No 2 25 de fevereiro de 2002.

Para entender a teoria dos jogos -I(O filme Uma mente brilhante d o pretexto)
Grandes dilemas prticos da vida em sociedade
tm a ver com o conflito interesse individual X interesse coletivo. Quer dizer, intuitivo e racional pensar: se todo mundo est agindo em defesa do bem comum, eu me considero desobrigado de faz-lo. Por exemplo: j que est todo mundo economizando energia, por qu eu preciso economizar? Se todo mundo paga impostos, eu no vou pagar. J que todo mundo est deixando o carro na garagem para evitar engarrafamentos, eu vou sair no meu . Muito racional (voc vai entender esse racional adiante), mas, se todo mundo agir racionalmente a situao fica insustentvel para todos. Questes desse tipo, tm a ver com polticas anti-poluio, preservao do meio ambiente em geral, desarmamento, acordos de comrcio... Apelos colaborao, no do resultado no mundo real se no vm acompanhados por incentivos/penalidades. Lembra do racionamento de energia eltrica? Deu certo, mas ser que foi mesmo por causa do tal admirvel esprito de colaborao do povo brasileiro, como vrios comentaristas enfatizaram, ou foi por temor das sobretaxas e cortes? A verdade que quando no h perspectiva de punio no se v muito altrusmo nessas coisas no. Nem no Brasil, nem fora. A inteno inicial do sistema socialista era substituir o incentivo econmico por apelos polticos e morais ao patriotismo e conscincia social dos trabalhadores. No funcionou. Qual a melhor forma de agir quando o interesse individual se choca com o coletivo ? Esse tema dominou o tabalho de John Nash, o matemtico interpretado por Russel Crowe no filme Uma mente brilhante. O que preciso para haver colaborao? Em quais circunstncias o mais racional no colaborar?

Mentes Brilhantes
John Nash, o matemtico, o personagem central deUma mente brilhante. O filme vale a pena apesar de muito desbalanceado; romanceia demais a vida particular dele, e no d qualquer dica sobre a originalidade e ousadia de seu trabalho. O cara existiu (existe, est vivo), superou a esquizofrenia e ganhou um prmio Nobel, mas o resto, como em Titanic e outros... puro cinema. Nash uma personalidade muito interessante por seu trabalho e sua vida- usou a matemtica para iluminar comportamentos humanos em situaes de conflito de interesses, trabalhando num assunto chamado teoria dos jogos. Mas, nesse campo, no foi o nico, e nem foi o maior. Foi o segundo maior. O grande craque foi o inventor da idia: um outro John- o hngaro radicado nos EUA, John Von Neumann (mesma universidade -Princeton). Nash ganhou o prmio Nobel de Economia em 1994; Von Neumann, que morreu em 1958, nunca teve um filme dedicado sua vida, mas, quem viu Uma mente brilhante e ficou querendo saber o que John Nash realmente fez, vai se interessar pela teoria dos jogos, e, certamente, gostar de saber um pouquinho sobre John Von Neumann tambm.

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John Von Neumann

Dizem que o personagem Dr.Strangelove (interpretado por Peter Sellers) no filme Dr. Fantstico ou Como deixei de me preocupar com a bomba atmica (de Stanley Kulbrick), foi inspirado em Von Neumann. Ele no ganhou prmio Nobel, mas seu conjunto da obra muito mais impressionante que o de Nash. Esteve metido ativamente em muitos (todos?) dos maiores desenvolvimentos cientficos e tecnolgicos do sculo XX- da fsica quntica bomba atmica e ao computador. Foi considerado o maior gnio da universidade de Princeton numa poca em que Einstein em pessoa trabalhava l. Antecipou a idia de que a vida, biolgicamente, um processo computacional, isto : algo que acontece a partir do processamento de instrues codificadas-prevendo assim a existncia de uma estrutura como a do DNA que seria descoberta logo em seguida. Era mimado pelo establishment militar americano, que o mantinha em sua folha de pagamento para ter idias enquanto se barbeava. Sua vida pessoal, nas mos de um roteirista e um diretor competentes, tambm daria um filmao. Mulherengo, cnico, hiper-racional, quando contraiu o cncer que o matou, converteu-se ao catolicismo... talvez considerando essa a deciso mais lgica, dadas as circunstncias.... Mas, tirando essas coisas (que so o que d assunto para os filmes) o que h de realmente notvel em ambos os johns, a petulncia de usar matemtica para modelar comportamentos humanos e, a partir disso, identificar melhores estratgias para tratar de certos conflitos do dia-a-dia (melhor para ambos sinnomo de racional ou lgico).

Geralmente, cientistas chegados s matemticas so tericos puros, completamente desvinculados de resultados prticos. Nash era assim na vida real, j Von Neumann transitava com desenvoltura pelo campo da teoria, mas, ao mesmo tempo, procurava respostas prticas para problemas imediatos. Como conseqncia, trouxe um entendimento novo para questes como trair ou colaborar; ser egosta ou altrusta. Tinha um zelo absoluto pela lgica. Jamais ficou prisioneiro de dilemas morais. Nunca (ao contrrio de outros cientistas, como Einstein) demonstrou a menor culpa por ter participado ativamente do programa que levou primeira bomba atmica. At morrer foi um militante do establishment militar americano. Considerando a polarizao EUA-Unio Sovitica, no incio da guerra friano teve escrpulos para apontar a sada racional para evitar que se iniciasse um confronto de conseqncias imprevisveis para a humanidade: era bombardear a Unio Sovitica antes que ela atingisse a capacidade para fabricar bombas nucleares. Ele falou: Se voc me sugerir bombardear a UnioSovitica amanh, eu respondo, por que no hoje? Se voc propuser hoje s cinco horas, eu respondo, por que no uma?

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A Teoria dos Jogos

Essa tal teoria foi inventada por Von Neumann na dcada de 1940 para ajudar na formulao de estratgias concretas para os EUA na guerra fria que se inciava. Ela trata do processo de tomada de deciso em situaes de conflito de interesses. Pense em alguma polmica atual- Alca, Protocolo de Kyoto, protecionismo comercial, formao de blocos la Mercosul ou Zona do Euro etc.... Todas so situaes em que conflitos de interesses tm de ser equacionados; so jogos no sentido em que os dois Johns trataram. Jogos assim, so profundamente ligados vida em sociedade. Sempre foram, mas hoje, num mundo hiper-conectado, mais ainda. A teoria dos jogos tm ficado cada vez mais popular

Um jogo uma situao em que voc toma decises, sabendo que elas implicaro em reaes por parte de outro (s) jogador (es) que tm interesses conflitantes com os seus. Ao tomar sua deciso, voc tem de levar em conta a cabea do outro jogador e imaginar sua reao.

Pense no jogo particular que um goleiro joga contra um batedor de penalty. O batedor tem todo interesse em que o goleiro pense que ele vai chutar num certo canto, e ento, chuta no outro. Fazer o goleiro acreditar que vai agir de certa forma, e depois engan-lo uma estratgia racional. O mesmo vale para o goleiro que tentar sempre fazer com que o batedor acredite que ele se atirar para um certo lado. Dissimulao e fingimento so parte do talento que eles tm que ter..

Seria possvel tratar racionalmente nossos conflitos de interesse, e obter, via matemtica, algum insight til sobre a forma mais racional de se decidir em situaes concretas no mundo real?

A genialidade de Von Neumann, como nota William Poundstoneautor de uma biografia dele, e da melhor introduo Teoria do Jogos que conheo (ver Para ler mais,no final) foi perceber que a dissimulao no s algo racional, mas tambm que tratvel matematicamente. Sua Teoria dos Jogos lida com seres racionais e desconfiados querendo vencer a todo custo. Ele estava interessado na trapaa, no blefe, nas pequenas tticas de dissimulao, na desconfiana, na traio... No estava interessado em jogos como xadrez, porque segundo ele, esses jogos nada tem a ver com a vida real. Pquer seria um jogo mais prximo daquilo que ele queria tratar porque no pquer o blefe algo mais fundamental.

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A origem dessa coisa de estratgias para lidar com conflito de interesses, pode muito bem ter sido, no passado, a necessidade de se decidir rpida e agilmente. Pense num predador encurralando sua presa. Haver truques de comportamento estratgias envolvidas nessa confronto. como se, frente a frente, cada um pensasse: o que ser que ele est pensando que eu vou fazer? Um animal que desenvolvesse capacidade para esse tipo de raciocnio, poderia tentar enganar deliberadamente, isto : fazer com que o outro acreditasse que ele iria fazer algo que de fato no faria. Poderia blefar, e iria ter uma tremenda vantagem no jogo da sobrevivncia. Esse comportamento instintivo poderia evoluir e at (quem sabe?) virar elaborao consciente em algum momento no futuro distante foi o que ocorreu com os humanos.

A grande contribuio de Von Neumann foi nos chamados jogos de soma zero. quando a vitria de um significa necessariamente a derrota de outro. Interesses totalmente conflitantes. Em jogos de soma zero no h possibilidade de colaborao. Nessas circunstncias, ele provou que h sempre um curso racional de ao para cada jogador. H sempre uma melhor maneira de jogar em cada lance. Ningum est dizendo que fcil descobrir essa melhor maneira, mas sim que ela existe. John Nash, por sua vez, tratou de situaes em que o mais racional colaborar. A nica meno a isso em Uma mente brilhante uma cena, num bar, em que ele convence seus ultra-competitivos colegas, a no tentarem conquistar todos a mesma moa. O mais racional seria distribuirem seus esforos escolhendo alvos diferentes. No se tratava de um jogo de soma zero, afinal...

Matemtica uma forma especial de linguagem. especial porque a mais articulada de todas. Quando se consegue narrar algo atravs dela, pode-se chegar a certezas que nenhum outro tipo de linguagem permitiria.Imagine um debate entre adversrios polticos, por exemplo. Usam efeitos retricos, fazem cena, truques verbais, manipulam... tudo na tentativa de causar uma impresso mais favorvel, que se traduza em votos na prxima eleio. Matemtica no tem nada disso. Com ela, o que voc diz agora tem de ser conseqncia lgica do que voc disse antes. No cabem jogos de cena. Ela to potente que nos permite at descrever, com todo rigor, mundos hipotticos, coisas fora de nossa experincia sensorial. J pensou como seria bom se pudssemos usar matemtica para, de alguma forma, descrever comportamento humano? Foi isso que, em certa medida, Von Neumann e Nash tentaram.

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Todo mundo joga... (no precisa saber matemtica..)

Sucesso, de alguma forma, tem a ver com soluo de conflitos, e as estratgias que usamos para isso tm tudo a ver com esses pecados humanos nos quais Von Neumann se interessava: dissimulao, trapaa....Tudo a ver com a habilidade de se perguntar o que ser que ele est pensando que eu pretendo fazer? Responder a essa pergunta mentalmente, e ento agir. Jogadores de pquer fazem assim. Batedores de penalty tambm. Empresas competindo no mercado, idem. Eles levam em conta as concluses que os outros jogadores tiraro de suas aes, e tentam induz-los a tirar concluses erradas. Todo bom jogador de pquer (assim como todo bom batedor de penalties), tem que ser bom dissimulador. Jogadores racionais, segundo Von Neumann, tm que blefar. Empresas, pessoas, pases, organizaes, envolvem-se em jogos. Sucesso depende da habilidade no jogo da estratgia- aquela arte de adotar cursos de ao melhores do que os de nossos competidores, sabendo que eles esto tentando fazer o mesmo com relao a ns. Estratgia isso, certo? Conflito de interesses s o que h. Se Neumann e Nash, usando seu talento matemtico, conseguiram mesmo algo concreto com relao a isso, no seria bom sabermos o que foi, mesmo sem sabermos matemtica? Claro. Chega de divagaes sobre as personalidades de seus criadores. Vamos ver com mais detalhes nas prximas newsletters alguns desenvolvimentos e aplicaes mais interessantes da teoria dos jogos .Vamos ver tambm, com detalhes, o jogo mais fundamental para entendermos muito dos problemas de hoje-o dilema do prisioneiro

Para ler mais: 1- Prisoners Dilemma-John Von Neumann, game theory and the puzzle of the bomb- William Poundstone; Double Day, 1992.
Este pequeno livro ao mesmo tempo uma tima biografia de Von Neumann, e uma excelente introduo teoria dos jogos. De quebra, h um painel dos anos iniciais da guerra fria(conflito de interesses, certo?) histrias de Princeton onde trabalharam Nash,Von Neumann e outros craques, algumas histrias bem saborosas e referncias histricas. Vrios exemplos que aparecero nas prximas newsletters foram retirados daqui.

2- O Glorioso Acidente- Clemente Nobrega-Editora Objetiva ,1998.

Meu segundo livro. Contm vrios captulos sobre a teoria do jogos. Boa parte do material que usei nesta e usarei em futuras newsletters sobre esse assunto, foi adaptada de l.

3-Coopetition- Adam Brandenburger & Barry Nalebuff; Currency Double Day, 1996.
Este livro sobre aplicaes da teoria dos jogos ao mundo dos negcios.

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