44. Quem foi So Paulo e como transmitiu os ensinamentos de Jesus?

Paulo o nome grego de Saulo, homem de raa hebraica e de religio judia, oriundo de Tarso da Cilcia cidade situada a sudeste da actual Turquia que viveu no sculo I depois de Cristo. Paulo foi, portanto, contemporneo de Jesus de Nazar, ainda que presumivelmente no chegassem a encontrar-se em vida. Saulo de Tarso foi educado no farisaismo, uma das faces do judasmo do sculo I. Como ele mesmo narra num dos seus escritos a Carta aos Glatas o seu zelo pelo judasmo levou-o a perseguir o grupo nascente de cristos (Gl 1, 13-14), os quais considerava contrrios pureza da religio judaica. At que numa ocasio, a caminho de Damasco, o prprio Jesus se lhe revelou e o chamou para O seguir, como antes tinha feito com os apstolos. Saulo respondeu a esta chamada, baptizando-se e dedicando a sua vida difuso do Evangelho de Jesus Cristo (Act 26, 4-18).
O ncleo da mensagem pregada por Paulo a figura de Cristo do ponto de vista daquilo que realizou para a salvao dos homens.

A converso de Paulo um dos momentos chave da sua vida, porque precisamente nesse momento que comea a entender como a Igreja corpo de Cristo: perseguir um cristo perseguir o prprio Jesus. Nessa mesma passagem, Jesus apresenta-se como Ressuscitado situao que espera todos os homens depois da morte se seguirem o exemplo do prprio Jesus e como Senhor, sublinhando o seu carcter divino, j que a palavra que se usa para denominar o Senhor, Kyrie, aplica-se ao prprio Deus na Bblia grega. Podemos por isso dizer, que Paulo recebeu do prprio Jesus o evangelho que a pregar, ainda que, depois, ajudado tambm pela graa e pela prpria reflexo, tenha sabido extrair dessa primeira luz muitas das principais implicaes do evangelho, tanto para uma maior compreenso do mistrio divino, como para mostrar as suas consequncias para a condio e o agir dos homens sem f e com f em Cristo. Paulo, no momento da sua converso, apresentado com caractersticas de profeta a quem se atribui uma misso muito concreta. Como diz outro dos livros do Novo Testamento, os Actos dos Apstolos, o Senhor disse a Ananias, que iria de baptizar Paulo: Vai, porque este um instrumento escolhido por Mim para levar o Meu nome aos

gentios, aos reis e aos filhos de Israel. Mostrar-lhe-ei quanto deve sofrer pelo Meu nome (Act 9, 15-16). O Senhor disse tambm ao prprio Paulo: Eu sou Jesus, a quem tu persegues; mas levanta-te e pe-te em p, porque Eu te apareci para te constituir servidor e testemunha das coisas que viste e daquelas pelas quais Eu te aparecerei ainda, livrando-te deste povo e dos gentios, aos quais agora te envio a abrirlhes os olhos, a fim de que se convertam das trevas luz, e do poder de Satans a Deus, para que recebam o perdo dos pecados e a herana entre os santos, mediante a f em Mim (Act 26, 15-18). So Paulo levou a cabo a sua misso de anunciar o caminho da salvao realizando viagens apostlicas, fundando e fortalecendo comunidades crists nas diversas provncias do Imprio Romano por que passava: Galcia, sia, Macednia, Acaia, etc. Os escritos do Novo Testamento apresentam-nos um Paulo escritor e pregador. Quando chegava a um lugar, Paulo acorria sinagoga lugar de reunio dos judeus para pregar o evangelho. Depois, procurava tambm os pagos, isto , aos no judeus. Depois de sair de alguns lugares, quer por ter deixado a pregao incompleta, quer para responder s perguntas que lhe enviavam dessas comunidades, Paulo comeou a escrever cartas, que rapidamente seriam recebidas nas igrejas com uma particular reverncia. Escreveu cartas a comunidades inteiras e a pessoas singulares. O Novo Testamento transmitiu-nos 14 que tm a sua origem na pregao de Paulo: uma Carta aos Romanos, duas Cartas aos Corntios, uma Carta aos Glatas, uma Carta aos Efsios, uma Carta aos Filipenses, uma Carta aos Colossenses, duas Cartas aos Tessalonicenses, duas Cartas a Timteo, uma Carta a Tito, uma Carta a Filmon e uma Carta aos Hebreus. Ainda que no sejam de fcil datao, podemos dizer que a maioria destas cartas foi escrita durante a dcada que vai do ano 50 a 60. O ncleo da mensagem pregada por Paulo a figura de Cristo do ponto de vista daquilo que realizou para a salvao dos homens. A Redeno realizada por Cristo, cuja aco est intimamente relacionada com a do Pai e a do Esprito, marca um ponto de inflexo na situao do homem e na sua relao com o prprio Deus. Antes da Redeno, o homem caminhava no pecado, cada vez mais afastado de Deus. Mas agora temos o Senhor, o Kyrios, que ressuscitou e venceu a morte e o pecado, e que constitui uma s coisa com os que crem e recebem o baptismo. Neste sentido, pode dizer-se que a chave para entender a teologia paulina o conceito de converso (metanoia), como passagem da ignorncia f, da Lei de Moiss lei de Cristo, do pecado graa.
www.opusdei.org - Textos elaborados por uma equipa de professores de Teologia da Universidade de Navarra, dirigida por Francisco Varo.