O que são bases de dados?

Na sua definição mais básica, uma base de dados é qualquer coleção de informações
interrelacionadas. Ao escrever uma lista de compras num pedaço de papel, está a
criar uma pequena base de dados analógica. O que é uma base de dados em ciência
informática? Nesse contexto, define "base de dados" como uma coleção de informações
armazenadas como dados num sistema informático, como o inventário no seu
supermercado local.

Para que são utilizadas as bases de dados?

As bases de dados são utilizadas para armazenar e organizar dados para facilitar a
gestão e o acesso aos mesmos. À medida que uma coleção de dados cresce e assume uma
maior complexidade, torna-se mais difícil manter os dados organizados, acessíveis e
seguros. Para ajudar nisso, pode utilizar sistemas de gestão de bases de dados
(DBMS), que incluem uma camada de ferramentas de gestão de base de dados.

O que são dados?

Os dados referem-se a qualquer informação capturada e armazenada sobre uma única
pessoa, lugar, coisa ou objeto (chamada entidade), bem como os atributos dessa
entidade.

Por exemplo, se estiver a capturar e a armazenar informações sobre restaurantes

locais, cada restaurante é uma entidade e o respetivo nome, endereço e horário de
funcionamento são atributos dessa entidade. Todas as informações recolhidas e
armazenadas sobre os seus restaurantes favoritos são dados.

Tipos de bases de dados

Os tipos de bases de dados são amplamente agrupadas em bases de dados relacionais e
não relacionais. As bases de dados relacionais são altamente estruturadas e
compreendem uma linguagem de programação denominada linguagem SQL (Structured Query
Language). As bases de dados não relacionais são altamente diversificadas e
suportam uma variedade de estruturas de dados. Como muitas bases de dados não
relacionais não utilizam o SQL, são geralmente designadas por bases de dados NoSQL.

Tipos de estruturas de dados

As estruturas de tabelas são estruturas de bases de dados relacionais que organizam
os dados em linhas e colunas, sendo que as linhas contêm as entidades e as colunas
contêm os atributos das entidades. As tabelas largas ou arquivos de colunas largas,
utilizam colunas dispersas com atributos vazios para aumentar significativamente o
número total de colunas que pode ter na tabela. Como alguns espaços estão vazios,
as tabelas largas são um exemplo de uma estrutura de base de dados não relacional.

Estruturas lineares organizam os elementos numa sequência.

Matriz

Lista associada

Árvore binária
As estruturas em árvore organizam os elementos de base de dados numa base de dados
hierárquica de nós em relações principais/subordinadas que derivam de um nó raiz.

Graph
As estruturas em grafo organizam os elementos de base de dados numa rede não
hierárquica de nós com relações complexas entre si.

Tabela hash
As estruturas baseadas em hash mapeiam as chaves para os valores com funções hash
que associam os dados relacionados através da atribuição de índices a tabelas hash.

Bases de dados orientadas para documentos

As bases de dados orientadas para documentos organizam quantidades de informações
sobre uma entidade num único objeto (o documento), que está separado de outros
objetos. Os objetos não têm de ser mapeados entre si e é possível editar um único
objeto sem afetar os restantes.

Bases de dados relacionais

Numa base de dados relacional (o tipo mais comum), os dados são organizados em
tabelas que armazenam informações sobre cada entidade e representam categorias
predefinidas através de linhas e colunas. O acesso a estes dados estruturados é
eficiente e flexível.

Exemplos de bases de dados relacionais incluem SQL Server, SQL do Azure, MySQL,
PostgreSQL e MariaDB.

Bases de dados não relacionais

As bases de dados não relacionais armazenam dados não estruturados ou
semiestruturados. Não utilizam tabelas com colunas e linhas da mesma forma que as
bases de dados relacionais. Em vez disso, utilizam um modelo de armazenamento
otimizado para os requisitos específicos do tipo de dados que estão a ser
armazenados. As bases de dados não relacionais permitem aceder, atualizar e
analisar rapidamente conjuntos maiores de dados distribuídos.

Exemplos de bases de dados não relacionais incluem MongoDB, Azure Cosmos DB,
DocumentDB, Cassandra, Couchbase, HBase, Redis e Neo4j.

Algumas bases de dados não relacionais são designadas por bases de dados NoSQL.
NoSQL refere-se a arquivos de dados que não utilizam o SQL ou não só o SQL para
consultas. Em vez disso, as bases de dados NoSQL utilizam outras linguagens de
programação e construções para consultar os dados. Muitas bases de dados NoSQL
suportam consultas compatíveis com SQL, mas a forma como executam estas consultas é
geralmente diferente da forma como uma base de dados relacional tradicional
executaria a mesma consulta SQL.

Um tipo de base de dados não relacional, uma base de dados de objetos, utiliza
programação orientada para objetos. Os objetos são codificados com um estado (dados
reais) armazenado num campo ou variável e um comportamento apresentado através de
um método ou função. Os objetos podem ser mantidos no armazenamento persistente
para sempre e serem lidos e mapeados diretamente sem uma API ou ferramenta, o que
produz um acesso mais rápido aos dados e um melhor desempenho. No entanto, as bases
de dados de objetos não são tão populares como outros tipos de bases de dados e
podem ser difíceis de suportar.

Bases de dados dentro da memória e caches

Todos os dados numa base de dado dentro da memória estão armazenados na memória de
acesso aleatório (RAM) de um computador. Ao consultar ou atualizar este tipo de
base de dados, acede diretamente à memória principal. Não existe nenhum disco
envolvido. Os dados são carregados rapidamente, uma vez que o acesso à memória
principal (que está perto do processador na placa principal) é muito mais rápido do
que o acesso a um disco.

As bases de dados dentro da memória são normalmente utilizadas para armazenar

cópias de informações acedidas com frequência, como dados de inventários ou preços.
Este processo é conhecido como colocação em cache. Ao armazenar os dados em cache,
armazena uma cópia numa localização temporária para que sejam carregados mais
rapidamente da próxima vez que forem solicitados. Saiba mais informações a
colocação em cache.

Exemplos de bases de dados

As bases de dados podem parecer mistérios invisíveis, mas a maioria de nós interage
com elas diariamente. Eis alguns exemplos comuns de bases de dados relacionais,
NoSQL e dentro da memória:
Transações financeiras
Os bancos utilizam bases de dados para controlar as transações dos clientes, desde
consultas de saldo a transferências entre contas. Estas transações têm de ocorrer
quase instantaneamente e os dados de grandes quantidades de transações têm de estar
sempre atualizados. Para estas finalidades, os bancos utilizam sistemas de
processamento transacionais online criados com bases de dados relacionais, que
podem lidar com um elevado número de clientes, alterações de dados frequentes a
transações e tempos de resposta rápidos.

Catálogos de comércio eletrónico

Se tiver um site de comércio eletrónico, o seu catálogo incluirá produtos
individuais, cada um com a sua própria variedade de atributos. Uma base de dados
orientada para documentos (um exemplo de base de dados não relacional) utiliza
documentos individuais para descrever todos os atributos de um único produto. Pode
alterar os atributos no documento sem afetar nenhum dos outros produtos. As bases
de dados dentro da memória costumam ser utilizadas para colocar em cache dados de
comércio eletrónico acedidos com frequência, como inventários e preços, para
acelerar a obtenção de dados e reduzir a carga na base de dados.

Redes sociais
Quando adere a uma rede social, as suas informações são adicionadas a uma base de
dados não relacional de todas as pessoas que utilizam essa rede. Quando se liga a
outras pessoas nessa rede, torna-se parte de um grafo social. É por isso que
consegue ver uma lista filtrada dos seus amigos ou ligações profissionais e
descobrir novas pessoas que esses amigos e ligações conhecem.

Resultados personalizados
As bases de dados não relacionais impulsionam a personalização online, que se
tornou tão predominante que talvez nem se aperceba. Se reservar um voo através de
um site de viagens, também verá opções para reservar hotéis e alugar carros. A base
de dados do site contém uma infinidade de informações não estruturadas, como os
detalhes do voo, preferências de viagem e reservas anteriores de carros ou hotéis,
que são utilizadas para lhe fornecer sugestões personalizadas de forma a poupar
tempo, dinheiro ou esforço. Da mesma forma, as bases de dados dentro da memória são
utilizadas como arquivo de sessões para guardar com eficiência os dados temporários
do utilizador, como as preferências de pesquisa ou o carrinho de compras, ao
utilizar a aplicação.

Análise empresarial
Quando as organizações pretendem extrair informações dos seus próprios dados, as
bases de dados relacionais ajudam a gerir as análises. Um suporte técnico de
tecnologia, por exemplo, pode monitorizar os problemas do cliente numa variedade de
dimensões, incluindo tipo de problema, tempo para resolver o problema e satisfação
do cliente. Uma base de dados relacional que utilize uma estrutura de tabelas
organiza os dados dos problemas do cliente com apenas duas dimensões de cada vez.
No entanto, com um sistema de processamento analítico online, o suporte técnico
pode examinar mais de uma tabela de cada vez, o que permite à análise
multidimensional processar grandes quantidades de dados a velocidades elevadas.

Sistemas de gestão de bases de dados

Os administradores de bases de dados utilizam sistemas de gestão de bases de dados
(DBMS) para controlar os dados, sobretudo quando estão a trabalhar com macrodados.
Os macrodados referem-se a grandes volumes de dados estruturados e não estruturados
que são geralmente recebidos pelo sistema em tempo real ou quase em tempo real. Um
DBMS também ajuda a gerir dados utilizados em várias aplicações ou dados que
residem em várias localizações.

Diferentes sistemas de gestão de base de dados oferecem diferentes níveis de

organização, escalabilidade e aplicação. Além do tipo de dados que deseja organizar
e de como quer aceder aos mesmos, o DBMS que utiliza também depende do local onde
residem os dados, do tipo de arquitetura utilizada pela sua base de dados e de como
planeia dimensionar.

Os seus dados estão no local, na cloud ou em ambos?

Nas bases de dados no local, os dados residem no hardware local privado (geralmente
designado por cloud privada). Para adicionar capacidade de dados, os
administradores de bases de dados têm de garantir que os servidores no local têm
espaço suficiente disponível ou expandir a infraestrutura com novo hardware para
criar espaço.

Nas bases de dados com base na cloud, os dados estruturados ou não estruturados
residem numa plataforma de computação em cloud privada, pública ou híbrida (ou
seja, numa plataforma que combina o armazenamento na cloud privada e pública). Como
as bases de dados na cloud foram concebidas para um ambiente virtualizado, são
altamente dimensionáveis e disponíveis. Também ajudam a reduzir os custos, uma vez
que não precisa de comprar tanto hardware e paga apenas pelo armazenamento que
utilizar.

A arquitetura da sua base de dados é centralizada, distribuída ou federada?

Numa base de dados centralizada, todos os dados residem num único sistema, num só
lugar. Este sistema único é o ponto de acesso para todos os utilizadores.

Uma base de dados distribuída pode abranger tipos de bases de dados relacionais e
não relacionais. Nas bases de dados distribuídas, os dados são armazenados em
várias localizações físicas, seja em vários computadores no local ou distribuídos
por uma rede de computadores interligados.

Numa base de dados federada, várias bases de dados distintas executadas em

servidores independentes são unificadas num objeto grande. Um blockchain é um tipo
de base de dados federada utilizado para gerir em segurança livros razão
financeiros e outros registos de transações.

Irá crescer com os seus dados ao aumentar verticalmente ou horizontalmente?

Aumentar (ou reduzir) verticalmente, também designado por dimensionamento vertical,
é o processo de adição de recursos, como memória ou CPUs mais avançadas, a um
servidor existente.

Aumentar (ou reduzir) horizontalmente, também designado por dimensionamento

horizontal, adiciona mais computadores ao conjunto de recursos.

Dimensionar horizontalmente em vez de verticalmente prolonga o ciclo de vida do

hardware existente, liberta-o para atualizar sem a vinculação do fornecedor, reduz
os custos e cria um potencial de flexibilidade a longo prazo.

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