NANOTECNOLOGIA: UM DESAFIO PARA O JORNALISMO CIENTFICO Maria Fernanda Marques Fernandes E-mail: fernanda.marques@gmail.com Tels.

: (21) 3885-1712 e (21) 8141-5477 Jornalista Fundao Oswaldo Cruz (Fiocruz) Rio de Janeiro, RJ, Brasil Subtema: Mdia e polticas pblicas de CT&I Introduo: Segundo o Ministrio da Cincia e Tecnologia (MCT), a nanotecnologia o conjunto de aes de pesquisa, desenvolvimento e inovao que so obtidas graas s especiais propriedades da matria organizada a partir de estruturas de dimenses nanomtricas1. Um nanmetro equivale a um bilionsimo do metro. Para efeitos de comparao, um fio de cabelo tem cerca de 50 mil nanmetros de dimetro e as menores coisas que o ser humano consegue ver a olho nu medem em torno de 10 mil nanmetros2. Isso sugere como deve ser difcil para um leigo no assunto intuir o universo nanomtrico e o que acontece em uma escala to pequena, onde os fenmenos podem diferir substancialmente dos observados no mundo macroscpico. Mesmo que seja difcil intuir o universo nanomtrico, a nanotecnologia1 tem ingredientes que, em tese, podem despertar o interesse do pblico geral. Ela considerada atividade portadora de futuro no mbito da Poltica Industrial, Tecnolgica e de Comrcio Exterior (PITCE), lanada em 20043. Em outras palavras, h uma certa cobrana por inovao em nanotecnologia e, dessa forma, as pesquisas na rea, em geral, colocam como meta o desenvolvimento de novos produtos, processos ou servios. Logo, na medida em que promete novos dispositivos eletroeletrnicos, novos tratamentos para doenas e novos materiais, entre outras inovaes, a nanotecnologia, pelo menos na teoria, tende a chamar a ateno do pblico em geral, pois, em ltima anlise, ele ser consumidor da nanotecnologia, j encontrada, no Brasil, em produtos de empresas como O Boticrio, Suzano e Taiff, entre outras. Em tese, a partir do momento em que existe um interesse pblico por nanotecnologia, ela se torna matria-prima para reprteres e editores nas redaes e, ento, as pessoas passam a se informar sobre o assunto por meio dos materiais veiculados na mdia. Recentemente, a nanotecnologia apareceu em diversos veculos de comunicao, que noticiaram o Prmio Nobel de Fsica de 2007. Os ganhadores foram o francs Albert Fert e o alemo Peter Grnberg, que descobriram, em 1988, independentemente, a magnetorresistncia gigante (GMR, na sigla em ingls), um efeito fsico usado nas cabeas leitoras dos discos rgidos. A primeira cabea leitora baseada no efeito GMR foi lanada em 1997 e desde ento a tecnologia tem permitido a progressiva miniaturizao dos discos rgidos. Para o funcionamento de um sistema GMR, necessrio produzir camadas muito finas de material, com apenas poucos tomos de espessura. Por esta razo GMR pode
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Nanotecnologia e nanocincia so coisas distintas. A diferena entre elas a mesma que existe ente cincia (estudo) e tecnologia (aplicao). Alm disso, a nanotecnologia pode ter aplicaes em mltiplas reas, de modo que o mais correto seria falar em nanotecnologias, no plural. Porm, como simplificao, este trabalho usar a palavra nanotecnologia, que mais conhecida, para se referir ao conjunto das nanocincias e nanotecnologias.

tambm ser considerada uma das primeiras aplicaes reais do promissor campo da nanotecnologia.4 Cabe, ento, explicar o porqu da expresso aplicaes reais. A nanotecnologia promete produtos, processos ou servios inovadores. De fato, estima-se que j estejam disponveis no mercado mais de 500 produtos com nanotecnologia5. Porm, estes produtos reais, como cosmticos com distribuio mais homognea nas camadas da pele, tecidos que absorvem e secam o suor mais rapidamente e plsticos com propriedades antimicrobianas, so bem menos revolucionrios do que as promessas j feitas, segundo as quais havia pouca coisa que a nanotecnologia no pudesse fazer6. Tais promessas, que contribuem para uma certa dose de sensacionalismo nas notcias sobre nanotecnologia, nos remetem a Eric Drexler. Antes de contar quem foi ele, importante voltar no tempo para compreender as origens da nanotecnologia. Pode-se dizer que ela velha conhecida da humanidade, pois est presente, por exemplo, na taa de Licurgo, obra do Imprio Romano hoje pertencente ao acervo do Museu Britnico. Ela feita com um vidro que contm nanopartculas de ouro e prata, graas s quais a taa verde com luz refletida e vermelha com luz transmitida (quando se coloca uma fonte de luz em seu interior)7. A taa de Licurgo considerada uma nanotecnologia emprica, bastante diferente da que se pratica hoje em dia. Como marco zero da nanotecnologia atual, convencionou-se uma palestra proferida pelo fsico Richard Feynman em 1959, durante a reunio anual da Sociedade Americana de Fsica, na Califrnia. Na ocasio, Feynman, ganhador do Prmio Nobel de Fsica de 1965, discorreu sobre a possibilidade de se manipular e controlar coisas em escala atmica. A nanotecnologia termo cunhado pelo pesquisador japons Norio Taniguchi em 1974 comeou a se popularizar com as idias de Drexler, que recebeu do Massachusetts Institute of Technology (MIT), em 1991, o grau de doutor em filosofia no campo da nanotecnologia molecular, o primeiro do gnero concedido no mundo8. Antes disso, porm, Drexler publicou, em 1986, o livro Engines of Creation, um relato popular de suas idias. O fato que, sobretudo a partir de Drexler, muita gente associou a nanotecnologia a nanomquinas programadas para montar qualquer coisa, como alimentos e utenslios domsticos, pelo encaixe preciso de tomos e molculas e a nanorrobs que poderiam sair do controle e se tornar uma ameaa humanidade. Exageros parte, a questo que a nanotecnologia encontra opositores, segundo os quais ela pode causar prejuzos no s sade e ao meio ambiente, mas tambm sociedade, como aumento do desemprego e da desigualdade social. Foi aps o anncio da National Nanotechnology Initiative (NNI), dos Estados Unidos, que o governo brasileiro comeou a prestar mais ateno na nanotecnologia, com aes coordenadas nessa rea. Assim, em 2001, o Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq) lanou o primeiro edital especfico sobre o tema, com o objetivo de formar redes cooperativas de pesquisa. Tambm em 2001, a revista Superinteressente publicou uma reportagem sobre 14 tecnologias que fariam parte da vida das pessoas dali a 14 anos, ou seja, em 2015. Uma das tecnologias listadas na matria era justamente o nanorrob, descrito nos seguintes termos: O ser humano transforma materiais desde que atirou a primeira pedra. Agora est perto de fazer isso em escala molecular, reposicionando tomos. Quando dominarmos o universo do nanmetro [...], poderemos, em tese, transformar carvo em diamante. Seremos capazes de

construir nanorrobs, mquinas muito menores que bactrias. Esses robs trabalharo sozinhos e em rede, rearranjando molculas, construindo e reconstruindo tudo o que existe. Haver nanocoisinhas para purificar o ar, para garantir a temperatura e o grau de umidade das plantas na lavoura, cmeras e microfones muito menores que um gro de areia, tudo na mais completa e temerria invisibilidade. Robs ingerveis, capazes de se multiplicar, vo identificar vrus e liquid-los antes que a doena se manifeste. [...] Quem discordar, que atire a primeira pedra9. A nanotecnologia polmica, pois, ao mesmo tempo, ela faz promessas fantsticas e alcana resultados menos radicais, pelo menos at agora; soa como uma novidade e tem origens que remontam h milhares de anos; difcil de intuir e est presente na vida das pessoas; acena com possibilidades benficas e pode representar riscos. Alm disso, o tema j ocupa espao na mdia. Diante do exposto, faz-se necessrio estudar a relao entre nanotecnologia, jornalismo cientfico e sociedade. At porque, ao menos em teoria, o que a mdia veicula sobre nanotecnologia fruto de uma complexa equao de interesses, em que pesa no s o interesse pblico, mas tambm os interesses do reprter, do editor, do dono do jornal e dos anunciantes influencia a percepo que a sociedade tem sobre o tema. Essa percepo um dos fatores que moldam os rumos da nanotecnologia: se o pblico rejeit-la, ser difcil para o governo ou o empresariado sustentar e justificar investimentos na rea, por exemplo. Objetivo: Refletir sobre a relao entre nanotecnologia, jornalismo cientfico e sociedade. Metodologia: Pesquisa/reviso bibliogrfica. Desenvolvimento: Este trabalho foi dividido em trs etapas: 1) buscou apresentar um resumo das contribuies que as cincias sociais tm dado ao estudo da nanotecnologia; 2) procurou verificar como a mdia tem abordado a nanotecnologia; e 3) reuniu indcios de como o pblico encara a nanotecnologia. Resultados: Etapa 1: No Brasil, a nanotecnologia est comeando a ser vista por outros ngulos que no os puramente tcnico-cientficos. Pouco a pouco, as potencialidades e os riscos da nanotecnologia so discutidos no mbito das cincias sociais. Parte dessas novas discusses realizada por integrantes da Rede de Pesquisa em Nanotecnologia, Sociedade e Meio Ambiente (Renanosoma), que foi criada em outubro de 2004 com dez pesquisadores e em maro de 2007 contava com 29 pesquisadores10 em um universo de cerca de trs mil cientistas11 que realizam pesquisas em nanotecnologia. Dos cerca de R$ 140 milhes aplicados em nanotecnologia no Brasil de 2001 a junho de 2006, somente em torno de R$ 100 mil foram destinados a estudos dos impactos sociais, ambientais, econmicos, polticos, ticos e/ou legais decorrentes do desenvolvimento da nanotecnologia no Brasil. A Renanosoma analisou editais pblicos de chamadas para propostas de projetos em nanotecnologia de 2001 a 2006. Os resultados mostraram que sete idias se repetiam nos diversos editais estudados: incrementar o desenvolvimento cientfico e tecnolgico; incrementar a competitividade internacional da cincia, tecnologia e inovao brasileiras; desenvolvimento regional equnime; integrar a pesquisa realizada pelo setor pblico (universidades, centros de pesquisa), privado e

empresas; criao de empregos qualificados; incrementar o nvel tecnolgico das empresas brasileiras; e incrementar o desenvolvimento econmico brasileiro. O trabalho da Renanosoma identificou, ainda, trs eixos principais do desenvolvimento recente da nanotecnologia no Brasil: excluso de participao e controle social; novas tecnologias, inovao, competitividade e crescimento econmico levam necessariamente a mais bem-estar social; e no se pode perder o bonde da Histria da nanotecnologia e/ou questionar esta trajetria tecnolgica10. Os seminrios promovidos pela Renanosoma renem dos entusiastas aos opositores da nanotecnologia, mas seu propsito no acus-la nem defend-la, e sim investigar os impactos da chamada revoluo nanotecnolgica luz das cincias sociais. Reiteramos, pois, que qualquer tecnologia per se no nem boa nem m; entretanto, tambm nunca neutra em termos socioeconmicos e seu carter ou resultado depender do pacto social que orientou seu desenvolvimento e uso.12 As concluses do I Seminrio Internacional Nanotecnologia, Sociedade e Meio Ambiente (Seminanosoma), em 2004, foram resumidas da seguinte maneira: Norteamos nossos argumentos [...] em torno da pergunta: Enquanto sociedades brasileira e mundial, estamos preparados para a emergncia, em curso, do novo paradigma pautado no desenvolvimento integrado nas reas de nanotecnologia, biotecnologia e tecnologias da informao? As ricas discusses daquele encontro explicitaram que a resposta quela inquietante questo que nem a sociedade mundial e ainda menos a sociedade brasileira esto preparadas para uma participao ativa e para o direcionamento desses desenvolvimentos tecnolgicos12. A seguir, so apresentados os comentrios de alguns conferencistas durante o II Seminanosoma, em 2005. A sociloga Magda Zanoni, por exemplo, criticou a escassez de estudos toxicolgicos em nanotecnologia: J circula no mercado uma srie de produtos que contm nanopartculas. So, porm, insuficientes os estudos e pesquisas sobre sua toxicidade e tambm pouco conhecida a mobilidade dessas partculas no corpo humano, sobretudo na pele, no crebro, na placenta, assim como no meio ambiente e seus diversos componentes, solo, ar e gua13. Para a sociloga, a nanotecnologia mexe com o imaginrio da populao e nela gera medos. Em vez de serem sobrepujados pelas idias dos cientistas e engenheiros que produzem a nanotecnologia, esses medos devem ser identificados e discutidos em novas pesquisas. O fsico Juergen Altmann, por sua vez, abordou a nanotecnologia e a questo militar14. Ele alertou para perigos potenciais como pequenos msseis que poderiam ser disparados da bolsa de uma senhora; implantes no corpo humano que permitiriam controlar o crebro; e robs diminutos que invadiriam a privacidade das pessoas ou deflagrariam ataques terroristas. Limitar essas aplicaes da nanotecnologia foi a recomendao deixada pelo fsico. Por outro lado, a nanotecnologia pode contribuir para as metas do milnio fixadas pela Organizao das Naes Unidas (ONU). O contraponto foi feito pelo qumico Renzo Tomellini. Ele contou que, na Europa, fora aprovado um oramento de US$ 12 milhes para projetos sobre segurana e toxicologia de nanomateriais e estavam em andamento trabalhos com nanotecnologia para combater o cncer e a Aids, tratar a gua e gerar energia, bem como pesquisas com nanotubos, autoorganizao da matria, arquitetura supramolecular e mquinas moleculares. Quanto aos nanorrobs, Tomellini garantiu que eles ainda fazem parte da fico. Hoje, no h evidncia de que o que fazemos seja perigoso, da forma como estamos fazendo. Temos evidncia toxicolgica de que nanopartculas podem

penetrar no corpo, fazer isso e aquilo, mas em condies que, hoje, no so realistas. Ento, no momento, a primeira mensagem que sabemos que no sabemos o suficiente, mas aquilo que sabemos nos diz que a situao encorajadora e no estamos fazendo nada errado. No significa que temos de desacelerar. Temos de saber mais e mais.15 Os produtores da nanotecnologia alegam que ela vai superar os problemas ambientais decorrentes dos atuais modos de produo, pois permite a construo de matrias-primas a partir dos tomos e, portanto, no desperdia recursos naturais e consome menos energia. A nanotecnologia tende a ser conduzida por grandes corporaes, e muitas delas costumam ter histricos de degradao ambiental e explorao dos trabalhadores. Contudo, tambm verdade que hoje os consumidores pressionam empresas para que elas assumam uma trajetria de responsabilidade scio-ambiental. Por isso, todos esses fatores devem ser analisados conjuntamente quando se estuda em que medida a nanotecnologia pode ou no contribuir para o desenvolvimento sustentvel. Pat Roy Mooney lembrou que empresas do Japo e dos Estados Unidos teriam anunciado o desenvolvimento de sistemas nanotecnolgicos para substituir totalmente ou quase a platina em baterias de automveis e em outras aplicaes. Isso representaria uma importante reduo de custos para vrias indstrias, mas uma m notcia para a frica do Sul, onde milhares de famlias tiram seu sustento da minerao de platina. Outros trabalhos em nanotecnologia tm sugerido que os nanotubos de carbono, mais eficientes na conduo de eletricidade, poderiam substituir o cobre em diferentes usos industriais, o que teria impactos negativos no Chile, na Zmbia, na Indonsia e em outros pases cuja economia depende da exportao do metal16. A jornalista Slvia Ribeiro comentou experimentos nos quais nanoesferas de carbono causaram dano no crebro de peixes; nanotubos de carbono afetaram os pulmes de ratos; e certos nanoprodutos inalados aumentaram o risco de formao de cogulos sangneos em coelhos17. Ela se posicionou a favor de uma moratria global da nanotecnologia. Em oposio a Ribeiro, o qumico Petrus Santa-Cruz disse que uma moratria da nanotecnologia no Brasil e em outros pases em desenvolvimento interessa s grandes potncias, porque elas no querem que outras naes se tornem competitivas18. No se tem registro at o momento de um grande desastre causado pela nanotecnologia. Mas, quando o assunto so os riscos reais ou imaginados associados nanotecnologia, cabe contar a histria do Magic Nano, spray para limpeza de vidros e cermicas lanado em latas de aerossol, mas j vendido h anos em garrafas de presso, na Alemanha. Em 31/03/2006, o Federal Institute for Risk Assesment (BfR) expediu um comunicado recomendando que a populao no usasse o aerossol. A nota oficial dizia que, em curto intervalo de tempo, 39 pessoas teriam apresentado srios problemas respiratrios aps contato com o aerossol. Segundo o comunicado, o produto conteria nanopartculas e estas poderiam danificar tecidos dos pulmes e prejudicar a troca de oxignio, o que acarretaria desordens respiratrias19. O aerossol foi recolhido do mercado. Contudo, meses depois, em 26/05/2006, o mesmo instituto alemo divulgou que as nanopartculas no eram as responsveis pela intoxicao dos usurios: anlises revelaram que ambas as formulaes do spray Magic Nano no continham nanopartculas20 o prefixo nano no nome do produto seria empregado apenas para chamar a ateno. At aquela data, a causa da intoxicao ainda no havia sido elucidada. A histria do Magic Nano traz tona

a questo de se a sociedade est preparada para lidar com a nanotecnologia e suas implicaes. Integrantes da Renanosoma realizaram, durante 2005 e 2006, um estudo exploratrio em So Paulo, Minas Gerais e Distrito Federal com o objetivo de analisar o entendimento que as lideranas de cinco segmentos sociais pesquisadores, gestores de polticas pblicas, empresrios, organizaes no governamentais (ONGs) e trabalhadores tm sobre cinco grandes tpicos relativos nanotecnologia mercado, tica, regulao, impactos e comunicao. Apesar dos diferentes interesses que cada um dos segmentos sociais entrevistados representa, no foi constatada nenhuma viso que considerasse a hiptese de que a nanotecnologia seria portadora de algum tipo de ameaa que se poderia configurar como catstrofe social ou ambiental.21 No tpico mercado, todos os segmentos sociais reconheceram a importncia da nanotecnologia para a economia brasileira e o papel do Estado como formulador de polticas pblicas e financiador das pesquisas. No tpico tica, constatou-se que todos os segmentos sociais tm uma viso prxima ao senso comum e tendem a confundir a tica com a anlise do custo/benefcio. No tpico regulao, houve divergncias entre os segmentos sociais. Os pesquisadores se mostraram contrrios regulao, por acreditarem que ela poderia ser usada no s para controlar as aplicaes tecnolgicas, mas tambm para limitar os estudos cientficos. Os demais segmentos sociais concordam com a regulao, mas, enquanto gestores de polticas pblicas e ONGs so favorveis a existncia de um rgo regulador, empresas e sindicatos se opem a esse rgo. Caso se constitusse um rgo regulador, pesquisadores defendem que ele deveria ser formado apenas por especialistas e ONGs apontam a necessidade de que toda a sociedade fosse chamada a participar. No tpico impactos, o entendimento do que seja risco relativo nanotecnologia variou entre os segmentos sociais. Para pesquisadores, gestores de polticas pbicas e empresas, qualquer desenvolvimento tecnolgico representa algum risco para a sade e o meio ambiente, alm do que tambm existe o risco econmico de ficar de fora do desenvolvimento da nanotecnologia. J para ONGs e sindicatos, o risco se refere s ameaas sade, ao meio ambiente e s liberdades individuais, assim como ao desemprego. Por isso, ONGs e sindicados aposta no princpio da precauo, acadmicos e empresas consideram-no um possvel entrave s pesquisas. No tpico comunicao, a maioria dos entrevistados dos diferentes segmentos sociais concordou que a comunicao fundamental para esclarecer o pblico sobre o que nanotecnologia e quais so seus possveis impactos positivos e negativos. Porm, quanto possibilidade de tomadas de deciso de baixo para cima, pesquisadores e gestores de polticas pblicas acham difcil que isso acontea. J para sindicatos e ONGs, essa possibilidade existe e depende de um fluxo de informaes e da organizao da sociedade. Entre as recomendaes dos autores desse estudo exploratrio, destacam-se projetos de engajamento pblico, cujo objetivo seja informar e discutir nanotecnologias com o pblico noespecialista no tema. Isto dever ser feito utilizando-se as diversas mdias (rdio, TV, TVnet, internet, vdeo, publicaes, revista eletrnica, cartilhas)21. Etapa 2: O prefixo nano, seguido de alguma outra palavra, aparece com freqncia cada vez maior no nosso dia-a-dia. Por enquanto essa presena d-se principalmente atravs dos meios de comunicao [...]. Muitas das notcias parecem prometer que essa presena ser mais efetiva em algum futuro mais ou menos

distante, embora aplicaes de nano-isso ou nano-aquilo j estejam disponveis e melhorando a nossa qualidade de vida.22 Este trecho, escrito pelo fsico Peter Schulz, transmite a noo de como muita gente j teve e ainda ter seu primeiro contato a nanotecnologia por meio dos veculos de comunicao. Apesar de, s vezes, a mdia veicular notcias contrrias nanotecnologia, a maior parte do noticirio parece ser otimista em relao nova tecnologia. Lowndes Stephens23 analisou 350 artigos publicados em jornais dos Estados Unidos e de outros pases, entre 1988 e 2004. Verificou que 45,95% dos textos se enquadravam na categoria tom a respeito dos benefcios e dos riscos da nanocincia e da nanotecnologia no discernvel; 30,92% na categoria os benefcios pesam mais que os riscos; 10,98% na categoria riscos e benefcios precisam ser pesados, mas incerto se riscos menores ou benefcios maiores; 9,54% na categoria os riscos pesam mais que os benefcios; e 2,60% na categoria limites tcnicos para o progresso tecnolgico em nanocincia e nanotecnologia; nenhum limite associado s implicaes ticas, legais e sociais. Resultados semelhantes foram obtidos por Alison Anderson e co-autores, que investigaram como a nanotecnologia era enquadrada em jornais britnicos24. Foram analisadas 344 matrias publicadas entre 01/04/2003 e 30/06/2004, perodo escolhido para estudo porque compreendeu importantes episdios relacionados nanotecnologia no Reino Unido, como o incio de um grande inqurito sobre o assunto, conduzido pela Royal Society e pela Royal Academy of Engineering, e uma declarao do Prncipe Charles sobre o tema, que desencadeou na imprensa menes ao grey goo, gosma cinza que remete noo de que o planeta poderia ser destrudo por nanomquinas auto-replicantes fora de controle. Apesar das referncias ao grey goo, os resultados mostram que 38,37% das matrias se encaixavam na categoria os benefcios pesam mais que os riscos e 11,05% na categoria os riscos pesam mais que os benefcios. Embora os possveis benefcios da nanotecnologia tenham recebido mais ateno nos jornais do que os possveis riscos, as matrias estudadas apresentavam uma certa dose de incerteza sobre o tema e dificuldades para abordlo com uma linguagem adequada aos leitores, o que poderia explicar, em parte, por que os jornalistas recorriam a termos e imagens da fico cientfica. Ainda que a maioria das matrias, no perodo investigado, tenha aparecido em jornais de elite, a proporo de textos que enquadravam a nanotecnologia no mbito da fico cientfica e da cultura popular (16%) foi idntica a de textos sobre projetos e descobertas cientficas. O aspecto de fico cientfica foi especialmente proeminente no perodo logo aps a declarao do Prncipe Charles, que funcionou como um catalisador para que a nanotecnologia estampasse os jornais durante meses, o que sugere como uma celebridade pode aguar o interesse da imprensa por um tema. Joachim Schummer fez uma anlise da nanotecnologia no nos jornais, mas nos livros. Ele identificou os livros que o pblico l para se informar sobre nanotecnologia, bem como fez a distino entre diferentes tipos de livro e de leitor. Entre os livros compreensveis para o grande pblico, a maioria no era sobre pesquisas atuais em nanotecnologia, mas sobre previses, sobre expectativas e medos em relao ao futuro, e sobre oportunidades de negcios. Por causa do nmero muito pequeno de livros que, de forma competente e compreensvel, introduz os leitores comuns pesquisa corrente e recente, essa literatura futurista de vrias qualidades que, mais do que qualquer outra coisa, molda a percepo pblica da nanotecnologia.25

Etapa 3: Diante das informaes que chegam at ele, seja pelos jornais, pelos livros ou por outros meios, como o pblico percebe a nanotecnologia? Steven Currall e co-autores conduziram o primeiro estudo emprico de larga escala que analisou a percepo do pblico sobre riscos e benefcios da nanotecnologia, alm de compar-la com outras tecnologias26. Aps consultarem por telefone cerca de 500 indivduos nos Estados Unidos, os pesquisadores constataram que a nanotecnologia tem maior credibilidade entre o pblico do que os organismos geneticamente modificados, os pesticidas, os desinfetantes qumicos e a engenharia gentica humana. Alm disso, uma consulta via web a cerca de 4500 consumidores mostrou que eles, ao avaliarem um produto nanotecnolgico, consideravam pontos negativos e positivos conjuntamente. Os participantes se mostravam mais preocupados com os riscos quando os benefcios do produto no eram to pronunciados, ou seja, diante de grandes benefcios, os riscos preocupariam menos. No Brasil, o MCT divulgou em 2007 os resultados da pesquisa Percepo Pblica da Cincia e da Tecnologia27, na qual cerca de dois mil brasileiros foram entrevistados. Uma das perguntas s quais responderam foi: Que reas de pesquisa voc acha que so mais importantes para o pas desenvolver nos prximos anos? A nanotecnologia aparece em dcimo primeiro lugar, tendo sido citada por apenas 3% dos participantes, atrs, inclusive, da energia nuclear. A partir desse dado, pode-se levantar duas hipteses: ou o brasileiro no acha a nanotecnologia vantajosa ou ele nem sabe o que isso. Talvez a segunda hiptese esteja mais prxima da realidade, conforme sugerem outros resultados da pesquisa do MCT. O levantamento mostrou que 41% dos entrevistados tm muito interesse por cincia e tecnologia, mas 73% deles se informam pouco ou nada sobre esses temas. A principal razo apontada pelos participantes foi que no entendem esses assuntos. Alm disso, 84% responderam que no conheciam nenhuma instituio dedicada a fazer pesquisa cientfica no Brasil. No espantaria, portanto, se os brasileiros no soubessem o que nanotecnologia e se tambm desconhecessem que essa tecnologia vem sendo pesquisada e desenvolvida no pas, inclusive j havendo produtos com nanotecnologia no mercado. A experincia da NanoAventura exposio itinerante sobre nanotecnologia do Museu Exploratrio de Cincias da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), com o objetivo de divulgar o tema principalmente junto ao pblico infanto-juvenil sugere que os visitantes tm "uma boa recepo para uma tecnologia ainda desconhecida"28. Sandra Murriello e co-autores mapearam o imaginrio social sobre nanocincia e nanotecnologia em crianas e adolescentes que visitam a exposio NanoAventura. Em 2006, os pesquisadores aplicaram questionrios e gravaram entrevistas com crianas e adolescentes logo aps a visita exposio. Tambm foram includos no estudo um grupo de crianas e adolescentes que haviam visitado a NanoAventura um ano antes e um grupo que nunca havia tido contato com a exposio. A anlise quali-quantitativa revela o impacto imediato da exposio especialmente no que se refere ao descobrimento da existncia de estruturas diminutas, menores que a escala micromtrica. As aplicaes prticas da nanotecnologia, especialmente as ligadas sade, resultam mais significativas e tm uma alta aceitao entre o pblico estudado, que compartilha uma viso otimista do desenvolvimento tecnolgico. Os grupos de controle mostraram uma forte lembrana do aspecto ldico da visita e, o outro, um desconhecimento total da temtica abordada.29

Concluses: Pesquisas no exterior apontam que, em geral, matrias sobre nanotecnologia aparecem em jornais de elite, destacam mais os possveis benefcios do que os possveis riscos e incluem aspectos de fico cientfica. Isso contribui, em parte, para que uma parcela reduzida da sociedade saiba o que nanotecnologia e para que a percepo pblica sobre o tema seja otimista em relao s promessas de aplicaes tecnolgicas e, ao mesmo tempo, temerria em relao possibilidade de que as coisas no desconhecido universo nanomtrico saiam do controle. Faltam, no Brasil, pesquisas sobre como a mdia divulga a nanotecnologia, assim como estudos sobre a percepo pblica sobre o tema, embora seja provvel que a nanotecnologia ainda seja desconhecida para uma parcela significativa dos brasileiros. Ainda pequeno, um grupo de pesquisadores das cincias sociais no Brasil tem se dedicado anlise dos impactos da nanotecnologia, o que inclui questes de tica, sade pblica, meio ambiente, emprego, distribuio de renda etc. Uma das principais crticas feitas por esses pesquisadores que o desenvolvimento da nanotecnologia no pas tem excludo a participao e o controle sociais. Para que a sociedade possa efetivamente participar dos debates sobre a nanotecnologia, necessrio popularizar informaes qualificadas sobre o tema, o que significa um desafio para o jornalismo cientfico. Os reprteres devem acompanhar os projetos de nanotecnologia em andamento em instituies de pesquisa e empresas, divulgando sistematicamente os resultados e buscando fontes para coment-los no s dos pontos de vista cientfico, tecnolgico e econmico, mas tambm dos pontos de vista tico e social. Em vez de recorrer ao imaginrio da fico cientfica, que pode at chamar a ateno do leitor comum, mas confunde-o na distino entre o que especulao e o que real, a matria jornalstica deve utilizar os atrativos, como fotografias, infogrficos, tabelas, interatividade, dicas de livros e sites etc. Os reprteres tambm devem estar atentos s aes do governo em nanotecnologia e divulgar onde e para que os recursos esto sendo investidos. Os jornalistas que no esto nas redaes, mas em instituies de pesquisa e empresas envolvidas com nanotecnologia, tambm tm um papel importante. Eles devem facilitar o acesso dos reprteres s fontes na instituio e ajud-la a prestar contas de como o dinheiro pblico foi usado. Alm disso, devem promover encontros regulares entre os pesquisadores e o pblico no-especialista, como palestras, debates, exposies etc. Dada a necessidade de um maior engajamento pblico, uma poltica nacional de nanotecnologia deve contemplar as cincias sociais, em geral, e a comunicao, em particular. Referncias bibliogrficas: 1. www.mct.gov.br/upd_blob/0002/2361.pdf, acesso em 14/10/2007. 2. ALVES, Oswaldo. Nanotecnologia, nanocincia e nanomateriais: quando a distncia entre presente e futuro no apenas questo de tempo. Parcerias Estratgicas, n. 18, 2004, pp. 23-40. 3. www.mct.gov.br/upd_blob/0008/8052.pdf, acesso em 14/10/2007. 4. http://nobelprize.org/nobel_prizes/physics/laureates/2007/press.html, acesso em 11/10/2007. 5. www.nanotechproject.org/44, acesso em 14/10/2007. 6. GELDART, Alison; JONES, Richard; WOOD, Stephen. Nanotechnology: from the

science to the social - The social, ethical and economic aspects of the debate. Reino Unido: Economic & Social Research Council, 2007. 7. TOMA, Henrique. O mundo nanomtrico: a dimenso do novo sculo. So Paulo: Oficina de Textos, 2004. 8. REGIS, Ed. Nano A cincia emergente da nanotecnologia: refazendo o mundo molcula por molcula. Rio de Janeiro: Rocco, 1997. 9. RODRIGUES, Otvio. 14 tecnologias que vo fazer parte da sua vida daqui a 14 anos. Superinteressante, ed. 168, 2001, pp.60-65. 10. MARTINS, Paulo (coord.). Revoluo invisvel: desenvolvimento recente da nanotecnologia no Brasil. So Paulo: Xam, 2007. 11. Alves, Oswaldo. IN: Estudos Estratgicos Nanotecnologia. Braslia: Ncleo de Assuntos Estratgicos da Presidncia da Repblica, 2004/2005. 12. DALCOMUNI, Snia. IN: MARTINS, Paulo (org.). Nanotecnologia, sociedade e meio ambiente Trabalhos apresentados no Segundo Seminrio Internacional (II Seminanosoma). So Paulo: Xam, 2006, pp. 49-68. 13. ZANONI, Magda. IN: MARTINS, Paulo (org.). Nanotecnologia, sociedade e meio ambiente Trabalhos apresentados no Segundo Seminrio Internacional (II Seminanosoma). So Paulo: Xam, 2006, pp. 27-31. 14. ALTMANN, Juergen. IN: MARTINS, Paulo (org.). Nanotecnologia, sociedade e meio ambiente Trabalhos apresentados no Segundo Seminrio Internacional (II Seminanosoma). So Paulo: Xam, 2006, pp. 35-41. 15. TOMELLINI, Renzo. IN: MARTINS, Paulo (org.). Nanotecnologia, sociedade e meio ambiente Trabalhos apresentados no Segundo Seminrio Internacional (II Seminanosoma). So Paulo: Xam, 2006, pp. 42-48. 16. MOONEY, Pat Roy. IN: MARTINS, Paulo (org.). Nanotecnologia, sociedade e meio ambiente Trabalhos apresentados no Segundo Seminrio Internacional (II Seminanosoma). So Paulo: Xam, 2006, pp. 165-173 17. RIBEIRO, Slvia. IN: MARTINS, Paulo (org.). Nanotecnologia, sociedade e meio ambiente Trabalhos apresentados no Segundo Seminrio Internacional (II Seminanosoma). So Paulo: Xam, 2006, pp. 197-204. 18. SANTA-CRUZ, Petrus. IN: MARTINS, Paulo (org.). Nanotecnologia, sociedade e meio ambiente Trabalhos apresentados no Segundo Seminrio Internacional (II Seminanosoma). So Paulo: Xam, 2006, pp. 233-234; pp. 285-288. 19. www.bfr.bund.de/cms5w/sixcms/detail.php/7699, acesso em 18/06/2007. 20. www.bfr.bund.de/cms5w/sixcms/detail.php/7842, acesso em 18/06/2007. 21. MARTINS, Paulo (coord.). Nanotecnologia, sociedade e meio ambiente em So Paulo, Minas Gerais e Distrito Federal. So Paulo: Xam, 2007. 22. SCHULZ, Peter. O que nanocincia e para que serve a nanotecnologia? Fsica na Escola, v. 6, n. 1, 2005, pp. 58-62. 23. STEPHENS, Lowndes. News Narratives about Nano S&T in Major U.S. and Non-U.S. Newspapers. Science Communication, v. 27, n. 2, 2005, pp. 175199. 24. ANDERSON, Alison. The Framing of Nanotechnologies in the British Newspaper Press. Science Communication, v. 27, n. 2, 2005, pp. 200-220. 25. Joachim Schummer. Reading nano: the public interest in nanotechnology as reflected in purchase patterns of books. Public Understanding of Science, v. 14, n. 2, 2005, pp. 163-183. 26. CURRAL, Steven et al. What drives public acceptance of nanotechnology?

Nature Nanotechnology, v. 1, 2006, pp. 153-155. 27. www.mct.gov.br/upd_blob/0013/13511.pdf, acesso em 14/10/2007. 28. MURIELLO, Sandra. O que os italianos pensam da nanotecnologia? Cincia e Cultura, v. 59, n. 1, 2007, pp. 18-19. 29. www2.ricyt.org/docs/VII_Congreso/DIA_24/SALA_B/17_00/Murriello_Knobel_ Vogt.pdf, acesso em 14/10/2007.