainda que
relações sociais, que são objetivamente do passado, de uma realidade que
aiíaren temen te igual. Em ambas, as crian ças trabalh am desde m u it o cedo
 klClMAK I M i r . AMKiOS 1-Í9

128 FRONTtlKA

está sendo desorganizada, m u t ilad a, transform ada, mas iifio Mi|>iiMilt | l
En t re os colon os, porque a m igração para a frente pion eira rc-snuii.i .1 | H M
.l.PM. li.r. 'iio( inhiis"'. O i]uc lhe periiiiiiu constatar que: "Após a observação minuciosa e prolongada
I .í, iitn.i-. 'trocinhas', o pesquisador fica hal)ilitado a compreender certos aspectos do comportamento dos
I I I I M-tis próprios grupos sociais, dcsctivolvimento de sua personalidade, obediência a determinadas
i • • 1' . q i i f cotntiniente escapam aos adultos em geral e aos pesquisadores mais afoitos ou menos treina-

sibilidade da econ om ia e do trabalh o fam iliar, revit alizan do, p o i í . i m n .
valores e con cepções que lhes correspon dem . En t re os posseiros, p i i i i | i i i 4
nova situação é produ zida pela violên cia, pela in justiça, pela cxclus.m. n tii
assegurando u m n ovo lugar social para os trabalhadores e seus ( i l l u r ,
transform ações que estão ocorren do. Nela, adultos e crianças s ã o I M I
vít im as. O sen t im en t o de pobreza é, em parte, p r od u t o do d e se iu i.niiti
entre o m od o de ser, que vem dos velhos tem pos, e o m od o de viver, i]in é
im post o pelos novos tem pos de privação. A nova realidade n ão c sat u i.itU
de possibilidades. Ao con t rário, é saturada de carências.
Nos dois casos, o passado é a fon te da esperança, a m at riz da u i ( ) | >l . i ,
porque é u m a referência concreta e um a experiên cia vivid a. Já não c s o -
brevivên cia e anacronism o pu ra e sim plesm ente. É a recusa de ser privaJd
daqu ilo que encheu a vid a de poesia e de sen t ido, que t em an im ado a buM 4
dem orada, sofrida e paciente de u m n ovo lugar. Na prática dessa recusa, <i
t em po se transfigura. Já é outro tempo, em bora pareça o m esm o.
' < I liim-stan Vcrmmàcs, As tTocmhsiS do Bom Kcúro, Folclore e mudança social na cidade de São Paulo,
. I'M II.., Pilitora Anhatnbi, 1961, p. 157.
t • . i i i u l o (• O lugar do silêncio em face da fala foram compreendidos e analisados de modo rico e sugestivo
I I.. i M i i i i p i i l o g o Luigi Lombardi Satriani. C f Luigi M . Lombardi Satriani, Ilsilenzio, la memoria e lo sguar-
l ' i l . i m o , .Sellerio Editore, 1980, esp. pp. 27-31 e 34-7.
' ( j u - . f <le Souza Martins, Caminhada no chão da noite: emancipação política e libertação nos movimentos
• l i . 1 lis lio campo. São Paulo, Editora Hucitec, 1989, pp. 117-8.
'iiiliir esse a.ssassinato, há um bem-feito documentário cinematográfico de Murilo Santos, Qiiem matou Elias
.'/ , >l.i Brasiliana Produções Artísticas.
I I Vicente Tavares dos Santos, Colonos do vinho. São Paulo, Editora Hucitec, 1978, p. 146 e 154.
I Ir. localidades que indico, a noção de os homens tende a se referir aos próprios lavradores, e não a seus
^
..|...'.iti)ies. É definição oposta à que registrou Lygia M . Sigaud entre os canavieiros do Nordeste. C f Lygia
M.iiia Sigaud, Trabalho e tempo histórico entre proletários rurais. Revista de Administração de Empresas, v.
I l , I I . 3, Rio de Janeiro, Fundação Getúlio Vargas, jul./set. 1973, pp. 105-12.
/\iiii>nio Candido apontou e estudou a distinção de comida e mistura entre caipiras do interior de São Paulo.
( W. Antonio Candido, op. cit., pp. 105-6.

* Trabalho publicado, originalmente, como capítulo do livro de José de Souza Martins (org.), O massam IJIH

inocentes: a criança sem infância no Brasil, São Paulo, Editora Hucitec, 1991, pp. 51-80.

Notas

Cf. Erving GoíFman, Lapresentación de lapersona en la vida cotidiana, trad. Hilgarde B. Torres Perrén e Flor;i
Setaro, Buenos Aires, Amorrortu Editores, 1971, pp. 244-9.
É o caso, por exemplo, da etnometodologia de Garfinkel, em que os subentendidos do senso comum são uti-
lizados contra a vítima do experimento para forçá-la a tomar consciência e a revelar os significados de seu agir
cotidiano. C f Harold Garfinkel, Stiidies in Ethnomethodology, Englewood-ClifFs, Prentice-Hall Inc., 1971.
C f Alvin W. Gouldner, The Corning Crisis of Western Sociology, London, Heinemann, 1972, p. 384.
C f Em ile Durkheim, Sociologie et Philosophie, Paris, Presses Universitaires de France, 1963, p. 119; Em ile
Durkheim, As regras do método sociológico, 2. ed., trad. Maria Isaura Pereira de Queiroz, Companhia Edirora
Nacional, São Paulo, 1960, p. 2; Max Weber, Essais sur la théorie de la science, trad. Julien Freund, Paris,
Librairie PIon, 1965, p. 334-8; Karl Marx, O dezoito brumário de Luís Bonaparte, em K. Marx e F. Engels,
Obras escolhidas, v. i . Rio de Janeiro, Editorial Vitória, 1961, p. 203.
Em 1944, Florestan Fernandes produziu um estudo pioneiro e primoroso de grupos infantis de rua, as
chamadas "trocinhas", em bairros da cidade de São Paulo. E observou: "Utilizei-me [...] sempre dos meninos
e meninas dos grupos estudados, com os quais tinha amizade. Mesmo quando pertencentes a outras 'troci-
nhas', a sua opinião e as suas críticas são valiosíssimas. Esta colaboração com os pesquisados, por seu lado,
criou muitas vezes condições favoráveis ao entabulamento de conversas mais ou menos demoradas com os
 4
O tem po da fronteira:
^ I ctorno à controvérsia sobre o tem po histórico
da f r e n t e d e e x p a n s ã o e d a f r e n t e p i o n e i r a
 132 FRONTEIRA
Com razáo, observa Alistair Hennessy que as sociedades latino-ame-
ricanas ainda estão n o estágio da fron teira.' Ain d a se en con tram naquele
estágio de sua h istória em que as relações sociais e políticas estão, de certo
modo, marcadas pelo movimen to de expan são demográfica sobre terras
"n ão ocupadas" ou "insuficientemente" ocupadas. Na Amér ica Latin a, a
últ ima grande fron teira é a Amazón ia, em particular a Am azón ia brasilei-
ra, como assinalou Foweraker, ou "última fron teira terrestre que desafia a
tecnologia modern a", como observou Posey.^ Desde o início da Con quista,
foi ela objeto de diferentes movimentos de pen etração: na caça e escravi-
zação do ín dio, na busca e coleta das plantas conhecidas como "drogas
do sertão", na coleta do látex e da castanha. A partir do Golpe de Estado
de 1964 e do estabelecimento da ditadura milit ar , a Am azón ia brasileira
transformou-se n u m imenso cen ário de ocupação territorial massiva, vio-
lenta e rápida, processo que con t in uou, ainda que atenuado, com a reins-
tauração do regime político civil e democr át ico em 1985.
A h istória do recente deslocamento da fron teira é uma h istória de des-
truição. Mas é t am bém uma h istória de resistência, de revolta, de protesto,
de sonho e de esperan ça. A nossa con sciên cia de homens comuns e tam-
bém a nossa con sciên cia de intelectuais e especialistas se move no território
dessa con tradição. Com o tantos outros pesquisadores, t am bém fu i e tenho
sido testemunha desse movimen t o, que acompanhei pessoal e diretamente
n u m r it m o impr ópr io para a pesquisa sociológica moderna, o r it m o da
paciên cia, da observação demorada e reiterada. Meu trabalho certamente
diverge dos trabalhos costumeiros sobre a fron teira, do pesquisador com
prazo e pressa, que precisa con cluir sua tarefa nos limites de uma cron olo-
gia apertada. E que, muitas vezes, deve lim it ar sua pesquisa de campo a l u -
gares acessíveis, pacíficos e pouco representativos da conturbada realidade
da fron teira, que já n ão são propriamente fron teira. O u que, sobretudo,
pode fazê-la somente m u it o depois das ocorrên cias mais características e
violentas da vida social na fron teira, quando a rigor a popu lação local já
n ão se encontra na situação de fronteira^
A h istória con t empor ân ea da fronteira, n o Brasil, é a h istória das lutas
étnicas e sociais. Entre 1968 e 1987, diferentes tribos in dígen as da Ama-
zón ia sofreram pelo menos 92 ataques organizados, prin cipalmen te por
grandes proprietários de terra, com a participação de seus pistoleiros, usan-
do armas de fogo. Por seu lado, diferentes tribos in dígen as realizaram pelo
o IIMPO DA I RONII IRA l i i
menos 165 ataques a grandes fazendas e a alguns povoados, entre 1968 e
I ')90, usando muitas vezes armas primitivas como bordun a e arco e flecha.
I louve ocasiões em que diferentes tribos fizeram ataques em diferentes lu -
gares no mesmo dia. Nestes últimos t r in t a anos, diferentes facções da t ribo
Uayapó lan çaram continuados ataques às fazendas de sua região, in icial-
mente para rechaçar os civilizados e depois de pacificados para impedir que
continuassem in vadin do seu território. Em 1984, os kayapós-txukah amães
sustentaram uma verdadeira guerra de 42 dias contra as fazendas e o gover-
no militar, que cu lm in ou com o fechamento defin itivo de extenso trecho
da rodovia BR-080, maliciosamente aberta através de seu território para
possibilitar futura in vasão das terras por grandes fazendeiros. Nessas lutas,
houve mortos de ambos os lados, verdadeiros massacres.
N ã o só os ín dios da fron teira foram envolvidos na lut a violen ta pela ter-
ra. Tam bém os camponeses da região, moradores antigos ou recentemente
migrados, foram alcan çados pela violên cia dos grandes proprietários de
terra, pelos assassinatos, pelas expulsões, pela destruição de casas e povoa-
dos. Entre 1964 e 1985, quase seiscentos camponeses foram assassinados
em conflitos na região amazôn ica, por ordem de proprietários que dispu-
tavam com eles o direito à terra.
O que h á de sociologicamente mais relevante para caracterizar e defin ir
a fron teira no Brasil é, justamente, a situação de con flito social.'' E esse é,
certamente, o aspecto mais negligenciado entre os pesquisadores que têm
tentado con ceituá-la. Na m in h a in terpretação, nesse conflito, a fronteira é
essencialmente o lugar da alteridade. É isso o que faz dela uma realidade
singular. A primeira vista é o lugar do encontro dos que por diferentes
razões são diferentes entre si, como os ín dios de u m lado e os ditos civili-
zados de out r o; como os grandes proprietários de terra, de u m lado, e os
camponeses pobres, de out ro. Mas o con flito faz com que a fron teira seja
essencialmente, a u m só tempo, u m lugar de descoberta do outro e de
desencontro.^ Não só o desencontro e o con flito decorrentes das diferentes
con cepções de vida e visões de mun do de cada u m desses grupos h umanos.
O desencontro na fron teira é o desencontro de temporalidades h istóricas,
pois cada u m desses grupos está situado diversamente no tempo da his-
tória. Por isso, a fronteira t em sido cen ário de encontros extremamente
similares aos de Colom bo com os ín dios da Amér ica: as narrativas das tes-
 134 FRONTEIRA
temunhas dehoje, cinco séculosdepois, nos falamdas mesmas recíprocas
visões econcepções do outro/
Afronteira só deixa de existir quando oconflito desaparece, quando os
tempos se fundem, quando aalteridade original e mortal dá lugar àalteri-
dade política, quando ooutro se torna aparte antagónicadonós. Quando
a históriapassa aser a nossahistória, ahistóriada nossa diversidade e plura-
lidade, enós já não somos nós mesmos porque somos antropofagicamente
nós eooutro que devoramos e nos devorou/
Frente de expansão e frente pioneira:
a diversidade histórica da fronteira
Os estudiosos dotema dafronteira noBrasil, quando examinamalite-
ratura pertinente, sedeparam comduas concepções dereferência, através
das quais os pesquisadores têmprocurado dar umnome específicoa essa
realidade singular que é objeto de sua investigação. Os geógrafos, desde
os anos 1940, importaram a designação de zona pioneira para nom eá-la,
outras vezes referindo-se aela comofrente pioneira}
Os antropólogos, por seu lado, sobretudo apartir dos anos 1950, defi-
niramessas frentes dedeslocamento dapopulação civilizada e das ativida-
des económ icas de algum modo reguladas pelo mercado como frentes de
expansão. Como sugere Darcy Ribeiro, autor do mais importante estudo
sobre essas frentes, elas constituem as fronteiras da civilização. Se tomar-
mos como referência aem blem áticafrente de expansão daregião am azôni-
ca, temos nela umprimeiro contraste comafrente pioneira dos geógrafos:
"Aqui aterra emsi mesma não temqualquer valor... [...] Não secogita, por
isto de assegurar a posse legal das terras... [...] Eeste domínionão assume,
senão acidentalmente a forma de propriedadefiindiária".''A designação
de frentes deexpansão, que opróprioRibeiro havia formulado, tornou-se
de uso corrente, até mesmo entre antropólogos, sociólogose historiadores
que nãoestavamtrabalhando propriamente comsituações defronteira da
civilização. Ela expressa a concepção deocupação doesp açodequemtem
como referência as populações indígenas, enquanto aconcepção de frente
pioneira não leva emconta os índiose temcomo referência o em presário,o
fazendeiro, ocomerciante eopequenoagricultor modernoe empreendedor.
o rLMI'() DA I-RONTEIRA 135
Portanto, o quetemos, nas duas definições, é, antes de tudo, modos de
ver a fronteira, diferentes entre si porque são diferentes, nos dois casos, os
lugares sociais a partir dos quais a realidade é observada: o do chamado
pioneiro empreendedor e odoantropólogopreocupado comoimpacto da
expansão branca sobre as populações indígenas.'"Esse antropólogonãovê
a frente de expansão como sendo apenas o deslocamento de agricultores
empreendedores, comerciantes, cidades, instituições políticas e jurídicas.
Ele inclui nessa definição tam bémas populações pobres, rotineiras, não
indígenasoum estiças, como os garimpeiros, os vaqueiros, os seringueiros,
castanheiros, pequenos agricultores que praticam uma agricultura de roça
antiquada e nolimite do mercado.
Quando difundiram no Brasil o conceito de frente pioneira, os geó-
grafos mal viam os índios no cenárioconstruídopor seu olhar dirigido.
Monbeig define os índios alcançados (emassacrados) pela frente pioneira
no oeste de São Paulo comoprecursores dessa mesma frente, como seesti-
vessemali transitoriamente, à espera da civilização queacabaria comeles.
Aênfase original desuas análisesestava noreconhecimento das m u dan ças
radicais na paisagem pela construção das ferrovias, dascidades, pela difu-
são daagricultura comercial emgrande escala, como ocafée o algodão.
Não há, àprimeira vista, nessas concepções defrente deexpansão e de
frente pioneira, aintenção de supor uma realidade específicae substantiva.
Por isso mesmo nãosãopropriamente conceitos, mas apenas designações
através das quais os pesquisadores na verdade reconhecem que estão em
face dos diferentes modos como os civilizados seexpandem territorialmen-
te. Mais do que momentos emodalidades de ocupação do espaço,referem-
se a modos de ser e de viver no esp açonovo. Entendo que essas distintas e,
de certo modo, desencontradas perspectivas levam a ver diferentes coisas
porque são expressões diferentes damesma coisa.
Aconcepção defrente pioneira compreende implicitamente a ideia de
que nafronteira se cria onovo, nova sociabilidade, fundada nomercado e
na contratualidade das relações sociais. No fundo, portanto, a frente pio-
neira é mais doqueodeslocamento da população sobre territóriosnovos,
mais do que supunham os que empregaram essa concepção no Brasil. A
frente pioneira é tam béma situação espacial esocial que convida ou induz
à modernização, à formulação de novas concepções de vida, à m udança
 136 FRONTEIRA
social. Ela con st it ui o ambiente oposto ao das regiões antigas, esvaziadas de
população, rotineiras, tradicionalistas e m or t as."
En tretan to, as ideias subjacentes às duas con cepções, de frente de ex-
pan são e de frente pioneira, sugerem que, apesar das aparên cias em con-
trário, elas se referem a realidades sociais substantivas, modos singulares
de organ ização da vida social, de definição dos valores e das orien tações
sociais. Realidades substantivas que n ão foram definidas por aqueles que
as empregaram. Os an t r opólogos, quando falam de frente de expan são,
fazem-no basicamente para poupar palavras na definição daquilo com que
se defronta o ín dio. Não estão dizendo nada de específico e defin ido. Est ão
dizendo que sobre os territórios tribais se move a fronteira populacional
e cultural dos brancos. A n oção de frente de expan são, nesse contexto,
se apoia essencialmente em subentendidos. Esses subentendidos afloraram
nas duas últimas décadas, nos trabalhos dos autores que fizeram pesquisa
na região amazôn ica. Para uns, a frente de expan são aparece como sendo
expan são da sociedade nacional; para outros, como expan são do capitalis-
mo'^ e para outros, até, como expan são do modo capitalista de pr odução.
Origin almen te, era expan são da fron teira da civilização. Obviamen t e n ão
h á qualquer relacionamento imediato entre essas diferentes defin ições. Já
a con cepção de frente pioneira desaparece aos poucos, diluída na de frente
de expan são, na medida sobretudo em que a frente de expan são passa a ser
entendida, predomin an temen te, como uma frente econ ómica.
A perda de substân cia an tropológica da con cepção de frente de expan são
e sua redução aos aspectos meramente econ ómicos da vida na fronteira é
certamente u m fato a lamentar, pois empobreceu enormemente o estudo da
expan são da fronteira no momen to em que ele poderia ter sido antropolo-
gicamente mais rico. Antes dessa perda de substân cia, Roberto Cardoso de
Oliveira pusera o tema da frente de expan são em termos mais adequados,
mais ricos e mais promissores do que os que prevaleceriam depois. Em seus
trabalhos, a frente de expan são se define pela situação de contato, isto é, pelo
pressuposto met odológico da totalidade, como é próprio da tradição dialéti-
ca.'-'Aí as relações interétnicas são relações defricção interétnica, o equivalente
lógico, mas n ão on t ológico, como ele esclarece, da luta de classes.'"* Embora
Oliveira esteja se referindo às relações entre ín dios e brancos, sua interpre-
tação já é indicativa da impossibilidade de analisar a realidade dos protago-
() lllWro DA I RONll lUA n/
nistas da fronteira de outro modo que n ão seja como momen to de uma t o-
talidade dialética e, portan to, momen to de con tradição e lugar de conflito.'^
No meu modo de ver, o desencontro entre o que foi visto origin almen -
te pelo geógrafo e o que foi visto pelo an t r opólogo, como disse antes, é
produto de observações feitas em desiguais lugares sociais. N o entanto,
esses lugares sociais correspondem à própria realidade da fron teira. Eles v i -
ram a par t ir do vín culo que t in h am com a fron teira na pesquisa científica.
Vir am , port an t o, o que a fron teira lhes mostrava e o que estavam profis-
sionalmente dispostos a ver. O desencontro de perspectivas é, nesse caso,
essencialmente expressão da contraditória diversidade da fronteira, mais do
que produt o da diversidade de pontos de vista sobre a fron teira. Diversida-
de que é, sobretudo, diversidade de relações sociais marcadas por tempos
h istóricos diversos e, ao mesmo tempo, con t empor ân eos.
A diferença in icial que os dois pontos de vista sugeriam era de que
quan do os geógrafos falavam de frente pion eira estavam falando de uma
das faces da reprodução ampliada do capital: a sua reprodução extensiva e
t errit orial, essencialmente mediante a con versão da terra em mercadoria""
e, por t an t o, em renda capitalizada, como indicava e in dica a proliferação
de companhias de terras e n egócios imobiliários nas áreas de fron teira em
que a expan são assume essa forma. Nesse sentido, estavam falando de uma
das dimen sões da reprodução capitalista do capital.
Quando os an t r opólogos falavam origin almen te da frente de expan são,
estavam falando de uma forma de expan são do capital que n ão pode ser
qualificada como caracteristicamente capitalista. Essa expan são é essencial-
mente expan são de uma rede de trocas e de comér cio, de que quase sem-
pre o din h eir o está ausente, sendo mera referência n omin al arbitrada por
quem tem o poder pessoal e o controle dos recursos materiais na sua relação
com os que explora, ín dios ou camponeses. O mercado opera, através dos
comerciantes dos povoados, com critérios monopolistas, mediados quase
sempre por violentas relações de dom in ação pessoal, tan to na comerciali-
zação dos produtos quan to nas relações de trabalho (sendo aí característica
a peonagem ou escravidão por dívida). Portan to, m u it o longe do que t an t o
Mar x quando W eber poderiam defin ir como capitalista.
Neiva, em trabalho con t empor ân eo dessas formulações, assinalara que,
n o Brasil, era (e é) n ecessário distin guir, n o in t erior das fronteiras políticas
 138 FRONTEIRA
do país, a fron teira demográfica e a fronteira econ ómica, esta nem sempre
coin cidin do com aquela, geralmente aquém dela.'^ Isto é, a lin h a de povoa-
men to avan ça antes da lin h a de efetiva ocupação econ ómica do território.
Quando os geógrafos falam de frente pioneira, estão falando dessa fr on -
teira econ ómica. Quando os an t ropólogos falam de frente de expan são,
estão geralmente falando da fron teira demográfica. Isso nos póe, portan to,
diante de uma primeira distin ção essencial: entre a fronteira demográfica e
a fronteira econ ómica h á uma zona de ocupação pelos agentes da "civiliza-
ção", que n ão são ainda os agentes característicos da pr odução capitalista,
do modern o, da in ovação, do racional, do urbano, das in stituiçóes políti-
cas e jurídicas etc.'^
É possível, assim, fazer uma primeira datação histórica: adiante da fron -
teira demográfica, da fronteira da "civilização", estão as populaçóes in díge-
nas, sobre cujos territórios avan ça a frente de expan são. En tre a fronteira
demográfica e a fronteira econ ómica está a frente de expan são, isto é, a
frente da população n ão in cluída na fronteira econ ómica. Atrás da lin h a da
fronteira econ ómica está a frente pioneira, domin ada n ão só pelos agentes
da civilização, mas, nela, pelos agentes da modern ização, sobretudo econ ó-
mica, agentes da economia capitalista (mais do que simplesmente agentes
da economia de mercado), da mentalidade inovadora, urbana e empreen-
dedora. Digo que se trata de uma primeira datação h istórica porque cada
uma dessas faixas está ocupada por populaçóes que ou estão no limite da
história, como é o caso das populaçóes in dígen as, ou estão inseridas diver-
samente na história, como é o caso dos n ão-ín dios, sejam eles camponeses,
peóes ou empresários.
Cada uma dessas realidades tem o seu próprio tempo h istórico, se consi-
derarmos que a referência à inserção ou n ão na fronteira econ ómica indica
t am bém diferentes níveis de desenvolvimento econ ómico que, associados
a níveis e modalidades de desenvolvimento do modo de vida, sugerem
datas h istóricas distintas e desencontradas n o desenvolvimento da socie-
dade, ainda que con t emporân eas. E n ão me refiro apenas à inserção em
diferentes etapas coexistentes do desenvolvimento econ ómico. Refiro-me
sobretudo às mentalidades, aos vários arcaísmos de pensamento e con duta
que igualmente coexistem com o que é at ual.'' E n ão estou falando de
atraso social e econ ómico. Estou falando da contemporaneidade da diver-
() IIMIH) DA I RONII IRA I 1''
sidade. Estou falando das diferenças que definem seja a in dividualidade das
pessoas, seja a identidade dos grupos.
Essa distin ção n ão é conceituai n em é classificatória, ao con trário do
que entendem diferentes pesquisadores que trataram da fron teira a par t ir
do surto expansionista de 1964. Nesse equívoco repousa a controvérsia so-
bre o tempo h istórico da frente de expan são e o tempo h istórico da frente
pioneira, pois n ão se reconhece que o tempo h istórico de u m campon ês
dedicado a uma agricultura de excedentes é u m . Já o tempo h istórico do
pequeno agricultor próspero, cuja pr odução é mediada pelo capital, é ou-
t ro. E é ainda out ro o tempo h istórico do grande empresário rural. Com o é
outro o tempo h istórico do ín dio integrado, mas n ão assimilado, que vive e
se concebe n o lim it e entre o mun do do m it o e o mun do da h istória. Com o
ainda é inteiramente out ro o tempo h istórico do pistoleiro que mata ín dios
e camponeses a mando do patrão e grande proprietário de terra: seu tempo
é o do poder pessoal da ordem política pat r imon ial, e n ão o de uma socie-
dade moderna, igualitária e democrática que at r ibui à in stituição neutra
da justiça a decisão sobre os litígios entre seus membros. A bala de seu t ir o
n ão só atravessa o espaço entre ele e a vít ima. Atravessa a distân cia h istórica
entre seus mun dos, que é o que os separa. Est ão jun tos na complexidade
de u m tempo h istórico composto pela mediação do capital, que jun t a sem
destruir inteiramente essa diversidade de situaçóes.
A distin ção entre frente pioneira e frente de expan são é, na melh or das
h ipóteses, u m in strumen to auxiliar na descrição e compreen são dos fatos e
acontecimentos da fronteira.^" É u m in strumen to útil quan do as duas con -
cepções são trabalhadas na sua unidade, quando destaca a temporalidade
própria da situação de cada grupo social da fronteira e permite estudar a sua
diversidade h istórica n ão só como diversidade estrutural de categorias so-
ciais, mas t am bém como diversidade social relativa aos diferentes modos e
tempos de sua participação na h istória. No entanto, diferentes pesquisado-
res a interpretaram como uma tipologia da fronteira e a ela se referiram e a
reduziram ao esquematismo classificatório da controvérsia latino-americana
dos anos 1960 e 1970 sobre o desenvolvimento do capitalismo n o campo,
sobre a natureza h istórica das mudan ças (e das lutas sociais) que estavam
ocorrendo no campo: eram tran sformaçóes no capitalismo ou era transi-
ção de pré-capitalismo (e, para alguns, até feudalismo) para o capitalismo?
 lAO H KO N I LI R A
Tal esquematismo procurou legitimidade n o marxismo estruturalista de
in spiração althusseriana que se difu n diu na América Latin a nesse per íodo,
sobretudo através de manuais de vulgarização do pensamento de Althusser.
Porém, penso que o marxismo estruturalista n ão pode reconhecer nos pro-
cessos sociais a diversidade e contemporaneidade dos tempos h istóricos,
porque os separa em agregados referidos à lógica do espaço. Assim, o modo
capitalista de pr odução, em sua perspectiva, é estritamente con st it uído por
u m jogo de categorias que, embora con traditórias, tem uma mesma e ún i-
ca data, a do tempo da burguesia e do proletariado. Quase sempre essa
data ún ica está subjacente à ideia do capitalismo como sistema (e como
conceito) que, por isso, reduz todas as relações, por mais diversificadas
que sejam, a uma ún ica, definida como capitalista. O recurso ao conceito
estruturalista de formação econ òmico-social é u m artifício que procura
manter uma certa ideia de totalidade, por ém con stituída de níveis, isto é,
camadas de realidades desiguais, dotadas de auton omia relativa umas em
relação às outras e, portan to, esvaziadas de historicidade. A partir daí n ão
se distingue entre sistema mercan til e capitalismo, entre din h eiro e capital,
entre propriedade privada e propriedade capitalista (isto é, propriedade de
meios de pr odu ção destinados à exploração caracteristicamente capitalis-
ta da força de trabalho), entre modo de pr odução capitalista e modo de
pr odução especificamente capitalista, entre processo de trabalho e modo
capitalista de pr odução etc.
As relações sociais de data diversa, isto é, que encerram outra tempora-
lidade, nessa orien tação são reconhecidas unicamente na defin ição de u m
outro modo de pr odução (no fun do, uma espécie de t ipo ideal). Em vez
da coexistência de tempos h istóricos na con tradição dos processos sociais,
essa orien tação reconhece os desencontros dos tempos h istóricos apenas
em termos de articulação de modos de produção^^ (e n ão de contradição
con t empor ân ea n o in terior das próprias relações sociais). Além disso, a
lógica espacial dessa orien tação im põe a distin ção de níveis da realidade,
ainda que combinados, como se fossem in stân cias dotadas de auton omia,
como a da economia, da política, da ideologia. São, na verdade, artifí-
cios que permitem classificar a realidade ajustando-se as partes, as peças,
n uma arquitetura em que o pesquisador apenas in t u i, mas n ão demonstra,
o lugar de cada uma. Portanto, nessa perspectiva é impossível reconhecer
o IIM IH) DA I KONl l IKA UiI
O desencontro dos tempos h istóricos contidos nas relações sociais reais,
como expressão da diversidade na unidade, pr ópr ia da sociedade capitalista
c modern a. E, prin cipalmen te, torna-se impossível reconhecer, a n ão ser
por u m artifício mecanicista, a possibilidade de tran sformação do presente
e nele a possibilidade da h istória, a virtualidade da h istória, a h istória n ão
só como passado, mas como promessa con tida na luta pela vida, pelas con-
cepções da vida como vir a ser, no destino de todos. Sobretudo ela reduz
as con tradições (e as alternativas que anunciam) ao an ún cio de u m ún i-
co destino h istórico para todos in distin tamen te, todas as classes, todos os
grupos, todas as h istórias singulares (como a dos ín dios, dos camponeses,
dos operários, dos jovens, das mulheres et c). N o fun do, uma con cepção
totalitária. Reduz o destino de todos ao destino da burguesia na sua contra-
fação h istórica: a classe m édia. E n ão t oma como referência, obviamente, o
destino do gén ero h uman o na sua diversidade.
Os confins do humano e a fronteira da história
A categoria mais rica e apropriada para a reflexão sociológica é a
de frente de expan são porque ela se refere a lugar e tempo de con flito e de
alteridade. Já em Turner, a con cepção de fronteira era a do lim it e entre civi-
lização e b a r b á r i e . E m perspectiva oposta, é para Ribeiro lim it e da
civilização. No Brasil, para os próprios membros do que se poderia chamar
provisoriamente de sociedade da fronteira,^^ a fron teira aparece frequente-
mente como o lim it e do h uman o. A fron teira é a fron teira da h uman idade.
Além dela está o n ão- h u m an o, o n atural, o an imal. Se entendermos que a
fron teira t em dois lados e n ão u m lado só, o suposto lado da civilização; se
entendermos que ela t em o lado de cá e o lado de lá, fica mais fácil e mais
abrangente estudar a fron teira como con cepção de fron teira do h uman o.
Nesse sentido, diversamente do que ocorre com a frente pioneira, sua d i -
men são econ ómica é secun dária.
O Brasil é u m país particularmente apropriado para se estudar a fr on -
teira nessa perspectiva. As últimas décadas têm sido uma época em que
grupos h umanos de diferentes tribos in dígen as foram contatados pela p r i-
meira vez pelos civilizados. Ao mesmo tempo, civilizados m u it o diversifi-
 142 FRONTEIRA
cados entre si, com mentalidades muito desencontradas a respeito de seus
lugares nesse dramático confronto da condição humana e de concepções
de humanidade: o camponês, o peão, o garimpeiro, o grande fazendeiro, o
empresário, o religioso (de diferentes confissões religiosas), o funcionário
público, o antropólogo.
O que poderia ter sido um momento fascinante de descoberta do ho-
mem, foi um momento trágico de destruição e morte. Mas isso não tira a
dimensão épica e poética dos fugidios instantes do encontro de diferentes
humanidades como tem ocorrido na região amazônica.^'* Para mim, o mais
expressivo documento desse ato de achar o outro é a fotografia de um jo-
vem índio da tribo kreenakarore, o rosto pintado de urucum, no cenário
da floresta, os brancos que os procuravam e os viam pela primeira vez
também: os olhos arregalados descobriam e deixavam descobrir uma outra
humanidade.^^ Foi em outubro de 1972. A existência dessa tribo havia sido
descoberta no dia 6 de fevereiro por um sertanista que sobrevoava a selva,
para saber se havia populações indígenas no trajeto por onde passaria a ro-
dovia Cuiabá-Santarém, para atraí-las e contatá-las. Nesse dia foi avistada
uma de suas aldeias. No dia 14, uma expedição encontrou os primeiros
vestígios de sua existência: picadas na mata, restos de fogueiras e ossos de
animais. No dia 25 de maio, às onze da manhã, os kreenakarores atacaram
os brancos pela primeira vez e feriram um trabalhador. No dia seguinte, o
comando militar encarregado da abertura da estrada suspendeu os trabalhos
a apenas vinte quilómetros do acampamento da expedição. No dia 27, um
helicóptero retirou o trabalhador que foraflechadopelos índios. Na noite
seguinte, os sertanistas ouviram várias vezes o pisar das folhas secas do chão
de seu acampamento por visitantes que se tornavam invisíveis quando o
foco da lanterna era dirigido para o local de onde vinha o ruído. Isso foi
interpretado como sinal de que os índios queriam entrar em contato com
os brancos. Na tarde do dia seguinte, os membros da expedição colocaram
presentes no local em que o trabalhador fora flechado: facões, machados,
facas, colares, peças de alumínio. Assustados pelo tiro que um trabalhador
dera num macaco que estava numa copa de árvore sob a qual se encontrava
um grupo de índios, e sentindo a aproximação da expedição, os kreenaka-
rores queimaram sua aldeia e se refugiaram na mata. Mas deixaram para
os brancos vários presentes: bordunas,flechas,arcos. De fato, também eles
o \ m\ '0 DA I RONILIRA \ Ai
estavam tentando contatar os brancos. No dia 4 de outubro, os índios
recolheram os presentes deixados pelos brancos na margem do rio Peixoto
de Azevedo. No dia 15 apareceu nas proximidades um grupo numeroso de
índios que falavam alto e gesticulavam muito. No dia 19, reapareceram na
margem esquerda do rio, acenando para a expedição. Um dos sertanistas
chegou a dez metros de distância de um casal, que o ameaçou retesando
o arco e, em seguida, internando-se na mata. No dia 31 de dezembro, os
índios começaram a reconstruir a aldeia que haviam queimado. No dia 13
de fevereiro de 1973, eramfinalmenteatraídos para viver no acampamento
dos brancos e contados: eram 350 pessoas. Dois anos depois desses episó-
dios e do contato com os brancos, em janeiro de 1975, só restavam vivos 79
deles (40 homens e 39 mulheres), todos com sinais visíveis de tuberculose.
Um ano depois, um sertanista denunciava que brancos podiam ter subme-
tido os índios a severas humilhações, que eles não faziam mais roça e havia
entre eles vários casos de doenças venéreas transmitidas pelos brancos, sem
contar 35 índios com gripe, inclusive o cacique. Os índios estavam aban-
donando a aldeia e construindo suas malocas na beira da rodovia, expostos
ao contato indiscriminado com os trabalhadores da estrada. Se queremos
insistir no nosso conceito de civilização e civilizado, a suposta civiliza-
ção da frente pioneira havia triunfado sobre a suposta barbárie da selva.
Essa não é uma história única. Pelo menos 34 tribos indígenas foram
atraídas e contatadas na Amazónia, a partir de 1965, entre tribos até então
desconhecidas e facções arredias de grupos já conhecidos.^'^ Sem contar
tribos fragmentadas em grupos dispersos, em relação a cada qual o contato
foi específico. Vinte e seis delas o foram entre 1970 e 1975. Na quase tota-
lidade desses grupos, a história do contato não varia muito em relação ao
caso dos kreenakarores.
Os brancos utilizam usualmente as palavras atração, pacificação e contato
para se referir à ação de neutralização das populações indígenas que geral-
mente reagem quando percebem que seus territórios estão sendo invadidos.
Essas são palavras técnicas do jargão oficial, usadas pelos funcionários da
Fundação Nacional do índio para caracterizar seu trabalho. O homem co-
mum, porém, sintetiza essas diferentes ações no verbo amansaras índios. 1',
uma palavra que dá bem a medida do lugar que o índio ocupa no imaginá-
rio do civilizado da fronteira: ele é geralmente classificado como animal.•'^
UA FRONTEIRA
Várias localidades da Amazónia receberam o nome de São Félix, inclusi-
ve no período recente. É que São Félix, na crença católica popular, é o santo
que protege o homem contra os animais peçonhentos e os índios. Na região,
os não-índios, brancos ou não, chamam a si mesmos de cristãos. E classi-
ficam os índios como caboclos, isto é, pagãos, por oposição aos cristãos.^"
Certa vez, em São Félix do Araguaia (no Mato Grosso), caminhando pela
rua à beira do rio, ouvi quando algumas crianças começaram a caçoar de
um índio karajá que passava. Perguntei-lhes por que faziam aquilo, pois o
índio era gente como elas e elas certamente não gostariam que alguém lhes
fizesse o mesmo. Um dos meninos disse-me com espanto: "Ele não é gente
como eu. Ele é caboclo e eu sou cristão!" Lembro-me, ainda, do cacique
xavante Aniceto, numa reunião em Goiânia, opondo-se aos bispos católi-
cos que, por uma questão de respeito aos índios, não se julgavam no direito
de batizá-los. Para Aniceto, o batismo constituía o reconhecimento da hu-
manidade do índio e uma proteção em relação aos brancos que, pela falta
do batismo, os consideravam animais. A distinção entre cristão e caboclo é,
nesses casos, usada para distinguir os humanos dos bichos-do-mato.^^
Nesse período recente, não foram raros os casos de expedições de caça
ao índio organizadas pelos brancos da frente de expansão, para removê-los
de "suas" terras e prevenir ataques. Como em 1963, quando os responsáveis
por um seringai no Mato Grosso ordenaram a destruição e o massacre de
toda uma aldeia de índios cintas-largas: de avião, em voos rasantes, foram
jogadas dinamites sobre a aldeia, ao mesmo tempo em que uma metra-
lhadora era disparada sobre os índios que corriam em pânico. Os atacan-
tes, já em terra, metralharam outro grupo de índios acampados à beira de
um rio. Ouvindo um choro abafado de criança, voltaram e encontraram,
sob dois corpos crivados de bala, a mãe viva e uma garotinha. Enquanto
violentavam a mulher, que matariam depois, com um tiro estouraram os
miolos da menina que tentara socorrer a mãe.^° Isso depois de o principal
responsável pela firma ter dito diante de testemunhas: "Estes parasitas des-
tes índios sem-vergonha... Já é tempo de acabar com eles, de liquidar com
eles... [...] Vamos liquidar com estes vagabundos." Os kayapós, no final dos
anos 1950, eram considerados bichos pelos seringueiros e pelos donos dos
seringais e tratados com repugnância.^'
O que se conhece de como os próprios índios de diferentes tribos viram
e interpretaram a chegada dos brancos, e a invasão de seus territórios por
o ItMPO DA l-RONTEIRA US
cies, é igualmente sugestivo. Quando os suruís de Rondônia se viram pela
primeira vez frente a frente com um grupo de brancos, o assustado caci-
que a estes se dirigiu dizendo: "Branco, eu te amanso!"^^ Várias tribos se
designam a si mesmas como gente, para diferençar-se dos outros humanos.
É o caso dos mesmos suruís, que, em sua língua, chamam a si mesmos de
paiter, isto é, a gente (nós mesmos) "em detrimento de outros, que não
seriam humanos".^' Nas concepções dos bororós, do Mato Grosso, os civi-
lizados estão na mesma categoria dos seres maléficos e mortais, isto é, são
semelhantes, mas não idênticos, às cobras venenosas, aos inimigos e aos
espíritos maléficos, designados por bope (isto é, coisa ruim). Em suas con-
cepções, o gado bovino é reconhecido como companheiro dos civilizados
porque destrói plantações e, desse modo, rouba alimento dos índios. Aliás,
a vaca não possui um lugar no cosmo bororó.'^
Juruna, um índio xavante, entende mesmo que, no rio das Mortes, fo-
ram os índios que atraíram e amansaram os brancos: "Deu muito trabalho
atrair branco. Branco sempre com medo. Foi uma luta amansar branco.
Branco matou muito índio, até xavante poder amansar branco."^' Mes-
mo amansado, o branco permanece excluído do mundo xavante. Em seu
excelente estudo sobre esses índios, Aracy Lopes da Silva sublinha que o
dualismo de seu pensamento e de sua organização social se expressa na
classificação de "nós" e "eles". As cisões internas "dão lugar ao surgimen-
to de uma consciência que se expressa na concepção de um 'nós' sempre
ampliado" que, em certas circunstâncias, "extravasa os limites do mundo
xavante e passa a incluir os outros índios". Trata-se de uma cultura em que
há "a necessidade lógica dos muitos 'outros' com que, nas sociedades jê, se
constrói a noção de pessoa e de identidade individual [...]". E conclui que
"à falta do branco, ou melhor, à falta de meios para enfrentar o branco [...]
ele seja substituído pela onça: igualmente outro, elemento da natureza,
assim como o branco excluído do universo cultural xavante".^^
Para o índio, o avanço da frente de expansão não repercute apenas por
colocá-lo diante de uma humanidade diferente, a dos civilizados. Repercu-
te nos rearranjos espaciais de seus territórios e nas suas relações com outras
tribos, sobretudo as inimigas. Essas mudanças resultam em muitas perdas,
não só do território, mas também de vidas e de elementos culturais. Os
asurinis do Xingu não só estavam sendo acossados pelos civilizados desde
146 FRONTEIRA
O século X X , como também por tribos vizinhas e inimigas que os ataca-
ram várias vezes e os forçaram a deslocar-se em diferentes ocasiões. Foram
expulsos do Ipixuna pelos arawetés, que por sua vez estavam sendo ataca-
dos pelos kayapós-xikrins e pelos parakanans. No Ipixuna cultivavam 76
variedades de plantas, "mas, devido à retirada precipitada que efetuaram
quando foram atacados pelos araweté, só conduziram 46, e destas estão
cultivando apenas 11".^''
Muito antes da linha fronteiriça definir o limite da presença do civi-
lizado n u m território determinado, a frente de expansão já se expande
indiretamente empurrando os grupos indígenas mais próximos para ter-
ritórios de seus vizinhos mais distantes. N o geral, tem decorrido daí guer-
ras intertribais e até o extermínio de algumas populações indígenas por
parte de outros grupos indígenas. A escassez de estudos que combinem
a etno-história com a história dificulta uma visão ampla desse imenso e
múltiplo conflito que se dá além da fronteira, que se mostra, assim, além
do mais, fronteira da história, como resultado da histórica expansão da
sociedade civilizada.
Os preciosos estudos de Dominique Gallois sobre o povo waiãpi, que
vive hoje na fronteira com a Guiana Francesa, são justamente indicativos
da importância que tais estudos podem ter para melhor compreensão dos
aspectos propriamente dramáticos da expansão da fronteira. Desde o final
do século X V I I e início do século x v i i i , os w^aiápis vêm migrando em direção
ao norte e à Guiana. Deslocaram-se fugindo, empurrados pelos brancos,
desde o rio Xingu. Atravessaram o rio Amazonas e se localizaram na região
do rio Jari, avançando, depois, em direção às suas cabeceiras. Nessa lenta
migração de cerca de trezentos anos, há muitos episódios de guerra com
outras tribos cujos territórios estavam invadindo, assim como há episódios
de cooptação pelos civilizados para que se empregassem na caça de outros
índios para reduzi-los à condição de escravos. Sem contar complicados ar-
ranjos e relacionamentos entre tribos indígenas para efetivar um comércio
primitivo de ferramentas produzidas pelos civilizados.^^
Os estudos de Gallois sobre esse povo mostram uma complexa e sur-
preendente teia de relacionamentos entre diferentes grupos indígenas, i n -
cluindo um grupo de ex-escravos negros fugidos das fazendas da Guiana
Francesa e retribalizados, para fazer circular esses produtos entre eles. U m
OTDMCOUAIRONILIRA U/
comércio inteiramente extracapitalista e, até se poderia dizer, extracomer-
cial porque inteiramente estranho aos princípios e realidades económicos
em que esses produtos foram gerados. Sobretudo porque nesse mundo
indígena e tribal tais mercadorias estão separadas de seu mundo de ori-
gem por uma nítida fronteira social e cultural e por uma lógica de circula-
ção de produtos inteiramente diversa, distante de qualquer concepção de
equivalência. Isso fica claro na destruição de bens até caros, procedentes
dos civilizados, por ocasião dos rituais fúnebres dos respectivos donos, em
diferentes tribos.^' A mercadoria é apenas adicionada à cultura tribal, mas
não incorporada segundo sua implícita lógica mercantil e acumulacionista.
Provavelmente porque a mercadoria só pode sê-lo se conservar o valor de
uso, que se manifesta nas circunstâncias, inclusive culturais, em que é usa-
da. Enquanto o branco põe a ênfase de sua relação com a mercadoria no
valor de troca, mesmo quando a usa (e já não tem valor de troca), o índio
põe a ênfase no valor de uso e numa concepção de uso que anula o "pecado
original" da troca.
Diversas tribos indígenas contatadas no período recente foram surpre-
endidas migrando lentamente, por longas distâncias, para o interior do
país em consequência de pressões anteriores da frente de expansão, direta-
mente sobre elas ou sobre seus vizinhos: os tapirapés se fixaram no Mato
Grosso após u m longo percurso a partir do Maranhão; os xavantes estão
agora encurralados no Mato Grosso, entre fazendas de gado e lavouras de
camponeses pobres, mas procedem de Goiás e da Bahia.'*" H á mesmo casos
de tribos originárias de um ambiente ecológico específico que, em conse-
quência dessas migrações, deslocaram-se para ambientes completamente
diferentes, o que as obrigou, em alguns casos com sucesso e em outros
sem sucesso, a reelaborarem sua relação com a natureza, sua cultura e suas
concepções: os iranxes, originários da região de mata, onde haviam elabo-
rado "sua experiência histórica de vida", foram deslocados para o cerrado,
onde se adaptam mal; já os kayapós foram empurrados do cerrado para a
floresta e levaram mais de cem anos para se adaptarem ao novo ambiente e
produzirem conhecimentos a ele adequados.^^
Em vários casos, a chegada dos civilizados se deu praticamente no mes-
mo período de confrontos devastadores entre diferentes tribos. Em meados
dos anos 1940, um etnólogo relatava o estado de pânico que se apossara
148 FRONTEIRA
dos ín dios tapirapés, do Mat o Grosso, em relação aos seus mais perigosos
in imigos, os kayapós. A mais intensa apr oximação da frente de expan são
de seu território coincidia com o fato de que "os kayapó n ão somente avan-
çam em direção ao Araguaia para acabar com os sertanejos e suas casas.
March am para o sul atacando tampiitaua", a aldeia tapirapé.^^ O encontro,
portan to, para esses grupos, se deu em momen tos dramát icos, acrescen-
tando u m in im igo de certo modo inesperado aos in imigos conhecidos.
Compreende-se que várias dessas tribos tenh am aceito e até procurado a
sujeição aos brancos. E tenh am imediatamente se disposto a colaborar na
atração e contato de tribos inimigas. Frequentes vezes, no fun do, os ín dios
imaginaram que estavam envolvendo os civilizados em seus próprios con-
flitos. Só recentemente diferentes grupos in dígen as se deram conta do que
estava de fato acontecendo e passaram a se aliar a seus antigos inimigos
para enfrentar os brancos. Esse é certamente u m dos aspectos novos da
expan são da fron teira no Brasil. E outro aspecto novo e fundamental é que
populações in dígen as têm pressionado os brancos, com êxito, n o sentido
da expan são das fronteiras de seus territórios de confinamento, como tem
se dado com os kayapós; ou reocupando fazendas abertas em seus antigos
territórios, inclusive in stalações, como ocorre com os xavantes.
Esse cen ário de con flito n ão se desenha necessariamente sobre o ima-
gin ário de u m território aberto e ilimit ado. Lux Vidal, n o seu minucioso
estudo sobre os kayapós-xikrin s, relata que eles "reconhecem dois pontos
cardeais: leste e oeste". E que, em oposição ao leste, que é bem defin ido,
por ser o lugar de sua origem e de origem de seus mitos, "o oeste é sim-
plesmente u m pon t o de referência convencional de delimitação do espaço
[...], mas, n ão defin ido, n in guém poderia situá-lo. Segundo os ín dios e o
fim do m un do'". E t am bém o lugar da noite perpétua.^^ Segundo Gallois,
t am bém os waiãpis, no m it o em que se referem ao lugar Mair i, mencionam
que ali está o buraco do final da terra. Na sua recon stituição da relação
entre m it o e h istória, Gallois descobriu que M air i é a cidade de Alm eir im ,
antiga localidade de referência, embora distante, da fortaleza de Macapá,
con struída pelos portugueses n o período colon ial. H á nessa fortaleza o
que parece ser u m calabouço em forma de poço. U m ín dio conhecedor
do m it o, ao visitar a fortaleza pela primeira vez, disse: "Quan do conheci a
fortaleza, reconheci o lugar". O "buraco do final da terra" era o lugar onde
o I I M I ' 0 DA I RUNTLIRA W)
"jogavam as pessoas". De qualquer modo, ali efetivamente termin a a terra,
como terminava a vida; depois dali é o oceano.^^
A disputa pela concepção
de destino na situação de fronteira
Quem conhece a fronteira sabe perfeitamente que nela, de fato, essas
"faixas" se mesclam, se interpenetram, pon do em contato con flitivo popu-
lações cujos antagonismos in cluem o desencontro dos tempos h istóricos
em que vivem. A recente expan são da fronteira mostrou isso de maneira
m u it o clara. Práticas de violên cia nas relações de trabalho, como a escra-
vidão por dívida, próprias da h istória da frente de expan são, são adotadas
sem dificuldade por modernas empresas da frente pioneira. Pobres povoa-
dos camponeses da frente de expan são permanecem ao lado de fazendas de
grandes grupos econ ómicos, equipadas com o que de mais modern o existe
em termos de tecnologia. Mission ários catóh cos e protestantes, iden rifi-
cados com as orientações teológicas modernas da Teologia da Libert ação,
encontram lugar em suas celebrações para as con cepções religiosas t radi-
cionalistas do catolicismo rústico, próprio da frente de expan são.^'
A din âmica da frente de expan são n ão se situa n u m ún ico mecanismo
de deslocamento demográfico. Tradicionalmente, a frente de expan são se
movia, e excepcionalmente ainda se move, em raros lugares, em conse-
quên cia de características próprias da agricultura de roça. Trata-se de u m
deslocamento lento regulado pela prática da combin ação de períodos de
cultivo e períodos de pousio da terra. Depois de u m n úmer o variável de
anos de cultivo do terreno, os agricultores se deslocam para u m novo ter-
reno. On de essa prática é mais típica, como o Mar an h ão, o deslocamento
se d á no in terior de u m território de referência ao redor de u m centro, de
u m povoado. Quando a roça fica distante do centro, a ten dên cia é a cria-
ção de u m novo centro, ao redor do qual os lavradores abrem suas roças
segundo critérios de precedên cia e antiguidade dos moradores e segundo
con cepções de direito m u it o elaboradas, isto é, quem t em direito de abrir
roça onde, por exemplo. Desse modo, a fron teira se expande em direção à
mata, incorporando-a à pequena agricultura familiar.
 150 FRONTEIRA
A ten dên cia observada até agora é a da aceleração do deslocamento da
frente de expan são, ou mesmo seu fechamento, em decorrência da invasão
das terras camponesas por grileiros, especuladores, grandes proprietários c
empresas.^'' Quando n ão integrados no mercado de trabalho, os campone-
ses eram e são expulsos de suas terras e empurrados para "fora" da fronteira
econ ómica, ou para "den tro" como assalariados sazonais. Se encontram ter-
ras livres mais adiante, con t in uam a ten dên cia migratória, mesmo que para
pontos mais distantes. E notável a circulação de in formações sobre terras
livres ou presumivelmente livres, entre camponeses, centenas de quilóme-
tros adiante. A teia de relaçóes de parentesco e de compadrio se encarrega
de difun dir as in formações sobre a localização de novas terras que ainda
podem ser ocupadas. O que é facilitado pelo len to deslocar de fragmentos
de grupos familiares desses camponeses. Embora tendencialmente migrem
em família e até em grupo,^^ h á uma rede familiar mais extensa e viva que
con stitui a referência nesse movimen to. Em cada etapa do deslocamento,
os membros da família, os compadres, os antigos vizinhos já chegados, aco-
lh em os que vêm depois e serão acolhidos mais adiante pelos que se foram
antes.'** A verdadeira estrutura social de referência das populações campo-
nesas da fron teira n ão é a local e visível. Ela se espalha por u m amplo ter-
ritório, n u m raio de centenas de quilómet ros, e é uma espécie de estrutura
migrante, uma estrutura social intensamente mediada pela migração e pela
ocupação temporária, ainda que duradoura, de pontos do espaço percor-
rido. Os estudos sociológicos que tomam como referência uma localidade
específica n ão apanham a realidade social mais profun da que dá sentido à
existência dessa espécie de sociedade transumante.
Quando n ão h á perspectiva de encontrar novas terras nem h á perspecti-
va ou disposição de entrar na economia da miséria no in terior da fron teira
econ ómica, geralmente começa a luta pela terra, o enfrentamento do gran-
de proprietário e seus jagun ços. Em algumas regiões tem sido possível, nos
últimos vin te anos, observar a passagem das migrações espon tân eas, decor-
rentes da saturação da terra, para as migrações forçadas pelas expulsões vio-
lentas da terra. E observar, neste último caso, que mesmo aí os camponeses
migram para n ão m u it o longe, como que circulando ao redor de u m pon t o
ou ao longo de uma rota de referência. Quando a pressão se combin a com
a falta de alternativa, surge o con flito, como ocorreu em vários pontos
o riMPO DA l-RONTLIRA 151
do sul do Pará.'*' A h istória recente das lutas camponesas n o Brasil tem,
aliás, mostrado abundantemente que, mesmo quando n ão se configura a
falta de alternativas, os camponeses ameaçados optam pela lut a pela terra,
pelo questionamento seja dos supostos direitos dos alegados proprietários,
seja da própria legitimidade desses direitos. As diferentes modalidades de
acomodação desses conflitos por parte do Estado, com as desapropriações
de terras para reforma agrária, até preventivamente nos casos de probabili-
dade de ten são social, mostram que os trabalhadores rurais, ainda que por
via in direta, conseguiram abrir uma alternativa poderosa e em grande parte
sua n uma situação de aparente falta de alternativas.^"
São eles, por isso, agentes característicos da frente de expan são, embora
n ão sejam os ún icos n em necessariamente os decisivos. Por isso, violam a
lin h a da fron teira demográfica e avan çam sobre territórios que são sempre
territórios tribais, isto é, territórios de algum modo in cluídos n o circuito
de per ambulação de algum grupo t ribal. Além das situações de con flito
com as populações in dígen as que procuram resistir a esse avan ço, h á tam-
bém as situações de fuga dos mesmos in dígen as, que se deslocam mais
para o in terior à procura de novos espaços, geralmente à custa de graves
conflitos entre as próprias populações in dígen as, de tribos diferentes ou até
do mesmo grupo in dígen a (como tem ocorrido entre facções da grande
n ação kayapó).
O con jun to da in formação h istórica que hoje se tem sobre a frente de
expan são e a frente pioneira sugere que a primeira foi a forma característi-
ca de ocupação do território durante longo per íodo. Com e çou a declinar
com a chamada March a para Oeste, em 1943, e a in terven ção direta do
Estado para acelerar o deslocamento dos típicos agentes da frente pioneira
sobre territórios novos, em geral já ocupados por aqueles que haviam se
deslocado com a frente de expan são. Tipicamen te, a frente de expan são
foi con stituída de populações ricas e pobres que se deslocavam em busca
de terras novas para desenvolver suas atividades econ ómicas: fazendeiros
de gado, como ocorreu na ocupação das pastagens do Mar an h ão por cria-
dores origin ários do Piauí; seringueiros e castanheiros que se deslocaram
para vários pon tos da Am azón ia. E mesmo agricultores. Levaram consigo
seus trabalhadores, agregados sujeitos a formas de domin ação pessoal e de
exploração apoiadas n o endividamento e na coação.
152 FRONTEIRA
Quando a economia da borracha entrou em crise e decadência aí por
1910, muitos desses empreendimentos extrativos, que eram essencialmen-
te comerciais e não agrícolas, simplesmente encerraram suas atividades.
Ficaram para trás os trabalhadores, dedicados à própriasubsistência e co-
mercialização de excedentes empequena escala. Essencialmente, houve um
refluxo da economia, expresso diretamente no retorno a uma economia ba-
seada na produção direta dos meios de vida por parte dos trabalhadores.^'
Isso tinha sentido, porque os donos de seringais e castanhais eram meros
posseiros ou foreiros que haviam arrendado suas terras do Estado. Portan-
to, a partir desse momento, a frente de expansão ficou caracterizada como
uma frente dem ográficade populações camponesas epobres residualmente
vinculadas ao mercado. Ao invés de estagnar, continuou crescendo e se
expandindo pela chegada contínuade novos camponeses sem terra origi-
náriossobretudo do Nordeste, no caso da A m azónia, que foram ocupando
as terras real ou supostamente livres da região.
Uma característica importante da frente de expansão em todo o país,
para datá-la historicamente, é que, quando se deslocavam juntos ricos e
pobres, deslocavam-se com base nos direitos assegurados pelo regime ses-
marial. Embora o regime de sesmarias tenha cessado às vésperas da Inde-
pendência e só tenha sido substituídopor um novo regime fundiáriocom
a Lei de Terras de 1850, ele continuou norteando as concepções de direito
à terra de ricos e pobres e, em muitos casos, norteia até agora.
Ainda hoje, quando um posseiro da A m azóniajustifica seu direito à
terra, eleofazinvocandoodireitoqueteriasidogeradopelotrabalhona terra.
Ao mesmo tempo, reclama e proclama que seu direito está referido aos
frutos de seu trabalho, que por serem seus estáno direito de cedê-los ou
vendê-los. A concepção de que é preciso ocupar a terra com trabalho (na
derrubada da mata e no seu cultivo) antes de obter reconhecimento de
direito era própriado regime sesmarial. Do mesmo modo, a concepção
de que o trabalho gera direito de propriedade sobre os frutos do traba-
lho tam bémera própriadesse regime fundiário. Nele, o domínioestava
separado da posse útil. O dom ínioera da Coroa. Quando, por acaso, o
sesmeiro deixasse de cultivar a terra ou de obter dela frutos para pagar
tributos, a terra se tornava devoluta (ou realenga, como então se dizia,
isto é, pertencente ao rei). Podia, por isso, ser novamente distribuídapelo
D D A I R O N I I lUA l ') i
representante da Coroa, bastando que alguéma ocupasse e, depois, a re-
queresse, como ocorreu frequentemente. Do mesmo modo, a casa de um
agregado construídaem terras de sesmaria ou data de outrem, bem como
suas roças e cultivos, não sendo ele escravo, pertenciam-lhe legalmente,
sendo a relação com o sesmeiro apenas relação de enfiteuse. Portanto, o
trabalho de fato gerava direito sobre bens produzidos e sobre a terra be-
neficiada ou, melhor, sobre o benefícioincorporado à terra pelo trabalho,
como era o caso do desmatamento.
É comum encontrar-se nos arquivos documentos de transferência da
propriedade de uma casa a umterceiro, construídaemterras de um segun-
do, que apenas recebia o laudêmio, um tributo quase sim bólico de reco-
nhecimento do seu senhorio, e não de sua propriedade (já que o proprietá-
rio eminente era o rei). A Lei de Terras de 1850 é que juntaria numúnico
direito, o de propriedade (mantendo, porém , separados os conceitos), a
posse e o dom ínio. O vocabulárioe o im agináriom onárquicos, ainda tão
fortes nas frentes de expansão, não são devidos unicamente a arcaísm os
religiosos, mas tam béma uma concepção de direito muito próxim ados
pobres: a dos direitos (de uso) gerados pelo trabalho emoposição aos direi-
tos (de propriedade) gerados pelo dinheiro.'^
A partir de 1943, afrente pioneira que em outras regiões se movia
impulsionada pelos interesses im obiliários do grande capital, das empresas
ferroviáriase da grande agricultura de exportação, como o caféno Sudes-
te, na A m azónia passa a depender da iniciativa do governo federal. Ela
se torna a forma característica de ocupação das novas terras. Os grandes
episódios desse impulso foram a Expedição Roncador-Xingu e a Funda-
ção Brasil Central, ambas oficiais, nos anos 1940; a construção da rodovia
B elém -B rasília, nos anos 1950; e, finalmente, a política de incentivos fis-
cais da ditadura militar a partir dos anos 1960." A políticade incentivos,
ao subsidiar a formação do capital das empresas am azônicas, dando-lhes
assimuma compensação pela imobilização improdutiva de capital na aqui-
sição de terras para abertura das fazendas (onde era esse o caso), promoveu
a aliançaentre os grandes proprietáriosde terra e o grande capital.
Nesse quadro, o deslocamento da frente pioneira sobre as terras já ocu-
padas pela frente de expansão foi acelerado^^ e deu à superposição dessas
distintas frentes de ocupação territorial uma violenta dimensão conflitiva.
 154 FRONTEIRA
Tor n ar am - se fr equen t es e n u m er osos os despejos violen t os e d r am át i co s
de posseiros das terras qu e ocu p avam . C o m o u sem base e m d e cisão j u -
d icial, os supost os don os, m u it as vezes apoiados em d ocu m e n t os falsos,
t ê m con segu ido c o m facilidade o r econ h ecim en t o de dir eit os in devidos. A
aceler ação d o avan ço da fr en t e p ion eir a em diversas r egiões adian t ou- se à
p r ó p r i a fr en t e de e xp an são e e n t r o u d ir et am en t e e m con t at o c o m as p o p u -
lações i n d í ge n as. Se n os an os 1970, n o M a t o Gr osso, a d i st i n ção en t r e as
duas m od alid ad es de o c u p a ç ã o t e r r it or ial ain d a p od ia ser facilm en t e feit a,
o m esm o n ã o se d eu nos an os 1980, n o P ar á. A q u i os í n d i o s ain d a e m fase
in cip ien t e de in t e gr ação n a sociedade n acion al com b at e r am d ir et am en t e as
gran des empresas m oder n as qu e se in st alavam e m sua r egião c o m gran des
fazen das, in t er d it an d o- lh es o acesso às terras qu e p r e t e n d iam ocupar . Foi o
que ocor r eu especialmen t e c o m os k ay ap ó s. N o M a t o Gr osso, os xavan tes
e os b o r o r ó s só r eagir am con t r a os fazen deiros ap ó s passar u m cer t o t e m p o
de sua p acificação. Especialm en t e os p r im e ir os, at acan do fazen das já in st a-
ladas e m seus an t igos t er r it ór ios e r et om an do- as.
P o r é m , o av an ço da fr en t e p ion eir a sobre a fr en t e de e xp an são e a con -
flitiva coexist ên cia de ambas é m ais do que c o n t r a p o si ç ão de dist in t as m o -
dalidades de o c u p a ç ã o d o t er r it ór io. A o coexist ir em ambas n a situação
fronteira, d ã o aos con flit os qu e ali se t r avam - en t r e gran des p r op r ie t ár ios
de t er r a e campon eses e en t r e civilizados, sob r et u do gran des p r op r ie-
t ár ios, e í n d i o s - a d i m e n sã o de con flit os p or dist in t as c o n c e p ç õ e s de des-
t i n o . E, p o r t an t o , d i m e n sã o de con flit os p o r d ist in t os pr ojet os h ist ór icos
o u , ao m en os, p o r dist in t as ver sões e possibilidades do p r ojet o h ist ór ico
qu e possam exist ir n a m e d i a ç ã o da r efer ida si t u ação de fr on t eir a. Essa si-
t u ação de fr on t eir a é u m p o n t o de r efer ên cia pr ivilegiad o par a a pesquisa
sociológica p or q u e en cer ra m ai o r r iqu eza de possibilidades h ist ór icas d o
qu e out r as sit u ações sociais. E m gr an de par t e p or qu e, m ais d o que o con -
fr o n t o en t r e gr u pos sociais c o m interesses con flit ivos, agrega a esse con flit o
t a m b é m o co n fl i t o en t r e h ist or icidades desen con t r adas.
N o m e u m o d o de ver, o e n con t r o de r elações sociais, m en t alid ad es,
or ie n t açõe s h ist or icam en t e descompassadas, at é p r o p r iam e n t e n o l i m i t e
da h ist ór ia, i n t r o d u z a m e d i a ç ã o das r elações m ais desen volvidas e p od e-
rosas n a d e fin ição do sen t id o das r elações m ais "atrasadas" e fr ágeis, o u
m elh or , das r elações difer en t es, c o m ou t r as datas e ou t r os t em p os h i st ó -
() DA I RONII IRA ib^
r icos. A so b r e p o si ç ão da fr en t e p ion eir a e da fr en t e de e xp a n sã o p r o d u z
u m a si t u aç ão de con t em p or an eid ad e dessas r elações de t em p os d ist in t os.
E n ela a m e d i a ç ã o das r elações m ais desen volvidas faz c o m qu e o atraso
ap ar e ça, n a ver dade, c o m o diferença. As r elações m ais av an ç ad as, m ais
car act er ist icam en t e capit alist as, p or exem plo, n ã o cor r oe m n e m d est r oem
n ecessar iamen t e as r elações qu e car r egam con sigo a le git im id ad e de ou t r as
é p o c a s. P or t an t o, nesses casos, a d ifer en ça n ão t e m sen t id o c o m o passado,
mas co m o c o n t r a d i ç ã o , e n ela c o m o u m dos com p on en t e s d o p ossível, o
p ossível h ist ó r ico de u m a sociedade diver sificada, que gan h a sua u n id a-
de n a co e xi st ê n ci a das d ife r e n ças sociais e é t n icas. Seria m u i t o i n gé n u o
im agin ar qu e elas co n st i t u e m u m a r eceit a de t e n d ê n ci as h ist ór icas, an t a-
gó n i c as o u alt er n at ivas, decor r en t es da si t u ação sin gu lar d o posseir o o u
de cada gr u p o i n d í ge n a. Seria su por a possibilid ade da h ist ó r i a social n ã o
co m o t r a n sfo r m a ç ã o , mas c o m o r e t or n o a u m t e m p o qu e a d u r a cr ueza
d o pr esen t e t o r n o u id ílico.
Isso n ã o qu er dizer, m u i t o ao co n t r ár io, que o capit al n ã o est en da so-
br e o t er r it ór io da fr en t e de e xp an são u m a rede de r elações com er ciais
par a nelas in t egr ar os p r od u t o s da in d ú st r ia ext r at iva o u m esm o os p r o-
de
d u t os agr ícolas, especialmen t e os que são t íp icos da su b sist ê n cia r egion al,
co m o a far in h a de m an d ioca, o ar r oz etc. O u , at é, esten da seus ví n cu lo s
d ir et am en t e às p o p u l a ç õ e s in d í ge n as acuadas, co m o t ê m feit o as gran des
empresas n a e xt r ação de m ad eir a e m i n é r i o s n os ú l t i m o s t em p os. E isso
n ão t r an sfor m a n e m os campon eses n e m os í n d ios em t íp icos op e r ár ios de
empresa capit alist a. O qu e n ã o im p ed e, t a m b é m , que gran des empresas,
dot adas de o r gan ização em pr esar ial e t écn ica m o d e r n a e sofist icada, r ecor -
r a m à peon agem , ist o é, a escr avid ão p or d í vid a, sob r et u do nas at ividades
de d er r u bad a da m at a e de i m p l a n t a ç ã o de suas fazen das, o que é p r ó p r i o
dos serin gais e castan h ais da fr en t e de e xp a n sã o . C o m o n ão im p e d e , ain d a,
que b olsóe s de p o p u l a ç õ e s i n d í ge n as e campon esas sobr evivam n o in t e r ior
da fr en t e p ion eir a, o u m esm o e m r egiões de o c u p a ç ã o an t iga, co m o ocor r e
n o Nor d est e e n o Sul d o p aí s, ain d a que n u m cer t o sen t ido en clausuradas
e m terras de m e n o r interesse e c o n ó m i c o o u em t er r it ór ios dem ar cados.
E que, a p ar t ir d aí, se in t e gr em m ar gin alm en t e (ou n ão ) n o m er cado de
p r od u t os agr ícolas.
156 FRONTEIRA
Sobrevivência e milenarismo
no mundo residual da expansão capitalista
Justamente essa primeira constatação da diversidade das temporalidades
históricas na fronteira sugere a possibilidade de um equívoco no uso das con-
cepções de frente de expansão e frente pioneira como instrumentos de clas-
sificação e definição dessa realidade. Ainda que os geógrafos tenham acen-
tuado a importância da urbanização, das modernas vias de comunicação,
dos empreendimentos económicos modernos, da mentalidade moderna,
sugeriram com razão a precedência dos fatores económicos no deslocamen-
to da frente pioneira, o principal dos quais, sem dúvida, a conversão da terra
em equivalente de mercadoria. Entretanto, os que incorporaram a distinção
entre frente de expansão e frente pioneira, simplificadamente, como instru-
mentos de classificação e definição da realidade da fronteira, transferiram,
inclusive os críticos, a precedência do económico para a análise também da
frente de expansão.'^ Com isso, o que é próprio e característico dessa última
situação de fronteira se desfigura, aparecendo como etapa (e não como ex-
pressão de contradição), por exemplo, na expansão do capital na Amazónia.
No meu modo de ver, as relações sociais (e de produção) na frente de
expansão são predominantemente relações não capitalistas de produção
mediadoras da reprodução capitalista do capital. Isso não faz delas outro
modo de produção. Apenas indica uma insuficiente constituição dos meca-
nismos de reprodução capitalista na frente de expansão. Insuficiência que
decorre de situações em que a distância dos mercados e a precariedade das
vias e meios de comunicação comprometem a taxa de lucro de eventuais
empreendedores. Portanto, aí tendem a se desenvolver atividades económi-
cas em que não assumem forma nem realidade própria os diferentes com-
ponentes da produção propriamente capitalista, como o salário, o capital
e a renda da terra. Os meios de produção ainda não aparecem na realidade
da produção como capital nem a força de trabalho chega a se configurar na
categoria salário. Portanto, o produtor não tem como organizar sua produ-
ção de modo capitalista, segundo a racionalidade do capital. O capital só
entra, só se configura, onde sua racionalidade é possível.
Se a frente pioneira se define essencialmente pela presença do capital
na produção, o mesmo não ocorre, portanto, na frente de expansão, que
o ll/V\l'0 IJA TRONTLIRA 157
não se constitui pela precedência do que nós definimos como económico na
constituição de seus modos de vida e da mentalidade de seus agentes. Em-
bora sua dinâmica resulte da ação e dos interesses do capital, combinados
com as concepções próprias do camponês e mesmo do índio integrado.^''
A frente de expansão tornou-se, no fundo, o mundo residual da expan-
são capitalista, o que está além do território cujas terras podem ser apro-
priadas lucrativamente pelo capital. Explico-me: tanto Monbeig quanto
Waibel mostraram claramente que na frente pioneira o capital se torna
proprietário de terra, recria no terreno os mecanismos da sua reprodução
ampliada. Expande-se sobre o território, de que se apossa como seu terri-
tório. Essa expansão territorial traz para a própria fronteira a infraestrutura
da reprodução capitalista do capital: o mercado de produtos e de força de
trabalho e com ele as instituições que regulam o princípio da contratuali-
dade das relações sociais, que é o que caracteriza a sociedade moderna. O
mercado se constitui na mediação essencial que dá sentido ao processo de
ocupação do território.
A frente de expansão também é expansão de relações mercantis. Mas
numa concepção inversa à da expansão da produção propriamente capi-
talista. As relações que na história da fronteira no Brasil têm precedido o
avanço da frente pioneira propriamente dita não se caracterizam pela ação
do empreendedor que expande a reprodução capitalista do capital no ter-
ritório novo. Antes, sua ação é no sentido de estender as relações mercantis
além dos limites do território propriamente incorporado na reprodução
capitalista do capital. Há um limite além do qual não é possível extrair
renda capitalista da terra. Provavelmente por isso, os territórios sobre os
quais se move a frente de expansão são claramente marcados pela ausência
da propriedade fundiária moderna, predominando a posse efetiva ou o
aforamento. A teoria da fronteira é, no meu modo de ver, basicamente uvi
desdobramento da teoria da expansão territorial do capital. Novos terrenos
são ocupados de modo capitalista quando é possível extrair deles a rciul.i
capitalista da terra, ao menos a renda absoluta, isto é, quando é possívc-l
embutir nos preços dos produtos nela cultivados, além da renda territoii.il,
a taxa média de lucro do capital.'^ Se a distância em relação ao mercado .1
que o produto se destina implica em transferir ao transporte esse lucro, I K
nhum capitalista estará interessado em investir em atividades econôiiiu .r.
158 FRONTEIRA
geograficamente localizadas além de um certo limite.^" Se o capitalista tiver
que deduzir do seu lucro o preço do transporte para fazer o produto chegar
ao mercado e aí realizar o seu ganho, ele certamente haverá de considerar a
alternativa de outros investimentos para seu capital.
Além desse limite, está a frente de expansão, mas não a frente pioneira.
Por isso, a frente de expansão está mais próxima da economia mercantil
simples do que da economia capitalista e, ao mesmo tempo, está próxima
da mera economia de subsistência. O camponês produz aí seus próprios
meios de vida, além dos excedentes comercializáveis. Ele não pode se inse-
rir plenamente na divisão social do trabalho que rege o conjunto da eco-
nomia. Porque, se o fizer, terá que se especializar, dedicar-se de preferência
aos produtos mais rentáveis naquela terra e naquele lugar. E adquirir no
mercado seus meios de vida. Ora, os meios de vida que circulam através do
mercado são meios de vida cujo preço incorporou a taxa de lucro do capital
que os produziu e/ou que os comercializou. Desse modo, eles impõem à
reprodução de seus consumidores e da força de trabalho a rentabilidade e
a mediação do capital. Para que a força de trabalho se reproduza, terá que
receber por seu produto o seu valor, isto é, o que foi dispendido em meios
de vida por quem trabalha, pois do contrário a força de trabalho não po-
derá reproduzir-se. Onde a distância do mercado não viabiliza a extração
da renda capitalista da terra, o camponês terá que organizar sua economia
em outras bases. Ele terá que produzir e assegurar seus próprios meios de
vida. Com isso, poderá vender seus produtos como excedentes, e não como
produtos cujo preço de venda pelo produtor esteja eventualmente baseado
numa contabilidade de custos, como ocorre na atividade organizada em
bases empresariais. Isso fica mais claro se considerarmos os produtos que
tanto são produzidos na frente de expansão quanto na frente pioneira e nas
regiões antigas.
No Brasil, de modo geral, um desses produtos é o arroz. Até uma certa
distância do mercado consumidor, o arroz poderá ser produzido de modo
empresarial, como ocorre nas grandes regiões arrozeiras do Sul, do Sudeste
e do Centro-Oeste. A partir desse limite, isto é, além da frente pioneira,
não poderá ser produzido de modo empresarial. A parrir daí terá que ser
produzido sem que o produtor possa assegurar sua sobrevivência apenas
com sua comercialização. Em consequência, a sobrevivência do agricultor
o IIMI'! ) DA I KONII \ W\ '
dependerá de que ele possa assegurá-la por outros meios. Ele o íaz orga
nizando sua produção como uma atividade complementar da produção
direta de seus meios de vida. A isso chamo de economia de excedentes para
diferençá-la de mera economia de subsistência. Nela o excedente já apa-
rece como tal na própria produção. O essencial nessa interpretação é que
os meios de vida do agricultor não são imediatamente estabelecidos pela
mediação do mercado. Mesmo que o camponês venha a ter que comer-
cializar também parte de seus meios de vida, ele sabe que está vendendo
aquilo que originariamente fora destinado à sua subsistência. É diferente
da situação do assalariado e mesmo do pequeno agricultor capitalista que,
no momento da produção, não sabe e não pode distinguir entre o que vai
constituir seus meios de vida e o que vai constituir o excedente apropriado
pelo capital, num caso, ou destinado à sua própria acumulação, no outro.
O excedente do camponês da frente de expansão é um excedente concreto,
produto de trabalho concreto, do mesmo modo que seus meios de vida. ()s
meios de vida de quem trabalha para o capital, como ocorre com o operá-
rio ou o assalariado do campo, têm seu montante definido pela mediação
do capital e é materialização de trabalho abstrato e, portanto, social. Não
é o próprio trabalhador que calcula e define quanto da produção vai se
constituir em seus meios de vida.^'
Muitas ressalvas têm sido equivocadamente apresentadas a essa concep-
ção. Há, frequentemente, situações concretas em que, embora o agricultor
produza de fato seus próprios meios de vida, toda sua atividade está domi-
nada pela produção do excedente comercializável. E mesmo que não esteja,
seu estado de pobreza o leva frequentemente a reter para sua subsistência
e de sua família o que sobra do que foi obrigado a vender ao comerciante
e intermediário. N ã o raro tendo que endividar-se junto ao armazém para
assegurar a sobrevivência de sua família durante o ano, vendendo antecipa-
damente a colheita que ainda não fez, do produto que ainda não está ma-
duro, em vez de vender a sobra previamente calculada da produção direta
de seus meios de vida. Portanto, aparentemente não estaríamos, nesse caso,
em face de uma economia de excedentes, mas de uma autêntica economia
de mercado.
As coisas, porém, não são assim. O excedente não é o resto ou a sobra.''"
Não se trata de que o agricultor assegure para si e sua casa a subsistência c
160 FRONTEIRA
S Ó depois venda o que sobrou, embora isso possa ocorrer.''' Trata-se de uma
economia de excedentes porque o raciocín io que preside a organ ização da
pr odu ção, isto é, o que plantar e sobretudo quan to plantar e até onde plan-
tar, está organizado a partir da ideia de que, do que se planta, uma parte
deveria destinar-se primeiramente à subsistên cia da família do produtor e
u m excedente deveria ser produzido para troca ou comércio. O acréscimo
n o tamanh o da roça em relação à subsistên cia depende da disponibilidade
de força de trabalho familiar ou da possibilidade de pagar a terceiros para
que a façam. Essa é uma das razões pelas quais a saída de casa do filho
h omem e adulto acarreta em geral uma redução nas con dições de vida
da família, u m certo empobrecimento.''^ O excedente depende de vários
fatores. De u m lado, do n úm er o de braços na família. De outro lado, da
fertilidade remanescente do terreno. Com o em geral na frente de expan são
o que se pratica é agricultura de roça, h á sempre necessidade de novas ter-
ras (e, portan to, de paulatino deslocamento dos agricultores em direção a
terras virgens). Mas depende, t am bém , de que n ão ocorra uma doen ça na
família, pois isso geralmente implica em despesas extraordinárias com re-
médios, o que, muitas vezes, leva à comercialização do produt o destinado
à própria subsistên cia e ao endividamento posterior para repô-lo quando
se fizer necessário. Sit uação que se repete quando algum desastre n atural
reduz a produtividade do trabalho, como chuvas excessivas ou seca.
Muitas das dificuldades para compreender as peculiaridades e os efeitos
dessa economia simples vêm de pesquisadores que lim it ar am suas obser-
vações, quando as fizeram, a regiões em que a economia camponesa está
em crise, sobretudo em con sequên cia da sua maior depen dên cia do mer-
cado devido a alterações nas necessidades da família camponesa, quando a
desorgan ização da economia de excedentes já está adiantada. E sobretudo
em regiões em que as roças camponesas já estão cercadas pelas grandes
fazendas de gado. Os camponeses n ão podem, por isso, concretizar o des-
locamento cíclico de suas roças para áreas pr óximo de mata e terras virgens.
O declínio da produtividade agrícola e o que é, de certo modo, seu confi-
namento comprometem a reprodução desse campesinato e a din âmica da
frente de expan são.
Mesmo que tais populações se torn em acentuadamente dependentes
do mercado e dos pequenos comerciantes de seus povoados, seu vín culo
o I I M I ' 0 UA I RON II IRA Kii
mercan til será acessório, limit ado e margin al, no sentido de que n ão é
ele que organiza a totalidade do mun do campon ês. Em seu mun do, o
mercado é con stituído pelos precários terminais de uma rede de aquisição
de produtos agrícolas ou extrativos, adquiridos basicamente em troca de
outros produtos, sobretudo industrializados, que chegam ao campon ês por
preços várias vezes multiplicados em relação aos grandes centros urbanos.
Isso, por ém , n ão quer dizer que, ao mesmo tempo, os comerciantes de po-
voado n ão constituam parte integrante e, mesmo, essencial desse m un do,
como de fato constituem.^^ Porém, os produtos n ão circulam de modo
autenticamente mercan til, até porque tem aí escassa presen ça o din h eiro,
predominando as trocas.^"* Seus preços n ão refletem o mercado, mas as
con dições monopolistas da comercialização e, sobretudo, o poder pessoal
do comerciante. No geral, a troca se dá no in terior de uma relação que é
sobretudo patriarcal relação de dom in ação. Estamos, portan to, em face de
uma inserção imperfeita do campon ês no mercado porque é imperfeito e
n ão capitalista o mercado que chega até ele e que procura envolvê-lo em
sua teia de exploração econ ómica. Essa é a forma da con versão, pelo capital
comercial e usurário, do excedente físico em lucro.
A frente de expan são n ão tem sido apenas con stituída pelo campesina-
to. Nela h á uma grande diversidade de personagens, atividades econ ómicas
e relações sociais específicas. H á uma espécie de burguesia de fronteira
que muitas vezes toma a in iciativa pela expan são desses modos marginais
de pr odução das mercadorias. Ela é responsável pela implan t ação desses
terminais de sucção de produtos e desproporcional distribuição de merca-
dorias trazidas de fora.
A frente de expan são está mais pr óxima das relações servis de trabalho
do que das relações propriamente capitalistas de pr odução. Os casos de
peonagem ou escravidão por dívida, no Brasil, ocorrem com m u it o mais
frequência na frente de expan são do que nas outras regiões. É evidente que
são relações produzidas no processo de reprodução ampliada do capital,
que recorre a mecanismos de acumulação pr im it iva em certos momentos
dessa reprodução amphada,*^^ isto é, recorre seja ao confisco de bens, como
a terra, seja ao confisco de tempo de trabalho mediante ampliação da mar
gem de trabalho n ão pago.
162 FRONTEIRA
T e m sid o car act er íst ica d a fr en t e de e xp a n sã o , n o Br a sil, a a u sê n cia da
p r o p r ie d a d e fo r m a l d a t e r r a , esta ú lt im a co n st it u íd a d e sim u lt â n e o s d i -
r eit os d e posse e d o m í n i o . A p o p u la ç ã o cam p o n esa é ger alm en t e posseira
o u o cu p a n t e d e t er r a , sem t ít u lo d e p r o p r ie d a d e . O s p a t r õ e s, o n d e os h á ,
fo r a m d u r a n t e lo n go t e m p o , at é h á p o u co s an os, o u m eros p osseiros, c o m o
os cam p on eses, o u a r r e n d a t á r io s d e t erras p ú b lica s, p a ga n d o ao Est ad o fo -
ros quase sim b ó lico s e, so b r e t u d o , p a ga n d o c o m favores p o lít ico s e e le it o -
rais, d e t i p o clie n t e list a , as co n ce ssõ es t e r r it o r ia is recebid as.'''' Essa p r e cá r ia
r elação d e p o b r es e ricos c o m a posse d a t e r r a n a fr en t e d e e xp a n sã o n ã o é
só r esu lt ad o d a p r e cá r ia in st it u cio n a liz a çã o d o d ir e it o de p r o p r ie d a d e , m as
t a m b é m r esu lt a d o d e q u e t ais t er r it ó r io s est ão for a d o c ir c u it o r en t ável d a
r en d a d a t e r r a o u d a a p lica çã o d e ca p it a l n a a q u isiçã o d e t er r en o s.
Se n a fr en t e p io n e ir a a r a cio n a lid a d e e c o n ó m ic a e a co n st it u içã o fo r m a l
e in s t it u c io n a l das m e d ia çõ e s p o lít ica s est ão visive lm e n t e presen t es e m t o -
d os os lu gares e m o m e n t o s , já n a fr en t e d e e xp a n sã o é n o t ó r io o p r e d o m í-
n i o d os valores sociais, das cr e n ça s, d o im a gin á r io n a fo r m a ç ã o , d efin ição
e su st e n t a çã o d os vín cu lo s sociais. Nest a, c o m fr e q u ê n cia , os in s t r u m e n t o s
d a e co n o m ia m e r c a n t i l , esp ecialm en t e o d i n h e i r o , ch ega m c o m o exp r essão
d o m a l e d o d ia b ó lico . O q u e se exp lica p o r q u e n ela o p o d e r d e co r r o sã o
d os processos e c o n ó m ic o s é e xt r e m a m e n t e m e d ia t iz a d o , n ã o at u a d ir e t a e
im e d ia t a m e n t e sob re m en t es e r elações sociais. N o m e u m o d o d e ver, isso
est á r elacio n ad o c o m a p r o d u ç ã o d ir e t a d e m eio s d e vid a e a p r o d u ç ã o
c o m p le m e n t a r ( m e sm o q u e e m p r i m e i r o lu ga r ) d e exced en t es p ar a escam -
b o e c o m é r c io . O d i n h e i r o e a m e r ca d o r ia n ã o são d ir e t a e p r e d o m i n a n -
t e m e n t e r esp o n sáveis p ela r e p r o d u çã o social. E, nesse caso, q u a n t o m ais é
m a r g in a l e, ao m e sm o t e m p o , co r r o siva e vio le n t a a in ser çã o n o m e r ca d o ,
m ais se acen t u a a for ça d o im a gin á r io n o m o d o de vid a dessas p o p u la -
ções e n a t e n t a t iva d e c o m p r e e n sã o d e seus p r ó p r io s d r am as e m isé r ia s.
Nesse se n t id o , n ã o se p o d e co m p r e e n d e r a fr en t e d e e xp a n sã o r e d u -
z in d o - a à exp r essão m a t e r ia l d e sim p les b u sca d e t er r a p o r p a r t e d os ca m -
pon eses p ob r es exp u lsos das áreas d e la t ifú n d io , so b r e t u d o n o No r d e st e .
Essa bu sca n ã o r ar o p reced e o p r ó p r io at o d e e xp u lsã o o u , e n t ã o , q u a n d o
o su ced e, t e m car act er íst icas m u i t o d iversas d a d e u m a sú b it a d esa gr ega ção
d e viz in h a n ça . Ela t e n d e a se d e fin ir n o a m b ie n t e d o a ju st a m e n t o p r e cá r io
a u m a n o va sit u a çã o d e co r r e n t e d a e xp u lsã o , a u m n o vo r e la cio n a m e n t o d o
o IIAAIH) DA I l«JNII IRA l o I
h o m e m c o m a n at u r eza, fr e q u e n t e m e n t e e n vo lve n d o p e r d a c u lt u r a l, r e a li-
(.lades n ovas q u e i m p õ e m r ed efin ição d e cost u m es e t r a d içõ e s. So b r e t u d o
p o r q u e essas m u d a n ç a s acar r et am d e sa gr e ga çã o d e gr u p o s d e co n st it u içã o
a n t iga , n o m ais das vezes ap oiad os n u m a e st r u t u r a d e vín c u lo s d e p aren t es-
co real o u r i t u a l . U m a cer t a co n sciê n cia d e p r o xi m i d a d e d o fim d os t e m -
pos, d e co r r e n t e d e u m a sen sa ção d e in e xp licá ve l d e sm o r a liz a çã o , p r iva çã o ,
p r o va çã o e cast igo, i m p õ e às vít im a s d a e xp r o p r ia çã o m a t e r ia l e c u lt u r a l
u m a cert a c o m p r e e n sã o a p o ca líp t ica d os acon t ecim en t os.''^ :>,
A b u sca t e m u m fo r t e car át er c o m u n it á r io , o q u e se vê cla r a m e n t e n os l o -
cais d e im igr a çã o ao lo n g o d o To ca n t in s e d o Ar a gu a ia e m e s m o e m Ro n d ô -
n ia . E m p a r t e p o r q u e esses gr u p o s são co n st it u íd o s p o r ext en sas p at en t eias,
agr egan d o ascen d en t es, d escen d en t es e colat er ais, gr u p o s q u e m e sm o t m ia
d r a m á t ica ad versid ad e e c o n ó m ic a n ã o d est r ó i. U m ce r t o s im p lis m o eco
n o m ic is t a sugere q u e a e xp r o p r ia çã o p r o d u z m e ca n ica m e n t e a in d ivid u a li
zação e a in t e gr a çã o n o m e r ca d o de t r a b a lh o , já n ã o m ais d o g r u p o , m . i ' .
d e cad a u m d e seus an t igo s m e m b r o s . N o e n t a n t o , as e vid ê n cia s m o s t i . m i
q u e m e sm o q u a n d o , a p a r en t em en t e , as coisas o c o r r e m desse m o d o , t o m
as m igr a çõ e s p ar a as gran d es cid ad es, o q u e t em o s é o co n t r á r io : m igr a çõ e s
t e m p o r á r ia s e m g r u p o d ã o lu ga r a m igr a çõ e s d e fin it iva s feit as aos p oiíi i>.,
ger a lm en t e c o m e ç a n d o p elos m ais jo ven s, d ep ois os h o m e n s e finalnu-iiu- .1
fa m ília t o d a . A m igr a ç ã o d os m e m b r o s d e u m a fa m ília t e n d e a d u r a i' m u i
t os an os, at é q u e t o d o s se t r a n s p o r t e m d e u m lu ga r a o u t r o .''^ E m p . n i t .
t a n t o n u m caso q u a n t o n o u t r o , p o r q u e esses gr u p o s se con ceb em < n
co m u n id a d e s d e d e st in o e d e p e r t e n c im e n t o . D e ce r t o m o d o , da i m M U 1
m a n e ir a q u e p ar a as p o p u la çõ e s in d íge n a s esse p e r t e n c im e n t o iiu I
an cest rais. A in sist ên cia c o m q u e algu m as t r ib o s t e n t a m r e c u p c i;ii i< n 1-
an cest rais, c o m o é o caso d os xavan t es, t e m a ver, e m p a r t e , c o m a loi
ção d e seus ce m it é r io s. O se n t id o d o d ila ce r a m e n t o q u e a d e st r u iç.i'! <!• '<'"
m u n d o d esp er t a n o í n t i m o d e m u i t o s cam p on eses d a fr en t e de i x p . i i i ' . i n
p o d e t er u m a in t e n sid a d e d r a m á t ic a d e d ifícil id e n t ifica çã o a p ai 111 ilt 1 *
q u em as co n ve n cio n a is d e p a r t icip a çã o .
A h ist ó r ia das fren t es d e e xp a n sã o n o Br a sil, n est e ú lt i m o s c m ld , m« In
sive n o Su l, t e m sid o ao m e sm o t e m p o a h ist ó r ia d o m ile n a r is m o 1 .iiii| ...
n ês.''^ Pr a t ica m e n t e t o d o s os m o vim e n t o s m ilen ar ist a s o u m c s s i . i i i i i n - . j i .
p e r ío d o o c o r r e r a m nas fren t es de e xp a n sã o , o u e m b o lsõ e s d e t r .u lh u >ii i l i
164 FRONTEIRA
mo em que o modo de vida é idên tico ao que pode ser observado naquelas,
e ocorreram nos momentos em que os camponeses estavam sendo expulsos
da terra ou estavam ameaçados de expulsão.
Pude observar diretamente que as migrações espon tân eas do Nordeste
para a Amazón ia, para u m n úmer o m u it o grande de pessoas, estão motiva-
das por con cepções milenaristas. Em diferentes pontos de uma extensão de
cerca de oitocentos quilómetros ao longo do rio Araguaia, encontrei diver-
sos grupos de camponeses que chegaram à região inspirados pelas profecias
do padre Cícero sobre a existência de u m lugar mítico depois da travessia
do grande r io. E tive n otícia de u m grupo desgarrado, empenhado na mes-
ma busca, que se estabelecera à beira do r io Tocantins. Esse lugar mítico é
reconhecido como o lugar das Bandeiras Verdes, que n in guém sabe dizer
exatamente o que é n em onde é. Mas seria reconhecido quando fosse en-
contrado, por ser u m lugar de refrigério, de águas abundantes, de terras
livres, em contraste com o Nordeste árido e latifundiário.^"
Trata-se, claramente, de milenarismo medieval e europeu, como é pr ó-
prio da maioria dos casos de milenarismo no Brasil. Os que procuram as
Bandeiras Verdes andam em grupos. Geralmente são grupos de parentes
e vizinhos no local de origem.^' Sua trajetória dos pontos de origem no
Nordeste aos lugares em que se estabeleceram varia de seiscentos a oit o-
centos quilómet ros. O deslocamento é len to, em vários casos toman do
dos peregrinos muitos anos, com paradas demoradas ao longo do trajeto.
O fen ómen o vem ocorrendo h á mais de cinquenta anos e se t or n ou m u it o
intenso nos anos 1970.
E extremamente significativo que os peregrinos se desloquem na direção
leste-oeste, que é a mesma direção do deslocamento da fronteira e do mo-
vimen to de efetiva ocupação do território. Geralmente seguem o sentido
de orien tação da Via Láctea, a que chamam de Camin h o de São Tiago.
Lembro aqui que São Tiago é o mesmo Saint Jacques que dá nome zsjac-
queries, às revoltas camponesas. E o Camin h o de São Tiago é o mesmo Ca-
min h o de Santiago de Compostela, na Espanha, seguido pelos peregrinos
que no tempo das cruzadas partiam para a terra santa, para a guerra contra
os infiéis e para resgatar o t ú m u lo de Cristo. Nesse sentido, o deslocamento
atual, na direção supostamente indicada pela Via Láctea, segue u m r umo
oposto ao do percorrido pelos cruzados na Idade Média europeia. Lembro,
I) IIAfll'1) DA I KONII IKA K.S
lambem, que Compostela é "campo de estrelas", isto é, a Via Láctea."-
Portanto, na fron teira, h á u m imagin ário místico, que mescla e adapta ao
sentido de movimen to próprio da frente de expan são vários e diferentes
componentes do imagin ário medieval. Pode-se dizer que "adapta" na me-
dida em que a realidade que sustentava esse imagin ário, na origem, era a
do movimen to do oeste em direção a leste. Aqu i é o con trário, como se os
camponeses recorressem ao que parece ser o arquétipo do con fron to com
o desconhecido, com a natureza, com o outro e, sobretudo, com o pr ópr io
lim it e do h uman o.
H á u m certo componente de guerra santa nesse universo, como ocorreu
n uma frente de expan são do sul do país, d e l 9 1 2 a l 9 l 6 , quando houve a
chamada Guerra do Contestado.^^ É como se a h uman ização do h omem
tivesse em qualquer circun stân cia a dimen são de uma peleja mor t al, n ão só
entre Deus e o diabo, mas entre o h uman o e o in uman o. As influências das
heresias medievais se anunciam através das inversões das relações sociais:
é nos opostos que está o sentido do que aparentemente perdeu o sentido.
No Contestado, era preciso morrer para renascer no exército divin o de
São Sebastião; os velhos deveriam se tornar jovens, a sabedoria e o poder
estavam com as crian ças. Além disso, quem n ão se recolhesse aos redutos
santos era in im igo.
Além dos seguidores da Bandeira Verde, h á outros grupos de camponeses
peregrinos como o de Maria da Praia, que há muitos anos se desloca de Goiás,
no Centro-Oeste, para o Nor t e. Depois de alguns anos atravessando Goi-
ás e Mat o Grosso, o grupo se encontra hoje n o Pará. E o grupo dos ro-
meiros do padre Cícer o, dirigido por Justino, u m grupo que teve início
em 1967, em Barreira do Campo, n o Pará.^"* Aparentemente, tais grupos
fundem distintos milenarismos, pois eu mesmo encontrei no Mat o Grosso
grupos de romeiros do padre Cícero a quem atribuem a profecia de procu-
ra das Bandeiras Verdes.^'
Na frente de expan são do Vale do Rio Doce, em Min as Gerais, em
1955, o milenarismo de u m pequeno grupo de camponeses assumiu a for-
ma de alucin ação coletiva e dur ou uns poucos dias. Aí t am bém a inversão
se deu pela troca de nomes das pessoas, pelo recebimento de u m novo
n ome. Ao mesmo tempo, promoveu a con figuração do in im igo: os possuí-
dos pelo demónio.^''
166 FRONTEIRA
H á muitas in dicações de joaquimismo nesses movimentos, inclusive
nos recentes, na Amazón ia, e nessa religiosidade de fronteira. Isto é, apa-
rentemente h á influências das ideias de Gioacch ino Da Fiore, u m monge
calabrês do século x i i , responsável pela elaboração e difusão de con cepções
relativas à chegada do tempo do Espírito Santo/-' A utopia joaquimit a se
manifesta, n o milenarismo sertanejo, nas práticas comun itárias, já que sua
previsão é a de que h á de chegar u m tempo de justiça, de fraternidade, de
liberdade, de fartura - u m tempo de libertação.
Têm sido m u it o fortes na região as representações do mal que aflige os
camponeses ameaçados de expulsão da terra pelos grandes proprietários e
pelas grandes companhias na figura da Besta-fera apocalíptica. Frequente-
mente, os diferentes, os de fora, os an tagón icos, são considerados "correios
da Besta", enviados da Besta. A Besta é t am bém a con figuração do din h eiro
nesse universo marcado pelo grande fluxo do capital, agente reconhecido
das violências contra esses camponeses.^** U m posseiro do Araguaia expli-
cou-me a associação entre o din h eiro e a Besta-fera somando os valores do
papel-moeda, ainda o cruzeiro, en tão em circulação: 500+100+50+10+5+1.
O total era 666, o n úmer o apocalíptico da Besta.
Tam bém entre as populações in dígen as na situação de contato têm
ocorrido movimentos messiân icos n o período relativamente recente, como
entre os tiikun as, os ramkokamekras-canelas, os krah ôs e diferentes gru-
pos tupis.^' Frequentemente, con cepções messiân icas relacionadas com a
proximidade do branco e a desorgan ização do mun do tribal que ela acar-
reta. Baseiam-se, quase sempre, na alteridade que o branco representa, na
desigualdade de forças n o con fron to entre ín dios e brancos. Se são tenta-
tivas de in corporar os brancos nas suas referências míticas, são t ambém
con struções míticas da inversão possível dessas relações, como ocorreu n o
messianismo krah ó.
O reavivamento, entre os civilizados, de con cepções arquetípicas de
origem medieval na frente de expan são parece indicar, em termos m u it o
gerais, uma certa dificuldade para elaborar uma con sciên cia própria dos
conflitos e da desagregação das relações sociais, sobretudo as relações de
parentesco e vizin h an ça, na situação singular que ali se con stitui.
Os desencontros próprios da frente de expan são envolvem con sequên -
cias e elaborações m u it o mais profundas do que ocorreria se os camponeses
o IIMPI) DA I RONII IKA ! (./
que nela se encontram apenas estivessem buscando terra ou sc os íntlios
apenas estivessem tentando reter ou ampliar seu território. Eles estão, cer-
tamente, t am bém buscando terra para trabalhar e assegurar a sobrevivência
e a con tin uidade da família ou tentando manter territórios revestidos dc
uma certa sacralidade na mem ór ia t ribal. Mas o fato de que se encontrem
n uma situação que é t am bém limit e do h uman o, fron teira de humanidade,
limit e e fim de m un do, parece impor-lhes a necessidade de deslocar para
imagin ários mais profundamente estabelecidos a busca de sentido para a
vida nos confins do h uman o, na fronteira. A revitalização do imagin ário
medieval e de u m imagin ário milenarista e cristão, inclusive, direta ou i n -
diretamente, em alguns grupos in dígen as, repõe u m sistema de referência
t am bém baseado na ideia de lim it e e fronteira: o con fron to entre cristãos
e infiéis, entre o bem e o mal. Eles estão, sim, buscando a terra prometida,
que é m u it o mais do que o in strumen to material da pr odução que domin a
o interesse dos pesquisadores e suas análises da frente de expan são. Nesse
sonho se manifesta a grande tran sfiguração produzida pela fron teira, de-
certo modo definidora da sua singularidade temporária e h istórica: tempo
e espaço se fun dem no espaço-limite concebido ao mesmo tempo como
t empo-limit e. É n o fim que está propriamente o começo.
* Expo si ç ão de abertura da Co n fe rê n c i a "The Frontier in Question", Department of History, University ot
Essex, Colchester (Reino Un i do ), 21- 23 de abril de 1995. Pubhcado, originalmente, em Tempo Social - Revista
de Socióloga da US?, v. 8, n. 1, maio 1996, pp. 23- 70.
Notas
' Alistair Hennessy, The Frontier in Latin American History, London , Edw ard Arnold, 1978, p. 3.
2 Joe Foweraker, A luta pela terra: a economia pol í tica da fronteira pioneira no Brasil de 1930 aos dias atuais,
trad. Maria Júl i a Goldw asser, Rio de Janeiro, Zahar Editores, 1982, p. 11; Darrel A. Posey, Ti me , space, and
the interface of divergente cultures; the kay apó indians of the Amazon face the future. Revista de Antropólo-
ga, V. 25, São Paulo, Departamento de Ci ê n c i as Sociais- FFLCH/ usp, 1982, p. 89.
' N o meu modo de ver, é o caso do útil estudo da economista Leonarda Musumeci, O mito da terra liberta:
co l o n i z ação "e spo n tân e a", campesinato e patronagem na A m az ó n i a oriental, São Paulo, An po c s/ Vé rti c c ,
Editora Revista dos Tribunais, 1988. Apesar de seu estudo se referir a um único povoado c am po n ê s do Ma-
ran h ão , em que já não há se n ão remanescentes sociais da situação de fronteira, a autora o toma como típico
da ampla e diversificada situação de fronteira e questiona desenvolta e fartamente interpretações relativas
ao tema, que tê m como referência um âmbi t o mais amplo e complexo. A l é m disso, não se baseia cm ob-
servações propriamente etnográficas, mas em opiniões de seus entrevistados, frequentemente induzidas para
testar os antagonismos de sua po l é mi c a teórica. Co m o se as que stõe s propriamente interpretativas pudessem
168 FRONTEIRA
e devessem ser verificadas no terreno d o senso c o m u m . D e n t r e os exemplos de resposta induzida que podem
ser encontrados n o referido l i v r o, transcrevo este: "P(esquisadora) - ...se a l g u é m t e m u m terreno sem ne-
nhuma benfeitoria [grifo meu] e t á querendo i r embora, ele t a m b é m pode vender,' I(informante) - Vende o
direito, viu? É mais barato, viu?, mas vende. P - Mas aí ele t á vendendo o quê? I - Ele t á vendendo s ó u m
direito, porque tava trabalhando naquele terreno, e sempre domina. O cabra vai lá, fala pra botar u m a r o ç a ,
ele diz: ' n ã o , isso aqui é m e u , e tal, o povo respeita, viu? A í ele quer sair... P - O que é dele? Q u a n d o ele
diz 'isso aqui é meu', o que que é? A capoeira? I - É , s ó mesmo a capoeira, s ó o direito, porque trabalha
naquele lugar. (...) Porque tem..., trabalha naquele p e d a ç o de c h ã o , aí acha que tem direito, né?, de ninguém
entrar ali sem a pessoa comprar. P - A í são duas coisas que p o d e m ser vendidas: u m a é a benfeitoria c outra
é o direito, sã o duas coisas diferentes, né? [sugere M u s u m e c i , como se n ã o tivesse e x c l u í d o a benfeitoria
na pergunta inicial]. I - Pois é... M a s a benfeitoria que a gente fala aqui é o mesmo... é o direito [corrige
o informante, reagindo à s u g e s t ã o de M u s u m e c i ] . É , t á certo, a benfeitoria. Porque quando te m a ben-
feitoria a gente compra mais caro, né? [corrige-se o informante depois de ter sido i n d u z i d o a confundir
o direito sobre a terra gerado pelo trabalho n a terra, o desmatamento, c o m as benfeitorias]. Agora, s ó
o direito, a gente compra baratinho... (lavrador d o Barro Vermelho)". E, e n t ã o , Musumeci conclui, depois de
ter sugerido ao trabalhador que direito e benfeitoria são a mesma coisa e depois de ter recebido o esclarecimento
de que não são: " [ . . . ] os depoimentos citados [...] sugerem que o direito pode n ã o abarcar apenas o que de
concreto se p r o d u z i u e construi u sobre a terra; pode englobar t a m b é m u m direito de terra, u m direito do
local, o u seja, u m 'poder de m o n o p ó l i o ' sobre a parcela assituada e explorada pelo c a m p o n ê s [ . . . ] " [reforça
M u s u m e c i ] . C f Leonarda M u s u m e c i , o p . cit., p p . 6 8 -9 (grifos d o original). Assim, M u s u m e c i reduz (e
d e s í i g u r a ) a especificidade h i s t ó r i c a d o direito gerado pelo trabalho na terra de posse ao direito d o m i n a n t e de
propriedade enquanto m o n o p ó l i o e c o n ó m i c o j u r i d i c a m e n t e fiindado e assegurado sobre u m a parcela de
terra. A autora nesse caso, procura p o r na boca d o trabalhador sua p r ó p r i a tese. As c o n c e p ç õ e s desse e de
outros entrevistados da autota e de seu orientador, apontado c o m o coautor (p. 12), invocam concepções do
direito sesmarial dos tempos coloniais, c o m o qual ambos n ã o parecem familiarizados. Sem contar que u m
a n t r o p ó l o g o , a l é m de perguntas verbais aos entrevistados, faria demoradas o b s e r v a ç õ e s de campo para obter,
pela via propriament e a n t r o p o l ó g i c a , t a m b é m as i n f o r m a ç õ e s n ã o verbalizáveis que lhe indicassem quais s ão
na p r á t i c a (e n ã o na palavra induzida) os costumes dos camponeses utilizados e m suas i n d a g a ç õ e s . A defor-
m a ç ã o m e t o d o l ó g i c a que assinalo n o ttabalho dessa autora e d o coautor faz da economista e do antropólogo os
heróis-sujeitos da pesquisa. A p r o p ó s i t o desse tema, sugiro a leitura d o interessante artigo de Paulo Roberto de
A r r u d a Menezes, A q u e s t ã o d o h e r ó i - s u j e i t o e m "Cabra marcado para morrer", filme de Eduardo C o u t i n h o ,
Tempo Social - Revista de Sociologia da VSP, v. 6, n . 1-2, j u n . 1995, pp. 107-26.
Godfrey, que é geógrafo, menciona esse fato expressamente e m relação ao Brasil e, ao mesmo tempo, assinala
que u m a das l i m i t a ç õ e s da i n t e r p r e t a ç ã o de Turner sobre a fronteira americana é justamente a de ter ignora-
do a luta pela terra. C f Brian John Godfrey, Roadto the Xingu: frontier settlement i n Southern Pará, Brazil,
MA thesis, University o f C a l i f ó r n i a , Berkeley, 1979, p. 8 e 4 0 - 5 9 . O conflito social, c o m o conceito-guia, é
t a m b é m adotado p o r M a r i a n n e S c h m i n k e Charles H . W o o d , Contested Frontiers in Amazónia, Center for
L a t i n A m e r i c a n Studies, University o f Florida, Gainesville, ago. 1989, p . 14 (para a v e r s ã o j á publicada desse
estudo, c f M a r i a n n e S c h m i n k e Charles H . W o o d , Contested Frontiers in Amazónia, N e w York, C o l u m b i a
University Press, 1992). Jean H é b e t t e , n u m a avaliação dos estudos sobre a fronteira n o Brasil, s u b l i n h o u
que, na atualidade, o conflito pela posse da terra é o tema mais polarizador. C f Jean H é b e t t e , Relatório do
Seminário sobre a Fronteira Agrícola com vistas à resenha da literatura nos últimos anos, B e l é m , ago. 1 9 7 8 ,
m i m e o , p . 3.
Foweraker ressalta que "o antagonismo p r i m á r i o da fronteira reside entre os camponeses e os 'outros' [ . . . ] " ,
no sentido de u m a certa d i l u i ç ã o da d i m e n s ã o propriamente de classe d o conflito f u n d i á t i o . C f Joe Fowe-
raker, op. cit., p. 4 8 .
O tema da alteridade, nesse t i p o de contacto, está proposto n o estudo de T o d o r o v sobre a Conquista da
A m é r i c a , e m que ele trata "da descoberta que o eu faz do outro" e do fato de que "o eu é u m outro". C f Tzve-
tan Todorov, La conquista dellAmerica: i l problema d e l f a l t r o , trad. A l d o Serafini, T o r i n o , G i u l i o E i n a u d i
Editore, 1984, p . 5.
Cf m e u ensaio, Antropofagia e barroco na cultur a latino-americana, em A chegada do estranho. São Paulo,
Editora H u c i t e c , 1993, p p . 15-26.
O IIM I' n IIA I M)NII IKA In')
lisses caboclos " n ã o s ão as .sentinelas a v a n ç a d a s da marcha para oeste". ( l i ' . 1'ierre M o n b c i g , linsaios de yniym-
fia humana brasileira. S ã o Paulo, Livraria M a r t i n s , 1940, esp. p. 1 11; Pierre M o n b c i g , 1'ionniers cl jtlaiiMm
de São Paulo, Paris, Librairie A r m a n d C o l i n , 1952; Pierre M o n b c i g , Novos estudos de geografia humana bra-
sileira, S ã o Paulo, D i f u s ã o Europeia d o L i v r o , 1957.
C f Darcy Ribeiro, Os índios e a civilização: a i n t e g r a ç ã o das p o p u l a ç õ e s i n d í g e n a s n o Brasil moderno, 2. « I . ,
P e t r ó p o l i s , Editora Vozes L t d a . , 1977, p. 2 5 .
H á diferenças, t a m b é m , n o m o d o de ver a fronteira quando se faz a c o m p a r a ç ã o entre países diferenu-.s.
Gerhard seleciona c o m o principais traço s para u m estudo comparativo de fronteiras a democracia polílii.i
na form a de autogoverno, a t e n d ê n c i a ao igualitarismo, a m o b ilid a de e a consequente quebra do VÍIKIIIO
d o costume o u da t r a d i ç ã o . C f D i e t r i c h Gerhard, Th e frontier i n comparative view, Comparaíiue Sludies
in Society andHistory, v. I , n . 3, The Hague, M o u t o n & C o . Publishers, M a r c h 1959, p. 2 0 7 . Os estudes
da s i t u a ç ã o de fronteira n o Brasil i n d i c a m que os t r a ç o s relevantes são aqui inteiramente outros, em g i i a l
opostos a estes.
Foi u m a a n t r o p ó l o g a , G i o c o n d a M u s s o l i n i , que c h a m o u a a t e n ç ã o dos cientistas sociais brasileiros \y.\i:\
fato de q u e os nossos a n t r o p ó l o g o s e s o c i ó l o g o s , a t é os anos 1 9 5 0 , o p t a r a m pela r e a l i z a ç ã o de estudos di-
c o m u n i d a d e nas "zonas velhas", isto é, e m zonas t r a d i c i o n a i s e socialmente e s t á v e i s , e m o p o s i ç ã o às "zon .is
novas" o u pioneiras. Nesse sentido, " n ã o t ê m se interessado pela zona pioneira", o u seja, pelas zonas dc- o i
g a n i z a ç ã o social ainda instável. Ela sugere, assim, as i m p l i c a ç õ e s dessa o p ç ã o : "Quase que i n y a r i a v e l i n i i i i . ' ,
p o r é m , os estudos de c o m u n i d a de realizados n o Brasil revelam, c o m o dissemos, interesse definido da p.iin'
de seus autores p o r áreas nas quais se espera verificar a qualidade de ' o r g a n i z a ç ã o cultural' e csialiilid.hl.
social, selecionando-se, por esta razão, pontos que além de situados nas 'zonas velhas de povoamento, sejam o
suficiente isolados para que se anteveja a possibilidade de concretização daquela expectativa" Cf GÍIICDM.I.I
M u s s o l i n i , Petsistênci a e m u d a n ç a e m sociedades de "folk" n o Brasil, e m Florestan Fernandes (org.), Spii/w
sium etno-sociológico sobre comunidades humanas no Brasil, Separata dos Anais do xxxi Congresso Internacional
de Americanistas, S ã o Paulo, 1955, esp. p . 3 3 8 (grifo m e u ) . Portanto, o que o pesquisador via e vê em seu
trabalho de campo está acentuado por essa o p ç ã o e p o r essa o r i e n t a ç ã o prévias.
E m b o r a eu mesmo, neste texto, use o conceito de capitalismo várias vezes, faço-o, p o r é m , sabendo que i m r o
duz u m a d i s t o r ç ã o na c o n c e p ç ã o marxista de capital e de m o d o capitalista de p r o d u ç ã o . O conceito de ca/n
talismo, que M a r x n á o usou, sugere u m sistema, ideia m u i t o distante d o que o p r ó p r i o M a r x pensava, pois
sua referência era o processo do capital, o m o v i m e n t o d o capital, sua r e p r o d u ç ã o ampliada, e n ã o sua mera
r e p r o d u ç ã o . F a ç o - o , p o r é m , para facilitar o d i á l o g o crítico que este texto c o n t é m , sobretudo c o m autores que
trabalham c o m a p r e s s u p o s i ç ã o de u m sistema social, e m cujo i n t e r i o r o progresso é u m desdobramento d.i
o r d e m , à moda positivista.
C f Roberto Cardoso de Oliveira, O índio e o mundo dos brancos: a s i t u a ç ã o dos t u k ú n a d o alto S o l i m õ e s , S ã o
Paulo, D i f u s ã o Europeia d o L i v r o , 1964, p p . 15-8.
Cf Roberto Cardoso de Oliveira, Problemas e h i p ó t e s e s relativos à fricção i n t e r é t n i c a : s u g e s t õ e s para uma
metodologia. Revista do Instituto de Ciências Sociais, v. i v , n . 1, R i o de Janeiro, Universidade Federal d o Rio
de Janeiro, 1967, p . 4 4 .
N o mesmo n ú m e r o da revista e m que Roberto Cardoso de Oliveira p u b l i c o u seu artigo e projeto de pes-
quisa, seu aluno O t á v i o G u i l h e t m e C . A . Velho p u b l i c o u u m r e l a t ó r i o de trabalho de campo, e m p r i n c í p i o
norteado por aquele mesmo projeto, e m que seu autor diz: " O d i n a m i s m o da frente hoje está i n t i m a m e i u e
ligado à busca de terra". ( C f O t á v i o G u i l h e r m e C . A . Velho, Anális e p r e l i m i n a r de u m a frente de expans.io
da sociedade brasileira. Revista do Instituto de Ciências Sociais, v. rv, n . 1, op. cit., p . 3 8 ) . Essa a f i r m a ç ã o po
deria ter diferentes sentidos, mas a ênfase geral d o artigo é posta nos aspectos propriamente e c o n ó m i c o s da
frente de e x p a n s ã o . É aí que nasce, no meu modo de ver, a reorientação reducionista dos estudos antropológicos da
frente de expansão rM perspectiva do que os geógrafos definiram como frente pioneira, dominados pelas quesnu-s
e c o n ó m i c a s , c o m o se veria n o p r i m e i r o l i v r o d o autor sobre o tema ( c f O t á v i o G u i l h e r m e Velho, Frentes dr
expansão e estrutura agrária. R i o de Janeiro, Zahar Editores, 1972). Nessa o r i e n t a ç ã o , a q u e s t ã o da ceiura
lidade d o conflito, que m o t i v a Roberto Cardoso de Oliveira, vai para u m plano inteiramente s e c i u u l á r i o ,
embora Velho tenha d i t o n o referido artigo (p. 2 9 ) que seu trabalho "pretende ser u m desdobrameiuo >!«
artigo de Roberto Cardoso de Oliveira [ . . . ] " .
170 FRONTEIRA
' Falando da frente pioneira em São Paulo, Monbeig esclarece que "os pioneiros paulistas jamais puderam
dispor de terras gratuitas: nada é mais estranho à faixa pioneira brasileira que a 'terra devoluta'. [...] A posse
do solo c o m e ç a por um n e gó cio [...]". C f Pierre Monbeig, Novos estudos, op. cit., p. 110.
C f Arthur He h l Neiva, A imigração na política brasileira de povoamento, Revista Brasileira de Municípios,
ano II, n. 6, abr.-jun. 1949, p. 226, apud Leo H . Waibel, As zonas pioneiras do Brasil, Revista Brasileira de
Geografia, ano x v i i , n. 4, out.-dez. 1955, pp- 391- 2. A di sti n ç ão entre fronteiras políticas e fronteiras eco-
n ó mi c as estava claramente presente no discurso ge o po l í ti co do Estado Novo, que justificava a Marcha para
Oeste. O presidente Ge túl i o Vargas referiu-se a elas, em sua viagem à Amaz ó n i a, e m 1945, no documento
relativo à fixação do primeiro marco da estrada para o Xin gu e lugar da futura cidade de Xavantina. Nesse
documento, Vargas assinala a nova consigna da frente pioneira apoiada nas pressões e nos favores do Estado:
filzer coincidir as duas fronteiras. Concretamente, isso indicava a aceleração do av an ç o da frente pioneira
sobre a faixa da frente de e xpan são . C f Ayres Câm ara Cun h a, Além de Mato Grosso, São Paulo, Clube do
Livro, 1974, p. 119.
"São etapas sucessivas de pe n e tração civilizadora e, consequentemente, correspondem a graus diversos de
intensidade de interaçáo. Assim, as frentes extrativas são frequentemente penetrações e xploratórias e recentes
a que se se gui rá a o c upaç ão definitiva de base agrícola. Esta úl ti ma raras vezes assumiu no Brasil a forma de
fronteira de e xpan são sobre áreas indevassadas. Vi a de regra, cresce sobre regiões previamente exploradas por
coletores de artigos florestais." C f Darcy Ribeiro, Os índios e a civilização, op. cit., p. 244.
Apoio- me, nessa orie ntação me t o do l ó gi c a, em dois trabalhos fundamentais de He n ri Lefebvre. C f He n ri
Lefebvre, Pro bl è me s de sociologie rurale: la c o m m u n au t é paysanne et ses pro bl è me s historico-sociologiques,
Cahiers Internationaux de Sociologie, v. v i , ano 4, Paris, Aux Édi t i o n s du Seuil, 1949, pp. 78- 100; e Henri
Lefebvre, Perspectives de la sociologie rurale, Cahiers Internationaux de Sociologie, v. xiv, ano 8, Paris, Aux
Édi t i o n s du Seuil, 1953, pp. 122- 40. Esses dois trabalhos e stão traduzidos para o po rtuguê s. C f Jo sé de Sou-
za Martins (org.). Introdução crítica à sociologia rural. São Paulo, Editora Hucitec, 1981, p. 144- 77. Sartre
reconheceu e destacou a fundamental i mpo rtân c i a me t o do l ó gi c a do segundo artigo "em todos os do m í n i o s
da Antropologia". Cf. Jean-Paul Sartre, Questão de método, trad. Bento Prado Jún ior, São Paulo, D i fusão
Europeia do Livro, 1966, esp. pp. 46- 7.
A jun ç ão e o confronto das duas c o n c e pç õ e s - frente de e xpan são e frente pioneira - , como momentos
históricos distintos e combinados de diferentes modalidades da e xpan são territorial do capital, foi feita pela
primeira vez n uma pequena c o m u n i c aç ão que apresentei, em julho de 1971, na Re un i ão An ual da Socie-
dade Brasileira para o Progresso da Ci ê n c i a, em Curitiba (PR). Essa c o mun i c aç ão , por iniciativa do prof
Jo sé Roberto do Amaral Lapa, foi publicada no mesmo ano em Estudos Históricos (n. 10, Departamento de
Hi stó ri a da Faculdade de Filosofia, Ci ê n c i as e Letras de Marí l i a, SP, 1971, pp. 33- 41). Foi reproduzida, em
1972, em Cadernos (n. 5, São Paulo, Centro de Estudos Rurais e Urbanos, 1972, pp. 102- 12) e, em 1973, na
Revista Mexicana de Sociologia {v. xxxv, n. 4). Reeditei-a no meu livro Capitalismo e tradicionalismo: estudos
sobre as co n tradiçõ e s da sociedade agrária no Brasil, São Paulo, Livraria Pioneira Editora, 1975, pp. 43- 50.
Nessa perspectiva, teve ampla re pe rcussão entre os estudiosos do tema e é hoje referência corrente e m muitos
estudos sobre a fronteira. Especialmente os trabalhos sobre temas históricos destacaram o acerto de tratar as
duas co n ce pçõ e s como expressões de um mesmo processo. Dentre os estudos amplamente influenciados por
aquele texto de 1971 e pela orie ntação que nele propus, destaco em particular os de Warren De an, Rio Cla-
ro: a Brazilian plantation system, 1820- 1920, Stanford, Stanford University Press, 1976; de Joe Foweraker,
The Stniggle fi>r Land: a politicai economy o f the pioneer frontier in Brazil from 1930 to the present day,
Cambridge, Cambridge University Press, 1981; e de Carlos Rodrigues Bran dão , Os caipiras de São Paulo, São
Paulo, Editora Brasiliense, 1983.
A c o n c e pç ão articulacionista é proposta por Pierre-Philippe Rey, LesAlliances de classes. Paris, François Mas-
pero, 1976.
C f Frederick Jackson Turner, The significance of the frontier in American history, em George Rogers Taylor
(ed.), The Turner Jhesis Concerning the Role ofthe Frontier in American History, Boston, D . C . Heath and
Company, 1956, p. 2.
Bogue fala em sociedades de fronteira. C f Allan G. Bogue, Social theory and the pioneer, em Richard Hofs-
tadter e Seymour Martin Lipset (eds.), Turner and the Sociology of the Frontier, N e w York, Basic Books In c.
Publishers, 1968, p. 75.
O DA I RONII IliA : l\
Este artigo estava pronto h á vários meses quando os jornais de setembro c outubro de 1995 noli( Í;M.MII D
encontro de dois grupos i n dí ge n as desconhecidos, ocorrido em Corumbiara, Ro n dô n i a. No dia 3 dc seiíiii
bro, um domingo, depois de quatro dias de busca, uma equipe dirigida pelo scrtanista Marcelo Santos, clu-lf
do Departamento de í n di o s Isolados de Ro n dô n i a, da Fu n daç ão Nacional do í n di o (Funai), encontrou u m
casal de índios n ão identificados. A primeira palavra que o sertanista dirigiu ao casal, num po rtuguê s n;iii
compreendido, foi "amigo". Só quando armas e equipamentos foram depositados no ch ão, porem, c ipic n
casal e n táo compreendeu que a in te n ção era de paz. Transcrevo o relato do jornalista sobre esse nioinciiiu
solene e litúrgico: "O s primeiros passos do casal foram vagarosos. Desceram até a ponte de madeira sobre u
riacho que separa a aldeia da mata. Antes de atravessar, a mulher iniciou uma ce rimón ia. Parecia pegar no :ir
os maus espíritos e assoprar para longe, para dentro da mata. O grupo visitante permaneceu quieto alo t jue
se aproximassem. A primeira reação dos dois foi tocar braços e mão s dos brancos. 'Querem sentir se estamos
nervosos', disse Marcelo. A mulher tremia. O homem balbuciava um som ininteligível. Marcelo tocou-llu-s
os adornos, repetiu 'amigo, amigo' e sorriu. A forma de entendimento mais eficaz entre os dois grupos foi, afi-
nal, a mais simples: o riso." C f Pablo Pereira, Sertanista contata í n dios isolados em RO, O Estado de S. Paulo, 6
set. 1996, p. A 1 5 . O sertanista encontrara vestígios desse grupo já em 1985. N o início de outubro, o linguis
ta Nilson Gaba Jr., do Museu Paraense Em í l i o Goeldi, identificou a l í n gua falada pelos índios como canoè,
"encontrada apenas entre seis pessoas na Area In dí ge n a Gu apo ré , t am bé m em Ro n dô n i a". C f O Estado de
S. Paulo, 10 out. 1995, p. A 1 6 . A t é o momento, foram localizadas na áre a do contato quatro pessoas per-
tencentes à etnia can o ê . U m novo grupo, de sete pessoas, encontrado na segunda quinzena de outubro não
é can o ê . Aparentemente, pertence à etnia macurape. C f Pablo Pereira, Funai encontra novo grupo dc índio.s
em RO, O Estado de S. Paulo, 25 out. 1995, p. A1 4 . N o final da primeira quinzena de outubro de 1996, o
sertanista Sidney Possuelo, apó s vários anos de tentativas frustradas, conseguiu atrair o principal grupo dc
índios isolados do vale do rio Javari, na fronteira com o Peru: os coruhos (cujo nome verdadeiro pode ser
camivá). São cerca de 150 í n dio s de uma po pu l aç ão que pode variar de duzentas a duas mi l pessoas. I'.ssi-s
í n dios v ê m sendo incomodados e mortos pelos brancos que invadem suas terras à procura de borracha,
peixes, palmito e madeira. C f Ulisses Capozoli, Sertanista contata tribo de í n di o s isolados na A m az ó n i a, O
Estado de S. Paulo, 17 out. 1996, p. A1 8 .
A h istória do contato com os í n di o s kreenakarores e suas co n se quê n ci as dramát i c as foi contada no noticiário
jorn alí stico que o narrou quase que diariamente de 1972 a 1975. C f , especialmente, O Estado de S. Paulo,
8 dez. 1972, p. 10; O Estado de S. Paulo, 12 dez. 1972, p. 19; O Estado de S. Paulo, 31 dez. 1972, p. 27;
Coojornal, n. 59, Porto Alegre, nov. 1980, p. 16; O Estado de S. Paulo, 15 jan. 1975, p. 15; O Estado de
S. Paulo, 17 ago. 1975, p. 27. E m 1967- 1968, houve uma primeira e xpe di ç ão para localizar e contatar os
kreenakarores dirigida por Cl áu di o Villas Boas. A tentativa de apro xi maç ão está minuciosamente narratia
no livro de um dos participantes do grupo, Adrian Cow e ll, The Tribe That Hides From Man, 2. ed., Londoii,
Pimlico, 1995. A história dos kreenakarores subsequente ao contato em 1973, até 1994, é contada por
Stephan Schw artzman, Epilogo to the Pimlico edition, em Adrian Cow e ll , op. cit., pp. 217- 29.
São pelo menos das seguintes tribos os grupos atraídos e contatados nesse pe rí o do , na região amaz ô n i c a:
arara, ararapé, aua- guajá, avá- canoe iro, buré , cinta-larga, guajá, ipixuna (na verdade, nome do i garapé em
que o grupo foi localizado), kanamari, ko xo do á, kreenakarore, kulina, kuruay á, maniteri, marubo, may á,
mayoruna, munku, nambikuara, nereyo, parakan â, suruí, tiikuna, txi kão , t xukah amãe , uru- eu- w au- w au,
urupá- kw i n e , w ai- w ai, w aiâpi , w aiká, w aimiri- atruahi, yanomami, yauri e zoró.
C f Darcy Ribeiro, op cit., pp. 362- 3.
A pro pó si t o da de si gn aç ão de caboclo no caso dos í n dio s túkun as do Al l o So l i mó e s, Roberto Cardoso di'
Oliveira nos dá uma e xplicação fundamental: "o caboclo pode ser visto ainda como o resultado da interior!
zaçâo do mundo do branco pelo túkun a, dividida que está sua consciê ncia e m duas: uma voltada para os seus
ancestrais, outra para os poderosos homens que os circundam. O caboclo é, assim, o tiikuna vendo-se a si
mesmo com os olhos do branco; isto é, como intruso, indolente, traiçoeiro, enfim como al gué m cujo único
destino é trabalhar para o branco". C f Roberto Cardoso de Oliveira, O índio e o mundo dos brancos, S:H)
Paulo, D i fusão Europeia do Livro, 1964, p. 80. Darcy Ribeiro t am bé m observou que "o índio aprendeu A SI-
olhar com os olhos do branco, a considerar-se um pária, um bicho ignorante, cujas tradições mais veneradas
n ão passam de tolices ou heresias que devem ser erradicadas". C f Darcy Ribeiro, Os índios e a civilialçiio,
op. cit., p. 213.
 172 FRONTEIRA
Las Casas registrou a mesma concepção no vale do Tapajós. Cf. Roberto Décio de Las Casas, índios c
brasileiros no vale do rio Tapajós, Boletim do Museu Paraense Emilio Goeldi, (nova série, Antropologia),
n. 23, Instituto Nacional de Pesquisas da Amazónia, outubro de 1964, p. 17. Dom Eurico Krãutler, que
foi missionário e, depois, bispo na região do Xingu, de 1934 a 1965, registra em suas memórias: "Muitos
seringueiros têm desprezo pelos índios. Dizem que é permitido matá-los, porque são animais ferozes e não
gente." Eurico ICrãurier, Sangue nas pedras. São Paulo, Edições Paulinas, 1979, p. 17; "[...] tenho um filho
de alguns meses de idade. Vim buscar o senhor para batizá-io. Quero que ele se torne cristão. Nos arredores
rastejam as bestas. - Na sua linguagem, 'bestas' queria dizer 'índios'". Idem, p. 72. Referindo-se a Judite,
que fora raptada pelos índios gorotires e que conseguiu escapar graças à ajuda de Utira, um índio juruna,
também prisioneiro. O autor comenta: "Judite, porém, logo se esqueceu de seu salvador: sendo índio, afinal,
ele não passava de um bicho [...]". Idem, p. 90.
C f Darcy Ribeiro, Os índios e a civilização, op. cit., pp. 189-90.
^' C f Carlos de Araújo Moreira Neto, Relatório sobre a situação atual dos índios kayapó. Revista de Antropo-
logia, V. 7, n. 1 e 2, Universidade de São Paulo, jun./dez. 1959, pp. 49-64; cf, também, Père Caron, Curé
d'indiens, Paris, Union Générale d'Éditions, 1971, p. 30.
Informação pessoal de Betty Mindlin.
" Cf. Betty Mindlin, Nós, paiter: os suruí de Rondònia, Petrópolis, Vozes, 1985, p. 99.
Cf. Renate B. Viertler, A vaca louca: tendências do processo de mudança sociocultural entre os bororo-MT,
Revista de Antropologia, v. 33, Universidade de São Paulo, 1990, pp. 19-32.
C f Edilson Martins, Nossos índios, nossos mortos. Rio de Janeiro, Editora Codecri, 1978, p. 208. Darcy Ri-
beiro registra que os xoklengs, do sul do Brasil, também acreditavam que eles é que haviam "amansado" os
brancos. C f Darcy Ribeiro, Os índios e a civilização, op. cit., p. 368.
" C f Aracy Lopes da Silva, Nomes e amigos: da prática xavante a uma reflexão sobre os jê. São Paulo, Faculdade
de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo, 1986, p. 55 e 257-8.
C f Expedito Arnaud, O índio e a expansão nacional, Belém, Edições Cejup, 1989, p. 353. Ocorrências
parecidas se deram no território do atual estado de Rondônia. Empurrados pelos brancos para as serras e
cabeceiras dos rios, diferentes grupos indígenas entraram em conflito entre si. C f Mauro Leonel, Etnodicéia
uruéu-au-au. São Paulo, Editora da Universidade de São Paulo, \99'!>,passim.
" C f Dominique T. Gallois, Migração, guerra e comércio: os waiápi na Guiana, São Paulo, Faculdade de Fi-
losofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo, 1986 (Antropologia 15); Dominique
Tillcin Gallois, Mairi revisitada: a reintegração da fortaleza de Macapá na tradição oral dos waiãpi. São Paulo,
Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo/Núcleo de História Indígena e do Indigenismo da
Universidade de São Paulo, 1993. Lux Vidal já havia estudado a relação entre mito e história no caso dos
kayapós-xikrins. C f Lux Vidal, Morte e vida de uma sociedade indígena brasileira: os kayapó-xikrin do rio
Cateté, São Paulo, Editora Hucitec/Editora da Universidade de São Paulo, 1977.
Em relação aos índios suruís, Mindlin observou que, quando morre algum deles, queimam as respectivas
posses, inclusive vitrola, rádio, gravador, bicicleta, roupas, animais de criação. C f Betty Mindlin, Nós, paiter,
op. cit., p. 146. Também os terenas destroem os bens dos mortos. C f Roberto Cardoso de Oliveira, Do índio
ao bugre: o processo de assimilação dos terêna, 2. ed.. Rio de Janeiro, Livraria Francisco Alves Editora S. A.,
1976, p. 106.
Devo essa informação a Hiparidi Dzutsi Wa Top Tiro, índio xavante matriculado como aluno especial no
curso de graduação em Ciências Sociais da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Uni-
versidade de São Paulo, e Luís Roberto de Paula, aluno do mesmo curso que, como bolsista de iniciação
científica, está fazendo estudos sobre os índios xerentes, de Goiás, parentes dos xavantes. Giaccaria e Heide
constataram que no século xviii os xavantes já se encontravam em Goiás, a mais de mil quilómetros do
mar. Mas notaram também que os velhos xavantes dizem que sua tribo proveio "do Oriente, do mar". Esses
mesmos autores assinalaram que os xavantes "têm uma lembrança muito viva do mar que se encontra em al-
gumas de suas lendas". C f Bartolomeu Giaccaria e Adalberto Heide, Xavante: auwe uptabi, povo autêntico.
São Paulo, Editorial Dom Bosco, 1972, pp. 13-4.
o IIMI'() DA I RONIl IRA I / )
C f Darci Luiz Pivctta, Iranxe: luta pelo território expropriado, CAiiabá, ui'M'r ['Alíiora Univcrslúria. V
p. 19 e 39-47.
C f Herbert Baldus, Tapirapé: tribo tupi no Brasil central. São Paulo, Companhia l'AÍii()ra N;ILÍ()IILI1/I''.(!ÍI(II,I
da Universidade de São Paulo, 1970, p. 49. No mesmo ano do relato de Baldus, os tapira[)cs íor;nn lie f i t o
atacados pelos kayapós. C f Charles Wagley, Welcome ofTears: the tapirapé indians of central Br;v/.il, New
York, Oxford University Press, 1977, p. 31.
Lux Vidal, op. cit., p. 18 e 21.
Dominique Tilkin Gallois, Mairi revisitada, op. cit., p. 17.
Uma emblemática indicação da interpenetração da frente pioneira com a frente de expansão se deu i-iii
1951. Dois fiincionários da Fundação Brasil Central desceram o rio Arinos em direção ao rio Juruen.i lic
carona num batelão de um pequeno grupo de seringueiros que ia tentar reabrir seringais na conlluèiu i.i
dos dois rios. U m dos funcionários era remanescente da Expedição Roncadot-Xingu, que percorrera esse
trajeto demarcando locais para futuras cidades, na Marcha para Oeste. Era um agente da frente pioiíeiíM.
O grupo de seringueiros era remanescente de conflito com os índios da região e tentava reocupar, déciid.is
depois, a terra defendida pelos índios. Era agente da frente de expansão. C f Ayres Câmara Cunha, o p . c i i . ,
1974, pp. 28-9.
Hébette constatou que a fronteira no Paraná e no Mato Grosso, ocupada nos anos 1950 e 1960, leclimi :i-
em quinze anos. Em Rondônia, o fechamento se deu em cinco anos. C f Jean Hébette, Relatório do Sciiiiihi
rio sobre Fronteira Agrícola, op. cit., p. 7. Sobre a intensificação do ritmo das expulsões dos camporn-M-. n.i
região do Xingu, cf Marianne Schmink e Charles H . Wood, op. cit., p. 220.
Hébette et al., no seu detalhado relatório sobre a fronteira, assinalam, no início dos anos 1970, a iiii|',i.ii,.in
de grupos numerosos do norte do Espírito Santo e do sul da Bahia, em decorrência do esgotamento de '.nli >•.
e da expansão das famílias para o médio Tocantins. Um desses grupos era constituído de cerca de dii/,ciii.r.
pessoas lideradas por um fazendeiro e seus agregados. C f Jean Hébette et al., Área de fronteira em co/tf/i/tn: o
leste do médio Tocantins, Belém, Nticleo de Altos Estudos Amazônicos/Universidade Federal do Pará, 19H.Í.
pp. 25-8 (mimeo).
C f Francisca Isabel Vieira Keller, O homem da frente de expansão: permanência, mudança c conflito, Rniis
ta de História, v. u , n. 102, ano xxvi, abr.-jun. 1975, p. 674.
Jean Hébette, A resistência dos posseiros no grande Carajás, Pará, Niicleo de Altos Estudos Amazônicos/l Iiii
versidade Federal do Pará, s. d., pp. 1-3 (mimeo).
Em 1977, quando o conflito fundiário no sul do Pará mal se configurara, Ianni chegou a prever que, di:iiiic
da aliança entre o capital monopolista e o Estado, "o campesinato pouquíssimo ou nada pode fazer ('.An- llii-
resignar-se à destruição, buscar alguma exígua acomodação ou simplesmente proletarizar-se". C f ()cl:iviii
Ianni, A luta pela terra: história social da terra e da luta pela terra numa área da Amazónia, Petrópolis, Vo/is,
1978, p. 131. No entanto, os camponeses da mesma região que ele estudou e das regiões vizinhas, nos vinte
anos seguintes a essa observação, em vez de sucumbirem ou de se renderem, vêm demonstrando uma persis
tente capacidade de resistência à violência dos grandes proprietários de terra. C f Ricardo Rezende Figtieií.i.
A justiça do lobo: posseiros e padres do Araguaia, Petrópolis, Vozes, 1986; e Rio Maria: canto da terni, !'c
trópolis. Vozes, 1992; e, ainda, Alfredo Wagner B. de Almeida, Getat: segurança nacional e o revigoraiiieiiio
do poder regional. Rio de Janeiro, set. 1980, p. 14. Detalhes dessa resistência na regiáo de Marabá se ctii ou
tram em Jean Hébette, A resistência dos posseiros no grande Carajás, op. cit. Do mesmo modo, cafastn')lii .iv
previsões sobre o fim de grupos indígenas, apesar de graves elevações nos índices de mortalidade e gr.ivi-,
efeitos destribalizadores do contato, não se confirmaram por inteiro. Ao contrário, têm sido vários os I.IMI'
de vigoroso renascimento de tribos que haviam sido consideradas, poucos anos antes, em estado teitiiiii.il
Foi o caso dos índios parkatejês do Pará. Sobre esse caso, cf Iara Ferraz, Osparkatejê das matas do liicaniiih
a epopeia de um líder timbira, dissertação de mestrado. São Paulo, Depto. de Ciências Sociais-fircii/tiM'
1983. E foi também o caso mais recente dos waimiris-atruahis, no Amazonas.
C f Octávio Ianni, op. cit., esp. p. 64.
74 FRONTEIRA
Diferentes pesquisadores têm assinalado conflitos fundiários em áreas em que aiiida prevalecem concepções
relativas ao que se chamava, no período colonial, tCTTUS do cotnum uso público ou, simplesmente, tcvvãs cio
comum; terras de locais em que as autoridades não podiam concedet datas ou sesmarias. Não eram, propria-
mente, terras comunais, mas terras destinadas expressamente pelas câmaras ou pela Coroa ao uso comum
dos moradores, quando coubesse. Houve áreas em que as terras do comum eram destinadas especialmente
aos animais dos tropeiros, como houve áreas que eram destinadas seja à agricultura, seja à coleta de produtos
vegetais por parte dos que náo tivessem outros meios de fazê-lo. Em relação à sobrevivência dessa institui-
ção, cf o só agora editado e precursor trabalho de Laís Mourão Sá, O pão da terra: propriedade comunal
e campesinato livre na baixada ocidental maranhense, São Luís, Edufma, 2007. Cf, também, Maristela
Andrade, Gaúchos no sertão. São Luís (MA) , Comissão Pastoral da Terra, maio 1981, esp. pp. 8-10; Maristela
de Paula Andrade, Os gaúchos descobrem o Brasil São Luís, Edufma, 2008, p. 59 e ss.; Alfredo Wagner Berno
de Almeida, Terras de preto, terras de santo, tetras de índio: uso comum e conflito, em Edna M . Ramos de
Castro e Jean Hébette (orgs.). Na trilha dos grandes projetos: modernização e conflito na Amazónia, Cader-
nos do Naea, Belém, Universidade Federal do Pará, 1989, pp. 163-96. Sónia Lacerda, Eduardo Graziano e
Margarida Maria Moura observaram no Jequirinhonha, em Minas Gerais, o costume ancestral da posse em
comum das terras de chapada, como contrapartida e complemento da posse privada das grotas ou veredas.
C£ Sónia Lacerda, Trabalho e posse da terra entre o campesinato de Turmalina, Rio de Janeiro, C P D A / U F R J ,
1983; Eduardo Graziano, As condições de reprodução do campesinato no vale do Jequitinhonha: o processo
de transformação atual. Rio de Janeiro, C P D A / U F R J , 1982; Margarida Maria Moura, Os deserdados da terra:
a lógica costumeira e judicial dos processos de expulsão e invasão da terra camponesa no sertão de Minas
Gerais, Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, 1988, esp. p. 125 e ss. Esse mundo rústico, dotado de lógica própria,
sobrevive (e se recria) não só nas frentes de expansão, mas também "em bolsóes de resistência (testemunhas
vivas de outra época) nos interstícios dos amplos latifúndios". C f Fernando Henrique Cardoso, A fome e a
crença: sobre "Os parceiros do Rio Bonito", em Celso Lafer et al.. Esboço defigura:homenagem a Antonio
Candido, São Paulo, Livraria Duas Cidades, 1979, p. 92. Além das terras do comum ainda na posse de lavra-
dores que se crêem com direito a seu uso com base no costume, há no Brasil terras legalmente insuscctíveis
de apropriação privada, como as terras de marinha e as terras do Distrito Federal, que, devido ao desman-
telamento das instituições relativas às terras do comum, estão geralmente na posse de moradores ricos por
óbvias razões políticas. Nessas terras, o Estado ainda mantém o domínio, como ocorria no regime sesmarial.
Já em meados dos anos 1970, dez anos após o início da política de incentivos fiscais, as grandes empresas
davam-se conta de que o mercado internacional de carne, que justificava a política de transformação da
floresta em pastagens, náo merecia os altos investimentos de seus empreendimentos. A manutenção das fa-
zendas pelos empresários só prosseguiu porque estava apoiada em generosa política de subsídios e incentivos
financeitos concedidos pelo governo. C f Sue Branford e Oriel Glock, The Last Frontier: fighting over land
in the Amazon, London, Zed Books Ltd., 1985, p. 81.
Branford e Glock registram um dos aspectos dessa aceleração: entre 1940 e 1960, as famíUas camponesas
da fronteira podiam esperar ter que mover-se para uma nova terra apenas uma ou duas vezes em sua vida,
incluindo aí o deslocamento provocado pela exaustão do solo. Famílias que podiam prever uma ocupação de
terra por dez ou vinte anos têm sorte hoje se conseguem ficar em paz por dois ou três anos na mesma terra
sem serem expulsas. C f Sue Branford e Oriel Glock, op. cit., p. 123.
Num desses estudos, o autor estima comparativamente o tempo de trabalho socialmente necessário para
a produção do arroz em regiões em que essa produção se dá em distintas situações económicas (eu diria,
também, em distintas situações históricas), entre outras a da agricultura camponesa da fronteira agrícola e
a da cultura arrozeira altamente capitaUsta e moderna do Rio Grande do Sul. Constata que na ftonteira é
necessário o dobro ou pouco mais de dias de trabalho para a produção de uma tonelada do cereal, enquanto
o tempo médio fica próximo do da fronteira. Essa constatação e o comportamento dos preços permitem
ao autot concluit que "em relação a produtos camponeses, os preços de mercado estão, em última instân-
cia, regulados pelos valores respectivos". C f Francisco de Assis Costa, Valor e preço, exploração e lucro da
produção camponesa na Amazónia: crítica à noção de funcionalidade da produção familiar na fronteira
agrícola, em Philippe Léna e Adélia Engrácia de Oliveira (orgs.), Amazónia: a fronteira agrícola 20 anos
depois, 2. ed., Belém, Edições Cejup, 1992, pp. 181-3. A intenção do autor é a de contestar a suposta tese
da funcionalidade capitalista da agricultura familiar e camponesa, que, nos termos de sua crítica, deixa de
O IIMI'() DA I RONII IK'A I / 'i
atribuir a quem a forjou. Como Musumeci, o autor também náo se dá coma ilc que há, ]io mínimo, diiiis
teses do que foi indevidamente definido como "funcionalidade da agricultura camponesa", bem dilereiík-s
entre si: a tese vulgar que considera os excedentes comercializáveis da agricultura familiar como simples
sobras da subsistência camponesa e que concorrem diretamente para o barateamento do custt) de vida da
classe operária (essa tese está reconhecida desse modo em Leonarda Musumeci, op. cit., p. 287, e desse modo
expressamente formulada por Otávio Guilherme Velho, Frentes de expansão e estrutura agrária, op. ci(., p.
125); e a tese oposta (equivocadamente confundida pelos críticos com a tese vulgar) da integração da produ
ção camponesa, através de uma economia de excedentes, no processo de reprodução do capital (essa é a lesi-
que sustento: C f José de Souza Martins, Modernização e problema agrário no estado de São Paulo, Reimia
do Instituto de Estudos Brasileiros, n. 6, Universidade de São Paulo, 1969, pp. 121-45; Moderniz;içáo agrária c
industrialização no Brasil, América Latina, ano 12, n. 2, Centro Latino-americano de Pesquisas em Caêiu ias
Sociais, Rio de Janeiro, abr.-jun. 1969, pp. 3-16. C f , também. Capitalismo e tradicionalismo, op. cit., esp.
pp. 1-50, 57-72 e 103-61; e, ainda, A reforma abaria e os limites da democracia na "Nova República", São
Paulo, Editora Hucitec, 1986, esp. cap. 8: "Pequena ptodução agrícola: antimito da produção capitalista iio
campo (crítica aos críticos)", pp. 113-52). O texto de Costa é indicativo de como alguns estudiosos, ao com
parar padrões empresariais e padrões camponeses de produção, reduzem a lógica destes à lógica daqueli-s.
Desse ripo de interpretação desaparecem os componentes propriamente históricos e antropológicos da vid.i
do campesinato de fronteira, isto é, o seu próprio e característico cálculo, como se o camponês da froniiir:i
fosse apenas um capitalista em miniatura.
A frente de expansão é essencialmente um mundo criado pelo modo como se dá a inserção dos trabalhaiions
rurais, que produzem diretamente seus meios de vida, no processo de reprodução ampliada do capital. Nesse
mundo, apesar da determinação capitalista de suas relações sociais, as concepções e os valores precedem, n.i
vida de seus membros, os interesses económicos e a eles se sobrepõem. C f José de Souza Martin.s, Modii
nização agrária e industrialização no Brasil, América Latina, ano 12, n. 2, Rio de Janeiro, Centro Laiiiui
americano de Pesquisas em Ciências Sociais, abr.-jun. 1969, pp. 3-16 (reproduzido em José de Sotiza M;u
tins, Capitalismo e tradicionalismo, op. cit., esp. p. 12). Essa formulação ganha sentido neste entendimeiuo
mais amplo do problema: "Sob o capitalismo dependente, a persistência de formas económicas arcaicas não
é uma função secundária e suplementar. A exploração dessas formas e sua combinação com outras, mais oii
menos modernas e até ultramodernas, fazem parte do 'cálculo capitalista do agente económico privilegiado.
Por fim, a unificação do todo não se dá (nem poderia dar-se) ao nível da produção." (Cf Florestan Fernan-
des, Sociedade de classes e subdesenvolvimento. Rio de Janeiro, Zahar Editores, 1968, p. 65). Embora trate de
grupos rurais tradicionais localizados em regiões de ocupação antiga, e não na frente de expansão, o artigo
de José César Gnaccarini sobre o casamento por rapto na área canavieira de São Paulo é um esclarecedor o
bem-feito estudo sobre o modo complexo como se combinam as questões económicas da sobrevivência com
as questões sociais da convivência. C f José César A. Gnaccarini, Organização do trabalho e da família em
grupos marginais rurais do estado de São Paulo, Rívista de Administração de Empresas, v. 11, n. 1, Rio dc
Janeiro, Fundação Getúlio Vargas, mar. 1971, pp. 75-94. Ainda que por vias diversas, tanto a interpretação
de Gnaccarini quanto a de Martins se fundam em Antonio Candido, Os parceiros do Rio Bonito: estudo sobre
o caipira paulista e a transformação de seus meios de vida. Rio de Janeiro, Livraria José Olympio Editora,
1964, esp. cap. 17. A propósito desse livro e destacando justamente a questão da resistência (e da persistência
cukural), Fernando Henrique Cardoso assinala: "Pois que de crença também se sobrevive." C f Fernando
Henrique Cardoso, op. cit., p. 98.
Ampla e detalhada formulação teórica sobre a expansão territotial do capital encontra-se em Karl Marx, /;'/
capital: critica de la economia política, Libro Terceto, v. v i i i , trad. Leon Mames, México, Siglo Veinteuiio
Editores, 1981, pp. 791-1.034.
Costa constata que enquanto os modernos empresários do arroz, no Rio Grande do Sul, podem vender seu
produto mais barato até a 1.176 km da sua capital, "a produção da fronteira é colocada com vantagem dc
pieço num raio de 2.324 km de distância da sua origem". C f Francisco de Assis Costa, Valor e preço, explo-
ração e lucro da produção camponesa na Amazónia: críticas à noção de funcionalidade da produção famili:ir
na fronteira agrícola, op. cit., p. 189 (nota).
Analiso, comparativamente, as determinações e as diferenças sociológicas substantivas entre camponeses e
operários em A sociedade vista do abismo, op. cit., esp. cap. 2.
 176 FRONTEIRA
M u s u m e c i diz, c o m razão, que "é equivocada a imagem que muitos ainda íázeni d o lavrador de fronteira
c o m o a l g u é m que produz para a s u b s i s t ê n c i a (autoconsumo) da família e comercializa apenas as sobras da
sua p r o d u ç ã o " . C f Leonarda M u s u m e c i , op. cit, p . 2 8 7 (grifo do original). E m b o r a n ã o haja citação ex-
pressa, sua procedente crítica se dirige provavelmente a c o n c e p ç õ e s contidas e m O t á v i o G u i l h e r m e Velho,
Frentes de expansão e estrutura agrária, op. cit., esp. p . 67 e 113. M u s u m e c i , p o r é m , ignora que, a l é m dessa
definição vulgar de excedente, h á propriamente u m a definição de economia do excedente por o p o s i ç ã o a eco-
nomia de subsistência, pois é c o m u m o e q u í v o c o de c o n f u n d i r a economia camponesa c o m mera economia
de s u b s i s t ê n c i a . A c o n c e p ç ã o de excedente que ela acertadamente critica é a base da tese da funcionalidade
da agricultura camponesa da fronteira tal c o m o Velho a assume sozinho (op. cit., p . 125), e que ela t a m b é m
ctitica c o m integral razão, p o r é m , novamente, sem mencionar o d e s t i n a t á r i o (pp. 2 9 6 - 7 ) .
" E m meados dos anos 1970, Laís M o u r ã o Sá observou, na baixada ocidental do M a r a n h ã o , que h á u m equi-
líbrio calculado na p r o d u ç ã o que se destina prioritariament e ao consumo da família d o trabalhador rural e
o excedente que pode ser destinado ao c o m é r c i o . C f Laís M o u r ã o Sá, O pão da terra, op. cit., p . 149.
E m suas atentas o b s e r v a ç õ e s e demorada p e r m a n ê n c i a n o e n t ã o povoado de Santa Terezinha, n o norte d o
M a t o Grosso, Lisansky assinalou que a o r g a n i z a ç ã o da p r o d u ç ã o dos camponeses locais se baseia e m avalia-
ções e c á l c u l o s quanto à área a ser cultivada, tendo e m conta o grau de fertilidade remanescente do terreno,
o n ú m e r o de b r a ç o s d i s p o n í v e i s na família e a quantidade de sacas que p o d e r á ser comercializada depois de
separado o arroz destinado à s u b s i s t ê n c i a . C f J u d i t h M a t i l d a Lisansky, Santa Terezinha: life i n a Brazilian
frontier t o w n , Tese de P h . D , Gainesville, University o f Florida, ago. 1980, p p . 148-9. Esse p r o c e d i m e n to
é c o m u m na frente de e x p a n s ã o . Procedimentos semelhantes foram observados por L u n a no M a r a n h ã o ,
que constatou a d i m i n u i ç ã o do t a m a n h o das roças e da p r o d u ç ã o de excedentes q u a n d o os filhos se t o r n a m
adultos e deixam a casa dos pais. C f Regina Celi M i r a n d a Reis Luna, A terra era liberta: u m estudo da
l u t a dos posseiros pela terra n o vale d o P i n d a r é - M A , N a t a l , Universidade Federal do R i o Grande do N o r t e
1983, p . 6 1 .
C f Francisca Isabel Vieira Keller, op. cit., p, 6 8 1 .
" E m dois estudos extremos n o t e m p o , separados entre si p o r cerca de quarenta anos, pode-se observar essa
persistente característica da fronteira. C £ Eduardo G a l v ã o , Santos e visagens: u m estudo da vida religiosa
de Itá, baixo Amazonas, 2. e d i ç ã o , S ã o Paulo, C o m p a n h i a E d i t o r a N a c i o n a l, 1976, p . 23.; e Regina CeU
M i r a n d a Reis L u n a , op. cit., p p . 62-3.
C f Jo sé de Souza M a r t i n s , A r e p r o d u ç ã o d o capital na frente pioneira e o renascimento da escravidão n o
Brasil, Tempo Social - Revista de Sociologia da usp. São Paulo, Universidade de S ã o Paulo, Faculdade de
Filosofia, Letras e C i ê n c i a s Humanas, Departamento de Sociologia, v. 6, n . 1-2, j u n . 1995, pp. 1-25 (repro-
duzido c o m o c a p í t u l o neste l i v r o ).
" C f M a r í l i a Ferreira E m m i , A oligarquia do Tocantins e o domínio dos castanhais, B e l é m , C e n t r o de Filosofia
e C i ê n c i a s Humanas/Naea/uFPA, 1988, pp. 92-3.
Foi o que ocorreu n o surto milenarista d o bairro do C a t u l é , e m Malacacheta, M i n a s Gerais, em 1955, quan-
d o a frente de e x p a n s ã o c o m e ç o u a se esgotar. C f Carlo Gastaldi, A a p a r i ç ã o do d e m ó n i o n o C a t u l é , e m
M a r i a Isaura Pereira de Queiroz et al., Esmdos de sociologia e história. São Paulo, E d i t o r a A n h a m b i L i m i t a d a ,
1957, p p . 17-66; e Jos é de Souza M a r t i n s , Os camponeses e a política no Brasil, 2. ed., P e t r ó p o l i s , E d i t o r a
Vozes, 1983, p . 6 2 e s s .
Touraine foi o p r i m e i r o a observar esse processo no Brasil, confirmado depois por Eunice D u r h a n . C f A l a i n T o u -
raine, Industrialisation et conscience o u v r i è r e à São Paulo, Sociologie du Travail, ano 3, n . 4 / 6 1 , Paris, É d i -
tions d u Seuil, 1 9 6 1 , p . 93; e Eunice R. D u r h a n , A caminho da cidade-, a vida rural e a m i g r a ç ã o para S ã o
Paulo, S ã o Paulo, E d i t o r a Perspectiva, 1973, p p . 132-6.
" Gerhard assinala u m f e n ó m e n o parecido, embora diferente, n o Oeste americano: a m i g r a ç ã o de grupos co-
munais, sempre de comunidades religiosas. Entretanto, ele n ã o indica a o c o r r ê n c i a de movimentos m e s s i â n i -
cos o u milenaristas, o que talvez se explique pelo fato de esses grupos serem geralmente grupos protestantes.
C f D i e t r i c h Gerhard, op. c i t . , p. 2 2 0 .
A busca das Handcini.s Verdes se mescla com oulros milciiarisnios c o n i c m p o r â i i c o s na rq;iai), c o m o n il.i
busca d o paraíso do D i v i n o . Este ú l t i m o , c o m evidência s de i n s p i r a ç ã o nas heresias de ( i i o a c c h i i io 1 ).i liorc-,
especialmente no que se refere à n e g a ç ã o da unidade da S a n t í s s i m a Trindade. Sobre esse grupo e e.s.sa nicsi l.i,
c f M a r i a A n t o n i e t a da Costa Vieira, Caçando o destino: u m estudo sobre a luta de resistência dos [los-seiros do
sul d o Pará, São Paulo, 1 9 8 1 , d i s s ert ação de mestrado e m C i ê n c i a s Sociais (Antropologia) , Pontifícia Uiiivi-i
sidade C a t ó l i c a de S ã o Paulo, esp. pp. 63-82. N o mapa das m i g r a ç õ e s das famílias que afinal se aglutinaram
e m busca da comunidad e u t ó p i c a , V i e i t a mostra que, apesar de algumas serem originárias d o Nordeste e
terem v i v i d o depois e m S ã o Paulo o u no sul de G o i á s , os integrantes do m o v i m e n t o m i g r a m do este para
oeste, c o m ligeira inflexão para o norte (op. cit., p. 101). Sobre a difusão do j o a q u i m i s m o em M i n a s (leniis,
G o i á s e M a t o Grosso, c f Carlos Rodrigues B r a n d ã o , O divino, o santo e a senhora. R i o de Janeiro, Caiupaiili.i
de Defesa d o Folclore Brasileiro, 1978, p p . 64-165 e 142-4.
C f Mitin Antonieta, da CosaVieia, A procura das Bandeiras Verdes: viagem, m i s s ã o e romaria - m o v i m e n -
tos sociorreligiosos na A m a z ó n i a oriental, Campinas, 2 0 0 1 , tese de doutorado e m C i ê n c i a s Sociais, I n s t i t u t o
de Filosofia e C i ê n c i a s H u m a n a s da Universidade Estadual de Campinas.
E m u m a de suas muitas e preciosas digressões sobre o campesinato europeu e sua história, Lcfcbvre an^ilis.i,
justamente n u m de seus livros fundamentais, as c o n c e p ç õ e s triádicas no i m a g i n á r i o c a m p o n ê s e nas/V/íV/zíc
ries e as remete, por sua vez, à t r a d i ç ã o j o a q u i m i t a . Cf . H e n r i Lefebvre, La Présence et labsence: c o n i r i b u i i o i i
à la t h é o r i e des r e p r é s e n t a t i o n s . Paris, Casterman, 1980, esp. pp. 112-3 e 119-20.
C f M a u r i c i o Vinhas de Queiroz, Messianismo e conflito social: a guerra sertaneja do Contestado, 191 .>. I') I d .
R i o de Janeiro, E d i t o r a Civilização Brasileira S. A . , 1966; M a r i a Isaura Pereira de Queiroz, La "(iucrrr uiiiiir"
au Brésil: le m o u v e m e n t messianique d u "Contestado", São Paulo, Faculdade de Filosofia, C i ê n c i a s e 1 eir.r.
da Universidade de S ã o Paulo, B o l e t i m n . 187, 1957; Duglas Teixeira M o n t e i r o , Os errantes do novo uriilo.
S ã o Paulo, Livraria Duas Cidades, 1974; Oswaldo Rodrigues Cabral, A campanha do Contestado, i-d..
F l o r i a n ó p o l i s , E d i t o r a Lunardelli, 1979.
Devo e a g r a d e ç o a M a r i a A n t o n i e t a da Costa Vieira, a melho r conhecedora do assunto, as seguintes i i i l o r
m a ç õ e s que corrigem a versão original deste artigo: M a r i a da Praia foi o n o m e pelo qual ficou conhecid.i
M a r i a José Vieira de Barros, natural do M a r a n h ã o . A c o m p a n h a n d o o m a r i d o , mudou-se para G o i á s . Hm
1964, vivia em São M i g u e l do Araguaia, naquele estado. É quando recebe, "de seus guias", mensagens i]ue
lhe ordenavam viajar para as "Bandeiras Verdes", as matas. C o m os cinco filhos, alguns já casados, atravc.ss;i
o rio Araguaia e chega a Santa Tetezinha, povoado d o M a t o Grosso. O grupo acampa na praia do rio, d a í o
nome pelo qual ficou conhecida. Nessa é p o c a , entra e m contato c o m u m o u t r o grupo, de umas 15 famílias,
na maioria mineiras. Esse grupo fazia parte da romaria de Santina. Santina fazia curas. V i n h a de Esi rela
d o N o r t e , t a m b é m e m G o i á s , atravessara o rio Araguaia e se fixara a umas 12 léguas (pouco menos de KO
q u i l ó m e t r o s ) de Santa Terezinha. Iniciara a romaria em 1959. M o r r e r a n o i n í c i o da d é c a d a de 1960. An(cs,
ordenara a seu grupo que fosse adiante. E n t r a n d o e m contato c o m o grupo de M a r i a da Praia, quando esii'
decidiu entrar na mata, o grupo de Santina decidiu a c o m p a n h á - l o . Os romeiros s a í r a m e m busca do B o m
Lugar. E m 1995, h á n o grupo apenas duas famílias remanescentes da romari a de Santina. O s demais desis
t i r a m e m u i t o s m o r r e r a m de m a l á r i a na viagem. Q u a n d o m o r r e u , M a r i a da Praia f o i sepultada c m l i u r i i i
Alegre. O trajeto dos romeiros em busca dessa terra prometida foi i n t e r r o m p i d o demoradamente três vezes.
A essas i n t e r r u p ç õ e s os romeiros c h a m am de Estações, com o na V i a Sacra, segundo A n t ó n i o C a n u t o , i-
Nosso Lugar, segundo V i e i r a . Nelas, c o n s t r u í r a m igreja, povoado e a b r i r am roças. H o u v e três Estações: Bo.i
E s p e r a n ç a , São M i g u e l e B u r i t i Alegre. A quarta E s t a ç ã o setia a E s t a ç ã o da chegada. M a r i a da Praia m o m i i
na terceira E s t a ç ã o . Segundo Vieira, q u e m d e n o m i n a "estações" os lugares de parada é u m terceiro grupo, o
de Justino, iniciado e m 1967, que lidera u m a romaria d o padre C í c e r o . Esse grupo teve i n í c i o em Barieií.i
do C a m p o , no Pará, e penetrou na reserva dos í n d i o s k a y a p ó s , tendo sido dela expulso pelos í n d i o s em 199,(.
Q u a n d o o g t u p o de M a r i a da Praia passou pelo s e r t ã o de Santa Terezinha, no norte do M a t o Grosso, e ali
se fixou por uns tempos, o padre A n t o n i o C a n u t o , que era p á r o c o do lugar, t o m o u conhecimento de \u.i
existência. Depois o grup o se deslocou para o estado do Patá, para S ã o S e b a s t i ã o , e m t e r r i t ó r i o dos índios
k a y a p ó s - g o r o t i r e s , que, a p ó s u m tempo, t a m b é m o expulsaram. O grupo retornou a B u r i t i Alegre c ali M'
encontrava e m 1996. M a r i a A n t o n i e t a da Costa V i e i r a t e m feito demoradas investigações sobre o grupo no
 O I I M I ' 1 1 H A I K O N I I II;A 1
78 FRONTEIRA

f,la r , n u m a co n v e n çã o d c sua ig r eja , u n , p astor v i n d o d e Flo r ia n o , n o P ia u í. O scr .n ã o fi>i c o n i n , o " , n m u l , ,

q u a l t e m s id o a co lh id a e m d ifer en t es o ca siõ es. A s in fo r m a çõ e s co n t id a s n esta n o t a p r o ce d e m d e u m a exten sa
m o d e r n o "- "esse m u n d o m o d e r n o estava m u i t o lig a d o aos co m u n is t a s , os cap as-v erd e, co r r e io d a l>cs(:,- lera .
ca r ta q u e m e e n v i o u e d as n otas d e C a n u t o . C a n u t o , p o r seu la d o , r ea liz o u m i n u ci o s a en t r ev ist a , sobr e a
N esse m o m e n t o , t o d o s co m e ça r a m a o lh a r p a r a M a n u e l d a C o n ce i çã o : " O co r r e io ' era aqu ele q u e eslav i. la ,
h ist ó r ia e as cr en ça s d o g r u p o , c o m a filha d e M a r i a d a Pr a ia , já n o Pa r á , e m 1975. C f M a r i a A n t o n i e t a d a
C o s t a Vi e i r a , M aria da Praia, Sá o P a u lo , 8 ju l . 1996, 4 p . (m a n u s cr i t o ), e A n t o n i o C a n u t o , M aria da Praia, era e u ." C f M a n u e l d a C o n ce i çã o , Essa terra é nossa: d e p o i m e n t o sobr e a v i d a c as lu ta s d e cam p on eses n.>

Sa n ta Te r e z in h a ( M T ) . A r q u i v o d a Prelazia d e Sá o Félix ( M T ) , o u t . 1975, 12 p . (d a t ilo g r a t a d o ). estad o d o M a r a n h ã o , P et r ó p o lis, Ed i t o r a Vozes L t d a ., 1980, p p . 142-43.

Sobr e os t u k u n a s , d o A m a z o n a s , c£ M a u r ício Vi n h a s d e Q u e i r o z , C o n t r i b u i çã o ao estu d o d o m essu n issin o

M i n h a s p r óp r ia s o b ser v a çõ es, feitas n os an os 1980, sobr e a Ba n d eir a Ver d e n o M a t o Gr osso e n o Pa r á
t u k ú n a , co m u n ica çã o a p r esem a d a n a v Re u n iã o Br a sileir a d e A n t r o p o l o g i a , Belo H o r i z o n t e , 1961,
co i n ci d e m c o m as d e A n t ô n i o C a n u t o , d e 1975, cu jos r eg istr os su g er em u m m i l e n a r i s m o fu n d a d o n o
ca t o h cis m o p o p u l a r e ser ta n ejo. E d a m a i o r im p o r t â n cia a co n s t a t a çã o d e M a r i a A n t o n i e t a d a C o s t a Vi e i r a Ro b e r t o C a r d o so d e O l i v e i r a , O índio e o mundo dos brancos, o p . ci t ., p . 90. Sobr e o m o v i m e n t :o> m i nessia
c

d e q u e, n o m o m e n t o a t u a l, a l i n g u a g e m e a cr en ça d o g r u p o d e M a r i a d a Pr a ia f u n d e m elem en t o s d o ca t o - n i co d e 1963, en t r e os r a m k o k a m ek r a s-ca n ela s , d o M a r a n h ã o , c f Ed u a r d o G a lv ã o , Encontro de soccdad,

licis m o p o p u l a r e d o e s p ir it is m o n a r efer ên cia a "gu ias q u e o r d e n a m " a v ia g e m , e n á o m a is à p er eg r in a çã o , e ín d io s e b r a n cos n o Br a s il, Ri o d e Ja n eir o, Paz e Te r r a , 1979, p p . 281-2; e M a n u e l a C a r n e ir o d a C u n h a ,

n a r efer ên cia à "in co r p o r a çã o " d o p a d r e C íce r o p o r Ju s t in o , líd er d e u m g r u p o d e r o m e ir o s . Essa m u d a n ça
n o m i l e n a r i s m o ser ta n ejo, q u e d e a l g u m m o d o o esvazia e a n u la , a co m p a n h a a est a b iliz a çã o d a fr e n t e d e
exp a n sã o e a p e r d a d a su a v it a lid a d e e co n flit iv id a d e e, d e cer t o m o d o , p arece r e fle t ir a cessa çã o d a bu sca q u e
o d e s lo ca m e n t o d essa fr e n t e en v o lv e. D e u m la d o , isso se exp lica , t a n t o n o g r u p o d e M a r i a d e Pr a ia q u a n t o
n o g r u p o d e Sa n t in a , e m d e co r r ê n cia d a m o r t e d as d u a s, p o r a q u ilo q u e W e b e r d e fin e co m o r o t in iz a çá o d o
ca r ism a . M a s h á a in d a o g r u p o d e Ju s t in o , q u e fa ia u m e s p ir it is m o p o p u la r n o i n t e r i o r d e u m m i l e n a r i s m o
ca t ó lico , e m b o r a p r o v a v e lm e n t e h e r é t ico . E n f i m , tais fatos p a r ecem su g er ir q u e a fr e n t e d e exp a n sã o , d e n t r e
v ár ias o u t r a s p ecu lia r id a d es, d esen v olv e u m a r elig io sid a d e m ile n a r is t a ig u a lm e n t e p ecu lia r ,
Lo g i q u e d u m y t h e et d e l ' a ct i o n : le m o u v e m e n t m essia n iq u e can ela d e 1963, VHommc - Revue Française
d-A nthropobgie, t . x n i , n . 4, Pa r is-La H a y e , M o u t o n & C o . Éd it eu r s , o u t .-d e z . 1973, p p . 5-37. Sob r e os
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várias r efer ên cias q u e , sobr e o t e m a , p o d e m ser feitas aos p ov os t u p is , h á o b elo estu d o d e D a r cy R.b e ir o
sobr e U ir á , o ín d io u r u b u -k a a p o r q u e sa iu à p r o cu r a d e M a ír a e se m a t o u n o r i o P in d a r é , n o M a r a n h ã o . (.1.
D a r cy Ri b e i r o , U ir á v a i ao e n co n t r o d e M a ír a , Uirá sai àprocura de Deus: en saios d e e t n o lo g ia e i n d i g e n .s m o ,
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C f . C a r l o C a s t a ld i et a l ., A a p a r içã o d o d e m ó n i o n o C a t u l é , e m M a r i a Isau r a Pereira d e Q u e i r o z et a l ..

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H en n essy já h a v ia ob ser v a d o a r ela çã o en t r e o m i l e n a r i s m o jo a q u i m i t a e a fr o n t e i r a n o p er ío d o co l o n i a l e

en t r e m i l e n a r i s m o e fr o n t e ir a n o sécu lo x i x , n a A m é r ica La t i n a . C f A lis t a ir H en n essy , o p . ci t ., p p . 36-8
e 117-20. Sobr e G io a cch in o e su as id eias h á u m a vasta l i t e r a t u r a eu r o p eia . Para u m a v isão a b r a n g en t e d o
t e m a , c f A n t o n i o C r o cco , Gioacchino da Fiore e il gioachimismo, N a p o l i , L i g u o r i Ed i t o r e , 1976. Movi-
m e n t o s cam p on eses d e in sp ir a çã o jo a q u i m i t a d ir e t a o u i n d i r e t a o co r r e m até h o je e m d ifer en tes socied ad es,
m e s m o e m San G i o v a n n i i n Fio r e , n a C a lá b r ia , t er r a d e G i o a cch i n o . Lá , a u t o p i a jo a q u i m i t a f o i a ssim ila d a
p e lo P a r t id o C o m u n i s t a e p elos cam p on eses locais, p r o t a g o n ist a s d e u m a la r ga h ist ó r ia d e c o n f l i t o socia l
m o t i v a d o p ela p r iv a çã o d os usi civici d as terras, q u e lh es h a v i a m sid o ced id os d esd e os t em p o s d o abad e
Jo a q u i m . C f Jo n a t h a n St ein b er g , ! n St. Jo a ch im s r e p u b lic, Society, 28 m a i o 1 9 8 1 , p p . 359-60. G i o a cch i n o
i n fl u e n ci o u as co n ce p çõ e s m ile n a r is t a s e sebastian istas d o p a d r e A n t o n i o V i e i r a e está exp ressam en te cit a d o
várias vezes n o t e xt o sobre a "D u r a çã o d o 5° Im p é r io ", q u e faz p a r t e d a co le çã o d os d o cu m e n t o s a r r ola d os
p e lo T r i b u n a l d a In q u is içã o , q u e o co n d e n o u e m 1667. C f . A n t ó n i o Vi e i r a , A pologia das coisas profetizadas,
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D e u m fo lh e t o m a n u s cr it o r e co lh id o n o n o r t e d o M a t o Gr o sso , có p ia d e fo l h e t o d e co r d el im p r esso , sob

o t ít u lo d e A voz do padre Cícero, co n st a a seg u in te exp ressiva estrofe r ela t iv a a esse a ssu n to: "Sá o an jos d o
d ia b o / Q u e ch eg a m n o fim d a era / Fazen d o t a n t o m ila g r e / Q u e t o d o m u n d o os v en er a / Sa cia n d o fo m e e
sed e / Sã o ig u a l ao cap a v er d e / C o r r e io s d a Besta-Fer a." M a r g a r i d a M a r i a M o u r a a le r t o u -m e p a r a a p o s s ib i-
lid a d e d e q u e o C a p a Ver d e seja a r e co n s t r u çã o m ít ica e h u m a n iz a d a d e algo p a r e cid o c o m o L i v r o d a C a p a
Ver d e, e m q u e e r a m a n ot a d o s os d é b it o s fiscais d os m in e r a d o r es n o D i s t r i t o D i a m a n t i n o , e m M i n a s Ger a is,
fo n t e e m o t i v o d e sev er íssim a rep ressão p o r p a r t e d os fu n cio n á r io s d a C o r o a . N o N o r d e s t e , n o estad o d a
Pa r a íb a , C o s t a t a m b é m e n co n t r o u o m i t o d o C a p a Ve r d e en t r e t r a b a lh a d or es d o sisal. N esse caso, p o r é m ,
eles e n t e n d e m q u e o p r ó p r io sisal é o C a p a Ver d e ( C f R a m i l t o n M a r i n h o C o s t a , O C a p a Ver d e: t r a n s fo r -
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