Pesquisa feita no ICB-USP aponta os riscos do consumo precoce de drogas como lcool (foto: Wikimedia)

Drogas na adolescncia
26/08/2010

Por Fbio Reynol, de guas de Lindoia Agncia FAPESP Quanto mais precoce o consumo de uma droga de abuso, mais o indivduo se torna vulnervel dependncia. Foi o que mostrou um estudo com camundongos conduzido no Instituto de Cincias Biolgicas da Universidade de So Paulo (ICB-USP). Ao administrar doses de lcool em animais adolescentes e adultos, os pesquisadores constataram que os mais jovens apresentaram uma compulso maior ao consumo aps um perodo de abstinncia. Segundo os pesquisadores, o resultado tambm pode valer para outros tipos de drogas de abuso, que englobam desde anfetaminas at entorpecentes pesados como cocana e herona, passando pelo cigarro e pelo lcool. Drogas de abuso so aquelas que induzem fissura pelo seu consumo seja pelo prazer proporcionado, seja pelos efeitos desagradveis que a interrupo de seu uso provoca, disse a coordenadora da pesquisa, Rosana Camarini, professora do ICB-USP, Agncia FAPESP. O trabalho, apoiado pela FAPESP por meio da modalidade Auxlio Pesquisa Regular, ter seus resultados apresentados na 25 Reunio da Federao de Sociedades de Biologia Experimental (FeSBE), que comeou na quarta-feira (25/8) e vai at sbado em guas de Lindoia (SP). Rosana analisou quatro grupos de camundongos: adolescentes que recebiam doses de lcool e adolescentes tratados com soluo salina e adultos divididos nessas mesmas categorias (com e sem a administrao de lcool). Entre as diferenas observadas est que os adolescentes que receberam lcool apresentaram tolerncia droga, enquanto que os camundongos mais velhos sob o mesmo tratamento responderam com uma sensibilizao ao lcool.

Rosana conta que ambos so fenmenos neuroadaptativos provocados pelo uso contnuo da droga. A sensibilizao um aumento do efeito que a droga apresenta ao longo de um perodo de consumo. J a tolerncia, observada nos animais adolescentes, significa a reduo desses efeitos. Nesse caso, o indivduo precisar de doses maiores do produto para conseguir obter as mesmas sensaes proporcionadas pelas doses iniciais. Em uma outra etapa, os pesquisadores separaram os camundongos adolescentes e adultos que haviam recebido lcool. Colocados individualmente em uma gaiola, cada um poderia escolher entre dois recipientes, um com gua e outro com lcool. O frasco com etanol continha doses que eram aumentadas gradualmente, de 2% a 10%. Nessa etapa, no detectamos diferenas entre os dois grupos. Porm, aps a dose de 10%, resolvemos retirar o lcool para estabelecer um perodo de abstinncia, disse a professora da USP, explicando que se trata de um teste para verificar se o animal se tornou ou no dependente da droga. Ao serem novamente expostos ao lcool, os animais mais jovens comearam a beber gradativamente mais, enquanto que os adultos mantiveram o consumo que apresentavam antes da abstinncia. J os animais controle, tratados previamente com soluo salina, no apresentaram um aumento no consumo ao serem expostos ao lcool em ocasies diferentes. E isso se verificou tanto nos indivduos jovens como nos adultos. Rosana ressalta que nessa etapa da pesquisa os animais tratados com lcool na adolescncia j estavam adultos, considerando que a adolescncia dos camundongos dura apenas 15 dias. Alteraes neuroqumicas O que podemos concluir dessa experincia que o contato prvio do adolescente com o etanol acaba induzindo alguma modificao que faz com que, quando adultos, eles fiquem muito mais vulnerveis ao consumo, disse a pesquisadora. Isso ocorre porque a droga provoca alteraes neuroqumicas que interferem no processo de formao do crebro do adolescente. Um bom exemplo que os adolescentes apresentam uma liberao bem maior de glutamato quando expostos ao lcool, se comparados aos adultos. Esse aminocido tem efeito excitatrio sobre o sistema nervoso central. O consumo de lcool aumenta o nmero de receptores para o glutamato e, quando se retira a droga, permanecem inmeros receptores vidos por esse aminocido que no est mais l, disse. Convulses associadas abstinncia, por exemplo, esto relacionadas ao glutamato. Por essa razo, Rosana estima que indivduos com experincia precoce

com drogas tenham maior probabilidade de apresentar sndromes de abstinncia mais severas. Outro efeito do lcool sobre organismos jovens seria a reduo da protena Creb, responsvel pela transcrio de determinados genes. Vrios estudos feitos com animais aplodeficientes de Creb mostraram que isso provocava um consumo maior de lcool. A reduo desse mesmo neurotransmissor tambm observada em indivduos que consumiram lcool durante a adolescncia. Parece que todas essas alteraes neuroqumicas observadas nos adolescentes esto relacionadas ao fato de eles quererem consumir mais lcool, disse. As drogas interferem no processo de remodulao do sistema nervoso central que ocorre durante a adolescncia. Essas transformaes neuroqumicas explicam alguns comportamentos tpicos dessa fase da vida, como a propenso a correr mais riscos e a procura por experincias que causem euforia. Rosana cita como exemplo a presena maior de dopamina na regio do crtex pr-frontal do crebro adolescente. Trata-se de uma rea relacionada a analisar riscos e tomar decises e que, alm de no estar totalmente formada na adolescncia, recebe dopamina em doses maiores que a de um adulto. A presena das drogas de abuso interfere nesse processo natural que j bem complicado, pontuou. Os efeitos observados levaram os autores do estudo a reforar a importncia de aplicaes de polticas pblicas para proteger o adolescente. Como exemplo, a professora do ICB-USP cita a lei que probe a venda de bebidas alcolicas para menores de idade. Leis como essa se justificam, pois o contato precoce com a droga pode resultar posteriormente em uma vulnerabilidade maior dependncia quando a pessoa exposta novamente droga, em comparao queles que no tiveram essa experincia prvia, afirmou.

Referncia: agencia.fapesp.br/12686/26/08/2010. Acessado em 05/02/2012

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