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Escravido antiga e moderna

Ciro Flamarion Cardoso * (coordenador) Marcelo Rede ** Snia Regina Rebel de Arajo ***

Introduo

Na preparao desta mesa-redonda, o coordenador havia solicitado aos participantes alm daqueles que entregaram seus resumos, tambm tomaram parte Manuel Rolph Viveiros Cabeceiras (UFF), Regina Maria da Cunha Bustamante (UFRJ) e Andr Leonardo Chevitarese (UFRJ) que se referissem a uma srie de tpicos. Dentre eles, o das possveis relaes entre a escravido antiga e a moderna como reas de estudos. Foi este aspecto que se decidiu abordar aqui.
Escravido e antropologia (Marcelo Rede)

Seria necessrio, antes de mais nada, reafirmar a dificuldade de estabelecer um conceito de escravido minimamente satisfatrio para dar cobertura a manifestaes histricas muito diversificadas. possvel que o impasse se deva, sobretudo, ao fato de que a escravido, ao contrrio do que muitas vezes se tem insistido, no seja um status, mas um processo. Ela no se apresenta como uma situao imvel (que poderia, ento, ser definida por critrios imutveis), mas como uma complexidade dinmica, que exige, portanto, para a sua apreenso, um conjunto de conceitos analticos que d conta de sua fluidez. O acento no processo vlido quer no nvel individual, da biografia do escravo, de

Professor Titular do Departamento de Histria da UFF. Professor do Departamento de Histria da UFF. *** Professora do Departamento de Histria da UFF.
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Tempo, Vol. 3 - n 6, Dezembro de 1998.

sua trajetria particular no interior de um sistema social, quer no nvel da escravido 1 enquanto fenmeno coletivo . Parece-me que exatamente por isso que o postulado do escravo-mercadoria no funciona bem, e no apenas para a Antigidade. A situao em que o escravo se encontra reduzido ao status de objeto, de bem mercantilizvel, corresponde apenas a uma parcela por si s bem complexa de sua trajetria social e a somente uma dimenso da escravido. Particularmente, imagino que essa limitao conceitual seja vlida inclusive para o estudo de sociedades em que a "mercadorizao" (transformao em mercadoria) tenha sido definidora do sistema socioeconmico, como a grega e romana, a partir dos sculos VI e III a.C., respectivamente. Assim, ficam comprometidas, e pelas mesmas razes, noes subsidirias, como, por exemplo, a alienabilidade. Sabemos que existem sociedades em que o escravo no se torna, em nenhum momento, um bem que se possa vender ou comprar. Mesmo nas sociedades em que isso ocorre, s vezes h distino entre categorias de escravos quanto alienao (restries alienao marcam o escravo por endividamento em vrias sociedades antigas, por exemplo). Mesmo alm das esferas econmicas e jurdicas, a noo de alienao refere-se a elementos meramente acidentais ou, ao menos, que adquirem formas muito cambiantes. A alienao social (a "estrangeiridade" ou a confinao a um status social inferior); a alienao poltica (a excluso em face dos mecanismos de mando); a alienao cultural (o "desenraizamento", a aculturao); at mesmo a alienao psicolgica (o processo pelo qual o indivduo privado de referncias para a construo de sua personalidade). Nenhuma delas parece ser um critrio seguro e confivel para lastrear um conceito sociolgico mais amplo, embora cada qual possa ser extremamente valiosa na explicao desta ou daquela manifestao histrica da escravido. De modo que, se tivesse de apontar um critrio minimamente unificador, eu diria que ele se localiza na esfera das relaes de trabalho, isto , no espao em que se define a forma de aplicao do esforo humano na apropriao da natureza para os fins especficos de subsistncia. O escravo seria, ento, aquele tipo de trabalhador que, no interior do processo de produo, no estaria apenas apartado do controle dos meios produtivos (caracterstica que compartilha com outros tipos de trabalhadores, inclusive o assalariado), mas tambm privado do controle de seu prprio esforo produtivo. Vale dizer, marcado pela ausncia de soberania quanto sua insero no processo que garante a subsistncia material, quanto sua posio produtiva elementar. Logicamente, uma vez que se tenha estabelecido esse patamar mnimo, preciso dizer imediatamente duas coisas: que a definio admite excees, por vezes em grau acirrado, mas que parecem tpicas, circunscritas. Em segundo lugar, no se est defendendo, aqui, qualquer tipo de determinismo a partir do processo produtivo. A explicao de qualquer manifestao histrica da escravido implicaria levar em considerao uma srie de variveis (sociais, polticas, culturais...), que no derivam necessariamente da posio produtiva do escravo. Esta apresenta-se-nos to-somente como um denominador conceitual comum.

Ver Igor Kopytoff, "The cultural biography of things: commoditization as process", em Arjun Appadurai (org.), The social life of things: commodities in cultural perspective, Cambridge, cambridge University Press, 1986, pp. 64-91. Tempo, Vol. 3 - n 6, Dezembro de 1998.

Enfim, o que sempre acontece com os conceitos de carter sociolgico quando aplicados historicamente: por trs de sua inegvel utilidade, est uma igualmente inegvel insuficincia. *** Correndo o risco de afastar-me da formulao de um dos tpicos sugeridos, gostaria de ressaltar alguns aspectos que dizem respeito menos ao trnsito de influncias mtuas entre os dois campos cotejados da historiografia (antiga e moderna) e mais a certas influncias compartilhadas e derivadas de sugestes da antropologia. Gostaria de citar dois ou trs exemplos que mostram bastante bem uma possibilidade de contato intermediado pela antropologia. O primeiro exemplo j foi referido antes, permitindo-me apenas uma breve citao 2 aqui: foi na antropologia, particularmente americana, que alguns trabalhos desenvolveram a idia da escravido como processo, em oposio a uma noo esttica. o que, entre outras coisas, permite relativizar a noo de escravo-mercadoria. Uma segunda idia, gestada na antropologia e que tem implicaes interessantes para certos debates historiogrficos, que, em algumas situaes, existe uma esfera escravista dentro de uma sociedade no escravista. Muitos autores haviam antecipado esta formulao de modo precrio, mas um dos trabalhos, seminal e mais sistemtico, o de 3 Emmanuel Terray sobre o reino de Gyaman entre os sculos XVII e XIX. Preocupado em explicar a formao estatal nos reinos africanos ocidentais, o autor formulou a hiptese da consolidao de um Estado baseado numa esfera d produo escravista, orientada e principalmente para o comrcio de longa distncia, convivendo com uma estrutura social no escravista, que continuava organizada a partir dos princpios da comunidade alde. Chame-se a ateno para essa idia, justamente p orque ela pode ajudar a superar algumas aporias. Como se sabe, uma das grandes dificuldades da historiografia mesopotmica o papel da escravido no terceiro milnio. Como h uma concentrao quase exclusiva da documentao na estrutura estatal e, nestes documentos, a presena da escravido considervel, alimentou-se uma tendncia a considerar a formao social sumria como escravista. A hiptese de Terray permitiria pensar uma esfera delimitada de 4 escravido (particularmente estatal) como um enclave em uma sociedade no escravista. Um terceiro exemplo bem prprio da antropologia e mostra como a historiografia, antiga e moderna, passou ao largo de um elemento crucial da escravido: nomeadamente, a sua relao com a problemtica do parentesco. Na antropologia, essa discusso foi fundamental, uma vez que versava sobre sociedades cuja estrutura era definida pelos laos de parentesco. Tratou-se de formular, ento, a posio da escravido em face da famlia bsica e ao grupo domstico. Na resposta, duas opinies se confrontaram: autores como Claude Meillassoux5 e Paul Bohannan6 enfatizaram que a escravido, alm de no ser uma instituio familiar, ergue-se contra os princpios que norteiam sua organizao de
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Cf. a antologia citada na nota anterior. Emmanuel Terray, "Long-distance exchange and the formation of the state: the case of the Abron kingdom of Gyaman", Economy and Society, tomo 3, n 3, 1974, pp. 315-345. 4 Cf. a sugesto de Robert A. Padgug no sentido de tornar a hiptese compatvel com a noo de modo de produo asitico: "Problems in the theory of slavery and slave society", Science and Society, vol. 16, n1, 1976, pp. 3-27. 5 Claude Meillassoux, Antropologia da escravido. O ventre de ferro e dinheiro, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 1995. 6 Paul Bohannan, Social anthropology , New York, Holt, Rinehart & Winston, 1963, p.180. Tempo, Vol. 3 - n 6, Dezembro de 1998.

parentesco; j S. Miers e Igor Kopytoff 7 defenderam um continuum entre o parentesco e a escravido. S muito recentemente a historiografia tem atentado para essas articulaes, mesmo assim, de modo muito aleatrio e pouco sistemtico. Um exemplo so as observaes de Morris Silver8 no sentido de considerar a escravido antiga em geral como uma tentativa de incrementar a fora de trabalho do grupo domstico e, portanto, sendo caracterizada pela tendncia a integrar o escravo famlia. Como postulado geral, penso tratar-se de um equvoco, mas tem a vantagem de sinalizar uma preocupao teoricamente legtima. So apenas trs exemplos de aproveitamento das contribuies de uma disciplina, a antropologia, que podem criar um campo comum de indagaes, servindo ao refinamento dos instrumentos tanto da historiografia moderna quanto da antiga. E, quem sabe, numa reciprocidade bem-vinda, da prpria antropologia.
O entrelaamento dos estudos da escravido na Antigidade Clssica e nos Tempos Modernos e no sculo XIX (Snia Regina Rebel de Arajo)

Tomaremos como tema especfico para abordar o assunto as rebelies de escravos. Minha idia central ser a de que o intercmbio entre os estudos do tema nos dois cortes temporais no ocorre suficientemente, em especial no tocante aos autores brasileiros; j os estudiosos d rebelies de escravos na Antigidade greco-romana tm, saudavelmente, as uma preocupao bem maior com tal intercmbio, interessando-se muitos deles pelas pesquisas acerca da escravido no continente americano e no Caribe. Exemplificando o que acabamos de dizer, as anlises de quilombos nas reas das Amricas onde houve escravido permitiram uma percepo renovada do episdio de Drmaco de Quios: a comunidade de escravos fugidos que liderou no sculo III a.C. tinha 9 muito em comum com as dos quilombolas modernos ou do sculo XIX. De nossa parte, a hiptese central da tese que estamos redigindo acerca da ideologia das elites referente s rebelies de escravos no mundo romano foi derivada de uma das obras de David B. Davis, um especialista da escravido moderna: Como os escravos eram seres humanos aos quais se definia como coisas, a instituio [escravista] gerou 10 sempre tenses e conflitos. O historiador K. Bradley, no livro que dedicou s rebelies de escravos no mundo romano, destina o primeiro captulo abordagem dos movimentos sociais desse tipo nas Amricas. Aponta as vantagens de comparar tais revoltas antigas e modernas ou mesmo, mais em geral, em quaisquer lugares e perodos em que tenham ocorrido, posto que os pontos comuns certamente existiram. Em sua prpria comparao, listou sete condies que propiciaram o surgimento de rebelies de escravos no Novo Mundo e que se aplicariam igualmente bem ao mundo romano. As revoltas surgiram sobretudo onde: 1) a populao escrava fosse mais numerosa do que a dos senhores; 2) houvesse mais escravos
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I.Kopytoff e S. Miers (org.), Slavery in Africa, Madison, University of Wisconsin Press, 1977, p.11. Morris Silver, Economic structures of antiquity , London, Greenwood Press, 1995, p.64 sq. 9 Moses I. Finley, Ancient slavery and Modern ideology , New York, The Viking Press, 1980, pp. 113114. 10 David B. Davis, El problema de la esclavitud en la cultura occidental , trad. de R. Bixio, Buenos Aires, Paids, 1968, p. 61. Tempo, Vol. 3 - n 6, Dezembro de 1998.

estrangeiros (de primeira gerao) do que nascidos no cativeiro; 3) os escravos estrangeiros importados, ou uma parte significativa deles, tivessem origem tnica comum; 4) houvesse boas condies para a guerrilha; 5 ocorresse considervel absentesmo dos ) proprietrios; 6) a economia fosse dominada pela produo de um s artigo; 7) se desse um desequilbrio numrico importante entre homens e mulheres, predominando os 11 primeiros. Os argumentos do autor no tocante aplicao deste e de outros pontos de comparao Antigidade so convincentes. nossa opinio que a noo de fuga para fora, proposta por Joo Jos Reis, poderia ser usada com proveito para o estudo da rebelio chefiada por Esprtaco e tambm para abordar os escravos rebeldes da Siclia. As observaes de Reis acerca das relaes entre quilombolas e sociedade circundante so perfeitamente pertinentes para as rebelies sicilianas: especialmente no tocante segunda delas, os chefes declararam ser necessrio que os escravos que aderissem ao movimento permanecessem em seus pontos de trabalho e abastecessem o exrcito rebelde, j que a fome trazida pelo cerco da cidade onde os revoltosos se refugiaram no caso da primeira revolta havia sido uma das razes do fracasso final do movimento. Outros pontos de semelhana tm a ver com a religiosidade dos escravos e suas modalidades de xtase inspirado, com as formas como um escravo em especial freqentemente gozando de algum privilgio, sendo um escravo domstico ou um arteso especializado tivesse acesso ao mundo dos deuses, comunicando-se com eles e por isso, em parte pelo menos, tornando-se lder de uma revolta: tal aparece em autores antigos como Diodoro da Siclia, mas tambm no trabalho j mencionado de R e Eduardo Silva, bem como em estudos de Eugene Genovese. eis Debates terico-metodolgicos referentes s rebelies das Amricas podem igualmente ser de grande utilidade se transportados para os estudos clssicos: um bom exemplo a crtica de Joo Jos Reis noo de Eric Hobsbawm acerca de movimentos rebeldes pr12 polticos, ao dizer que Os rebeldes primitivos faziam a poltica que conseguiam fazer. No se enganaram, ento, os autores que insistiram nos vnculos desejveis entre essas reas de estudos, apontados sem dvida, pertinentemente, desde a primeira grande onda de estudos comparativos da escravido, ocorrida nas dcadas de 1960 e 1970.
Quando os estudos da escravido antiga tm algo a ensinar aos pesquisadores da escravido moderna nas Amricas (Ciro Flamarion Cardoso)

Como se disse no incio da seo precedente, mais freqente que um historiador da escravido na Antigidade acompanhe os estudos relativos escravido nas Amricas do que o contrrio. O que sem dvida lamentvel para os especialistas das sociedades escravistas modernas. Retomaremos a nossa argumentao a respeito, exposta num livro 13 relativamente antigo.

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K. R. Bradley, Slavery and rebellion in the Roman world, 140 BC -70 BC, Indianapolis-London, Indiana University Press -Batsford, 1989. 12 Joo Jos Reis e Eduardo Silva, Negociao e conflito. A resistncia negra no Brasil escravista, So Paulo, Companhia das Letras, 1989; Eugene Genovese, Da rebelio revoluo, So Paulo, Global, 1983; do mesmo autor, A terra prometida. O mundo que os escravos criaram, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1988. 13 Ciro Flamarion Cardoso, Escravo ou campons? O protocampesinato negro nas Amricas, So Paulo, Brasiliense, 1987. Tempo, Vol. 3 - n 6, Dezembro de 1998.

Uma preocupao presente h j bastante tempo tem sido a de mostrar que a escravido stricto sensu somente uma dentre vrias formas possveis de uma categoria 14 mais ampla: o trabalho compulsrio. Achamos, porm, que alguns historiadores da Antigidade sistematizaram noes teis a respeito ainda ignoradas pelos historiadores da escravido neste continente. Yvon Garlan, tratando do mundo grego antigo, props distinguir o escravomercadoria, tpico da escravido clssica plenamente desenvolvida, de uma outra forma genrica de trabalho compulsrio: as servides comunitrias. Apesar dos argumentos de Marcelo Rede, expostos anteriormente com base na antropologia, continuamos achando vlida e til tal distino. Ambas as modalidades de trabalho forado se diferenciavam em dois pontos centrais: 1) o tornar-se escravo-mercadoria por captura ou nascimento era um destino individual, mesmo se milhares fossem capturados ao mesmo tempo, enquanto os participantes nas servides comunitrias sempre integravam categorias sociais cujo destino era coletivo; 2) a reproduo do sistema que se baseava no escravo-mercadoria era predominantemente externa (importao de cativos), enquanto as servides comunitrias se reproduziam internamente. Utilizamos com proveito, segundo cremos tais consideraes num trabalho relativo Guiana Francesa e ao Par.15 Garlan props, ainda, distinguir, quanto s servides intercomunitrias, dois subtipos bsicos: 1) servides intracomunitrias, resultantes de uma diferenciao interna no seio de uma dada comunidade; 2) servides intercomunitrias, nos casos em que uma determinada comunidade explora outra que considera distinta (um exemplo o hilotismo espartano).16 Estamos convencidos de que um raciocnio anlogo permitiria sistematizar em forma til a classificao usualmente confusa devido, entre outras razes, a uma nomenclatura superabundante nas prprias fontes primrias das formas de trabalho compulsrio discernveis nas Amricas at o sculo passado; e ajudaria a perceber a lgica de sua adoo. Tambm em nosso continente acharamos, alm do escravo-mercadoria, exemplos claros e variados de servido intracomunitria (o peonaje por deudas, certas formas de trabalho presentes nos obrajes da Amrica Espanhola, o cambo brasileiro) e intercomunitria (as diversas formas do repartimiento de indios, por exemplo). Na ausncia de um sistema cmodo e bem fundamentado como o de Garlan, com freqncia se tem cado, nos estudos de nosso continente, quanto ao tema do trabalho, em duas distores simetricamente opostas: a confuso, sob a etiqueta de escravido, de formas muito heterogneas, em sua lgica de funcionamento e em suas conseqncias, das relaes de produo; ou a propenso multiplicao excessiva das categorias de anlise, transformando cada relao de produo minimamente especfica em um modo de 17 produo distinto. No campo dos estudos clssicos, I. Hahn, nisto seguido por Finley, sistematizou adequadamente a questo de quais seriam as condies necessrias para que surgisse uma procura de escravos suficiente para o lanamento do escravismo (procura que, como
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Yvon Garlan, Les esclaves en Grce ancienne, Paris, Maspero, 1982, captulos 1 e 2.

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Ciro Flamarion Cardoso, Economia e sociedade em reas coloniais perifricas, Rio de Janeiro, Graal, 1984. 16 Yvon Garlan, Les esclaves en Grce ancienne, Paris, Maspero, 1982, captulos 1 e 2. 17 Ver Hctor Prez Brignoli, Colonial developments and agricultural history in Latin america, em B. Chandra (org.), Typology of colonial economic development, Budapest, Akadmiai Kiad, 1982, p p. 1927. Tempo, Vol. 3 - n 6, Dezembro de 1998.

lgico, precedeu historicamente a oferta): 1) num mundo fundamentalmente agrrio como o antigo, a primeira condio a existncia de um padro de propriedade da terra tal que certas famlias no pudessem cultivar todas as suas terras sem uma mo-de-obra permanente extrafamiliar; 2) a segunda condio um desenvolvimento suficiente da produo mercantil (no necessariamente sobre bases monetrias): os escravos eram importados e era preciso compr-los, portanto no teria sentido um escravismo desenvolvido sem voltar-se para uma produo destinada ao mercado; 3) a ltima condio consiste na inexistncia de um suprimento interno adequado e praticvel de fora de trabalho dependente, levando necessidade de ir buscar fora tal fora de trabalho.18 At que ponto tais condies necessrias foram igualmente necessrias no caso da Histria das Amricas coloniais? Parece-nos que o foram in totum. Mas a conscincia disto no muito difundida entre os historiadores da escravido moderna, o que pde em certos casos conduzir a erros considerveis de interpretao.
Concluso

As correlaes aqui advogadas e a respectiva atitude comparativa so dificultadas entre ns pela compartimentao acadmica no muito inteligente que separa estritamente, nos Departamentos de Histria, os historiadores dos outros cientistas sociais e mesmo os historiadores da Antigidade de seus colegas que se ocupam de Histria da Amrica e Histria do Brasil. A separao estanque, feita em nome de uma especializao necessria, pode vir a ser tremendamente empobrecedora. Foi o problema que quisemos apontar nas exposies e debates desta mesa-redonda.

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I. Hahn, Die Anfnge der antiken Gesellschaftsformation in Griechenland und das Problem der sogennanten asiatischen Produktionweise, Jahrbuch fr Wirtschaftsgeschichte, 2, 1971, pp. 29-47; M. I. Finley, op. cit ., pp. 86-90; Ciro Flamarion Cardoso, O trabalho compulsrio na Antigidade, Rio de Janeiro, Graal, 1984, pp. 39-41 e 53-54. Tempo, Vol. 3 - n 6, Dezembro de 1998.