perturbador: nosso mundo pode ser um holograma

t chokita. para iniciados: pode parecer estranho, mas cientistas srios levam essa hiptese em considerao. segundo essa teoria eu, voc, o planeta, a lua, o sol e tudo mais podemos ser todos projees hologrficas de eventos que acontecem em outro local do universo.

a melhor parte que um experimento chamado geo600 pode ter captado, sem querer, os "gros" de espao-tempo que podem comprovar a teoria hologrfica. mas vamos por partes. o geo600 est instalado ao sul de hannover, na alemanha, e um experimento que conta com dois detetores de 600 metros de comprimento, desenvolvidos para procurar ondas gravitacionais - oscilaes no espao-tempo provocadas por objetos astronmicos ultra-densos, como estrelas de nutrons e buracos negros. durante os ltimos sete anos ele no captou nenhuma dessas ondas gravitacionais, mas sem querer pode ter feito a mais importante descoberta na fsica em mais de meio sculo. durante muitos meses os pesquisadores do geo600 quebraram a cabea para entender um rudo inexplicvel que assolava o imenso detetor. ento, de repente, um pesquisador chegou uma possvel explicao. na verdade, esse pesquisador havia previsto esse rudo antes que a equipe do geo600 comeasse a capt-lo. de acordo com craig hogan, um fsico no fermilab particle physics laboratory, o geo600 tinha tropeado no limite fundamental entre o espao-tempo: o ponto em que o espao-tempo pra de se comportar como fluxo contnuo descrito por einstein e passa, ao invs disso, a se dissolver em "gros", tal como uma fotografia de jornal se dissolve em pontos quando voc se aproxima demais da foto. segundo o pesquisador, "parece que o geo600 est sendo alimentado pelas convulses qunticas microscpicas do espao-tempo". se isto ainda no fez voc cair da cadeira, em seguida esse pesquisador (que acaba de ser nomeado diretor do centro de astrofsica de partculas do fermilab) tem uma surpresa ainda maior na manga: "se os resultados do geo600 so o que eu suspeito que so, ento estamos todos vivendo em um holograma csmico gigante". a idia de que vivemos em um holograma provavelmente soa absurdo, mas uma extenso natural da nossa melhor compreenso dos buracos negros, e tem uma base terica bem firme. essa idia tambm tem sido

surpreendentemente til para fsicos lutando com teorias sobre como o universo funciona em seu nvel mais fundamental. os hologramas que voc encontrar em cartes de crdito so gravados em filmes plsticos de duas dimenses. quando luz bate e reflete neles, ela recria a aparncia de uma imagem 3d. na dcada de 1990 os fsicos leonard susskind e gerard hooft (ganhador do prmio nobel) sugeriram que o mesmo princpio pode se aplicar ao universo como um todo. a nossa prpria experincia quotidiana pode ser uma projeo hologrfica dos processos fsicos que ocorrem em uma distante superfcie 2d (duas dimenses). o "princpio hologrfico" desafia nossa mente. parece difcil de acreditar que voc acorda, escova os dentes e agora est lendo este artigo por causa de algo acontecendo no limite do universo. ningum sabe o que isso significaria para ns se realmente estamos vivendo em um holograma, mas mesmo assim tericos tm boas razes para acreditar que muitos aspectos do princpio hologrfico so verdadeiros. a idia notvel desses dois fsicos foi motivada por um trabalho radicalmente inovador sobre buracos feito por jacob bekenstein, da universidade hebraica de jerusalm (em Israel) e stephen hawking, da universidade de cambridge. em meados da dcada de 1970, hawking mostrou que buracos negros no so, de fato, totalmente "negros", mas sim que emitem radiao, o que faz com que lentamente evaporem e eventualmente desapaream. isto criou um enigma, porque a radiao prevista por hawking no transmite qualquer informao sobre o interior de um buraco negro. quando o buraco negro j acabou, todas as informaes sobre a estrela que colapsou para formar esse buraco negro desapareceriam, o que contradiz o princpio amplamente aceito de que informaes no podem ser destrudas. isto conhecido como o "paradoxo de informaes do buraco negro". o trabalho de bekenstein forneceu uma dica importante para a resoluo do paradoxo. ele descobriu que a entropia de um buraco negro - que sinnimo de seu contedo informativo - proporcional superfcie do seu "evento horizonte" - a superfcie terica que disfara o buraco negro e marca o ponto de no-retorno para a matria ou a luz que esteja entrando no buraco negro. tericos j demonstraram que ondulaes qunticas microscpicas no evento horizonte podem codificar as informaes no interior do buraco negro; portanto, no h um perda misteriosa de informaes enquanto o buraco negro evapora. essencialmente isto fornece um conceito fsico profundo: informaes 3d sobre uma estrela precursora (ou seja, que originou o buraco negro ou foi consumida por ele) podem ser completamente codificadas em 2d no horizonte do buraco negro posterior - da mesma forma que a imagem 3d de um objeto pode (e ) codificada em um holograma 2d. susskind e hooft alargaram a viso do universo como um todo no sentido de que o cosmos tem um horizonte tambm

- a fronteira alm da qual a luz ainda no teve tempo para chegar at ns nestes 13,7 bilhes de anos de existncia do universo. de acordo com hogan, o princpio hologrfico muda radicalmente a nossa imagem do espao-tempo. fsicos tericos h muito acreditam que efeitos qunticos faam o espao-tempo convulsionar nas escalas mais nfimas. nesta escala, o tecido do espao-tempo se torna granulado e, em ltima instncia, feito de pequenas unidades comparveis a pixels, mas cerca de cem bilhes de vezes menor que um prton. esta distncia conhecida como a comprimento de planck, equivalente 1,6 10 elevado a -35 metros. o comprimento de planck est muito alm do alcance de qualquer experimento atual, ento ningum at ento se atreveu a sonhar que a granulao do espao-tempo poderia ser discernvel. isto , at que hogan percebesse que o princpio hologrfico muda tudo. se o espao-tempo um holograma granulado, ento voc pode pensar o universo como uma esfera cuja superfcie exterior formada por quadrados do tamanho do comprimento de planck, cada um contendo uma nfima quantidade de informao. o princpio hologrfico diz que a quantidade de informao existente na superfcie exterior desse universo deve corresponder quantidade de informao contida dentro de todo o universo. uma vez que o volume desse universo esfrico muito maior do que a sua superfcie exterior, como isso pode ser verdade? hogan percebeu que, a fim de ter a mesma quantidade de informao dentro do universo e na superfcie exterior do universo, o mundo interior deve ser formado por gros de tamanho maior que o comprimento de planck. "ou, dito de outro modo, um universo hologrfico embaado, desfocado", diz hogan. esta uma boa notcia para quem pensa em analisar a menor unidade do espao-tempo. "contrariamente a todas as expectativas, isto traz a estrutura microscpica quntica ao alcance das experincias atuais", diz hogan. portanto, embora o comprimento de planck seja muito pequeno para ser detectado em experincias, a "projeo" hologrfica da granulao poderia ser muito, muito maior: cerca de 10 elevado a -16 metros. "se voc vivesse no interior de um holograma, voc saberia apenas medindo o embaamento", diz ele. ao imaginar isso, hogan comeou a se perguntar se algum experimento poderia ser capaz de detectar esse "embaamento" do espao-tempo. e a que entra em cena o geo600. detetores de ondas gravitacionais como o geo600 so essencialmente rguas fantasticamente sensveis. a idia que, se uma onda gravitacional atravessa o geo600, ela vai alternadamente esticar o espao em uma direo e esprem-lo em outra. para medir isso a equipe do geo600 dispara um nico laser atravs de um espelho chamado divisor de feixes. isto divide a luz em dois feixes, que

percorrem os 600 metros dos braos do instrumento e depois retornam origem. os feixes que retornam se juntam no divisor de feixes, e assim criado um padro de interferncias de regies escuras e iluminadas, onde as ondas de luz ou cancelam ou reforam umas s outras. qualquer mudana na posio dessas regies demonstra que o comprimento relativo dos braos do instrumento mudou. "o fundamental que essas experincias so sensveis a mudanas muito menores do que o dimetro de um prton", diz hogan. o pesquisador enviou, em junho, suas previses para a equipe do geo600. "incrivelmente, eu descobri que o experimento estava captando um rudo inesperado", disse hogan. a pesquisadora karsten danzmann, do instituto max planck de fsica gravitacional, em potsdam, na alemanha, admite que o excesso de rudo, com freqncias de entre 300 e 1500 hertz, vinha incomodando a equipe por um longo tempo. ela respondeu a hogan e enviou-lhe uma amostra do rudo. "parecia exatamente igual a minha previso", diz hogan. "era como se o feixe divisor tivesse uma pequena variao lateral". ningum - incluindo hogan - pode ainda afirmar que geo600 tenha encontrado provas de que vivemos em um universo hologrfico. muito cedo para dizer isso: esse rudo poderia ser causado por uma fonte desconhecida, mas mundana. detetores de ondas gravitacionais so extremamente sensveis, por isso aqueles que os exploram tm de trabalhar mais do que a maioria para afastar rudos (interferncias). eles tm de levar em conta nuvens passando, trfego distante, rudos ssmicos e muitas, muitas outras fontes que poderiam mascarar um verdadeiro sinal. "o trabalho dirio de melhorar a sensibilidade destes experimentos sempre cria algum excesso de rudo", diz danzmann. "trabalhamos para identificar suas causas, se livrar delas e atacar a prxima fonte de excesso de rudo." atualmente, no existem candidatas claras s fontes do rudo que o geo600 est enfrentando. "eu consideraria a situao atual desagradvel, mas no realmente preocupante." por um tempo, a equipe achou que o rudo no qual hogan estava interessado poderia ter sido causado pelas variaes de temperatura encontradas ao longo dos feixes de luz. no entanto, a equipe determinou que isso poderia representar apenas um tero do rudo, no mximo. danzmann afirma que vrias atualizaes planejadas devem melhorar a sensibilidade do geo600 e eliminar algumas possveis fontes de excesso de rudo. "se o rudo permanecer como est agora, aps estas medidas, ento ns temos que pensar de novo", diz ela. se realmente o geo600 tiver descoberto o rudo hologrfico das convulses qunticas do espao-tempo, isto ser uma faca de dois gumes para estudiosos de ondas gravitacionais. por um lado, o rudo vai impedir suas tentativas para

detectar ondas gravitacionais. por outro lado, isto poderia representar uma descoberta ainda mais fundamental. seria irnico se um instrumento construdo para detetar algo to grande como fontes astrofsicas de ondas gravitacionais inadvertidamente se deparasse com a minscula granulao do espao-tempo