INTRODUO Alfred dEscragnolle Taunay, sob o pseudnimo de Slvio Dinarte, publicou o romance Inocncia em 1872, com o subttulo de narrativa

campestre. Baseada em observaes do autor no serto matogrossense, a obra um dos pontos altos do regionalismo romntico brasileiro. Durante a dcada de 1870, uma tendncia nacionalista haveria de se consolidar no romance brasileiro. O pblico interessava-se cada vez mais por um romance de aventuras romnticas que apresentasse o cenrio brasileiro. Assim, o regionalismo romntico, j esboado nas obras de Jos de Alencar, ganha flego com o surgimento das obras de Franklin Tvora (1842-1888), autor de O Cabeleira (1876) e do Visconde de Taunay (1843-1899), autor de Inocncia. Essa observao da realidade regional leva alguns crticos a considerar Inocncia uma obra de antecipao realista, j escapando aos modelos idealizantes romnticos. Lcia Miguel Pereira, entretanto, pondera que: No () Inocncia um romance realista, porque s na formao do ambiente o ousou ser Taunay; as figuras humanas ainda pertencem ao convencionalismo romntico, isto , encarnam cada uma um tipo ideal, com todas as suas caractersticas.

O EXPLORADOR DO CENRIO A histria se passa na parte sul-oriental da vastssima provncia de Mato Grosso. O autor abre a narrativa com uma vasta descrio da estrada que corta a regio desde a vila de Santana do Paranaba aos campos de Camapu e da natureza que a cerca. Traa um retrato do serto chamado bruto e do sertanejo que viaja constantemente por essa estrada e vive nos seus arredores. O sertanejo legtimo descrito como um homem que de nada se arreceia, consubstanciado como est com a solido: O legtimo sertanejo, explorador dos desertos, no tem, em geral, famlia. Enquanto moo, seu fim nico devassar terras, pisar campos onde ningum antes pusera p, vadear rios desconhecidos, despontar cabeceiras e furar matas, que descobridor algum at ento haja varado.

Cresce-lhe o orgulho na razo da extenso e importncia das viagens empreendidas; e seu maior gosto cifra-se em enumerar as correntes caudais que transps, os ribeires que batizou, as serras que transmontou e os pantanais que afoitamente cortou, quando no levou dias e dias a rode-los com rara pacincia. A descrio inicial, minuciosa e detalhista, procura traduzir o ambiente do serto de Mato Grosso, estabelecendo o cenrio onde h de transcorrer a histria. Esse incio revela as intenes regionalistas de Taunay, que procura captar e traduzir a cor local.

APRESENTAO DAS PERSONAGENS nesta estrada que a histria se inicia, no dia 15 de julho de 1860. Um homem viaja montado em seu cavalo, distrado e pensativo. Ele tem quando muito vinte e cinco anos, presena agradvel, olhos negros e bem rasgados, barba e cabelos cortados quase escovinha e ar to inteligente quanto decidido. Aproxima-se dele outro viajante, um homem j de alguma idade, o recm-chegado era gordo, de compleio sangnea, rosto expressivo e franco. Trajava mineira e parecia, como realmente era, morador daquela localidade. Eles se apresentam e comeam a conversar. O rapaz chama-se Cirino Fereira de Campos, caipira de So Paulo, mas foi criado em Ouro Preto (Minas Gerais). Viaja sem destino certo, curando maleitas e feridas brabas, precisa ganhar algum dinheiro, pois tem uma dvida de jogo para saldar. O outro homem Martinho dos Santos Pereira, que gosta muito de prosear. Ele nasceu em Minas Gerais, casou cedo, viveu em Diamantina at sua esposa morrer. Vendeu, ento, sua loja de ferragens e, h doze anos, mora nestes socaves. Pereira convida Cirino para se hospedar em sua tapera e, ao saber que ele mdico, informa que tem uma filha que est adoentada e com febre. Cirino aceita o convite e hospeda-se na casa de Pereira. O mdico do serto

Cirino, na verdade, no era mdico. Porm, "em localidade pequena, de simples boticrio a mdico no h mais que um passo" . Seu pai vendia medicamentos e o mandou, aos doze anos, viver com seu padrinho em Ouro Preto. L estudou no Colgio do Caraa, mas quando o tio morreu, o rapaz foi excludo do Colgio. Tinha 18 anos e foi servir de caixeiro numa botica velha e manhosa. Aprendeu a receitar e passou a fazer excurses pelo interior, medicando as pessoas, utilizandose de alguns conhecimentos de valor positivo, outros que a experincia lhe ia indicando ou que a voz do povo e a superstio ministravam. O manual em que se baseava era um guia mdico descritivo de doenas e de uso de medicamentos e emprego de ervas medicinais. Seu autor, Pedro Lus Napoleo Chernoviz (1740 1814), mdico polons, vivera quinze anos no Rio de Janeiro. Cirino era, portanto, curandeiro, simples curandeiro, que ia por toda a parte granjeando o tratamento de doutor, que gradualmente lhe foi parecendo, a si prprio, ttulo inerente a sua pessoa e a que tinha incontestvel direito. No entanto, no era um mal-carter: Bem formado era o corao daquele moo, sua alma elevada e incapaz de pensamentos menos dignos; entretanto no ntimo do seu carter se haviam insensivelmente enraizado certos hbitos de or-gulho, repassado de tal ou qual charlatanismo, oriundo no s da flagrante insuficincia cientfica, como da roda em que sempre vivera. Aps descrever o cenrio, Taunay, seguindo esquema dramtico elementar, apresenta os principais atores do drama: Cirino e Pereira. Note-se que Inocncia s ir aparecer depois. Taunay, assim, cria o suspense quanto apario da personagem-ttulo, que ir deflagrar os conflitos inicialmente apenas sugeridos de forma vaga.

AVISO PRVIO A casa de Pereira era dividida em duas partes: um cmodo destinado aos hspedes, "todo fechado, com exceo da porta por onde se entrava" e, nos fundos, a casa da famlia, vedada

"s vistas dos estranhos e sem comunicao interna com o compartimento da frente". Depois de comer e descansar, Pereira leva Cirino para que veja a filha adoentada. Mas, antes, avisa que o doutor deve se comportar, pois muito desconfiado. Explica que a filha, "Nocncia", tem 18 anos, "muito ariscazinha de modos, mas bonita e boa deveras... Coitada, foi criada sem me, e aqui nestes fundes". Est "apalavrada" e vai se casar, por determinao do pai, com Maneco Doca, "um homem s direitas, desempenado e trabucador como ele s... fura estes sertes todos e vem tangendo pontas de gado que metem pasmo." Pereira faz questo de frisar a sua opinio sobre as mulheres: "-- Esta obrigao de casar as mulheres o diacho!... Se no tomam estado, ficam jururus e fanadinhas...; se casam, podem cair nas mos de algum marido malvado... E depois, as histrias! Hi, meu Deus, mulheres numa casa coisa de meter medo... So redomas de vidro que tudo pode quebrar (...) O Maneco que se agente, quando a tiver por sua... Com gente de saia no h que fiar... Cruz! botam famlias inteiras a perder, enquanto o demo esfrega um olho." O narrador interfere neste ponto para condenar "a opinio injuriosa sobre as mulheres" corrente nos sertes do Brasil, porque esta acarreta, "alm da rigorosa clausura em que so mantidas, no s o casamento convencionado entre parentes muito chegados para filhos de menor idade, mas sobretudo os numerosos crimes cometidos, mal se suspeita possibilidade de qualquer intriga amorosa entre pessoa da famlia e algum estranho". Este comentrio um prenncio dos acontecimentos que se seguiro e tambm delimita o vilo da histria: o casamento sem amor, pr-determinado pela famlia e a viso da mulher como um objeto perigoso e no-confivel. Depois de pedir a Cirino para que ele veja a doente, sem olhar para a mulher, este lhe responde que est acostumado "a lidar com as famlias e a respeit-las", ainda que discorde da opinio de Pereira sobre as mulheres, porque "no h motivo pra tanto desconfiar delas e ter os homens em to boa conta". Na viso masculina de Pereira e do universo scio-cultural que ele representa, as mulheres no so confiveis, porque sujeitas a sucumbir a qualquer seduo, fruto da sua falta de vivncia e daquilo que considerado a sua fraqueza interior. Por outro lado, a mulher tambm uma perigosa sedutora, vinculada

ao mito do pecado original, como afirma a crtica Ilka Brunhilde Laurito. J Cirino apresenta uma viso igualitria dos direitos femininos porque pertence a outro universo cultural.

INOCNCIA E A IDEALIZAO ROMNTICA Cirino fica encantado com a beleza de Inocncia e se apaixona pela jovem, mas disfara para que seu pai no note. Ela assim apresentada: Apesar de bastante descorada e um tanto magra, era Inocncia de beleza deslumbrante. Do seu rosto irradiava singela expresso de encantadora ingenui-dade, realada pela meiguice do olhar sereno que, a custo, parecia coar por entre os clios sedosos a franjar-lhe as plpebras, e compri-dos a ponto de projetarem sombras nas mimosas faces. Era o nariz fino, um bocadinho arqueado; a boca pequena, e o queixo admiravelmente torneado. Ao erguer a cabea para tirar o brao de sob o lenol, descera um nada a camisinha de crivo que vestia, deixando nu um colo de fasci-nadora alvura, em que ressaltava um ou outro sinal de nascena. Alm dos cuidados excessivos de seu pai, Inocncia tambm protegida pelo ano Tico. O ano praticamente mudo, como diz Pereira: No pode falar... isto , sempre pode dizer uma palavra ou outra, mas muito a custo e quase a estourar de raiva e de canseira. Quando se mete a querer explicar qualquer coisa, um barulho dos seiscentos, uma gritaria dos meus pecados Mesmo assim, consegue se comunicar muito bem e uma espcie de cachorro de Nocncia. A descrio de Inocncia revela aquilo que Lcia Miguel Pereira afirma sobre a construo das personagens na obra de Taunay: Cirino apenas o amoroso, Inocncia a virgem apaixonada, Pereira o pai cioso da filha, Maneco o sertanejo rude, Meyer o cientista para quem a vida se resume na sua especialidade, em suma, todas as personagens so apreciadas to somente atravs do papel que devem representar no entrecho, perdendo algumas vezes por isso a veracidade. Como observou um crtico, Taunay

soube transcrever a realidade, mas no a pde criar.

O EQUVOCO: AS DUAS BORBOLETAS Naquela mesma noite, chegou casa de Pereira um naturalista alemo, chamado Guilherme Tembel Meyer, que caa borboletas e as envia para a Alemanha para serem estudadas. Pereira lhe d abrigo e acaba por descobrir que ele tem uma carta de recomendao de seu irmo, Francisco, que no v h mais de 40 anos. Decide tratar o alemo como se fosse da famlia e o apresenta filha. Meyer, fascinado pela beleza de Inocncia e ignorante dos costumes sertanejos, faz muitos elogios jovem, o que deixa Pereira furioso e preocupado. Com medo de que Meyer ponha sua filha a perder, passa a vigi-lo de perto, levando-o pessoalmente mata para encontrar e caar os insetos. Desconfiando de Meyer, passa a confiar em Cirino, que aproveita a oportunidade para ver Inocncia e declarar seu amor. Ela tambm est apaixonada, mas se sente culpada e tem medo de enfrentar a fria paterna: Se papai aparecesse... no tinha o direito de me matar?... A frase demonstra o quanto Inocncia se sente propriedade do pai, e tem seus valores machistas incorporados. Mas a interrogao reflete tambm a dvida suscitada pela paixo a Cirino. Mais tarde, ela fala: nestes dias tenho aprendido muita coisa. Andava neste mundo e dele no conhecia maldade alguma... A paixo que tenho por mec foi como uma luz que faiscou c dentro de mim. Agora comeo a enxergar melhor... Ningum me disse nada; mas parece que a minha alma acordou para me avisar do que bom e do que mau... Sei que devo de ter medo de mec porque pode botar-me a perder... No formo juzo como, mas a minha honra e a de toda a minha famlia esto nas suas mos... Enquanto Meyer est hospedado na casa de Pereira, Cirino consegue conversar com Inocncia noite na janela de seu quarto, pois Pereira dorme na casa de hspedes para melhor vigiar o naturalista. Porm, Meyer, depois de descobrir uma nova espcie de borboleta e denomin-la Papilio Innocentia, em homenagem beleza de Inocncia, continua a sua viagem. E

Cirino no tem coragem de falar com Pereira sobre a jovem, j que ele sempre ameaa matar o homem que lhe desonrar a casa. Enquanto Meyer caava borboletas, Cirino podia procurar e conquistar a sua borboleta. Meyer encontra a sua Inocncia a Papilio Innocentia um lindssimo espcime, verdadeiro capricho da esplndida natureza daqueles pramos, e decide partir. Cirino, ento, passa a correr o risco de perder a sua borboleta, a amada Inocncia.

A DECISO Como o noivo de Inocncia est para voltar, os dois jovens, desesperados, decidem que Cirino deve ir casa do padrinho de Inocncia, Antnio Cesrio, tentar convenc-lo a interceder junto Pereira em favor do seu amor. O padrinho mora para l das Parnabas, j nos terrenos Gerais. Cirino calcula que vai levar uma semana para ir e voltar. Despede-se da amada, inventa uma desculpa para Pereira e parte em direo fazendo de Antnio Cesrio. No caminho, cruza com Maneco, que est indo casa de Pereira com tudo pronto para a realizao de seu casamento com Inocncia. Cirino chega fazenda do padrinho, abre-lhe o corao e este diz que vai pensar. Combinam, ento, que se Antnio resolver ajud-los, ele se encontrar com Cirino, num prazo mximo de oito dias na vila de Santana do Paranaba e iro juntos para a casa do compadre Pereira. Enquanto isso, Maneco recebido festivamente por Pereira em sua casa. No entanto, Inocncia est muito triste e parece doente. Chamada por seu pai para conversar com o noivo, ela diz que no se lembra de ter concordado com o casamento, afirma que no quer se casar e seu pai a agride. Pereira acredita ainda que foi Meyer o causador da sua desgraa. Enquanto decidem quem vai matar o alemo, o ano Tico comunica a Pereira que ele est enganado, no fora o alemo o responsvel, mas sim Cirino. Pereira fica furioso. Maneco o acalma e diz que vai atrs do mdico desagravar a honra de ambos.

O DESENLACE Maneco segue Cirino durante trs dias, enquanto este, sem perceber a sua presena, vai todos os dias estrada esperar por Antnio Cesrio. No final do prazo dado pelo padrinho de Inocncia, Cirino estava decidido a se matar se ele no viesse aos seu encontro. Porm, quem o encontra Maneco, que atira nele. Antes de morrer, Cirino diz que ele matou tambm Inocncia. Depois, perdoa Maneco por t-lo assassinado. Ambos ouvem um cavalo se aproximando e Maneco foge. Para completar a tragdia, quem est chegando Antnio Cesrio, que finalmente decidira intervir a favor de Inocncia e Cirino. Encontra Cirino agonizando, pergunta quem fez aquilo, mas Cirino no diz o nome do assassino. Pede a Cesrio que diga a Inocncia que morreu por causa dela, que pegue o dinheiro que est em seu bolso e pague sua dvida, o que sobrar deve ser distribudo aos pobres, sobretudo aos morfticos. Seu ltimo pedido para que Cesrio prometa que no deixar Inocncia casar com Maneco. Cesrio promete e Cirino morre chamando por Inocncia. A histria termina na Alemanha, em 18 de agosto de 1863, com a aclamao de Meyer pela Sociedade Geral Entomolgica e pela Imprensa, que elogia os prodgios entomolgicos recolhidos por ele em suas dilatadas peregrinaes. Principalmente, a borboleta Papilio Innocentia, cujo nome fora dado em homenagem beleza de uma donzela (Mdchen) dos desertos da Provncia de Mato Grosso (Brasil), criatura, segundo conta o Dr. Meyer, de fascinadora formosura. Naquele dia, fazia exatamente dois anos que Inocncia morrera, no imenso serto de Santana do Paranaba. H um parelismo entre o destino da borboleta e de Inocncia, como afirma a crtica Ilka Laurito: A borboleta capturada e morta, para ser exibida na Europa: sai do seu meio ambiente atravs da morte. Inocncia, prisioneira e vtima de seu meio, transcende-o e se liberta apenas pela morte. Ambas representam a idia de beleza e de fragilidade. Enquanto a borboleta se eterniza e perpetua o nome de Inocncia, espetada pelo cientista num estojo de colecionador, a personagem do romance eternizada pelo romancista que, pode-se dizer,

espeta-a nas pginas do livro.

A LINGUAGEM O romance registra, na voz das personagens, a linguagem coloquial, popular, caracterstica da regio. Porm, o seu narrador, onisciente, utiliza-se da norma culta da lngua para contar a histria em terceira pessoa. Taunay destaca, atravs de grifos e notas explicativas, as expresses, erros gramaticais e confuses lingsticas que as personagens fazem ao dialogar, como podemos notar neste trecho de conversa entre Meyer e Pereira: Mas agora me conte, perguntou Pereira com ar de quem queria certificar-se de coisa posta muito em dvida, deveras o senhor anda palmeando estes sertes para fisgar anicetos? Pois no, respondeu Meyer com algum entusiasmo; na minha terra valem muito dinheiro para estudos, museus e colees. Estou viajando por conta de meu governo, e j mandei bastantes caixas todas cheias... muito precioso! Ora, vejam s, exclamou Pereira. Quem havera de dizer que at com isso se pode bichar? Cruz! Um homem destes, um doutor, andar correndo atrs de vaga-lumes e voadores do mato, como menino s voltas com cigarras! Muito se aprende neste mundo! E quer o senhor saber uma coisa? Se eu no tivesse famlia, era capaz de ir com vosmec por esses fundes afora, porque sempre gostei de lidar com pessoas de qualidade e instruo... Eu sou assim... Quem me conhece, bem sabe. Homem de repentes... Vem-me c uma idia muito estrambtica s vezes, mas embirro e acabou-se; porque, se h algum esturrado e teimoso, este seu criado... Quando empaco, empaco de uma boa vez... Fosse no tempo de solteiro, e eu me botava com o senhor a catar toda essa bicharada dos sertes. Era capaz de ir dar com os ossos l na sua terra... No me olhe pasmado, no... Isso l eu era... Nem que tivesse de passar canseiras como ningum... O caso era meter-seme a teno nos cascos... Dito e feito; acabou-seFossem buscar o remdio onde quisessem... mas duvido que o achassem. Outros exemplos so os registros das distores fonticas e das conseqentes confuses criadas entre o portugus e outras lnguas, como o alemo e o francs. Meyer chama seu

assistente de Juque, no lugar de Juca, enquanto Juca o chama de Mochu, corruptela da palavra francesa monsieur. Pereira confunde o nome de Meyer, freqentemente lhe tratando por Maia e reproduz o nome do local de nascimento do alemo, a Saxnia, como saco-sonha. Pereira chama Inocncia de Nocncia, o que, para o crtico Francisco Manuel Silveira, intencional, devido etimologia das duas palavras. Ele afirma que Taunay quer mostrar que a personagem, personificao da inocncia, ter o destino de nocncia, por ser piv de um crime passional: Inocncia (do latim innocentia, ae) significa: inocuidade, candura, pureza, simplicidade, ingenuidade, qualidade do que inocente (= inofensivo, incuo, sem culpa, isento de malcia, simples, ingnuo, ignorante). Esta palavra, em latim, o antnimo de nocentia, ae o que nocente, prejudicial, nocivo, o que causa dano e mal. () A mocinha, na tica do pai e dos preconceituosos valores sertanejos, Nocncia, isto , nocente, danosa, nociva, fonte do mal. () Bem e mal imbricam-se na i(nocncia) dos atos, preconceitos e dogmas das personagens que conflitam porque os valores citadino (Cirino) e europeu (Meyer) se opem inocentemente simplicidade e ignorncia e ingenuidade dos cdigos morais sertanejos (Pereira, Maneco, at mesmo Cesrio). () O que representa a inocuidade, o que no nocivo ou prejudicial para certos valores ticos, ser visto como nocncia, nocividade danosa, por outros cdigos morais e vice-versa.

A REALIDADE COMO MATRIA-PRIMA Taunay colheu material para compor muitas de suas personagens e ambientes quando estava em campanha no Mato Grosso, como conta no livro pstumo (1908), Reminescncias. Vejamos dois exemplos da base documental que utilizou para criar o romance Inocncia. No dia 30 de junho estvamos no vasto rancho do Sr. Jos Pereira, bom mineiro que nos acolheu otimamente e era o primeiro morador que encontrvamos sada do serto bruto de Camapu e entrada do de Santana do Paranaba, um pouco mais habitado.

Acordando indisposto, bem tarde, sa do pouso, chegando, nesse dia 1o de julho, margem do Rio Sucuri, afluente volumoso do Pardo que leva as guas ao Paran. A vi o anozinho mudo, mas um tanto gracioso, sobretudo gil nos movimentos, que me serviu de tipo ao Tico do meu romance Inocncia. Passou-nos numa canoa com muito jeito, buscando conversar e tornar-se amvel por meio de frentica e engraada gesticulao. Dei-lhe uma molhadurazinha e ps-se a pular como um cabrito satisfeito da vida, fazendo-nos muitos acenos de agradecimentos e adeuses com o chapu de palha furado, que no esqueci de indicar naquele livro. Em outra passagem das Reminiscncias, Taunay descreve como encontrou abrigo na casa de um tal Joo Garcia, s para descobrir, espantado, tratar-se de uma casa de morftico, em que os habitantes estavam contaminados com a temvel lepra. Ao conversar com o dono da casa, depara-se com a inspirao para sua personagem Inocncia, e, pouco tempo depois, para o seu amado Cirino. Gritou ele para dentro: - Jacinta, traga duas xcaras! Dali a pouco penetrava na saleta uma moa, na primeira flor dos anos, e to formosa, to resplandecente de beleza, que fiquei pasmado, enleado positivamente de boca aberta. Afigurava-se-me que um ente sobrenatural havia feito sua apario e lembrei-me da frase to exata e expressiva do grande Goethe, quando descreve a impresso que causara a entrada de Dorotia numa sala: parecia que aquele ambiente acanhado se tornava imenso, e transformava-se num espao enorme! To clara a minha admirao que o velho ps-se a rir: - Ento acha bonita a minha neta? - Com efeito! foi s o que pude responder a esta pergunta, to sigular, to rara e digna de reparo naquelas distantes paragens. E com olhos embelezados, segui todos os gestos daquela excepcional sertaneja, que no se mostrava l muito acanhada. Os seus encantos revestiam aquele quartinho de cho batido e paredes nuas de indizvel e estupendo prestgio! - Daqui a trs semanas, declarou-me o av, casa-se com um primo. Mas o senhor quer ver desgraa? A pobrezinha da inocente j est com o mal! - E, levantando-lhe um mao de esplndidos cabelos, mostroume o lbulo da orelha direita tumefato e arroxeado!

Toda essa radiosa e extraordinria formosura estava condenada a ser pasto da repugnante lepra! () Jacinta Garcia deu, pois, nascimento moral a Inocncia. No levei, porm, a exatido e maldade a ponto de, tambm, desta fazer desgraada morftica. No! fora demais! Do av tirei o tipo do desconsolado leproso, repelido do rancho de Pereira, o Mineiro, e conservei-lhe no romance o nome verdico. Num pouso adiante, no Jos Roberto, encontrei um curandeiro que se intitulava doutor ou cirurgio, vontade, e serviu-me para a figura do apaixonado Cirino de Campos, atenuando os modos insolentes, antipticos daquele modelo, com quem entabulei, por curiosidade, conversao. Era homem pretensioso, quase grosseiro e supinamente ignorante, que viajava com um mundo de drogas para impingi-las, a torto e a direito, aos incautos. Perceba-se que Taunay, tanto no caso de Inocncia, de cujo modelo subtraiu a lepra, seja no de Cirino, transformado, pela imaginao ficcional, em figura menos insolente, grosseira e ignorante, tornou as personagens bem mais palatveis ao gosto romntico do que apresentavam seus modelos na realidade.

Vida e Obra
Um aristocrata esclarecido Alfred dEscragnolle Taunay nasceu no Rio de Janeiro, em 22 de fevereiro de 1843, e faleceu na mesma cidade, em 25 de janeiro de 1899. Seu av, o importante pintor Nicolau Antnio Taunay, foi um dos chefes da Misso Artstica francesa, que veio para o Brasil a convite de D. Joo VI, em 1818. Seu pai, Flix Emlio Taunay, baro de Taunay, foi um dos preceptores de D. Pedro II e durante muito tempo dirigiu a Escola Nacional de Belas Artes. Pelo lado materno, era neto do conde dEscragnolle, emigrado da Frana pelas contingncias da Revoluo. Nesse ambiente aristrocrtico e rico em arte e cultura, Taunay logo se interessou por literatura, msica e desenho. Estudou humanidades no Colgio Pedro II, onde se bacharelou em Letras em 1858. No ano seguinte ingressou no curso de

Cincias Fsicas e Matemticas da Escola Militar e tornou-se bacharel em Matemticas em 1863. Foi promovido a segundo-tenente de artilharia em 1864 e inscreveu-se no 2o ano de Engenharia Militar. Convocado antes de terminar o curso, em 1865, no incio da Guerra do Paraguai, foi incorporado Expedio de Mato Grosso como ajudante da Comisso de Engenheiros. Esta experincia foi fundamental para a maior parte dos seus escritos, inclusive o primeiro, Cenas de Viagem (1868). Em 1869, foi convidado para ser secretrio do Estado-Maior do Conde dEu, comandante-em-chefe das foras brasileiras em operao no Paraguai. Uma de suas tarefas era redigir o Dirio do Exrcito, cujo contedo foi, em 1870, publicado em livro com o mesmo nome. Aps a guerra, terminou o curso de Engenharia e se tornou professor de geologia e mineralogia da Escola Militar. Publicou o seu primeiro romance, Mocidade de Trajano, em 1871, com o pseudnimo de Slvio Dinarte, que usaria na maior parte das suas obras de fico. Em 1872, foi publicado, em francs, A Retirada da Laguna, episdio em que participara na Guerra do Paraguai, e em 1874, foi publicada a sua traduo em portugus. Em 1872, alm de A Retirada da Laguna, Taunay publicou o romance Inocncia. Ambos foram elogiados e tornaram seu autor bastante conhecido. Elegeu-se deputado geral pelo Estado de Gois neste mesmo ano, mandato renovado em 1875. De 76 a 77 foi presidente da provncia de Santa Catarina. Viajou para a Europa em 1878, depois da queda do Partido Conservador, do qual era militante. Voltou ao Brasil em 1880, e iniciou uma fase de intensa atividade em defesa de medidas como o casamento civil, a imigrao, a libertao gradual dos escravos, a naturalizao automtica de estrangeiros. Elegeu-se deputado novamente em1881, por Santa Catarina. De 1885 a 86, foi presidente do Paran e l implantou a sua poltica imigratria. Em 86 foi eleito deputado geral por Santa Catarina e, logo a seguir, senador pela mesma provncia, na vaga do Baro de Laguna. Monarquista convicto, defendeu a abolio dos escravos no Senado. Em 6 de setembro de 1889 recebeu o ttulo de Visconde. No entanto, sua carreira foi interrompida com a proclamao da Repblica. Continuou a defender a monarquia atravs da imprensa, escrevendo muitos artigos louvando o imperador banido. Taunay foi um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras. Alm de romances, escreveu narrativas de guerra e viagens, descries, recordaes, depoimentos, artigos de crtica

e escritos polticos. Foi tambm pintor, compositor e crtico de msica.