A defini��o mais aceita para desenvolvimento sustent�vel � o desenvolvimento capaz
de suprir as necessidades da gera��o atual, sem comprometer a capacidade de atender
as necessidades das futuras gera��es. � o desenvolvimento que n�o esgota os recursos para o futuro. Essa defini��o surgiu na Comiss�o Mundial sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, criada pelas Na��es Unidas para discutir e propor meios de harmonizar dois objetivos: o desenvolvimento econ�mico e a conserva��o ambiental.
O que � preciso fazer para alcan�ar o desenvolvimento sustent�vel?
Para ser alcan�ado, o desenvolvimento sustent�vel depende de planejamento e do
reconhecimento de que os recursos naturais s�o finitos.
Esse conceito representou uma nova forma de desenvolvimento econ�mico, que leva em conta o meio ambiente.
Muitas vezes, desenvolvimento � confundido com crescimento econ�mico, que depende
do consumo crescente de energia e recursos naturais. Esse tipo de desenvolvimento tende a ser insustent�vel, pois leva ao esgotamento dos recursos naturais dos quais a humanidade depende.
Atividades econ�micas podem ser encorajadas em detrimento da base de recursos
naturais dos pa�ses. Desses recursos depende n�o s� a exist�ncia humana e a diversidade biol�gica, como o pr�prio crescimento econ�mico.
O desenvolvimento sustent�vel sugere, de fato, qualidade em vez de quantidade, com
a redu��o do uso de mat�rias-primas e produtos e o aumento da reutiliza��o e da reciclagem.