DESDE 1976 REL ATÓRIO

Traduzido por Best Content - @bestcontentbr

leshiy985 / shutterstock

JULHO 2023 | TAMUZ- AV 5783

O Irmão Mais Velho de Israel

Por Saleem Shalash como contado a Shani Sorko-Ram Ferguson

M eu nome é Saleem e eu nasci em Nazaré,

em 1975, em uma devota família católica.
Na cultura árabe, manter o nome da família de
geração em geração é fundamental, e por isso meus
pais se alegraram muito quando eu e meu irmão
gêmeo chegamos depois de cinco filhas. Era o sonho
do meu pai que seu filho se tornasse padre. E assim,
aos 12 anos, eu comecei a servir os sacerdotes na
catedral católica local.
Servi por 5 anos, carregando a cruz pelo corredor
nos cultos e aprendendo de cor as rotinas religiosas
e a liturgia. Entretanto, por estar nos bastidores da
igreja, eu também vi a hipocrisia de tudo isso. As
pessoas passando por dificuldades e outros conflitos
eram tratados sem o amor e o respeito que eram
ensinados no púlpito.
E, mesmo assim, todas as semanas, não importava
o que estivesse acontecendo nos bastidores, nós
cantávamos as mesmas músicas e rezávamos as
mesmas orações. O que importava eram as tradições,
não as pessoas. Então, aos 17 anos, eu disse a mim
mesmo: “Se Deus é isso, eu não o quero.”
Após terminar o ensino médio, eu estudei na
Universidade Hebraica de Jerusalém, me tornando
um agente de viagens licenciado, e, eventualmente,
um gerente de hotel.
Foi durante meu tempo na universidade que minha
vida mudou para sempre. Seis de agosto de 1994 foi
um dia fatídico para mim, o dia que me contaram
que Nisreen, uma amiga querida, havia morrido em
um acidente de carro. Nisreen estava dirigindo ao
lado de um caminhão quando enormes tubos de

ASSOCIAÇÃO MAOZ INTERNACIONAL CONTRIBUIÇÕES BANCO BRADESCO CONTRIBUIÇÕES BANCO DO BRASIL

PIX DO MAOZ - CNPJ: 04.810.355/0001-05 AG. 0157-0 - C/C 64.924-4 AG. 0203-8 - C/C 14.206-9
CNPJ: 04.810.355/0001-05 CNPJ: 04.810.355/0001-05
2 RELATÓRIO MAOZ ISRAEL | JULHO 2023
Saleem e sua
esposa em sua formatura
ferro caíram do caminhão e rolaram sobre seu carro,
esmagando-o e fazendo com que o carro explodisse. Ela
foi queimada viva.
Todo esse evento me abalou profundamente. Nós
tínhamos a mesma idade. Ela cria verdadeiramente no
Senhor, como sua vida poderia ter sido tirada assim aos
19 anos? Era como se o tempo e o espaço tivessem
parado, e eu examinei a minha vida. Percebi
que estava ocupado perseguindo meus
próprios planos de carreira a longo
prazo, mas não havia garantia
No final do de que eu viveria o suficiente
para cumpri-los. Minha mente
ano letivo,
se voltou para questões
perguntei ao
profundas sobre a vida após
Senhor: “Por que a morte. Foi a primeira vez
desde que deixei minha
me trouxeste aqui?”
igreja que voltei meus
Sua resposta se
pensamentos para Deus
revelou a mim novamente. Era como se Ele
enquanto eu lia estivesse esperando por mim
todo esse tempo, e assim que
a Parábola do
eu me lembrei dEle, Ele estava
pronto para falar. Não sei como
Filho Perdido.
explicar, mas Deus falou comigo,
me explicando que o corpo físico de
Nisreen havia morrido, mas sua nova vida
havia apenas começado.
Naquele dia, entreguei minha vida ao Senhor e comecei
a frequentar uma igreja nazarena local. Eles me deram
uma Bíblia. No começo, eu fiquei assustado. Eu sempre
fui ensinado que não era santo o suficiente para segurar
uma Bíblia, muito menos para lê-la eu mesmo. Somente
os sacerdotes podiam tocar e ler a Bíblia. Mas este
era um novo dia, então eu decidi que ousaria dar o
corajoso passo de ler o Livro mais importante de todos.
Ainda assim, eu só lia o Novo Testamento. O Antigo
Testamento pertencia aos judeus, e eu não tinha nada a
ver com eles.
Buscando expandir minha compreensão do Evangelho,
eu frequentei uma escola bem conhecida entre os árabes
israelenses, a Bethlehem Bible College, onde obtive meu
diploma de bacharelado. Quando eu estava terminando
irisphoto2 / Getty
meu curso, conheci um homem que me ofereceu uma
bolsa de estudos gratuita para a Israel College of the
Bible, cerca de trinta minutos ao norte de Tel Aviv. Eu
amava o ambiente acadêmico e sempre trabalhei duro
para conquistar minha formação. Como eu poderia
recusar a oferta de realizar um mestrado de graça?
Meu entusiasmo foi interrompido quando cheguei no
semestre seguinte e fui recebido por 12 pastores árabes
e 12 pastores judeus que estariam estudando comigo.
Eu fiquei muito bravo. A nível político, eu sempre
absorvi a mídia árabe, que havia me ensinado a odiar os
judeus. Já a nível teológico, sempre me disseram que os
judeus haviam crucificado meu Salvador. Eu não queria
nada com eles. Nunca houve qualquer conexão em
minha mente entre a amada Israel da Bíblia e o povo
judeu com o qual eu hoje convivo em Israel.
“Você está trazendo rabinos judeus para estudar
aqui comigo? São esses rabinos que vão ensinar o
cristianismo?”, eu pensava comigo mesmo com raiva.
Quando me explicaram que eram judeus que criam em
Yeshua, eu não conseguia compreender que tal coisa era
possível, mas eu tolerei.
No entanto, mesmo depois de um ano estudando com
eles, eu ainda não sentia nenhuma afeição por meus
colegas judeus. No final do ano letivo, eu perguntava a
Deus: “Por que o Senhor me trouxe aqui?” Foi durante
um tempo em silêncio com Ele que a resposta me foi
revelada, enquanto eu lia a Parábola do Filho Pródigo.
Eu meditei nessa história lendo-a várias vezes e me
fazendo uma série de perguntas. “Quem é o filho
perdido na parábola?” foi a mais fácil; tinha que ser o
povo judeu. Eles tiveram sua chance e abandonaram a
Deus.
“Quem é o irmão mais velho da história?” foi um pouco
mais difícil de definir. De início eu concluí: “Eu não
sei, mas isso realmente não importa. O irmão mais
velho não é o foco da história.”
Nazaré hoje
Ainda assim, me sentia instigado a ler a parábola
repetidas vezes:
“O irmão mais velho se indignou e se recusou a
entrar. Seu pai, então, saiu e implorou a ele. Mas ele
respondeu ao pai: ‘Olha” Há tantos anos que te sirvo
sem jamais transgredir uma ordem tua. E tu nunca
me deste nem um cabrito para eu festejar com os meus
amigos. Mas quando volta para casa esse seu filho,
que esbanjou os teus bens com as prostitutas, matas o
novilho gordo para ele!’”
Quanto mais eu lia, mais eu começava a considerar os
pecados expostos pela revolta do irmão mais velho,
que tornava suas transgressões piores do que as do
filho pródigo — que havia saído e voltado para casa
humildemente. Eu encontrei sete.
1. “Durante muitos anos”—afirmou o irmão mais velho,
contando seus anos de serviço a seu pai, como
os escravos contam seus anos de serviço antes de
serem libertados.
2. “Eu te servi”—ele apresenta suas tarefas enquanto
morava na casa de seu pai como se apenas o
fizesse favores, ao invés de sentir honra em servir.
3. “Nunca desobedeci às tuas ordens”—ele demonstra
uma atitude de arrogância espiritual e justiça
própria.
4. “Você nunca me deu um cabrito”—ele sentia como se
vivesse como um homem pobre na abundância da
casa de seu pai.
5. “Para celebrar com meus amigos”—ele se sentia
incapaz de encontrar alegria e prazer em estar
com os amigos na casa de seu pai.
6. “Seu filho,” não “meu irmão”—ele se desassocia e
corta laços com seu próprio irmão.
7. “Desperdiçou seu dinheiro...”—ele acusa e julga
o seu irmão, ao invés de perdoar como o Pai
havia perdoado.
RELATÓRIO MAOZ ISRAEL | TAMUZ - AV 5783
My Minha
hostilidade em
relação ao povo judeu
era tão forte que eu disse
ao Senhor: “Não consigo
fazer isso sozinho;
Essa parábola preciso de ajuda.” De
foi muito
reveladora para
repente...meu coração
mim quando mais
exclamou: “Eu libero
uma vez considerei e eu perdoo!”
a questão: “Quem é o
irmão mais velho?”
Foi um momento difícil
quando eu finalmente admiti
para mim mesmo, como cristão: Eu sou. Eu, como parte
da Igreja, fui implantado nessa maravilhosa dádiva da
vida, mas cortei os laços com meu irmão Israel. Eu
acusei meu irmão e em toda a minha justiça própria me
recusei a entrar em um lugar mais profundo com o Pai.
E, mesmo assim, eu senti esperança na história. Achava
interessante que a parábola tivesse um final aberto.
Como o irmão mais velho havia respondido à gentil
repreensão e convite do Pai era escolha de cada um
de nós. Eu entraria na casa do Pai e celebraria? Ou eu
escolheria ficar do lado de fora?
Minha hostilidade em relação ao povo judeu era tão
forte que eu disse ao Senhor: “Não consigo fazer isso
sozinho; preciso de ajuda”. De repente, foi como se
5 refrigeradores fossem retirados dos meus ombros,
e meu coração exclamou: “Eu libero e perdoo!” Foi
um momento de libertação do ódio, e eu me enchi de
alegria quando percebi que me havia sido concedida a
liberdade para amar.
Foi um momento de temor e admiração quando eu
entendi que queria que Israel ainda fizesse parte da
história — pois eram prova da fidelidade de Deus. Se
Deus tivesse se cansado da desobediência de Israel
e se voltado para a Igreja, que garantia eu tinha de
que Deus não se cansaria da Igreja (e das minhas
falhas) e novamente se voltaria a outras coisas?
Mas se Suas promessas a eles fossem tão certas
quanto as estrelas no céu, Suas promessas a
mim seriam igualmente inabaláveis.
3
4 RELATÓRIO MAOZ ISRAEL | JULHO 2023
Saleem compartilhando
a Bíblia em um centro de residência assistido
Após esse encontro, iniciei meu segundo ano de
estudos no ICB. Foi como nascer de novo—de novo!
Pela primeira vez, comecei a abraçar toda a Palavra de
Deus, incluindo o Antigo Testamento, como parte da
minha Bíblia. Como foi maravilhoso finalmente poder
conhecer mais da história de Deus com a humanidade.
Eu poderia desfrutar livremente de todo o livro
que havia sido entregue como um presente
de amor e sabedoria a minha vida.
Enquanto lia as histórias antigas
Ler as
de meu irmão mais novo Israel,
Escrituras era o que eu mais gostava era
não mais apenas de encontrar Yeshua nos
versículos desses livros do
sobre mim e meu
“Antigo Testamento”, escritos
relacionamento por judeus. Ironicamente, foi
com Deus, mas sobre apenas após essa experiência
de libertação do ódio,
entender o plano dEle
enquanto eu estudava em
para as gerações–no meu segundo mestrado, que
qual Israel tinha um eu compreendi de fato que
o Novo Testamento também
papel crucial a
havia sido escrito por judeus.
desempenhar! Ao receber Jesus e ler o Novo
Testamento, eu experimentava as
bênçãos do povo judeu, mesmo sem
saber, enquanto eu ainda os odiava.
Mais do que isso, ler as Escrituras era não mais apenas
sobre mim e meu relacionamento com Deus, mas sobre
entender o plano dEle para as gerações—no qual Israel
tinha um papel crucial a desempenhar!
Quando chegou a hora de finalizar meu doutorado,
eu estudei on-line através de uma escola em Los
Angeles, e viajei até lá para defender minha tese depois
de concluída. Foi um momento difícil onde precisei
conciliar a família, a escola e o ministério, mas eu estava
determinado a conseguir. Estudei todas as noites entre
as 23h e as 2h e dentro de um ano
eu concluí minha tese intitulada:
Como o conflito árabe-israelense
influencia a teologia cristã sobre
Israel? Me incomodava que tal
situação política moderna pudesse
CO MO O
CO NF LIT
ÁR ABE- ISRA
ELENSE
afetar a forma como entendemos
IN FL UE N
CI A
A TEOLO GI
A CRISTÃ
Deus e Sua Palavra eterna—mas
SO BR E ISR
AE L
era claro pra mim que isso era
Saleem Shalash
uma realidade.
Terminei minha tese com duas
perguntas. Primeiro, “Por que
Israel ainda existe?” Forças
poderosas como os cruzados
e os impérios romano e babilônico
se perderam nas páginas da história, enquanto esse
pequeno grupo de pessoas foi despedaçado em todo
o mundo por milhares de anos. E mesmo assim, aqui
estavam eles, de volta à sua terra de origem com sua
língua e Livro originais.
Eu concluí que não era por causa do quão incríveis eles
eram — era simplesmente porque Deus prometeu que
seria assim, e as promessas de Deus não podem falhar.
E este é o tipo de Deus a quem eu queria servir.
Minha segunda pergunta foi: “Por que dizemos que
Deus rejeitou o Seu povo? Talvez porque eles o
desobedeceram? Mas, será que somos tão melhores?”
Sabemos que ninguém é digno por si próprio. Portanto,
em vez de condenar a “Nação da Aliança”, devemos
nos alegrar por termos sido introduzidos em uma
aliança onde podemos obter o perdão dos pecados e ser
recebidos na presença de Deus.
Como o termo “Israel” é histórico, espiritual e
político hoje, eu sabia que, ao escrever essa tese,
muitos líderes árabes me veriam como um traidor
—talvez até como um espião—porque eu tomei o
lado de “Israel”. Por outro lado, os judeus ortodoxos
sempre me veriam como um árabe, na melhor das
hipóteses um cidadão de segundo nível e na pior das
hipóteses um potencial terrorista.
Porém, às vezes, você deve ser a ovelha negra presa
entre dois dos grupos de pessoas mais obstinadas do
O
Saleem no
centro de distribuição
da igreja
mundo. Há muito tempo eu rejeitava a ideia de ser
pastor porque sabia o sofrimento que viria com isso.
Ser pastor em Israel seria complicado, já que viver no
país já era difícil o suficiente. Tornava-se ainda mais
complicado ser um pastor árabe que ama os judeus.
Mas, é claro, era exatamente isso o que Deus queria
de mim.
Começamos nossa igreja em nossa sala de estar
como uma reunião de oração em sete pessoas. Ela
rapidamente cresceu e eu sabia que precisávamos nos
mudar, mas eu tinha medo de assinar um contrato,
não ser capaz de pagar o aluguel e acabar na cadeia.
Por dois meses eu ignorei essa liderança do Senhor
até que minha esposa veio até mim uma manhã e me
contou que havia sonhado com o lugar para onde nos
mudaríamos. Ela insistiu que fossemos imediatamente
olhar o local, e não há nada a ser dito a uma esposa que
deseja que algo seja feito imediatamente. Pelo menos
não a minha esposa.
Dirigimos por uma área industrial, onde ela apontou
para uma loja aberta e disse: “Aqui!” Enquanto
estávamos na porta, olhei para minha esposa e disse a
ela: “Você não teve um sonho, você teve um pesadelo!”
O lugar estava extremamente degradado e cheio de
equipamentos e máquinas de carpintaria. Levaria
muito tempo e dinheiro para limpar e renovar o lugar.
“Impossível” e “miserável” foram palavras que usei
para descrever a experiência. E ainda assim, de alguma
forma, trabalhamos dia e noite para limpar o lugar e
RELATÓRIO MAOZ ISRAEL | TAMUZ - AV 5783
Começamos nossa
igreja em nossa
sala de estar...em sete
pessoas. Ela cresceu
rapidamente e eu sabia
que precisávamos nos
mudar, mas eu tinha
medo de não ser capaz
de pagar o aluguel e eu
acabar na cadeia.
consertar o que era preciso. Esse se
tornou o espaço de nossa igreja que chamamos de Casa
de Jesus, o Rei (já que Nazaré era realmente Sua cidade
natal). Nossa visão para a igreja não era apenas termos
cultos naquele lugar. Criamos espaços para distribuição
de ajuda humanitária e salas de oração para voluntários
virem e orarem pela paz entre árabes e judeus.
Conheça o Prefeito
Foi em 2020 que a COVID surgiu e a nação teve
estritas restrições. Foi pouco antes da Páscoa quando
minha esposa e eu estávamos sentados em casa e eu de
repente senti fortemente que o Senhor queria que eu
abençoasse Seu povo. Eu sabia que fazer qualquer coisa
durante os isolamentos da COVID seria complicado,
então disse ao Senhor que, se aquilo viesse dEle, eu
ligaria para a prefeitura antes das 8h da manhã e queria
que o próprio prefeito atendesse a linha telefônica
principal e falasse comigo.
No dia seguinte, liguei às 7:30 da manhã e alguém
atendeu. Eu respondi: “Gostaria de falar com o
prefeito Ronen Plot.”
“Aqui é Ronen falando”, disse ele.
Fiquei tão chocado que não respondi
imediatamente. “Alô, alô? Tem alguém aí?” O
prefeito perguntou.
Quando finalmente reencontrei minha voz,
disse a ele: “Eu sou um pastor árabe e o
5
6 RELATÓRIO MAOZ ISRAEL | JULHO 2023
Saleem com
o prefeito Ronen Plot
Senhor me pediu para abençoar Seu povo e eu quero
doar 150 caixas de comida com matzás e outros itens a
famílias judias para a próxima Páscoa.”
Foi a vez do prefeito de encontrar palavras para
responder.
Quando ele finalmente o fez, ele disse: “Eu
normalmente não recebo pessoas por causa da COVID,
mas quero que você venha amanhã de manhã e nos
sentaremos e conversaremos em meu escritório.”
No dia seguinte, eu fui e nós conversamos por mais
de uma hora. Quando terminamos de conversar, ele
me levou para uma unidade de distribuição onde eles
entregavam refeições quentes para os necessitados, e
onde eles receberiam os itens que estávamos doando.
Eu estava tão focado em nossa conversa que não
percebi que o prefeito havia convidado o canal de
notícias local para filmar a coisa toda até aquela noite,
quando meu amigo me ligou e disse: “Há um artigo no
jornal sobre você, chamado ‘Coisas boas acontecem em
tempos ruins.’” A partir desse momento, tivemos muitas
oportunidades para ajudar os judeus — doando de tudo,
desde cobertores, comida e até eletricidade.
Não é incomum que os judeus que nós ajudamos nos
olhem com admiração, sem entender por que estamos
ajudando-os, mesmo sendo árabes. Recentemente, uma
mulher judia que havia fugido da Ucrânia me disse:
“Ouvi falar sobre o conflito árabe-israelense aqui,
então nunca esperei receber ajuda de um árabe. Perdi
Julho 2023
meu marido na guerra e me sentia sem esperança.
Suas doações de comida são mais do que comida
para mim, eles me dão esperança pro futuro do nosso
povo nesta terra.” Shalom de Jerusalém!
Opressão aos Cristãos em Israel Se há algo que sabemos que Deus deseja para o Seu povo, é a unidade! Do tipo que o
Trinta anos atrás, Nazaré tinha em torno de 60 a
70% de árabes cristãos, e os muçulmanos eram a mundo não pode criar, não importa quantas reuniões políticas eles tenham.
minoria; hoje apenas cerca de 25% são árabes cristãos.
Estatísticas semelhantes podem ser encontradas em
É por isso que a I Stand with Israel significa se levantar junto do povo judeu e dos
Belém, que hoje possui cerca de 97% de muçulmanos. cidadãos árabes de Israel que vivem ao nosso lado e tem Yeshua como seu Rei.
Assim, enquanto a mídia árabe gosta de pintar um
quadro de Israel como a fonte do sofrimento árabe, Vinte por cento dos cidadãos israelenses são árabes. (Apenas 7% se consideram
pelo menos para os árabes cristãos, a opressão muitas palestinos. Os demais se consideram plenamente cidadãos israelenses.)
vezes vem da cultura muçulmana dominante.
Ainda assim, a verdade é que os muçulmanos árabes-
Suas igrejas estão crescendo. E o mais maravilhoso é que, em Israel, tanto os “cristãos
israelenses vivem melhor em Israel do que na maioria culturais” quanto os árabes muçulmanos podem ser evangelizados—um fenômeno quase
dos outros países muçulmanos. Eu, como árabe- inexistente nos países muçulmanos.
israelense, desfruto de liberdades que não desfrutaria
se vivesse sob a Autoridade Palestina. Eu tinha Ajudar os cristãos árabes necessitados permite que o Corpo Árabe prospere e aumente,
amigos que viviam na Cisjordânia e em Gaza e que dando cada vez mais tempo ao evangelismo e ao discipulado.
“desapareceram” por serem cristãos. Rami Ayyad é
um dos casos mais conhecidos. O Hamas o sequestrou Trabalhando com mais de 100 congregações, I Stand with Israel recebe pedidos de
e o cortou em pedaços pelo crime de possuir uma
livraria bíblica. Isso é algo que muitos estrangeiros pastores sobre seus membros—indivíduos em crise, crentes perseguidos, famílias jovens,
não entendem quando se voltam contra Israel em mães solteiras, órfãos ou viúvas—e entregamos sem preferência a judeus ou árabes.
apoio à Autoridade Palestina. Os cristãos nunca serão
protegidos sob sua liderança. Ajudamos muitos estudantes que trabalham—judeus e árabes—a entrarem em
Não é uma crença popular entre os árabes, porque universidades, permitindo-lhes encontrar bons empregos, o que os torna crentes mais
não gostamos de depender de Israel, mas Yeshua disse fortes e eficazes que podem servir ativamente ao Senhor em suas comunidades.
ao povo judeu: “Vocês não me verão, até que digam:
‘Bendito é o que vem em nome do Senhor.’” Então, Aprovamos todos os pedidos que pudermos a partir das doações de nossos
gostemos ou não, o relacionamento de Israel com Deus parceiros fiéis.
afeta a nós cristãos e, como
árabe, eu creio que tenho Sua doação, pequena ou grande, se junta a nós no esforço de tornar
um papel único a
desempenhar na
fortes os crentes em Israel. E um Corpo forte é o testemunho mais
construção de poderoso que temos para alcançar os israelenses com a mensagem
pontes entre
Os muçulmanos
da promessa de Deus.
nosso povo. árabes-israelenses
vivem melhor em Israel do Quer se juntar a nós na criação de mais histórias da
Este artigo que na maioria dos outros I Stand with Israel.
é um trecho países muçulmanos. Eu, como
do guia árabe-israelense, desfruto Pela redenção de Israel.
de estudo
chamado
de liberdades que não
Esperança na
Kobi Ferguson
desfrutaria se vivesse sob a
Terra Santa, que
Presidente e Diretor
Autoridade Palestina. Executivo
estará disponível
em breve.
Shani Ferguson
Kobi e Shani Ferguson Diretora de Criação
 Platinum
Transparency
2023

MEMBRO DE CONFIANÇA