Com som

1. PETRLEO CRIADO EM LABORATRIO: O NOVO OURO NEGRO "Petrleo 2.0". Assim se conhece a iniciativa da empresa LS9, dos USA., cujos cientistas alteraram genes de microorganismos para que excretem crude. Trata-se de bactrias E. coli, s quais se alterou o ADN para que gerem este composto, o qual ligeiramente diferente dos cidos gordos que estes organismos normalmente produzem. Trata-se de uma fonte renovvel de combustvel, pelo que os planos da empresa incluem uma fbrica comercial em 2011. De forma similar, a empresa espanhola Bio Fuel System (BFS) tambm criou um petrleo biolgico e renovvel. Neste caso, utilizam-se clulas de microalgas marinhas que se alimentam de luz solar, CO2, fsforo e azoto. Em cilindros de trs metros de altura, concentram-se razo de 200 milhes por centmetro cbico,dividem-se constantemente, gerando uma biomassa similar que h 200 milhes de anos deu origem ao petrleo. Diferente do crude normal, esta verso no tem enxofre nem metais pesados ou cor negra. BFS j tem vrias plantas de produo deste "biopetrleo" e a meta futura comear a instalar centrais termoelctricas que forneam electricidade a 3.000 vivendas cada uma.

2. UMA HORA ENTRE TQUIO E NEW YORK

O jactot mais veloz - o avio espia SR-71- atinge uma velocidade de Mach 3.3. Mas a nova gerao de motores scramjet promete romper todas as barreiras de velocidade com marcas desde sete (Mach 7) a 18 vezes a velocidade do som. A tecnologia destes motores permite que o ar seja comprimido e aquecido antes de ser misturado com o hidrognio. Esta combusto gera um impulso extremamente potente e deixa apenas un rasto de vapor de gua. Com Mach 8, uma viagem entre Tquio e New York duraria 70 minutos. Em Dezembro, a Nasa realizar a primeira prova do X-51A, desenvolvido pela Boeing e que voar a Mach 5. A agncia espacial dos USA desenvolve outro projecto com a empresa Virgin Galactic, pelo que se espera que os primeiros modelos comerciais capazes de levar satlites rbita terrestre comecem a operar em 2015, enquanto que os desenhos para seis ou 10 passageiros iniciaro os seus voos em 2020. A Rsssia e a sua companhia estatal UABC j planeia o primeiro modelo de 200 passageiros, que viajar entre Moscovo e New York em 45 minutos.

3. UM MUNDO SEM CABOS NEM TOMADAS

Parece um sonho. Un mundo sem cabos nem tomadas, sem baterias nem pilhas. o que est a ser desenvolvido a grande velocidade pelos investigadores do MIT e que poder comear a usar-se dentro de um par de anos. A ideia que as paredes de uma casa contenham partculas de carbono e um sistema condutor que lhe permita actuar como uma antena electromagntica que transporte atravs do ar a energia necessria para manter carregados todos os aparelhos: telemvel, notebook, televisor, lmpadas. As poupanas sero milionrias: s pilhas produzem-se 40 mil milhes de unidades por ano no mundo. Mais ainda, poderse- massificar o uso do automvel elctrico, que se carregar enquanto se encontra estacionado em casa.

4. UM OLHO BINICO QUE DEVOLVER A VISO AOS CEGOS

Um olho binico que promete devolver a viso aos cegos. o que est a desenvolver a empresa Second Sight, cujo modelo Argus II j obteve resultados surpreendentemente positivos. Um exemplo um ingls de 73 anos, que perdeu a viso aos 30 e que se submeteu a um implante experimental. Sete meses depois pode ver flashes de luz que lhe permitem reconhecer formas, por exemplo, evitar obstculos. Argus II usa uma cmara e um processador de vdeo montados en lentes de sol, que captam as imagens e enviam-nas para um pequeno receptor colocado no bordo do olho. Este, por sua vez, envia os dados atravs de um pequeno cabo a uma srie de elctrodos instalados na retina. Quando estes elctrodos so estimulados, emitem mensagens ao nervo ptico que as envia ao centro ptico que distingue os padres de luz e escurido. At agora, 18 doentes beneficiaram do olho binico e estima-se que poder estar disponvel para ser comercializado ainda este ano a um preo de vrias dezenas de milhares de dlares.

5. AUTOMVEIS QUE SE CONDUZEM SOZINHOS

A viso e a audioo so imprescindveiss a um condutor no momento de determinar se outro veculo est muito perto ou se tem espao suficiente para estacionar. Mas este panorama est a mudar graas ao projecto IntelliDrive, nos USA. J esto em prova vrios prottipos dotados com sensores que detectam os sinais ambientais. Graas a isto, o veculo pode alertar o condutor se o pavimento est molhado, se h um banco de neve no caminho, se o carro que o antecede se move de forma errada ou se respeita os semforos. Um passo frente o que dar a General Motors. O seu modelo Boss (ver foto) dispe de tecnologa GPS, radar e sistemas de guia laser para reconhecer uma rota: o condutor pode dormir enquanto o carro se conduz sozinho. Estaro venda em 2018.

 assim que se geram Clulas Me, ou Clulas Stem, ou Clulas Estaminais

6. O CORPO PODER RECUPERAR OS SEUS PRPRIOS TECIDOS

Na ltima semana de Setembro, na Cimeirae Mundial de Clulas Me, em Baltimore, a doutora Jennifer Elisseeff, da Universidade de John Hopkins, descreveu um mtodo para reparar os tecidos dos doentes que se tem mostrado cada vez mais exitoso. Trata-se de usar uma malha de um polmero biodegradvel impregnado de nutrientes, que actua como um chamariz para atrair as clulas me que o prprio organismo gera. Estas agrupam-se na rea danificada e reconstroiem o tecido. Quer dizer, se faltar cartilagem numa articulao afectada por uma artrose, as clulas me acumular-se-o l e produziro nova cartilagem. Num osso fracturado, as clulas me repar-lo-o de forma acelerada. Num enfarte do miocrdio, recupera-se o tecido morto e o corao manterse- saudvel por muito tempo. O xito destas provas levaram o Departamento de Defesa dos USA a financiar por mais cinco anos esta investigao.

7. FALAR EM PORTUGUS E OUVIREM-NOS NOUTRA LNGUA

De forma similar tecnologa mostrada na srie StarTrek, hoje j possvel falar numa lngua e deixar que um dispositivo se encarregue de traduzir em tempo real o que responde a outra pessoa em francs, alemo ou ingls. Existem mais de 20 sistemas comerciais de traduo e um dos mais avanados o MASTOR, da IBM. A empresa ofereceu mais de 1.000 equipamentos dotados com este software ao exrcito dos USA no Iraque, que funcionam como um intrprete humano: a pessoa fala em ingls e o seu interlocutor ouve-o em rabe do Iraque. Outro projecto, ainda mais ambicioso, chamado "Explorao Global de Linguagem Autnoma", desenvolvido pelo Departamento de Defesa dos USA que se prope dispor em cinco anos de um sistema de traduo em tempo real com uma preciso de 95% (a actual de 80%).

8. UMA SOCIEDADE SEM VICIADOS

O uso duma vacina para superar a dependncia da cocana tem entusiasmado os investigadores da U. de Yale nos USA, onde 38% dos dependentes que a tomaram deixaram de sentir prazer ao aspirar a droga. Agora procura-se aumentar a potncia da vacina, que actua recobrindo as molculas da droga, impedindo a estimulao cerebral. En 2011 poder comear a venda doutra vacina, dirigida maior das dependncias na vida moderna: a nicotina. Espera-se que esta substancia permitir que os viciados deixem de fumar facilmente, j que a nicotina o nico componente adictivo do tabaco. So quatro doses, cujo preo estimado de US$ 2.000, o que poder tornar-se num obstculo para a sua utilizao. Paralelamente e utilizando o mesmo principio, cientistas da Rssia e da China trabalham numa vacina que permita combater a dependncia da morfina e da herona, drogas que tanto prejudicam aqueles pases.

9. COMBATE POLUIO AMBIENTAL

Trata-se de um material desenhado pela Universidade de Twente, na Holanda, que contem dixido de titnio, um qumico capaz de catalizar vrias reaces qumicas quando exposto luz. Ao us-lo para pavimentar estradas, esta mistura ajuda a purificar o ar, j que elimina as partculas de xido ntrico que os tubos de escape dos veculos expelem. Esta substncia um dos principais poluentes do ar e responsvel pelas chuvas cidas. O novo beto ecolgico est a ser experimentado num caminho da provincia de Overijssel na Holanda, antes de alargar o seu uso ao resto do pas. Outra iniciativa da Holanda e Canad consiste em instalar plantas industriais en zonas com alta contaminao por CO2, com a finalidade de sequestrar este gs e inject-lo na terra, em solos porosos e ricos em carvo. Al, o CO2 combina-se e produz compostos como o amnio e metanol, que se podem reutilizar.

10. IMAGENS QUE SAEM DO CRAN

Imagine estar sentado em frente do seu televisor e ver o Cristiano Ronaldo correr na sua sala atrs da bola num jogo do Real ou da seleco. Pois isto mesmo que nos promete a televiso hologrfica que est a ser desenvolvida em instituies como a U. do Arizona. Estes aparelhos sero construdos como ecrans planos numa parede. Tambm se podero criar painis horizontais numa mesa, capaz de gerar imagens similares quela do xadrez que aparecia no Star Wars. O governo japons est a investir grandes somas de dinheiro e recursos tcnicos no desenvolvimento de sistemas virtuais e hologrficos para a televiso, pelo que esperam ter a tecnologia disponvel em 2020.