A histria sem fim

VEJA Edio 2144 / 23 de dezembro de 2009

A Bblia comeou a ser escrita h mais de 3 000 anos, e desde seu incio se revelou um livro sem rival no poder de moldar culturas e civilizaes. Essa fora permanece inesgotvel: ler a Bblia essencial para entender o mundo do qual viemos e em que vivemos hoje
Isabela Boscov AKG/Latinstock

A Anunciao de Tintoretto (1518-1594) "Ora, o nascimento de Jesus Cristo foi assim: Estando Maria, sua me, desposada com Jos, antes de se ajuntarem, achouse ter concebido do Esprito Santo. Ento Jos, seu marido, como era justo e a no queria infamar, intentou deix-la secretamente. E, projetando ele isso, eis que, em sonho, apareceu-lhe um anjo do Senhor, dizendo: Jos, filho de Davi, no temas receber contigo Maria, tua mulher, pois o que nela se gerou obra do Esprito Santo. E ela dar luz um filho, a quem pors o nome de Jesus, porque ele salvar o seu povo dos " Mateus 1:18-21 VEJA TAMBM "No sexto ms, o anjo Gabriel foi Quadro: Como a Bblia se divide enviado por Deus a uma cidade da Nesta edio: Teste: voc conhece a Bblia?

Galileia, chamada Nazar, a uma virgem desposada com um varo chamado Jos, da casa de Davi; e o nome da virgem era Maria. Entrando onde ela estava, disse-lhe: Alegra-te, cheia de graa, o Senhor est contigo!. Ela ficou intrigada com essa palavra e ps-se a pensar qual seria o significado da saudao. O Anjo, porm, acrescentou: No temas, Maria! Encontraste graa junto de Deus. Eis que concebers no teu seio e dars luz um filho, e tu o chamars com o nome de Jesus. Ele ser grande, ser chamado o Filho do Altssimo, e o Senhor Deus lhe dar o trono de Davi, seu pai; ele reinar na casa de Jac para sempre, e o seu reinado no ter fim. Maria, porm, disse ao Anjo: Como que vai ser isso, se eu no conheo homem algum?. O Anjo lhe respondeu: O Esprito Santo vir sobre ti e o poder do Altssimo vai te cobrir com a sua sombra; por isso o Santo que nascer ser chamado Filho de Deus. Tambm Isabel, a tua parenta, concebeu um filho na velhice, e este o sexto ms para aquela que chamavam de estril. Para Deus, com efeito, nada impossvel. Disse ento Maria: Eu sou a serva do Senhor; faa-se em mim segundo a tua palavra!. E o Anjo a deixou." Extrada do Evangelho de So Lucas, a passagem acima uma das mais belas e conhecidas daquele que , por sua vez, o livro mais lido e clebre de todos os tempos a Bblia. Nela, narrada a Anunciao, episdio seminal do Novo Testamento, a continuao crist do livro sagrado dos judeus. Lucas nasceu no primeiro sculo de nossa era, em Antiquia, onde hoje a Sria, e nunca chegou a conhecer Jesus: foi discpulo de Paulo, o grande disseminador da palavra de Cristo no mundo no judaico. Mas seu Evangelho considerado uma obra de envergadura imensurvel e no s porque, ao lado dos Evangelhos de Mateus, Marcos e Joo, ele compe o corao do Novo Testamento. Vrias sumidades da histria tm esse mdico de origem grega na conta de um dos grandes de sua categoria um historiador nato, ciente dos detalhes, afeito preciso e surpreendentemente atento necessidade de averiguar fatos. A histria da qual Lucas faz a crnica est carregada de aspectos msticos: a de como Jesus nasceu de uma virgem, pregou uma mensagem transformadora, realizou milagres que comprovavam estar Ele imbudo do poder de Deus, e ento foi perseguido, torturado e crucificado, para no terceiro dia aps sua morte ressuscitar e ascender aos cus. Nas mos desse autor, entretanto, fato e f se fundem de maneira to completa que, mesmo para um leitor ateu ou agnstico, se torna um desafio separ-los. Album/Latinstock A Adorao dos Pastores de Tintoretto "Disseram os pastores uns aos outros: Vamos, pois, at Belm e vejamos isso que aconteceu e que o Senhor nos fez saber. E foram apressadamente e acharam Maria, e Jos, e o menino deitado na manjedoura." Lucas 2:15-16

O trecho em que o anjo Gabriel anuncia a concepo e o nascimento de Cristo exemplar de seu estilo. Lucas narra o dilogo entre um anjo enviado por Deus assunto de f, portanto e uma jovem. Mas prov data, lugar e circunstncias, afere outro evento familiar (a gravidez de Isabel) e relata uma discusso sobre a viabilidade biolgica da concepo por uma virgem. S nessa pequena passagem, tem-se uma sntese de uma questo que est no centro da Bblia. Como, afinal, esse livro escrito no decorrer de mais de 1.000 anos deve ser lido? Como uma transcrio direta da palavra de Deus, segundo creem tantos? Como a palavra divina inserida em um contexto terreno, o da relao com seu Deus de uma cultura que ia atravessando mudanas geogrficas, polticas e sociais? Como um livro histrico, to somente? Ou, conforme querem outros, como uma ferramenta que grupos diversos podem manejar na busca por poder e supremacia? Seria possvel imaginar que, passadas tantas dezenas de sculos do advento desse livro, tais questes no mais teriam lugar no mundo moderno. Sucede exatamente o contrrio. A religio nunca deixou de ser fora motriz dos rumos da histria do homem, tampouco fonte de tenso. E, na ltima dcada em especial, ela ressurgiu com efeito redobrado no centro do cenrio poltico global. De onde ler a Bblia e entender como ler a Bblia no nem de longe um conhecimento perifrico na vida do sculo XXI. Um nova-iorquino de origem judia, mas nascido em uma famlia sem nenhuma inclinao religiosa, deu uma contribuio interessante ao debate. Em 2005, o escritor e jornalista A.J. Jacobs decidiu que viveria o ano seguinte fazendo tal e qual a Bblia manda tanto o Velho como o Novo Testamentos. Jacobs, que j fizera fama como o autor de The Know-It-All, sobre os doze meses que passara lendo a Encyclopaedia Britannica de ponta a ponta, colecionou experincias estranhas em quantidade suficiente para escrever outro livro, The Year of Living Biblically (O Ano de Viver Biblicamente), lanado em 2007: suou frio para apedrejar um adltero, como ordena o Velho Testamento, cultivou uma barba que teimava em guardar vestgios de suas ltimas refeies e, uma vez que deixou de contar at mesmo aquelas mentirinhas sociais que tanto ajudam a civilizao, passou por malcriado em mais de uma ocasio (veja entrevista abaixo). O livro, claro, parte troa e golpe publicitrio. Mas tambm
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um curioso experimento de, digamos, teologia aplicada: possvel viver, nos dias de hoje, como se viveu 3 200 anos atrs, o perodo em que se estima que a Bblia comeou a ser escrita? Vrios ramos religiosos, sobretudo entre os judeus e os evanglicos, acham que sim: pode-se e deve-se viver exatamente como a Bblia prescreve. No entender dessas correntes, o texto sagrado foi recebido diretamente de Deus e tem, portanto, de ser aceito de forma literal, sem interpretaes nem relativizaes. Mas Jacobs, ainda que por vias to mundanas, provou um ponto relevante. Demonstrou que mesmo aqueles que acreditam que nada se acrescenta nem se subtrai Bblia fazem escolhas sobre seus ensinamentos. Caso contrrio, s para ficar no exemplo mais prosaico, o noticirio estaria cheio de episdios de apedrejamento de adlteros e adlteras. No est, porque no h comunidade religiosa judaica ou crist que endosse tal prtica, hoje considerada brbara (e isso significa, sim, relativizar e interpretar). Tambm no se sabe de mulheres que tenham tido uma mo cortada por agarrar as partes pudendas de um homem para defender o marido em uma briga como est dito em um dos volumes do Velho Testamento, o Deuteronmio. At porque, convenha-se, a manobra no deve ser das mais fceis. Album/Latinstock

O Milagre do Man de Tintoretto "Ento, disse o Senhor a Moiss: Eis que vos farei chover po dos cus, e o povo sair e colher cada dia a poro para cada dia, para que eu veja se anda em minha lei ou no. E comeram os filhos de Israel man quarenta anos, at que entraram em terra habitada; comeram man at que chegaram aos termos da terra de Cana.." xodo 16:4-35

Exemplos como esses so extremos e vulgares, claro. Servem apenas para ilustrar com cores berrantes um argumento srio: o de que ler a Bblia ao p da letra no significa apenas lidar com os descompassos provocados por tradies que mudaram, sumiram ou ofendem o conceito contemporneo do que ser justo e civilizado. O primeiro problema outro: o que o "p da letra" na Bblia? Em seu excelente livro A Arte da Narrativa Bblica, o pesquisador americano Robert Alter, da Universidade da Califrnia em Berkeley, dedica-se a explicar que muito do que a Bblia quer comentar est nas suas entrelinhas. S para comear a conversa, Alter cita o estilo radicalmente contrastante de
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dois captulos consecutivos do Gnese. No primeiro, o patriarca Jac v a tnica ensanguentada de seu filho Jos, presume que ele est morto e entrega-se a manifestaes hiperblicas de luto. O captulo seguinte trata de uma situao similar, mas de uma secura severa. Relata que outro patriarca, Jud, teve trs filhos Er, On e Sel. Sem mais firulas, informa que Er "desagradou a Deus", e Ele lhe tirou a vida. O mesmo aconteceu com On, que, obrigado a tomar o lugar do irmo na cama da cunhada, a fim de gerar um filho, interrompia o coito e "derramava sua semente no cho" (da o termo "onanismo" para a masturbao). Deus tomou a Jud dois filhos, mas o texto no traz meno a nenhuma emoo que o pai porventura tenha sentido. Jac to teatral, e Jud to frio: para Robert Alter, s o fato de a Bblia justapor duas reaes assim diversas j um juzo sobre esses dois personagens importantes das Escrituras. Mas esse juzo no est no "p da letra": est sugerido em um recurso estilstico sutil. Muitos outros estudiosos se dedicam a mostrar como a forma, o estilo e a escolha de palavras so decisivos no que a Bblia diz. E mais essencial ainda o contexto em que ela diz o que diz. O judasmo e seu descendente (e dissidente), o cristianismo, so fundamentalmente religies narrativas muito mais do que qualquer outra das grandes religies, monotestas ou no. Vem da muito da fora e da influncia sem paralelo da Bblia sobre o pensamento de uma parcela grande da humanidade, aquela abrangida no que se costuma chamar de civilizao judaico-crist: sem que se faa aqui nenhum julgamento, de natureza alguma, sobre o papel de cada uma das religies na histria dos homens, um fato da cincia sociopoltica que o judasmo e o cristianismo tiveram um impacto ilimitado nos rumos dessa histria. Porque contam, entre todas as fs, com o mais extenso, detalhado, profundo e variegado plano jamais disposto para os seguidores de uma divindade, do surgimento do mundo ao seu fim, ou sua transmutao total no reino de Deus: a Bblia, um conjunto vasto no apenas de ensinamentos, ditames e reflexes, mas de histrias arraigadas em nossa cultura. Para ateus e agnsticos, essa uma razo para ler a Bblia: para descobrir por que mesmo quem no cr compartilha a mesma herana que os que creem. como se a Bblia e a tradio que ela carrega fossem, enfim, o DNA da civilizao ocidental: crer ou no crer corresponde quela porcentagem infinitesimal de diferenas genticas que nos separam todo o resto, ou 99% dos genes, so comuns a todos ns. The Bridgeman Art Library

Sanso e Dalila de Tintoretto "E Sanso descobriu a Dalila todo o seu corao e disse-lhe: Nunca subiu navalha minha cabea, porque sou nazireu de Deus, desde o ventre de minha me; se viesse a ser rapado, irse-ia de mim a minha fora, e me enfraqueceria e seria como todos os homens. Ento, ela o fez dormir sobre os seus joelhos, e chamou a um homem, e rapou-lhe as sete tranas do cabelo de sua cabea; e comeou a afligi-lo, e retirou-se dele a sua fora." Juzes 16:17-19

Quase tudo na Bblia uma histria, um "caso", um relato, um testemunho. Mesmo naqueles livros do Velho Testamento que so, por assim dizer, manuais de instrues, como Levtico e Nmeros, as injunes vm na forma de historietas. Os Evangelhos so tambm isso: relatos sobre a passagem de Jesus sobre a Terra e sobre Sua misso. De imensa relevncia ainda o fato de que ao contrrio, digamos, do Coro a Bblia no tem um autor nico nem foi escrita em um perodo de tempo delimitado. Bem longe disso: ela abrange algo como doze sculos de produo e vrios idiomas (no bastasse isso, j foi traduzida para 2.400 lnguas, entre as quais idiomas indgenas brasileiros). Combina uma mirade de formas narrativas distintas e envolve um sem-nmero de autores, muitos dos quais nunca viro a ser identificados, mas que se sabe provenientes das origens mais distintas, de profetas a funcionrios de governo e pescadores. Com tantos cozinheiros na mesma cozinha, torna-se sobre-humana a tarefa de tentar decifrar a receita. H casos em que a Bblia de fato se assume como a palavra recebida diretamente de Deus. Por exemplo, nas conclamaes divinas ao povo eleito, muito comuns no Antigo Testamento, em que Ele exalta, pune, decide destinos e mostra aquilo que espera de seus seguidores ou o que no vai tolerar neles. Mas, em outros trechos essenciais, como nos Salmos, so j homens comuns (ou, v l, nem tanto, j que muitos dos Salmos so atribudos ao rei Davi) que se dirigem a Deus. So frequentes tambm os simples registros de eventos, que podem ter certo teor mundano (muito espao dedicado a detalhar as linhas genealgicas, de grande relevncia numa sociedade arcaica, ainda dividida em cls) ou vir crivados de misticismo (como nos testemunhos dos milagres de Jesus). Outro caso: as belssimas cartas do apstolo Paulo, parte integrante do Novo Testamento, que delineiam os fundamentos da religio crist na forma como seguida at hoje, so comunicaes de homens para homens. H poemas de grande quilate, como o Cntico dos Cnticos, e o caso mais difcil de classificar o delirante e perturbador Livro das Revelaes, em que o apstolo Joo descreve o apocalipse. Tudo o que a Bblia contm trata em algum nvel da relao do homem com Deus. Mas nem tudo nela pode ser descrito como a palavra direta de Deus. Bblia, enfim, um mosaico intrincado no que toca s possibilidades de interpretao. At porque, surpresa, ela no trata em midos de alguns dos temas em que invocada com grande insistncia. Hoje, comum que as Bblias evanglicas mais completas contenham um ndice temtico denominado "concordncia." Procura-se uma palavra digamos, "graa", ou "pobreza" e o ndice relaciona todas as ocasies em que ela aparece em todo o imenso volume de texto. Isso porque, como j se disse, seguir a
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Bblia risca fundamental para muitos dos ramos evanglicos, e a concordncia ajuda-os a informar-se sobre o que a Bblia tem a dizer a respeito de cada aspecto de sua vida e f (os catlicos, por contraste, apoiam-se mais na doutrina moral delineada pela Igreja). Tente-se procurar na concordncia, entretanto, o termo "aborto": ele no constar. A Bblia no trata de forma explcita ou direta da interrupo deliberada da gestao em nenhum trecho de seus milhares de pginas. H possveis aluses, como no captulo 30 do Deuteronmio, muito usado pelos grupos antiaborto: "Hoje tomo o cu e a terra como testemunhas contra vs; eu te propus a vida ou a morte, a bno ou a maldio. Escolhe, pois, a vida, para que vivas tu e a tua descendncia, amando ao Senhor teu Deus, obedecendo sua voz e apegando-te a ele". Mas alguns pesquisadores, inclusive evanglicos, contradizem essa leitura. Segundo eles, o trecho na verdade uma exortao aos israelitas em fuga do Egito para que no se desviem do caminho do Senhor. Como decidir, ento, quem est certo? A nica resposta segura que no h como decidir. A Bblia moldou e amalgamou civilizaes e manteve-se um texto obrigatrio porque de fato inesgotvel. uma, mas pode ser infinitas at no seu aspecto mais concreto, o do sem-nmero de recortes que o mercado editorial encontra nela. Numa incurso a uma livraria (se for na internet, ento, nem se fala), podem-se achar no apenas as edies cannicas de cada uma das religies que seguem o texto sagrado judaicas, catlicas, luteranas, evanglicas, anglicanas, ortodoxas e assim por diante , como Bblias talhadas para virtualmente qualquer gosto. H Bblias para quem no conhece a Bblia, com ttulos como Entendendo a Bblia em 30 Dias e O Guia do Completo Idiota para a Bblia. H Bblias para meninos e para meninas. Para mulheres e para quem quer s lies de vida. No estilo do mang, o quadrinho japons, ou na pena do quadrinista underground Robert Crumb. Em gria cockney da zona leste de Londres (com o selo de aprovao da Igreja Anglicana) ou em linguagem simples, no vozeiro de Cid Moreira. H uma Bblia, inclusive, que desempenhou papel de imensa relevncia no que viria a se tornar a lngua franca do mundo moderno, o ingls. Trata-se da verso conhecida como Bblia do Rei James, encomendada por James I a um grupo de estudiosos em 1604, meses aps sua ascenso ao trono, e concluda em 1611. Conciliar as tenses de seu tempo e consolidar a Igreja Anglicana como a f da nao eram os requisitos a que a traduo pedida a seus sbios deveria atender. Eles, contudo, foram alm: produziram um dos mais consumados exemplos de prosa potica que se conhece uma prosa que arrebata pela beleza, inspira pelo calor e se coloca disposio de quem a ouve pela clareza (diz a lenda que William Shakespeare deu uma mozinha ao colegiado de estudiosos). Lida dos plpitos para os fiis, ou em casa por quem aprendera a faz-lo (pouca gente, naquele tempo), a Bblia do Rei James fez toda uma nao tomar contato com a escrita bela e benfeita. No admira, assim, que tenha a reputao de transparecer uma inspirao divina. No importa qual seja a verso, duas coisas so cristalinas e constantes na Bblia. A primeira que cada uma das partes desse texto sagrado, sejam elas as aceitas pelos cristos ou pelos judeus, como que um tijolo no edifcio que se pode chamar de o plano de Deus para os homens. E a segunda que cada um desses tijolos traz alguma marca, mais ou menos profunda, do tempo em que foi moldado: a Bblia singular entre os textos sagrados tambm por ser uma crnica extensa e detalhada da civilizao qual ia dando forma. , em certo sentido, uma reportagem. Uma reportagem colorida pelas crenas tpicas da poca em que cada trecho foi escrito (como na ideia de que um
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patriarca como Matusalm possa ter chegado aos 969 anos de idade, como est dito no Gnese), ou moldada para inculcar esta ou aquela impresso no leitor. Mas at nesses ornamentos, por assim dizer, uma crnica dos povos que a escreveram e da maneira como viviam e pensavam. Santa Maria Della Salute

As Bodas de Cana de Tintoretto "E, ao terceiro dia, fizeram-se umas bodas em Cana da Galileia; e estava ali a me de Jesus. E foram convidados tambm Jesus e os seus discpulos para as bodas. E, faltando o vinho, a me de Jesus lhe disse: No tm vinho. Disse-lhes Jesus: Enchei de gua essas talhas. E encheram-nas at em cima. E disse-lhes: Tirai agora e levai ao mestre-sala. E, logo que o mestre-sala provou a gua feita vinho (no sabendo de onde viera, se bem que o sabiam os empregados que tinham tirado a gua), chamou o mestre-sala ao esposo. E disse-lhe: Todo homem pe primeiro o vinho bom, e quando j tm bebido bem, ento, o inferior; mas tu guardaste at agora o bom vinho." Joo 2:1-3/7-10

Um exemplo comezinho: o Velho Testamento diz que no se devem consumir a carne de porco ou os crustceos, por serem impuros. Assim, os judeus ortodoxos mantm deles a distncia preconizada pelo texto. Vrios estudiosos, entretanto, veem em interditos como esse uma tentativa de organizar o cotidiano das pessoas comuns. Dezenas de sculos atrs, quando as condies de obteno e conservao das protenas animais eram precarssimas, carnes como a suna e a dos frutos do mar, que se deterioram com grande velocidade, constituam um problema grave de sade. Que maneira mais eficaz teriam os lderes de uma comunidade de evitar os envenenamentos alimentares, especulam esses estudiosos, do que proibi-los com um veto divino? Ou de, para instituir o hbito de um mnimo de higiene pessoal, ordenar em um texto sagrado que se realizem ablues antes de orar a Deus? At um dos grandes cismas entre o
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judasmo e o cristianismo o sacramento do batismo, fundamental para os cristos teria uma origem socioeconmica clara. Para se purificar e honrar a Deus, os judeus tinham de peregrinar at o Templo de Jerusalm e ali oferecer sacrifcios de animais como pombas e cordeiros. Para uma populao em geral muito pobre, como a da Palestina do sculo I a.C., o sacrifcio comeava, na verdade, com o esforo de juntar os meios materiais para a viagem e a compra dos animais. O batismo, que Jesus conheceu no seu encontro com So Joo Batista, que o mergulhou no Rio Jordo, no acarreta (ou no acarretava, quando ainda no era acompanhado de festinhas ou festanas, como hoje) custo nenhum: um ato que pode ser realizado em qualquer lugar e requer apenas gua, algumas gotas de leo e um sacerdote para que se estabelea a comunicao com Deus e se pea o ingresso em seu povo, renunciando-se ao mal por meio apenas de um testemunho oral. Simples e acessvel e no por acaso um sucesso entre vrias parcelas da populao que sentiam que a classe sacerdotal e os ritos se interpunham entre elas e Deus, em vez de aproxim-los. Corbis/Latinstock

A Criao dos Animais de Tintoretto "E disse Deus: Produzam as guas abundantemente rpteis de alma vivente; e voem as aves sobre a face da expanso dos cus." Gnese 1:20

medida que o Ocidente se torna cada vez mais secular, mais tambm vem tona esse carter factual na leitura que se faz da Bblia. Em que medida se aceita ou no seu carter de crnica, porm, talvez o impasse mais candente que a Bblia provoca. Duas questes importantssimas se imiscuem nessa tentativa de enxergar o simples em algo que to complexo. A primeira, que acompanha qualquer texto sagrado desde sua gestao, que tudo nele que pode ser ligado a um dado da realidade tem tambm (ou principalmente, para muitos) um componente divino. Um judeu dos dias de hoje que segue sua f de forma mais livre pode decidir que, na era das normas sanitrias e da refrigerao, comer camares em nada fere os princpios espirituais e morais que lhe foram legados. Um casal cristo moderno pode raciocinar que, se Deus a bondade suprema, como os Evangelhos ensinam, Ele jamais condenaria seu beb danao caso ele morresse sem ser batizado. Outros judeus e outros cristos de persuases mais rigorosas argumentariam que no possvel escolher, da religio, o que convm e o que
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no convm, j que a palavra de Deus una e no deve ser fragmentada; para estes, as regras alimentares ou os sacramentos existem dentro de um contnuo que indivisvel e deve ser respeitado na ntegra, por mais duras que paream as regras. Assim, transgredir mesa ou postergar um pouco determinadas cerimnias no seriam meros pecadilhos. Constituiriam ofensas a Deus, e toda ofensa a Deus, ainda que parea irracional ao olhar moderno, seria igualmente irredimvel. Essa tenso entre o certo e o hertico to antiga quanto as mais antigas palavras da Bblia. Um texto sagrado se define como a verdade absoluta. E um texto sagrado que transporta tantas contradies e imprecises, que ora to minucioso, ora to alusivo e alegrico, e que carrega tanta histria vivida de um povo que acreditou ter sido escolhido e ento foi escravizado, que perdeu sua terra, recuperou-a e ento suportou uma ocupao estrangeira, que construiu um templo e duas vezes o viu tombado, e por fim enfrentou um cisma de propores colossais, quando um dos seus fundou uma nova religio a partir da sua , um texto crivado de oportunidades para a tenso. Deslindar o que a Bblia diz, afinal, traduzir Deus. Mas nunca se soube de dois tradutores que coincidissem em suas respectivas verses de um texto. E essa volatilidade da Bblia, esse seu poder de ser ao mesmo tempo to clara e to fugidia, movimentou convulses na histria dos povos que a seguem. A deciso dos judeus de renovar at as ltimas consequncias sua aliana com Deus e assim se configurar como um povo separado dos demais, o fogo ateado insatisfao geral que foi o nascimento do cristianismo, a irrupo da Reforma Protestante e sua perseguio selvagem pela Inquisio, os rios de sangue que, no sculo XX, ainda corriam na Irlanda dividida entre catlicos e protestantes, a tentativa brutal de supresso da f por aquela outra doutrina defica, o comunismo milhes de homens e mulheres foram mortos ou se sacrificaram por essa verdade que, no h como ignorar, est sempre em transformao. Para quem acha que a Bblia uma coleo de histrias da carochinha escritas por pessoas talvez meio instveis, com uma queda para o fantstico e a violncia (e o Velho Testamento repleto de casos de arrepiar os cabelos), um alerta: a disputa pela posse dessa verdade completa e absoluta continua a fazer estremecer a histria. No Brasil, o crescimento vertiginoso do evangelismo muda no s costumes entre as parcelas da populao que aderem a ele como pode, no limite, vir a alterar um dos eptetos pelos quais o pas conhecido o de a maior nao catlica do mundo. Nos Estados Unidos, onde a liberalizao da moral e da legislao, a partir dos anos 1960, criou tenses imensas com a populosa faixa dos americanos que acham que toda lei e todo cdigo devem emanar da Bblia, surgiram paradoxos incompreensveis. Por exemplo, os grupos contra o aborto que, na defesa intransigente da vida, matam mdicos e enfermeiras de clnicas que realizam a prtica. At o mais explosivo ingrediente da poltica global, o conflito no Oriente Mdio entre rabes e judeus e suas infinitas ramificaes, tem um componente bblico o estabelecimento do estado de Israel, em 1948, na regio que, no Gnese, consta como a terra prometida dos judeus. No preciso crer, enfim, para entender que a Bblia no apenas "a maior histria de todos os tempos", como se costuma dizer. Mais de 3 000 anos depois de ter comeado a ser escrita, ela ainda a maior histria deste tempo.

Um Ano Muito Estranho

Em agosto de 2005, iniciou-se um ano estranho para o novaiorquino A.J. Jacobs. O escritor e jornalista decidiu que, nos
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quase 400 dias seguintes, viveria estritamente de acordo com os ditames da Bblia, dos mais conhecidos aos mais obscuros. Jacobs enfrentou questes imensas, como no mentir nem uma mentirinha, por mais social que fosse, ou no cobiar mulheres que no a dele, nem mesmo as hipotticas (o que o levou a cobrir com fita-crepe a figura sedutora de uma gueixa em um rtulo de ch). E enfrentou tambm questes bizarras, como no semear dois tipos de gro no mesmo campo (fcil de seguir, j que em Nova York reas de plantio so mesmo artigo incomum), ou como decidir onde se sentar no metr ou numa lanchonete, j que assentos que tenham sido ocupados por mulheres no perodo menstrual ficam impuros (por via das dvidas, ele s vezes carregava um banquinho). Jacobs narrou esses e outros episdios vividos no perodo em que circulou barbudo e de tnica branca por Manhattan no livro The Year of Living Biblically (O Ano de Viver Biblicamente), que lanou em 2007. A seguir, ele faz um balano da sua experincia ao correspondente de VEJA em Nova York, Andr Petry. Qual foi a situao mais extraordinria daqueles 387 dias? Foi cumprir o mandamento bblico de apedrejar os adlteros. Voc h de entender que isso no combina muito com a Manhattan dos dias de hoje. Acabei usando seixos, aquelas pedrinhas de cascalho, bem miudinhas, de modo que ningum sasse ferido. Das 700 orientaes que o senhor extraiu da Bblia, qual lhe pareceu a mais inexplicvel? A que probe o uso de roupas com mistura de fibras. As roupas devem ser feitas de um nico tipo de fibra, sem combinaes. Isso exige uma administrao microscpica. Que diferena faz para Deus se estou usando camisa s de algodo ou se tem algodo e polister? O que mais fcil de seguir: o Velho ou o Novo Testamento? Essa uma pergunta complicada. H mais regras no Velho Testamento, mas no Novo Testamento Jesus fala em perdoar e amar seu inimigo. Isso dureza. O senhor acha que algum na histria seguiu os mandamentos bblicos literalmente, incluindo Jesus Cristo? As pessoas pegam umas partes para seguir ao p da letra e excluem outras. Todos ns praticamos uma religio de padaria, incluindo e excluindo elementos. possvel identificar na Bblia o que deve ser tomado como literal e o que apenas metafrico? Acredito que sempre haver uma discusso sobre isso e nunca chegaremos a uma concluso inequvoca. Como no se pode falar o nome de outros deuses (xodo, 23:13), ento proibido torcer para a tenista Venus Williams? No Velho Testamento, de fato, no se pode dizer o nome de deuses pagos, como Vnus. Acredito que voc possa torcer pela Venus Williams, mas no deve ficar berrando o nome dela. Ou, melhor ainda, tora pela Serena. Pelas suas contas, a Bblia faz quarenta referncias negativas ao uso de bebidas alcolicas, 62 neutras e 145 positivas. Afinal, como um respeitador da Bblia deve encarar a bebida? No geral, o vinho um exemplo da bno de Deus, mas s quando bebido com moderao. A Bblia tem muitas histrias de gente que bebeu demais e acabou se encrencando. No se embebedou uma vez e terminou desmaiando, s que desmaiou pelado, o que causou todos os
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problemas possveis. O valor da Bblia certamente no est em seguir seus ensinamentos ao p da letra. Onde est? A Bblia cheia de sabedoria, cheia de compaixo, e o fato de t-la vivido por mais de um ano mudou minha vida para sempre. Essa experincia mudou minha vida de uma forma muito profunda. O senhor acredita em Deus? Depois de um ano, eu comecei a frequentar uma sinagoga e matriculei meus filhos numa escola judaica. Continuo agnstico, pois no sei se Deus existe. Mas tenho profundo respeito pelo conceito do sagrado.

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