Neemias,Um Modelo de liderana

Introduo UM HOMEM INCRVEL! Neemias foi verdadeiramente um dos maiores lderes de todos os tempos. Os princpios demonstrados em sua vida so para ns so profundos, poderosos e prticos! A experincia de Neemias toca a todos os cristos - independentemente de sermos maridos, pais, pastores, presidentes de empresas, supervisores ou diretores. Ele serve de modelo: Como orar quando no parece existir soluo humana para nossos problemas. Como reunir fatores humanos e divinos quando estamos diante de situaes tremendamente difceis. Como manter o equilbrio adequado entre o controle soberano de Deus do universo e a nossa responsabilidade humana numa balana apropriada. Como "planejar o nosso trabalho" e "trabalhar nos nossos planos" e, ao mesmo tempo, confiar em Deus como nosso capacitador divino. Como lidar com o nosso desnimo e o dos outros. Como estabelecer alvos e alcan-los quando tudo ao nosso redor parece estar desmoronando. Como motivar as pessoas quando a disposio delas chega ao "fundo do poo". Como lidar com a ira e outras emoes negativas. Como aceitar a promoo e o sucesso sem abusar ou usar de modo errneo os nossos privilgios. Como responder queles que fazem acusaes falsas contra ns e caluniam os nossos motivos. Como ajudar as pessoas a terem em suas vidas a mesma perspectiva de Deus. Como encarar e resolver alguns dos problemas mais difceis que teremos de enfrentar. Neemias com certeza foi um homem fantstico! Deixe que o exemplo desse homem possa tocar a sua vida. Ainda que a maioria de ns talvez nunca precise enfrentar desafios no mesmo nvel desse personagem do Antigo Testamento, certamente de algum modo passaremos por situaes que vo nos exigir grande esforo. At os "pequenos problemas" parecem ser grandes quando atingem as nossas emoes. A perspectiva de Neemias sobre a orao e sua persistncia iro ajudar a todos ns a enfrentarmos os desafios para obtermos as vitrias. Neemias realmente nos ensina que tudo podemos naquele que nos fortalece (Fp 4:13). Bem-vindo a outro fascinante estudo de personagens do Antigo Testamento que comeamos hoje, espero que gostem! UM PODEROSO PROCESSO DE ORAO Leia Neemias 1:1-11 A vida e o exemplo de Neemias tm um grande significado para mim. Sua maneira de abordar a orao - quando precisou defrontar-se com o que parecia ser uma tarefa impossvel - marcou minha vida! Muitas vezes usei o seu "processo de orao" como modelo quando me deparei com grandes desafios em meu ministrio. Irei compartilhar posteriormente algumas das repostas de orao mais milagrosas que j tive a oportunidade de experimentar. Como voc ver, no foi uma simples coincidncia que essas respostas surgissem quando resolvemos seguir o "processo de orao" de Neemias. UM HOMEM USADO POR DEUS Algumas pessoas ocupam um lugar especial plano de Deus pessoas que o Senhor escolhe para usar de maneira nica para alcanar os propsitos dele. Neemias foi uma dessas pessoas especiais. A histria de Neemias no ocupa o mesmo espao destinado a alguns dos outros lderes do Antigo Testamento que Deus escolheu para causar impacto na vida dos israelitas. Mesmo assim ele certamente se destaca nas pginas das Escrituras como um dinmico lder espiritual. Alis, podemos aprender mais com esse homem a respeito das qualidades de liderana e habilidades especficas do que com a maioria dos personagens bblicos. quase certo que Neemias tenha nascido durante o perodo de exlio. O nome de seu pai era Hacalias (veja 1:1), e seus avs provavelmente foram levados cativos quando Jerusalm caiu diante dos babilnios. Alm dessas informaes, sabemos muito pouco a respeito de sua famlia e criao. Na narrativa bblica ele surge de maneira repentina, j adulto, pronto a ser usado para alcanar os propsitos de Deus. O PECADO DIVIDE Por causa dos pecados do rei Salomo, o reino de Israel se dividiu em duas partes. O reino do Norte no princpio foi governado por Jeroboo. Por sua vez, as tribos que formavam o reino do Sul (Jud e Benjamim) tinham a Roboao como rei. Os dois reinos continuavam a se caracterizar por sua idolatria e imoralidade. E, conforme Deus os havia alertado anteriormente, ele julgou Israel como um todo. As tribos do Norte foram levadas cativas pelos assrios. Alguns anos mais tarde, o reino do Sul tambm foi conquistado e seus habitantes deportados para a Babilnia. Os israelitas que formavam o reino do Norte, Israel, foram "absorvidos" pelas vrias culturas e comunidades do mundo. No entanto, o povo que vivia no reino do Sul, Jud, continuou intacto. Quando os medos e os persas capturaram Babilnia, muitos

dos filhos de Israel comearam a voltar para a terra de Cana. Isso aconteceu aproximadamente 70 anos aps a sua deportao (veja a figura 1.1).

Reconstruindo o Templo O primeiro grupo voltou a Jud sob a liderana de Zorobabel, por volta de 536 a.C. Apesar da grande oposio dos samaritanos, eles acabaram conseguindo reconstruir o templo (veja figura 1.2).

Renovao em Israel Cerca de cem anos depois, Esdras liderou um segundo grupo de judeus que retornou terra prometida (veja Ed 7:1-10). Quando eles chegaram, descobriram que aqueles que haviam se dirigido para l antes deles e seus filhos, nascidos durante aquele perodo, viviam num estado de grande corrupo moral e espiritual. Assim como seus antepassados, aqueles judeus haviam casado com infiis que viviam nas naes ao redor de Israel e estavam entregues a prticas abominveis de idolatria e outros costumes pagos. Esdras encarou o problema de frente e comeou a ensinar a eles as leis de Deus. Como normalmente acontece, quando o povo de Deus ensinado com fidelidade a obedecer vontade do Senhor, ele acaba se afastando dos pecados. Reconstruindo os muros O ministrio de Esdras preparou o caminho para que Neemias surgisse em Israel. Sob condies difceis, ele desafiou os israelitas a reconstruir as muralhas da cidade e, por fim, acabou liderando-os no restabelecimento de sua vida espiritual, social e econmica um feito milagroso. UM MODELO PODEROSO! Um dos principais objetivos deste livro analisar cuidadosamente o estilo de liderana de Neemias. Seu exemplo proporciona um modelo poderoso para todos ns - independentemente da posio que ocupemos. Iremos aprender princpios que nos ajudaro a trabalhar de maneira mais produtiva como membros da famlia eterna de Deus - seja como marido, pai, gerente, executivo, diretor de Escola Bblica Dominical, lder de jovens ou pastor. O dirio de Neemias, o livro da Bblia que leva o seu nome, est repleto de lies que podem mudar nossas vidas e as daqueles a quem lideramos. UM HOMEM DE CARTER Algum tempo aps os judeus terem comeado a voltar para Cana, Neemias chamou a ateno de Artaxerxes, o rei da Prsia. Ele acabou se tornando o copeiro pessoal daquele poderoso monarca - o homem que provava o vinho que o rei deveria tomar e vigiava o seu quarto. Sem dvida o rei Artaxerxes consultava Neemias e lhe pedia conselhos. O simples fato de Neemias ocupar aquele cargo de confiana na corte do rei demonstra o seu excelente carter. Aquele rei pago nunca confiaria em um homem que no fosse o exemplo de honestidade total, fidelidade e grande sabedoria. Como veremos nas pginas seguintes, Neemias era esse tipo de homem, pois nunca se esqueceu do Deus de Abrao, Isaque e Jac. Ele tinha um grande amor pelo Senhor e se comprometeu a obedecer s leis de Deus, apesar de viver num ambiente pago.

UM HOMEM COMPASSIVO Certo dia, em meio sua vida luxuosa, a rotina de Neemias foi interrompida por um grupo de homens que havia vindo de Jud. Entre eles estava Hanani, um de seus irmos. Neemias no se conteve de tanta alegria ! Aquela foi a primeira vez que ele se reencontrava com um membro de sua famlia que vinha de Jerusalm. Aquela tambm foi a primeira oportunidade que teve de obter informaes sobre os judeus que haviam partido anteriormente sob a liderana de Zorobabel e de Esdras. Mas qualquer satisfao que ele possa ter sentido inicialmente de repente se dissipou. O relato era desanimador: "Os restantes, que no foram levados para o exlio e se acham l na provncia, esto em grande misria e desprezo; os muros de Jerusalm esto derribados, e as suas portas, queimadas" (Ne 1:3). Neemias ficou to angustiado e perturbado emocionalmente com essas ms notcias que se assentou, chorou e lamentou por alguns dias (v. 4). No sabemos exatamente quantos dias foram, mas alguns calculam que podem ter sido pelo menos quatro meses. Ele estava to preocupado com seus irmos judeus que se recusava a comer -pelo menos de maneira regular - e dedicava horas e dias orao (veja v. 4). Pense por um instante no que isso significa! Neemias tinha acesso cozinha do rei e s melhores comidas e bebidas do reino. Como seria fcil para ele no se preocupar com o problema de Jerusalm! Mas, em vez de jejuar, ele poderia ter se fartado de boa comida para diminuir a ansiedade e afogado suas mgoas com as melhores bebidas. Mas no foi isso que ele fez! Neemias no podia (ou no queria) esquecer ou ignorar a dor que sentia. Seu confortvel modo de vida apenas acentuava sua preocupao com os seus irmos e irms que haviam voltado para Jerusalm. Todas essas atitudes e aes nos do evidncias do carter nobre de Neemias - e sua profunda preocupao com os outros. O altrusmo obviamente um poderoso indcio do carter de uma pessoa. UM HOMEM DE ORAO No foi por acaso que o Esprito Santo levou Neemias a descrever sua experincia de orao. Neemias no apenas ressaltou como orava, mas sobre o que orava. Ele reconheceu a grandeza de Deus Neemias encarou o fato de que no poderia resolver aquele problema sozinho. Do ponto de vista meramente humano, aquela era uma situao impossvel de ser resolvida. Mas o copeiro do rei tambm sabia que Deus no est restrito pelas limitaes humanas. Ele o Deus onipotente. Com ele todas as coisas so possveis! Era dessa maneira que Neemias via a Deus. Isso explica por que ele comeou a sua orao dizendo: "Ah! Senhor [Yahweh], Deus dos cus, Deus grande e temvel..." (v. 5).* Em meio a seu desespero, Neemias levantou sua voz e abriu seu corao, reconhecendo a imensurvel grandeza de Deus seu poder incomparvel, sua oniscincia, sua onipresena e sua majestade. Ao usar o nome divino Yahweh, ele tambm estava reconhecendo que Deus nunca deixa de cumprir suas promessas. Isso explica o que ele disse a seguir em sua orao. Ele lembrou a Deus a sua aliana com Israel As palavras de Neemias foram: "Ah! Senhor [Yahweh], Deus dos cus... que guardas a aliana e a misericrdia para com aqueles que te amam e guardam os teus mandamenfos!" (v. 5). Continuando a orao, ele foi ficando mais especfico e lembrou a Deus suas promessas a Israel: Lembra-te da palavra que ordenaste a Moiss, teu servo, dizendo: Se transgredirdes, eu vos espalharei por entre os povos; mas, se vos converterdes a mim, e guardardes os meus mandamentos, e os cumprirdes, ento, ainda que os vossos rejeitados estejam pelas extremidades do cu, de l os ajuntarei e os trarei para o lugar que tenho escolhido para ali fazer habitar o meu nome (v v. 8,9). Por que Neemias lembrou ao Deus onisciente as promessas que havia feito? Se o Senhor sabe todas as coisas, como ele poderia esquecer-se delas? Claro que o Senhor nunca se esquece! Entretanto, essa uma lio poderosa que podemos aprender a respeito da orao. Deus se agrada de escutar seus filhos relembrando-lhe suas promessas quando esto falando com ele. No caso de Neemias, isso indica algo mais. Nem todos os filhos de Israel haviam se esquecido do Senhor. Neemias era um deles. Todavia, assim como seu predecessor Daniel (veja Dn 9:4-6), o copeiro do rei agora estava se incluindo nos pecados cometidos por Israel. Ele confessou o pecado de Israel "Estejam, pois, atentos os teus ouvidos, e os teus olhos, abertos, para acudires orao do teu servo, que hoje fao tua presena, dia e noite, pelos filhos de Israel, teus servos; e fao confisso pelos pecados dos filhos de Israel, os quais temos cometido contra ti; pois eu e a casa de meu pai temos pecado. Temos procedido de todo corruptamente contra ti, no temos guardado os mandamentos, nem os estatutos, nem os juzos que ordenaste a Moiss, teu servo" (Ne 1:6, 7). Tanto Neemias quanto Daniel continuaram fiis ao Senhor durante o cativeiro. Porm, ambos no avaliaram o grau de envolvimento que porventura tiveram no fracasso de Israel como nao. Foi por esse motivo que eles confessaram o pecado de Israel e se incluram nele.

Mas Neemias e Daniel no foram os nicos que se mantiveram fiis a Deus durante o cativeiro. Isso tambm fica evidente na orao de Neemias. Havia outros que no se dobraram diante de falsos deuses. Por isso ele orou: "Ah! Senhor, estejam, pois, atentos os teus ouvidos orao do teu servo e dos teus servos que se agradam de temer o teu nome" (v. 11). No desenrolar da histria de Israel, por mais graves que fossem seus pecados e apesar de seu fracasso como nao, sempre houve um remanescente que se recusava a seguir o paganismo. Foi assim que agiram os trs amigos de Daniel (Sadraque, Mesaque e Abede-Nego), que muitas vezes ficavam sozinhos, recusando-se a servir a outro deus que no fosse aquele que os havia trazido da terra do Egito para Cana (veja Dn 3:12). Enquanto muitos pagaram com suas prprias vidas, o maior de todos os preos, havia outros a quem Deus protegeu. Neemias era um deles. Estou convencido de que isso serviu para aumentar seu senso de obrigao e fazer algo pelos membros de sua famlia que estavam em Jerusalm. Assim como Ester, ele sentia que havia chegado sua posio real "para um momento como este" (Et 4:14, NVI). Ele pediu a Deus ajuda especfica durante o prolongado perodo de orao e jejum de Neemias, o Senhor deixou claro para ele que havia apenas uma pessoa na terra que poderia ajud-lo a encorajar seus irmos judeus em Jerusalm: o rei a quem ele servia. Foi por este motivo que o copeiro real orou de maneira to especfica: "concede que seja bem sucedido hoje o teu servo e d-lhe merc perante este homem" (Ne 1:11b). "Este homem", a quem ele estava se referindo, era o rei Artaxerxes. UM HOMEM GENEROSO! O pedido de orao especfico feito por Neemias reflete seu carter. Ele no estava apenas se dispondo a orar pelo seu povo. Tambm se oferecia para ser o canal pelo qual o Senhor poderia operar para libertar seu povo da situao desesperadora que estava vivendo em Jerusalm. Essa certamente no foi uma deciso fcil para Neemias. Ele no era ingnuo, sabia o que estava diante de si. Deixar a corte do rei e ir para Jerusalm era o mesmo que abrir mo de sua posio que lhe garantia total segurana e proteo. Seria o mesmo que arriscar sua vida - algo que Neemias estava disposto a fazer! Essa a maior das demonstraes de amor e generosidade. Muitos sculos depois, Jesus Cristo fez o mesmo, e o apstolo Joo nos lembra que desse modo que conhecemos o amor como ele realmente ! Jesus Cristo "deu a sua vida por ns; e devemos dar nossa vida pelos irmos" (1 Jo 3:16). Neemias j era esse tipo de homem muito antes de Jesus Cristo e seu exemplo incomparvel! TORNANDO-SE UM HOMEM DE DEUS HOJE Princpios de vida Se voc est aberto para que o Esprito Santo lidere a sua vida, ento provavelmente j percebeu algumas das convincentes lies que surgem de nosso estudo. A integridade pessoal de Neemias, sua profunda preocupao, sua generosidade e intensa compaixo e amor pelos outros parecem "saltar para fora" das pginas das Escrituras. Mas e quanto sua vida de orao? Neemias certamente acreditava que "Muito pode, por sua eficcia, a splica do justo" (Tg 5:16). E isso no era algo que ele simplesmente dizia. Ele orava! Em meio a esse tempo de crise, ele derramou seu corao e sua alma diante do Senhor. Neemias demonstra assim que nos momentos em que sentimos dor e impotncia precisamos nos lembrar de que podemos contar com Deus - aquele que pode nos ajudar a passar pelos momentos mais difceis da vida. O copeiro do rei deu vida s palavras que Davi escreveu: "Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, no temerei mal nenhum, porque tu ests comigo" (SI 23:4). O que faz da orao de Neemias algo to especial o que ela nos ensina em relao ao processo que pode ser aplicado em nossas vidas durante os momentos de crise. Antes de ver quais so os passos espe-cihcos que podemos dar nesse processo e como eles se aplicam s nossas vidas, precisamos observar as atitudes e aes de Neemias antes da orao em si. Isto faz parte do processo tanto quanto as palavras que saam de seus lbios. Princpio 1: Assim como Neemias, devemos orar movidos por um corao profundamente preocupado. O corao de Neemias estava cheio de compaixo pelos judeus que sofriam em Jerusalm. Por isso ele persistiu em sua orao dia aps dia. Como conseqncia, o corao de Deus foi tocado. Uma parbola de Jesus Jesus nos ensinou essa verdade quando contou a parbola do juiz inquo e da viva pobre. O juiz a que Jesus se referia era um homem que dizia: "no temo a Deus, nem respeito a homem algum" (Lc 18:4). No entanto, ele atendeu ao pedido de ajuda da mulher. Isso ocorreu principalmente porque ela continuou a importun-lo. Se um magistrado pago deu ouvidos a uma viva pobre, muito mais Deus que ura juiz justo "far... justia aos seus escolhidos, que a ele clamam dia e noite" (Lc 18:7). Neemias uma ilustrao do Antigo Testamento que demonstra a verdade que Jesus estava ensinando naquele dia. Princpio 2: Assim como Neemias, devemos fazer com que a orao seja a prioridade sobre outras coisas. Na Bblia, o jejum muitas vezes est associado com a orao. Por exemplo, pense a respeito dos homens que estavam reunidos na igreja de Antioquia. Paulo e Barnab estavam entre eles, e foi durante esse perodo, quando estavam "servindo...

ao Senhorejejuando", que o Esprito Santo disse: "Separai-me, agora, Barnab e Saulo para a obra a que os tenho chamado" (At 13:1,2). O propsito do jejum no a simples absteno de comida para ver se podemos alcanar uma graa especial de Deus. Em vez disso, a prtica do jejum mostra a Deus que estamos mais dispostos a passar algum tempo falando com ele do que preocupados em satisfazer nossas necessidades fsicas. Outra ilustrao O apstolo Paulo referiu-se absteno de relaes sexuais no casamento, em certas ocasies, para que as pessoas passassem mais tempo em orao. Na verdade, ele deixou bem claro que esse era o nico motivo vlido para nos abstermos dessa responsabilidade conjugai (veja 1 Co 7:5). Nesses dois exemplos, as Escrituras esto nos ensinando que existem certas ocasies em que devemos nos abster de suprir nossas necessidades fsicas e emocionais para passarmos mais tempo conversando com Deus sobre outras preocupaes e necessidades mais importantes. Quando fazemos isso, o corao do Senhor tocado de um modo especial. Isso demonstra nossa sinceridade e disposio em sacrificar nossas necessidades e desejos para chamarmos a ateno de Deus. E um verdadeiro teste para os nossos propsitos e o momento ideal para avaliarmos o que mais importante em nossa vida. Neemias ilustra tudo isso de modo contundente. Mesmo tendo sua diposio a melhor comida do reino, ele se abstinha de comer para poder dedicar o seu tempo orao. Dia aps dia, semana aps semana, ele derramou sua alma diante do Senhor pedindo em favor de seus irmos e irms que estavam em Jerusalm. Como resultado, o corao de Deus foi tocado profundamente. Princpio 3: Assim como Neemias, devemos orar de maneira persistente. Jesus confirmou esse princpio na parbola que mencionamos anteriormente. O juiz inquo respondeu pobre viva porque ela "se dirigia continuamente a ele" (Lc 18:3, NVI). Mais uma vez a lio clara! Se um homem rico, que no se importava nem um pouco com as necessidades de uma mulher pobre, respondeu a ela por causa da persistncia dela, muito mais Deus, que se importa com todas as nossas necessidades, responde quando clamamos a ele "dia e noite" (Lc 18:7; cf. Mt 6:25,26). Neemias certamente ilustra essas palavras verdadeiras. O Senhor honrou a persistncia de suas oraes! Princpio 4: Assim como Neemias, devemos reconhecer que Deus grande e tremendo. J que Deus totalmente santo e o soberano Senhor do Universo, devemos nos aproximar dele com temor e reverncia. Jesus tambm ensinou a seus discpulos essa verdade com sua prpria orao-mo-delo, quando disse: "Portanto, vs orareis assim: Pai nosso, que ests nos cus, santificado seja o teu nome" (Mt 6:9). No entenda mal! O Senhor tambm nosso amigo - mas nunca devemos "abusar" dessa amizade. Ele continua sendo Deus, e ns somos sua criao. somente por causa do que Jesus Cristo fez por ns que podemos nos aproximar de seu trono da graa (veja Hb 4:16). Um novo e vivo caminho Ainda que Deus grande e tremendo, no devemos hesitar em nos aproximar dele com orao. Em todos os momentos do dia somos bem-vindos em sua presena. O mais impressionante de tudo que ele est interessado em cada detalhe de nossas vidas. No se esquea de que Deus j providenciou uma maneira de nos aproximarmos dele. Se voc est tendo dificuldades em entender essas grandes verdades, medite a respeito desta passagem do Novo Testamento: Tendo, pois, irmos, intrepidez para entrar no Santo dos Santos, pelo sangue de Jesus, pelo novo e vivo caminho que ele nos consagrou pelo vu, isto , pela sua carne, e tendo grande sacerdote sobre a casa de Deus, aproximemo-nos, com sincero corao, em plena certeza de f, tendo o corao purificado de m conscincia e lavado o corpo com gua pura. Hebreus 10:19-22 Princpio 5: Assim como Neemias, tambm devemos lembrar a Deus as suas promessas. Quando verbalizamos para Deus o que ele nos prometeu, estamos demonstrando que na verdade conhecemos as suas promessas e cremos nelas. Um poderoso processo de orao Pense por um instante em um professor que est fazendo um teste com um grupo de alunos. O que acontece emocionalmente com esse professor quando seus alunos demonstram ser capazes de verbalizar corretamente o que aprenderam? Posso responder a essa questo, pois trabalhei como professor durante muitos anos. Com certeza iria me sentir amado e desejado por saber que eles prestaram ateno em mim!

Por sermos humanos, difcil entendermos por que o Senhor gosta de ser ouvido. Ele nos responde de maneira positiva quando repetimos em orao as coisas que ele nos ensinou. Nunca deveramos hesitar em lembrar a Deus aquilo que ele j sabe! Princpio 6: Assim como Neemias, devemos reconhecer os nossos pecados e nossa indignidade, bem como as nossas fraquezas e falhas humanas. Os cristos de hoje tm uma vantagem sobre Neemias: sabemos que Jesus Cristo morreu por ns. E o apstolo Joo nos lembra que "Se... andarmos na luz, como ele est na luz, mantemos comunho uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado" (1 Jo 1:7). Joo tambm declarou que "Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustia" (v. 9). Qual a nossa vantagem? Neemias dependia de sacrifcios de animais e do sangue de bodes e touros - sacrifcios que prefiguravam o perfeito Cordeiro de Deus (veja Hb 9:11-14). Uma vez que Jesus morreu por ns, seu sangue continua nos purificando de todo pecado. Se alguma vez aceitamos verdadeiramente o sacrifcio que ele fez por ns, j somos perdoados em Cristo. No entanto, devemos continuar andando na luz, reconhecendo nossa pecaminosidade. Quando fazemos isso, o Senhor responde s nossas oraes. O que isso significa? Isso significa que no devemos buscar perdo quando pecamos? De modo nenhum! No entanto, significa que nossa salvao est segura em Cristo por causa do seu sangue, que continuamente nos limpa. Porm, se desejamos que Deus responda s nossas oraes, devemos andar em comunho com o Senhor, livre de pecados deliberados. Quando pecamos propositalmente contra Deus, devemos pedir perdo, sabendo que ele j nos perdoou em Jesus! Princpio 7: Assim como Neemias, devemos ser especficos em nossas oraes, se quisermos receber respostas especficas. Paulo tratou dessa questo quando escreveu aos filipenses: "No andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porm, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas peties, pela orao e pela splica, com aes de graas" (Fp 4:6). Tudo que diz respeito a ns importante para Deus. No h nada em nossas vidas que seja to insignificante a ponto de o Senhor no se interessar. Mas, para obtermos respostas especficas para nossas oraes, devemos ser tambm especficos em nossas peties. Quando voc pensar a respeito da orao, medite na maravilhosa concluso que se segue a orao especfica de Paulo pelos cristos efsios: "Ora, quele que poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que opera em ns, a ele seja a glria, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as geraes, para todo o sempre. Amm!" (Ef 3:20,21). Utilizando o "processo de orao" de Neemias J mencionei no incio deste captulo que a vida e o exemplo de Neemias tiveram grande importncia em minha vida. Os motivos para isso esto relacionados com a sua orao-modelo. Agora me permita ilustr-la! Estou envolvido com a implantao de igrejas desde 1972. Aps ter iniciado uma igreja que se tornou bem-sucedida, deixei a igreja me para ajudar na criao de uma nova igreja na rea de Park Cities, em Dallas. Um grupo de membros estava convicto de que Deus desejava um novo local de testemunho naquela parte da cidade. Entretanto, dentro de pouco tempo descobrimos que estvamos diante do que parecia ser uma tarefa impossvel. Os preos das propriedades naquela rea estavam muito alm de nossas condies financeiras. Havia poucos lugares disponveis para serem alugados, e nenhum deles era grande o suficiente para abrigar uma igreja. A complexidade do problema se refletia no fato de que durante quase 25 anos, ningum havia construdo uma igreja sequer naquela parte da cidade. Procuramos por um lugar e oramos a respeito durante meses -enquanto isso, nas noites de domingo reunamos em um espao alugado. Para ser honesto, muitos de ns estavam ficando bastante desanimados. Sentamos que talvez fosse melhor desistir e voltar para nossa igreja-me. J tnhamos aprendido pela experincia, ao comearmos vrias outras igrejas, que em nossa cultura muito difcil manter um ministrio sem que haja um local permanente para as reunies - especialmente naquela regio dos Estados Unidos. Enquanto eu tentava entender a realidade das coisas, o Esprito Santo me levou a rever o processo de orao de Neemias. Consigo me lembrar vividamente de como me identifiquei com a sensao de abandono experimentada por Neemias. Do ponto de vista humano, eu no via soluo. Tambm comecei a pensar sobre quanto tempo nosso pequeno grupo estaria disposto a participar de um ministrio que parecia estar vacilante, por causa de nossa busca sem resultados por uma propriedade. Estvamostodos ficando impacientes. Alm disso, mesmo se "encontrssemos" algum lugar, como iramos pagar por ele? Quanto mais estudava o que o copeiro do rei fez e o modo como agiu mais me convencia de que deveria compartilhar o seu processo de orao com nossa pequena igreja. Quando olho para trs, vejo que o Senhor me deu f naquele momento para acreditar que a maneira de Neemias orar tambm podia funcionar conosco. Assim sendo, fiz um esboo da experincia de Neemias para todos do mesmo modo que apresentei no incio deste captulo. Depois disso, liderei nossa igreja conforme esse lder do Antigo Testamento. A diferena, claro, que no se tratava apenas de minhas oraes, mas das oraes de um grupo de cristos.

1. Reconhecemos a grandeza de Deus utilizando as Escrituras, hinos e oraes.Enquanto adorvamos ao Senhor dessa maneira, ns lhe dissemos que reconhecamos e acreditvamos que ele podia encontrar um terreno e/ou um local permanente de reunies para ns mesmo que isso parecesse ser algo humanamente impossvel. Se ele foi capaz de resolver o problema de Neemias, por que no o faria com o nosso? 2. Lembramos a Deus as promessas que ele fez a ns. Pedi a vrios membros do corpo a abertamente compartilhar declaraes das Escrituras com o Senhor. Lembro-me vividamente de que uma pessoa repetiu as palavras de Jesus registradas por Mateus em seu evangelho: "Pedi, e dar-se-vos-; buscai e achareis; batei, e abrir-se-vos-. Pois todo o que pede recebe; o que busca encontra; e, a quem bate, abrir-se-lhe-" (Mt 7:7,8). 3. Confessamos os nossos pecados a Deus. Uma vez mais, usamos as declaraes das Escrituras. Tambm compartilhamos os nossos fracassos humanos, usando nossas prprias palavras. Confessamos nossa falta de f e tambm clamamos por perdo, baseados na maravilhosa promessa de 1 Joo 1:9. 4. Fomos bastante especficos em nossas oraes. Naquela altura, pedimos a Deus que nos levasse at as pessoas que poderiam nos ajudar - tanto cristos quanto no cristos. Lembramos ao Senhor que, se ele pde usar Artaxerxes, tambm podamos crer que pessoas em Dallas poderiam nos ajudar, se ele tocasse os seus coraes e nos desse a oportunidade de mostrar a elas as nossas necessidades. Tambm pedimos por recursos financeiros milagrosos, pois os nossos eram limitados. ramos um pequeno grupo de pessoas, e nenhum de ns podia ser considerado rico. Mal tnhamos dinheiro suficiente para pagar o aluguel do lugar que estvamos usando e cuidar dos salrios de algumas pessoas que trabalhavam a metade da jornada de trabalho. Estvamos orando por um milagre! Naquele momento, sentimos que j tnhamos esgotado todos os nosso recursos humanos. O milagre aconteceu O Senhor respondeu s nossas oraes de modo diferente do que tnhamos imaginado. Ficamos impressionados com sua graa. Por favor, entenda que nada aconteceu de imediato e de modo completo. Tivemos de passar por vrias dificuldades. Mas, depois de algum tempo, Deus revelou um plano que era completamente sobrenatural. No prximo captulo vou compartilh-lo com voc, pois ele se relaciona de maneira dramtica com as experincias que Neemias teve com as respostas de suas oraes. TORNANDO-SE UM HOMEM DE ORAO Enquanto avalia os seguintes princpios, ore e pea ao Esprito Santo que sobrevenha ao seu corao uma ou duas lies das quais voc precisa para aplicar de maneira mais efetiva em sua vida de orao. Depois estabelea um objetivo especfico, por escrito. Por exemplo, talvez voc seja algum que no abra mo de prazeres e necessidades pessoais a fim de se dedicar mais s oraes. Ou talvez voc nunca tenha sido persistente nelas. Devemos orar movidos por um corao cheio de fervor. Devemos dar orao maior prioridade. Devemos orar de maneira persistente. Devemos reconhecer que Deus grande e poderoso. Tambm devemos lembrar a Deus as suas promessas. Devemos reconhecer tanto os nossos pecados e indignidades como as nossas falhas e fraquezas humanas. Devemos ser especficos em nossas oraes se quisermos receber repostas especficas. Estabelea um objetivo Com a ajuda de Deus, comearei a realizar imediatamente o seguinte objetivo em minha vida: Anote seu objetivo Memorize o seguinte texto bblico No andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela orao e splicas, e com ao de graas, apresentem seus pedidas a Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardar o corao e a mente de vocs em Cristo Jesus. Filipenses 4:6,7, NVI