Billy Graham - A Fraqueza Do Teu Coração

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ESPERANÇA PARA O
CORAÇÃO PERTURBADO
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Anjos: Agentes Secretos de Deus

A Morte e a Vida Depois
O espírito Santo
Como Nascer de Novo
A jornada
Paz com Deus
O Segredo da Felicidade
Até as Colinas
ESPERANÇA PARA O
CORAÇÃO PERTURBADO
BILLY GRAHAM
ESPERANÇA PARA O CORAÇÃO ATRITO
© 1991 por Billy Graham
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida de qualquer forma, exceto para breves
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Publicado em Nashville, Tennessee, por Thomas Nelson. Thomas Nelson é uma marca comercial da Thomas Nelson, Inc.
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Salvo indicação em contrário, as citações das Escrituras são da Bíblia Sagrada, Nova Versão Internacional (NIV), © 1973,
1978, 1984 International Bible Society. Usado com permissão da Zondervan Bible Publishers. Aqueles marcados como ASV
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1972, 1973, 1975, 1977.
Os marcados PHILLIPS são de The New Testament in Modern English, de JB Phillips, publicado por The Macmillan Company,
© 1958, 1960, 1972. Os marcados TLB são de The Living Bible, copyright © 1971 de Tyndale House Publishers, Wheaton,
Illinois. Usado com permissão.
Dados de Catalogação na Publicação da Biblioteca do Congresso:
Graham, Billy
Esperança para o coração atribulado / Billy Graham.
pág. cm.
Inclui referências bibliográficas.
ISBN 978-0-8499-0702-9 (HC)
ISBN 978-0-8499-1137-8 (TP)
1. Teodicéia. 2. Consolação. I. Título.
BT160.G66 1991
248,8'6—dc20
91–27705
Impresso nos Estados Unidos da América

07 08 09 10 11 12 BTY 9 8 7 6 5 4 3 2 1
CONTEÚDO
Prefácio
1. Mundo em Dor
dor das guerras
Dor da ilegalidade
Dor do colapso econômico

Dor do fracasso familiar
Dor de uma Terra Arrebatada
Dor da Afluência
Dor visível ou invisível
Meu? Pelo que?
Espelho do
Desespero Caminhando Sobre os
Escombros 2. Seu Amor
Infalível Como é Deus?
Aquele Amor
Maravilhoso Tal Pai, Tal
Filho Como Podemos Compreender Seu Amor?
O que o amor de Deus não pode fazer
Não há lugar para se esconder
3. Em cada vida alguma chuva

Quem disse que a vida é justa?
O culto à popularidade
O custo do discipulado A
história de Gretchen
Portadores da cruz com carinhas
tristes se animam!
O sofrimento não é em vão 4.

A dor no paraíso
O primeiro pecador comete o primeiro pecado
Do jeito que era
O primeiro relacionamento perfeito

Táticas de Satanás
Começo da tristeza O que
é isso chamado pecado?

Uma crise atrás da outra
Confusão do bem e do mal
Dor no Paraíso: Sofrimento em Casa 5. Por
que Jesus Sofreu Deus Se

Juntou a Nós
A cruz: símbolo do sofrimento Todos
os sinais apontam para a cruz

Deus está sendo julgado?
6. Quem Pecou?
Quem precisa dos amigos de Jó?
Pensamento errado sobre o sofrimento

As provações vêm
Deus nos diz nossas faltas
Remédio mais forte

Sexo: pecado e não pecado
7. Por que os filhos de Deus sofrem

erros táticos
Porque Somos Humanos
Porque pecamos ou desobedecemos a
Deus para nos

disciplinar Podemos lucrar com a dor?
Para nos conduzir à Bíblia
Para aprofundar nossa comunhão com Deus

O sofrimento nos ensina paciência

8. O que eu faço quando sinto dor?
O ressentimento é um assassino
Sofrendo com um Suspiro

Está tudo na atitude
Mais perto meu Deus de ti ou mais longe?

Recompensas aqui e depois
9. Quando seu coração está

quebrando, muitos
rostos de tristeza, corações feridos
Muitas Faces da Perseguição

Você Se Identifica com Paulo?
A dor do fracasso pessoal
10. O quarto homem no fogo
Um livro de promessas
Deus nos promete um refúgio

Ele é nosso escudo e nosso refúgio
Deus é nossa força Ele
promete nos pastorear Quando
Jesus era o pastor de Jenny Ele promete
prover superabundantemente quando
precisamos dele?
Deus promete enviar seus anjos

Ele caminha conosco através do fogo
11. Como Orar Através da Dor Nosso
Modelo de Oração
Um Amigo Que Se Importa
Padrão para Oração

O poder da oração
Ore, não entre em pânico
silêncio criativo
A oração é um lugar em seu coração

Seja feita a tua
vontade 12. Armazenando para as
tempestades O que você faria?
Vamos escapar da perseguição religiosa?

Perseguições do Coração
Armazém de Deus
Tire sua Bíblia da prateleira
Seja um guerreiro de oração antes que a batalha comece

Pratique a Presença de Cristo
Poder Familiar
13. Como ajudar as pessoas feridas
Somos acessíveis?
Você está disponível?
Não adicione ao dano
Carregar os fardos uns dos outros
Ore por aqueles que ferem As

platitudes piedosas não ajudam
Quem são os melhores consoladores?
14. Sala de Aula para o Céu
Eu não quero pensar sobre isso
Sua casa está em ordem?
Minutos de ouro de oportunidade

Que oportunidade!
O que é a morte?
Como sabemos que existe vida após a morte?
A morte é a coroação de um cristão
A morte é um descanso
A morte é uma partida

A morte é uma transição
A morte é diferente para o crente
Jesus nos deu a chave

15. Sem mais problemas
Onde está o céu?
Linda Casa e Jardins
Felicidade é o paraíso
sem tédio
A Reunião de Família Definitiva

O chefe da casa
Mas eu amo a Terra
O céu é uma cidade

Potencial total
Juntos para sempre

A Vitória Final
Uma Voz do Além
Notas
PREFÁCIO
Em minhas viagens ao longo das décadas, descobri que as pessoas são as

mesmas em todo o mundo. No entanto, nos últimos anos, descobri que há um
problema crescente que resumiria na palavra “sem esperança”. Pode ser porque
recebemos notícias de problemas, problemas, desastres, guerras etc.
instantaneamente em comparação com anos atrás, quando levaria semanas,
meses ou até anos para saber de um evento. Mas há algo ainda mais insidioso.
As pessoas nas sociedades mais ricas estão sentindo essa sensação de
desespero e desesperança.
Talvez a maior necessidade psicológica, espiritual e médica de todas as
pessoas seja a necessidade de esperança. O Dr. McNair Wilson, o famoso
cardiologista, comentou em sua autobiografia, Doctor's Progress: "A esperança
é o remédio que uso mais do que qualquer outro - a esperança pode curar quase tudo."
Lembro-me de anos atrás que o Dr. Harold Wolff, professor de medicina na
Cornell University Medical College e professor associado de psiquiatria, disse:
“A esperança, como a fé e um propósito na vida, é medicinal. Esta não é
exatamente uma declaração de crença, mas uma conclusão comprovada por um
experimento científico meticulosamente controlado.”
A esperança é biológica e psicologicamente vital para o homem. Homens e
mulheres devem ter esperança, mas grande parte de nosso mundo hoje vive
sem ela. O apóstolo Paulo escreveu há dois mil anos aos efésios que a
civilização romana de seus dias estava “sem esperança”.
Isto é como muito do nosso mundo hoje. Estamos tentando viver vidas
normais sem esperança final, e estamos encontrando falhas em todos os
lugares. Acredito que Esperança para o Coração Perturbado, que escrevi com a
ajuda de várias outras pessoas, não apenas será útil, mas também transformará
a vida de muitos que o lerem. Envio-o com uma oração para que traga nova
esperança a milhares de pessoas que sofrem desta terrível doença da desesperança.
Este livro foi escrito com a ajuda especialmente do meu amigo de longa data
Carol Carlson; minha amada esposa Ruth, que parece ter ilimitado
recursos para cada assunto sobre o qual escrevo; minha amiga Millie Dienert,
que teve a gentileza de revisar o manuscrito e fazer sugestões enquanto
estávamos a caminho de Moscou recentemente; e à minha pequena e maravilhosa
equipe em Montreat — especialmente Stephanie Wills, que datilografou e redigitou as alteraçõ
Por sua paciência, quero agradecer à Word Publishing, que esperou longos
meses enquanto eu terminava o livro em meio a outras demandas urgentes.
Que Deus abençoe este volume para o encorajamento de milhares e dê
esperança aos desesperados.
Billy Graham
Europa, verão de 1991
MUNDO DE DOR
Vozes de corações atribulados: “Nossa casa é uma zona de guerra! Não me fale
sobre guerra internacional. Quero saber como podemos encontrar paz em nossa
família!” . . . “Sou uma vítima de estupro. Como posso superar minhas memórias
ou meus medos horríveis?
“Perdi. . meu
. emprego e posso perder minha casa. Não me fale
sobre o blues de Wall Street! . . .
“Como posso criar filhos decentes quando eles
estão cercados por más influências?” . . . “Estou mais preocupado com o que
está poluindo a mente dos meus filhos. Eles são as espécies mais ameaçadas!” . .
. “Temos uma boa casa e carros – você pensaria que eu ficaria feliz. Mas me sinto
vazio. Não tenho mais certeza do meu marido e estou tão sozinha.”
“Esta é a geração que passará pelo fogo. É a geração. . 'sob a arma.' Esta é a
. geração atormentada. Esta é a geração destinada a viver em meio à crise, perigo,
medo e morte. Somos como um povo condenado à morte, esperando a data ser
marcada. Sentimos que algo está prestes a acontecer. Sabemos que as coisas não
podem continuar como estão.
A história chegou a um impasse. Estamos agora em rota de colisão.
Algo está prestes a ceder.
Escrevi isso em 1965.
Naquela época, poucos de nós pensávamos que o mundo poderia ficar muito pior
e sobreviver. Eu estava errado. De muitas maneiras, o mundo piorou e nós
sobrevivemos. Mas somos um mundo que sofre – um mundo que sofre coletivamente
com a violência da natureza e do homem, e um mundo que sofre individualmente
com a dor pessoal.
Como hoje temos comunicação instantânea, nosso planeta encolheu para o
tamanho de uma tela de televisão. Embora maridos e esposas, filhos e pais tenham
problemas para se comunicar, podemos observar uma guerra acontecendo diante
de nossos olhos. Uma sala confortável pode ser transformada em um campo de batalha estrangei
ou um tumulto de rua com o apertar de um botão.

Nossos filhos cresceram e se casaram e agora temos (na última contagem) dezenove
netos. Não posso prometer a eles que o mundo atual ficará melhor. De todo o coração,
gostaria de protegê-los da dor. Mas o que vejo é um mal-estar universal que afeta a
civilização, dando-me pouca esperança de que o homem sozinho possa mudar o curso
dos acontecimentos humanos para fazer um mundo melhor.
Houve conquistas deslumbrantes desde que meus filhos eram pequenos. O homem
pousou na lua e os mísseis Patriot interceptaram e destruíram as ogivas balísticas
recebidas. De recordes mundiais em esportes a videocassetes e fornos de microondas,
este foi um período de grandes mudanças científicas.
Mas a que ponto chegamos? Estamos melhor nos anos 90 do que nos anos 60? Em
1965 eu disse que a maioria dos atuais especialistas, analistas, filósofos e estadistas
concordava que o homem está doente. Alguns deles acreditavam que já havíamos
passado do ponto sem volta. O paciente melhorou ou o diagnóstico é terminal?
DOR DAS GUERRAS
Os historiadores nos dizem que a paz nunca foi alcançada em nenhum momento da
história. Desde o início do século XVIII, o mundo conheceu apenas onze anos em que não
houve guerras. Mesmo durante esses onze anos, pode ter havido pequenas guerras não
detectadas em lugares remotos do mundo.
Em 1982, fui convidado para falar em uma conferência de paz em Moscou. Depois de
muita agonia, buscando conselhos de diferentes pessoas em quem confio, mas
principalmente o conselho das Escrituras, decidi ir. Recebi muitas críticas, mas Deus as
usou para abrir muitas portas na Europa Oriental, o que acredito ter contribuído para as
vastas mudanças na União Soviética. O discurso que proferi ali, baseado nos
ensinamentos das Escrituras sobre a paz e a guerra, foi citado repetidas vezes em todo o
mundo oriental.
As Nações Unidas proclamaram 1986 como o Ano Internacional da Paz.
O que aconteceu? O mundo respondeu com mais de cem guerras,
de acordo com o Centro de Informação de Defesa em Washington.

Apesar da evidência esmagadora de que a ausência de paz pode ser a norma, e
não a exceção, um jornalista disse em dezembro de 1989: “A paz na Terra parece
mais possível agora do que em qualquer outro momento desde a Segunda Guerra
Mundial”. Esta foi uma nota esperançosa em um mundo cansado da guerra, mas
desde então tivemos a Guerra do Golfo Pérsico e muitas outras pequenas guerras.
Agostinho, no século IV, acreditava que a obtenção de um estado absoluto de
paz na terra era impossível e que a guerra sempre reivindicaria seu lugar. O peso
da história favorece a visão de Agostinho sobre a do jornalista otimista.
DOR DA ILEGALIDADE
A criminalidade violenta, muitas vezes ligada à guerra contra as drogas, acelerou.

De todas as cidades do mundo vêm histórias de tiroteios, esfaqueamentos e
assaltos relacionados a drogas. Um médico de um hospital de Detroit disse que
as vítimas mais tristes são as crianças. “Temos toda uma geração de seres
humanos nesta área urbana que poderiam ser tão produtivos e úteis para a humanidade, mas es
Temos crianças de treze e quatorze anos que são tão endurecidas quanto qualquer
pessoa em uma penitenciária. Olhe em seus olhos e verá esses olhares frios e
vazios, desprovidos da maioria
dos valores morais.”1 Em Los Angeles, a polícia faz mais de mil detenções por
drogas por semana — e isso é menos de um quarto do que eles pensam a verdadeira história é.
“Apesar da aprovação de duras leis antidrogas e das ações policiais, o crime de
rua, em grande parte relacionado às drogas, continua a aumentar. A taxa de crimes
violentos do país aumentou 10% nos primeiros seis meses de 1990. Os assassinatos
aumentaram 8% nos primeiros seis meses do ano e os assaltos à mão armada
aumentaram 9%.”2 Um relatório do FBI mostrou que, nos últimos anos , as prisões
por violações de abuso de drogas aumentaram de forma dramática e perigosa.
Eu amo Nova York e tenho muitos amigos lá, mas as histórias daquela cidade
são de partir o coração. É relatado como tendo 500.000 usuários de drogas, uma
quantidade quase igual à população de Boston. Em 1952, a cidade teve 8.757
roubos. Em 1989 eram 93.387! US News & World Report declarado em
1990, “Vinte e um taxistas foram assassinados este ano, meninas foram estupradas e
depois jogadas de telhados, um menino foi amarrado e incendiado e quatro crianças
pequenas foram mortas a tiros na guerra das drogas em três semanas.”3

A ilegalidade não se limita às ruas da cidade. A maioria dos policiais diz que as
ligações mais perigosas são aquelas relacionadas a discussões domésticas.
Espancamentos, estupros e assassinatos também estão acontecendo atrás das cercas
brancas de nossos subúrbios e pequenas cidades.
A violência aleatória, sem qualquer provocação ou razão, está em toda parte.

Ninguém está seguro. Somos uma nação que vive atrás de cercas e grades – não
apenas na América, mas também no Reino Unido, no Brasil e em muitos outros países.
A DOR DO COLAPSO ECONÔMICO
A fraude é desenfreada onde quer que estejamos. No mundo financeiro, a trapaça toca
muitos de nossos bolsos. Quando uma grande instituição de poupança e empréstimo
faliu, os contribuintes americanos provavelmente acabaram pagando cerca de US$ 2
bilhões em impostos adicionais.
Os valores dos imóveis têm tantos altos e baixos que as instituições financeiras
lutam contra empréstimos ruins. Há alguma dúvida de que somos uma nação
endividada?
Parte do nosso problema com a dívida é que confundimos necessidades com desejos.
Os luxos de ontem são as necessidades de hoje.
Um dos mais notórios insiders traders de Wall Street resumiu essa idolatria
materialista em um discurso para estudantes de pós-graduação em administração,
quando afirmou: “A ganância é boa para você”. Não foi tão bom para este homem, que
logo se viu alvo de indiciamentos federais por supostos delitos.
“Clima Sombrio”, anunciava uma manchete do Wall Street Journal . A infecção se
espalha, à medida que a crise se alimenta de si mesma e os medos são expressos por
tudo, desde falências bancárias até pânico financeiro global.
DOR DA FALHA FAMILIAR

Nenhum assunto está mais próximo do meu coração do que a família. Às vezes sinto que meu
coração vai se partir quando vejo os resultados do divórcio, infidelidade e rebelião.
A base moral de nosso país corre o risco de desmoronar à medida que as famílias se desfazem
e os pais negligenciam suas responsabilidades. Não é irônico que as pessoas torçam e batam
palmas para casais que estão casados há mais de 25 anos? Em um programa de entrevistas
na televisão, anunciei que minha esposa e eu estamos casados há quase cinquenta anos e
estamos mais apaixonados do que nunca. Os aplausos foram ensurdecedores. As pessoas
pareciam surpresas, porque é tão incomum.
Os resultados da desintegração familiar são vistos ao nosso redor. Fugitivos.

Abuso infantil. Abortos. É roupa suja - antes pendurada no quintal da nação, mas agora
pendurada descaradamente nos jardins da frente - ostentada nas manchetes e glamourizada
na televisão e nos filmes.
Um resultado do fracasso familiar tem sido a perda da dignidade. Nenhum exemplo melhor
pode ser encontrado do que no uso da linguagem. É uma palavra de quatro letras em filmes,
na televisão, em rotinas de comédia e na vida real. A revista Time pergunta: “Os anos 90 estão
destinados a ser a Década da Sujeira?”4 A
maioria das pessoas decentes se pergunta que impacto a cultura da linguagem crua terá
nesta primeira geração que crescerá com ela. Rotinas de música e comédia desrespeitam a
decência humana de maneiras tão obscenas que até ler sobre elas nos deixa enojados.
Somos à prova de choque? Os pais ainda podem ser capazes de ficar boquiabertos,
mas a juventude de hoje parece inabalável. Isso por si só é chocante!
Um comentarista de notícias disse: “Desde os traumas do assassinato de Kennedy e do

Vietnã, muitos americanos gradualmente fecharam suas mentes para a natureza da atrocidade.
Eles lidam com o horror do mundo entorpecendo-se até a dor. Eles podem derramar lágrimas
por histórias fofas e ternas de baleias encalhadas ou um bebê em um poço, mas muitas vezes
todo o resto - da promessa de um político ao desastre de Chernobyl - é muito show biz,
ironizado com encolher de ombros e piadas de mau gosto. As crianças de hoje foram criadas
nesta atmosfera.
Com muitos de seus pais se importando, como as crianças podem não ficar em estado de choque?”5
DOR DE UMA TERRA ARREBATADA

A década de 1990 parece ser a década das preocupações ambientais. Depois de

anos poluindo nosso ar e água sem pensar nas consequências, muitos estão
agora tentando ser bons administradores da terra que Deus nos deu. O
aquecimento global, os buracos na camada de ozônio, o abastecimento de água
contaminada, as camadas sufocantes de poluição e os aterros sanitários transbordantes são a
preocupações.
Há mais de vinte anos, numa época em que meio ambiente significava

simplesmente o ambiente em que vivíamos e não uma espécie em extinção,
Francis Schaeffer escreveu em Pollution and the Death of Man : “O simples fato
é que, se o homem não for capaz de resolver sua problemas, então os recursos
. . Assim,
do homem vão morrer. . todo o problema da ecologia é jogado no colo desta
geração.”6
O problema foi realmente despejado sobre nós. Demos alguns passos em
direção à sua solução, mas esta terra devastada é como o homem que fumou
toda a sua vida sem nenhuma consequência, até que um dia o câncer de pulmão foi descobert
Nossos recursos naturais foram mal utilizados por muitas gerações e estamos
pagando o preço.
DOR DA AFLUÊNCIA
Alguém disse que os americanos têm mais riqueza, mais famílias com dois
carros, mais casas particulares e escrevem mais livros sobre como ser feliz do
que qualquer outro país. Se vivêssemos em Bangladesh ou nas favelas de
Calcutá, a ideia de sofrer em meio à abundância soaria ridícula. E, no entanto, na
América, onde o padrão de vida é um dos mais altos do mundo, a própria
presença de uma vida de comparativa facilidade causa uma doença espiritual.
Uma carta de um dos trabalhadores da Samaritan's Purse, que fornece ajuda para
pessoas feridas em todo o mundo e é chefiada por meu filho, Franklin, ilustra
como a riqueza pode ser dolorosa. Ele escreveu:
Um dia, eu estava em um dos grandes campos onde cidadãos indianos do Kuwait estavam
detidos esperando repatriação. Essas pessoas viajaram por dias em ônibus pelo deserto
escaldante. Eu notei uma senhora com sua família de crianças pequenas que estava muito
angustiada, e quando fui até ela, descobri que ela havia dado à luz um bebê três dias antes de ser evacuada do K
O bebê estava tão sujo e fedorento. Foi ótimo poder comprar tudo o que era necessário para o bebê,
além de ajudar a mãe com alguns de seus problemas médicos urgentes. A gratidão da mãe era profunda
e, em conversa posterior com ela, descobrimos que ela já havia andado com o Senhor. A riqueza de
viver no Kuwait se interpôs entre ela e Deus, e seu amor por Ele esfriou. Ao compartilharmos com ela a
disposição de Deus em perdoá-la, ela encontrou uma nova comunhão com Ele e regozijou-se com Seu
conforto e cuidado quando a deixamos.
Quase a última coisa que ela me disse foi: “Só agradeço a Deus por permitir que minha família
perdesse tudo no Kuwait para que eu pudesse encontrá-lo novamente”.
Minha esposa estava conversando com um jovem cristão que acabava de chegar a
este país vindo de um regime hostil ao cristianismo. A mulher estava sofrendo de
choque cultural. Ela disse a Ruth: “Acho que é mais difícil permanecer uma cristã
profundamente comprometida em meio à prosperidade do que sob perseguição”.
O materialismo pode fazer o que um invasor estrangeiro nunca poderia esperar conseguir -
o materialismo rouba uma nação de sua força espiritual.
DOR VISTO OU NÃO VISTO
Em todos os países e cidades do mundo existem pessoas que sofrem de dor pessoal.
Algumas delas são visíveis, como o veterano de guerra sem pernas - outras são
intensamente privadas, como a mulher que viveu com a memória de um estupro na
infância.
Em meus anos de viagens globais, vi um mundo em sofrimento. Algumas pessoas
parecem ter mais de sua parte do que outras. Muitos não conseguem entender por que
o sofrimento é o destino deles.
Quando Aleksandr Solzhenitsyn descreveu os horrores da tortura e da morte em seu
livro, The Gulag Archipelago, um estudo da rede soviética de prisões durante a era
Stalin, ele expressou uma pergunta universal para todos os sofredores — “O mais
sofisticado e o mais simplório entre nós , valendo-se de toda a experiência da vida, só
pode exclamar: 'Eu? Para quê?'”7
MEU? PARA QUÊ ?

Quando o sofrimento nos atinge pessoalmente, esse é o clamor comum. Por que
eu? Qual é a razão?
Para um homem sem fé em um Deus pessoal, as reações a situações dolorosas

são tão variadas quanto a própria dor. Em um comunicado à imprensa sobre os
líderes depostos do Kuwait tentando conduzir um governo no exílio após serem
expulsos de seu país pela invasão iraquiana, havia a história de um médico que
havia deixado o Kuwait e ido para o Egito. Seu amigo, outro exilado do Kuwait,
disse: “Ele trancou a porta e deixou a barba crescer, e não saiu, apenas deitou na
cama olhando para o teto. Ele não falou com ninguém. Provavelmente ele viu
coisas estranhas. Quando voltarmos ao Kuwait, acho que devemos trazer centenas
de psiquiatras.”8 O médico
do Kuwait é como muitos que respondem ao sofrimento retirando-se para um
mundo privado sem qualquer solução. Outros encontram métodos bizarros de
fuga. Depois de uma operação séria, o médico disse a uma atriz de Hollywood
para meditar com pedaços de quartzo como terapia para reduzir o estresse.9 Sem
a orientação de Deus, nossa resposta ao sofrimento é uma tentativa inútil de
encontrar soluções para condições que não podem ser resolvidas. Estamos
mergulhando em um mundo onde, apesar das drogas milagrosas e das descobertas
médicas, o sofrimento se tornará mais intenso. Pois todo sofrimento, sabemos,
não é físico. Hoje, mais do que nunca, precisamos saber encontrar forças para
viver a vida em sua plenitude.
ESPELHO DO DESESPERO
A dor pessoal tem estado conosco desde que Deus disse a Eva que ela teria dores
no parto. No entanto, apesar das guerras e pragas do passado, nunca houve um
tempo em que um espelho do mundo refletisse tanto desespero.
Em 1965, escrevi que as chamas da ilegalidade, agitação racial, dilema político
e imoralidade estavam fora de controle. Como posso descrever aquele incêndio
hoje? É como os poços de petróleo queimando no Kuwait. “Parece o inferno”,
disse um observador. Comparada com a década de 1990, a década de 1960, apesar
de toda a sua rebelião e turbulência, parece quase pitoresca e plácida.
Nada parece satisfazer. Nem política, nem educação, nem bens materiais.
Alguns que se recusam a voltar seus corações para Deus criaram o movimento da
Nova Era, com todas as suas aberrações. Na verdade, isso não é novo, mas apenas a
última tentativa do homem de colocar algo diferente de Cristo dentro de si em uma
tentativa fútil de satisfazer os anseios espirituais.
À medida que homens e mulheres buscam encontrar independência de Deus, eles
perdem o senso de propósito na vida. O valor da personalidade humana é muitas
vezes igualado ao que fazemos para viver. No entanto, a ocupação de uma pessoa,
posição na comunidade ou conta bancária não é o que é importante aos olhos de Deus.
Não apenas muitos não conhecem a Deus, mas aqueles que raramente ouvem Sua
voz. É uma tragédia que muitos do povo de Deus tenham se conformado com o
mundo e seu modo de pensar, em vez de serem transformados pela renovação de
suas mentes. Nós nos tornamos uma nação de analfabetos bíblicos. Uma pesquisa
da Gallup descobriu que, embora 90 por cento dos americanos possuam Bíblias,
apenas 11 por cento dos cristãos leem a Bíblia diariamente.
Como a humanidade vê seu reflexo, não é uma visão bonita.
ANDANDO ATRAVÉS DOS RUÍDOS
Enquanto o sofrimento individual não tem trégua e o sofrimento coletivo de nosso

mundo continua, há quem tenha encontrado refúgio em meio aos escombros. Qual é
a diferença entre a mulher paraplégica com o sorriso que ilumina uma sala e o
milionário com desejo de suicídio? Ou o que faz uma pessoa aceitar e manter o
equilíbrio durante um período doloroso, e outra se tornar uma chorona com
autopiedade?
Fora da Bíblia, não posso oferecer soluções verdadeiras e infalíveis. Não pretendo
ser um psicólogo pop ou oferecer respostas padronizadas. Um antigo escritor escocês
disse: “A 'família da fé' tem muitas preocupações, e não menos importante são suas
tristezas. Estes são o lote de todos; e não há nenhum membro da família que não
tenha sua parte nisso, seja no sofrimento pessoal ou ajudando a carregar o fardo de
outros.”10
Podemos reagir com amargura e odiar a Deus, como alguns fazem, ou podemos
aceitar o sofrimento como uma parte natural da vida e uma condição que acompanha
a vida neste mundo. Não podemos evitar o sofrimento, mas podemos determinar nossa resposta a e
É minha oração que muitas vozes de corações atribulados possam encontrar paz em
este mundo de dor e esperança em meio a situações desesperadoras.
SEU AMOR INFALÍVEL
Uma unidade unida ao infinito não acrescenta nada a ela, nem mais do
que um pé adicionado ao comprimento infinito. O finito é aniquilado na
presença de Deus e se torna o puro zero. Assim é nosso intelecto diante de Deus.
BLAISE PASCAL
Como um garotinho crescendo no sul, minha ideia do oceano era muito pequena.
A primeira vez que vi o Atlântico não imaginava que um lago pudesse ser tão
grande! A vastidão dos oceanos não pode ser compreendida até que sejam
vistos. Isso é o mesmo com o amor de Deus; é incompreensível até que você
realmente o experimente. Ninguém pode descrever suas maravilhas para você.
Durante anos, Ruth tentou garantir a libertação dos dois últimos membros
de uma família que ainda vivia na República Popular da China. A jovem mãe
viúva estava na América, mas seu filho e sua filha não conseguiram sair da
China.
Ruth e suas duas irmãs e irmão estavam a caminho de sua antiga casa na
China em 1980, mas antes de partir ela fez uma última ligação para o
Departamento de Estado para ver se os preparativos para a viagem haviam
sido concluídos. Ela ficou triste ao descobrir que não havia boas notícias para
a jovem mãe sobre seus filhos. Eles não receberam permissão para deixar o
país e vir para a América.
Minha esposa parou na Califórnia para ver a mulher e outros membros da
família que haviam escapado. Foi então que a adorável jovem mãe contou a
Rute esta história.
Era uma vez na China um bom vendedor de cerejas. Aproximou-se um
menino, e quando viu a fruta seus olhos se encheram de saudade. Ele não
tinha dinheiro, mas o vendedor de cerejas perguntou: “Você quer cerejas?” Claro, ele fez.
Mas ele apenas abaixou a cabeça timidamente.
O bondoso vendedor de cerejas disse: “Estenda as mãos”. Mas o menino manteve as mãos ao
lado do corpo. O vendedor disse novamente: “Estenda suas mãos”. O menino ainda estava rígido.
O homem se abaixou e gentilmente pegou as mãos da criança. Juntando-os em concha, ele os
encheu de cerejas.
Mais tarde, a mãe do menino perguntou: “Por que você não estendeu a mão quando ele
perguntou?” O menino respondeu: “Porque as mãos dele eram maiores que as minhas”. Então a
mãe sorriu. “As mãos dele são maiores que as nossas”, disse ela.
"Nós podemos esperar."
Essa família chinesa agora está reunida na Califórnia. Verdadeiramente, as mãos de Deus são
maiores que as nossas, e Ele é capaz de enchê-las até transbordar.
COMO É DEUS ?
Alguns veem Deus como um pai severo, esperando para punir Seus filhos quando eles fazem algo
errado. Outros percebem Deus como incapaz de lidar com o mal na terra, ou indiferente ao
sofrimento causado por ele.
O amor de Deus é imutável; Ele sabe exatamente o que somos e nos ama mesmo assim. Na
verdade, Ele nos criou porque queria outras criaturas à Sua imagem sobre as quais pudesse
derramar Seu amor e que O amassem em troca. Ele também queria que esse amor fosse voluntário,
não forçado, então Ele nos deu liberdade de escolha, a capacidade de dizer sim ou não em nosso
relacionamento com Ele. Deus não quer amor mecanizado, do tipo que diz que devemos amar a
Deus porque é o que nossos pais exigem ou nossa igreja prega. Somente o amor voluntário
satisfaz o coração de Deus.
Anos atrás, um amigo meu estava parado no topo de uma montanha na Carolina do Norte e
notou dois carros à distância indo um em direção ao outro em uma estrada perigosamente sinuosa.
Ele percebeu que nenhum dos motoristas podia ver o outro carro se aproximando. Com horror,
ele observou um terceiro carro parar e começar a ultrapassar um dos carros enquanto os três
entravam em uma curva cega. Meu amigo gritou um aviso, mesmo sabendo que não poderia ser
ouvido. O acidente foi fatal e vários foram mortos. O homem parado na montanha viu tudo.
Deus é um Deus de amor, e Ele não é cego para a situação do homem. ele não fica de pé
no topo de uma montanha, vendo os destroços de nossas vidas, sem gritar um

aviso. Visto que o homem causou sua própria queda por sua rebelião contra o
Criador, Deus poderia ter permitido que ele mergulhasse na destruição.
Desde o início da jornada do homem, Deus tinha um plano para a libertação do
homem. Na verdade, o plano é tão fantástico que, no final das contas, eleva cada
homem que aceita Seu plano muito acima até mesmo dos anjos. O amor que tudo
consome de Deus pela humanidade foi demonstrado de forma decisiva na cruz,
onde Sua compaixão foi personificada em Seu Filho, Jesus Cristo. A palavra
compaixão vem de duas palavras latinas que significam “sofrer com”. Deus estava
disposto a sofrer com o homem.
Em Seus trinta e três anos na terra, Jesus sofreu com o homem; na cruz Ele
sofreu pelo homem. “Deus estava reconciliando consigo o mundo em Cristo” (2
Coríntios 5:19). Um versículo importante a ser memorizado é: “Deus demonstra o
Seu próprio amor por nós nisto: Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores”.
(Romanos 5:8).
O amor de Deus não começou na cruz. Começou na eternidade antes que o
mundo fosse estabelecido, antes que o relógio da civilização começasse a se
mover. O conceito estende nossas mentes aos seus limites máximos.
Você pode imaginar o que Deus estava planejando quando a Terra era “sem
forma e vazia”? Havia apenas uma escuridão profunda e silenciosa do espaço
sideral que formava um vasto abismo diante do brilho do trono de Deus. Deus
estava projetando as montanhas e os mares, as flores e os animais. Ele estava
planejando os corpos de Seus filhos e todas as suas partes complexas.
Como poderia a criação ser por acaso?
Mesmo antes do primeiro amanhecer, Ele sabia tudo o que aconteceria. Em Seu
misterioso amor, Ele permitiu. A Bíblia nos fala sobre o “Cordeiro que foi morto
desde a criação do mundo” (Apocalipse 13:8). Deus previu o que Seu Filho iria
sofrer. Foi dito que havia uma cruz no coração de Deus muito antes de a cruz ser
erguida no Calvário. Ao pensarmos nisso, ficaremos impressionados com a
maravilha e a grandeza de Seu amor por nós.
ESSE AMOR MARAVILHOSO

O amor de Deus libertou o homem desde o início dos tempos para fazer suas
próprias coisas, mas qualquer que fosse sua escolha, haveria benefícios ou
consequências. Adão e Eva desfrutaram dos benefícios por um tempo, mas
forçaram cada geração que nasceria a enfrentar as consequências.
Foi o amor de Deus que colocou os Dez Mandamentos nas mãos de Seu servo,
Moisés. Foi o Seu amor que gravou essas leis, não apenas na pedra, mas também
no coração de todas as pessoas. Esses mandamentos se tornaram o fundamento
de todas as leis civis, estatutárias e morais e a base da consciência. Foi o amor
de Deus que soube que os homens eram incapazes de obedecer a Sua lei, e foi
Seu amor que prometeu um Redentor, um Salvador, que salvaria Seu povo de
seus pecados.
Foi o amor de Deus que colocou palavras de promessa na boca de Seus
profetas, séculos antes de Cristo vir a este planeta. Foi o amor de Deus que
planejou as condições políticas antes da vinda de Jesus Cristo. A Grécia, como
grande potência durante o período de quatrocentos anos antes do nascimento de
Cristo, preparou o caminho para Sua mensagem ao espalhar uma linguagem
comum por todo o mundo. Então o problema do transporte teve que ser resolvido,
e o grande Império Romano chegou ao poder e construiu uma rede de estradas e
desenvolveu um sistema de lei e ordem. Assim, usando a linguagem comum, as
estradas romanas e o sistema legal, Deus espalhou Sua Palavra por meio dos
primeiros cristãos. A Escritura diz que “quando chegou a plenitude dos tempos,
Deus enviou seu Filho” (Gálatas 4:4).
Eu creio que Deus em Seu amor está nos preparando agora para a segunda vinda de
Cristo, e esse tempo pode estar mais próximo do que pensamos.
TAL PAI, TAL FILHO
A maior homenagem que um menino pode dar ao pai é dizer: “Quando eu crescer,
quero ser igual ao meu pai”. É uma responsabilidade convincente para nós, pais
e avós. Não faz muito tempo, recebi uma carta manuscrita de meu filho mais novo,
Ned. É uma carta que sempre valorizarei. Ele expressou seu apreço e amor por
mim como seu pai e indicou que esperava ser um bom modelo para seus dois
filhos e que seria capaz de influenciá-los da mesma forma que eu consegui
influenciá-lo. Isso me encorajou
porque senti que era um fracasso como pai devido às minhas extensas ausências de casa.
Mas Ruth era forte o suficiente e espiritual o suficiente para ser pai e mãe nos momentos
em que os filhos precisavam. Quando voltei para casa, tentei passar mais tempo com eles.
Agora enfrento os problemas e as oportunidades de tentar ser um bom avô para dezenove
netos.
Nossas vidas falam alto para as pessoas ao nosso redor, especialmente para as crianças
em nossa casa.
O Filho de Deus reflete a mesma compaixão altruísta pelos enfermos, aflitos e

sobrecarregados de pecado como Deus Pai. Foi o amor de Deus que permitiu que Jesus se
tornasse pobre, para que pudéssemos nos tornar ricos. Foi o amor divino que O capacitou
a suportar a cruz. Foi esse mesmo amor que O conteve quando foi falsamente acusado de
blasfêmia e o levou ao Gólgota para morrer com ladrões comuns.
Quando um menino é perseguido por um valentão, ele pode chamar seu irmão mais
velho ou seu pai para ajudá-lo. Quando eu estava na escola primária, era constantemente
perseguido por um valentão que devia pesar um terço a mais do que eu. Esse menino mais
velho fazia de tudo para me bater quase todos os dias. Um dia, quando estávamos entrando
no ônibus escolar e ele estava me batendo, um pequenino se aproximou e derrubou o
valentão! Meu defensor tinha tido aulas de boxe, luta livre e caratê, e deu uma boa surra no
outro garoto. A partir de então, nós três éramos amigos.
Lembro-me de quando meu irmão, Melvin, era pequeno e era perseguido por alguns
meninos mais velhos de nossa cidade. Eu era maior na época e tive a chance de defendê-
lo.
Jesus poderia ter chamado uma hoste de anjos para defendê-lo. Eles poderiam ter
desembainhado suas espadas e vindo em Seu socorro a qualquer momento. Mas Seu amor
o segurou na cruz e o fez, em um momento de dor agonizante, parar e dar esperança a um
pecador arrependido que morria ao lado daquele que disse: “Jesus, lembra-te de mim
quando entrares no teu reino. Jesus respondeu-lhe: 'Em verdade te digo, hoje estarás
comigo no paraíso'” (Lucas 23:42–43).
Depois que terríveis torturas Lhe foram infligidas por homens degenerados, foi o amor
que O levou a erguer a voz e orar: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem” (Lucas
23:34).
Do Gênesis ao Apocalipse, da maior tragédia da terra ao maior triunfo da terra, a
dramática história das profundezas mais baixas do homem e da maior parte de Deus.
alturas sublimes podem ser expressas em vinte e cinco palavras tremendas:

“Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para
que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:16 KJV).
COMO PODEMOS COMPREENDER O SEU AMOR?
No nível humano, frequentemente amamos aquele que nos ama. No reino espiritual,
as pessoas não entendem o amor irresistível de um Deus santo, mas podemos
entender o amor de Deus ao conhecê-lo por meio de Jesus Cristo. Ninguém pode
compreender o amor do Deus do universo sem conhecer Seu Filho.
Lloyd Ogilvie conta sobre uma conversa com um velho amigo que disse: “Lloyd,
há algum tempo sou um agnóstico enrustido. Eu costumava ter tanta certeza do
que acreditava, mas agora tenho que admitir que sabia sobre Deus, mas nunca
realmente o conhecia. Eu tenho tantas perguntas sem resposta. Acho que minha
mente finalmente alcançou meu coração.
Ogilvie continua: “O agnosticismo é a agonia silenciosa de nossa era. Não são
as perguntas sobre a existência de Deus que preocupam a maioria das pessoas,
mas as perguntas sobre como Ele é e como elas podem conhecê-Lo. As perguntas
não respondidas sobre Deus, sobre Sua natureza, vontade e caminhos surgiram
como um honesto, mas muito insatisfatório, 'Simplesmente não sei!' E essa
incerteza incomoda as pessoas dentro e fora da igreja.”1
Fale sobre o amor de Deus e os rostos se iluminam, mas fale de Deus como um
Juiz, e nossas atitudes mudam. Mas Deus é o Juiz de Seu mundo; como nosso
Criador, Ele nos possui. Ele é um Juiz que ama a justiça e odeia o pecado, e Ele é
sempre justo.
Se tivermos a infelicidade de comparecer perante um juiz em um tribunal,
esperamos que ele ou ela seja justo. Os julgamentos de Deus são baseados em Sua
sabedoria, que é mais sábia que a dos homens.
Não somos diferentes do escritor do Salmo 73, que viu a prosperidade dos
ímpios e reclamou: “Eles não lutam, seus corpos são saudáveis e fortes. Eles estão
livres dos fardos comuns ao homem” (vv. 4–5). Um clamor comum é: “Por que os
homens maus prosperam e os bons sofrem?” No século XVII, John Trapp escreveu:
“Não inveje a prosperidade de tal pessoa,
não mais do que você faria com um cadáver de suas flores.

Deus não é indiferente ao certo e ao errado. O julgamento de um Deus Santo faz parte
de Sua natureza tanto quanto Seu amor por nós. Julgamento significa que no final a
vontade de Deus será perfeitamente feita. Ouvimos: “Como Deus pode me amar quando
eu vivi uma vida tão desprezível?” “Como Deus pode amar o mundo quando há tanto
sofrimento desnecessário?” Você pode ter suas próprias perguntas que começam com
“Como Deus pode amar. . . ?”
Não importa que pecado tenhamos cometido, não importa quão terrível seja, Deus nos
ama.
O QUE O AMOR DE DEUS NÃO PODE FAZER
Deus não pode perdoar o pecador impenitente. A raça humana é chamada em toda a
Bíblia a se arrepender do pecado e voltar para Deus. Este amor de Deus pode ser
totalmente rejeitado. Deus não se imporá a nenhum homem contra sua vontade. Uma
pessoa pode ouvir uma mensagem sobre o amor de Deus e dizer: “Não, eu não vou aceitar
isso”, e Deus o deixará continuar em seu pecado por toda a eternidade sem Deus.
Francis Schaeffer escreveu: “Muitas vezes as pessoas pensam que o cristianismo é
apenas algo suave, apenas uma espécie de amor pegajoso que ama o mal igualmente com o bem.
Esta não é a posição bíblica. A santidade de Deus deve ser exibida simultaneamente com
o amor.”2 Quando penso no

amor de Deus, tendo a me debruçar sobre todas as coisas boas e grandiosas que Ele
fez por mim. Então devo parar e perceber que mesmo quando as circunstâncias não
parecem muito boas, o amor de Deus ainda brilha. Não posso me esconder de Seu amor,
nem posso escapar dele.
Pouco depois que a companheira de minha mãe, Rose Adams, perdeu o marido, mamãe
escreveu um bilhete para ela. Ela disse: “Querido precioso: Quando esta tempestade
passar, o brilho para o qual Ele está preparando você aparecerá sem nuvens e será Ele
mesmo”.
NÃO HÁ LUGAR PARA SE ESCONDER

O escapismo parece estar na ordem do dia. Fuja viajando, vá para outra cidade
ou outro país, e a vida será melhor. Fuja com drogas ou álcool, e a amargura de
viver será borrada. Fuja para hobbies, trabalho ou televisão. A realidade é dura
demais.
Não podemos fugir de Deus. No Salmo 139:1–5, Davi disse: “Ó Senhor, tu me
sondas e me conheces. Você sabe quando me sento e quando me levanto; você
percebe meus pensamentos de longe. Tu discernes o meu sair e o meu deitar;
você está familiarizado com todos os meus caminhos. Antes que uma palavra
esteja em minha língua, tu a conheces completamente, ó Senhor. Você me cerca,
atrás e na frente; você colocou sua mão sobre mim.
O amor de Deus é chamado por esse termo teológico onisciente. David não
poderia explicar a forma desse tipo de amor mais do que nós. No entanto, ele
poderia dizer como isso o afetou: “Tal conhecimento é maravilhoso demais para
mim, alto demais para eu alcançar” (v. 6). Ele passa a reconhecer que Deus está
em todos os lugares. “Para onde fugirei da tua presença? Se eu subir aos céus,
você está lá; se eu fizer minha cama nas profundezas, você está lá” (vv. 7–8).
Se alguém pudesse subir às alturas mais altas ou descer às profundezas mais
baixas, não poderia escapar da presença do Deus Todo-Poderoso. Isso é o que
a onisciência e a onipresença de Deus significam para nós em termos práticos.
“Se eu subir com as asas da aurora, se morar nas extremidades do mar, ainda
ali a tua mão me guiará, a tua destra me susterá” (Salmo 139:9–10).
Todos os dias eu leio um salmo para me dar forças para o dia e uma
compreensão do poder do amor de Deus. Seu amor me ajudou na doença, no
desânimo e na frustração. Seu amor tem me sustentado durante os momentos
de decepção e perplexidade. No entanto, nunca experimentei algumas das
terríveis provações de alguns de meus irmãos cristãos. Nunca estive preso ou
torturado fisicamente por causa de minha fé, mas conheço quem já esteve.
Em 1948, um pastor cristão romeno foi feito prisioneiro pelos comunistas. Por
dezesseis anos ele foi transferido de um campo para outro, brutalmente
espancado, drogado e torturado. Ele passou por uma lavagem cerebral do tipo
mais diabólico, mas sua fé se manteve forte. Após anos de prisão, ele quase
atingiu o ponto de ruptura. Os presos receberam cartões postais para convidar
suas famílias a visitá-los. Suas esperanças aumentaram enquanto eles se barbeavam, lavavam
e receberam camisas limpas. Hora após hora ele ficava sentado em sua cela, mas
ninguém aparecia. Ele não sabia então que os cartões-postais nunca eram enviados.
Ao cair da noite, os alto-falantes começaram a berrar: Ninguém te ama agora ...
Ninguém te ama agora Ele. começou
.. a chorar. E então o alto-falante disse: Eles não
querem mais saber de você. . . Eles não querem saber de você
mais ...
No dia seguinte, ele foi informado de que muitas outras esposas tinham vindo visitá-
lo. Disseram que ele era um tolo, que sua esposa estava na cama com outros homens,
e descreveram o que estava acontecendo com toda a obscenidade que puderam.
Quando ele se cansou da palestra, ele voltou para sua cela e pelo alto-falante ouviu o
canto: O cristianismo está morto. . . O cristianismo está morto Ele . . .
começou a acreditar no que lhe disseram todos aqueles meses, que
O cristianismo estava realmente morto. Ele escreveu,
A Bíblia prediz uma época de grande apostasia, e eu acreditava que ela havia chegado.
Então pensei em Maria Madalena, e talvez esse pensamento, mais do que qualquer outro, tenha
ajudado a me salvar do veneno mortal do último e pior estágio da lavagem cerebral. Lembrei-me de
como ela foi fiel a Cristo, mesmo quando Ele chorou na cruz: “Meu Deus, por que me abandonaste?”
E quando Ele era um cadáver na tumba, ela chorou perto e esperou até que Ele ressuscitou. Então,
quando finalmente acreditei que o Cristianismo estava morto, eu disse: “Mesmo assim, acredito
nele e chorarei em seu túmulo até que ressuscite, como certamente acontecerá”.
Depois de solto, ele escreveu: “Os anos de prisão não pareceram muito longos para
mim, pois descobri, sozinho em minha cela, que além da crença e do amor existe um
deleite em Deus: um êxtase profundo e extraordinário de felicidade que é como nada
neste mundo.”
Agora as palavras escritas por aquele pastor há vinte e três anos se tornaram
realidade. O cristianismo ressurgiu na Romênia e em muitos outros países daquela
parte do mundo. No entanto, o cristianismo nunca morreu naqueles países, pois Deus
não morreu no coração dos crentes. Seu amor nunca morrerá.
Deus não é cego. Ele sabe sobre você e seus problemas. Ele conhece aqueles que
estão sofrendo com a perda de um ente querido, o conhecimento de uma doença
terminal, as lembranças do abuso na infância, a tensão do fracasso financeiro e sua
dor particular. E Seu amor por Seus filhos nunca
sair em tempos de dificuldade.
Lew Wallace se destacou como major-general do Exército da União durante a Guerra Civil.
Ele foi um advogado que serviu na corte marcial que julgou os assassinos de Abraham Lincoln
e presidiu o tribunal militar que condenou o superintendente da Prisão de Andersonville por
crueldade ao permitir a morte de prisioneiros da União. Wallace era um homem forte e inteligente,
mas não conhecia o amor de Deus. No entanto, quando ele foi desafiado a ler a Bíblia, para
refutar a existência de Deus, seu coração mudou dramaticamente e ele se tornou um crente em
Jesus Cristo. Posteriormente, ele escreveu um dos best-sellers da ficção cristã, Ben Hur, que foi
transformado em um dos maiores filmes de todos os tempos, estrelado por Charlton Heston.
Wallace, o duro herói de guerra, escreveu estas palavras: “As riquezas ganham asas,
os confortos desaparecem, a esperança murcha, mas o amor permanece conosco. Deus é amor."
Antes que possamos compreender qualquer significado do sofrimento, devemos descansar

em Seu amor infalível.
EM CADA VIDA
ALGUMA CHUVA . ..
Deus está preparando Seus heróis e

chegará o tempo em que eles aparecerão e
o mundo se perguntará de onde eles vieram.
AW TOZER
Em muitos casos, a chuva que cai é mais parecida com o furacão Hugo de 1989. Os
ventos dessa tempestade destruíram a vida de milhares em seu caminho vicioso.
Somente nos contos de fadas as pessoas vivem vidas encantadas. Podemos pensar
que algumas pessoas têm tudo, mas se virarmos as páginas de suas vidas, podemos
ver o sapo que nunca se tornou um príncipe ou a pessoa que parecia “nascer para problemas”.
Às vezes a vida toca uma pessoa com um buquê e outra com um espinheiro. Mas
o primeiro pode encontrar uma vespa nas flores, e o segundo pode descobrir rosas
entre os espinhos.
QUEM DISSE QUE A VIDA ERA JUSTA?
Você já ouviu uma criança lamentar: “Não é justo”? Há aqueles que fizeram fortuna
com o infortúnio alheio. A Bíblia nunca prometeu que a vida seria justa. A vida cristã
que soa como um artigo na página de estilo de vida do jornal pode nos deixar
despreparados para um mundo onde o inferno está à solta. Estamos em uma batalha
nesta terra e não há ninguém que seja dispensado do serviço.
Enquanto rezamos e agradecemos pelo fim do Muro de Berlim e pela abertura da

Europa Oriental à democracia e à liberdade religiosa, também percebemos que
novas tiranias desafiam a fé cristã. Não devemos nos tornar complacentes em

nossos santuários.
Conheci dois cristãos de um país do bloco oriental que trabalhavam para uma
estação de rádio cristã. Quando questionados sobre como é ser perseguido por
sua fé, eles responderam: “Pensávamos que era a vida cristã normal”. Eles
estavam certos. Somos nós que estamos vivendo de forma anormal - no presente.
O CULTO DA POPULARIDADE
Em algumas igrejas e programas de televisão religiosos, vemos um esforço

para tornar o cristianismo popular e sempre positivo. Esta pode ser uma
almofada confortável para aqueles que acham os fatos duros muito difíceis. No
Novo Testamento, não há indicação de que os cristãos devam esperar ser
saudáveis, ricos e bem-sucedidos na era atual. Jesus disse: “Se o mundo vos
odeia, lembrai-vos de que primeiro me odiou” (João 15:18). Cristo nunca disse
a seus discípulos que eles receberiam um Oscar por suas atuações, mas disse-
lhes que esperassem ter problemas.
Esta idade está interessada no sucesso, não no sofrimento. Podemos nos
identificar com Tiago e João, que queriam assentos escolhidos no reino.
Podemos até pedir cadeiras reclináveis e música suave.
Nosso Senhor foi ridicularizado, insultado, perseguido e finalmente morto.
Diante da oposição, Ele continuou “fazendo o bem”. Mesmo Seus inimigos não
podiam encontrar nenhuma falha Nele. Ele se tornou o maior mestre de valores
morais que o mundo já conheceu, mas depois de apenas três anos de ministério
público foi executado como criminoso.
Pessoas “boas” não escapam do sofrimento nesta vida. A Bíblia lista em
Hebreus 11 os heróis da fé, tanto judeus quanto gentios, que foram torturados,
presos, apedrejados, dilacerados e mortos à espada. Eles não usavam jeans de
grife, mas andavam em peles de animais, destituídos e atormentados. Aqueles
primeiros crentes vagaram por desertos, cruzaram montanhas e se esconderam em cavernas
Eram os sem-teto da época, sem sequer um abrigo de papelão.
Nos Estados Unidos hoje, ser cristão às vezes é igualado a ter boa saúde.
Algumas publicações populares de nutrição e psicologia recomendam
que um corpo são pode exigir uma forte vida espiritual. Muitos desses
escritores se inclinam para um híbrido de pensamento religioso oriental e
psicologia humanística, mas outros têm sido biblicamente corretos. Acredito
que exercícios e hábitos alimentares adequados são muito importantes, pois a
Bíblia diz que o corpo é o templo sagrado de Deus, mas não acho que
supercorpos se igualem a um discipulado cristão comprometido. Alguns dos
maiores santos que conheci foram aqueles com enfermidades físicas.
Joni Eareckson Tada é um exemplo vivo. Joni não consegue andar e tem
uso limitado dos braços. Deus a usou para tocar milhões de vidas como
resultado de sua deficiência. Ela é um testemunho maior de Seu amor do que
muitos outros que têm corpos fortes. “Porque o exercício físico para algum
valor, mas a piedade para tudo tem valor” (1 Timóteo 4:8).
O CUSTO DO DISCIPULADO
O discipulado não se limita a doze homens do primeiro século. Webster diz

que um discípulo é um aluno ou seguidor de qualquer professor ou escola de
religião. Ser discípulo de Jesus significa aprender dEle, segui-Lo. O custo pode
ser alto.
No início de Seu ministério, grandes multidões seguiam a Jesus. No entanto,
no momento em que Ele começou a dizer a Seus seguidores que eles deveriam
carregar suas cruzes, “muitos . . . já não o seguia” (João 6:66).
Muitas formas de sofrimento são preditas na Bíblia. A lista soa como o Livro
dos Mártires de Foxes: perseguições por justiça, injúrias e calúnias, falsas
acusações, rejeição, ódio do mundo e de parentes, tentações, vergonha,
prisões, apedrejamentos, espancamentos, ser um espetáculo público, e a lista
continua . Sua dor pessoal pode não estar relacionada a nenhum desses,
porque é exclusiva de você e de sua situação. Pode até não ser reconfortante
ouvir falar dessas formas de punição. Nas democracias ocidentais, raramente
as pessoas foram chamadas a suportar sofrimento físico porque eram crentes.
No entanto, existem muitos outros tipos de sofrimento.
Se você já perdeu o emprego porque se recusou a transigir em seus
princípios, conhece a dor. Se um amigo ou membro da família já acusou
você de ser um fanático, você pode ter se sentido humilhado. Se você é um

adolescente e seus melhores amigos já o excluíram de uma festa na praia nas
férias de primavera, a rejeição pode ser muito dolorosa.
E quanto ao cristão professo médio? Viver para o Senhor Jesus Cristo é uma
prioridade? Infelizmente, pode não ser. Nos Estados Unidos, ir à igreja tornou-se
popular, mas assistir a um culto (ou uma cruzada) pode não ser necessariamente
acompanhado por genuína profundidade na oração e estudo da Bíblia ou uma
mudança na maneira como vivemos.
O cristianismo não é um esporte para espectadores, é algo em que nos
envolvemos totalmente. A Escritura diz: “Portanto, se alguém está em Cristo,
nova criatura é; o velho se foi, o novo chegou!” (2 Coríntios 5:17).
Espera-se que aqueles que acreditam sejam diferentes do mundo ao seu redor.
Eles devem ser membros da nova sociedade e da nova comunidade que Deus
criou.
Muitos programas cristãos de rádio e televisão foram criados para agradar,
entreter e ganhar o favor deste mundo. A tentação é de transigir, de tornar o
Evangelho mais apelativo e atraente.
Às vezes, nas Cruzadas que conduzimos, olhei para as câmeras e percebi que
vários milhões de pessoas estavam assistindo. Sei que muitas das coisas que
disse nas Escrituras ofenderam alguns, mas não posso diminuir o tom da
mensagem. Como Paulo disse em 1 Coríntios 9:17, “Tenho uma mordomia
confiada a mim” (NASB), que é pregar o Evangelho puro e simples em qualquer
cultura em que eu esteja.
A Bíblia diz: “Não deixe o mundo ao seu redor espremê-lo em seu próprio
molde, mas deixe Deus remodelar suas mentes por dentro” ">(Romanos
12:2PHILLIPS). Charles Colson escreveu: "Se o cristianismo é verdadeiro, então
ele não pode ser simplesmente uma gaveta de arquivo em nossas vidas lotadas.
Deve ser a verdade central da qual fluem todos os nossos comportamentos, relacionamentos
É fácil para os cristãos se deixarem espremer nos moldes do mundo. Isso não
significa que não podemos estar na moda, ou que temos que usar roupas sem
graça e viver em casebres. É a atitude do mundo, e não as aparências, que não
devemos adotar. Quando os incrédulos não veem nada de diferente no estilo de
vida dos crentes, eles se perguntam se nossa profissão de fé é sincera.
Nosso trabalho na vida não é ser bem-sucedido, mas ser fiel. Muitos cristãos
preferem ouvir “Que cara legal” da multidão, em vez de “Muito bem, servo bom e
fiel” do Mestre.
Dietrich Bonhoeffer era um brilhante jovem pastor alemão de uma família
aristocrática de riqueza e educação. Aos trinta e sete anos, ele foi preso pelo
governo nazista por seu suposto envolvimento em uma tentativa de assassinar
Hitler. Ele nunca foi julgado, mas dois anos depois, perto do fim da guerra,
Bonhoeffer foi executado. Outros prisioneiros que sobreviveram relataram uma
mensagem que ele enviou a um amigo: “Diga a ele que para mim este é o fim, mas
também o começo”. Bonhoeffer conhecia o custo do discipulado.
Muitos cristãos querem os benefícios de sua crença, mas hesitam à custa do
discipulado. Mais uma vez, temos escolhas a fazer. Moisés teve a escolha de
seguir a Deus ou deleitar-se com os prazeres do Egito. Como herdeiro do trono
do Egito, ele gostava de luxo; ele não desejava sofrer ou sacrificar mais do que
nós, mas escolheu seguir a Deus. “Ele preferiu ser maltratado junto com o povo
de Deus a desfrutar os prazeres do pecado por um curto período de tempo”
(Hebreus 11:25).
A salvação é gratuita, mas há um preço a pagar em seguir a Jesus. nunca é
disse nas Escrituras que podemos ter “Cristo e . . .”; é sempre “Cristo ou ”. ..
Cristo ou César, Cristo ou o mundo, Cristo ou o Anticristo. Qual é o seu “ou”?
Jesus disse: “Quem não é por mim é contra mim; e quem comigo não ajunta
espalha” (Mateus 12:30). Seguir a Cristo tornou-se muito fácil. É fácil segui-Lo
quando nosso mundo é seguro e confortável, quando temos boa saúde, uma
família satisfeita e três refeições (mais lanches) por dia. Mas quando esse mundo
se despedaçar, apenas uma fé segura nos sustentará.
Em um país onde os cristãos eram vistos com desconfiança e desfavor, um
líder do governo me disse com um brilho nos olhos: “Os cristãos parecem
prosperar sob perseguição. Talvez devêssemos prosperá-los, e então eles
desapareceriam.
A HISTÓRIA DE GRETCHEN
Gretchen era uma mulher que teve seu mundo confortável desintegrado em um
momento ofuscante. Sem sua fé em Deus, ela poderia ter permanecido pelo resto
de sua vida escondida em um quarto escuro.
Enquanto ela contava sua história, ela estava sentada em um pátio da
Califórnia, o sol brilhante enfatizando seu rosto cruelmente desfigurado. Era
óbvio pela órbita vazia onde deveria estar um olho, o nariz reconstruído, a pele
cicatrizada e o braço perdido que ela havia sofrido algum acidente hediondo. E
ainda assim sua beleza era evidente. O brilho transcendente de sua força interior
não era artificial.
O mundo de Gretchen mudou em uma manhã de 1982, quando um motorista
bêbado forçou seu carro a dar uma volta fatal, lançando-o na rodovia, onde
explodiu em um inferno ardente. Sua mãe foi morta instantaneamente e Gretchen
foi milagrosamente salva de queimar até a morte.
Antes daquele dia terrível, Gretchen levava uma vida ensolarada. Linda, rica,
com um marido atencioso, ela parecia estar vivendo o sonho de toda garota. No
pesadelo seguinte, ela perdeu tudo, mas ganhou muito
mais.
Ela ficou em coma por seis semanas. Quando ela finalmente entendeu que
seu rosto havia praticamente desaparecido, ela não queria que ninguém a visse.
A televisão era sua companheira, e foi durante uma de suas mais de setenta
operações que ela viu uma de nossas Cruzadas e entregou sua vida a Cristo.
Após sete anos de reclusão, ela percebeu que não poderia ficar escondida.
Ela sabia que Deus a havia salvado para alguma coisa. Ela começou a trabalhar
como voluntária em um centro de reabilitação onde suas próprias deficiências
lhe deram credibilidade para ajudar outras pessoas. Quando questionada sobre
sua maior alegria, ela respondeu: “É acordar de manhã e saber que nada é por acaso”.
CRUZES COM CARAS LONGAS
As marcas da cruz não se confundem com a austeridade auto-infligida nem com

os rigores da Idade Média actualizados. Não devemos buscar intencionalmente o
sofrimento com a ideia errônea de que podemos ganhar mérito especial com
Deus. O ascetismo não é necessariamente uma virtude.
Amy Carmichael escreveu:
O caminho estreito e espinhoso que ele

trilhou, "Entre na minha alegria", disse Deus.
O triste asceta raspou a cabeça,

“Perdi o gosto pela alegria”, disse ele.
Cristo admoestou Seus seguidores: “Quando jejuarem, não tenham uma aparência
sombria como os hipócritas, pois eles desfiguram o rosto para mostrar aos homens que estão jejuando
(Mateus 6:16). Este foi um aviso claro para não nos vangloriarmos das provações que
causamos a nós mesmos.
Carregar nossa cruz não significa usar sacos de juta e rostos tristes.
Algumas pessoas que encontramos imaginam que cada pequena dor de cabeça faz parte
de sua cruz. Eles têm a aparência de um mártir toda vez que ouvem críticas.
Às vezes merecemos as críticas que recebemos; no entanto, somos abençoados apenas
quando os homens falam mal de nós falsamente por causa de Cristo.
Um livro foi escrito sobre mim que continha algumas falsidades flagrantes. A princípio
fiquei ofendido, mas depois comecei a rir, porque eu tinha acabado de falar sobre ser
abençoado por falsas acusações e Deus me deu uma ilustração pessoal.
Os cristãos deveriam ser uma influência estrangeira, um grupo minoritário em um

mundo pagão. Somos a “luz do mundo” e a luz expõe o mal. Nós somos o sal, e ele
acrescenta sabor. Se estamos em paz com este mundo, pode ser porque nos vendemos
a ele e nos comprometemos com ele.
Dwight L. Moody disse certa vez: “Se o mundo não tem nada a dizer contra você,
cuidado para que Jesus Cristo não tenha nada a dizer por você”.
TENHA CORAÇÃO!
Não estou sugerindo que vivamos antecipando problemas a todo momento.

Algumas pessoas passam tanto tempo se preocupando com o que pode acontecer que
nunca aproveitam o que está acontecendo. Leve um dia de cada vez. Afinal, hoje é o
amanhã com o qual você se preocupou ontem.
Jesus sabia que Seus discípulos estavam preocupados com o futuro, e quando Ele
falou com eles no final de Seu ministério, na véspera de Sua morte, Ele disse: “Eu lhes
disse estas coisas para que vocês tenham paz em mim. . Neste mundo você terá
problemas. Mas tenha coragem! Eu superei o mundo"
(João 16:33).
O problema é diferente para todos nós - traduza-o como quiser: dinheiro, casamento,
saúde, social, solidão. Jesus disse que Seus seguidores teriam problemas. Mas Ele
também promete Sua presença conosco, não para nos livrar de nossos problemas,
mas para estar conosco em meio a eles e nos dar o poder de superar quaisquer
circunstâncias que surjam em nosso caminho.
Nancy Bates, uma de nossas pesquisadoras, é um exemplo de superação. Ela tem
um delicioso senso de humor e é uma alegria estar por perto.
Nancy foi atropelada por um carro quando tinha dezessete anos e sua coluna foi
quebrada. Ela é paraplégica. E ela é uma cristã contagiante.
Quando o apóstolo João registrou a mensagem de Cristo à igreja em Esmirna, ele
escreveu: “Não tenha medo do que você está para sofrer. Eu vos digo, o diabo
colocará alguns de vocês na prisão para tentar vocês, e vocês sofrerão. Sejam fiéis
vida” (Apocalipse até a morte, e eu darei a vocês a perseguição. . . . coroa da
2:10).
Por mais misterioso que pareça, a verdadeira fé e o sofrimento frequentemente
andam de mãos dadas. Você raramente tem um sem o outro. Penso em minha querida
amiga, Corrie ten Boom, que foi para casa para estar com o Senhor. Um incidente em
seus últimos anos vem à mente depois de ler a passagem anterior do Apocalipse.
Depois de ser prisioneira em Ravensbruk, o infame campo de concentração de

mulheres, Corrie viajou pelo mundo, contando sua história de sofrimento e alegria.
Por trinta e três anos ela nunca teve um lar permanente. Quando ela tinha oitenta e
cinco anos, seus apoiadores lhe deram uma linda casa na Califórnia. Era um luxo que
ela nunca sonhou que teria.
Um dia, quando seu amigo e diretor de cinema, o falecido Jimmy Collier, estava
saindo de casa, ele disse: “Corrie, Deus não foi bom em lhe dar este lindo lugar?”
Ela respondeu com firmeza: “Jimmy, Deus também foi bom quando eu estava em
Ravensbruk”.
O SOFRIMENTO NÃO É EM VÃO
Nenhum sofrimento que um dos próprios de Cristo suporta por Ele é em vão. Viver para
Cristo, andar em Seu caminho, não será um caminho fácil. O caminho da cruz é difícil, mas
Ele nunca disse que seria fácil.
Os princípios bíblicos relativos à resistência à dor são exatamente os mesmos hoje e
quando foram escritos para nós pela primeira vez na Palavra de Deus. Alguns de nós podem
ter que morrer, ou pelo menos sofrer, por nossa fé. O século XX viu mais pessoas torturadas
e mortas por Cristo do que qualquer outro século. Nossa geração conheceu seus mártires,
como Paul Carlson, o missionário no Congo que foi morto tentando resgatar outras pessoas.
Jim Elliot foi morto, junto com quatro amigos, tentando levar o Evangelho aos índios Auca
no Equador.
O bispo Luwum, arcebispo da Igreja Anglicana de Uganda, foi baleado na cabeça à queima-
roupa.
Festo Kivengere estava falando em Asheville, Carolina do Norte, e disse o seguinte sobre
o martírio de Luwum: “Quando um homem viveu para Deus, pregando o Evangelho
destemidamente, opondo-se à crueldade, injustiça e opressão com coragem, mas falando a
verdade graciosamente e com amor— quando aquele homem sela seu testemunho com seu
sangue, isso não é tragédia, isso é glória!”
Quando Ruth estava falando na Suécia, seu intérprete, Gunvar Paulson, contou sobre
estar no Exército de Salvação na Rodésia quando insurgentes invadiram e mataram muitas
pessoas. Seus colegas de trabalho foram mortos. Ela sozinha foi poupada, mas depois de
repetidas operações tem apenas uso limitado de seu braço esquerdo. Impulsivamente, Ruth
disse: “Que honra é sentar ao seu lado — nunca tive que sofrer pelo Senhor”.
Miss Paulson respondeu: "Acredite em mim, apesar de tudo o que estava acontecendo ao redor
para mim, senti a presença do Senhor Jesus, foi pura alegria!”
Quando David Livingstone voltou para sua terra natal, a Escócia, depois de dezesseis
anos difíceis como missionário na África, seu corpo estava emaciado pela devastação de
cerca de vinte e sete febres que correram em suas veias durante os anos de serviço. Um
braço pendia inútil ao seu lado, resultado de ter sido mutilado por um leão. Ele estava
falando para os alunos da Universidade de Glasgow e o núcleo de sua mensagem para
esses jovens era o seguinte: “Devo contar o que me sustentou durante as dificuldades e a
solidão do meu exílio?
Foi a promessa de Cristo: 'Eis que estou sempre convosco, até o fim'”.
Essa promessa também é nossa.
DOR NO PARAÍSO
Uma recuperação do antigo senso de pecado é essencial para o cristianismo.

CS LEWIS
Onde começou a dor?
Deus poderia ter criado um mundo sem sofrimento?

Sim, Ele poderia, e Ele o fez.
Nos milênios passados, houve um tempo em que o universo e suas galáxias não
descobertas estavam em estado de completa harmonia com seu Criador.
Era uma existência além da compreensão de nossas mentes finitas; não podemos
imaginar um mundo que seja mais antigo do que podemos imaginar e que existisse
sem um indício do sofrimento por vir. No entanto, nesse Paraíso veio Satanás,
provavelmente a pessoa mais incompreendida do universo. Antes de Satanás não
havia pecado, e antes do pecado não havia dor.
Quem é Satanás? Ele é subestimado e frequentemente caricaturado. Alguns
pensam que ele é apenas uma força espiritual, outros o imaginam como um goblin
ou o descartam como um mito. Hoje, porém, quando a adoração a Satanás está
aumentando em um ritmo alarmante, é melhor estarmos cientes dele, de sua
origem, de seus objetivos, de suas habilidades e de suas limitações.
Satanás já foi uma criatura deslumbrante. O profeta Ezequiel o chamou de
“modelo de perfeição, cheio de sabedoria e perfeito em formosura” (28:12). Essa
pessoa incrível já foi um dos “filhos de Deus” (Jó 38:7 NASB).
O PRIMEIRO PECADOR COMETE O PRIMEIRO PECADO

Lúcifer (que significa “estrela da manhã” em hebraico) era um anjo criado para
glorificar a Deus, mas esse não era o papel que ele queria. O desejo de seu coração
era ser a principal autoridade; ele queria se sentar no trono de Deus e governar o
universo. Isaías 14:12–14 nos diz: “Como caíste do céu, ó estrela da manhã, filha da
alva! Você foi lançado por terra, você que uma vez destruiu as nações! Disseste no
teu coração: Subirei ao céu; Elevarei meu trono acima das estrelas de Deus; Sentar-
me-ei entronizado no monte da assembléia, nas alturas extremas da montanha sagrada.
subirei acima das mais altas nuvens; Eu me tornarei semelhante ao Altíssimo”.
Quando Lúcifer afirmou seu desejo de ser mais que Deus, uma grande revolução
ocorreu no universo. Muitos anjos se juntaram a Lúcifer e se tornaram seu exército
rebelde. Evidentemente, quando Deus julgou os crimes de Lúcifer, Deus mudou seu
nome para Satanás, o Maligno, e o sentenciou ao exílio eterno.
Satanás não perdeu nenhum de seus modos sedutores quando se tornou o príncipe
caído. Ele pegou seu charme, suas sutilezas e suas tramas inteligentes para usar conosco.
Quando ele tomou sua decisão de lutar contra Deus até a morte, ele levou seu bando
de anjos rebeldes com ele como seus soldados de combate. O campo de batalha é
conhecido como Terra.
COMO FOI _
Antes que o grande poluidor espalhasse seu veneno por todo este novo território,
Deus escolheu embelezar este planeta com luz e escuridão, mares e céus, terra e
vegetação, sol, lua e estrelas, ar e animais terrestres.
Numa época em que estamos preocupados com nossa terra poluída, você pode
imaginar como era o Paraíso? Cada flor que crescia era perfeita; nenhuma praga
estava sobre eles. Os fertilizantes e repelentes de insetos que mantemos em nosso
galpão de jardim não eram necessários. Visualize uma árvore frutífera carregada de
suculentas maçãs ou peras, sem nenhum inseto em nenhum pedaço. Imagine o céu
tão claro que você pode ver todas as galáxias e constelações. Sem lixo, sem odores
desagradáveis, sem lixo. Os lagos teriam águas tão claras que você poderia ver a cor
de cada peixe. Deus projetou este glorioso jardim terrestre para Seus filhos perfeitos.
Quando Adão e Eva foram criados, eles trouxeram a beleza humana para este mundo de perfeição.
O PRIMEIRO RELACIONAMENTO PERFEITO
Deus queria alguém com quem Ele pudesse ter comunhão. Então Ele criou Adão
e Eva. Nenhum casal desde então teve a união ideal que tiveram aqueles dois
amantes.
No meio do jardim havia duas árvores especiais, a Árvore da Vida e a Árvore
do Conhecimento do Bem e do Mal. O Senhor Deus disse ao homem: “Você pode
comer de qualquer árvore do jardim; mas você não deve comer da árvore do
conhecimento do bem e do mal, porque quando você comer dela, certamente morrerá”
(Gênesis 2:16–17). Monsenhor Knox traduz ainda mais enfaticamente: “Teu
destino é a morte!”
Um rio saía do Éden, dividindo-se em quatro rios, dois dos quais eram o Tigre
e o Eufrates. Portanto, o Jardim do Éden ficava em algum lugar no atual Iraque.
A turbulência e a guerra que testemunhamos recentemente naquela parte do
mundo em nosso tempo estão ocorrendo na terra onde Deus estabeleceu a
primeira civilização perfeita.
Tornou-se prática diária de Deus andar com o homem no jardim na viração do
dia (Gênesis 3:8). Que existência idílica! Como alguém poderia querer mais? E,
no entanto, o primeiro casal o fez.
Deus deu a Adão e Eva mais do que beleza e um ambiente perfeito. Ele deu a
eles uma das coisas mais preciosas que o homem pode ter. Liberdade. John
Milton disse: “Quando Deus deu razão a Adão, deu-lhe liberdade para escolher. . .
caso contrário, ele teria sido um mero Adão artificial, como um Adão nos shows
de marionetes”. Adão e Eva poderiam ter sido criados para andar por onde Deus
os orientasse, falar as palavras que Deus lhes deu — apenas meros fantoches.
No entanto, Deus deu a eles, assim como deu a nós, liberdade de escolha.
TÁTICAS DE SATANÁS
Satanás entrou no jardim na forma de uma serpente. Podemos apenas especular

como isso aconteceu, mas sabemos que ele estava à espreita, procurando
maneiras de destruir Deus desde o tempo de seu banimento do céu. E aqui
estava sua oportunidade de ferir dois que eram queridos ao coração de Deus. Ele
começou da mesma maneira sutil que ele usa hoje.

Ele lançou dúvidas sobre o que Deus havia dito. Ele trabalhou em Eva primeiro quando
disse: “Deus realmente disse . . . ?” (Gênesis 3:1). A próxima estratégia que Satanás usou
foi um apelo ao ego. Ele disse a Eva que ela não morreria quando comesse daquela árvore,
ela simplesmente seria como Deus. Então Eva deu a mordida fatal e passou um pouco para
Adão, e ele comeu. Isso é chamado de queda do homem, e tem percorrido um longo
caminho desde então. Deus disse a Adão: “Você comeu da árvore da qual eu lhe ordenei
que não comesse?” (Gênesis 3:11). Adão respondeu dizendo: “A mulher que puseste aqui
comigo — ela me deu do fruto da árvore, e eu comi” (Gênesis 3:12, ênfase adicionada).
Desde então, o homem tem passado a culpa. Um menino peca, seus pais são culpados.
Uma pessoa é assassinada, seu ambiente é culpado. Alguém trapaceia, o sistema é
culpado. Passar a culpa é tão antigo quanto o Jardim do Éden.
Pior ainda, o homem continua perguntando: Como pode um Deus justo e amoroso
permitir tanto sofrimento no mundo — desastres naturais — a desumanidade do homem para com o home
De alguma forma, como Adão, o homem tenta culpar a Deus.
COMEÇO DA DOR
A natureza humana agora era falha. A desobediência direta do homem resultou na

julgamento que Deus colocou sobre a raça humana.
O início de toda dor e sofrimento no mundo começou com um ato de desobediência.
Cristãos e não cristãos herdaram as consequências de nossos ancestrais comuns, Adão e
Eva — nosso ambiente poluído e nossa imperfeita natureza humana.
O QUE É ISSO CHAMADO PECADO ?
Satanás se exaltou acima de Deus e se esforçou para levar o homem a duvidar da

confiabilidade da Palavra de Deus. Se Adão e Eva tivessem resistido ao diabo, ele teria
fugido, derrotado. Mas eles não o fizeram (Gênesis 3:13). Foi aqui que a morte começou!
Uma morte tridimensional:
1. Morte espiritual instantânea: separação de Deus.

2. Morte física gradual: assim que nascemos, começamos a morrer.
3. Morte eterna final - mas pela misericórdia salvadora de Jesus Cristo.
O pecado funciona da mesma forma com todos nós, seja qual for nossa
condição, natureza ou ambiente. Somos depravados por natureza porque a
herdamos (Romanos 3:19), e devemos suportar a sentença de culpa e a mancha
do pecado. Cada pessoa deve prestar contas de si mesma a Deus.
UMA CRISE APÓS A OUTRA
Uma crise seguiu a outra ao longo da história humana – Caim assassinou Abel –
veio o dilúvio e somente Noé e os que estavam na arca foram salvos – a confusão
caiu sobre Babel quando diferentes línguas foram introduzidas – e assim por
diante, ao longo da história até hoje.
CONFUSÃO DO BEM E DO MAL
Vimos a progressão do “pai da mentira”. Ele começou no Éden. Ele esteve por
trás de cada uma das maiores crises de fé e obediência ao longo dos séculos. E
ele ainda engana homens e mulheres crédulos de todas as idades.
Um velho clérigo escocês disse que o diabo tem duas mentiras que ele usa
em dois estágios diferentes. Antes de cometermos um pecado, ele nos diz que
um pequeno pecado não importa - “ninguém saberá”. A segunda mentira é que,
depois de pecarmos, ele nos diz que não temos esperança. Todos nós caímos,
individual e coletivamente, e Deus não considera isso uma questão insignificante.
O julgamento paira sobre toda a raça humana por causa da rebelião e
desobediência. A Escritura diz: “Por um só homem entrou o pecado no mundo,
e pelo pecado a morte; assim também a morte passou a todos os homens, porque todos peca
A boa notícia é que porque Jesus Cristo veio e morreu na cruz e ressuscitou
dos mortos, não estamos em uma posição desesperadora. Podemos nos reconciliar com
Deus e restabelecer o relacionamento correto com Ele ao aceitar Sua provisão

para o pecado, Seu Filho Jesus Cristo.
À medida que o pecado progrediu e ganhou impulso, o homem moderno parece
ter perdido a capacidade de se chocar. Comportamento que antes era considerado
abominável agora é aceitável. Uma coisa é certa, no entanto. Há muitos novos
pecadores hoje, mas não há novos pecados, apenas os velhos vestidos em trapos
diferentes.
O pecado invariavelmente fere o inocente - freqüentemente pior do que aquele
que o comete.
Descobri, no entanto, que a maioria dos jovens realmente quer que definamos
um código moral. Eles podem não aceitar ou acreditar, mas querem ouvir com
clareza e sem compromisso. Mas onde pode ser encontrado o código moral?
Certa vez, o departamento estadual de rodovias da Pensilvânia começou a
construir uma ponte, trabalhando em ambas as extremidades. Quando os
trabalhadores chegaram ao meio do curso d'água, descobriram que estavam a
treze pés um do outro. Albert Steinberg, escrevendo há algum tempo no Saturday
Evening Post, continuou explicando que cada equipe de trabalhadores havia usado seu próprio
Há um pequeno disco no Rancho Meades, no centro-norte do Kansas, onde o
paralelo 39 do Atlântico ao Pacífico cruza o meridiano 98 que vai do Canadá ao
Rio Grande. O National Oceanic Survey, uma pequena agência federal cujo
negócio é localizar as posições exatas de cada ponto nos Estados Unidos, usa o
ponto de referência cientificamente reconhecido no Meades Ranch. Até agora,
nenhum erro foi cometido e nenhum é esperado.
Todos os transatlânticos e aviões comerciais estão sob a pesquisa. O governo

não pode construir represas ou mesmo lançar um míssil sem que esta agência
lhe diga a localização exata em cada centímetro. “A localização por aproximação”,
continua o artigo, “pode ser cara e perigosa”.
No campo da topografia, a palavra benchmark é de extrema importância. É o
ponto de referência a partir do qual um agrimensor faz suas medições. Se o
benchmark estiver errado, todos os seus cálculos estarão errados. Onde você
começa determinará onde você termina.
O mesmo se aplica à bússola, ao sextante, ao sol e às estrelas. Se a bússola
não for precisa, você se perderá. Se o sol e
as estrelas não estavam ordenadas em suas estações, nenhum marinheiro poderia

depender delas para encontrar seu caminho através dos oceanos do mundo. Se não
há absolutos, nem pontos de referência fixos, não pode haver certeza. O locus do
conflito no mundo de hoje surge da batalha entre o absoluto e o relativo.
O ponto de referência a partir do qual me aproximo de você hoje é o de um cristão
que acredita na Bíblia. Todos os meus valores, julgamentos e atitudes devem ser
avaliados em relação a esse ponto de referência. Se você está vindo de outro ponto
de referência, então você e eu podemos ter um encontro muito difícil.
DOR NO PARAÍSO: SOFRIMENTO EM CASA
Por que sofremos? Por que a vida parece tão injusta, tão injusta? Uma coisa é clara.
A Bíblia explica que há sofrimento no mundo porque há pecado no mundo. A raiz do
problema está na alienação do homem de Deus, que começou com Adão e Eva. Se a
separação que o pecado cria não tivesse entrado na vida do homem, o sofrimento
humano não existiria no mundo.
No projeto original de Deus, o sofrimento não estava nos planos. Pela desobediência
voluntária à Palavra e ao mandamento de Deus, o homem trouxe sofrimento sobre si
mesmo. Ele vem colhendo o que plantou ao longo dos séculos. E ele culpa Deus.
Repetidamente. Diário. “Como poderia um Deus amoroso permitir . . . ?” “Como Deus
pode ser justo e permitir . . . ?” A culpa é sempre de Deus.
É realmente necessário saber como o sofrimento entrou no mundo? Acredito que

precisamos saber a origem da dor, ou seríamos como o médico receitando remédio
sem exame.
Deus não oferece Band-Aids quando você está sangrando até a morte, mas Ele deu
uma transfusão para salvar vidas, o sangue de Seu Filho. Deus não é responsável
pelo pecado, mas Seu amor O levou a enviar Seu Filho para morrer por nossos pecados.
Olhe, Pai, olhe em Seu rosto amado E
apenas olhe para nós como visto Nele.
Não olhes para o mau uso de Tua graça
Nossa oração tão lânguida e nossa fé tão
fraca Pois, eis que, entre nossos pecados e
sua recompensa, Colocamos a paixão de Teu Filho, nosso Senhor.
POR QUE JESUS SOFREU
Quando considero minhas cruzes, tribulações e tentações,

quase me envergonho até a morte, pensando o que são
em comparação com o sofrimento de meu bendito Salvador Cristo Jesus.
MARTIN LUTHER
Uma avó está cuidando de seu netinho quando o telefone toca.

Ela fala alguns minutos enquanto ele sobe a cerca e se afoga na piscina.
Três atletas do ensino médio são atropelados e mortos por um motorista bêbado.
Uma bela adolescente é dada como desaparecida. Seus pais perturbados a encontram em
pelas ruas de São Francisco, vivendo como prostituta.
O filho do seu ministro foi diagnosticado com câncer incurável.
Seu filho é mantido como refém em uma terra estrangeira.
Sexta-feira chega e junto com seu contracheque vem um aviso de rescisão.
São cenários angustiantes do sofrimento humano. Talvez você tenha tido alguns momentos
dolorosos que são piores do que estes. Quando passamos por algumas das duras provações da
vida, é natural nos concentrarmos em nós mesmos.
Quer se trate de angústia física ou mental, a dor pessoal nos separa.
Deus não se excluiu do sofrimento humano. Ele se tornou homem - a Pessoa de Cristo - e
compartilhou conosco tudo o que há para compartilhar. Philip Yancey escreveu: “Deus, no
ambiente confortável do céu, não faz ouvidos moucos aos sons do sofrimento neste planeta que
geme.”1
DEUS SE JUNTOU A NÓS

Lemos histórias, vimos muitas pinturas e assistimos a numerosos desfiles de Natal

sobre o nascimento de Jesus. Nunca para de me mexer.
A vida de Jesus estava em perigo desde o momento em que soltou Seu primeiro
clamor. A criança mais ilustre que já nasceu foi odiada por muitos enquanto jazia em
uma manjedoura, impotente para se defender.
Não sabemos muito sobre Sua vida quando criança, mas sabemos que Ele viveu
com o conhecimento de Seu destino. Toda a sua vida foi de humilhação; Ele não veio
como um rei conquistador, que é o que os judeus esperavam, mas como um servo
humilde.
Quando Ele era adulto, os líderes desconfiavam desse carpinteiro de Nazaré,
porque Ele era uma ameaça para eles. Eles O desprezaram e O trataram com desprezo.
Disseram que Ele quebrou a lei de Deus, que era uma pessoa profana — um bêbado
que fez amizade com a escória da sociedade. Ele tinha o rótulo de culpa por
associação estampado sobre Ele por auto-justo
homens.
Muitas pessoas reagiram a Ele violentamente. No início de Seu ministério, Seus

próprios habitantes de Nazaré tentaram jogá-Lo de um penhasco (Lucas 4:29).
Líderes religiosos e políticos muitas vezes conspiravam para prendê-lo e matá-lo. E
ainda assim Ele curou os enfermos, alimentou os famintos, amou os desagradáveis,
ensinou os ignorantes e operou milagres entre Seu povo. Por fim, Ele foi preso e
levado a julgamento perante Pilatos e Herodes. Embora inocente, foi denunciado
como inimigo de Deus e do homem. A multidão enfurecida incitou os líderes religiosos
e gritou: “Crucifica-o!”
Lembre-se também de que Ele sabia de antemão o que estava por vir, e isso
aumentou Seu sofrimento. Ele conhecia o caminho da dor que experimentaria; Ele
previu o batismo de sangue que O esperava. Ele disse a Seus discípulos muito
claramente sobre Sua morte vindoura por crucificação, que eles não podiam entender
na época.
A CRUZ: SÍMBOLO DO SOFRIMENTO
Jesus sofreu mais do que qualquer outra pessoa na história humana. As

especificidades de como Ele sofreu foram preditas nas profecias do Antigo Testamento, algumas
quinhentos a mil anos antes desses eventos ocorrerem.

Quando estamos com problemas, precisamos de um amigo. Precisamos de alguém
que nos entenda, que esteja conosco, que nos abrace e diga: “Estou aqui para ajudar”.
Quando Jesus precisou de amigos, eles O deixaram.
Que devastação! No final do treinamento dos doze, eles falharam miseravelmente
com Ele. Quem já foi abandonado conhece a terrível sensação de abandono. Jesus
teve que comparecer sozinho diante de Seus acusadores. Ele teve que enfrentar Sua
provação sem um amigo.
Quando Jesus foi preso, foi um linchamento religioso. Falsas testemunhas O

acusaram, “procurando provas falsas contra Jesus para poderem condená-lo à morte.
Mas eles não encontraram nenhum” (Mateus 26:59–60).
As autoridades judaicas estavam determinadas a matá-lo, mas precisavam obter a
permissão de Pilatos, o homem designado por Roma para cuidar de Jerusalém. Os
judeus, sob o domínio romano, não tinham o direito de aplicar a pena de morte. Pilatos
estava convencido de que Jesus não era culpado; três vezes ele O declarou inocente.
Então ele teve uma ideia que pensou que o absolveria de tomar uma decisão. Era seu
costume libertar um prisioneiro na época da Páscoa. “Você quer que eu solte o 'rei
dos judeus'?”
Eles gritaram de volta: “Não, não ele! Dá-nos Barrabás!” (João 18:39–40).
Pilatos ficou desapontado quando a multidão escolheu Barrabás, um criminoso
comum, em vez de Jesus. Ele deve ter se encolhido quando conduziu o homem
lamentável, machucado e sangrando diante da multidão. Em vez de simpatia, ele ouviu
os gritos: “Crucifique! Crucificar!"
Pilatos era um homem fraco, e quando os principais sacerdotes lhe disseram que
ele seria inimigo de César se não matasse esse revolucionário, ele cedeu. Antes de
entregar Jesus para ser crucificado, ele pediu uma bacia e disse: “Eu sou inocente do
sangue deste homem. É sua responsabilidade. Ele lavou as mãos de todo o caso.
TODOS OS SINAIS APONTAM PARA A CRUZ
A cruz de Jesus Cristo foi o ponto culminante da vida que teve mais sofrimento do
que qualquer outra na história humana. Seu foi o sofrimento de toda a
mundo. E Deus fez pecado por nós aquele que não tinha pecado (2 Coríntios 5:21).
Desde o dia da crucificação, a cruz tem sido o símbolo supremo da salvação do
pecado.
Deus diz que não há esperança para o mundo fora da cruz. Olhamos para a
liderança dos homens, para o progresso da descoberta científica ou para a difusão
do conhecimento e pensamos que os seres humanos podem encontrar soluções
para os nossos problemas. Mas nossa esperança não repousa em um sistema,
governo ou filosofia, mas na cruz de Cristo.
Para muitas pessoas, a menção do sangue de Cristo é desagradável.

No entanto, em minha última visita à clínica Mayo, notei que em cada recepção há
uma caixa com grandes panfletos quadrados intitulados Um Presente da Vida,
incentivando as pessoas a doarem sangue para o banco de sangue. Quem já
passou por uma cirurgia e olhou para cima para ver a bolsa de sangue pingando
lentamente em suas veias, percebe com gratidão a propriedade vivificante do sangue.
A mensagem do sangue, da cruz e da obra da redenção ainda é “loucura” para
os que estão perecendo (1 Coríntios 1:18), mas “para nós, que estamos sendo
salvos, é o poder de Deus”.
DEUS ESTÁ EM JULGAMENTO?
Nas gerações passadas, pensava-se que a humanidade estava sendo julgada

diante de um Deus santo. Agora parece que o inverso é verdadeiro; as pessoas
imaginam Deus sendo julgado por todas as coisas terríveis que acontecem. No
início deste capítulo, citamos algumas ilustrações dolorosas de pessoas reais
passando por um sofrimento real. É humano questionar: “Onde está Deus
quando . . . ?” E você pode terminar a frase com seu próprio choro.
Quando Jesus Cristo estava na cruz, Seu sangue drenando a vida de Seu corpo,
Ele sabia o que era estar sozinho, questionando a Deus quando Ele estava
atormentado pela dor. Mas Sua dor foi o sofrimento dos pecados dos séculos, a
maior escuridão da alma já conhecida pelo homem.
Por que Jesus sofreu? Para você. Para mim. Para que possamos ter a vida
eterna e Sua paz em meio às tempestades. “Deixo-vos a paz; minha paz vos dou.
Eu não dou a você como o mundo dá. Não deixe seus corações serem
aflito e não temais” (João 14:27).

O sofrimento não tem sentido a menos que possamos acreditar que Deus entende nosso
dor e pode curá-la. No sofrimento de Jesus temos essa segurança.
QUEM PECOU?
Poucos gostam de ouvir os pecados que amam praticar.

WILLIAM SHAKESPEARE
Algumas pessoas veem pecado em todas as doenças. Eles tornam seus amigos
infelizes ao procurar pecados ocultos sempre que o sofrimento entra em suas vidas.
Embora possa haver alguma verdade em seu questionamento, também pode ser
uma resposta cruel ao momento de dor de outra pessoa. Eles são como os supostos
amigos de Jó que apontaram todos os seus erros. Jó os chamou de “consoladores miseráveis”.
Uma criança estava morrendo de leucemia e toda a esperança havia sido
abandonada. Seus pais receberam um telefonema de uma mulher que disse ser uma
“curandeira”. Procurando uma maneira de ajudar a filha ou prolongar sua vida, eles
pediram à mulher que fosse até sua casa. Ao chegar, ela fez algumas perguntas,
olhou brevemente para a criança fraca e acamada e então declarou: “Há algo errado
aqui. Eu detecto pecado nesta casa.” A garotinha ouviu essas palavras e começou
a chorar: “Faça-a ir embora, faça-a ir embora.”
É cruel atribuir cada acidente, cada doença e tristeza ao castigo de Deus pelo
comportamento errado. É espantoso quantos cristãos abordam amigos
sofredores com esse princípio. Eles visitam primeiro com palavras de conforto e
depois deixam um fardo de culpa para trás (“O que você poderia ter feito para
merecer isso?”) Ou conselhos piedosos (“Talvez você precise orar mais.”).
As pessoas que sofrem podem ser atormentadas com questões de culpa;
entretanto, se todo sofrimento é punição pelo pecado, então os sinais de Deus
devem ser confusos, pois acidentes ocorrem aleatoriamente e doenças atacam sem
qualquer relação com o estilo de vida moral ou imoral de uma pessoa.
O ensinamento de Deus não atribui todo sofrimento ao pecado ou punição pelos
erros humanos. Não tenho o direito de dizer a uma pessoa que sofre que é porque ela
pecou que seu filho morreu, ou que ele tem câncer, ou que sua casa queimou.
Em João 9, os seguidores de Jesus apontaram para um cego de nascença e
perguntaram: “Quem pecou, este ou seus pais?” Jesus lhes disse que nem o
homem nem seus pais pecaram: “Mas isso aconteceu para que a obra de Deus se
manifeste em sua vida” (v. 3). Os discípulos queriam olhar para trás, sondar o
comportamento do cego ou de seus pais, mas Jesus os apontou para o futuro e a
esperança de que até o sofrimento pode ser usado para glorificar a Deus.
QUEM PRECISA DOS AMIGOS DE JÓ ?
Jó foi um homem que suportou um sofrimento tão incrível que a maioria de nós
diria: “Não me fale sobre Jó; Eu nunca poderia me relacionar com ele. Mas na
história de Jó, Deus nos deu grandes exemplos do tipo de perguntas ou conselhos
que amigos bem-intencionados às vezes expressam. (Deus está tentando lhe dizer
algo, Jó? Deve haver uma causa para o seu sofrimento. Há algum pecado em sua
vida? Arrependa-se, Jó, essa é a saída para sua miséria.)
Jó teve seu mundo desabando ao seu redor. Todos os seus bens foram
destruídos, seus sete filhos e três filhas foram mortos em um tornado, e ele foi
atingido por furúnculos dolorosos e exsudativos do topo da cabeça até a planta
dos pés. O que ele fez para merecer essas calamidades? Está escrito que ele era
um homem “irrepreensível, reto, temente a Deus e que se desviava do mal”.
No entanto, Satanás teve que obter permissão de Deus antes que pudesse tocar
nas posses de Jó, muito menos no próprio Jó. De alguma forma, todas as razões
para o sofrimento de Jó que seus amigos lhe apontaram soam como aquelas
oferecidas pelos cristãos de hoje. A certa altura, Jó gritou para os homens que o
repreenderam por seus pecados: “Se é verdade que me desviei, meu erro continua
sendo minha única preocupação” (Jó 19:4).
Um escritor disse: “Jó finalmente fica satisfeito não por ter suas perguntas
respondidas, mas por uma revelação da incomparável majestade de Deus”.1 No
final, foram os amigos de Jó que tiveram suas teorias hipócritas rejeitadas. Deus
disse a Elifaz, um dos amigos: “Estou zangado com você e seus dois amigos,
porque você não falou de mim o que é certo, como meu servo Jó
tem” (Jó 42:7).

Philip Yancey escreveu: “O Livro de Jó deveria pregar uma tampa de caixão sobre
a ideia de que toda vez que sofremos é porque Deus está nos punindo ou tentando
nos dizer algo. Embora a Bíblia apoie o princípio geral de que 'um homem colhe o que
semeia' mesmo nesta vida (ver Salmo 1:3; 37:25), o Livro de Jó prova que outras
pessoas não têm o direito de aplicar esse princípio geral a um pessoa específica.
Ninguém merecia sofrer menos do que Jó, mas poucos sofreram mais.”2
O Livro de Jó não pretende responder ao problema do sofrimento, mas

proclamar um Deus tão grande que nenhuma resposta é necessária.
PENSAMENTO ERRADO SOBRE O SOFRIMENTO
Entre os filhos mais odiosos de Deus estão aqueles que atribuem todo sofrimento ao
pecado ou punição por erros. No entanto, há outro erro de pensamento, que é
presumir que, uma vez que venhamos a Cristo, será quase impossível que o pecado
nos domine novamente. Podemos acreditar nisso porque a Bíblia diz: “Se alguém
está em Cristo, nova criatura é; o velho se foi, o novo chegou!” (2 Coríntios 5:17).
Achamos que estamos bem porque nosso temperamento melhorou, nossa alma
está mais calma, nossos desejos mundanos diminuíram. Estou bem, não importa
quais provações e sofrimentos me atinjam. Estou pronto para eles!
AS PROVAS VEM
O campo de prova de Deus surge quando surgem problemas e os motivos malignos

em nossas vidas começam a vir à tona. Quando você está em um lago onde a água é
calma e clara, as ondulações do arco-íris de luz brincando na superfície, tudo tem um
ar de paz e beleza. Mas que os ventos aumentem e as nuvens se abram, e a água se
agita, trazendo à tona as dragas de sujeira e lama do fundo. Assim é com nossas
vidas. Quando a calamidade nos atinge, pensamentos difíceis sobre Deus podem
começar a vir à tona. Se Deus é tão amoroso e sábio, por que Ele permitiu que isso acontecesse?
O arcebispo Leighton disse: “Aflições extraordinárias nem sempre são a punição

de pecados extraordinários, mas às vezes o julgamento de graças extraordinárias.
Deus tem muitos instrumentos de corte afiados e limas ásperas para o polimento de
Suas joias; e aqueles que Ele ama especialmente e pretende tornar os mais
resplandecentes, Ele frequentemente usa Suas ferramentas.
Somos imunes a maus pensamentos e ações depravadas quando confrontados
com provações? Mesmo alguns santos do passado, quando provados no campo de
provas de Deus, foram considerados não apenas maus, mas muitas vezes sua
depravação foi a última que esperaríamos.
O rei Davi deu uma olhada em Bate-Seba, a esposa de outro homem, e foi atrás
dela. Quando Bate-Seba ficou grávida, Davi providenciou a morte do marido dela.
Quando Pedro enfrentou a culpa por associação, ele negou que conhecesse Jesus.
Em toda a Bíblia, encontramos ilustrações ocasionais de homens fortes do passado,
acreditando em Deus, mas revelando seus pensamentos e ações malignas mais
íntimas diante das provações.
DEUS NOS AVISA NOSSAS FALHAS
Somos informados: “Meu filho, não menospreze a disciplina do Senhor, e não

desanime quando ele o repreender” (Hebreus 12:5). O que significa ser repreendido?
É a mesma palavra usada em outras passagens para indicar que Deus “nos conta
nossas faltas”. Ele pode começar Sua repreensão muito gentilmente. Simplesmente
leia o que Ele diz às igrejas no Livro do Apocalipse. Com a maioria deles, Ele
menciona serviços passados e boas ações, mas depois vem a repreensão. “Contudo,
tenho isto contra você: você abandonou o seu primeiro amor”, disse Ele ao anjo da
igreja em Éfeso.
Como sabemos quando estamos sendo repreendidos por Deus? Algumas
repreensões são leves e outras são mais pesadas, mas quando são leves (como a
raquete que termina em uma almofada macia com o nome “remo da vovó” que fica
pendurada em nosso hall de entrada e foi dada como uma piada para muitas avós
amorosas), tendemos a preste pouca atenção.
Você já reparou que quando as pessoas nos contam nossos defeitos, podemos
ficar desanimados? Mas quando Deus os aponta, não desanimamos. Com
Sua repreensão vem do desejo de fazer melhor. Pode ser que Deus esteja
sussurrando para nós com alguma prova leve. Essa “voz mansa e delicada” pode
ser um aviso, um puxão em nossa consciência.
MEDICINA MAIS FORTE
O pecado de um ou de alguns pode causar sofrimento a muitos? A resposta,

claro, é sim, pois nenhum pecado está isolado na vida do pecador. Ele se espalha
como gás venenoso em todas as fendas disponíveis. O que pode ter sido a
rebelião contra Deus de alguns homens resultou na praga mais insidiosa que o mundo já conh
A influência do pecado atinge tanto os inocentes quanto os culpados. . . talvez
mais.
Da cultura sexualmente liberal dos anos 60 e 70, herdamos a epidemia de AIDS.

Nos primeiros anos de sua descoberta, a resposta da comunidade cristã variou
do pânico à hipocrisia, principalmente envolta em ignorância.
A Bíblia ensina claramente que praticar a homossexualidade é pecado, mas

classificar a AIDS simplesmente como uma doença homossexual seria uma
política pública desastrosa. O ex-cirurgião geral C. Everett Koop estima que até o
final de 1991 terão ocorrido 270.000 casos de AIDS e, somente nos Estados
Unidos, 179.000 pessoas terão morrido desde que a doença foi relatada dez anos
atrás. Por causa de suas práticas sexuais, homens homossexuais são
transmissores eficientes de AIDS, e representam entre 60 e 75 por cento dos
casos relatados. No entanto, um quarto dos casos são usuários de drogas
intravenosas e uma em cada dez vítimas contraiu o vírus por meio de sexo
heterossexual ou transfusão de sangue. E muitos nascem com AIDS de mãe
infectada, ou de alguma forma ainda não identificada.
Se a AIDS nunca tivesse se tornado uma doença, praticar o homossexualismo
ainda seria errado, segundo a Bíblia. Os problemas de relações sexuais fora de
nossos votos matrimoniais que causaram sofrimento, doença e quebra ainda
existiriam. Nossos pecados nos alcançam e aumentam nossa capacidade de
causar sofrimento.
Acredito que muitas vítimas da AIDS receberam graciosamente um tempo. Quando
eles aprendem sobre a gravidade de sua aflição, eles têm a chance de perceber o amor
de Deus e Sua graça. A igreja deveria estar ministrando a essas pessoas e estendendo
a elas a promessa de Seu perdão.
SEXO: PECADO E NÃO PECADO
Alguns dizem que a revolução sexual está diminuindo. As pessoas estão vendo os
estragos da AIDS e ajustando seus estilos de vida. Charles Colson disse: “Há uma
dolorosa ironia no fato de que foi necessária a AIDS para realizar o que nenhuma
quantidade de socos no púlpito poderia fazer. As pessoas têm mais medo da doença do
que do
julgamento de Deus!”3 Um Deus amoroso ordenou o casamento monogâmico e a
santidade do que chamamos de família tradicional. Dentro dos limites do casamento, o
sexo é um dom de Deus, mas quando é mal utilizado, as possibilidades são assustadoras.
Isso não é novidade em nossa geração. A imoralidade sexual sempre foi causa de morte,
julgamento e inferno. A AIDS claramente lembrou nossa sociedade disso, mas a realidade
não se limita à AIDS.
Atração Fatal, um filme popular dos últimos anos, contava a história de um homem
supostamente respeitável que decidiu que um breve caso fora do casamento não faria
mal. A bela mulher com quem ele dormiu acabou por ser uma psicótica limítrofe que
então cruza a fronteira. No clímax aterrorizante do filme, ela quase mata a esposa dele.
A história reflete o que já sabemos no fundo de nossos corações; se queremos que
nossa vida seja boa, ceder ao que é profano é um negócio arriscado, para dizer o mínimo.
O dom do sexo é mal utilizado com desconsideração imprudente pelas consequências.

Tragicamente, dentro do ministério cristão vemos exemplos ocasionais desse abuso. O
que foi concebido por Deus como belo dentro dos limites do casamento é degradado
em tudo, desde propagandas de perfumes até histórias em quadrinhos.
Quanto mais longe, oh Deus, isso pode ir?
A Bíblia mostra Jesus lidando com o pecado sexual em várias histórias. A mulher
descrita em João 8 é uma. Jesus estava orando a noite toda antes deste evento
acontecer. Ele estava ensinando no pórtico do Templo, e uma multidão havia se reunido.
De repente, houve uma rude interrupção quando os fariseus
arrastou diante dele uma pobre mulher que havia sido apanhada em imoralidade.
Ela estava chorando. Ela esperava ser apedrejada. Foi uma armadilha para prender
Jesus, perguntando-lhe o que deveria ser feito com a mulher.
O dilema de Jesus era este: Se Ele dissesse sim para apedrejá-la, Ele teria
problemas com as autoridades romanas, porque somente elas detinham o poder
da pena capital. Se Ele dissesse para não apedrejá-la, Ele quebraria a lei de Moisés.
Ele seria pego de qualquer maneira. Então Jesus se abaixou e escreveu algo no
chão. Podemos apenas adivinhar o que ele escreveu na areia naquele dia. Será que
Ele escreveu os Dez Mandamentos?
Ele disse: “Se algum de vós estiver sem pecado, seja o primeiro que lhe atire
pedra” (João 8:7). Imagine aqueles líderes religiosos mudando de um pé para o
outro, com os olhos no chão, sem ousar olhar um para o outro.
Nenhum deles poderia atirar a primeira pedra porque todos eram culpados. Eles se
arrastaram para o julgamento, assim como arrastaram a mulher.
Infelizmente, alguns cristãos têm tratado os portadores de AIDS da mesma forma,
tentando fazer uma discussão, em vez de ver a vítima como mais um de nós,
pecadores, que precisa ser perdoado e cuidado.
Entendemos essa história porque sabemos que estamos, à nossa maneira, no
meio da multidão que também precisa de perdão. Podemos não ser culpados de
adultério, mas podemos ser culpados de idolatria, luxúria, ganância ou qualquer
que seja o nosso pecado particular ou pessoal. Podemos não ser portadores do
vírus da AIDS, mas Deus nos livre, como fariseus modernos, de condenar os outros
enquanto carregamos o vírus de nossos próprios pecados não confessados e não arrependidos.
Quando Sigmund Freud começou a escrever no início deste século, ele reclamou
da estreiteza da era vitoriana e atribuiu muitas neuroses à repressão sexual de sua
sociedade. Mas se Freud voltasse hoje, ele poderia inverter sua posição e atribuir
nossa mania moderna à licenciosidade e falta de limites sexuais.
Historicamente, a igreja, em sua maioria, tentou ensinar que a culpa e o

sofrimento são resultado da imoralidade sexual. É por isso que não existe “sexo
seguro”. Pode ser estéril e clinicamente livre de doenças, mas não está a salvo da
dor do desgosto que pode causar. No entanto, que direito qualquer igreja tem ao
tentar aprovar estilos de vida ou certos atos para os quais Deus prescreveu a pena
de morte no Antigo Testamento?
Por que Deus nos fez seres sexuais? Eu estava falando com os cadetes da West
Point, e quando estávamos indo embora, o capelão me disse: “Sabe, Deus nos deu
uma das coisas mais difíceis de lidar. . . sexo." Ele me perguntou se eu sabia por quê.
Eu disse que achava que sim. Em primeiro lugar, Deus nos deu sexo para nos atrair
para o sexo oposto. Isso é natural e normal. Bem no começo, Ele olhou para tudo o
que havia feito e disse que era bom.
Em segundo lugar, o sexo foi dado para a propagação da raça. Nenhum de nós
estaria aqui se não fosse pelo sexo. Foi assim que Deus planejou, e é assim que Ele
pretendia, dentro dos laços do matrimônio, produzir filhos.
Deus nos deu nossa sexualidade como um meio de expressar nosso amor. É por
isso que o sexo não é apenas para os playboys se divertirem; é a maneira mais
profunda de dizer ao nosso cônjuge: “Eu amo você e somente você. Eu me entrego
completamente só a você.”
A sexualidade humana foi dada como uma contribuição gloriosa para o amor
conjugal. Foi dado para que um homem e uma mulher pudessem expressar a unidade
que os une. Nós nos encontramos em areia movediça emocional se sairmos dessas
regras do casamento, muitas vezes resultando em depressão, desespero ou
possivelmente doença.
O pecado tem um grande impacto no sexo. Segue-se que, se o pecado afeta sua
vida sexual, também afetará o resto de sua vida. Freqüentemente, leva as pessoas a
buscar refúgio em outras atividades sexuais e outras diversões, em vez de se voltarem para Deus.
Os rebeldes contra Deus que usaram mal o dom de sua sexualidade humana são
um exército crescente em nossos dias. O que Deus nos deu como presente de alegria
muitas vezes se transformou em um instrumento para nossa própria destruição. Mas
há as maravilhosas boas novas da compaixão de Deus, como a de Jesus falando com
a mulher que foi arrastada diante dEle por seus atos adúlteros. Jesus disse a ela para
deixar sua vida de pecado e que ela não seria condenada.
Os rebeldes contra Deus vêm em muitas formas. Alguns acreditam que toda doença,
todo acidente, é causado pelo pecado. Sua atitude de julgamento causa dor de cabeça
em muitas vidas. Outros rebeldes desafiam as leis de Deus e causam sofrimento para
si mesmos, o que pode se multiplicar na vida de outras pessoas.
Atitudes piedosas e de julgamento não acalmarão corações atribulados. A esperança
está em Jesus Cristo, a luz enviada a este mundo sem esperança.
POR QUE OS FILHOS DE DEUS SOFREM
A explosão de Jesus sobre a vida transforma a personalidade humana.

Muitas vezes traz paz de espírito, contentamento, felicidade e alegria. Mas
parar por aí, como muitos fazem, é como comparar a vida real a um conto de
fadas infantil em que os heróis e heroínas “vivem felizes para sempre”.
CHARLES COLSON, SENTENÇA PERPETUA
Um novo crente em Jesus pode receber falsas impressões da vida cristã

normal. Ele pode ouvir um pregador que deseja ganhar seus ouvintes para
Cristo e, portanto, exalta a experiência cristã, fazendo-a soar tão despreocupada
e positiva quanto possível. Muitas vezes os crentes começam sua caminhada
cristã em um estado emocional elevado. Eles veem respostas notáveis à
oração e experimentam o mundo com um brilho rosado.
Não posso deixar de comparar esse sentimento ao do público americano
durante os primeiros dias da guerra no Golfo Pérsico. Tudo parecia estar indo
do nosso jeito enquanto nossos bravos pilotos esmagavam as instalações
inimigas com pouca oposição. No entanto, o presidente George Bush, em uma
palestra na televisão, alertou contra a “euforia” como resultado desses aparentes sucessos
O treinamento marítimo é extremamente difícil. A disciplina física que eles
experimentam é mais do que a maioria deles já teve. Mesmo os mais aptos
fisicamente ficam exaustos. Além disso, a disciplina mental os leva ao limite
de suas habilidades. No combate real, todo esse treinamento é utilizado.
Quão mais perigoso teria sido se eles recebessem tarefas fáceis durante o
treinamento e fossem elogiados por cada realização.
Ser cristão não nos isenta de um treinamento duro, que pode significar
sofrimento. Se o treinamento fosse fácil, não estaríamos preparados para os
dias difíceis que viriam.
ERROS TÁTICOS
Existem dois grandes erros que podemos cometer em nossa resposta ao sofrimento. O
primeiro erro é pensar que o professor é cruel. Muitos fuzileiros navais pensam isso
sobre seus sargentos, até que eles entrem em combate.
O segundo erro é estar preparado, mas negar a possibilidade de sermos feridos ou
capturados. A vida cristã é um campo de batalha. A antítese é a teologia da riqueza e
saúde, que diz que merecemos as bênçãos materiais e físicas de Deus apenas porque
somos um de Seus filhos. Se cairmos em qualquer um desses dois erros em nosso
pensamento, ficaremos continuamente angustiados com a questão de por que os
cristãos sofrem.
Não posso responder por que uma criança inocente morre após uma doença
prolongada, nem por que a vida de um grande ministro é interrompida quando seu
ministério frutífero é tão desesperadamente necessário. Enquanto escrevo este livro,
um de meus amigos está morrendo de câncer, outro teve um ataque cardíaco, outro
teve um tumor no cérebro e outro teve um derrame.
Não acredito que o mero sofrimento nos ensine. Se assim fosse, o mundo inteiro
seria sábio! No entanto, sei que a Bíblia nos mostra algumas razões válidas que podem
responder aos escarnecedores que dizem: “Se o seu Deus é tão grande, por que Ele
não o salva de sua dor?”
PORQUE SOMOS HUMANOS
Quando somos crianças, ouvimos que a bondade tem sua recompensa e a maldade tem
seu castigo. Se você for bonzinho, ganha sorvete; se você é ruim, você vai para a cama
cedo. Isso pode se transformar em um ensino teológico piegas de que, se você trabalha
na igreja, frequenta estudos bíblicos e apoia causas nobres, de alguma forma será
recompensado. Quando chegam tempos difíceis, as vítimas podem pensar: “Depois de
tudo que fiz pelo Senhor, por que Ele está me fazendo passar por isso?” Negociamos
com o Senhor, trocando nossas boas ações por Suas bênçãos. Voltamos ao pensamento
infantil sobre estrelas douradas no gráfico por bom comportamento.
No final da Guerra do Golfo, fui a Greensburg, Pensilvânia, para falar em um serviço
memorial para aqueles que foram mortos em seus quartéis em
Dhahran por um míssil Scud. Uma pequena área da Pensilvânia perdeu cerca de um
quarto de todas as baixas que tivemos naquela guerra. As pessoas me perguntavam:
“Por que Deus permitiria isso?” Desastres, problemas e doenças são o destino comum
da humanidade, e cristãos e não cristãos estão envolvidos neles porque compartilhamos
a experiência humana.
PORQUE PECAMOS OU DESOBEDECEMOS A DEUS
Se um cristão perde a paciência, conta uma mentira ou comete um pecado de qualquer

tipo, ele sofrerá o castigo ou julgamento de Deus. O apóstolo Pedro disse aos crentes
de sua época que o julgamento deve começar primeiro entre os próprios filhos de Deus
(veja 1 Pedro 4:17). Assim como uma criança precisa ser corrigida, os filhos de Deus
também precisam ser corrigidos.
Muitas crianças hoje estão crescendo sem disciplina. À medida que se tornam adultos
e a disciplina do trabalho ou das exigências familiares lhes é imposta, eles não sabem
como lidar com isso. As crianças de hoje precisam de disciplina para serem membros
úteis da sociedade. Da mesma forma, os filhos de Deus precisam de disciplina para
serem membros úteis de Sua família.
A Escritura diz que o Senhor disciplina aqueles que ama e castiga todo aquele que
aceita como filho. “Suportar as dificuldades como disciplina: Deus está tratando vocês
como filhos. Pois que filho não é disciplinado por seu pai? . . . Não ter
disciplina parece agradável naquela hora, mas é doloroso. Mais tarde, porém, produz
uma colheita de justiça e paz para aqueles que foram treinados por ela”
(Hebreus 12:7, 11).
Um cristão tem tremendas responsabilidades para com sua própria família. Maridos e
esposas devem amar um ao outro e se submeter um ao outro. Devemos educar nossos
filhos no caminho que devem seguir, não no caminho que deveriam seguir.
Minha esposa e seus pais maravilhosos treinaram nossos filhos enquanto eles cresciam,
durante os tempos difíceis em que eu estava ausente. Deus me abençoou com uma
mulher que sabia disciplinar com amor.
Se negligenciarmos as responsabilidades dentro de nossas próprias famílias,
sofreremos as consequências. Talvez não imediatamente, mas depois.
Conheço um líder cristão que foi cruel com sua esposa por anos,
até que ela sofreu um colapso físico e mental completo. Ele ficou apaixonado por
sua secretária, mas queria continuar sendo um líder em sua comunidade. Ele
queria tudo, mas não podia ter tudo. Ele sofreu uma terrível batalha dentro de si
até que o sorriso sumiu de seu rosto e a alegria abandonou seu coração. Sua
situação tornou-se tão óbvia que outros souberam de suas circunstâncias e
expuseram seu pecado. Seu sofrimento tornou-se insuportável, tudo por causa de
seu próprio pecado. Tanto quanto eu sei, ele ainda não se arrependeu.
Se formos desamorosos ou infiéis em nossa vida cristã, pagaremos por isso
com uma consciência culpada ou castigo de Deus. Muitos cristãos que professam
a Cristo não vivem como se O possuíssem. Existem hipócritas na igreja, mesmo
no púlpito e ensinando em escolas bíblicas e seminários. O descrente olha para
eles e diz: “Se é disso que se trata o cristianismo, não conte comigo”. No entanto,
também havia hipócritas nos dias de Jesus. Ele não era gentil com eles. Ele disse:
“Ai de você. . . seus hipócritas! Fechastes o reino dos céus na cara dos
homens” (Mateus 23:13).
PARA NOS DISCIPLINAR
Meu irmão Melvin tentou descrever como eu era quando menino e disse que na
época não conhecíamos o termo “hiper”, mas se soubéssemos, ele teria me
chamado assim. Acho que você pode dizer que eu crepitava com energia nervosa.
Na verdade, um dos meus professores disse à minha mãe: “Billy nunca será nada”.
Então eu tive minha cota de disciplina. Meu pai não era de poupar a vara.
No entanto, há uma coisa que eu sabia em meu coração. Meu pai me amava.
Jesus diz: “Aos que amo, repreendo e disciplino” (Apocalipse 3:19).
A disciplina de Deus é de amor. A vida de um cristão pode ser difícil, mas Deus
tem Seu plano divino para moldar nossas vidas, e esse plano muitas vezes inclui
sofrimento.
Lembro-me de visitar Dohnavur, na Índia, que era o lar de uma mulher notável.
Ela havia escrito mais de quarenta livros. E ela passou os últimos vinte anos de
sua vida como uma inválida acamada, mas foi nessa época que ela escreveu a
maior parte de sua escrita. Essa mulher era Amy Carmichael.
Enquanto eu estava na sala simples que tinha sido sua prisão pessoal por todo aquele
Naquela época, a presença de Cristo era tão real para mim que, quando me
pediram para liderar em oração, desabei e não pude continuar. Voltando-me para
meu companheiro de viagem, o grande industrial alemão John Bolton, um
homem muito disciplinado e aparentemente sem emoção, eu disse: “John, você
ore”. Ele começou, mas depois de algumas palavras ele também desabou,
incapaz de continuar, as lágrimas escorrendo por seu belo rosto.
Quando falo de sofrimento, que inclui todos os elementos de dor e angústia
conhecidos pelo homem, não apenas a dor física, não sou diferente de você. Eu
gostaria de levar uma vida livre de problemas, sem dor e sem severa disciplina
pessoal. No entanto, sofri pressões extremas em minha vida a ponto de querer
fugir da realidade. Já fui até tentado a pedir ao Senhor que me levasse para o
Céu.
CS Lewis disse em The Problem of Pain: “Você gostaria de saber como me
comporto quando estou sentindo dor, não escrevendo livros sobre isso. Você
não precisa adivinhar, pois eu vou lhe dizer; Eu sou um grande
Mas de covarde.
que adianta
...
contar a você sobre meus sentimentos? Você já os conhece; são iguais aos
seus. Não estou argumentando que a dor não é dolorosa. A dor dói.”1
Devo admitir que às vezes me sinto muito inadequado ao falar sobre a
disciplina de Deus por meio da dor. Estive perto daqueles que perderam seus
filhos em acidentes ou doenças prolongadas. Meu próprio sobrinho, Sandy Ford,
líder do campus da Universidade da Carolina do Norte, morreu após uma
operação para um raro distúrbio cardíaco. Eu estava com Leighton e Jean em sua hora de sof
Já estive com líderes cujas carreiras foram arruinadas por suas próprias más
escolhas. Já estive em áreas devastadas por terremotos, incêndios e bombas.
Quando aqueles que amo sofreram, desejei poder aceitar a dor deles como
minha. No entanto, já vivi mais de trinta e dez, e minha esposa, meus filhos,
netos e bisnetos estão todos vivos. Como ouso falar da disciplina do sofrimento?
Sem a Palavra de Deus e os exemplos da vida dos crentes, eu seria tão
inadequado para escrever sobre o sofrimento quanto uma criança seria para
explicar a física nuclear.
A disciplina de Deus é de sabedoria. Horatius Bonar diz: “Que profunda
sabedoria, então, deve haver em todas as Suas relações! Ele sabe exatamente
do que precisamos e como supri-lo.
O tempo,
... o caminho e o instrumento estão
todos de acordo com a perfeita sabedoria de Deus.”2
Quando Charles Colson foi preso por sua participação no escândalo Watergate, foi a
sabedoria de Deus que utilizou sua sentença. Um juiz pode ter sido o instrumento
humano por meio do qual Deus trabalhou, mas o resultado foi o plano de Deus para a
vida de um homem que desde então tem ministrado a milhares dentro e fora das prisões
ao redor do mundo.
A sabedoria da disciplina de Deus pode ser obscurecida quando estamos em meio
ao sofrimento. No capítulo da fé na Bíblia (Hebreus 11) há uma lista de alguns dos
grandes heróis de Deus. Noé, Abraão, Isaque, Jacó, José e Moisés foram alguns desses
antigos crentes. Muitos foram gloriosamente libertos por causa de sua fé. Mas outros
foram torturados, açoitados, apedrejados, presos e perderam todos os seus bens.
Nesta grande lista de chamada de fé, começando com a segunda metade do versículo
35, temos a lista da “Medalha de Honra” de Deus. Os dois últimos versículos de Hebreus
11 nos dizem: “Todos estes foram elogiados por sua fé, mas nenhum deles alcançou o
que havia sido prometido. Deus havia planejado algo melhor para nós, para que somente
conosco eles fossem aperfeiçoados” (vv. 39–40).
As recompensas de alguns podem até ser maiores na vida futura porque sofreram
quando não havia alívio à vista. Eles acreditaram e confiaram, mesmo quando não foram
libertos. Precisamos perceber que, quando Deus permite que essas coisas aconteçam,
há um motivo que eventualmente nos será conhecido — talvez não até chegarmos ao
céu.
PODEMOS lucrar com a dor?
O Tenente da Marinha Clebe McClary estava em um posto de observação de combate

estacionário nas profundezas do território controlado pelo inimigo no Vietnã. Em cinco
meses como chefe de patrulha, ele não perdeu um homem. Ele nunca pensou que seria
atingido. Ele não teve premonições sombrias sobre sua missão em uma noite de 1968,
mas granadas inimigas atingiram sua trincheira. Naquela noite, ele perdeu a mão esquerda, o olho esq
Como ele descreveu, “a morte me examinou - uma pilha indefesa de carne sangrando e
ossos quebrados”.
McClary viveu, um milagre da graça de Deus. Apesar de ser um homem “religioso”,

não foi até ele deixar o hospital em sua primeira licença e ir a um estádio em
Carolina do Sul, onde ouviu o evangelista Billy Zeoli pregar o evangelho, que convidou
Jesus Cristo para entrar em seu coração. Um ano depois, McClary deu seu testemunho
em nossa Cruzada em Anaheim, Califórnia, onde compartilhou com cinquenta e seis
mil pessoas o que Deus havia feito em sua vida.
Clebe McClary lucrou com a terrível provação que o deixou incapacitado para o
resto da vida? Isto é o que ele escreveu: “Não acho que meu sofrimento foi em vão. O
Senhor usou minhas experiências para o bem, atraindo muitas vidas para Ele. É difícil
ver algum bem que tenha surgido da guerra do Vietnã, mas não acredito que nosso
esforço tenha sido em vão. Certamente alguma semente foi plantada para Cristo que
não pode ser

extirpada” . provado genuíno e pode resultar em louvor, glória e honra quando
Jesus Cristo for revelado” (1 Pedro 1:7).
Lembra de Jó? Se alguma vez um homem teve provações, foi esse sujeito. Mas foi
isso que ele concluiu: “Quando ele me provar, sairei como o ouro” (Jó 23:10). Isso é
reagir positivamente ao teste, desenvolvendo-o, em vez de criticá-lo por interferir no
padrão normal da vida.
As provações que muitas vezes surgem na vida de um cristão são o cumprimento
do gracioso propósito de Deus, pois Ele procura nos tornar o tipo de pessoa que Ele
planejou que fôssemos quando Ele pensou em nós pela primeira vez. Como um
escultor, Ele começa com um pedaço de mármore. Mas Ele tem em mente uma imagem
do que pretende criar. Ele quebra, racha, cinzela e poli até que um dia surge Sua
visão, como o Davi de Michelangelo. No momento, Sua escultura de nós está incompleta.
Deus ainda não terminou conosco.
PARA NOS CONDUZIR À BÍBLIA
Martinho Lutero disse: “Se não fosse pela tribulação, eu não entenderia as Escrituras”.
O estudo da Bíblia pode se tornar uma experiência rotineira e monótona quando
colocado em uma lista diária de “coisas a fazer”. Mas com que rapidez aprendemos
em um dia de tristeza ou quando surgem problemas! Tornamo-nos conscientes de
quão ignorantes somos das promessas da Bíblia até sermos levados às Escrituras em tempos de pr
Joni Eareckson Tada descreveu o que sentiu enquanto estava completamente

desamparada no hospital. Ela escreveu em seu livro Joni que pela primeira vez viu
significado na Bíblia. “Agora era um pouco mais fácil lidar com minhas próprias 'provações
de fogo', pois vi como me encaixava no esquema de coisas de Deus, especialmente por
meio da leitura dos Salmos.” Joni personalizou as palavras de Davi no Salmo 41:3 — “O
Senhor me sustentará no [meu] leito de enfermidade”.
Uma jovem cujo irmão mais novo foi morto contou como ela pegou sua Bíblia e, com os
olhos embaçados pelas lágrimas, leu até encontrar um determinado versículo. Ela ligou
para sua mãe com o coração partido e disse: “Mãe, ouça este versículo. 'Se vivemos,
vivemos para o Senhor; e se morremos, morremos para o Senhor.
Portanto, quer vivamos, quer morramos, pertencemos ao Senhor' (Romanos 14:8). Mãe,
está tudo bem. Eu sei onde Bob está.
Quando somos atingidos pela primeira vez pela dor, desapontamento, tristeza ou pesar,
podemos ficar sobrecarregados. Estamos atordoados e incapazes de ver algum bem em nosso desastre.
Mas em pouco tempo, com paciência na leitura da Palavra de Deus, poderemos dizer com
Davi: “O castigo que você me deu foi a melhor coisa que poderia ter me acontecido, pois
me ensinou a observar as suas leis.
Eles são mais valiosos para mim do que milhões em prata e ouro” (Salmos 119:71–72TLB).
PARA APROFUNDAR NOSSA COMUNHÃO COM DEUS
Nada nos deixará de joelhos mais rápido do que problemas. Quando a guerra estava sendo
travada no Golfo Pérsico, ouviu-se mais sobre oração do que em qualquer ano recente. Até
jornalistas endurecidos falavam sobre oração.
Deus ouve as orações daqueles que reconhecem Jesus Cristo como seu Salvador
pessoal, mas nossas orações devem estar de acordo com a Sua vontade. Ele sabe melhor
o que é bom para nós do que nós mesmos.
Muitas vezes negligenciamos o privilégio da oração até encontrarmos sofrimento ou
dificuldade. Alguns dos maiores guerreiros de oração que conheço são queridos santos
em lares de idosos ou leitos de hospital. Minha mãe foi um exemplo maravilhoso de cristã
que sabia orar. Em seus últimos anos, incapaz de cuidar de si mesma e com dores
constantes, ela acreditava que a única razão pela qual o Senhor estava
atrasar Sua vinda para ela era para que ela pudesse orar pelos outros. Foi um
ministério incrível. Sempre que ela ouvia falar de alguém necessitado, ela pedia a
Rose, sua companheira, que escrevesse uma nota e enviasse alguns dólares.
Eu estava na França para uma cruzada e liguei para a casa de minha mãe. Rose
disse que a mãe lhe dera a Escritura para o dia, Colossenses 1:9. “Por esta causa,
também nós, desde o dia em que o ouvimos, não cessamos de orar por vós e de
desejar que sejais cheios do conhecimento da sua vontade em toda a sabedoria e
entendimento espiritual” (KJV). Enquanto eu estava preocupado com minha querida
mãe, a milhares de quilômetros de distância em um leito de fraqueza e dor, ela tinha
um versículo de encorajamento para mim.
O SOFRIMENTO NOS ENSINA A PACIÊNCIA
Uma mulher que vivia com dor disse que não poderia viver “um dia de cada vez”,
como seu médico lhe disse. “Eu vivo um momento de cada vez, sabendo que posso
suportar tanta dor. Quando esse momento acabar, posso viver outro momento.”
Helen Keller disse: “Enfrente suas deficiências e reconheça-as, mas não deixe
que elas dominem você. Deixe-os ensinar-lhe paciência, doçura, perspicácia.
Quando fazemos o melhor que podemos, nunca sabemos que milagre é feito em
nossa própria vida ou na vida de outra pessoa.”4
Em Sofonias 3:17, encontramos nas notas de margem da versão King James

estas palavras do hebraico: “Ele se calará em Seu amor.” Às vezes, Deus parece
tão quieto. No entanto, quando vemos a maneira como Ele opera em vidas
aprisionadas por muros ou circunstâncias, quando ouvimos como a fé pode brilhar
em meio à incerteza, começamos a ter um vislumbre do fruto da paciência que pode
crescer a partir da experiência do sofrimento.
Pedro diz: “Como é o seu crédito se você receber uma surra por fazer o mal e
suportar isso? Mas se você sofre por fazer o bem e o suporta, isso é louvável diante
de Deus” (1 Pedro 2:20). As pessoas sofrem e pedem uma explicação a Deus.
Frequentemente citam (ou são citados) um dos meus versículos favoritos, Romanos
8:28: “Sabemos que Deus trabalha em todas as coisas para o bem daqueles que o
amam, daqueles que foram chamados segundo o seu propósito”. cristãos
olhe para as circunstâncias e diga: “Como isso pode funcionar para o meu bem?”
Não podemos responder a isso. Somente Deus pode fazer isso funcionar para o bem,
e Ele não pode fazer isso a menos que cooperemos com Ele. Em todas as nossas
orações, devemos pedir que a Sua vontade seja feita.
Calvin Thielman, o pastor da igreja onde vivemos, ilustrou Romanos 8:28 desta
forma. Tomados individualmente, os ingredientes de um bolo podem não ter um
sabor muito bom. Farinha crua não é boa! Fermento em pó, ovos crus, chocolate
amargo ou gordura não são bons. Qualquer um deles por si só não tem um gosto
bom, mas eles trabalham juntos para fazer um bolo delicioso. Da mesma forma, Deus
reúne as provações individuais que temos e as opera para o bem.
Não sou uma pessoa que acredita que devemos cancelar nossos jornais e cortar
nossas televisões para não sabermos o que está acontecendo no mundo.
Mas quando vejo a terrível injustiça, a crueldade, a loucura entorpecente que existe,
não podemos deixar de perguntar: “O mundo enlouqueceu?”
É reconfortante saber que Deus ainda é todo-poderoso, que nada toca minha vida
sem Sua permissão. Coisas acontecem comigo que não consigo entender, mas nunca
duvido do amor de Deus. Na hora da provação, posso não ser capaz de ver Seu
desígnio, mas estou confiante de que deve estar de acordo com Seu propósito.
O verdadeiro obstáculo filosófico é: “Por que, em meio à loucura e rebelião no
mundo, onde o pecado é glorificado e o bem é degradado, Deus deveria enviar Seu
Filho unigênito para amar, curar, confortar e, depois de trinta e três anos, de ensino
e serviço, deu Sua vida por este mesmo mundo?”
Quando o brilhante teólogo suíço Karl Barth foi questionado por um grupo de
jovens teólogos sobre qual era o fato teológico mais importante que ele havia
descoberto durante sua vida inteira de estudos, o velho estudioso deu uma baforada
silenciosa em seu cachimbo enquanto estudava a questão com atenção. Os alunos
ficaram sentados em silêncio, sem fôlego com a expectativa. Finalmente, ele tirou o
cachimbo, fez uma pausa e disse simplesmente: “Jesus me ama, disso eu sei, pois a Bíblia me diz
O mistério do amor de Deus não seria um mistério se soubéssemos todas as
respostas. Sem fé é impossível agradar a Deus. O que possuímos são as respostas
que a Bíblia dá e, a partir dessa base, temos a oportunidade de compartilhar o amor
do próprio Cristo.
É fundamental que respondamos ou aprendamos a viver com essas perguntas,

porque, assim como a dor que as provoca, elas são inevitáveis. o apóstolo Paulo
vivia com essas mesmas perguntas, mas as usava para aumentar sua fé, em vez de
permitir que a diminuíssem. Ele disse que agora vemos como se estivéssemos olhando
através de um espelho nublado, mas um dia isso ficará claro para nós.
No primeiro livrinho que escreveu, muito antes de se tornar mundialmente conhecida,
Corrie ten Boom conta sua experiência na prisão de Ravensbruk durante a Segunda
Guerra Mundial:
Eu não entendia o “porquê” do sofrimento, exceto o meu próprio sofrimento neste lugar.
Deus me trouxe aqui para uma tarefa específica. Eu estava aqui para levar os tristes e
desesperados ao Salvador. Eu deveria ver como Ele os confortava. Eu deveria apontar o
“porquê” do meu Céu para pessoas entre as quais muitos iriam morrer caminho para O
em breve. . . . próprio sofrimento não era problema para mim.
Isso também eu aprendi: que não fui chamado a suportar a dor e os cuidados do mundo
inteiro ao meu redor. E então eu orei: “Senhor, ensina-me a lançar todos os meus fardos
sobre Ti e continuar sem eles. Somente Teu Espírito pode me ensinar essa lição. Dá-me
Teu Espírito, ó Senhor, e terei fé, tal fé que não carregarei mais um fardo de preocupações.”5
Onde está Deus quando sofremos? Ele está sempre presente e onisciente, conosco
em todas as nossas lutas e provações. Nada em nossas vidas pega Deus de surpresa.
Não estamos sozinhos em nosso sofrimento, pois temos um Deus que nos ama,
“socorro bem presente na angústia”.
Deus está no controle. Ele pode não eliminar as provações ou fazer desvios para nós, mas
Ele nos fortalece por meio deles.
O QUE EU FAÇO QUANDO DOER ?
Às vezes, o Senhor acalma a tempestade; às vezes Ele

permite que a tempestade se enfureça e acalme a criança.
A dor pode nos levar em duas direções. Ou pode nos fazer amaldiçoar a Deus por
permitir nossa miséria, ou nos levar a Ele em busca de alívio. Existe a expressão: “Deus
ajuda aqueles que se ajudam”. Acho que um ditado como “Deus nos ajuda quando
estamos desamparados” é infinitamente mais reconfortante.
A doença nos ensina que a atividade não é a única maneira de servir a Deus. “Também
servem aqueles que apenas ficam de pé e esperam.” O homem parece julgar o dever
ativo, mas Deus nos mostra que Ele também é glorificado por meio do sofrimento.
Linda havia sido envenenada por produtos químicos, resultando na destruição de seu
sistema imunológico, tornando-a “alérgica ao mundo”. Ela era como o “menino da bolha”
que vivia em um invólucro de plástico para protegê-lo de todos os contaminantes
atmosféricos. Linda entrou e saiu de unidades de terapia intensiva e isolamento por
cinco anos de sua vida adulta. Ela disse: “Na maioria das vezes eu não pensava de
forma coerente. Eu estava muito ocupado tentando sobreviver.
Linda lutou com um pequeno objetivo durante aqueles anos de intenso sofrimento.
Ela lia um versículo das Escrituras todos os dias e orava por um minuto. “E essa foi uma
tarefa esmagadora”, disse ela.
Quando ela conseguiu sair da prisão do isolamento hospitalar, ela começou a estender
a mão para outras pessoas. Ela fundou uma organização chamada Direct Link, que liga
uma pessoa com deficiência a uma fonte de ajuda e apoio. Ela disse: “O Senhor me deu
sofrimento para que eu pudesse ajudar o mundo sofredor dos deficientes”.
Jesus disse: “O que vos digo às escuras, dizei-vos à luz do dia” (Mateus 10:27). O que
isso significa para nós? Significa ficar quieto, ouvir a Deus quando as coisas estão
piores e você será capaz de falar com os outros quando estiver
melhorar.
Oswald Chambers explicou: “Observe onde Deus o coloca na escuridão e, quando estiver
lá, mantenha a boca fechada. . . . A escuridão é a hora de ouvir e
atender. Se você falar com outras pessoas, não poderá ouvir o que Deus está dizendo.
Quando você estiver no escuro, ouça, e Deus lhe dará uma mensagem muito preciosa para
outra pessoa quando você chegar à luz.”1 As reações à dor são
tão variadas quanto a própria dor. Muitas pessoas dizem que as mulheres podem suportar
mais dor do que os homens. De fato, uma pessoa escreveu: “O homem suporta a dor como
uma punição imerecida; a mulher o aceita como herança natural”.
Tendo observado mulheres sofrendo, acredito que isso seja verdade. A maioria das esposas
pode atestar isso.
O RESSENTIMENTO É UM ASSASSINO
O ressentimento leva à amargura. Por exemplo, Lord Byron e Sir Walter Scott foram escritores
e poetas talentosos que viveram no final do século XVIII e início do século XIX. Ambos eram
coxos. Byron se ressentia amargamente de sua enfermidade e constantemente reclamava de
sua sorte na vida. Scott nunca foi ouvido reclamar de sua deficiência.
Um dia, Scott recebeu uma carta de Byron que dizia: “Eu daria minha fama para ter sua
felicidade”. O que fez a diferença em suas reações ao sofrimento e em suas atitudes em
relação às suas deficiências? Byron era um homem que se orgulhava de seu estilo de vida
dissoluto. Seus padrões morais eram duvidosos. Scott, por outro lado, era um crente cristão
cuja vida corajosa exemplificava seus padrões e valores.
Uma amiga nossa, cujo marido a deixara depois de cinquenta anos de casamento por uma
moça com idade para ser sua neta, certa vez nos perguntou: “O que se faz com a amargura?”
A amargura é como um abscesso. Ele apodrece e cresce, e tem que chegar ao ápice, o que é
um processo extremamente doloroso. Mas uma vez que esteja maduro, ele irá estourar ou
exigirá que seja lancetado, o que eliminará todo o veneno. Mesmo assim, ainda leva tempo
para a ferida cicatrizar, e sempre haverá uma cicatriz.
A amargura pode estrangular um ser humano. Pode transformar aqueles que estão com dor
em pessoas queixosas e com pena de si mesmas que eventualmente afastam os

outros. A Bíblia diz: “Cuide para que ninguém perca a graça de Deus e que
nenhuma raiz amarga cresça para causar problemas e contaminar a muitos” (Hebreus 12:15).
Betty era uma mulher pequena, mas sua influência sobre a filha e os netos foi
profunda. Desde que seu marido morreu, ela estava doente.
Ela se diagnosticou com todas as doenças em seu guia médico doméstico. Sua
filha vivia em constante tensão porque Betty ligava para ela dia e noite com
emergências. Seus netos nunca gostaram de suas visitas. Ela se ressentia do fato
de que suas doenças, reais ou imaginárias, a tornavam dependente de sua família.
E ela afastou sua família dela.
Se estamos vivendo uma vida egocêntrica e algo acontece para atrapalhar
nossos planos cuidadosamente traçados, nossa tendência natural é reagir com
impaciência e ressentimento. Temos a tendência de culpar a Deus quando as
coisas dão errado e assumir o crédito quando as coisas parecem estar indo bem.
Isso pode se tornar um estilo de vida conosco, como foi com Betty, e o resultado é pouco atraen
O ressentimento e a amargura se desenvolvem quando persistimos em resistir
ao que Deus permitiu que acontecesse conosco. Os cristãos que são fortes na fé
crescem à medida que aceitam tudo o que Deus permite que entre em suas vidas.
O ressentimento pode agravar a dor física. As etapas são curtas do estresse para
a tensão e a dor se torna mais intensa.
Ressentir-se e resistir à mão disciplinadora de Deus é perder uma das maiores

bênçãos espirituais que nós, cristãos, podemos desfrutar deste lado do céu.
Embora Jó tenha sofrido como poucos, ele nunca perdeu de vista a presença de
Deus com ele em meio ao sofrimento. Ele saiu vitorioso do outro lado da tristeza
porque nunca permitiu que o ressentimento obscurecesse seu relacionamento com Deus.
O ressentimento nos deixa com uma personalidade amargurada, mas há outra
resposta que soa tão nobre e piedosa. Isso é ouvido nos suspiros do próprio
mártir!
SOFRENDO COM UM SUSPEITO
Com uma respiração profunda, o sofredor aborda a vida diária com triste
resignação. Vamos admitir, a maioria de nós se sente assim em algum momento de nossas vida
“É apenas algo com o qual tenho que conviver”, dizemos com um sorriso forçado.
Mas a resignação não é uma virtude distintamente cristã. Os estóicos da Grécia
antiga aceitavam a calamidade com resignação como marca registrada de sua
filosofia. Muitas vezes a resignação é a saída mais fácil, uma espécie de analgésico
— anestesia onde deveria haver ação.
Provavelmente todos nós já passamos por momentos em que sentimos que

deveríamos “manter o lábio superior rígido” ou usar um botão de rosto feliz na
lapela quando estávamos chorando por dentro. Fico feliz que David não tenha vivido
em uma euforia perpétua. Pense nos salmos que teríamos perdido se ele tivesse
dito: “Não se preocupem comigo, pessoal, está tudo ótimo”. David reclamou, chorou
e se sentiu abandonado, mas não perpetuamente.
Os cristãos parecem estar programados para manter o sofrimento para si mesmos.
Mas Deus ouvirá nossas queixas, e o maravilhoso é que Ele não as usará contra nós.
David recusou-se a resignar-se às derrotas que às vezes ameaçavam derrubá-lo.

Mais de uma vez, tanto em sua vida pessoal quanto na pública, ele parecia estar
“desanimado” — mas sempre olhou além do obstáculo ou problema para o próprio
Deus. Quando estamos “na cova”, não precisamos nos resignar ao destino ou ao
azar, mas dizer: “Elevo os meus olhos para os montes — de onde me virá o socorro?
O meu socorro vem do SENHOR, o Criador dos céus e da terra” (Salmos 121:1–2).
Se tivermos os olhos voltados para nós mesmos, nossos problemas e nossa dor,
não poderemos erguer os olhos. Uma criança olha para cima quando está
caminhando com seu pai, e o mesmo deve ser verdade para o cristão.
Infelizmente, em nossa sociedade há pouca tolerância com a doença ou dor

alheia. Colocamos as pessoas doentes fora de vista, ou pelo menos fora da mente.
O ressentimento aumenta quando não somos tratados como alguém de valor.
Muitas pessoas com doenças de longa duração contam como recebem cartões e
ligações nos primeiros dias ou semanas de sua doença. Mas logo a caixa de correio
fica vazia, o telefone fica mudo e os visitantes diminuem. A solidão é impingida a
quem sofre porque quem tem saúde não quer ser incomodado.
Às vezes, nossos fardos parecem grandes demais para qualquer um. Estamos
enterrados na areia movediça da dor física e emocional. Jesus estende a mão com
um amor que nunca falha, nunca esquece e está sempre disponível e diz: “Vinde a
mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Pegue meu
jugo sobre vós e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração, e encontrareis
descanso para vossas almas. Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve”
(Mateus 11:28–30).
Vir. Pegar. Aprender. Que palavras poderosas! Eles contêm um convite para aceitar e
aproveitar nossos fardos e nossas mágoas. Um músculo fica fraco se não for usado. Para
se tornar forte, um músculo deve empurrar algo. Para alcançar as maiores alturas como
indivíduo, a pessoa deve aprender a tirar proveito da dificuldade.
Dave Dravecky, ex-arremessador do San Francisco Giants, teve uma recuperação notável
após uma cirurgia de câncer e estava fazendo palestras em todo o país sobre como superar
adversidades. Depois de remover 50 por cento do principal músculo de arremesso de seu
braço esquerdo, ele usou esse braço para lançar oito entradas fortes e derrotar o Cincinnati
Reds por 4–3. Na época, Dravecky choroso disse: "É um milagre".
Cinco dias após esse triunfo, seu braço esquerdo quebrou. Ele estava fora da temporada,
mas achou que poderia fazer outro retorno. Esse sonho foi destruído quando os médicos
descobriram uma massa em seu braço que se assemelhava a outra
tumor cancerígeno.
Dravecky disse: “Ninguém nunca prometeu que a vida seria justa. Todo mundo vai ter
adversidades. A única maneira de lidar com isso é tirar os olhos de nossas próprias
circunstâncias e colocá-los no Senhor”.2 O conforto e a

prosperidade nunca enriqueceram o mundo tanto quanto a adversidade. Da dor e dos
problemas surgiram as canções mais doces, os poemas mais comoventes e as histórias
mais emocionantes. Quando visitamos nossa filha mais velha, que se casou com um suíço,
pegamos teleféricos no alto dos Alpes para ver a paisagem. Eu não sou esquiador, então
nossas viagens geralmente são no verão. Nós olhamos para baixo de alturas vertiginosas e
vemos algumas das mais belas flores encontradas em qualquer lugar. É difícil acreditar que
apenas algumas semanas antes, essas flores foram enterradas sob muitos metros de neve.
O peso do gelo e das tempestades de inverno aumentou seu brilho e crescimento.
Nossos fardos podem ter o mesmo efeito em nossas vidas. À medida que os cristãos
enfrentam os ventos da adversidade e as tempestades de problemas, eles podem se erguer com mais belez
São como as árvores que crescem nos cumes das montanhas da Carolina do Norte —
castigadas pelos ventos, mas nas quais encontramos a madeira mais forte.
Ressentimento e resignação não são a resposta para o problema do sofrimento.

Aceitar nossa sorte na vida e nos apegar ao Senhor e Sua força aliviará nossa dor.
Existe outro passo além da aceitação, que é a aceitação com alegria. É possível?
ESTÁ TUDO NA ATITUDE
Quando Jeff Steinberg mancou no palco, o público pareceu prender a respiração. Seu
corpo estava tragicamente deformado e era difícil para ele andar. Sua cabeça era
desproporcionalmente grande para o corpo e ele segurava um microfone com os
ganchos que usava como mãos. Mas seu sorriso era maior que sua deficiência. Jeff
Steinberg tinha uma música e um slogan que era exclusivamente dele: “Sou uma obra-
prima em andamento”.
Em vez de se concentrar em seus problemas físicos, ele olhou para os dons que
Deus lhe deu e os usou plenamente. Ele podia rir, podia cantar e podia falar sobre o
amor de Deus.
Não temos um escudo mágico para nos proteger dos problemas. Em última análise,
é a nossa atitude que conta — atitude para com nós mesmos e para com Deus.
Podemos transformar fardos em bênçãos ou podemos deixar que esses fardos nos enterrem.
Tiago disse: “Considerem pura alegria, meus irmãos, sempre que enfrentarem
provações de vários tipos, porque vocês sabem que a prova de sua fé desenvolve a
perseverança. A perseverança deve completar sua obra para que você seja maduro e
completo, sem falta de nada” (Tiago 1:2–4).
A alegria é uma das marcas de um verdadeiro crente. Esta não é uma emoção
exagerada ou um sorriso forçado, mas a segurança de conhecer o amor de Deus. Li
uma notícia sobre soldados no Golfo Pérsico assistindo a fitas de vídeo de suas
famílias em casa. Em uma tenda sombria, tomando café para afastar o frio da manhã,
os soldados ouviram em silêncio enquanto uma esposa se mantinha ereta e cantava
um hino gospel que seu marido lembrava sempre que se sentia sozinho. Alegria não
é apenas pular para cima e para baixo quando sua equipe faz um touchdown, é aquela
emoção profunda e permanente que dá à esposa de um soldado solitário a capacidade
de estender a mão para um homem igualmente solitário e tocá-lo com a presença de
Deus. A capacidade de se alegrar em qualquer situação é um sinal de maturidade espiritual.
Paulo cantou e gritou durante suas provações. Suas maiores vitórias vieram
de sua perseguição. Aos romanos, ele escreveu: “Nós também nos alegramos
com nossos sofrimentos, porque sabemos que o sofrimento produz
perseverança. . . . Quem nos separará do amor de Cristo? Os problemas ou
aflição, fiéis na oração”
dificuldades
na perseguição?
ou serão alegres
... na esperança, pacientes na
(Romanos 5:3; 8:35; 12:12).
Grady Wilson era um dos meus amigos mais próximos, bem como associado
e companheiro de viagem. Ele sempre foi capaz de ver o lado engraçado das
coisas e me fazer rir. Ele era uma pessoa que irradiava alegria, e qualquer
pessoa que conhecesse logo descobriria que “considere tudo como alegria” era sua express
Todos nós conhecemos pessoas que não são cristãs e que parecem possuir
a chave da alegria, mas que logo se evapora quando chegam os tempos difíceis.
Por outro lado, conhecemos cristãos professos que parecem ter o hábito de comer limões.
Essas são as pessoas que lutam contra a vontade de Deus para suas vidas e
reclamam que a vida lhes deu golpes injustos. O próprio Cristo é o segredo da
alegria do cristão: “Embora você não o tenha visto, você o ama, e mesmo que
você não o veja agora, você acredita nele e está cheio de uma alegria
inexprimível e gloriosa” (1 Pedro 1: 8).
Lembro-me de ter visitado um senhor idoso que passou a maior parte de sua
vida na China como missionário. Ele sempre gozou de boa saúde e era um
homem extraordinariamente forte. Sua profunda dedicação a Cristo e o amor
entre ele e sua esposa fizeram com que as pessoas o amassem e o admirassem.
No entanto, ele contraiu câncer e se espalhou para muitas partes de seu corpo.
Fui ministrar a ele, mas, em vez disso, ele ministrou a mim. Havia uma alegria e
um brilho nele que raramente vi. Ele se levantou da cama e me acompanhou
até o carro quando eu saí. Jamais esquecerei meu último vislumbre dele. Com
um grande sorriso e um aceno alegre, ele disse: “Continue pregando o
evangelho, Billy. Quanto mais velho fico, melhor Cristo é para mim.”
Quando estamos tão ligados ao mundo que perdemos de vista a eternidade,
podemos perder nossa alegria. Meu sogro, Nelson Bell, se apegava tão
livremente às coisas deste mundo que, quando ele morreu e abrimos seu
armário, havia apenas dois ternos pendurados ali. As coisas não eram tão importantes para
Em minhas viagens, descobri que aqueles que mantêm o céu à vista
permanecem serenos e alegres no dia mais escuro. Se as glórias do céu fossem
mais reais para nós, se vivêssemos menos para as coisas materiais e mais para as coisas et
espiritual, seríamos menos facilmente perturbados por esta vida presente.

Um amigo me contou sobre parar em uma esquina em Londres e ouvir um homem
tocar gaita de foles. Ele estava tocando “Amazing Grace” e sorrindo de orelha a
orelha. Meu amigo perguntou se ele era da Escócia e ele respondeu: “Não, senhor,
meu lar é no céu. Estou apenas viajando por este mundo.”
MAIS PERTO MEU DEUS DE TI OU MAIS LONGE?
Como respondemos à crise ou ao sofrimento? Podemos ressentir-nos do sofrimento,

resignar-nos a ele ou aceitá-lo com alegria porque sabemos que Deus está no controle
de nossas vidas.
Amy Carmichael, que vivia com dores quase constantes, é um exemplo notável de
uma cristã cujo sofrimento físico a capacitou a refletir o caráter de Cristo. Ela viveu
sua vida regozijando-se no meio da tribulação. Ela escreveu este poema:
Antes que os ventos que sopram cessem,

Ensina-me a habitar em Tua calma:
Antes que a dor passe em paz, Dá-me,

meu Deus, que cante um salmo.
Que eu não perca a chance de provar

A plenitude do amor capacitador.
Ó Amor de Deus, faça isso por
mim: mantenha uma vitória constante.3
RECOMPENSAS AQUI E DEPOIS
Estamos vivendo em uma época de escuridão espiritual e agitação política. Somente

o cristão voltado para o futuro permanece sinceramente otimista e alegre, sabendo
que Cristo vencerá no final e “se perseverarmos, também reinaremos com ele” (2
Timóteo 2:12).
Deus trabalha de maneiras inesperadas para nos trazer força e alegria em meio
ao sofrimento. As Escrituras dizem: “Agora é o seu tempo de tristeza, mas eu o
verei novamente e você se alegrará, e ninguém tirará a sua alegria” (João 16:22)
e “Pois nossas tribulações leves e momentâneas estão alcançando nós uma
glória eterna que excede em muito a todos eles” (2 Coríntios 4:17).
Há uma alegria a ser descoberta em meio ao sofrimento. Eu realmente acredito
que a sorte daqueles que sofrem é mais invejável do que as pessoas que parecem
isoladas, intocadas, como uma peça de porcelana fina em um armário trancado.
Sem nuvens escuras em nossas vidas, nunca conheceríamos a alegria do sol.
Podemos nos tornar insensíveis e impossíveis de aprender se não aprendermos com a dor.
Dizem que se o seu cálice parece muito amargo, se o seu fardo parece muito
pesado, tenha certeza de que é a mão ferida que está segurando o cálice e que é
Ele quem carregou a cruz que está carregando o fardo conosco. “Vinde a mim,
todos os que estais cansados e oprimidos”, diz Ele, “e eu vos aliviarei. Tomai
sobre vós o meu jugo e aprendei de mim. . Porque
.. o meu jugo é suave e o meu
fardo é leve” (Mateus 11:28–30KJV).
QUANDO SEU CORAÇÃO
ESTÁ QUEBRANDO
Procurarei as perdidas e trarei de volta as desgarradas.

Ligarei os feridos e fortalecerei os fracos. EZEQUIEL 34:16
Era a mensagem que ela mais temia. A jovem esposa de um cabo servindo no
Golfo Pérsico foi informada de que seu marido havia sido morto
instantaneamente na Arábia Saudita por um míssil. Ela disse: “Nunca
esquecerei a sensação nauseante quando abri minha porta e ouvi aquela notícia”.
Seu coração pode estar partido de tristeza pela morte de um ente querido.
Você pode ter um filho com uma doença prolongada ou que saiu de casa em
rebelião aberta. Talvez você tenha perdido o emprego ou experimentado um
fracasso esmagador em sua vida pessoal. Talvez você só queira ajudar a aliviar a dor de ou
Em Hope for the Hurting, Doug Sparks escreveu sobre as tristezas que
enfrentamos: “Se você não tem uma agora, terá. Se você viver o suficiente,
chegará um momento em que terá que continuar, mesmo que seu coração
esteja ferido.”1 De alguma forma, temos que continuar.
Minha esposa cresceu na China, mas nunca consegui dominar o idioma. O
sistema chinês de escrita contém pictogramas, caracteres que representam
imagens mentais, e me disseram que a palavra chinesa para perseverança é
representada por uma faca e um coração. Quão verdadeiro isso é em nossas
experiências pessoais. O que você faz quando se sente partido ao meio? Como
você continua (persevera) com uma faca no coração?
MUITAS FACES DE LUTO

O filho fuzileiro naval de Barbara Johnson foi morto no Vietnã. Cinco anos depois, seu
filho mais velho foi atropelado e morto por um motorista bêbado. Dois anos depois, na
véspera da formatura de outro filho em uma faculdade, onde havia sido eleito o aluno
mais destacado, ele disse à mãe que era homossexual. Dor agravada sobre dor. A faca
em seu coração era tão afiada que ela pensou que fosse morrer. Ela escreveu: “Acho
que estou tendo um ataque cardíaco. Não sei como chama isso, mas acho que estou
morrendo. Não consigo respirar e estou sufocando. É como se eu tivesse um nó na
garganta e meus dentes coçassem.”2

Quando Barbara Johnson descreveu suas reações como cristã, ela disse: “Todas as
promessas de Deus estão lá, e são reais, e são verdadeiras, mas agora você está
sangrando, está em carne viva e doendo, e você tem que se apegar a essas promessas
mesmo que elas não pareçam funcionar para você no momento.”3

As respostas ao luto são tão variadas quanto o próprio luto. Enquanto algumas
pessoas querem morrer, outras explodem. Eles gritam e amaldiçoam o mundo e blasfemam contra De
Os sociólogos tentaram classificar os tipos de luto de acordo com sua gravidade, mas
ninguém pode colocar uma lente de aumento nas feridas do outro, exceto Deus.
Muitas vezes a dor vem acompanhada de culpa; seja real ou falsa, a culpa agrava a
dor. Com a falsa culpa, caímos na armadilha do “se ao menos”. “Se ao menos
estivéssemos em casa, poderíamos ter conseguido chamar os paramédicos a tempo.”
“Se ao menos não tivéssemos dito que ela poderia ficar fora até meia-noite.” Esses
pensamentos são emoções normais quando nos sentimos culpados por algo sobre o
qual não temos controle.
Depois, há culpa real. As emoções ficam à flor da pele quando sabemos que
desobedecemos às leis do homem ou de Deus ou nos tornamos descuidados com o
que Deus nos deu.
Um exemplo vívido de culpa por descuido foi a notícia sobre o homem que estava
levando sua família ao mercado, a poucos quarteirões de sua casa. Sua esposa estava
segurando seu bebê em vez de confiná-lo a um assento de carro. O pai fez uma curva à
esquerda e acidentalmente colidiu com um carro que se aproximava, resultando em um
impacto esmagador. O bebê foi arremessado contra o para-brisa, matando-o
instantaneamente. Logo após o acidente, o pai desesperado foi acusado de homicídio
culposo por não ter obedecido à lei que exige assentos de segurança para crianças
menores de quatro anos. Imagine a quantidade de dor agravada pela culpa no coração
daquele pobre pai.
Como podemos entender a dor dos outros, a menos que estejamos no lugar deles?
Jesus não era estranho à dor. Foi predito por Isaías que Ele seria um “homem de dores
e experimentado no sofrimento”. Nossa maior esperança é que as pessoas possam
conhecê-lo antes de uma hora de dor severa.
Algumas pessoas podem ter uma aparência externa de serenidade e paz após uma
tragédia ou perda grave, mas por dentro podem estar sofrendo de hemorragia. A dor
pode levá-los ao ressentimento ou culpar os outros. Quase podemos imaginar o tom
da voz de Marta quando, depois que seu irmão Lázaro morreu, ela disse a Jesus:
“Senhor, se tu estivesses aqui, meu irmão não teria morrido” (João 11:32).
Ela estava se entregando aos “se ao menos” que afligem muitos de nós.
Jesus não tentou argumentar com Marta ou discutir com ela. Ele entendia a frustração
dela. Se há algo de que precisamos mais do que qualquer outra coisa durante o luto, é
um amigo que está conosco, que não nos abandona. Jesus é esse amigo.
Os rostos de luto podem estar cheios de raiva. A raiva é debilitante se não for
controlada. Os não-cristãos podem extravasar sua raiva como animais com atos
rosnantes, destrutivos e cruéis. Antes de colocarmos rostos de piedade, devemos
perceber que os cristãos não estão acima de algumas dessas atitudes. Freqüentemente,
eles podem ser tão veementes quanto seus vizinhos não cristãos.
O rei Davi gritou: “Por que você está abatida, ó minha alma? Por que tão perturbado
dentro de mim?” (Salmo 42:5). Davi estava perturbado. Sua própria alma estava em
tumulto. Alguma vez você já se sentiu assim? Você já esteve tão deprimido que não
conseguiu ver uma maneira de sair? O luto pode matar uma pessoa emocional e
fisicamente. Se não for contrabalançada com a força e o poder de Deus, nossa fraqueza
pessoal pode nos debilitar.
Outra face da dor é o pânico. “Eu imagino todos os tipos de coisas terríveis. Acho
que estou perdendo a cabeça. A pessoa aflita parece perder a capacidade de
concentração, o que aumenta seu pânico. O pânico pode levar à paralisia emocional.
Culpa, raiva, ressentimento, pânico. Estas são apenas algumas das faces do luto.
Nenhuma dessas reações é anormal. Como soldados indo para a batalha, precisamos
estar preparados para o luto.
Um recorte da guerra no Golfo Pérsico explicava como um oficial veterano preparou
suas tropas para a possibilidade de uma sangrenta guerra terrestre. Até aquele
momento, nenhum desses soldados, exceto o comandante do batalhão, jamais havia
visto combate real. Ele lhes disse: “Quero falar sobre o medo. Você vai ter medo.
Se você não tem medo, há algo errado com você. . . você saberá quando estiver com medo,
pessoal. . . você sentirá um gosto de metal na boca como se tivesse talvez meia dúzia de
pregos. Isso vai acontecer. Entende isso. Lide com isso.
Conversem uns com os outros sobre isso. Entendam uns aos outros que todos vocês estão
com medo,
. . . tudo o que podem fazer é ter fé nos caras ao seu redor. eu tenho fé em
melhor.”4
você. Eu sei que você fará o melhor que puder. Tenha fé em mim para fazer o meu
Aquele oficial estava preparando seus homens para o combate, assim como nosso
Senhor nos prepara para o combate da vida. Não sei como alguém supera a dor pessoal sem
Sua direção. Ele diz para ter fé Nele. Ele nos disse que estará sempre conosco e nunca nos
deixará ou nos abandonará (Hebreus 13:5).
Freqüentemente, é preciso aquela “faca em nosso coração” para nos levar a Ele. Nossa
fé, nossa própria vida, dependem de Deus, e quando entramos no vale do sofrimento,
precisamos de Sua ajuda ou nunca mais escalaremos outra montanha.
CORAÇÕES FERIDOS
Lembra como costumávamos cantar: “Paus e pedras vão quebrar meus ossos, mas palavras
nunca vão me machucar”? Isso não é verdade. Provavelmente algumas das piores dores
são causadas por feridas de outras pessoas, palavras ou ações que quebram nossas vidas
em pedaços fraturados.
Henry trabalhava para a mesma empresa há mais de trinta anos. Ele tinha sido um
membro valioso da empresa, leal ao núcleo e confiável.
Ele estava perto da aposentadoria e sua pensão seria a maior parte de suas despesas. Henry
recebeu seu aviso de rescisão devido a uma mudança na administração da empresa. Ele foi
para casa um homem quebrado, chocado demais para saber o que fazer a seguir.
Recebemos a capacidade de esperar e sonhar, de estabelecer metas e fazer planos para

o que queremos que nossas vidas sejam. O que fazemos quando alguém pega nossos
sonhos e os despedaça?
Nossos filhos podem nos ferir e torcer a faca em nosso coração até acreditarmos que
nunca seremos capazes de nos curar. David Jeremiah escreveu sobre o momento doloroso
que experimentou quando sua filha foi pega experimentando
cocaína na escola cristã onde era presidente. Ele escreveu: “Os sentimentos que me
dominaram foram diferentes de tudo. em. .minha experiência anterior. . . nada em
minha vida havia me preparado para o choque inicial e a dor resultante dos dias e
meses que se seguiram”.5 Quando pensamos que fizemos

nosso melhor como pais e as coisas dão errado, as feridas que recebemos podem
se transformar em culpa. "Onde foi que nós erramos?" nós choramos. Eu conheci
homens e mulheres piedosos que sofreram dores de cabeça como resultado dos
ferimentos de seus filhos. A cura dessas feridas só pode acontecer quando amamos
nossos filhos incondicionalmente, liberamos os sentimentos de culpa e continuamos
com a recuperação.
As pessoas causam feridas, e geralmente não culpamos a Deus quando temos
problemas com as pessoas. Um amigo divulga uma confidência ou espalha uma
inverdade sobre nós. Uma promessa é quebrada ou palavras são ditas para nós com
raiva. Vamos ser sinceros, muitos dos nossos problemas são causados por pessoas
que se aproveitam de nós, abusam de nós ou simplesmente são difíceis de lidar.
Jesus entende essas chagas? Ele foi mal compreendido, desprezado, ignorado e
finalmente traído. Lembre-se do velho espiritual: “Ninguém conhece os problemas
que eu vi. . . ninguém conhece senão Jesus”? Ele disse: “Tudo o que fizestes a um
destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes” (Mateus 25:40). Acredito que isso
se aplica às pessoas problemáticas em nossas vidas, bem como aos famintos, aos
sedentos, aos estrangeiros, aos nus e doentes e aos presos.
“Um dos menores destes irmãos” pode ser a própria pessoa que tem sido uma pedra
no sapato de vocês e que precisa do seu amor incondicional.
MUITAS FACES DA PERSEGUIÇÃO
A perseguição pode usar uma cara de insulto. Os insultos podem surgir como
resultado do estilo de vida de um cristão, que deve ser diferente daquele do mundo secular.
Pedro disse: “Se sois insultados por causa do nome de Cristo, bem-aventurados
sois, porque sobre vós repousa o Espírito da glória e de Deus” (1 Pedro 4:14).
Se a Bíblia diz: “Não farás . . . ”, então não há dúvida. No entanto, se a Bíblia não
for explícita, devemos pesar os prós e os contras e pedir a Deus que nos dê sabedoria
para fazer o que Lhe agrada nas circunstâncias.
Os cristãos estão sendo perseguidos hoje por manterem suas crenças básicas, e até
mesmo nos Estados Unidos eles são perseguidos por suas posições em questões morais.
Se seu coração está ferido por insultos, saiba que Jesus o abençoa. Ele disse: “Bem-
aventurados sois vós quando vos injuriarem, perseguirem e, mentindo, disserem todo o
mal contra vós por minha causa” (Mateus 5:11).
É um pequeno passo “do insulto à injúria”, e uma das piores feridas que podemos
receber ou dar é feita com palavras. Palavras sarcásticas, palavras críticas, palavras
indelicadas, palavras falsas. Os males gêmeos causados pela língua podem infectar
cristãos e não cristãos. Se um cristão comete um erro em sua vida, ele é mais vulnerável
do que um não cristão. As igrejas foram divididas por fofocas. Famílias foram destruídas
por calúnias. Ministérios foram destruídos pelas indiscrições de alguns.
Os cristãos podem ser caluniados porque se apegam às suas crenças. Um estudante

cristão em uma escola secundária ou faculdade é abusado verbalmente porque não quis
se juntar a seus colegas em uma festa de sexo ou bebida. O empresário cristão perde uma
conta porque não aceitou propina. O vendedor cristão foi honesto em suas contas de
despesas e foi ridicularizado por seus colegas vendedores. Custa de mil maneiras sutis
ser um verdadeiro discípulo de Cristo. Pedro expressou isso muito bem: “Eles estranham
que vocês não mergulhem com eles na mesma torrente de libertinagem, e amontoam
insultos sobre vocês” (1 Pedro 4:4).
Se estivermos vivendo de acordo com o que acreditamos, podemos ser acusados falsamente.
Não é para nosso crédito, no entanto, se formos acusados porque nossa conduta como
crentes é inconsistente. Jesus foi falsamente acusado em Seu julgamento. Os apóstolos
Pedro e João foram falsamente acusados quando foram levados perante o Concílio.
Stephen foi falsamente acusado e perdeu a vida. Se os apóstolos e outros líderes da igreja
primitiva foram falsamente acusados por causa de sua fé, como podemos esperar escapar
das falsas acusações e da dor que tais ataques podem causar em nossas vidas?
Você já foi rejeitado? Provavelmente uma das formas de perseguição que mais dói é a
rejeição. Basicamente, todos nós queremos ser aceitos e amados. Mas há muito poucas
pessoas que conheço que não tiveram alguma rejeição em suas vidas. O mais difícil de
aceitar é quando vem de um membro de sua família, um amigo próximo ou, talvez o pior
de tudo, de seu marido ou esposa.
Durante a Guerra do Golfo Pérsico, muitos rapazes e moças aceitaram

Cristo. Os capelães relataram um número sem precedentes de soldados participando

de cultos, assumindo compromissos e sendo batizados. Quando esses novos cristãos
voltarem para suas casas, poderão ser acusados de “religião de trincheira” por
aqueles que amam.
Eu estava em um avião no Extremo Oriente quando um dos comissários perguntou
se poderia falar comigo. Ele tinha um grande sorriso no rosto quando disse: “Sou
cristão há dois anos. Eu vim de uma formação não cristã. Minha família pertencia a
uma seita religiosa que se opunha totalmente ao cristianismo. No entanto, por anos
eu estive procurando por algo. Eu não sabia o que era. Certo dia, ouvi a fita de um
pregador que falava sobre Jesus Cristo. Eu sabia que isso era o que eu estava
procurando por toda a minha vida. Aceitei a Cristo, fui para casa e contei a meus pais,
irmãos e irmãs sobre minha nova fé. Eles me expulsaram de casa. No entanto,
continuei a testemunhar para eles e agora, fico feliz em dizer que são todos cristãos”.
Recentemente, conheci um homem com um rosto forte, mas trágico. Disseram-me

que foi há apenas um ano que seu filho foi morto a tiros na frente de sua casa por
extremistas religiosos. Os olhos do homem se encheram de lágrimas e, enquanto as
lágrimas escorriam por seu rosto, sugeri que orássemos. Eu, que sofri tão pouco e
nada como ele, senti-me indigno de rezar. Mais tarde, soube que ele não poderia
voltar para casa porque esses mesmos extremistas haviam ameaçado matá-lo. Por
medo, sua esposa rejeitou a ele e a fé cristã. Ele não tinha emprego, nem dinheiro,
nem casa. Assim é a perseguição.
Jesus disse a Seus discípulos que o “mundo”, ou seja, o sistema mundial, a ordem
política e social organizada à parte de Deus, desprezaria os cristãos.
Ele disse: “Se o mundo te odeia, tenha em mente que ele me odiou primeiro. Se você
fosse do mundo, ele o amaria como se fosse dele” (João 15:18–19).
VOCÊ SE IDENTIFICA COM PAULO?
Quando estamos sofrendo pelo que poderia ser chamado de sofrimento sutil da vida,
podemos encontrar pouco consolo em saber que outras pessoas estão passando ou
passaram pelas mesmas provações. O apóstolo Paulo estava nas ligas principais
quando se trata de todos os tipos de sofrimento. Que lista ele tinha:
Pois parece-me que Deus nos colocou os apóstolos em exibição no final da procissão, como
homens condenados à morte na arena. Fomos feitos um espetáculo para todo o universo, tanto
para os anjos quanto para os homens. Somos tolos por Cristo, mas vocês são tão sábios em
Cristo! Nós somos fracos, mas você é forte! Você é honrado, nós somos desonrados! Até esta
hora passamos fome e sede, estamos em farrapos, somos brutalmente tratados, somos sem-
teto. Trabalhamos muito com nossas próprias mãos. Quando somos amaldiçoados,
abençoamos; quando somos perseguidos, suportamos; quando somos caluniados,
respondemos gentilmente. Até este momento nos tornamos a escória da terra, o refugo do mundo.
1 Coríntios 4:9–13
Paulo passou por sofrimentos físicos devastadores, mas descreveu uma

pressão ainda maior ao pensar em suas responsabilidades como missionário
cristão. “Eu enfrento diariamente a pressão de minha preocupação por todas
as igrejas” (2 Coríntios 11:28).
Se algum de vocês é líder em suas igrejas ou organizações cristãs, você
conhece o tipo de pressão que Paulo está descrevendo. Humanamente falando,
pode levar à solidão, à depressão e, muitas vezes, ao desânimo. Somente a
graça e a paz ilimitadas de Deus podem nos carregar em tempos de provação.
Em minha própria vida, as pressões às vezes, mental, física e espiritualmente,
tornaram-se tão grandes que tive vontade de ir ao Cove e me deitar no cemitério
para ver como eu me encaixava. Deus me chamou para minhas responsabilidades
e devo ser fiel. Estou constantemente preocupado em ser citado na imprensa e
talvez dizer a coisa errada ou ter o que digo mal interpretado e trazer reprovação
ao nome de Cristo. As pessoas colocam cristãos conhecidos em um pedestal
e, se a menor coisa der errado, eles são imediatamente culpados e muitas vezes
ridicularizados.
Às vezes nós cometemos erros. Sem querer, ofendemos os outros.
Lembre-se: “não estamos oferecendo cristãos às pessoas, estamos oferecendo
Cristo a elas”. Tenho me perguntado o que teria acontecido no ministério do
Senhor Jesus Cristo se a televisão existisse. O que a mídia teria feito, por
exemplo, quando Ele expulsou os cambistas do templo, ou quando denunciou
os saduceus e fariseus, ou quando ressuscitou Lázaro dos mortos, ou quando
alimentou os cinco mil?
A atitude de Paulo não era de autopiedade, mas de triunfo. Podemos ter a
mesma atitude. Ele disse: “Somos pressionados de todos os lados, mas não
esmagados; perplexo, mas não desesperado; perseguidos, mas não abandonados; chocado
derrubado, mas não destruído” (2 Coríntios 4:8–9). Deus nunca enviou nenhuma
dificuldade para a vida de Seus filhos sem Suas ofertas de ajuda nesta vida e
recompensa na vida por vir.
David Jacobsen foi refém em Beirute por dezessete meses. Ele era o chefe do
maior hospital do oeste de Beirute quando, um dia em 1985, três homens
encapuzados e armados com metralhadoras o levaram cativo. Amarrado e
amordaçado, ele foi levado de um esconderijo para outro. Ele passava a maior parte
do tempo em um chão de terra fria, acorrentado à parede. Uma vez por dia, ele era
alimentado com uma papa morna e intragável de arroz aguado e lentilhas.
Como americano, Jacobsen era odiado por seus captores. Ele era apenas um
peão político e tratado com crueldade. Em vez de quebrar seu espírito, no entanto,
ele se tornou mais forte. Ele escreveu: “Descobri que a fé de ninguém foi
enfraquecida pelo inferno em que nos encontramos. . . Nós, reféns, com a orientação
do padre Jenko, um padre católico cativo, e do reverendo Benjamin Weir, fundamos
a Igreja da Porta Trancada, nome que escolhemos com certa tristeza.
Segurando as mãos, citamos as Escrituras e oramos. Estranhamente, nossos
guardas pareciam respeitar esse ritual. Nossa união em oração me mostrou que
quando o Santo Consolador é chamado, Ele responde”.
Jacobsen foi libertado em novembro de 1986, mas em seus últimos quarenta e
cinco dias de cativeiro, ele estava sozinho em uma cela de seis por seis por seis,
seus músculos e articulações doloridos pelo confinamento e pelo frio úmido e
dolorido. No entanto, ele disse: “A presença de Deus, o Grande Consolador, foi
mais forte do que nunca, especialmente quando recitei os Salmos 27 e 102.”6
A DOR DA FALHA PESSOAL
Depois de ler sobre os triunfos de outras pessoas e ouvir histórias de sucesso,

podemos ficar mais deprimidos do que nunca. Até mesmo ouvir sobre casamentos
bem-sucedidos pode ser amargo se o seu estiver difícil ou se desintegrando. As
histórias de sucesso podem ser um ótimo material motivacional para seminários de
vendas, mas nem sempre somos bem-sucedidos. Muitas pessoas aprenderam a
esconder seus fracassos e derrotas, não querendo “incomodar ninguém com meus problemas”.
A Sra. Charles E. Cowman, em Streams in the Desert, diz: “Muitos de nós
cuidaria de nossa dor sem chorar se tivéssemos permissão para cuidar dela.
O difícil é que a maioria de nós é chamada a exercitar a paciência, não na
cama, mas na rua. Somos chamados a enterrar nossas tristezas não na
quietude letárgica, mas no serviço ativo - na troca, na oficina, na hora da
relação social, na contribuição para a alegria do outro. Não há enterro de
tristeza tão difícil quanto esse; é 'correr com
paciência'.”7 Jay Kesler contou sobre um homem cujo filho havia sido
preso por assalto à mão armada. A história apareceu em jornais e na televisão.
Os pais cristãos do menino ficaram tão envergonhados que não saíram de
casa por vários dias. Repetidas vezes eles perguntaram a Deus como isso
poderia acontecer em sua família. Eles não sabiam se poderiam enfrentar as
pessoas de novo, especialmente aqueles em sua igreja.
Os pais finalmente foram à igreja, e sua vergonha e medo os fizeram grudar
como carrapichos. Mas algo maravilhoso aconteceu. Um fluxo constante de
pessoas começou a procurá-los em busca de ajuda espiritual. O pai disse a
Kesler: “Parece-me que quando as pessoas assumem uma postura
superespiritual na igreja, fingindo que não têm problemas, todas as outras
pessoas da igreja têm medo de ser honestas com elas por medo de que
pareçam fracassadas. É realmente estranho que quando estávamos tentando
o nosso melhor e, pelo menos na superfície, tendo sucesso em nossas vidas
cristãs, não tocamos em nenhuma outra vida. Agora que tivemos tantos
problemas com nosso próprio filho, todos querem nossa ajuda — todos querem saber com
Ouvimos tantas vezes: “Ele é um cristão forte”. Por dentro, essa pessoa pode
estar muito fraca, atormentada por inseguranças, ferida pelos outros. Sem saber,
devemos encorajar cada um que encontramos. O Senhor disse a Paulo: “A minha
graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. . . .” “É por isso”,
escreveu Paulo, “por amor de Cristo, que me deleito nas fraquezas, nas injúrias,
nas tribulações, nas perseguições, nas dificuldades. Porque quando estou fraco,
então é que sou forte” (2 Coríntios 12:9–10).
Podemos perseverar com uma “faca no coração” quando permitimos que
o Senhor nos conduza, mesmo carregando-nos em Seus braços quando
estamos feridos, até a hora e o lugar onde seremos curados. A jovem viúva
do soldado mencionado no início deste capítulo disse que o tempo a ajudou
a olhar para sua situação de uma perspectiva mais forte. “Você pode olhar para isso como
coisa que já aconteceu ou você pode procurar algo bom nisso ”, disse ela.
Alguém disse: “Você passa por isso, mas não supera”. No entanto, o tempo
suaviza as memórias, e a presença de Cristo nos ajuda não apenas a sobreviver,
mas também a ajudar os outros. Sim, o tempo ajuda o coração partido.
Ajudar os outros é um grande passo para a cura. Barbara Johnson agora
tem um ministério que surgiu de seu próprio coração partido. Ao ajudar os
outros, ela também viu seu filho denunciar seu estilo de vida homossexual e rededicar sua v
A filha de David Jeremiah foi amada em seus problemas e se tornou uma
grande testemunha dos poderes de cura de Deus.
Quando estamos fracos e impotentes, Deus está presente para nos dar força.
Quando nos faltar sabedoria, Ele a suprirá. A cura não é instantânea; é um
processo. Quando admitimos que não podemos nos curar, caímos de joelhos
e pedimos a Deus que assuma o controle, estaremos no caminho da saúde espiritual.
Porque esperar?
Ruth, que adora a poesia de Amy Carmichael, me deu esta:
O fim não explicará O

esforço cruzado, o propósito sincero frustrado, A
estranha perplexidade do bom trabalho estragado, O
cansaço apegado, a tensão interior, O fim não
explicará?
Enquanto isso, Ele conforta
os que estão perdendo a paciência. 'Tis Seu
caminho: Mas ninguém pode escrever as palavras
que O ouvem dizer Para os homens lerem;
somente eles sabem que Ele diz palavras doces e conforta.
Não que Ele explique O

mistério que confunde; mas um sentido
Acalma o coração quieto, que longe, muito
longe Jaz um campo cheio de grãos
dourados Molhado em dias de muda por
muitas chuvas; O fim - isso explicará.
10
O QUARTO HOMEM NO FOGO
Quando você passar pelos rios, eles

não passarão por cima de você.
Quando você passar pelo fogo, não
será queimado; as chamas
não o incendiarão.
ISAÍAS 43:2
Em uma terra que agora é chamada de Iraque, havia um governante arrogante

e despótico que queria ser adorado como um deus. Ele tinha uma imagem
de ouro de si mesmo erguida fora da capital da Babilônia. Ele chamou sua
guarda e ordenou que sua banda militar tocasse para a grande cerimônia em
que todos deveriam adorar sua estátua. Este comando foi acompanhado por um aviso sin
O rei Nabucodonosor deu ordens para que quem não se curvasse fosse
jogado em uma fornalha em brasa.
Três refugiados judeus de Jerusalém se recusaram a obedecer à ordem.
Eles adoravam a Deus, não ao homem. Eles disseram: “Se formos lançados
. . salvar
na fornalha ardente, o Deus a quem servimos pode nos . disso, mas
mesmo que ele não o faça, queremos que você saiba, ó rei, que não
serviremos a seus deuses ou adoraremos o imagem de ouro que levantaste” (Daniel 3:17
O rei ficou furioso. Sua ordem foi executada por seus guardas de elite, e
os três hebreus foram jogados na fornalha ardente. Mas uma coisa estranha
aconteceu. Os guardas foram queimados até a morte, e os judeus nem
sequer tiveram seus cabelos chamuscados. A multidão engasgou, o rei ficou
chocado, pois no meio daquela fornalha ardente foram vistos não três, mas
quatro homens, andando ilesos. Deus foi o quarto homem no fogo.
Deus prometeu que se O invocarmos, Ele estará conosco em tempos de
angústia. Ele passará por nossas provações conosco. Ele promete ser o outro
Pessoa conosco nos momentos difíceis da vida, que nem sempre significa
livramento.
Pense naqueles mártires cristãos que foram queimados na fogueira, alguém
que perdeu um ente querido em um incêndio em casa ou um avião que explodiu
e caiu em chamas. Nosso Senhor poderia ter reivindicado essa promessa: “Ele
dará a Seus anjos o encargo de ti”. Mas Ele estava disposto, por nossa causa,
a abrir mão da promessa, dizendo em vez disso: “Seja feita a tua vontade”. Pelo
bem dos outros, às vezes também devemos estar dispostos a abrir mão da
promessa para Sua glória e o bem dos outros.
UM LIVRO DE PROMESSAS
A Bíblia é um livro de promessas e, ao contrário dos livros dos homens, ela não
muda nem fica desatualizada. A mensagem que venho proclamando há muitos
anos é basicamente a mesma — e Deus não mente!
A Bíblia deixa claro que nenhum problema em nossas vidas é grande demais ou
pequeno para Sua preocupação. Ele se preocupa com tudo que afeta Seus filhos.
Se não tivermos conhecimento das promessas de Deus para nós, não
seremos capazes de nos apropriar delas. Os três hebreus, Sadraque, Mesaque
e Abednego, haviam estudado as Escrituras do Antigo Testamento. Claro, não
sabemos que promessas eles reivindicaram quando desafiaram a ordem de
Nabucodonosor, mas poderia ter sido dos Salmos. Eles devem ter se lembrado:
“O Senhor é minha luz e minha salvação — a quem temerei?” (27:1). Suas
palavras ao rei foram: “Nosso Deus é capaz de nos livrar, mas se não, ainda não
vamos adorar a sua imagem.” Eles certamente conheciam algumas das
promessas de Deus para dar-lhes a força e a fé que exibiam.
Não podemos cobrir todas as promessas da Bíblia neste capítulo. Seria
necessário um livro, já que os números sobre o número de promessas bíblicas
variam de oito mil a trinta mil. Só precisamos saber, reivindicar e memorizar
alguns para quando precisarmos deles. Quando se trata de dor e sofrimento,
existem algumas promessas que Deus nos deu tanto no Antigo quanto no Novo
Testamento.
Quando penso em algumas das promessas, certas pessoas vêm à minha mente.
Você pode ter algumas promessas especiais que o Senhor lhe deu. Segure-se
neles, agarre-se a eles, pois você nunca sabe quando precisará deles.
DEUS NOS PROMETE UM REFÚGIO
“Deus é o nosso refúgio e a nossa fortaleza, socorro bem presente na

angústia” (Salmos 46:1). Que promessa grande e simples! Isso não significa que
nos amontoamos e entramos em pânico atrás de uma parede protetora. Retrata
uma pessoa ativamente envolvida na vida, pois o salmista diz que Deus está
“sempre presente”. Ele vai com Seu povo para a cena do sofrimento e para a
plataforma da dor para sustentá-los em meio a ela.
Refúgio significa esconderijo, e isso sempre me lembra um amigo de longa

data que conhecemos na Suíça. Certa vez, ela foi presa pelos nazistas e colocada
em confinamento solitário por quatro meses. A cela estava escura, com água suja
no chão. Quando ela ouviu os gritos penetrantes de outros prisioneiros, ela sabia
que também estava sob constante ameaça de ser torturada.
Ela disse: “Uma vez fiquei de costas para a parede com as mãos estendidas,
como se tentasse afastar as paredes que se fechavam sobre mim. Eu estava
morrendo de medo. Eu gritei: 'Senhor, não sou forte o suficiente para suportar
isso. Eu não tenho fé.'”
Alguns de nós olham para as pessoas que sofreram e dizem: “Gostaria de ter a
sua fé”. Corrie admitiu ter uma fé fraca, mas Deus falou com ela de uma maneira
incomum. Ela notou uma formiga no chão. No momento em que a formiga sentiu
a água, ela correu direto para seu pequeno buraco na parede.
“Então foi como se o Senhor me dissesse: 'E aquela formiga? Ele não parou
para olhar o chão molhado ou seus pés fracos - ele foi direto para seu esconderijo.
Corrie, não olhe para a sua fé. É fraco. . . . Eu sou o seu esconderijo e
você pode vir correndo até Mim, assim como aquela formiga desapareceu naquele
buraco na parede'”.
Das profundezas de seu desespero, Corrie puxou um verso. Ela continuou sua
história falando para todos nós: “Eu sei que há momentos para você quando você
perde toda a coragem. Você se sente como um prisioneiro que não existe aos olhos do
pessoas ao seu redor, aos olhos de Deus, ou aos seus próprios olhos. Então você pode ler
na Bíblia uma promessa de Jesus: 'Vinde a mim, todos os que estais cansados e
sobrecarregados, e eu vos aliviarei'” (Mateus 11:28).1 Deus é nosso

descanso, nosso refúgio, nosso esconderijo. No Salmo 91:15, Deus promete: “Ele me
invocará, e eu lhe responderei; Estarei com ele em apuros”.
Mais uma vez, a Escritura diz: “Confie nele em todos os momentos, ó povo; derramai diante
dele o vosso coração, porque Deus é o nosso refúgio” (Salmos 62:8).
Às vezes permitimos que a amargura substitua a confiança e parece que não conseguimos
encontrar Deus através da nossa dor. Parece que não podemos derramar nossos corações
porque eles se tornaram muito endurecidos.
Um jovem imigrante irlandês, Joseph Scriven (1820–1886), estava profundamente

apaixonado por uma garota, e seus planos de casamento haviam sido feitos. Não muito
antes do dia do casamento, porém, ela se afogou. Durante meses, Scriven foi amargo, em
total desespero. Por fim voltou-se para Cristo e, por meio de Sua graça, encontrou paz e
consolo. A partir dessa trágica experiência, ele escreveu o conhecido hino que trouxe
consolo a milhões de corações doloridos: “Que Amigo temos em Jesus, todos os nossos
pecados e sofrimentos para suportar!”
Às vezes, nossas vidas são muito brilhantes, como foi para Scriven quando se aproximava
o dia de seu casamento. Mas, como ele, podemos descobrir que nosso caminho também
passa por algumas sombras escuras. Perdas de negócios, pensões que não pagam as
contas, perda de trabalho, inflação, doenças que nos abatem, tristezas que roubam a luz de
nossos lares, filhos que se rebelam - tudo pode se transformar em bênçãos para aqueles
que encontram um esconderijo em Seu amor.
ELE É NOSSO ESCUDO E NOSSO REFÚGIO
Quando Moisés estava para morrer, ele deu suas bênçãos às tribos de Israel.
Sobre Benjamim, ele disse: “Que o amado do SENHOR descanse nele, porque ele o protege
o dia todo, e aquele que o SENHOR ama repousa entre os seus ombros” (Deuteronômio
33:12). Quando as crianças brincam de guerra, às vezes tiram as tampas das latas de lixo e
as usam como escudos. O que quer que seja jogado contra eles vai ricochetear, desde que
eles usem essa proteção. Haverá momentos em sua vida em que você saberá que o Senhor
lhe deu proteção divina.
Deus é o nosso refúgio. Ele nos abriga, assim como a águia abre suas asas
magníficas sobre o ninho onde nasceram os filhotes. A águia não é apenas
protetora, mas é forte e corajosa. Não é por acaso que o selo oficial dos Estados
Unidos carrega uma águia careca de asas abertas.
Que ilustração disso é a maneira como Deus cuida de Seus filhos! O Salmo 91:4
diz: “Ele te cobrirá com as suas penas, e debaixo das suas asas você encontrará
refúgio; a fidelidade dele será seu escudo e proteção.”
DEUS É A NOSSA FORÇA
Dale e Roy Rogers são meus amigos há muitos anos. Eles tiveram muitas tragédias
em suas vidas, com a morte de três de seus filhos e contratempos que chocariam
a maioria das pessoas. Em seu livro, Trials, Tears, and Triumphs, Dale conta uma
história sobre ter duas palestras para grandes grupos no mesmo dia. No momento
em que ela falou uma vez, ela estava tão emocionalmente e fisicamente esgotada
que ela tinha certeza que não seria capaz de continuar na segunda vez. (Eu me
identifico com isso!)
Antes de sua segunda aparição, Dale foi dominado por um feitiço de fraqueza.
Ela sentiu que não poderia continuar, então ela orou: “Senhor, assuma o controle,
estou farta”. Essa pode não ser uma oração muito profunda, mas tenho certeza de
que muitos de vocês já se sentiram da mesma forma. Eu sei que tenho.
Ela disse: “Quando entrei no escritório do pastor, três jovens pegaram minhas
mãos e disseram: 'Vamos orar'. Oramos e a força fluiu para dentro de mim como
um poderoso rio. Isso me sustentou durante todo o serviço. Quão verdadeiro é o
que Isaías diz: 'Os que esperam no Senhor renovarão as suas forças; subirão com
asas como águias; correrão e não se cansarão; e caminharão, e não se
fatigarão' (Isaías 40:31 KJV).”2 Eu ouvi Dale dizer
que ela pretende se desgastar em Seu serviço e não enferrujar.
Força. Como precisamos. Moisés disse aos filhos de Israel em Deuteronômio

33:25: “Sua força igualará seus dias”. Esta é uma promessa de força em todas as
áreas da vida. Ele é a nossa fonte para continuar, não apenas nos tempos difíceis,
mas também na rotina diária. Ele acrescenta significado e alegria aos nossos dias
e nos dá força para seguir em frente, ou sentar-se em paz. Sem Ele nosso cotidiano
a rotina tornar-se-ia cansativa e tediosa, uma labuta em vez de uma alegria.

Ele é a minha força para subir. O salmista diz: “Pelo meu Deus saltei um
muro” (Salmo 18:29 KJV). Não posso literalmente pular um muro, a menos que seja
tão alto quanto um meio-fio, mas quando houver obstáculos que se pareçam com
montanhas, Ele nos dará força para a escalada.
Alguns bons amigos que nos apoiarão, sem atitude crítica, nos darão força
quando estivermos em baixo. Ter um grupo de apoio é um recurso valioso para
nos carregar quando estamos soterrados por uma carga de problemas. Mas e se
não tivermos amigos assim? E se nos mudamos ou parece não haver ninguém
com quem possamos ser francos e abertos? O que então? Lembre-se, o Espírito
Santo está orando (Romanos 8:26–27, 34).
Lucinda estava passando por um momento muito difícil. Ela havia sido abusada
sexualmente quando criança e, muitos anos depois, a lembrança daquela época
terrível veio à tona. Ela foi a um conselheiro, que a ajudou com sua grave depressão
e pesadelos. Mas Lucinda mudou-se para outro país quando o emprego de seu
marido mudou. Ela estava a milhares de quilômetros de seu conselheiro e achava
difícil funcionar sem a ajuda do conselheiro e seu grupo de apoio.
Ela ligou para um de seus amigos cristãos e disse: “Preciso de um versículo
simples para me ajudar. Você pode me dar uma que não seja difícil de lembrar?”
. . . está um, é o Salmo
Sua amiga fez uma rápida oração e foi para os Salmos. “Aqui
56:4. 'Em Deus eu confio; Eu não terei medo. O que o homem mortal pode fazer
comigo?'” Mais tarde, quando Lucinda voltou para os Estados Unidos, ela voltou
para seu conselheiro. Toda vez que as memórias de seu abuso vinham à tona, ela repetia aquele
Não importa onde estejamos, Deus está tão perto quanto uma oração. Ele é o
nosso apoio e a nossa força. Ele nos ajudará a subir novamente de qualquer
profundidade em que caímos.
Muitas vezes não consideramos que às vezes Jesus é a nossa força simplesmente
para ficarmos quietos. “Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus” (Salmos 46:10).
Nossa tendência natural quando temos um acontecimento doloroso em nossas
vidas é entrar em ação — fazer alguma coisa. Às vezes é mais sensato esperar e ficar quieto. as
vir.
Quando seu marido morreu, uma mulher imediatamente começou a comprar até
que a maior parte do dinheiro do seguro de vida acabou. Outra pessoa, ao receber
uma má notícia, pode reagir tomando outras decisões precipitadas e sem sentido.
O Senhor é a nossa força quando permitimos que Ele nos acalme. “Espero
no SENHOR, a minha alma espera, e na sua palavra ponho a minha
esperança” (Salmo 130:5). “O que apressa o pé erra o caminho” (Provérbios 19:2 ASV).
ELE PROMETE NOS APAIXONAR
A imagem de Deus como pastor é encontrada em muitos lugares do Antigo

Testamento. Que conforto é saber que o Deus do universo desce às colinas
e vales de nossas vidas para ser nosso pastor.
No Salmo mais famoso, Davi, ele próprio um ex-pastor, clama: “O SENHOR
é o meu pastor, nada me faltará” (Salmo 23:1, ênfase adicionada). Nosso
Pastor nos conduz, Ele nos guia pelos caminhos certos, e Ele está conosco
no vale escuro. Não é de admirar que Davi testifique: “Meu cálice
transborda” (v. 5). Isaías descreve como o Senhor “cuida do seu rebanho
como um pastor: reúne os cordeiros nos braços e os carrega junto ao coração” (40:11).
No Novo Testamento, Jesus aplica a si mesmo a imagem do pastor.
Ele diz: “Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas. O
mercenário não é o pastor que possui as ovelhas. Então, quando ele vê o
lobo chegando, ele abandona as ovelhas e foge. Então o lobo ataca o rebanho
e o espalha. . . . Eu sou o bom pastor; Eu conheço as
minhas ovelhas e as minhas ovelhas me conhecem” (João 10:11–14).
Se Jesus vive no coração, o Bom Pastor é o dono das ovelhas; eles
pertencem a Ele. Ele guarda as ovelhas; Ele nunca os abandona em tempos
de dificuldade. Ele conhece as ovelhas pelo nome, e Seu amor é tão grande
que Ele dá a vida por Suas ovelhas.
Precisamos estar perto de nosso pastor, ouvir sua voz e segui-lo,
especialmente em tempos de perigo espiritual. Jesus nos diz para não
sermos enganados pelas vozes de estranhos. Há tantas vozes estranhas
sendo ouvidas no mundo religioso de nossos dias. Devemos comparar o que
eles dizem com a Palavra de Deus.
QUANDO JESUS ERA O PASTOR DE JENNY

A vergonha e o embaraço têm impedido muitas pessoas de revelar seu

sofrimento como resultado de abuso sexual e incesto. Nos últimos anos, mais
e mais dessas histórias trágicas vieram à tona. Nem todo tratamento se
enquadra na categoria de acompanhamento psicológico, como o de Lucinda.
A mãe de Jenny era traficante de drogas. Seus pais eram divorciados e não
havia influência religiosa em sua casa. No entanto, quando Jenny tinha três
anos, uma mulher do prédio a levou a um Good News Club.
Jenny começou a entender que ela tinha um melhor amigo, e o nome dele era
Jesus.
A mãe de Jenny mudou-se para uma casa grande em um bairro nobre da cidade.
Jenny disse: “Havia até trinta pessoas morando lá ao mesmo tempo. As
atividades naquela casa eram indescritivelmente perversas, mas de alguma
forma eu me sentia separado delas, como se houvesse um escudo ao meu
redor que não permitisse que eu fosse tocado por esse mal.”
Quando sua mãe foi presa, Jenny foi levada para um centro juvenil e depois
disso foi morar com seu pai e sua madrasta em extrema pobreza. “No entanto,
eu procurava qualquer igreja que pudesse encontrar aos domingos e ia
sozinha aos cultos. Eu amava muito meu amigo, e o tempo que passava com
Ele eram minhas horas mais felizes.”
Aos doze anos, Jenny foi abusada sexualmente por um professor de
música. Ela foi forçada a ir para essas aulas de música e uma vez se escondeu
em uma lixeira para evitar entrar no estúdio. Anos depois, depois de se dedicar
ao trabalho e se matricular na faculdade, a lembrança daquele professor de
música a invadiu. “Durante dez anos, esteve enterrado no meu subconsciente
e, quando ressurgiu, quase me matou.”
Jenny lutou contra o ódio e a culpa, pensando que de alguma forma ela era
a responsável pelo abuso sexual, não a vítima. Ela se retirou para sua casa,
fechou as persianas e passou meses sozinha. Ao contrário de Lucinda, ela
não tinha dinheiro para pagar um conselheiro. Em vez de buscar ajuda externa,
ela se isolou. Durante esse tempo, ela leu a Bíblia e orou. Ela disse:
Meu amigo constante era Jesus. Um dia eu soube que teria que enfrentar a sala de música
que me deixou nas garras de uma depressão severa. Tive a nítida impressão de entrar
naquela sala, com Jesus ao meu lado. Seus braços estavam em volta de mim. Eu vi o quarto,
e eu estava usando um vestido de cetim branco puro, de aparência virginal.
Jesus, meu Amigo, meu Bom Pastor, limpou-me de minhas memórias amargas e contaminadas. Isto
foi só então que me preparei para ser a noiva do homem que amava.
As histórias de Lucinda e Jenny são verdadeiras, embora seus nomes tenham sido
mudados e as circunstâncias possam se repetir com detalhes mais sórdidos em milhares
de outras vidas.
Não acredito que a maioria dos conselheiros não-cristãos, não importa quão habilidosos
e compreensivos sejam, tenham a solução completa para tais problemas desesperadores.
Jesus é a resposta e, ao apontarmos para Ele, aqueles que clamam por ajuda encontrarão
o Pastor que os conduzirá para fora dos vales do desespero.
Às vezes assisto ao programa de Oprah Winfrey. Eu a admiro porque ela escuta. No

entanto, às vezes, quando vejo as pessoas no programa e os problemas desesperadores
que enfrentam, tenho vontade de gritar para a tela e dizer a elas: “Volte-se para Deus!”
ELE PROMETE PROVER SUPERABUNDANTE
Deus promete “fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou imaginamos,
segundo o seu poder que opera em nós” (Efésios 3:20). Precisamos acreditar que Ele pode
fazer ainda mais do que pedimos. Paulo disse aos filipenses: “Meu Deus suprirá todas as
vossas necessidades de acordo com as suas gloriosas riquezas em Cristo Jesus” (4:19).
Que promessa é essa para o cristão! O suprimento é inesgotável.
Certa vez, cavamos um poço em nossa casa. Alcançamos uma camada de água a trinta
metros e outra camada de água a trezentos pés, depois outra a seiscentos pés. Perguntamos
aos cavadores quanta água eles achavam que havia. Disseram que não havia como calculá-
lo, mas que duraria para sempre!
Deus nos dá suprimentos de Seu poder que nunca se esgotarão. Não importa qual seja
a minha necessidade, Ele é mais do que capaz de supri-la.
QUANDO PRECISAMOS DELE ? _

Percebo que preciso de Cristo tanto, e às vezes mais, nos momentos em que tudo
parece estar indo bem quanto nos momentos difíceis. Cometemos o erro de pensar
que a ajuda de Cristo é necessária apenas para enfermos, ou em tempos de grande
tristeza e sofrimento. Isso não é verdade. Quando a vida está indo bem, podemos
começar a pensar que é inteiramente devido à nossa própria bondade, nosso próprio
poder, nossa própria força. Em nossos triunfos, podemos esquecer que Jesus quer se
alegrar conosco, assim como chorar conosco. Ele foi ao casamento em Caná e
celebrou com os convidados, bem como à casa de Maria e Marta e chorou com elas
depois que Lázaro morreu.
Foi dito: “Existem tantas estrelas no céu ao meio-dia quanto à meia-noite, embora
não possamos vê-las sob o brilho do sol”.
DEUS PROMETE ENVIAR SEUS ANJOS
Em alguns momentos da minha vida, senti-me protegido de uma forma sobrenatural.

Foi-nos prometido: “Porque aos seus anjos dará ordens a teu respeito, para que te
guardem em todos os teus caminhos” (Salmo 91:11).
Todos os dias enfrentamos perigos dos quais nem nos damos conta. Freqüentemente,
Deus intervém em nosso favor por meio do uso de Seus anjos. A Bíblia está cheia de
relatos de anjos. O Salmo 34:7 nos ensina que os anjos nos protegem e nos livram: “O
anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que o temem, e os livra”.
As evidências da Bíblia, bem como a experiência pessoal, nos convencem de que

os anjos da guarda às vezes nos cercam e nos protegem. Muitos cristãos podem se
lembrar de quando um quase acidente de carro, um acidente grave ou uma forte
tentação foram evitados de alguma maneira incomum. Os anjos podem trazer bênçãos
inesperadas, como um cheque pelo correio com a quantia exata necessária ou alguma
comida na soleira da porta quando os armários estiverem vazios.
Certa vez, quando eu estava passando por um período sombrio, orei longa e
fervorosamente, mas não obtive resposta. Senti como se Deus fosse indiferente e que
eu estivesse sozinho com meu problema. Foi o que alguns chamariam de “uma noite
escura da alma”. Escrevi para minha mãe contando a experiência, e jamais esquecerei
sua resposta: “Filho, muitas vezes Deus Se retira para testar sua
fé. Ele quer que você confie Nele na escuridão. Agora, filho, estenda a mão pela fé
no nevoeiro e você descobrirá que Sua mão estará lá”. Aliviado, ajoelhei-me ao lado
da cama e experimentei uma sensação avassaladora da presença de Deus. Quer
sintamos ou não a presença do Espírito Santo ou de um dos santos anjos, pela fé
temos certeza de que Deus nunca nos deixará nem nos abandonará.
ELE ANDA CONOSCO ATRAVÉS DO FOGO
Quando os três hebreus foram jogados no fogo, eles não sabiam que sairiam ilesos.
Eles apenas confiaram em Deus que o que quer que acontecesse com eles, era a
vontade Dele para suas vidas.
Por incrível que pareça, Deus quer nossa companhia; Ele quer estar perto de nós.
Ao contrário dos amigos na Terra, que podem nos deixar quando as coisas ficam
difíceis, Ele quer nos proteger, nos proteger e nos guiar em nosso caminho pela vida.
A história foi contada sobre um único sobrevivente de um naufrágio que foi

abandonado em uma ilha desabitada. Ele conseguiu construir uma cabana na qual
colocou tudo o que havia salvado do naufrágio. Ele orou a Deus por resgate e
examinou ansiosamente o horizonte todos os dias para sinalizar qualquer navio que passasse.
Um dia ele voltou para sua cabana e, para seu horror, a encontrou em chamas e
todos os seus pertences haviam desaparecido. Que tragédia! Pouco depois, chegou
um navio. “Vimos seu sinal de fumaça e corremos para cá”, explicou o capitão. O
sobrevivente só tinha visto sua cabana queimada, mas fora do desastre, Deus operou
uma bênção. O náufrago caiu de joelhos para agradecer a Deus pelo incêndio que causou sua
resgatar.
Quando passarmos por nosso fogo, Ele estará conosco. Ele será nosso “quarto
homem no fogo.”
11
COMO ORAR
ATRAVÉS DA DOR
Os gemidos que não podem ser pronunciados

muitas vezes são orações que não podem ser recusadas.
CHARLES HADDON SPURGEON
A oração é um embaraço para alguns. Curvar-se em um restaurante e agradecer,

ajoelhar-se em um lugar onde outros possam vê-lo, são demonstrações externas de fé
pessoal. Mas muitos os consideram espetáculos públicos de religiosidade excessiva.
O compromisso dos muçulmanos, a esse respeito, deve ser um desafio para nós.
Nos tempos difíceis da vida, a oração não é mais estranha, mas abertamente
exibida. Quando os fuzileiros navais retornaram a Camp Pendleton, Califórnia, após
seu serviço na Guerra do Golfo Pérsico, foi relatado que assim que eles saíram do
avião, quinze militares formaram um círculo e oraram sem vergonha.
A oração é para cada momento de nossas vidas, não apenas para momentos de
sofrimento ou alegria. A oração é realmente um lugar; um lugar onde você encontra
Deus em uma conversa genuína.
Você já disse: “Bem, tudo o que podemos fazer agora é orar”? Em vez de começar
com a oração, às vezes recorremos a ela depois de esgotados todos os outros
recursos. Quando chegamos ao fim de nós mesmos, chegamos ao começo de Deus.
Não precisamos ter vergonha de sermos carentes. Deus não exige que oremos em
King James English, ou mesmo com eloqüência. Cada oração fraca e tropeçante
proferida por um crente é ouvida por Deus. Um grito, um suspiro, um “Socorro!” são
todas as orações, de acordo com os Salmos.
Frank Laubach, meu velho amigo e grande missionário humanitário, disse:
“A oração é uma conversa de mão dupla – e para mim o mais importante é ouvir as
respostas de Deus.” “A parte educada de falar,”
Edward Gloeggler disse, “é ficar parado o tempo suficiente para ouvir”.
Muitas pessoas rezam apenas quando estão sob grande estresse ou em perigo.
Já estive em aviões quando um motor morreu; acredite em mim, você podia ver
pessoas orando. Conversei com soldados que me disseram que nunca rezavam até
que estivessem no meio da batalha. Parece haver um instinto no homem de orar em
tempos de perigo. Se devemos depender da oração durante tempos difíceis, devemos
ser pessoas de oração antes que a crise chegue.
Amy Carmichael escreveu: “Devemos aprender a orar muito mais por vitória
espiritual do que por proteção contra ferimentos de batalha, alívio de sua devastação,
descanso de sua dor. .Este
. . triunfo não é a libertação, mas a vitória no julgamento, e
isso não é intermitente, mas perpétuo.”1
NOSSO MODELO DE ORAÇÃO
Jesus é o modelo supremo de pessoa dedicada à oração. Ele estava constantemente

em atitude de oração, e nunca com mais urgência do que diante do sofrimento.
Uma das coisas mais surpreendentes em todas as Escrituras é quanto tempo Jesus
passou em oração. Ele teve apenas três anos de ministério público, mas nunca se
apressou demais para passar horas em oração. Ele orou antes de cada tarefa difícil
e em cada crise em Seu ministério. Nenhum dia começou ou terminou em que Ele
não estivesse em comunhão com Seu Pai.
Quando Ele foi preso no Jardim do Getsêmani, Ele estava orando. Levara consigo
os discípulos e, pressentindo a magnitude do que estava por vir, pediu a Pedro,
Tiago e João que ficassem com Ele e vigiassem. Ele foi ao jardim e prostrou-se com
o rosto em terra, orando: “Meu Pai, se possível, passe de mim este cálice. Contudo,
não seja como eu quero, mas como tu queres” (Mateus 26:39).
Nós oramos tão aleatoriamente. Trechos de versos memorizados são falados

apressadamente pela manhã. Então dizemos adeus a Deus pelo resto do dia, até
que, sonolentos, cumprimos algumas petições finais à noite, como deixar uma
chamada de despertar na central telefônica do hotel. Esse não é o exemplo de oração que Jesus
deu. Ele orou longa e repetidamente. Ele passou pelo menos uma noite inteira em
oração (Lucas 6:12).
Ele orou brevemente quando estava no meio da multidão; Ele orou um pouco
mais quando estava com Seus discípulos; e Ele orou a noite toda quando estava sozinho.
Hoje, muitos no ministério tendem a reverter esse processo.
As Escrituras dizem: “Orai sem cessar” (1 Tessalonicenses 5:17KJV).
Este deve ser o lema de todo verdadeiro seguidor de Jesus. Não importa quão
sombria e sem esperança uma situação possa parecer, nunca pare de orar. Não é
apenas para resolver nossos problemas que devemos orar, mas para compartilhar
a força da amizade de Deus. Para nós, a oração não deve ser apenas um ato, mas
uma atitude de vida.
Oramos pela vontade de Deus ou exigimos nosso próprio caminho? A oração

precisa ser parte integrante de nossas vidas, para que, quando vier uma crise,
tenhamos força e fé para orar pela vontade de Deus. Alguém disse que a força na
oração é melhor do que a duração da oração. No entanto, Martinho Lutero disse:
“Tenho tanto para fazer hoje que passarei as primeiras três horas em oração”.
UM AMIGO QUE SE IMPORTA
Anos atrás, um estudante foi morto em um acidente de trote de fraternidade em

uma universidade do sul. John, o astro do futebol americano da escola, estava
voltando para seu dormitório na manhã seguinte à tragédia quando viu três atletas
enfrentarem impiedosamente um dos amigos do garoto morto. Esse amigo mais tarde lembrou
Eu queria fazer minhas aulas naquele dia e estava prestes a começar a chorar com as
provocações de meus colegas. Eu me senti como uma criança de dez anos cercada por
valentões do ensino médio. Acho que aqueles caras não perceberam o que estavam fazendo,
mas eles me prenderam e não iam me deixar passar até que eu quebrasse. Um disse que pelo
menos eles não mataram seus jurados! Meu amigo estava morto, e esses caras queriam colocar a culpa pela morte de
De repente, havia uma mão no meu ombro. Era João. Ele ficou parado enquanto eu contava
a história do que havia acontecido e encarou a resposta crítica e zombeteira deles. John apertou
meu ombro e gentilmente me empurrou para passar por eles.
Ele caminhou pelo campus comigo para a aula. Embora não tivéssemos aulas juntos, ele me
examinou silenciosamente durante o resto do dia. Talvez eu pudesse ter sobrevivido ao longo
do dia, sem John, mas sua presença não apenas tornou tudo mais fácil, mas também ajudou a
moldar minha compreensão do ministério cristão nos últimos vinte e dois anos. João estava lá quando
todos os outros pareciam contra mim.
Não ter comunhão com Jesus por meio da oração é mais triste do que seria para
aquele jovem se voltar para João, seu amigo forte e pronto, e rejeitá-lo naquele
momento doloroso. Não muito diferente daquele aluno, quando nos voltamos em
oração para nosso amigo Jesus em tempos de crise, às vezes nossas vidas são
fortalecidas para sempre. No meio de nossas provações, Ele está silenciosamente nos verificand
PADRÃO DE ORAÇÃO
Jesus freqüentemente orava sozinho, separando-se de toda distração terrena.

Gostaria de incentivá-lo a escolher um lugar – um quarto ou canto em sua casa,
local de trabalho, ou em seu quintal ou jardim – onde você possa se encontrar
regularmente com Deus a sós. Isso não contradiz “Orai sem cessar” (1
Tessalonicenses 5:17), mas o expande.
Jesus orou com grande fervor. No Getsêmani, na intensidade de Sua oração, Ele
caiu por terra e agonizou com Deus até que Seu suor se tornou “como gotas de
sangue” (Lucas 22:44). A força de Suas orações aumentava em tempos de extremo
sofrimento.
Quando vemos a necessidade de outra pessoa, oremos. Quando sabemos que
alguém está sofrendo, oremos. Deixe alguém saber que você orou por eles e peça
a outros que orem por você.
Um missionário e sua família foram forçados a acampar em uma colina. Eles
tinham dinheiro com eles e temiam um ataque de ladrões errantes. Depois de orar,
eles foram dormir. Meses depois, um homem ferido foi levado ao hospital da
missão. Ele perguntou ao missionário se ele tinha soldados protegendo-o naquela
noite especial. “Tínhamos a intenção de roubá-lo”, disse ele, “mas tínhamos medo
dos vinte e sete soldados.”
Quando o missionário voltou para sua terra natal, ele contou esta estranha
história, e um membro de sua igreja disse: “Tivemos uma reunião de oração
naquela noite e eu peguei o rolo. Havia apenas vinte e sete de nós presentes. As
orações não têm limites. Eles podem saltar milhas e continentes e ser traduzidos
instantaneamente para qualquer idioma.
Portanto, não apenas oramos em meio à nossa dor, mas também pelos outros.
Alguns anos atrás, o escritor e crítico social Tom Wolfe cunhou a frase “Me
Generation”. Cada geração tende a ser uma geração do “eu”, já que o egoísmo
faz parte da natureza humana. Uma criança diz: “É meu”. Um adolescente se
concentra em seus problemas. Um adulto proclama: “Cuidado com o Número
Um”. O egoísmo faz parte da natureza humana, mas hoje a publicidade e a
psicologia “pop” podem ter elevado o egocentrismo a níveis de ponta. Jesus,
por outro lado, nos diz para orar não apenas por nós mesmos, mas também “pelos que vos pe
(Mateus 5:44).
Devemos suplicar por nossos inimigos, pedindo a Deus que os conduza a
Cristo e, por Sua causa, que os perdoe. A perseguição, seja física, social ou
mental, é um dos piores tipos de dor, mas aqueles que nos perseguem devem
ser o objeto de nossas orações.
A filha e o genro de Doug Sparks foram mortos por um motorista bêbado, e
seu filho ficou tão gravemente ferido que seu cérebro nunca funcionará
normalmente. Um amigo disse a ele após o acidente: “Doug, vai melhorar para
você e sua família”.
Sparks respondeu com raiva: "Sim, mas a que preço?"
Sparks disse: “Durante vários dias lutei com o preço. Eu estava com raiva.
Não há nada de errado em ficar com raiva quando algo assim o atinge. Você só
precisa manter contato com Deus e lidar com sua raiva”.
Em um momento de oração, parecia a Sparks que Deus estava dizendo: “Doug,
sei quanto isso está custando a você. Eu sei o preço que você está pagando.
Mas também sei o preço que paguei.”
Sparks continuou: “Em tempos de tragédia, devemos sempre olhar para a
cruz; o preço que Deus pagou por um mundo sofredor e moribundo. Imediatamente
o Espírito testemunhou para mim que eu deveria ir até o motorista que havia causado
a tragédia e
perdoá-lo.” quebrado ainda mais, certo de que Deus o havia abandonado.
Sparks compartilhou o Evangelho com ele e disse: “Porque Cristo me amou e
me perdoou, eu te amo e te perdôo”. Naquele momento, Sparks disse que
experimentou o amor de Cristo por este homem.
O amor humano comum não poderia causar esse tipo de perdão para um homem que
tivesse matado seus entes queridos, somente as orações de perdão poderiam realizar
esse milagre.
Em Suas primeiras palavras proferidas na cruz depois que os pregos foram
martelados em Suas mãos e pés, Jesus disse: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem
o que fazem” (Lucas 23:34). Muitas vezes pensei que por causa de Sua oração
veremos os homens que pregaram Jesus na cruz no céu. Nenhuma oração que Jesus
fez ao Pai ficou sem resposta.
Os mestres cristãos ao longo dos tempos enfatizaram a importância da oração na
vida dos crentes. Um sábio disse: “Se os cristãos passassem tanto tempo orando
quanto resmungando, logo não teriam do que reclamar”.
Alguém disse: “Se houver alguma lágrima no céu, será pelo fato de termos orado
tão pouco”. Cameron Thompson disse: “O céu deve estar cheio de respostas que
ninguém jamais se preocupou em perguntar.”3
O PODER DA ORAÇÃO
Poucos de nós aprenderam a desenvolver o poder da oração. Ainda não aprendemos

que um homem tem mais força quando está em oração do que quando está no
controle das armas militares mais poderosas já desenvolvidas. Fiquei satisfeito ao
ouvir o general Norman Schwarzkopf em uma entrevista com Barbara Walters, após
o fim da Guerra do Golfo, dizer que orou pelos homens sob seu comando.
A oração eficaz é oferecida com fé. De uma extremidade à outra da Bíblia,
encontramos o registro de pessoas cujas orações foram atendidas — pessoas que
mudaram o rumo da história por meio da oração, homens que oraram fervorosamente
e a quem Deus respondeu.
Davi deu alguns padrões de oração poderosos em seus salmos para aqueles que
estão passando por momentos difíceis.
Quando estiver aflito: “Responde-me quando te invoco, ó meu Deus justo. Dá-me
alívio da minha aflição ; sê misericordioso comigo e ouve a minha oração”
(Salmo 4:1, ênfase adicionada).
Quando você precisa de misericórdia: “O Senhor ouviu meu clamor por misericórdia ; o
SENHOR aceita a minha oração” (Salmos 6:9, ênfase adicionada).
Quando você precisar de ajuda: “Ó SENHOR, meu Deus, clamei a ti por ajuda
e tu me curaste.” (Salmo 30:2, ênfase adicionada).
A oração é poderosa, mas se nossas orações forem sem objetivo, sem
sentido e misturadas com dúvidas, elas serão de pouca esperança para nós. A
oração é mais do que um desejo; é a voz da fé dirigida a Deus. Um dos meus
versículos favoritos é: “Se algum de vocês tem falta de sabedoria, peça-a a
Deus, que a todos dá generosamente sem censura, e ser-lhe-á concedida. Mas
quando ele pede, deve acreditar e não duvidar, porque quem duvida é como
uma onda do mar, levada e agitada pelo vento” (Tiago 1:5–6).
A Bíblia diz: “A oração de um justo é poderosa e eficaz”
(Tiago 5:16). Jesus disse: “Digo-vos que tudo o que pedirdes na oração,
acreditai que já o recebestes, e será vosso” (Marcos 11:24). Já ouvi muitas
histórias de orações sendo respondidas por um ente querido a quilômetros de
distância. Uma mãe contou sobre uma ocasião em que ouviu claramente uma
de suas filhas chorar: “Mãe, mãe!” no meio da noite. Mas sua filha era uma
mulher casada, viajando meio mundo com o marido. A mãe pegou a Bíblia no
criado-mudo e foi para a sala de estar orar. Ela tinha um senso real de urgência
de que sua filha precisava de ajuda. Ela orou para que Deus lhe mostrasse o
que fazer e então leu o Salmo 91 várias vezes.
Algumas semanas depois, ela recebeu uma carta de sua filha. Isto é o que
aconteceu. A filha estava em Bornéu quando ficou muito doente e febril. Seu
marido não conseguiu encontrar um bom médico, mas depois de algum tempo
localizou um que os levou para sua casa, onde ele e sua governanta cuidaram
da saúde da mulher. A carta terminava assim: “Lembra-se de quando eu era
menina e gritava: 'Mãe', e você vinha correndo pelo corredor? Naquela noite em
Bornéu, com febre, chamei: 'Mamãe, mamãe' e então pude ouvi-la .correndo
.. pelo
corredor.”4 Deus às vezes nos causa dor
para que possamos orar pelos outros. O ensino bíblico, a história da igreja e
a experiência cristã confirmam que a oração funciona.
ORE, NÃO ENTRE EM PÂNICO

Quando estamos em uma situação ameaçadora, a tendência normal é entrar em pânico.

Muitas histórias podem ser contadas sobre o medo sendo substituído pela calma por
meio do poder da oração.
Carol é vítima de esclerose múltipla, uma doença do sistema nervoso central. Todo
mundo tem sintomas diferentes de EM, alguns mais debilitantes do que outros. Com o
passar dos anos, essa mulher outrora ativa e vibrante perdeu gradualmente grande parte
de sua capacidade muscular e ficou confinada a uma cadeira de rodas.
Seu marido sempre cuidava para que ela estivesse confortavelmente situada antes de
sair para o trabalho. Sendo um homem metódico, ele costumava voltar para casa em um
determinado horário todas as tardes.
Um dia, Carol estava tentando ir da cadeira de rodas para a cama e, de alguma forma,
caiu e sua cabeça ficou presa entre a parede e as rodas da cadeira. Ela estava presa e
não conseguia se mover para alcançar o telefone.
Ela começou a rezar pedindo ajuda, sabendo que quanto mais tempo ficasse deitada no
chão frio e duro, mais difícil seria recuperar qualquer força muscular. Pouco tempo se
passou antes que ela ouvisse a porta se abrir e seu marido chamá-la. Ele havia chegado
horas antes do horário normal.
“Eu parecia ter alguém me dizendo para voltar para casa”, disse ele à esposa enquanto
a colocava na cama.
Carol disse: “E eu sei quem era esse Alguém. Orei pedindo ajuda.”
Nossas orações nem sempre são respondidas tão rápida e especificamente quanto as
de Carol. Se permanecermos calmos, colocando fé em Deus e acreditando que
receberemos a direção Dele, encontraremos a resposta para o nosso problema.
SILÊNCIO CRIATIVO
Conta-se a história de Robert LeTourneau, um industrial que recebeu do governo uma

encomenda de uma máquina muito complicada para ser usada no levantamento de
aviões. Nenhuma máquina desse tipo jamais havia sido projetada.
LeTourneau e seus engenheiros não conseguiram bolar um plano. Depois de algum
tempo, todos estavam ficando tensos e nervosos. Finalmente, em uma noite de quarta-
feira, LeTourneau disse a sua equipe que não iria trabalhar, que estava
indo a uma reunião de oração. Os engenheiros ficaram chateados porque tinham um

prazo e o patrão os estava abandonando.
“Mas”, disse ele, “tenho um prazo com Deus”. Ele foi à reunião de oração, cantou os
hinos e orou. Depois, enquanto caminhava para casa, o projeto da máquina em todos
os detalhes veio à sua mente. Ele precisava de um tempo com Deus e silêncio criativo
para trazê-lo à tona.5

Às vezes, nos esforçamos tanto para resolver os problemas de nossa saúde, de
nossos filhos, de nossos negócios ou de nosso futuro que ficamos agitados ou
deprimidos. “Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus” (Salmos 46:10).
A ORAÇÃO É UM LUGAR NO SEU CORAÇÃO
A oração é mais do que um apelo, é um lugar onde devemos passar o tempo se

quisermos aprender seu poder.
Um ministro havia gradualmente perdido sua fé. Em um mundo de grande sofrimento,
ele não conseguia mais sentir a presença do Senhor em sua própria vida. Ele estava
amargurado por ter passado tanto tempo de sua vida estudando e buscando uma
compreensão de Deus. Agora ele tinha apenas uma sensação de traição e vazio.
Até suas orações pareciam ricochetear em uma barreira invisível.
Ele expressou sua angústia a um velho amigo que conhecia desde a infância. Ele
disse a seu amigo que achava que sabia como Moisés teria se sentido se a sarça
ardente parasse de queimar de repente e se extinguisse em uma nuvem de fumaça
pálida e arenosa. Ele disse que para ele não havia mais sarça ardente ou sensação da
presença de Deus em sua vida.
Seu amigo, um fazendeiro, confidenciou que ele também costumava se sentir assim.
“Mas você sabe, Jack, eu percebi um tempo atrás que a sarça ardente está sempre lá,
sempre queimando. É que eu não passava muito tempo naquela parte do pasto.”
A oração é “aquela parte do pasto” onde a sarça está queimando. Se formos

ser poderoso em oração, devemos passar tempo lá.
A TUA VONTADE SEJA FEITA

Ao enfrentarmos problemas e sofrimentos pessoais, não devemos esquecer que nossas

orações estão sujeitas à Sua vontade. Isso tira o fardo de nós e o entrega ao Senhor. Sua
vontade é sempre a melhor. A dificuldade que a maioria de nós enfrenta é conhecer a
vontade de Deus. Como crentes, não podemos encontrar a verdadeira paz fora da vontade
de Deus.
Em nossa sociedade computadorizada, muitas pessoas aprenderam o valor de usar

essas máquinas incríveis. Um computador, no entanto, não tem valor a menos que seja
programado. Quando os dados apropriados são colocados nele, ele funcionará com mais
precisão do que muitas pessoas. O crente tem um tremendo potencial, mas esse potencial
não pode ser usado até que ele seja programado com a Palavra de Deus.
J. Grant Howard disse: “Deus deu a cada crente um manual com muitas das regras e
regulamentos básicos para a vida. Se e quando um crente segue essas regras, ele está na
vontade de Deus. Quando ele os viola conscientemente, ele está fora da vontade de Deus.
Portanto, devo conhecer os preceitos ensinados na Palavra se quiser fazer a vontade de
Deus.”6
Orações egoístas, vingativas ou mesquinhas não fazem parte da vontade de Deus.
No entanto, podemos ter certeza de que Deus é fiel à Sua palavra e responde a todas as
orações sinceras feitas em nome do Senhor Jesus Cristo. Sua resposta pode ser sim, ou
não, ou pode ser “Espere”. Se for não ou “espere”, não podemos dizer que Deus não
respondeu à nossa oração. Significa simplesmente que a resposta é diferente do que
esperávamos.
Quando oramos por ajuda em problemas, ou por cura na doença, ou por livramento na
perseguição, Deus pode não nos dar o que pedimos porque essa pode não ser a Sua sábia
e amorosa vontade para nós. Ele responderá à nossa oração à Sua própria maneira e não
nos decepcionará em nossa hora de necessidade.
Margaret Clarkson disse: “Não é errado orar por milagres. Mas é errado insistir em
nossa própria vontade e não na de Deus. Não podemos exigir milagres de um Deus
soberano. Infelizmente, tais exigências são feitas em muitos círculos cristãos hoje.”7
A verdadeira oração é um modo de vida, não apenas para uso em casos de emergência. Faça
um hábito, e quando surgir a necessidade você estará em prática.
12
ARMAZENANDO PARA AS TEMPESTADES
Você não pode de repente fabricar alicerces de

força; eles devem ter construído o tempo todo.
PHILIP YANCEY
Tom Landry, ex-treinador do Dallas Cowboys, falou em nossas Cruzadas e é

um homem que admiro muito. Por ser bem conhecido de muitos, seu
testemunho cristão influenciou milhares, principalmente quando se sabia
que ele estava em apuros.
Landry não se tornou cristão até os trinta e três anos de idade, embora
tenha frequentado a igreja por toda a vida. Um de seus biógrafos escreveu:
“Houve tempos instáveis, tempos frustrantes que se seguiriam, alguns dos
quais teriam marcado profundamente aqueles com menos fé. Mas a fé de
Landry ajudaria a sustentá-lo. É duvidoso que ele tivesse superado a
provação de ser demitido quando estava ansioso para tentar trazer o time de
volta se sua fé não fosse tão forte. Também é duvidoso que ele tivesse
sobrevivido aos anos de formação do Dallas Cowboy, que foram muito piores
do que ele poderia imaginar.”1
O que guia um homem como Tom Landry, dando-lhe os recursos para
guardar para as tempestades da vida? Repetidamente, ouvimos a palavra
“fé”. Fé em Jesus Cristo.
Um atleta não faz prova para as Olimpíadas sem horas e horas, anos e
anos de treinamento. Um ator não sobe ao palco sem memorizar suas falas.
Um cozinheiro não pode fazer um bolo sem os ingredientes necessários. Por
que, então, esperamos enfrentar a vida e suas dolorosas reviravoltas sem os
recursos fortalecedores de que precisamos?
O QUE VOCÊ FARIA ?
O que você faria se as principais cidades do seu país fossem repentinamente

destruídas por mísseis guiados ou bombardeiros inimigos? Como você reagiria
se um terremoto cortasse todas as comunicações, água e fontes elétricas?
Suponha que um grupo de terroristas o mantenha como refém? Se você nunca
experimentou tais horrores extremos, provavelmente não tem respostas.
Não devemos viver nossas vidas antecipando desastres. Conheço pessoas
que acumulam tanto medo do que pode acontecer que nunca apreciam o que está
acontecendo. No entanto, como a defesa nacional, precisamos nos armar.
George Washington disse: “Estar preparado para a guerra é um dos meios mais
eficazes de preservar a paz”.
No entanto, nós na América, em comparação com os cristãos em muitos outros
países, experimentamos muito pouco sacrifício e sofrimento. Conheço a situação
dos sem-teto e dos pobres e não sou insensível às suas necessidades. Para a
maioria de nós, qualquer perseguição que possamos ter sofrido foi menor.
O cristianismo na América às vezes se tornou quase popular. Entre em
qualquer livraria cristã e veja as centenas de livros publicados. Pessoas
conhecidas professam abertamente sua crença cristã. No entanto, acredito que,
à medida que o materialismo secular se torna cada vez mais predominante em
nosso sistema educacional, o tempo de popularidade logo chegará ao fim. Já
estamos experimentando a redução da oração e do estudo da Bíblia. E nossos
jovens estão pagando o preço. Cristo advertiu Seus seguidores de que crer nEle
não os tornaria populares, e que deveriam estar preparados para enfrentar
aflições por Sua causa.
VAMOS ESCAPAR DA PERSEGUIÇÃO RELIGIOSA ?
Alguns grupos antiaborto foram presos; alguns foram maltratados.

Em nossas escolas, os pais que se opõem a material censurável na sala de aula
são chamados de extremistas ou coisa pior. Podemos compará-los com as
perseguições em países onde os cristãos foram presos, torturados ou mortos?
A Bíblia diz que todos os que querem “viver piedosamente em Cristo Jesus serão
perseguidos” (2 Timóteo 3:12). Jesus disse que, à medida que o tempo de Seu
retorno se aproxima, “eles lançarão as mãos sobre vocês e os perseguirão” (Lucas 21:12).
O fato de não estarmos sendo perseguidos por causa de Cristo é uma situação
anormal. Não estou sugerindo que a América está prestes a sofrer tortura por causa
de Cristo, mas até mesmo uma perseguição sutil por nossa fé provavelmente fará
com que muitos crentes O neguem.
Somos tão brandos, tão acostumados com os luxos da liberdade, que seríamos
incapazes de resistir à perseguição? A maioria de nós não faria nem mais nem menos
do que estamos fazendo agora. Alguns de nós que usam o cristianismo nas mangas
provavelmente seriam os primeiros a se render. Muitos seriam os Peters modernos
que diriam: “Embora todos os outros neguem a Cristo, eu nunca o negarei”.
Mas ele fez. Três vezes.
Outros, silenciosamente acumulando seus recursos de força e poder, seriam

fortes e corajosos como Paulo descreveu: “Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza” (2
Coríntios 12:9).
PERSEGUIÇÕES DO CORAÇÃO
Claudia era uma recém-casada na casa dos vinte anos quando foi diagnosticada com
a doença de Hodgkin e teve apenas 50% de chance de sobrevivência.
Rapidamente ela foi operada e iniciou tratamentos com cobalto que a transformaram
quase da noite para o dia de uma mulher jovem e bonita em um desastre.
Seus amigos cristãos vieram com palavras de ajuda confusas, não consoladoras.
Todos os consoladores com suas vozes conflitantes só aumentavam sua miséria.
Seu marido era assistente de capelão em um hospital e tinha visto muitos lados do
sofrimento. Ele disse: “Eu tinha visto pacientes doentes e moribundos. Nos filmes,
casais que brigaram por anos, de repente, diante do perigo, esquecem suas
diferenças e se unem. Mas não funciona assim na vida real.
“Quando um casal enfrenta uma crise”, disse ele, “ela amplia o que já está
presente no relacionamento. Como Claudia e eu nos amávamos profundamente e
havíamos trabalhado em uma comunicação aberta, a crise nos levou um ao outro.
Sentimentos de culpa e raiva um contra o outro não se insinuaram.
A crise de sua doença apenas trouxe à tona e intensificou os sentimentos já

presentes.”2
Os problemas ampliam o que já está presente em nosso relacionamento com
as pessoas próximas. Claudia e seu marido podem não ter percebido que
estavam preparados para esta crise em suas vidas, mas seu amor sólido os
uniu como uma fortaleza para enfrentar a tempestade. Felizmente, Claudia
acabou sendo curada por tratamentos que destruíram as células cancerígenas.
Outros casais e famílias são separados por problemas. Como uma árvore
com raízes rasas, elas são achatadas quando os ventos chegam. Alguns se
divorciam; alguns têm divisões familiares que parecem nunca cicatrizar.
Acusações, amargura, ódio e culpa destroem relacionamentos que deveriam
ter se fortalecido como uma árvore saudável.
Se quisermos ter recursos em nossa posse para um dia de desastre, cada
um de nós deve ter um kit de sobrevivência pessoal.
TORRE DE DEUS
Antes da Páscoa, muitos canais de televisão exibiam o clássico do cinema Os

Dez Mandamentos. Há uma cena em que Moisés abre a casa de grãos do faraó
e os judeus famintos se aglomeram com suas cestas e as enchem com o fluxo
constante de grãos vivificantes que jorravam de caixas gigantes.
Deus tem exatamente esse depósito de suprimentos. Mas há alguns requisitos
que devemos cumprir antes de recebermos a abundância. Primeiro, devemos
ter certeza de nosso relacionamento com Deus. Devemos estar preparados para
encontrar Deus a qualquer momento.
Não é estranho como nos preparamos para tantas coisas, exceto encontrar Deus?
Algumas garotas passam meses se preparando para o casamento, até os
detalhes de quantas camadas no bolo e qual sabor. Eles se preparam para a
vida após o casamento?
Conhecer a Deus e ser capaz de invocá-lo é o passo mais importante para se
preparar para as tempestades. Conhecer a Deus é mais do que apenas tratá-lo
como um conhecido casual, mas desenvolver um relacionamento mais profundo
com ele a cada dia.
Em segundo lugar, devemos aprender a andar com Deus em nossa vida diária. Já
lhe perguntaram: “Como está a sua caminhada?” Alguns cristãos saberão
imediatamente que você está perguntando sobre sua caminhada com Deus, mas
muitos provavelmente dirão: “Bem, eu corro cerca de três quilômetros por dia”.
Conheço pessoas que parecem estar segurando a mão de Deus durante toda a
jornada de suas vidas. Também conheço pessoas que estão muito atrasadas. Temos
alguns amigos no Antigo Testamento que nos deram exemplos vívidos de andar com
Deus.
Abraão andou com Deus e foi chamado amigo de Deus. Noé andou com Deus e,
quando veio o dilúvio, ele foi salvo. Moisés caminhou com Deus no deserto, e quando
a hora do julgamento caiu sobre o Egito, ele estava preparado para conduzir seu povo
à vitória. Davi andou com Deus como um menino pastor, e quando foi chamado para
governar seu povo, foi preparado para a tarefa de ser rei. Daniel foi salvo da cova dos
leões e seus amigos foram poupados da fornalha ardente.
Deus nem sempre tira seus filhos de águas profundas. Estêvão era um jovem “cheio
de fé e do Espírito Santo” (Atos 6:5). Ele foi apedrejado até a morte, mas sua entrada
no céu foi triunfal.
Você não pensaria que os apóstolos teriam se saído melhor do que alguns dos
canalhas que cercaram Jesus? Basta olhar para alguns de seus destinos: Pedro foi
crucificado de cabeça para baixo; André foi amarrado a uma cruz com cordas grossas
por três dias antes de morrer; John era um prisioneiro em uma ilha deserta;
Bartholomew foi espancado e depois decapitado; Thomas foi assassinado enquanto
pregava. Amy Carmichael disse: “Para João, o discípulo amado, foi reservado o longo
martírio da vida”.
Esses homens andaram literalmente com Deus. Embora não estivéssemos presentes dois
mil anos atrás, temos acesso à mesma força que os apóstolos.
TIRE SUA BÍBLIA DA PRATELEIRA
O que aconteceu com a memorização da Bíblia? As crianças na escola dominical

costumavam ter versículos para memorizar a fim de ganhar uma Bíblia. Os estudos
bíblicos costumavam ter passagens para memorizar. Hoje há mais pessoas que conhecem o
palavras para um comercial de televisão do que saber as palavras da Bíblia.
Muitas histórias surgiram de campos de prisioneiros sobre cristãos que não tinham
Bíblias, mas que memorizaram partes das Escrituras e as compartilharam com outras
pessoas. Um cristão que esteve em um campo de prisioneiros por três anos me disse
que, durante sua prisão, seu maior arrependimento foi não ter memorizado mais da
Bíblia.
Um missionário chinês foi preso pelos japoneses durante a Segunda Guerra

Mundial. Ela conseguiu levar consigo um Evangelho proibido de João. Quando foi
para a cama, cobriu a cabeça com as cobertas e decorou um versículo todas as noites
durante três anos.
Quando os prisioneiros foram soltos, a maioria deles saiu arrastando os pés, mas
a missionária estava tão animada que alguém disse que ela devia ter sofrido uma
lavagem cerebral. Um repórter da revista Life , que a entrevistou, disse: “Ela sofreu
uma lavagem cerebral com certeza. Deus lavou o cérebro dela.”
As pessoas me disseram que, quando estavam sofrendo, às vezes só conseguiam

se lembrar de pequenas partes das Escrituras. Uma mulher, ao ouvir más notícias,
repetiu várias vezes: “Tudo posso naquele que me fortalece” (Filipenses 4:13).
Que versículos você guardou para o futuro?
SEJA UM GUERREIRO DE ORAÇÃO ANTES DE COMEÇAR A BATALHA
Já falamos sobre a importância da oração antes, mas parece que oramos durante
uma crise e a negligenciamos no meio. Nas semanas desde o fim da guerra no Golfo
Pérsico, ouvi ou li muito pouco sobre orações por nosso país. Por outro lado, temos
tantas batalhas acontecendo na América hoje que devemos ser um povo de oração.
Nosso governo precisa de oração.
Nossos líderes precisam de oração. Nossas escolas precisam de oração. Nossos jovens precisam de oração.
Nossas famílias precisam de oração.
Se o cristianismo deve sobreviver em um mundo sem Deus e materialista, devemos

nos arrepender de nossa falta de oração. Devemos fazer da oração nossa prioridade.
Até mesmo nossas igrejas hoje se afastaram das reuniões de oração. Potlucks e
arrecadação de fundos parecem ter tido precedência.
Estamos preparados espiritualmente como indivíduos ou como nação para

os crescentes ataques contra nós? Acredito na preparação militar, mas ela não
pode substituir a preparação espiritual.
Não temos homens perversos à frente de nosso governo. Na verdade, muitos
deles são pessoas piedosas, dedicadas às suas famílias e à proteção de nossa
nação. No entanto, temos “forças espirituais do mal” trabalhando em nosso
mundo. As notícias diárias nos falam do aumento da depravação a cada ano.
Devemos ser guerreiros de oração contra esses “poderes das trevas”.
Uma história sobre a arma da oração sendo usada contra um governante
perverso é contada na Bíblia. Senaqueribe era um líder assírio que se gabava de
derrotar o povo de Deus e tomar posse de sua terra. Sua máquina de propaganda
era poderosa. Ele enviou mensagens a Israel, zombando do povo sobre sua
fraqueza e vangloriando-se de sua força. Na corrida armamentista de sua época,
os assírios estavam definitivamente à frente. Quando Senaqueribe falou, o
mundo inteiro tremeu!
O rei de Israel, Ezequias, era um homem de fé. Ele sabia que em um nível
puramente humano os assírios poderiam destruí-los. Mas Ezequias tinha uma
arma secreta. Ele chamou o profeta Isaías e eles se ajoelharam em oração.
Veja o que aconteceu: “E o Senhor enviou um anjo, que aniquilou todos os
guerreiros e os líderes e oficiais no acampamento do rei assírio. Então ele
[Senaqueribe] retirou-se para sua própria terra em desgraça. . . . Assim
o SENHOR salvou Ezequias e o povo de Jerusalém. . . . Ele cuidou deles por
todos os lados” (2 Crônicas 32:21–22).
Milagres aconteceram quando o povo de Deus se voltou para Ele em oração.
Não devemos orar para que Deus esteja do nosso lado, mas orar para que
possamos estar do lado de Deus. Deus nem sempre livra Seus filhos de uma
catástrofe, mas promete estar conosco o tempo todo.
PRATICAR A PRESENÇA DE CRISTO
Como experimentamos a proximidade do Senhor em todos os momentos?

Precisamos de um quadro desenhado por algum artista criativo para poder imaginá-lo conos
Charles Spurgeon disse uma vez que nunca houve quinze minutos em sua
vida quando não sentia a presença de Cristo. Eu gostaria de poder fazer essa
declaração, mas lamento não poder. Que força teríamos, não apenas durante
os dias de teste e sofrimento, se estivéssemos treinados para a vida com
Cristo caminhando ao nosso lado.
In His Steps foi um best-seller que contou sobre um desafio feito por um
pastor ao seu povo para prometer por um ano não fazer nada sem primeiro
fazer a pergunta: “O que Jesus faria?” Este desafio foi provocado quando um
homem miserável, lamentando sua esposa que havia morrido na pobreza,
tropeçou nesta rica igreja e se dirigiu à congregação. Ele disse,
Eu ouvi algumas pessoas cantando em uma reunião de oração da igreja outra noite,
Tudo por Jesus, tudo por Jesus;
Todos os poderes resgatados do meu ser;
Todos os meus pensamentos e minhas ações,
Todos os meus dias e todas as minhas horas
Fiquei me perguntando enquanto me sentava nos degraus do lado de fora exatamente o que eles queriam dizer com isso. Parece-
me que há muitos problemas no mundo que de alguma forma não existiriam se todas as pessoas que cantam essas canções fossem
e as vivessem.3
Se aquele vagabundo tivesse nos feito a mesma pergunta, qual seria nossa
resposta? Vivemos nossas vidas com o pensamento: O que Jesus faria?
Praticamos a presença de Cristo todos os dias?
Na história, o vagabundo morreu, mas atingiu tão profundamente a
consciência do ministro que a vida de muitas pessoas na cidade mudou, assim
como a nossa vida mudaria se realmente seguíssemos “seus passos” e
perguntássemos: “O que Jesus quer que eu faça?”
Cristo prometeu a Seus discípulos: “E certamente estarei sempre convosco,
até o fim dos tempos” (Mateus 28:20). Que grande segurança isso é! O fato de
Sua presença existe porque Ele prometeu. Precisamos cultivar o senso de Sua
presença, enquanto seguimos a rotina diária de nossas vidas.
Cristo deve ser vitalmente real para nós se quisermos permanecer fiéis a Ele
na hora da crise. Quem sabe quando será essa hora? As coisas estão
acontecendo tão rápido que a necessidade de se voltar para Deus nunca foi tão urgente.
Já contei essa história muitas vezes e peço a minha esposa que me perdoe por
repetindo-o novamente. No entanto, é um exemplo tão grande de “guardar as tempestades”

que não posso deixar de lado.
Vários anos atrás, Ruth sofreu uma queda terrível e sofreu uma concussão. Ela ficou
inconsciente por quase uma semana, quebrou o pé em cinco lugares, quebrou uma costela,
fraturou uma vértebra e machucou o quadril. Algumas dessas lesões permaneceram com
ela. Quando recuperou a consciência, descobriu que havia perdido grande parte de sua
memória. O mais perturbador para ela era que ela havia esquecido todas as Escrituras que
aprendera ao longo dos anos. Os versos de uma vida inteira eram mais preciosos para ela
do que qualquer um de seus bens materiais.
Uma noite, quando ela estava orando, ela disse: “Senhor, pegue tudo o que tenho, mas
por favor, traga de volta meus versículos da Bíblia.”
Imediatamente este versículo me veio à mente: “Com amor eterno te amei, por isso com
benignidade te atraí”.
Estranhamente, ela não se lembrava de ter memorizado aquele versículo, mas o Senhor o
trouxe de volta para ela.
Ela continuou a memorizar, embora, à medida que envelhece, descubra que

leva mais tempo. Uma das passagens mais recentes é Romanos 8:31-39.
Quero incluir esta passagem aqui, exortando você a memorizá-la e guardá-la em seu
coração. Quando surgirem perseguições, problemas e adversidades, esses versículos
voltarão para você e lhe darão esperança e força.
O que, então, devemos dizer em resposta a isso? Se Deus é por nós, quem será contra nós?
Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós - como ele também,
junto com ele, não nos dará graciosamente todas as coisas? Quem apresentará alguma acusação
contra aqueles que Deus escolheu? É Deus quem justifica. Quem é o que condena? Cristo Jesus,
que morreu, ou melhor, que ressuscitou, está à direita de Deus e também intercede por nós.
Quem nos separará do amor de Cristo? Será problema ou dificuldade ou perseguição ou fome ou nudez ou perigo
ou espada? Como está escrito:
“Por sua causa enfrentamos a morte o dia inteiro;

fomos considerados como ovelhas destinadas ao matadouro”.
Não, em todas essas coisas somos mais que vencedores por meio daquele que nos amou. Pois estou convencido
de que nem morte nem vida, nem anjos nem demônios, nem o presente nem o futuro, nem quaisquer poderes, nem
altura nem profundidade, nem qualquer outra coisa na criação será capaz de nos separar do amor de Deus que está
em Cristo Jesus, nosso Senhor.
Que grande depósito teremos quando esses pensamentos estiverem em nossos corações!
PODER DA FAMÍLIA
Alguns anos atrás, eu não tinha ouvido o termo “família disfuncional” usado como é hoje.
Agora o conceito é aplicado a tantos que começo a me perguntar como a família está
funcionando. Na maior parte do mundo, não está funcionando muito bem. Não estou falando
apenas da unidade familiar imediata, mas da família estendida e também da família de Deus.
Não há necessidade de revisar todos os problemas. Você os conhece. Na verdade, você
pode ser uma parte do problema. Somente a forte unidade familiar cristã pode sobreviver às
crescentes crises mundiais.
Os pontos anteriores em nossa discussão sobre o armazém também se aplicam à família.
Primeiro, precisamos colocar Deus no centro de nossa família. Em segundo lugar, como
família, precisamos andar diariamente com Deus. Em terceiro lugar, é vital consultar e
memorizar as Escrituras em família. Juntos, a família deve ler, marcar e aprender as
Escrituras como uma preparação essencial para a perseguição futura.
A oração familiar é o quarto elo vital na cadeia da força espiritual — uma força que
estamos tentando desenvolver para nos proteger de um mundo enlouquecido.
Praticar a oração em família, não apenas uma bênção irreverente antes de uma refeição,
pode nos dar a segurança de que precisamos.
Se uma família está fragmentada, dividida em facções ou implacável em sua atitude para
com seus membros, ela passará por momentos dolorosos quando surgirem problemas.
Muitas vezes é preciso apenas um membro de uma família para iniciar a ação para reunir
uma família novamente.
Um casal que conhecemos casou-se novamente depois que o filho finalmente se
aproximou do pai e disse: “Acho que você e mamãe deveriam voltar a ficar juntos”. Na
cerimônia, o menino pegou uma quantidade de lenços de papel, pensando que sua mãe iria
precisar, mas era para o pai que ele tinha que ficar passando os lenços enquanto ele ficava
parado com lágrimas escorrendo pelo rosto. Através da intervenção de uma criança, os
anos de mágoa, dor e fragmentação daquela família desfeita chegaram ao fim com um novo
começo.
A família inclui aqueles grupos pequenos e íntimos que estão surgindo dentro
e fora da igreja hoje. Em uma sociedade impessoal, onde muitas vezes não
conhecemos nosso vizinho, há uma necessidade básica de grupos de apoio.
Muitas pessoas não têm isso dentro de sua família. Quando irmãos e irmãs em
Cristo se unem em uma aula bíblica domiciliar ou em um grupo de estudo, sua
fé e testemunho podem ser fortalecidos. As Escrituras nos exortam a “levar as
cargas uns dos outros e, assim, cumprir a lei de Cristo” (Gálatas 6:2 KJV).
Quando isso é feito em pequenos grupos cristãos, coisas incríveis podem acontecer.
Um grupo de empresários cristãos se reuniu para orar por um amigo que havia
sofrido um grave derrame. Aos poucos, o grupo de oração tornou-se um
verdadeiro grupo de apoio, onde compartilhavam abertamente seus sentimentos
e liam as Escrituras juntos. O homem que teve o derrame veio agradecê-los por
suas orações e ficou para aceitar a Cristo. Logo sua esposa veio para uma festa
que eles estavam tendo, e ela finalmente nasceu de novo. Coisas incríveis podem
acontecer quando a família de Deus se une.
Ruth e eu descobrimos que a igreja na China sobreviveu após muitos anos de
severas restrições. Como pode ser isso? É por causa de pequenos grupos de
crentes, que, embora muitas vezes levados “à clandestinidade” durante a
Revolução Cultural, conseguiram se reunir regularmente em torno da Palavra.
Apesar do esforço concentrado para destruir todas as Bíblias na China, algumas cópias sobre
Pequenos grupos de cristãos se reuniam em torno deles e também eram nutridos
pelos versículos memorizados por outros crentes. Cristãos chineses em prisões
e campos de trabalho permitiram que a chama de sua fé ardesse intensamente e
foram usados para conduzir outros chineses ao Senhor. Consequentemente, o
número de cristãos se multiplicou sob perseguição.
E nós? Estamos nos preparando para as tempestades do sofrimento ou
seremos pegos sem recursos? A melhor maneira de se preparar é aprofundar
nossa vida espiritual — e com isso quero dizer aprofundar nossa vida no Espírito.
Ser cheio do Espírito não é algo que acontece apenas uma vez, mas uma
experiência contínua. Quando Paulo disse: “Enchei-vos do Espírito” (Efésios
5:18), ele transmitiu a ideia de que “continuamos sendo cheios do Espírito”. Esta
não é uma lagoa de água, mas uma fonte sempre fluindo. Devemos ter esses
armazéns que estão disponíveis para nosso uso em todos os momentos. Quando
os recursos forem necessários, eles estarão lá.
Portanto, esteja preparado. Quando chega o “dia mau”, não temos que
depender das circunstâncias que nos cercam, mas sim dos recursos de
Deus!
13
COMO AJUDAR AS PESSOAS DOENTES
Para consolar, não é preciso dizer muito.

Basta ouvir, compreender, amar.
PAUL TOURNIER
Um antigo filósofo, que foi o homem mais sábio de seu tempo, escreveu: “Melhor
dois do que um, porque eles têm um bom retorno por seu trabalho: Se um cair,
seu amigo pode ajudá-lo. Mas tenha pena do homem que cai e não tem quem o
ajude a se levantar!” (Eclesiastes 4:9–10).
Pessoas feridas são pessoas solitárias. Pode parecer que o mundo inteiro
continua e ninguém se importa. Já foi dito que a solidão é a doença do nosso
tempo. A solidão perdura na cama do hospital e senta-se com a esposa cujo
marido passa mais tempo no trabalho do que em casa. A solidão atinge o marido
ou a esposa divorciada e os filhos que ficam para trás. A solidão isola os idosos
e despersonaliza os pobres. As cidades costumam ser os lugares mais solitários
do mundo.
David Jeremiah escreveu: “O que é a solidão? Alguns o descrevem em termos
físicos. É uma sensação de vazio na boca do estômago, quase a ponto de enjoar.
Outros o descrevem como uma ansiedade subjacente, 'um grande buraco negro'.
Alguns dizem que a solidão é uma dor aguda em momentos de luto ou separação.
Para outros, é um longo período de estresse que os esgota até desanimarem e
serem derrotados.”1
Pessoas solitárias, pessoas feridas precisam de alguém para ajudá-las. Para
incentivá-los, para apoiá-los, para que saibam que não estão sozinhos. Quem
são os ajudantes, os consoladores nos momentos em que estamos sangrando
e precisamos de uma transfusão de amor?
Podemos falar sobre Deus ser nosso Consolador, mas isso não nos isenta de
Nossa responsabilidade. Ele nos deu uma tarefa especial. O apóstolo Paulo disse: “Louvado
seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da compaixão e o Deus de toda a
consolação, que nos consola em todas as nossas tribulações, para que possamos consolar
os que estão em qualquer tribulação com a consolação nós mesmos recebemos de Deus” (2
Coríntios 1:3–4).
Não precisamos ser psicólogos, conselheiros treinados ou ministros para ser consoladores.
Em algum momento, todos nós somos chamados para ser consoladores. Até uma criança
pode confortar com um tapinha ou um cachorro com uma lambida.
SOMOS APROXIMÁVEIS ?
Alguém que está sofrendo se sente à vontade para nos contar seu problema, chorar em
nossos ombros, se necessário, ou pedir ajuda? Ou mudamos de assunto, contamos uma
piada ou citamos um versículo da Bíblia para deixar tudo melhor?
Teri era uma jovem noiva quando convidou Phyllis, uma mulher de carreira cristã mais
velha, para almoçar. Teri estava muito perturbada e precisava de ajuda. Phyllis, por outro lado,
era alguém que enfrentava muitos problemas todos os dias em seu negócio e os contornava
com afirmações positivas. Em vez de se abrir para Teri, ela respondeu com todos os clichês,
como: “Basta transformar um limão em limonada” ou “Vamos ver o lado positivo”. Não há
nada de errado com esses conceitos, exceto que Teri precisava de alguém para ajudá-la, não
de banalidades que a faziam se sentir culpada por estar desanimada.
Se as pessoas se sentirem seguras em revelar seus problemas para nós, provavelmente

seremos acessíveis. Confidencialidade é a essência de ser confiável. Se nossos amigos não
cristãos não sentirem que podem confiar em nós com suas mágoas, talvez nunca possamos
abordá-los com sua necessidade de Jesus Cristo.
VOCÊ ESTÁ DISPONÍVEL?
“Quando perdi meu marido, vi pessoas que conhecia há anos fingirem não me ver no mercado,
ou passar do outro lado da rua se me vissem chegando. Eu me senti como um leproso.” Foi
assim que uma mulher descreveu seu sentimento de
isolamento quando ela precisava de conversa e conforto. A evitação deliberada

é praticada quando não sabemos o que dizer. É uma atitude insensível em relação
a uma pessoa ferida. Não tenha medo de se aproximar de uma pessoa com dor.
Se ele ou ela não quiser falar sobre isso, você saberá. As possibilidades são,
eles querem alguém para ouvir. Por dentro, eles podem ser como o salmista que
clamou: “Volte-se para mim e tenha misericórdia de mim, pois estou sozinho e aflito” (Salmo 2
Estar disponível é difícil porque leva tempo, mas ser sensível ao pouco tempo
que podemos dar pode colher grandes recompensas na vida de alguém. Não
importa realmente o que dizemos para confortar as pessoas durante um momento
de sofrimento, é a nossa preocupação e disponibilidade que contam.
Quando o pai de minha esposa morreu, sua mãe ficou incapacitada por causa
de um derrame, confinada a uma cadeira de rodas e com a fala limitada. Amigos
e vizinhos apareceram para confortá-la. Quem mais confortou, menos disse.
Elas próprias eram viúvas. Tudo o que fizeram foi abraçá-la e chorar juntos
brevemente. Mas a mãe foi consolada. Um dia, um grupo de estudantes
universitários veio da faculdade local. Eles se reuniram ao redor dela no chão –
de parede a parede – e, acompanhados por um violão, cantaram hinos.
Isso foi tudo.
Philip Yancey conta sobre um homem que não disse nada quando soube de
uma tragédia familiar, mas falou muito. “Conta-se uma história sobre Beethoven,
um homem não conhecido pela graça social. Por causa de sua surdez, ele achava
a conversa difícil e humilhante. Quando soube da morte do filho de um amigo,
Beethoven correu para casa, dominado pela dor. Ele não tinha palavras de
conforto para oferecer. Mas ele viu um piano na sala. Durante a meia hora
seguinte, ele tocou piano, expressando suas emoções da maneira mais eloquente
que pôde. Quando ele terminou de jogar, ele saiu. O amigo comentou mais tarde
que a visita de mais ninguém significou tanto.”2
Durante a Guerra do Golfo Pérsico, Isaac Stern estava tocando em Tel Aviv
com a sinfonia. De repente, as sirenes começaram a soar, alertando a todos
sobre um ataque de míssil vindo do Iraque. Com medo da possibilidade de um
ataque com gás venenoso, o governo distribuiu máscaras de gás para todos.
Então, no meio do show, as pessoas na platéia pegaram suas máscaras e as colocaram.
Todos usavam máscara, menos o maestro. Não é fácil esquecer a imagem que
passou em nossas telas de televisão de Isaac Stern tocando seu coração para
um público de máscaras sem rosto.
Estar disponível não é uma afirmação, é uma ação.
NÃO AUMENTE A DOENÇA
Às vezes, em vez de ajudar os feridos, nós os atrapalhamos. Podemos ferir os

outros deliberadamente e, às vezes, inadvertidamente. Algumas igrejas são
acusadas de “atirar em seus feridos”. Isso pode acontecer quando toda a culpa
pelo rompimento de um casamento é colocada sobre um dos membros do casal.
Uma criança pode se desviar, e os pais são levados a se sentirem culpados. Um
empresário pede falência e as pessoas começam a questionar sua honestidade.
Há tantas maneiras pelas quais podemos aumentar a dor de outra pessoa.
Tony caiu feio de um telhado e quebrou o pescoço. Por mais de uma semana
não se sabia se ele ficaria completamente paralisado ou não. Ele parecia terrível
deitado na cama com pinos de metal atravessados em seu crânio e cercado por
sacos de areia, com o rosto machucado e inchado. A família temia pela
recuperação do pai e precisava de apoio amoroso.
Uma filha disse:
As pessoas da igreja vinham visitá-lo e, no momento em que viam papai, o choque de sua
aparição tornava a permanência muito breve. Eles me deram um tapinha no ombro e se dirigiram
para a porta o mais rápido que puderam. Tínhamos a impressão de que vinham porque era a
“coisa a fazer”.
Mas havia um homem que não era cristão. Ele era um imigrante pobre, não muito eloquente,
mas um homem com quem papai havia falado sobre o Senhor. Ele entrou na sala e simplesmente
disse: “Eu sei que o seu Deus cuidará de você”. Ele olhava para o pai, dava tapinhas em sua
mão e saía. Mas ele vinha todos os dias, e sempre dizia a mesma coisa. Ele nos confortou
porque compartilhou conosco a fé que sabíamos que papai tinha.
Nós florescemos com bondade e murchamos com crueldade. Poucos cristãos

são deliberadamente indelicados, mas alguns não percebem o efeito que podem
ter pela expressão de seu rosto ou pelo tom de sua voz. Alguém disse: “A melhor
coisa que podemos fazer por nosso Pai celestial é ser gentil com um de Seus
filhos”. Como isso é verdade. Sei o quanto sou grata quando alguém é gentil
com um de meus filhos.
A fofoca é outra maneira pela qual magoamos os outros. “Que os ausentes sempre
sinta-se seguro conosco” é um lema a ser lembrado. Mesmo nas reuniões de oração, a
fofoca pode ser transmitida na forma de orações.
Aumentamos a dor quando somos críticos. A crítica tem um efeito fulminante sobre
as pessoas, especialmente nossos filhos. Eles precisam de orientação e correção, mas a
crítica constante destruirá seu espírito e sua capacidade de sucesso.
O Dr. James Dobson provavelmente ajudou mais pais e professores a entender como
educar seus filhos da maneira que deveriam ser do que qualquer outra pessoa em nossa
sociedade atual. Ele escreveu em seu clássico, Dare to Discipline : “Muitas vezes, nossa
instrução parental consiste em um milhão de 'nãos' que são enfiados na garganta da
criança. Devemos gastar mais tempo recompensando-o pelo comportamento que
admiramos, mesmo que nossa 'recompensa' seja nada mais do que um elogio sincero.
Lembrando a necessidade de auto-estima e aceitação da criança, o pai sábio pode
satisfazer esses anseios importantes enquanto os usa para ensinar conceitos e
comportamentos valiosos.”3
Na oração de Davi por seu filho Salomão, ele disse: “Também se fará oração por ele
continuamente; e diariamente será louvado” (Salmo 72:15 KJV). Que ótima sugestão para
os pais! Ore continuamente e louve diariamente. A falha em fazer isso causará mais
danos do que poderemos reparar.
Deixar de encorajar é uma das formas mais comuns de ferir outras pessoas.
São tantas as feridas que as circunstâncias e o mundo nos infligem, que precisamos do
reforço constante do encorajamento.
Minha mãe foi uma das minhas maiores incentivadoras. Em meu livro Facing Death,
eu disse: “Mamãe sempre me disse para pregar o evangelho e mantê-lo simples. Duas
semanas antes de ir estar com o Senhor, ela me admoestou com as mesmas palavras. Eu
disse: 'Mãe, vou pregar Seu nascimento, morte e ressurreição.
Vou pregar até que Jesus venha.'
“Ela apertou minha mão e disse: 'Acredito'. “Que
bênção é para os pais acreditarem em seus filhos.”
Outra maneira de machucar as pessoas é estar muito ocupado. Ocupados demais para
perceber suas necessidades. Ocupado demais para soltar aquela nota de conforto,
encorajamento ou garantia de amor. Ocupado demais para ouvir quando alguém precisa
falar. Ocupado demais para simplesmente se importar. Quando Alan Redpath era pastor
da Moody Church em Chicago, ele tinha este ditado na parede de seu escritório: “Cuidado
com a esterilidade de uma vida ocupada”.
É incrível como podemos machucar os outros, principalmente aqueles próximos a nós.

Vemos exemplos o tempo todo das maneiras sutis e não tão sutis pelas quais as esposas
menosprezam os maridos e vice-versa. Um incidente foi relatado a mim sobre uma mulher
que estava constantemente repreendendo o marido por estar um pouco acima do peso.
Eles estavam jantando em uma casa onde havia outros convidados presentes. A dona da
casa serviu a sobremesa, uma deliciosa mousse de chocolate. A esposa olhou para ele,
pegou o saleiro que havia permanecido na mesa e começou a molhar a sobremesa do
marido com o sal.
“Agora você não será tentado,” ela anunciou presunçosamente. Mais tarde, soube que
eles haviam se divorciado.
Um incidente que divertiu muito Ruth em sua infância foi a ocasião em que dois
missionários tiveram que viajar por Xangai e permanecer no “Lar Missionário”, então
administrado por duas senhoras inglesas. A Dra. Patterson, uma mulher bastante grande,
era médica, e seu marido era um homem franzino e bastante frágil. Ele não estava muito
bem, sendo alérgico a certos alimentos que sua esposa sabia que ele não deveria comer.
A senhora que dirigia o Lar ficou cada vez mais indignada quando notou que sempre que
algo particularmente bom era colocado diante do Sr. Patterson, sua esposa rapidamente
o colocava no prato e comia. Senhor.
Patterson tinha um grande senso de humor. Ele notou a crescente indignação de sua
anfitriã. Um dia, quando a sobremesa foi servida, ele a divertiu e gratificou, pois, com os
olhos brilhando, engoliu-a antes que sua esposa pudesse objetar, embora soubesse que
isso o deixaria doente e ele pagaria por isso mais tarde!
Um senso de humor aguçado nos ajuda a ignorar o impróprio, entender o não
convencional, tolerar o desagradável, superar o inesperado e sobreviver ao insuportável.
Nunca ganhamos na vida ferindo os outros. Às vezes, tentamos elevar nossos próprios
egos inseguros degradando e menosprezando as pessoas ao nosso redor. No entanto,
isso produz apenas um falso senso de auto-estima.
A Bíblia nos ensina a nos preocuparmos mais com as necessidades e sentimentos dos
outros do que com os nossos. Devemos encorajar e desenvolver autoconfiança em
nossos entes queridos, amigos e associados. Um verdadeiro servo de Deus é alguém que
ajuda o outro a ter sucesso. “Portanto, encorajem-se e edifiquem-se uns aos outros” (1
Tessalonicenses 5:11). Alguém disse: “Você nunca pode falar uma boa palavra cedo
demais, pois nunca sabe quando será tarde demais”.
CARREGEM OS FARDOS UNS DOS OUTROS
Bob Pierce era um homem que sabia o que era carregar os fardos dos outros. Ele foi
um dos homens mais notáveis que já conheci, um grande humanitário evangélico, co-
fundador da Youth for Christ, fundador da World Vision e, mais tarde em sua vida,
fundador da Samaritan's Purse, que agora é dirigida por meu filho, Franklin . Eu amava
e admirava esse homem incrível que era amigo das pessoas “pequenas”, dos
esquecidos, das pessoas que sofrem e que são desconhecidas e desconhecidas,
exceto nas cortes celestiais.
Certa vez, ele disse a Franklin: “A única medida que eu tinha para avaliar no que
deveríamos estar envolvidos era: 'Isso é algo que Jesus faria? Algo que Deus gostaria
que fosse feito? Por fim, tudo se resumiu a algo que escrevi em minha Bíblia na ilha
de Kojedo: 'Deixe meu coração ser partido com as coisas que partem o coração de
Deus.'”
Lembro-me de uma história sobre o Dr. Bob Pierce que exemplificou a capacidade
de carregar os fardos de alguém. “Borneo Bob” Williams foi um missionário que
iniciou centenas de igrejas em Kaliminatan, que agora faz parte da Indonésia. O Dr.
Bob estava morrendo de leucemia e, sabendo que tinha pouco tempo de vida, foi a
Kaliminatan para se despedir de Borneo Bob.
Aqui está a história:
Enquanto ele estava lá (em Kaliminatan), descendo para o rio, ele notou uma garota deitada em
uma esteira de bambu e perguntou a Bob Williams o que ela estava fazendo ali. Bob Williams
explicou que ela estava morrendo de câncer e tinha poucos dias de vida. A raiva do Dr. Bob aumentou.
“Como é que essa garota está deitada lá na lama quando ela poderia estar lá em cima naquela
clínica limpa e bonita?” ele invadiu.
Borneo Bob explicou que essa garota era uma garota da selva e preferia ficar perto do rio,
onde era mais fresco, que ela havia pedido especificamente para ser colocada lá durante o dia.
O coração de Bob Pierce se partiu. Ele foi até a menina, ajoelhou-se ao lado dela, segurou-lhe
a mão e, esfregando-lhe a testa, rezou por ela. Depois que ele orou, ela olhou para cima e disse
algo para ele. Ele se virou para Borneo Bob, que traduziu o que ela havia dito, explicando que
com sua doença e dor insuportável ela não conseguia dormir e estava morrendo: “Se eu
pudesse dormir de novo, se eu pudesse dormir de novo!” Bob Pierce começou a chorar, pois
ele próprio estava morrendo de leucemia e tinha menos de um ano de vida, e sabia o que era
não conseguir dormir. Ele enfiou a mão no bolso e pegou seu frasco de pílulas para dormir. Ele
o deu a Bob Williams e disse: “Certifique-se de que ela tenha uma boa noite de sono de agora
em diante”. O Dr. Bob sabia que teria que ir mais dez dias antes de poder chegar a Cingapura e
substituir sua medicação - ele sabia que teria que perder dez noites de sono por causa dessa garotinha.4
Quando o bom samaritano encontrou um homem roubado, espancado e dado como

morto, ele não continuou sua viagem e “informou o acidente”. Ele não ligou para o 911 e
saiu de cena, nem pagou a alguém para voltar e cuidar do homem.
O próprio samaritano se envolveu.
Ele carinhosamente colocou o corpo ferido em seu próprio jumento e continuou a
jornada para Jericó. Quando chegou à cidade, encontrou um lugar para ficar e
provavelmente cuidou do paciente. No dia seguinte, ele fez acordos com o estalajadeiro
para pagar todas as dívidas financeiras que o paciente contraísse.
É disso que se trata carregar os fardos uns dos outros. É tão fácil doar para uma
instituição de caridade ou um ministério e se sentir bem com isso. Não é tão fácil fornecer
a caridade pessoal. É mais fácil dar a alguém no exterior do que levar uma caçarola ao lado.
Que Deus nos dê a sensibilidade para reconhecer as necessidades daqueles que nos rodeiam
e dar uma mãozinha.
ORE POR AQUELES QUE DOEM
Uma oração simples, uma Escritura que significou algo para você, pode ser um grande
conforto para uma pessoa ferida. A Palavra de Deus é onde “encontramos graça para nos
ajudar em nosso tempo de necessidade” (Hebreus 4:16).
Em vez de dar conselhos pessoais, seria muito melhor para os cristãos compartilhar as
amorosas promessas de Deus. É um conforto ouvir as palavras de Deus em tempos de
estresse. Se você tiver problemas para lembrar os versículos corretos, existem alguns
livrinhos excelentes que você pode carregar no bolso ou na bolsa que fornecem versículos
para muitas situações diferentes.
Lembro-me de uma época no final da adolescência em que tive um caso de “amor de
cachorrinho”, que era muito real para o “cachorro”. Até falávamos em casamento, embora
ambos fôssemos muito jovens. No entanto, ela sentiu que o Senhor a estava conduzindo a
outro jovem que era um de meus melhores amigos. Senti que meu coração ia se partir,
então procurei a ajuda de um clérigo amigo meu. Ele abriu em 2 Coríntios 1:3–4, 6. A
passagem não apenas nos diz que somos consolados em nossas provações, mas que
nossas provações podem nos equipar para confortar os outros. EU
foi consolado por essas palavras do apóstolo Paulo, assim como muitos outros
foram. O Senhor sabia que romance juvenil não era Sua vontade para minha
vida, e que eu encontraria em Ruth a esposa perfeita para mim.
PLATITUDES PIEDOSAS NÃO AJUDAM
Uma overdose de Escritura na hora errada pode fazer mais mal do que bem.
Ouvir versículos sobre “considerar as provações como alegria” no meio da
dificuldade de alguém pode ser como jogar gasolina no fogo ou esfregar sal em uma ferida.
A pessoa precisa de tempo para assimilar o que aconteceu, para avaliar os
danos físicos ou emocionais. Ouvir algo como “Deus deve amar muito você para
fazer você passar por isso” não é o curativo de que uma pessoa precisa.
Precisamos construir confiança ouvindo, cuidando de maneira tangível.
Talvez seu amigo não conheça o Senhor e você se sinta constrangido ao trazer
à tona o assunto de Deus como aquele que conforta perfeitamente. Você pode
dizer: “Gostaria de poder fazer mais por você. Quando você quiser, deixe-me
levá-lo para almoçar.
Se você não consegue encontrar exemplos em sua vida que possam se
relacionar com um sofredor, o exemplo perfeito é Jesus. Ele experimentou
pessoas que O traíram. Ele sabe o que é sofrer. Você pode explicar como seu
amigo ferido pode ter um relacionamento com Ele. Ore pelas palavras certas,
ore pelo caminho para o conforto. Ore, não pregue.
QUEM SÃO OS MELHORES CONSOLADORES?
Aqueles que mais sofreram geralmente são mais capazes de confortar os outros.
Conheço pastores cujos ministérios foram enriquecidos pelo sofrimento. Por
meio de suas provações, eles aprenderam a conviver com as dificuldades das
pessoas em sua família da igreja.
Alguém que experimentou o mesmo tipo de dor é aquele que pode ministrar
melhor. No entanto, dizer “eu sei como você se sente” geralmente é uma
abordagem desnecessária e frequentemente indesejável. Ninguém sabe exatamente como
outro sente. Um casal que havia perdido o filho mais velho em um acidente
tentou consolar outro casal cujo filho havia morrido depois de muitos meses. O
conforto estava apenas na perda, não nas circunstâncias. Melhor dizer: “Não sei
como você se sente, realmente não consigo me colocar no seu lugar, mas foi
assim que fui consolado. . .” Nossos sofrimentos podem ser difíceis de suportar,
mas eles nos ensinam lições que, por sua vez, nos capacitam a ajudar os outros.
Somente o espírito de Deus pode realmente consertar um coração partido,
mas podemos fazer parte do processo de cura. Não precisamos ser um padre ou
pregador, um conselheiro treinado ou psiquiatra para ser um consolador. Só
precisamos estar disponíveis, como Cristo está disponível para nós. Quando Ele
estava confortando Seus discípulos antes de deixá-los, eles ficaram confusos,
questionadores e assustados. Ele disse: “Agora é o seu tempo de tristeza, mas
eu o verei novamente e você se alegrará, e ninguém tirará a sua alegria” (João 16:22).
Nossa atitude em relação ao sofrimento não deve ser: “Cerre os dentes e
aguente”, esperando que passe o mais rápido possível. Nosso objetivo deve ser
aprender tudo o que pudermos com nossos problemas pessoais, para que
possamos cumprir um ministério de consolo, assim como Jesus fez. “Porque
ele mesmo padeceu quando foi tentado, pode socorrer os que estão sendo tentados” (Hebreu
Estamos rodeados de pessoas feridas. Alguns podem usar uma máscara de
plástico, mas por baixo da máscara há uma alma marcada. Somos acessíveis e
disponíveis, mesmo quando também podemos estar sofrendo? Deus não nos
conforta para nos confortar, mas para nos tornar consoladores.
14
ESCOLA PARA O CÉU
Ora, você nem sabe o que vai acontecer amanhã. Qual é a sua vida?
Você é uma névoa que aparece por um instante e depois desaparece.
TIAGO 4:14
Em Milão, na Itália, cidade conhecida por sua arte, existe uma impressionante
catedral que possui algumas palavras significativas inscritas em sua entrada. À
direita da porta há uma coroa de rosas esculpida. Abaixo está escrito: “Tudo o que
nos agrada é apenas por um momento”. À esquerda está uma cruz esculpida de
espinhos com estas palavras abaixo: “Tudo o que nos incomoda é apenas por um
momento.” No topo estão as palavras: “Nada é importante, exceto o que é eterno”.
Nossos prazeres são tão breves. As férias acabam cedo demais, o terno da moda
se desgasta, a casquinha de sorvete derrete. Da mesma forma, podemos acreditar
que nossa dor nunca vai acabar, a pressão em nossas vidas não terá fim. Mas um
dia, tanto os prazeres quanto as dores da vida na terra acabarão.
Alguém disse: “Viva cada dia como se fosse o último. Pode ser." Um grupo de
pessoas estava sentado em um banco no aeroporto de Los Angeles. Eles estavam
esperando o ônibus para levá-los ao estacionamento onde haviam deixado seus carros.
De repente, os freios do ônibus que eles deveriam embarcar cederam, e ele caiu
nos bancos, matando uma mulher e ferindo outras. O marido da mulher morta, que
estava sentado ao lado dela, saltou e foi salvo.
Às vezes me pergunto, quando ouço falar de fatalidades repentinas, se as vítimas
estavam preparadas para a morte. Todos os dias ouvimos falar de tais
acontecimentos. Pessoas que em um instante são transferidas desta vida para a
próxima. A Bíblia tem muito a dizer sobre a brevidade da vida e a necessidade de
se preparar para a eternidade. Todos nós precisamos nos preparar para os exames finais na sala
NÃO QUERO PENSAR NISSO _ _
Quando Scarlet O'Hara queria evitar uma decisão, ela dizia: "Vou pensar nisso
amanhã". Muitos cristãos evitam pensar na morte, porque de alguma forma
acham o assunto desagradável. A morte é a arma de Satanás, pois ele usa o
pensamento dela para trazer confusão e medo aos corações daqueles que a
enfrentam.
Precisamos lembrar que a morte não é de Deus, é parte da maldição que o
pecado trouxe a este mundo e que tem o universo em suas mãos. A boa notícia
é que, para os cristãos, a morte não é definitiva. É outra fase da vida. Quando um
cristão morre, ele se move imediatamente para uma gloriosa vida eterna. A Bíblia
diz: “Tragada foi a morte pela vitória” (1 Coríntios 15:54). Acredito que se as
pessoas prestassem mais atenção à morte, à eternidade e ao julgamento, haveria
uma vida mais santa na terra.
Cercados pela violência e devastação de nossa era atual, vemos a morte por
todos os lados, mas ela nunca parece real até que a encaremos de frente ou
seguremos a mão de alguém que está deslizando para a eternidade.
O cristão sabe que tem a vida eterna: “E este é o testemunho: Deus nos deu a
vida eterna, e esta vida está em seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida; quem
não tem o Filho de Deus não tem a vida” (1 João 5:11–12).
Aqueles que não têm Jesus Cristo em seus corações passarão a eternidade
separados de Deus. A Bíblia tem muito a dizer sobre o inferno, embora até
tempos recentes o assunto tenha praticamente desaparecido de nossos púlpitos modernos.
No entanto, foi relatado em uma grande revista de notícias que o inferno está
voltando ao pensamento americano.
Uma pesquisa mostrou que dos americanos mais jovens (entre 18 e 29 anos),
84% acreditavam no céu e 71% acreditavam no inferno. Os americanos mais
velhos, com cinquenta anos ou mais, não eram tão definidos; 74 por cento
acreditavam no céu e 54 por cento acreditavam no inferno. Foi dito que três em
cada cinco americanos agora acreditam no inferno. Este é um aumento decidido
em relação a pesquisas semelhantes realizadas em anos anteriores. Por que
esse retorno? Martin Marty, um cronista das tendências religiosas americanas, disse: “Se as p
acreditou no inferno. . . eles estariam salvando pessoas.”1
Muitos que são cínicos sobre a fé cristã pensam profundamente sobre a

vida e a eternidade. A mesma pesquisa Gallup revelou que 61 por cento dos
que afirmavam não ter religião acreditavam que iriam para o céu e 83 por cento
dos que frequentavam a igreja acreditavam que estariam no céu.
Vimos milhares de pessoas aceitarem a Cristo pela primeira vez e frequentam
a igreja há anos. Já foi dito que nascer em uma garagem não faz de você um
automóvel, ou, como Corrie ten Boom disse de forma tão colorida, “Um rato
em um pote de biscoitos não é um biscoito”.
A sala de aula para o céu tem aulas maravilhosas e professores inspiradores.
Alguns dos cursos devem ser exigidos para o crédito.
SUA CASA ESTÁ EM ORDEM?
Se aceitarmos que algum dia, mais cedo ou mais tarde, enfrentaremos a morte,
deveríamos fazer os preparativos enquanto vivemos? Ezequias, um rei de
Israel, era um homem muito doente quando o profeta Isaías foi até ele e disse:
“Coloque sua casa em ordem, porque você vai morrer” (Isaías 38:1).
Não sou um profeta, mas certamente foi um bom conselho. Muitos
negligenciaram colocar suas casas em ordem e, como resultado, os que
ficaram tiveram fardos acrescidos de sofrimento. Do ponto de vista prático, se
temos quaisquer bens terrenos, fizemos nossos testamentos? Quantos anos
eles tem? Um testamento deve ser atualizado a cada poucos anos à medida
que as crianças crescem e as circunstâncias mudam. Quando meu sogro, Dr.
Nelson Bell, faleceu, seu espólio estava em tal ordem, com documentos
cuidadosamente arquivados em pastas e instruções explícitas para a
distribuição de seus bens, que não houve confusão. Ele foi uma grande inspiração para mim
Quanto tempo nós temos? O rei Ezequias recebeu uma extensão de quinze
anos em sua vida. Muitos de nós recebem indultos. O médico pode dizer:
“Você provavelmente viverá mais vinte anos ou mais”. Deus pode não ter
terminado conosco ainda. Mas mesmo o melhor conhecimento médico não
pode determinar os dias de nossas vidas.
A Escritura nos ensina que Deus sabe o momento exato em que cada pessoa
vai morrer. “Todos os dias determinados para mim foram escritos em seu livro
antes que um deles existisse” (Salmos 139:16). E Jó 14:5 diz: “Os dias do homem
estão determinados; você decretou o número de seus meses e estabeleceu limites
que ele não pode exceder.
Nossos dias estão contados. Um dos principais objetivos em nossas vidas deve
ser nos prepararmos para o dia em que nosso número aumentar. O legado que
deixamos não está apenas em nossas posses, mas na qualidade de nossas vidas.
Que preparativos devemos fazer agora? O maior desperdício em toda a nossa terra,
que não pode ser reciclado ou recuperado, é o desperdício do tempo que Deus nos
deu a cada dia.
MINUTOS DE OURO DE OPORTUNIDADE
É-nos dito: “Tenha muito cuidado, então, como você vive - não como tolos, mas
como sábios, aproveitando ao máximo todas as oportunidades, porque os dias são maus”
(Efésios 5:15–16). Se soubéssemos que este é nosso último dia na terra, que
oportunidades usaríamos? Ligar para um amigo que estava sofrendo? Dizer “sinto
muito” para alguém que desprezamos? Incentivar um jovem que estava lutando
com uma escola ou trabalho? Diga ao nosso marido ou esposa, pais ou filhos, o
quanto os amamos? Mais importante, contaríamos a alguém sobre Jesus Cristo e
como eles poderiam ter a vida eterna por meio Dele? Como passaríamos essas
vinte e quatro horas finais?
Uma mulher que sabia a hora exata de sua morte foi Velma Barfield.
Velma era uma assassina condenada, uma mulher que havia cometido crimes
hediondos sob o vício de muitas drogas diferentes. Ela estava em uma prisão de
segurança, aguardando julgamento, quando ouviu um evangelista de rádio que
disse que não importa o que ela tivesse feito, Jesus a amava e queria entrar em seu
coração e dar-lhe um novo espírito. Embora ela tivesse ouvido essas palavras
durante toda a sua vida, pela primeira vez ela realmente as entendeu. Velma tornou-
se uma nova criatura em Cristo enquanto esperava por sua sentença de morte.
Nos seis anos seguintes, por meio do amor de pessoas que se importavam,
Velma cresceu em seu conhecimento de Deus. Foi nessa época que ela escreveu
para minha esposa Ruth, e elas começaram a se corresponder. Nossa filha Anne,
que mora na mesma cidade onde ficava a prisão, foi visitar Velma, e ela esteve
presente em sua execução em 1984.
Velma Barfield foi uma grande influência para o bem de muitas pessoas dentro
e fora da prisão. Anne nos disse: “Em três ocasiões diferentes, Velma me disse:
'Se eu tivesse a escolha de viver livre do lado de fora sem meu Senhor, ou viver no
corredor da morte com Ele, eu escolheria o corredor da morte.' À medida que o dia
2 de novembro (o dia de sua execução) se aproximava, seu crescente desejo de
ver a face de seu amado Senhor afastou o
aguilhão do medo.”2 Anne e Ruth me contaram que Velma estava orando por
um ano e meio por um avivamento para ocorrer dentro da população carcerária.
Um mês depois de sua execução, liderei um serviço religioso na prisão. E 210
internos e funcionários responderam ao convite para receber a Cristo. Depois,
entrei no mesmo bloco de celas onde Velma estivera alojada por três anos.
Encontrei os internos, que não sabiam que eu estava chegando, com suas Bíblias
abertas, assistindo a uma transmissão de televisão de uma de nossas Cruzadas. O
testemunho de Velma, mesmo após sua morte, continuou a permear o local onde
ela morava. Hoje continua a classe bíblica de uma mulher - resultado da vida de Velma.
QUE OPORTUNIDADE!
Eu não passei rápido pela escola. Estudar era difícil para mim e a hora do exame
era assustadora. Mas quando recebi meu diploma, parecia exatamente com o que
o orador da turma recebeu. Talvez o dele tivesse mais algumas fitas, mas me formei
do mesmo jeito.
A vida é uma sala de aula gloriosa para nos preparar para a formatura. Pode ser
muito difícil e podemos falhar em alguns dos testes. Mas toda a preparação vale a
pena para obter as recompensas no final.
Fanny Cosby era uma mulher que recebeu um curso difícil. Ela ficou cega na
infância como resultado da negligência por parte de um médico. Para compensar a
perda da visão, ela desenvolveu outros sentidos e se tornou uma das maiores
compositoras de hinos de todos os tempos. Um de seus mais belos hinos, “Eu o
verei face a face”, poderia nunca ter sido escrito se não fosse pelo fato de ela
nunca ter olhado para campos verdes, um pôr do sol ao entardecer ou o rosto de
sua mãe. Foi a perda de sua visão que a ajudou a obter seu notável discernimento
espiritual.
A Bíblia Viva diz: “Afinal, esses nossos problemas e sofrimentos são bem
pequenos e não durarão muito. No entanto, este curto período de angústia
resultará na mais rica bênção de Deus sobre nós para todo o sempre!” (2 Coríntios 4:17).
Ainda me lembro de quanto tempo a escola parecia durar. As férias de verão
chegariam? Será que as finais acabariam? O verão sempre chegava e as finais
sempre terminavam. A vida é apenas uma sala de aula com uma gloriosa
oportunidade de nos preparar para a eternidade. Se falharmos nisso, embora
sejamos bem-sucedidos em tudo o mais, nossa vida terá sido um fracasso.
O QUE É A MORTE?
A pergunta “O que é a vida?” é frequentemente ouvida, especialmente por jovens

que estão apenas começando suas vidas. Raramente ouvimos as pessoas
perguntarem: “O que é a morte?” E, no entanto, um segue o outro. Em Rei Lear,
Shakespeare disse: “O medo da morte é pior do que a própria morte”.
Enfrentei a morte muitas vezes e minhas reações nem sempre foram as mesmas.
Uma vez, fiz uma operação que quase acabou comigo. Eu sabia que isso poderia
ser sério, então, antes de me levarem para a sala de cirurgia, liguei para dois de
meus amigos mais próximos e dei-lhes instruções sobre minha esposa, minha
família e meu ministério. Ruth tinha ido ficar com as crianças, e tentei esconder
dela a gravidade da situação. Se isso era certo ou errado, eu não sei. Pelo menos
estou vivo para contar a história.
Lembro-me de alternar entre dois sentimentos. Primeiro, a paz completa que eu
tinha, sabendo que estaria com meu Senhor Jesus Cristo, e segundo, o medo de
deixar meus entes queridos. Eu certamente pensei que ia morrer.
Mas o Senhor não havia terminado comigo. A morte para um cristão não é um
acidente. A Bíblia diz: “Preciosa é aos olhos do Senhor a morte dos seus
santos” (Salmo 116:15 KJV).
Como poderia haver algo precioso na morte? Quando uma criança ou um jovem
morre, a tragédia parece muito maior do que para alguém que viveu uma vida
longa. As pessoas começam a questionar por que Deus permitiria tal coisa. Você
acha que Deus, cujo “olho está no pardal” e que conhece a quantidade de fios de
cabelo em nossas cabeças, viraria as costas para um dos
Seus filhos na hora do perigo?

Paulo viveu a maior parte de sua vida à beira da morte. Quando seu corpo
cansado e machucado começou a enfraquecer sob o castigo que recebeu, ele
disse triunfante: “Sabemos que, se a tenda terrena em que vivemos for destruída,
temos um edifício de Deus, uma casa eterna no céu, não construída por homens.
mãos” (2 Coríntios 5:1).
Um de meus queridos amigos teve um filho que morreu aos dezoito anos em
um acidente de avião. Em sua lápide estão as palavras: “Para mim, o viver é
Cristo e o morrer é lucro” (Filipenses 1:21).
O que é a morte? Para o cristão, a morte é uma amiga e não uma inimiga. É
mais um passo no caminho para o céu, em vez de um salto para alguma escuridão
desconhecida.
COMO SABEMOS QUE EXISTE VIDA APÓS A MORTE ?
Se nunca morremos, como sabemos que há esperança de vida eterna? Podemos

ter certeza de que existe vida após a morte? Sim! Há um grande fato que dá
segurança ao cristão diante da morte: a ressurreição de Jesus Cristo. Essa
verdade é a base de nossa crença, de nosso viver e de nossa esperança. A
ressurreição de Cristo é o acontecimento central de toda a história.
Um dos grandes estudiosos da Bíblia foi meu amigo, Wilbur Smith. Ele escreveu:
Se você ou eu dissermos a qualquer grupo de amigos que esperávamos morrer, seja por violência
ou naturalmente, em um determinado momento, mas que, três dias após a morte, ressuscitaríamos,
seríamos levados silenciosamente por amigos e confinados a uma instituição até que nossas mentes
se tornassem claras e sãs novamente.
Isso seria correto, pois apenas um homem tolo sairia por aí falando sobre ressuscitar dos mortos
no terceiro dia, apenas um homem tolo, a menos que soubesse que isso iria acontecer, e ninguém
no mundo jamais soube disso. sobre si mesmo, exceto um Cristo, o Filho de Deus.3
Porque Cristo ressuscitou dos mortos, sabemos que o pecado, a morte e

Satanás foram derrotados. Porque Cristo ressuscitou dos mortos, sabemos que
há vida após a morte e que, se pertencemos a Ele, não precisamos temer a morte. Jesus disse,
"Eu sou a ressureição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e
quem vive e crê em mim nunca morrerá” (João 11:25–26).
Os cristãos não morrem. Eles continuam vivendo em outro reino; um lugar tão
maravilhoso que só posso tentar descrevê-lo no próximo capítulo. Na verdade, a
vida após a morte é isso: mais um capítulo da nossa biografia pessoal, escrito
por “Jesus, autor e consumador da nossa fé” (Hebreus 12:2).
Alguém disse que a morte não é um ponto final, mas uma vírgula na história da
vida.
A MORTE É A COROAÇÃO DE UM CRISTÃO
Era uma vez um príncipe que foi para uma terra estrangeira e lutou contra um
inimigo feroz. Ele conquistou o inimigo que era uma ameaça ao seu país e voltou
para casa para ser coroado e honrado pelo que havia feito. Foi uma coroação
magnífica!
A Bíblia diz que, enquanto estivermos aqui na terra, seremos estrangeiros em

uma terra estrangeira. Existem inimigos a serem vencidos antes de voltarmos
para casa. Este mundo não é nosso lar; nossa cidadania está no céu.
Chegará um tempo em que todos os cristãos se apresentarão diante de Deus e
prestarão contas da maneira como usaram os dons que Deus lhes deu. Será um
tempo de verdade para todos os crentes. Existem diferentes coroas disponíveis,
e estas são dadas de acordo com a qualidade do trabalho que realizamos na terra.
Para aqueles que suportaram provações e sofrimentos com paciência, existe
uma coroa especial da vida. Tiago 1:12 diz: “Bem-aventurado o homem que
persevera na provação, porque, depois de passar pela prova, receberá a coroa da
vida”.
Para aqueles que acreditam que as únicas recompensas dignas de desejo são
medidas pelo que o dinheiro pode comprar, haverá surpresas no céu para ver
quem receberá algumas das coroas especiais.
A MORTE É UM DESCANSO
O povo de Deus não desfruta muito de descanso aqui na terra. Nos últimos anos,
ouvimos o termo “burnout” com mais frequência. Alguns realizam mais em
poucos anos do que outros em toda a vida, mas algum dia sua labuta chegará ao
fim. A Bíblia diz: “Resta, pois, um repouso sabático para o povo de Deus; pois
quem entra no descanso de Deus também descansa de suas próprias obras,
assim como Deus das suas” (Hebreus 4:9–10).
Podemos descansar um pouco na terra, mas o descanso celestial será tão
revigorante que nunca sentiremos aquela exaustão de mente e corpo que tão
frequentemente experimentamos agora. Estou realmente ansioso por isso.
A MORTE É UMA PARTIDA
Ruth e eu nos despedimos muitas vezes em nossa vida juntos. Às vezes

estávamos separados por oceanos e diferenças de tempo. Quando a deixo,
sempre há uma pontada de tristeza porque ela é quem eu amo mais do que
qualquer outra pessoa na terra. Mas nos separamos na esperança certa de que nos encontrarem
A palavra partida significa literalmente levantar âncora e zarpar.
Tudo o que acontece antes da morte é uma preparação para a viagem final.
A morte marca o começo, não o fim. É a nossa jornada para Deus.
O crente cristão tem esperança quando está diante do túmulo de um ente
querido que está com o Senhor, pois sabe que a separação não é para sempre. É
uma verdade gloriosa que aqueles que estão em Cristo nunca se veem pela última
vez.
Um poeta disse:
Deseje-me "Bon Voyage!"

Como você faz com
um amigo cuja alegre visita encontra seu final feliz.
E me diga “um Dieu!”
E “au revoir!”
Pois, embora eu não venha mais,
estarei esperando lá para cumprimentá-
lo, À Sua Porta.4
A MORTE É UMA TRANSIÇÃO
Quando o ex-presidente John Quincy Adams tinha oitenta anos, foi recebido
por um velho amigo que apertou sua mão trêmula e disse: “Bom dia.
Como está John Quincy Adams hoje?
O executivo-chefe aposentado olhou para ele por um momento e então disse:
“O próprio John Quincy Adams está muito bem, senhor, muito bem, mas a casa
em que ele mora atualmente está ficando em ruínas. Está cambaleando sobre
seus alicerces. O tempo e as estações quase o destruíram. Seu telhado está
bastante desgastado. Suas paredes estão muito despedaçadas e ela desmorona
a cada vento. O antigo cortiço está se tornando quase inabitável, e acho que
John Quincy Adams terá que sair dele em breve. Mas ele próprio está bem,
senhor, muito bem!
Não muito tempo depois ele teve seu segundo e fatal derrame, e John Quincy
Adams mudou-se de seu “tabernáculo instável”, como ele o chamava, para sua
“casa não feita por mãos”.
Para o cristão, a morte é a troca de uma tenda por um edifício. Se nossa
tenda terrena estiver se desintegrando, ou se tiver muitas imperfeições
estruturais, algum dia receberemos o título de uma casa que nunca se deteriorará.
Joni Eareckson Tada voltará a andar e correr. Helen Keller verá e ouvirá. A
criança que morreu de câncer terá bochechas rosadas e um corpo forte.
O homem aleijado com artrite ficará de pé. A mulher que ficou desfigurada em
um acidente de carro em chamas terá um rosto sem manchas. Tudo o que
tentarmos mudar, pintar e corrigir na terra terá um novo visual glorioso. E ainda
nos conheceremos em nossos corpos celestes!
A MORTE É DIFERENTE PARA O CRENTE
CS Lewis disse: “Vi grande beleza de espírito em alguns que eram grandes
sofredores. Já vi homens, em sua maioria, melhorarem e não piorarem com o
passar dos anos, e vi a última doença produzir tesouros de fortaleza e mansidão
dos súditos menos promissores.”5
Há algo decididamente diferente sobre a morte de um crente. Não é de admirar que

Paulo tenha dito: “Desejo partir e estar com Cristo, o que é muito melhor” (Filipenses
1:23).
Conversei com médicos e enfermeiras que seguraram as mãos de moribundos, e
eles dizem que muitas vezes há tanta diferença entre a morte de um cristão e um não-
cristão quanto entre o céu e o inferno.
As palavras ditas pelos santos moribundos antes de irem para o céu me inspiraram.
Minha avó sentou-se na cama, sorriu e disse: “Vejo Jesus e Sua mão estendida para
mim. E lá está Ben, e ele tem os dois olhos e as duas pernas. (Ben, meu avô, perdeu
uma perna e um olho na batalha de Gettysburg.)
John Knox disse: “Viva em Cristo, morra em Cristo, e a carne não precisa temer a
morte”.
John Wesley disse: “O melhor de tudo é que Deus está conosco”.

Quando Joseph Everett estava morrendo, ele disse: “Glória! Glória! Glória!" e ele
continuou exclamando glória por mais de vinte e cinco minutos. O que você acha que
ele estava experimentando?
Victor Hugo disse: “Quanto mais me aproximo do fim, mais claro ouço
ao meu redor as sinfonias imortais dos mundos que me convidam.”
O escritor de “Rock of Ages”, Augustus Toplady, estava triunfante ao morrer aos
trinta e oito anos. “Já desfruto do céu em minha alma”, disse ele, “minhas orações são
todas convertidas em louvores”.
O Rev. e a Sra. R. Porteous foram feitos prisioneiros por bandidos comunistas
chineses em 1931 e levados a um local solitário no topo de uma colina onde seriam
executados. O líder disse: “Este é o lugar.” O carrasco tirou uma longa faca de seu
suporte e a ergueu acima do pescoço do corajoso casal. A morte certa parecia iminente.
No entanto, em vez de se encolher e implorar por misericórdia, o casal começou a
cantar. Os bandidos ficaram boquiabertos ao ouvir este hino:
Face a face com Cristo, meu Salvador,

Face a face — o que será?
Quando com êxtase eu o
contemplo, Jesus Cristo que morreu por mim.
Essas duas almas santas estavam prontas para a morte e pensaram que
aquela seria sua última canção. Mas, para sua surpresa, nenhuma ordem
foi dada. O carrasco devolveu a faca ao seu lugar e o casal foi solto.
Posteriormente, contaram a história da paz perfeita que o Senhor Jesus
lhes deu diante da morte certa.
JESUS NOS DEU A CHAVE
John Milton disse: “A morte é a chave de ouro que abre o palácio da eternidade”.
Como é aquele lugar? Vale a pena morrer pelo céu?
15
SEM MAIS PROBLEMAS
Uma hora de eternidade, um momento com o Senhor,

nos fará esquecer completamente uma vida inteira de desolações.
HORÁCIO BONAR
Ele era apenas um garotinho, com apenas dez anos de idade, mas Russell Davis
sabia o que era viver uma vida de dor. Por quatro anos ele travou uma batalha
contra o câncer. Num sábado, quando estava de volta ao hospital, ele escreveu
este bilhete para seu melhor amigo:
Caro Brian. Como vai? Estou bem no hospital, mas com um pouco de sono. Eu sei que você se preocupa
um pouco comigo, mas não se preocupe muito. Além disso, se isso o ajudar a se sentir melhor, você pode
vir me ver se tiver tempo.
Quando eu morrer, se morrer logo, não se preocupe porque estarei em algum lugar especial no céu. E
antes que eu perceba, você estará no céu comigo porque mil anos na terra é um minuto no céu.
Eu sei que você vai sentir minha falta quando eu me for, mas apenas aceite isso como você fez com seu
tio. Minha mãe vai te dar algo meu para que você sempre se lembre de mim. Então não se preocupe muito.
Amor, Russel.
Três dias depois, Russell pediu um gole de água e disse: “Eu te amo, mãe. Eu
amo você pai." E ele foi para casa para estar com o Senhor. Algumas pessoas
escrevem sermões melhores quando morrem do que outras durante uma vida inteira de pregaç
Muitas vezes olhamos para uma criança ou um jovem e nos perguntamos por
que eles não tiveram permissão para viver uma vida normal na Terra. Acredito
que Deus prepara alguns de seus preciosos filhos para que possam influenciar
seus semelhantes na idade em que estão formando a direção de suas vidas. A
Bíblia diz: “Seus entes queridos são muito preciosos para ele e ele não os deixa
morrer levianamente” (Salmo 116:15TLB).
Nós nos perguntamos, como pode haver algo precioso sobre a morte? Deus sabe
que depois de termos cumprido nosso propósito aqui, há algo muito maior esperando
por nós. Quanto mais jovem Deus leva um de Seus filhos, mais dramaticamente isso
aponta as pessoas para a realidade de Cristo.
ONDE FICA O CÉU?
O céu é um lugar, não apenas uma experiência. Ouvimos falar de tantas coisas
celestiais, desde um suflê de chocolate até uma ilha exótica.
Mas o verdadeiro céu é nosso lar eterno.
Jesus disse: “Eu vou para lá para preparar um lugar para vocês. E se eu for . . .
Eu voltarei e os levarei para estar comigo, para que vocês também estejam onde eu estou”
(João 14:2–3). Esse lugar está além de qualquer coisa que tenhamos na terra ou
qualquer coisa que o homem possa construir. O céu é “a casa de meu Pai”. Antes
de Jesus ir para a cruz, Ele reuniu Seus discípulos no cenáculo e falou sobre um lar.
Ele disse: “Na casa de meu Pai há muitas moradas” (João 14:2). Na versão King
James, diz “muitas mansões”. Isso não significa uma casa imponente, mas um local
de descanso. O céu é um lugar de descanso. Se eu disser ao Senhor que estou
cansado quando chegar em Sua casa, Ele dirá: “Descanse, Billy”. Deus descansou
no sétimo dia da Criação, então não é incompatível com Sua vontade nos dizer para
descansar. Mas haverá atividade também. Minha ideia de paraíso é trabalhar para
sempre e nunca se cansar. O céu não será uma soneca eterna de domingo à tarde.
Quando somos jovens, podemos desejar sair de casa e ficar sozinhos. Queremos
liberdade das regras e restrições dos pais. Mas quando as tempestades da vida nos
abatem, podemos desejar voltar para a segurança do lar.
O lar de nossas memórias pode não existir, ou a segurança que conhecemos naquele
lugar pode ter desaparecido. O céu nos dará segurança e segurança para sempre.
Alguns crentes estão deitados em leitos de hospital hoje. Alguns podem estar
sofrendo de doenças terríveis ou estar em prisões ou campos de trabalho. Eles
anseiam pelo lar, onde podem encontrar alívio para sua dor e um novo sentimento
de amor em suas vidas. O lar e o amor que os espera é o próprio Jesus Cristo e, por
causa dele, o céu finalmente e para sempre!
Quando a morte nos encara, nossa vida após a morte assume um novo
importância. Phil Manly, o capelão do enorme USC Medical Center em Los Angeles,
tem centenas de histórias sobre a colheita de almas em hospitais. Ele disse: “Uma
senhora de cinquenta e oito anos com câncer, cuja vida quase terminou duas vezes
durante uma crise médica, pediu ao Senhor que a transformasse à Sua imagem;
outro jovem, que ficou apavorado ao saber que tinha AIDS, pediu para falar com o
capelão e recebeu o Senhor naquela mesma noite; um jovem e sua esposa
receberam o Senhor na enfermaria de queimados. Ele tentou colocar fogo no carro
de um indivíduo como um ato de vingança e acabou se queimando gravemente”.
Todos nós devemos nos preparar para encontrar Deus enquanto ainda estamos
vivos. Um dia todos estarão diante de Seu trono e prestarão contas de si mesmos.
As palavras mais tristes que posso imaginar seriam ouvir o Senhor dizer: “Nunca
te conheci. Afasta-te de mim” (Mateus 7:23).
LINDA CASA E JARDINS
Quando a primavera chega à nossa casa na montanha, minha esposa vai para o jardim.
Ela sempre manteve uma casa de conforto e beleza para nossa família. Quando
estou em outro quarto de hotel em alguma cidade ao redor do mundo, muitas vezes
penso em nossa casa na montanha, repleta de memórias e amor para toda a vida.
Imagine alguns dos lugares mais bonitos do mundo. Suíça quando o sol nasce
sobre os picos cobertos de neve e se espalha pelas encostas repletas de flores
silvestres. Um lago cristalino, aninhado entre pinheiros. Uma praia com areia
branca e o suave bater das águas mornas do Caribe. Uma noite no deserto a oeste
com um milhão de estrelas contra um pano de fundo de veludo. Um dia de outono
em uma estrada tranquila na Nova Inglaterra. Uma poltrona, um bom livro, uma
xícara de chocolate quente e uma lareira acesa quando a neve cai em casa.
O céu será mais do que isso porque é a casa do Pai, e Ele é um Deus de beleza.
A mesma mão que fez a beleza deste mundo tem um lugar mais bonito preparado
para nós.
O homem poluiu muito da nossa terra, mas no céu não haverá preocupações
ambientais. A água será pura, o ar limpo, e não haverá necessidade de aterros ou
papel reciclado e latas.
Em Apocalipse, quando João teve um vislumbre do céu, a única coisa que

ele conseguiu pensar para compará-lo foi uma noiva no dia do casamento.
Tenho três filhas e duas noras, e todas eram lindas noivas, mas a beleza delas
era apenas um reflexo indistinto do céu.
Se ficarmos maravilhados e emocionados quando contemplarmos algumas das
belezas que o Senhor nos deu na Terra, tenho certeza de que teremos surpresas maravilhosas no céu
A FELICIDADE É O CÉU
Conheço muitas casas bonitas que são infelizes. Se olharmos ao nosso redor,
ou olharmos para dentro de nós, saberemos que basicamente estamos vivendo
em um planeta infeliz. Fique em qualquer esquina nas grandes cidades do
mundo e observe os rostos. Quando chegarmos ao céu, todos os elementos
que causaram a infelicidade na terra terão desaparecido. Pense em um lugar
onde não haja pecado, tristeza, insegurança, brigas, egoísmo, racismo, mal-
entendidos, mágoas, preocupações, dor, doença, sofrimento, morte.
O céu se encherá de música e canção. Seus cidadãos cantarão um “cântico
novo”, dando glória a Jesus Cristo, que foi morto e redimiu “homens para Deus
de toda tribo, língua, povo e nação” (Apocalipse 5:9).
Somos informados de que um poderoso coro cantará: “Aleluia! Pois nosso
Senhor Deus Todo-Poderoso reina” (Apocalipse 19:6). O Messias de Handel
cantado pelos maiores coros da terra não pode ser comparado ao coro celestial.
Quando Bev Shea canta em nossas Cruzadas, como tem feito desde o início,
sou abençoado como nenhum outro cantor me abençoa. O céu ressoará com vozes como a d
SEM TÉDIO
O céu será um lugar onde temos trabalho a fazer. Pode ser o tipo de trabalho
que nunca experimentamos na terra. Sem frustrações, sem autoestradas, sem
falhas ou fadiga. Cliff Barrows, nosso diretor musical, e Bev Shea, nossa solista
especial, estão comigo há quarenta anos. Eles ocasionalmente me provocam
dizendo que, quando chegarmos ao céu, estarei desempregado, mas eles não!
Você já fez algo tão emocionante, tão recompensador, que esperava que
nunca acabasse? Dizem que nenhum trabalho é tão cansativo quanto não fazer
nada. No céu, nosso trabalho será estimulante e recompensador.
Em Apocalipse 22:3, João escreveu: “Seus servos o servirão.” Cada um de
nós receberá alguma tarefa que gostará de fazer. Alguns podem ser os
cozinheiros que preparam pratos celestiais, alguns podem brincar com as
crianças. Talvez sejamos chamados para cuidar dos jardins ou polir os arco-
íris. Nossa imaginação SEM MAIS PROBLEMAS é ilimitada. O que quer que
façamos, a Bíblia diz que o serviremos. Apenas pense - amando o trabalho que
você está fazendo e nunca se cansando!
A ÚLTIMA REUNIÃO DE FAMÍLIA
Você já esteve em um lugar estranho e teve a alegria de ver um rosto familiar?

Ninguém que entrar na casa do Pai se sentirá solitário ou estranho, pois nossos
amigos estarão lá. Podemos ficar muito surpresos com quem encontramos.
Minha esposa gosta do seguinte pequeno poema que ela pegou em algum lugar.
Ela não tem ideia de quem o escreveu ou de onde vem.
Quando você chegar ao

céu, sem dúvida verá
muitos cuja presença lá será
um choque para você.
Não olhe ao redor
nem olhe fixamente
Sem dúvida, muitos ficarão
surpresos em vê-lo lá.
Se você é um crente, verá aqueles amigos e familiares que aceitaram a Cristo.

Nossa reunião familiar terá todas as pessoas da Bíblia que você sempre quis
conhecer. Os santos do Antigo e do Novo Testamento estarão lá para
cumprimentá-lo e responder a algumas das perguntas que você sempre quis
fazer. Não teremos que correr ou ficar na fila, pois teremos toda a eternidade para desfrutar.
O CHEFE DA CASA
A casa de Deus será feliz porque Cristo estará lá. A vida com Cristo é amor sem
fim; sem Ele é um fim sem amor. Em Apocalipse 22, somos informados de que
“veremos a sua face”. Vimos pinturas e filmes que tentaram retratar o rosto e o
corpo de Jesus. Ninguém sabe como Ele é, exceto aqueles crentes que agora
estão com Ele.
Você já esteve no meio de uma multidão e se esticou para ver algum dignitário
importante? Você já esteve em uma reunião ou retiro em que esperava que o
orador o reconhecesse? Haverá milhões de cristãos no céu, mas Jesus
conhecerá cada um de nós pessoalmente, e nós O conheceremos de maneira
mais profunda do que nunca. “Agora vemos apenas um pobre reflexo como em
um espelho; então veremos face a face. Agora eu sei em parte; então conhecerei
como também sou conhecido” (1 Coríntios 13:12).
Deus conhece nossos corações. Nada está oculto à Sua vista. Somos
“totalmente conhecidos” por Ele, mas muitas vezes Ele parece tão distante de
nós. Ele é o “Deus que existe”, mas não parece real. No céu, nós O conheceremos
em toda a Sua glória.
MAS EU AMO A TERRA
Não há nada de errado em amar a vida, na verdade, devemos aproveitá-la ao máximo.

No céu, desfrutaremos mais de tudo. Paulo disse: “Porque para mim o viver é
Cristo e o morrer é lucro” (Filipenses 1:21).
O que vamos ganhar? Só posso imaginar que tudo o que amamos na terra
será ampliado em seu prazer no céu.
Podemos não estar casados no céu. Alguns de nós que amamos muito nossas
esposas ou maridos podem achar isso triste, mas quanto mais penso nas
promessas do céu, mais acredito que tudo o que Deus tem reservado para nós
será incrivelmente mais alegre, mais agradável e mais maravilhoso. do que agora
desfrutamos.
Eu confio em Jesus com meus amanhãs eternos e sei que Ele resolverá todas
as questões que temos agora. Seremos capazes de nos entender, pois haverá
uma linguagem universal, a linguagem do amor, que nos permitirá falar livremente
com pessoas que viveram em outros países da Terra. O
“lacuna de comunicação” será fechada.

A noite chega à terra, cheia de escuridão e perigo. Em muitas cidades do
nosso planeta somos advertidos a não sair à noite nas ruas. Mas no céu não há
noite. Não precisaremos dormir, porque na terra o sono é para restaurar nossas
forças. Mas no céu não haverá esgotamento de energia, então o sono não será
necessário.
A noite é uma hora em que muitos crimes são cometidos. No céu, o mal se foi
e a luz que nos cercará será um reflexo da luz do mundo, Jesus Cristo.
Sentiremos saudades da nossa vida na terra? Nem vamos nos lembrar disso!
Isaías disse: “Eis que criarei novos céus e uma nova terra. As coisas passadas
não serão lembradas, nem se lembrarão ” (65:17, grifo do autor).
O CÉU É UMA CIDADE
Quando o livro do Apocalipse foi escrito, as cidades eram lugares de refúgio,

companheirismo e segurança. Hoje, eles falam de aglomeração, crime e
corrupção. O céu como cidade é a descrição anterior, não nosso conceito
moderno de cidade.
O Apocalipse retrata o céu como uma cidade, a nova Jerusalém. Esta é a
cidade onde viveremos para sempre. Será grande o suficiente para abrigar todos
os crentes sem ficar lotado.
Eu acredito que tudo o que Deus tem reservado para nós será incrivelmente mais
alegre, mais agradável e mais maravilhoso do que o que agora desfrutamos.
Durante séculos, as mulheres amaram joias. A Nova Jerusalém terá portões
de pérola, ruas de ouro, e os alicerces dos muros da cidade serão como uma
vitrine da Tiffany's, multiplicada muitas vezes em sua magnificência.
Na Main Street em Nova Jerusalém, a Árvore da Vida estará crescendo.
Todos terão acesso a ele. João descreve a Árvore da Vida como “dando doze
safras de frutas, dando seus frutos todos os meses. E as folhas da árvore são
para a cura das nações” (Apocalipse 22:2). A Árvore da Vida realizará o que as
Nações Unidas, chefes de estado, embaixadores e missões de paz nunca foram
capazes de fazer. A harmonia reinará no céu.
Minha esposa e eu não gostamos de cidades. Não nos importamos com

“mansões”. Adoramos casas de toras, no lado primitivo, com confortos simples.
Será que cada um verá através de seus próprios olhos, diferentemente dos outros
- o que parecerá uma cidade de joias para alguns, parecerá para outros como
cabanas de toras espalhadas por montanhas e enseadas?
A luta para sustentar nossas famílias tem sido cada vez mais difícil.
Inflação, impostos, altas taxas de seguro e muitos outros drenos em nossas
finanças pessoais tiveram efeitos prejudiciais em nossas vidas. Dinheiro não será
uma preocupação no céu, na verdade, não haverá. A Bíblia nos diz para “beber
gratuitamente da fonte da água da vida” (Apocalipse 21:6). Não trabalharemos por
salário, mas pelo simples prazer de criar e produzir.
POTENCIAL TOTAL
Uma das maiores inseguranças do homem é o medo do fracasso. A vida não é uma
série de sucessos, pois fracassamos no emprego, nos negócios, nos
relacionamentos pessoais e nos empreendimentos profissionais. No céu, nunca
falharemos. Seremos bem-sucedidos em tudo o que empreendermos, pois “não
haverá mais maldição” (Apocalipse 22:3). A pessoa que nunca tirou “A” em seu
boletim, ou uma vaga de estacionamento com seu nome, será tão importante quanto o executivo
estrela do concerto.
Espiritualmente, estaremos próximos de Deus, pois Seu povo viverá em Sua

presença e O louvará continuamente. Não haverá “períodos de seca” em nossa
experiência espiritual, pois viveremos alegres para sempre com o Senhor.
Acho que quando chegarmos ao céu, teremos nosso potencial plenamente
realizado. Quando Deus tiver permissão para ter o controle total de nossas vidas,
saberemos o tipo de pessoa que realmente podemos ser. Na terra usamos apenas
uma pequena parte de nosso potencial, mas no céu teremos nossos talentos dados por Deus libe
JUNTOS PARA SEMPRE
Um poeta desconhecido escreveu:

Neste mundo escuro de pecado e dor Nós

nos encontramos apenas para nos
separarmos novamente; Mas quando chegarmos à
costa celestial, Lá nos encontraremos para não nos separarmos mais.
A alegria que veremos naquele dia Afugentará
nossas tristezas presentes.
Todas as glórias do céu serão multiplicadas por causa das pessoas que
conheceremos lá. Na Terra, sempre que temos uma grande experiência, queremos
compartilhá-la com outra pessoa. Não será emocionante compartilhar o céu com
nossos filhos, nossos pais, nossos amigos e todas as grandes pessoas que vieram antes de nós?
A VITÓRIA FINAL
Neste mundo atual, estamos no meio de um campo de batalha. Podemos entender

Paulo quando ele falou sobre ser perseguido a todo momento - conflitos por fora,
medos por dentro (2 Coríntios 7:5).
Na batalha da vida, estamos em uma luta não apenas com carne e sangue, mas
também com principados e potestades, com os governantes das trevas e da maldade
espiritual. Nós nos perguntamos se algum dia estaremos “no topo disso”. Todos os
filhos de Deus encontrarão canções de vitória no final. Todos os soldados cansados
da guerra poderão descansar.
Sempre que vejo um atleta vir de trás e levar a medalha de ouro, ou um time que é
o azarão marcar os pontos da vitória faltando apenas alguns segundos, penso no que
Paul disse. “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé. Agora, a coroa
da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo Juiz, me dará naquele dia” (2
Timóteo 4:7–8).
Muitas histórias são contadas e livros escritos sobre alienígenas visitando nosso planeta.
Os cristãos são realmente alienígenas que pousam por um tempo nesta terra e depois
vão para seu verdadeiro lar. Nos dias antes de sua morte, Paulo aguardava com
grande expectativa o momento em que finalmente receberia sua coroa de glória.
Devemos viver como Paulo, servindo fielmente e esperando a volta de Cristo, seja
para nos apanhar para estarmos com Ele nas nuvens, seja para irmos
vê-Lo antes disso.
Mais alguns dias podem amanhecer e escurecer e conheceremos o dia sem fim.
Alguns breves anos, ou breves momentos, e entraremos naquela cidade eterna,
sentaremos à sombra da Árvore da Vida e beberemos a água cristalina. Tivemos
apenas uma amostra na terra do que significa amar e ser amado.
Você está pronto? Sei que estou preparado para encontrar o Mestre, não por causa
de pregações ou livros, mas porque um dia, há muitos anos, confessei meus pecados
e pedi ao Senhor que entrasse em minha vida e fizesse de mim o que Ele queria.
Essa é uma decisão da qual ninguém se arrependerá, nem nesta vida nem na que
está por vir. “Considero que os nossos sofrimentos presentes não se comparam com
a glória que em nós há de ser revelada” (Romanos 8:18).
UMA VOZ DO ALÉM
Estávamos em Seattle para uma cruzada após o fim da guerra no Golfo Pérsico.
O presidente Bush havia proclamado o dia 7 de março de 1991 como um dia de
comemoração pela libertação do Kuwait e pelo fim das hostilidades no Golfo.
Convidamos uma senhora para falar para milhares de pessoas naquela reunião.
Tenho certeza de que ela deve ter ficado nervosa, mas contou uma história que comoveu a todos nó
Aqui está parte do que a Sra. Shirley Lansing disse:
Venho com uma história sobre meu filho, John Kendall Morgan, Subtenente Um, Exército dos Estados
Unidos, servindo na Operação Tempestade no Deserto. Jack entregou sua vida a Jesus quando ele
jovens. . . . era. Na época, não parecia muito importante, mas era. Algumas semanas atrás, dois
oficiais vieram à nossa porta e nos disseram que lamentavam informar-nos que nosso filho havia
sido morto em ação quando seu helicóptero foi abatido por fogo hostil iraquiano.
Quando Jack entrou no avião para partir para a Arábia Saudita, ele deu a Lisa, sua noiva, um livro
de noivas, para que eles pudessem planejar o casamento. Falo com você apenas do meu coração e
da minha dor, porque somente Deus pode me dar forças para ficar aqui diante de você e dizer estas
palavras. Mas eles são tão importantes. Cada um de vocês tem a decisão que meu filho tomou. E
este é um momento em que você tem uma escolha e nunca sabemos quanto tempo teremos para
tomar essa decisão.
Três semanas antes de ser morto, Jack escreveu duas cartas, para serem abertas “por via das
dúvidas”. Depois que recebemos a notícia, abrimos nossa carta e dizia: “Caso você tenha que abrir,
por favor, não se preocupe.Agora
Eu estou
eu sei
bem.
algo
. . que
. você não sabe - como é o céu!
E um dia saberemos também.

NOTAS
CAPÍTULO UM
1. Time, 3 de dezembro de 1990, 45.
2. Ibid., 46.
3. US News & World Report, 24 de setembro de 1990, 37.

4. Time, 7 de maio de 1990, 92.
5. Ibid., 99.
6. Francis Schaeffer, Pollution and the Death of Man (Wheaton, Illinois: Tyndale House, 1970), 10–11.
7. Aleksandr Solzhenitsyn, The Gulag Archipelago (Nova York: Harper & Row, 1973), 3–4.
8. Los Angeles Times, 12 de outubro de 1990, A13.
9. Russell Chandler, Understanding the New Age (Dallas: Word Publishing, 1988), 104.
10. Horatius Bonar, When God's Children Suffer (Grand Rapids, Mich.: Kregel Publications, 1981),
prefácio.
CAPÍTULO DOIS
1. Lloyd Ogilvie, Ask Him Anything (Dallas: Word Publishing, 1981), 13.
2. Francis Schaeffer, The Mark of the Christian (Downers Grove, Illinois: Inter-Varsity, 1976), 28.
3. Richard Wurmbrand, In God's Underground (Nova York: Fawcett World Library, 1968), 249.
CAPÍTULO TRÊS
1. Charles Colson, Against the Night (Ann Arbor, Michigan: Servant Book, 1989), 165.
CAPÍTULO CINCO
1. Philip Yancey, Onde está Deus quando dói? (Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 1990), 156.
CAPÍTULO SEIS
1. HL Ellison, A Study of Job (Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 1971), 19.
3. Charles Colson, The God of Stones and Spiders (Wheaton, Illinois: Crossway Books, 1990), 99.
CAPÍTULO SETE
1. CS Lewis, The Problem of Pain (Nova York: Macmillan, 1955), 93.

2. Horatius Bonar, When God's Children Suffer (Grand Rapids, Mich.: Kregel Publications, 1981), 28.
3. Clebe McClary com Diane Barker, Living Proof (Pawleys Island, SC: Clebe McClary, 1978), 140.
4. Lines to Live By (Nashville: Thomas Nelson, 1972), 162.
5. Corrie ten Boom, A Prisoner and Yet (Londres: Christian Literature Crusade, 1954).
CAPÍTULO OITO
1. Oswald Chambers, My Utmost for His Hight (Westwood, NJ: Barbour & Co., 1963), 32.
2. Los Angeles Times, 16 de fevereiro de 1990, C9.
3. Amy Carmichael, Rose from Brier (Fort Washington, Pa.: Christian Literature Crusade, 1973), 12.
CAPÍTULO NOVE
1. Doug Sparks, Hope for the Hurting (Colorado Springs, Colorado: Navpress, 1990), 6.
2. Barbara Johnson, Stick a Geranium in Your Hat and Be Happy (Dallas: Word Publishing, 1990), 41.
3. Ibid., 57.
4. Los Angeles Times, 16 de fevereiro de 1991, A5.
5. David Jeremiah com CC Carlson, expondo os mitos da paternidade (Dallas: Word Publishing,
1988), 4.
6. David Jacobsen, “Remember Them”, Guideposts, março de 1991.
7. Mrs. Charles E. Cowman, Streams in the Desert (Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 1966), 314.
8. Jay Kesler, The Strong Weak People (Wheaton, Illinois: Victor Books, 1977), 17.
CAPÍTULO DEZ
1. Corrie ten Boom, He Sets the Captive Free (Old Tappan, NJ: Fleming H. Revell, 1977), 18–19.
2. Dale Evans Rogers, Trials, Tears, and Triumphs (Old Tappan, NJ: Fleming H. Revell, 1977), 118.
CAPÍTULO ONZE
1. Amy Carmichael, Edges of His Ways (Londres: Christian Literature Crusade, 1955), 92.
2. Doug Sparks, Hope for the Hurting (Colorado Springs, Colorado: Navpress, 1990), 16, 17.
3. Ruth Bell Graham, Legacy of a Pack Rat (Nashville, Tennessee: Oliver-Nelson Books, 1989), 151.
4. Guideposts, julho de 1990, 9.
5. Norman Vincent Peale, How to Handle Tough Times (Pawling, NY: Foundation for Christian
Living, 1990), 28–29.
6. J. Grant Howard, Conhecendo a vontade de Deus e fazendo-a! (Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 1976), 29–
30.
7. Margaret Clarkson, The Meaning of Suffering (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1983), 98.
CAPÍTULO DOZE
1. Bob St. John, The Landry Legend (Dallas: Word Publishing, 1989), 163.
3. Charles Sheldon, In His Steps (Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 1967), 9.
CAPÍTULO TREZE
1. David Jeremiah, Superando a Solidão (San Bernardino, Calif.: Here's Life Publishers, 1983), 12.
2. Philip Yancey, Helping the Hurting (Portland, Oreg.: Multnomah Press, 1984), 9.
3. Dr. James Dobson, Dare to Discipline (Wheaton, Illinois: Tyndale House, 1981), 77.
4. Franklin Graham com Jeanette Lockerbie, Bob Pierce (Waco, Texas: Word Publishing, 1983), 77,
180.
CAPÍTULO CATORZE
1. US News & World Report, 25 de março de 1991, 56.
2. Velma Barfield, Woman on Death Row (Nashville, Tennessee: Oliver-Nelson Books, 1985), 169.
3. Wilbur Smith, Portanto, Stand: Christian Apologetics (Grand Rapids, Mich.: Baker Book House,
1965), 364.
4. John Oxenham, “A Dieu! e Au Revoir,” Lines to Live By (Nashville: Thomas Nelson, 1972), 81.
5. CS Lewis, The Problem of Pain (Nova York: Macmillan, 1955), 108.

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