O tema da oscilao entre o interesse ou desinteresse pela arquitetura latinoamericana entre os estudiosos do Primeiro Mundo, seria digno das

pesquisas realizadas com os recursos informatizados por Juan Pablo Bonta sobre a teoria e a crtica nos Estados Unidos (1). Ao longo do sculo XX, ocorreram sucessivas ondas de apaixonados estudos resgatando as contribuies locais ao Movimento Moderno. Iniciados nos anos trinta por Alberto Sartoris que incluiu obras do Continente em sua Encyclopdie de lArchitecture Nouvelle , se prolongaram nos catlogos editados pelo MOMA de Nova York: o Brazil Builds realizado por Philip Goodwin em 1942 e Modern Architecture in Latin America since 1945 de Henry-Russell Hitchcock. Nos anos sessenta foi Braslia quem atraiu a ateno positiva e negativa dos historiadores, assim como a relevncia de algumas personalidades: Carlos Ral Villanova em Venezuela estudado por Sybil Moholy Nagy , e Clorindo Testa na Argentina. Nikolaus Pevsner afirmou naquela ocasio (1963) que o Banco de Londres e Amrica do Sul em Buenos Aires, constitua uma obra digna de figurar entre as principais do Primeiro Mundo (2). Ao receber Luis Barragn em 1980 o cobiado Prmio Pritzker, surgiu uma nova onda de publicaes difundindo na Europa e Estados Unidos a produo latino-americana, resumida nas obras de Niemeyer, Legorreta, Barragn, Miguel ngel Roca, Clorinda Testa, Ricardo Porro e Rogelio Salmona. Autores pouco relacionados com a rea por exemplo, Kenneth Frampton, Manfredo Tafuri, Francesco dal Co, Josep Maria Montaner , se aproximaram superficialmente do tema em busca das estrelas ou negando-as , ainda que sem descobri-las em sua totalidade, como ocorreu com o brasileiro Paulo Mendes da Rocha, recm iluminado ao receber o Prmio Mies van der Rohe 2000 (3). Valerie Fraser se insere, no incio do sculo XXI, dentro desta corrente de estudiosos e crticos. arriscada a tarefa de entrar num campo do conhecimento arquitetnico no qual j tratou com profundidade um grupo considervel de crticos locais. O acmulo de livros, textos e ensaios publicados por Marina Waisman, Ramn Gutirrez, Roberto Segre, Roberto Fernndez, Silvia Arango, Arturo Almandoz, Francisco Liernur, Hugo Segawa, Ruth Verde Zein, Enrique de Anda, Carlos Eduardo Comas, Antonio Toca, Humberto Eliash, Mariano Arana e outros; definiram teses e elaboraram documentos imprescindveis sobre o desenvolvimento da arquitetura e do urbanismo de seus respectivos pases. A autora, ao percorrer em vrias ocasies a regio, conheceu alguns destes trabalhos ainda que no todos os necessrios , com o fim de amadurecer sua viso pessoal sobre os temas tratados no livro. Formada em histria da arte em Inglaterra, centrou sua ateno sobre o vnculo entre a arquitetura e o Estado no Mxico, Venezuela e Brasil entre os anos trinta e sessenta; e tambm sobre a inter-relao com as artes plsticas, tanto nas duas cidades universitrias de Caracas e Mxico D.F., como nas obras da vanguarda brasileira o Ministrio de Educao e Sade e a Cidade Universitria de Rio de Janeiro at Braslia. Ainda que sua anlise da produo dos pases citados no pretenda alcanar um exaustivo aprofundamento, conquistou algumas aproximaes novas: no Mxico, assinala aspectos desconhecidos da relao de Jos Vasconcelos com a arquitetura acadmica mais que com a vertente neocolonial, e apresenta um desenho original de OGorman (1932) talvez antecessor do conjunto Pedregulho de Reidy de um bloco de habitaes coletivas com servios comuns; da Venezuela, aparece uma foto indita do pavilho realizado por Carlos Ral Villanova e Luis Malaussena na Expo Universal de Paris de 1937, destacando bastante a figura de Cipriano Domnguez, ainda pouco difundida fora de seu pas; sobre o Brasil, provocativa a interpretao da obra paisagstica de Burle Marx, desde sua interveno no MES do Rio de Janeiro (1938). Sem dvida, cabe assinalar alguns aspectos que no foram totalmente esclarecidos em sua tese. No fcil privilegiar trs pases no contexto latino-americano sem referncia s tendncias globais do perodo estudado, tanto no que se refere ao apoio estatal a obras significativas no perodo de entreguerras mesmo os pases que no tiveram governos fortes, casos da

Argentina, Uruguai, Colmbia e Chile, promoveram edifcios pblicos de importncia , como no surgimento de um movimento regionalista, a partir dos anos sessenta, resultado da busca de uma identidade nacional latino-americana. A autora assume como paradigmas os edifcios da CEPAL em Santiago do Chile e as Escolas Nacionais de Arte de Havana talvez sobre-valorizadas em sua significao no contexto latino-americano , o caminho que elas representaram foram desenvolvidas tambm por mltiplos profissionais de cada pas: Severiano Porto e Sergio Bernardes no Brasil, Fernando Martnez Sanabria, Rogelio Salmona e Laureano Forero na Colmbia, Eduardo Sacriste e Claudio Caveri na Argentina, Julio Vilamaj e Mario Payss Reyes no Uruguai, Enrique Seoane e Jos Garca Bryce em Per, entre outros. No eplogo do livro se emite um juzo injusto, superficial e descontextualizado sobre a crtica realizada por Roberto Segre a as Escolas Nacionais de Arte, sem recorrer s fontes bibliogrficas recentes que justificaram a anlise ideolgica da mencionada obra crtica, alheia a qualquer vnculo conceitual com a ento Unio Sovitica (4). Existem significativas ausncias na temtica estrutural a relao EstadoMovimento Moderno e o conseqente regionalismo desenvolvida pela autora nos trs pases estudados: Mxico, Venezuela e Brasil. No primeiro, surpreende a escassa presena de Luis Barragn, s citado fugazmente, cuja obra resume em termos estticos e conceituais, as buscas iniciadas por OGorman e a Cidade Universitria. Pode se afirmar que o intimismo de Barragn pouco tinha a ver com as iniciativas construtivas do Estado mexicano, resultou numa obra paradigmtica, o Museu de Antropologia de Pedro Ramrez Vzquez (1963), sntese entre tecnologia e tradicionalismo, seguido pelo hotel Caminho Real de Ricardo Legorreta e as igrejas de tijolo de Carlos Mijares. Edifcios que introduziram a linguagem regionalista na dimenso urbana local (5). Na Venezuela, teria sido interessante aprofundar a delicada relao entre Carlos Ral Villanova e o ditador Prez Jimnez, fazendo aluso vertente monumental que o governo apoiou com maior nfase, materializada nos projetos de Luis Malaussena: a Escola Militar e o Passeio dos Prceres, obras contemporneas Cidade Universitria (6). Asimismo, resultaron obviados os profesionais que continuaron a herencia do Maestro, com anterioridade a a realizao do Metro, obra descrita por Fraser: Toms Sanabria, Jos Miguel Galia, Jimmy Alcock e Carlos Gmez de Llarena, entre outros. incompreensvel a presena de inmeros erros no estudo da arquitetura brasileira, ante a profuso de textos, ensaios e documentos publicados sobre o tema. Ao citar o texto de Lucio Costa, Razes da nova arquitetura, o coloca em 1930, como uma conferncia na ENBA, quando foi escrito em 1934 como proposta para o curso de Urbanismo da Universidade do Distrito Federal (7). Sobre o MES, tampouco verdadeira a afirmao de que a maioria dos materiais foram importados do exterior. A parte pesada da construo e a serralheria foram realizadas localmente e somente foram importados os equipamentos tcnicos e as luminrias. Tambm atribui a soluo final do projeto a Le Corbusier, quando ela foi elaborada pela equipe de arquitetos cariocas, sob a liderana de Oscar Niemeyer (8). O croquis de Le Corbusier que aparece na pgina 155 no se refere ao segundo projeto do Mestre para a Esplanada do Castelo, mas a reproduo do edifcio terminado, realizada aps a construo do MES, publicada na Oeuvre Complete e que tanto irritou a Costa e Niemeyer (9). Ao saltar de forma brusca da arquitetura de Rio de Janeiro para a de Braslia, fica totalmente incgnita a produo da dcada do sessenta. As figuras de lvaro Vital Brazil, dos irmos MMM Roberto (e no Milton) e Sergio Bernardes so fundamentais para compreender as alternativas de projeto que se contrapuseram a as imagens formais de Oscar Niemeyer. certa que em So Paulo foi essencial a presena de Gregori Warchavchik para definir a Primeira Modernidade, o regionalismo paulista incompreensvel sem a presena de Joo Vilanova Artigas ou Joaquim Guedes.

Em resumo, cabe reconhecer o esforo significativo realizado por Valerie Fraser para interpretar algumas das vertentes da arquitetura moderna latinoamericana. Os defeitos citados no empenam os objetivos do livro, de difundir a arquitetura da regio entre os pesquisadores do Primeiro Mundo, pouco familiarizados com o tema. Sem dvida, o estudo de nossa complexa realidade, implica um domnio mais detalhado das fontes elaboradas localmente em cada pas, tanto sobre a arte e a arquitetura como sobre o novelo inescrutvel dos fenmenos scio-econmicos-culturais que definem o universo do real maravilhoso latino-americano. Apenas assim, a superficialidade do very typical, se transforma no descobrimento profundo da multifacetada paisagem arquitetnica que nos diferencia e nos caracteriza.