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RESENHA
Mrcio Roberto Alonso

KAISER Jr., Walter C. Documentos do Antigo Testamento: sua relevncia e confiabilidade. So Paulo: Cultura Crist, 2007. 240 p. O mundo ps-moderno tem se caracterizado pela descrena numa verdade absoluta e objetiva, capaz no apenas de definir o sentido da existncia humana, mas tambm de estabelecer parmetros de comportamento, adorao e crena. Por isso mesmo, o texto da Escritura Sagrada, que reivindica essa posio de veracidade e autoridade (no que acolhido por muitos), tem sofrido variados e constantes ataques. H aqueles que se recusam a admitir qualquer fundamento histrico nas narrativas bblicas, e assim classificam a maior parte de seu material (especialmente o proveniente do Antigo Testamento) como lendrio, mitolgico ou como uma inveno fraudulenta providenciada para a manipulao religiosa. H os que vasculham o material bblico em busca de alegadas contradies, impossibilidades ou resqucios de cosmogonias ou mitos de outros povos antigos, com vistas ao fortalecimento de suas argumentaes. Alm desses, h os que nos perguntam se, mesmo que todas essas questes fossem devidamente esclarecidas, textos to antigos ainda possuiriam alguma relevncia para o mundo contemporneo. Foi para responder a essas e outras questes que Walter C. Kaiser Jr. escreveu este livro. Seu histrico de vida e seu preparo acadmico lhe conferem a qualificao necessria para enfrentar to grande empreitada. Kaiser obteve seu mestrado e doutorado na Brandeis University, na rea de Estudos Mediterrneos. Ele mesmo nos informa que foi aluno de Samuel J. Schultz e R. Laird Harris. Por mais de vinte anos, trabalhou como professor de Antigo Testamento no Trinity Evangelical Divinity School. Foi tambm presidente do Gordon-Conwell Theological Seminary. Desde 1972, publicou mais de vinte livros na rea de Antigo Testamento, incluindo comentrios (xodo The Expositors Bible Commentary; Miquias e Malaquias Communicators

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Commentary; Levtico The New Interpreters Bible, entre outros) e manuais de exegese, hermenutica e teologia bblica. Documentos do Antigo Testamento: sua relevncia e confiabilidade uma de suas ltimas publicaes, datando de 2001 (o original tem por ttulo The Old Testament Documents: Are They Reliable and Relevant?, e foi publicado pela InterVarsity Press). No apenas no ttulo do livro (que sugere uma dvida no original em ingls, mas que foi estrategicamente transformada em uma certeza na traduo para o portugus), mas tambm no corpo do texto, a perspectiva de Kaiser claramente demonstrada. Ele mesmo se intitula conservador (p. 207), e toda a obra atesta sua profunda convico acerca da autoridade e inspirao das Sagradas Escrituras. Entretanto, esse pressuposto no lhe permite fugir das acusaes e dos ataques desferidos ao texto sagrado sem providenciar uma resposta adequada. Dessa forma, analisada e debatida uma ampla linha de estudiosos das mais diferentes orientaes e apresentada uma bibliografia bastante extensa e atualizada (at 2001). As numerosas notas ao fim do texto, bem como as diversas citaes no corpo da discusso atestam que o autor conhece profundamente no s as mais contundentes acusaes dos crticos, como tambm as melhores defesas formuladas pelos conservadores. Nesse aspecto, o livro um excelente ponto de partida para um estudo mais aprofundado de questes crticas especficas, pois, alm de fornecer ampla referncia bibliogrfica, ainda providencia um comentrio sucinto acerca das principais tendncias, das mais importantes obras e seus autores. Um exemplo marcante dessa utilidade do livro pode ser verificado no conciso, porm detalhado histrico do desenvolvimento da teoria documentria que fornecido no captulo dez. A obra foi organizada em quatro sees. As trs iniciais tratam da confiabilidade do Antigo Testamento: a primeira delas analisa os processos de estabelecimento do cnon e de transmisso do texto; a segunda considera a plausibilidade das narrativas histricas, dedicando especial ateno s histrias patriarcais e s cronologias dos reis; a terceira, por fim, examina a confiabilidade da mensagem dos profetas. Dentre os muitos mritos dessas primeiras sees, certamente precisamos destacar seu esforo por demonstrar a fidedignidade do Antigo Testamento a partir de evidncias tanto internas quanto externas. Assim, a anlise do processo de estabelecimento do cnon, por exemplo, se inicia a partir do prprio cnon (escritores posteriores citando escritos anteriores e reconhecendo sua autoridade). A refutao de objees levantadas pela alta crtica comea com o exame da plausibilidade do texto em suas prprias reivindicaes (as muitas repeties em Gnesis so, na verdade, uma exigncia da prpria seqncia histrica, e no resultado do descuido de um compilador de fontes variadas). Evidentemente, tambm so analisadas evidncias externas, tal como a estrutura dos tratados hititas de suserania do segundo milnio a.C. e sua contribuio decisiva para o estabelecimento da data do livro de Deuteronmio. E todo o
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debate nos ajuda a resolver inmeras pendncias, como acontece no caso da magnfica soluo para o problema da cronologia do perodo dos reis, que apresentada no captulo nove. No intuito de estabelecer adequadamente a confiabilidade do Antigo Testamento, o livro presenteia o leitor com um grande nmero de exemplos, os quais no somente elucidam o ponto em debate, mas tornam a discusso muito mais viva diante de seus olhos. Uma demonstrao disso pode ser encontrada na citao do Talmude (p. 41) que espelha o zelo requerido pelos massoretas na realizao das cpias do texto hebraico. Quando lemos que, na opinio do copista da Bblia, a omisso de uma nica letra poderia causar a destruio do mundo todo, somos definitivamente impressionados pela seriedade com a qual aquele trabalho era considerado. Outro exemplo enriquecedor encontrado numa tabela comparativa (p. 114) que mostra a precisa correspondncia entre os registros bblicos e os relatos dos anais assrios. A ilustrao mais impressionante, porm, a descrio das bullae (uma bulla uma pelota de barro impressa com o selo de um escriba p. 145) encontradas em Jerusalm, em 1982. Atravs dessa recente descoberta, diversos nomes mencionados no livro de Jeremias foram pela primeira vez confirmados por alguma fonte extrabblica, e ilustram a exatido dos escritores bblicos em detalhes tais como os nomes dos indivduos que eles mencionaram. Depois de utilizar a maior parte da obra para provar a confiabilidade do Antigo Testamento, Kaiser se dedica ento a demonstrar sua relevncia e aplicabilidade para o mundo contemporneo. Uma quarta seo, escrita com esse objetivo, encerra o livro, mostrando que, alm de demonstrar que os fatos e reivindicaes do Antigo Testamento so confiveis, ainda preciso provar que eles podem e devem produzir reaes apropriadas no leitor contemporneo. A fim de suprir a deficincia de muitos intrpretes e de ajud-los a cruzar a ponte cultural, espacial e temporal que nos separa do texto, Kaiser traz orientaes para a interpretao e aplicao dos diferentes estilos literrios (narrativas, lei, profecia e sabedoria) e fornece, de passagem, algumas propostas muito interessantes para a interpretao de Cantares e dos salmos imprecatrios (cap. 16). Todos os captulos do livro so finalizados com uma til concluso que, alm de recapitular em linhas gerais o que foi esmiuado anteriormente, sintetiza o que se pretendeu provar. Um glossrio muito bem elaborado e razoavelmente extenso (que merecia ter a ordem alfabtica dos verbetes refeita depois de traduzido!) de grande ajuda, especialmente para os leitores leigos. Apesar de merecer uma nova reviso, o texto muito claro e fcil de acompanhar at mesmo para o leigo. leitura indispensvel para aqueles que desejam enfrentar, com argumentos consistentes, os ataques crticos ao texto das Sagradas Escrituras, cuja veracidade e aplicabilidade prtica lhes so indisputveis.

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