Voc j observou gotas de chuva no pra-brisas de um automvel?

J enxugou um pouco de gua sobre uma mesa com papel absorvente ou guardanapo? J pensou em como uma planta consegue conduzir os nutrientes desde sua raiz at as folhas? Tendo ou no pensado nisso, voc j deve estar supondo onde estamos querendo chegar: na explicao disso, ou seja, na capilaridade. Capilaridade a subida (ou descida) de um lquido atravs de um tubo fino, que recebe o nome de capilar.

Capilaridade ou ao capilar a propriedade fsica que os fluidos tm de subirem ou descerem em tubos extremamente finos. Essa ao pode fazer com que lquidos fluam mesmo contra a fora da gravidade ou induo de um campo magntico.

Voc j imaginou como uma planta consegue retirar gua da terra e lev-la, contra a fora da gravidade, at suas folhas mais altas? A planta utiliza alguns artifcios para resolver esse problema. Um deles, denominado de capilaridade, ser demonstrada no experimento abaixo, com a utilizao de palitos de dentes.

Explicao da experincia: Os palitos se abrem fazendo com que a estrela se abra tambm. O palito de madeira contm microcompartimentos vazios, antes ocupados por clulas mortas. Ao ser colocado em contato com a gua, essa se difunde para dentro dos micro-compartimentos, preenchendo-os totalmente e dilatando suas paredes. Por isso, a parte do palito quebrada, onde os pingos de gua foram colocados, aumenta de tamanho e isso fora a abertura da estrela. Mas por que a gua se difunde para dentro dos microcompartimentos da madeira? Primeiro, porque as molculas de gua so atradas pelas paredes dos microcompartimentos, devido a interaes qumicas. Segundo porque essas molculas que foram atradas pelas paredes atraem outras molculas de gua para perto delas, pois esto interligadas por ligaes de hidrognio. Esse processos complementares fazem com que a gua v ocupando os espaos vazios da madeira do palito progressivamente, fenmeno denominado capilaridade. A capilaridade ocorre tambm em plantas vivas e faz com que as molculas de H2O ocupe e suba pelos vasos condutores. Leva a gua para as pores superiores das plantas de pequeno porte e ajuda a gua a subir at uma certa altura em plantas de grande porte.

CURIOSIDADE Uma dica para casa: quando voc recebe flores e vai coloc-las em um vaso com gua, mergulhe os cabos na gua e corte-os em um ponto que esteja submerso. Isso evita a entrada de ar nos "tubos" existentes nos caules que causam interrupo no fluxo de gua que sobem por eles (por capilaridade). Se voc fizer isso e o fluxo se mantiver, a gua conseguir chegar at as flores, que certamente vo durar mais!

Referncias
1. W HITE, Harvey E.. Modern College Physics. [S.l.]: van Nostrand, 1948. ISBN 0442294018

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